Мисс Холмс уже всё поняла (гет)

Конечно, Берти выиграл выборы. Никаких сомнений и быть не могло, но всё равно Касси испытал прилив гордости и радости. Блейз, наверное, прыгал от счастья.

В день голосования мисс Боунс прислала вызов. Пожаловалась, едва он аппарировал по координатам:

— Теперь будет хуже.

— Почему?

— После выборов и крупных государственных перестановок всегда растёт число протестов. И здесь у нас… Какая мерзость!

Зрелище действительно было неаппетитным. На Трафальгарской площади к памятнику были привязаны три человека с распоротыми глотками. На асфальте было написано кровью: «Довольны, грязнокровки?»

Магглы толпились, как всегда, распространяя вокруг любопытство и страх.

Приступили к стандартной процедуре: ограждающие чары, поиск свидетелей. Только на этот раз контур оцепили военные в чёрных жилетах.

Касси напрягся — выглядели они как магглы. Но мисс Боунс быстро пояснила, что это отряд сквибов под командованием Министерства. «Что означает — под командованием Берти», — добавила она слегка насмешливо. Сказала, что их задача — не допустить паники и разобраться с маггловскими службами. У них есть все необходимые полномочия.

Возились до вечера. Когда, наконец, всё было улажено, и авроры получили место преступления в своё распоряжение, мисс Боунс устало вздохнула. Попросила:

— Напишите отчёт дома, пожалуйста, зайдите завтра в любое время. Я… пойду к Берти, он должен знать.

— Разумеется. — Окликнул: — Мисс Боунс…

Он не осмелился бы сам применить к её мантии чары — слишком грубо. Но и сказать об этом вслух оказалось трудно. Он справился.

— У вас мантия испачкалась…

В крови. Ни одна женщина не хотела бы этого слышать.

— Действительно, — слегка рассеянно ответила мисс Боунс, — спасибо, мистер Уоррингтон.

Она не глядя очистила подол и аппарировала.

Касси с удивлением понял, что его это расстроило. Он слишком привык возвращаться после работы к ней в кабинет и писать отчёты за неспешной беседой.

Что там, он не занимался самообманом: ему отчаянно нравилось общество мисс Боунс.

Если бы его лицо не было отмечено печатью вырождения старого рода, а фамильное поместье не ушло с молотка, он формулировал бы эти мысли иначе. Но — что есть, то есть.

С утра он застал мисс Боунс в состоянии холодного бешенства. Она великолепно держала лицо, но глаза метали молнии.

— Спасибо, мистер Уоррингтон, — произнесла она вежливо, но далась ей эта интонация с трудом.

Она забрала свиток подрагивающей рукой, развернула — и едва ли прочитала хоть строчку, спряталась за ним, как за ширмой.

Заметила отстранённо:

— Аврорат задержал преступников. Предсказуемо, это ультраправая группировка. «Магия — сила» и прочие гриндевальдовские лозунги в творческом осмыслении Риддла. М… угу… Да, ваш отчёт это подтверждает, пусть и косвенно. Ещё раз спасибо за работу.

Мисс Боунс улыбнулась натянутой улыбкой и отложила свиток. Похоже, она очень хотела остаться одна. Касси уже собрался откланяться, но всё же решился спросить:

— Мисс Боунс… понимаю, что это меня не касается, но… у вас всё в порядке?

— Что? Да, конечно.

— Вы расстроены. Простите…

— Не извиняйтесь, мистер Уоррингтон, — ответила она, улыбаясь уже чуть более живо. — Я расстроена, но это тоже предсказуемо и неизбежно.

— Что именно?

Она могла бы отмахнуться от него, но всё-таки сказала:

— Берти посадил меня под домашний арест. На ближайший месяц, если не два, мой режим перемещений прост: работа — дом — работа. Расследования… — она осеклась.

— Да?

— Расследования мне разрешены, потому что именно вы мой менталист.

— Это, конечно, лестное доверие, но я не совсем понимаю, в чём дело?..

Мисс Боунс присела за чайный столик и приглашающе махнула рукой. Касси опустился напротив.

— Я как раз понимаю. Возможно, Берти параноик, но он умный и дальновидный параноик. Он осознаёт, что радикалам его победа — кость в горле. Либералы будут ворчать, а эти способны на решительные действия.

— Вроде вчерашних?

— Вроде них. И вроде грубого шантажа с захватом заложников.

Она замолчала. Касси вдохнул, но не сумел выдохнуть. Конечно. Многие считают, что между Берти и мисс Боунс существует тайная связь. Они действительно близки. Было бы логично шантажировать министра жизнью его любимой женщины.

— Он сам всегда под охраной Забини, — заговорила вновь мисс Боунс.

— Теперь и под моей, — добавил Касси. — Приступаю завтра. Будем с Блейзом работать посменно.

— Тем более, — кивнула она. — И поздравляю с назначением. — Уточнила обеспокоенно: — Вы же не уйдёте от нас?

— Нет.

Он обсудил это с Берти и Блейзом вчера поздно ночью.

— Нет, я… я буду брать все вызовы от отдела в выходные, три дня в неделю, а если у вас случится что-то срочное во время моего дежурства, Блейз меня сменит.

— Вы меня успокоили. А насчёт ареста… Берти прав, но я слегка бешусь. Не из-за него, из-за ситуации. Признаться, ненавижу сидеть взаперти.

— Театр? Магазины? — предположил он. Было нетрудно представить себе мисс Боунс, увлечённую покупками.

— И то, и другое. А ещё я жить не могу без пирожных с кремом и без прогулок, — со смехом ответила она.

Он думал недолго. В конце концов, самое страшное — она скажет нет.

— Мисс Боунс, возможно, вам это покажется неприемлемым, но, кажется, у меня есть хотя бы частичное решение вашей проблемы.

— Вы меня заинтриговали!

— Берти достаточно доверяет мне как боевому магу. Он доверил мне охранять его самого. Так что… думаю, не будет возражать, если я возьму под защиту и вас.

Это было самую малость нечестно, потому что, пользуясь её затруднительным положением, он надеялся урвать несколько лишних встреч наедине. Однако он слизеринец, а слизеринцы редко упускают выгоду.

— Это потрясающе! — воскликнула мисс Боунс. Было ощущение, что у неё изнутри зажёгся «Люмос». Но тут же потух. Мисс Боунс нахмурилась. — Вам это не будет трудно?

— Вовсе нет, клянусь! Скорее, это может быть трудно вам, — признался он. — С непривычки довольно сложно гулять с телохранителем.

Подумав, она произнесла:

— Я с радостью приму вашу помощь, но с одним условием. Это будут прогулки не с телохранителем, а с другом.

Вечерний урок окклюменции, который он давал девушке-стажёру из отдела тайн, прошёл на удивление бестолково.

* * *

Выбор мантии для прогулки в его случае был отчаянно смешным мероприятием. Начать с того, что мантий у него было три: для чистой работы, для грязной работы и зимняя, оставшаяся со школы. Время от времени она подвергалась магическим преобразованиям, но тонко намекала, что её ресурс отнюдь не бесконечен.

Кроме того, абсолютно никакая мантия не могла бы сделать его более симпатичным. Ну, неисправимо. Ни маленькие глубоко посаженные глаза под низким лбом, ни кривоватый приплюснутый нос, ни тяжёлая, выдвинутая вперёд нижняя челюсть. Ни мышасто-серые жидкие волосы, кстати — их спасала только короткая стрижка в аврорском стиле.

То же касалось и фигуры. Он был коренастым, и руки у него были слегка длиннее положенного.

Тем не менее, Касси потратил минут десять на сборы. Потом сказал вслух со вздохом:

— А к Мордреду, — и полез в стол.

В бухгалтерской тетради сделал пометку, вытащил кожаный мешочек и достал оттуда десять галеонов. Передумал, взял ещё пять и добавил в тетрадь новую строку.

Берти предложил ему отличные деньги, так что эту трату Касси компенсирует. Хоть на один день: к Мордреду банк, к Мордреду математику и туда же — дорогого отца.

Касси любил отца, на самом деле.

Особенно живым. Привидение, оставшееся в проданном доме, вызывало смешанные чувства. Оно имело обыкновение летать по пятам и нудно жаловаться на посмертие.

Любовь, однако, не мешала ясно осознавать: Амброуз Уоррингтон был бестолковым фантазёром, который спустил остатки состояния на сомнительные проекты и довёл семью до разорения.

Ныне здравствующий, хотя и дряхлый дедушка, Финеас Уоррингтон, увы, был ничуть не лучше. Он не строил музеев, лабораторий и ферм по разведению пушишек, и не снаряжал экспедиции на поиски сокровищ короля Артура. Однако он самоустранился от дел, отдал бразды правления семейными делами сыну и никогда его не останавливал.

Теперь время от времени дед ласково улыбался и повторял: «Касси, малыш, ты такой практичный!»

Касси сдерживался и ни разу не ответил: «Я не практичный, я на ваших ошибках наученный».

Галеоны непривычной тяжестью легли в карман.

Практичность полетела по тому же адресу, что и банк с отцом и математикой. Касси купил новую мантию.

Мисс Боунс дала ему координаты для аппарации — на порог её дома. Он переместился не точно рядом, а чуть в стороне. Огляделся. Сначала профессионально: не колышется ли где-то воздух, не тянет ли откуда-то чужим колдовством? А потом — по-человечески, с интересом.

Район был тихий. Лондон, недалеко от центра, в крошечном магическом квартале. Домики двух-трёхэтажные, с каминными трубами. Вроде таунхаусов, но более столичные, живые, с характером.

Касси поднялся по ступенькам и аккуратно дотронулся до защитных чар. Наложены они были грамотно — сильный рабочий комплекс с нестандартными решениями и сюрпризами для взломщиков.

Хозяйка, конечно, уже почувствовала его — дверь распахнулась сразу. Касси попытался не улыбнуться и провалил попытку. На мисс Боунс была нежно-сиреневая мантия и пушистый вязаный кремовый шарф. Её медово-рыжие кудряшки, обычно собранные в косу, рассыпались по нему.

Никто и никогда не догадался бы, что это создание спокойно наклоняется над трупами и безошибочно понимает, зачем очередной преступник перевернул мусорный бак.

— Вы чудесно выглядите, мисс Боунс, — сказал Касси, не покривив душой.

— Спасибо. Хотите зайти?..

— Кажется, вы мечтали сбежать из дома, а не сидеть там.

Она согласилась. Пошли медленно — Касси уже привык к её маленьким шагам и почти научился подстраиваться.

Стоял тёплый октябрь. Самая приятная пора осени, ещё тепло, никаких дождей. Всё вокруг — в гриффиндорских цветах, ало-золотое.

— Куда отправимся? — спросил он.

— Пока не придумала.

— Город? Природа?

— Лучше город. Ну, не делайте такое лицо! — она зафыркала. — Я люблю природу, просто… маггловские леса кажутся мне безжизненными и пустыми, а в волшебных страшно.

В принципе, Касси мог бы устроить ей прогулку по Запретному лесу. Не в самую глубину, конечно, но мили на три точно. Один минус: без тёмной магии там не обойтись, а значит, прогулка будет первая и последняя. Так что он бодро сказал:

— Значит, город. Ведите, мисс Боунс.

Она взяла его за руку. Они обычно аппарировали по отдельности — каждый знал, где находится вход в Министерство. А тут она коснулась его ладони своей, мягкой и пухленькой. По телу прошла дрожь, но Касси надеялся, что её удалось скрыть за рывком перемещения.

Они оказались в закутке рядом с широкой улицей, полной людей и машин.

— Насколько хорошо вы ориентируетесь среди магглов? — спросила мисс Боунс, взмахом палочки заглушая шум.

— Относительно.

— Относительно чего?

— Скажем так, я не боюсь автомобилей и знаю, где находится Букингемский дворец. И не хожу по городу со штанами на голове.

Мисс Боунс прыснула со смеху и скомандовала:

— Тогда трансфигурируйте свою мантию во что-то подходящее.

Её собственный наряд изменился по щелчку пальцев: сиреневое пальто поверх кремового платья по щиколотку. Стали видны светло-розовые кожаные сапожки на невысоком каблуке. Шарф остался на месте.

Очевидно, это были давно наложенные чары, которые позволяли костюму быстро менять вид.

Касси провозился дольше и сотворил из новой мантии стандартный комплект, который освоил на курсах боевой подготовки: чёрные брюки и чёрное пальто. Очень типично для магглов, не привлекает внимания.

— Ваш стиль немного напоминает мне о профессоре Снейпе, — заметила мисс Боунс, — но к магглам выходить можно.

И они шагнули туда, в мир хаоса и скорости. Там, где волшебники предпочитали основательность, магглы выбирали движение вперёд. Куда? Они и сами не знали, просто неслись сломя голову, сбивая друг друга, толкаясь и вопя, расходуя свои короткие жизни на бессмыслицу.

Касси не любил маггловский мир. Здесь противно пахло автомобильными выхлопами и уличной едой, а люди так спешили, что толком не замечали друг друга. Однако мисс Боунс здесь нравилось, а это сделало бы любое место привлекательней.

— Вам понравится, мистер Уоррингтон, я обещаю, — загадочно произнесла она, умело лавируя в толпе.

У Касси такого навыка не было. После третьего столкновения он на миг зажмурился и перестроил окклюментный блок. Теперь люди, которые ловили его взгляд, испытывали резкое желание убраться подальше. Конечно, это не действовало на тех, кто умеет защищать свой разум, но для магглов сойдёт.

— Что вы сделали, мистер Уоррингтон! — воскликнула мисс Боунс через минуту. — От вас люди шарахаются.

Он пояснил, опасаясь её недовольства, но где там! Она засыпала его вопросами — как это работает и почему.

— Потому что менталистика — это не только и не столько стирание памяти, — закончил он и спросил: — Кто познакомил вас с этим миром?

Боунсы — чистокровная семья, магглов там испокон веков не было.

— А! Это всё Джастин.

— Финтч-Флетчли? — уточнил Касси. Парень был вторым секретарём Берти и после выборов сохранил должность. Толковый. Грязнокровка, но из высшего света, а за это можно на многое закрыть глаза.

— Да, мы дружим с первого курса. Он, я, Ханна и Эрни МакМилланы. Джастин объявил, что будущие сотрудники министерства должны быть широко образованы. Приносил нам книги, показал с кино. А с третьего курса мы часто гуляли по Лондону с его родителями..

Это объясняло многое. В том числе, её учёбу, которую она как-то упоминала.

— Он познакомил вас с мистером Холмсом?

— И не раз пожалел об этом! Лет в четырнадцать я была совершенно невыносима, мало кто сумел ускользнуть от моей дедукции.

Мерлин, нельзя было не смеяться!

— Позвольте угадаю? Все страдали, потому что ваши выводы были верны?

— По большей части. Мы на месте, мистер Уоррингтон. Пожалуйста, перестаньте распугивать очередь. Хотя…

Люди стояли возле совершенно обычного дома, такого же, как остальные в этом квартале. Но, посмотрев на название улицы, Касси и сам догадался, к кому они стремились попасть. Все знают, кто живёт по адресу Бейкер-стрит, 221б.

— Я обычно так не делаю… — слегка смущённо произнесла мисс Боунс, — но не могли бы вы использовать «Конфундус»? Очень не хочу долго ждать.

«Конфундуса» он пожалел, хватило приёма попроще. Через несколько минут они вошли в тёмную прихожую великого сыщика.

Когда привыкаешь жить с чарами расширения, забываешь, насколько маленькими бывают комнаты. На первом этаже располагался сувенирный магазин, а вот на втором — тесная гостиная и крошечная спальня. Но казалось, что Холмс и Ватсон только ушли отсюда, встали и отправились на очередное расследование.

Когда комната опустела, мисс Боунс тихо заметила:

— Это неловко, но выгодно — ходить в компании менталиста. Знаете, всегда хотела это сделать… Кажется, можно.

Мисс Боунс осторожно присела в кресло сыщика, коснулась пальцами грифа скрипки и спросила весело:

— Как думаете, мне пойдёт эта шапка?

Взяв шляпу с двумя козырьками, она её примерила и сделала строгое лицо. Повернулась в профиль, затем анфас.

— Очень идёт, — с каменным лицом и даже честно Касси. — А вот трубка — нет…

Они даже не засмеялись, а захохотали над сомнительной шуткой. Касси опустился в кресло напротив и воскликнул слегка театрально:

— Но как вы это поняли, Холмс?

— Очевидно, мой дорогой Ватсон! По цвету его ботинок!

Они всё ещё веселились, когда аппарировали прочь из квартиры. Мисс Боунс перенесла их в парк неподалёку. Он был спокойнее, и пах свежестью. По дорожкам изредка пробегали спортсмены в нелепо-обтягивающих костюмах. Касси одновременно смущали женщины и раздражали мужчины. Мерлин, один из них натянул настолько тесные шорты, что становилось видно куда больше приличного.

— У них другая мода, — произнесла мисс Боунс, угадав его мысли или, во всяком случае, одну их половину. Вторая была посвящена ей самой и её заразительному смеху.

— Это не мода, мисс Боунс, это непристойность. Но до тех пор, пока они не предлагают мне нарядиться… в это, я не собираюсь им мешать.

— Весьма толерантно!

— Мисс Боунс?

— Да.

Он молча протянул ей завёрнутую в пакет шапку с двумя козырьками. Встретился с изумлённым взглядом.

— В обмен они получили монету из чистого золота, всё честно.

И он даже стёр изображение с галеона, чтобы не нарушать закон.

— Но… — Мисс Боунс часто заморгала. — Холмс, как вы это провернули?!

— Очевидно, мой дорогой Ватсон, — задыхаясь от хохота, отозвался Касси, — менталист легко может отвлечь внимание.

От смеха у него уже болел живот, но остановиться было невозможно.

Мисс Боунс, вытирая слёзы, надела шапку, — ей, правда, шло, — и объявила, что они направляются в центр. Да, путь неблизкий, зато в конце можно будет вознаградить себя чашечкой чая с пирожным.

Разговор не смолкал. Магглы, детективы, расследования… Даже Берти всплыл.

— Вы дружите? — уточнила мисс Боунс.

Касси покачал головой.

— Не совсем. Мне он нравится, я им восхищаюсь. И я знаю, что ему приятно моё общество. Мы можем поболтать просто так. Но… это не дружба. Слишком неравное положение, понимаете? Он мне покровительствует, помогает с работой, платит жалование.

— Мне кажется, Берти назвал бы вас другом.

— На то он и Берти.

Тема плавно свернула на дружбу вообще, и на школьных друзей в частности. Следом заговорили о Хогвартсе. Как раз дошли до воспоминаний об арифмантике, как вдруг Касси ощутил затылком отвратительную вибрацию. Сказал тем же тоном, которым расписывал страдания над эссе для профессора Вектор:

— Продолжайте улыбаться и говорить, за нами следят.