Я буду... (гет)

Гермиона в очередной раз беспокойно перевернулась на кровати, чувство тревоги не покидало девушку со вчерашнего вечера. Она чувствовала, что что-то должно было случиться. Гриффиндорка несколько раз попыталась взять себя в руки, но странное ощущение не проходило. И вдруг девушка поняла — Гарри. Парень о чём-то очень сильно переживал, и это были его эмоции. Радовало то, что среди них не было боли и страха, только усталость, тревога и беспокойство. Причём за последние несколько дней подобные вспышки случались довольно часто. Гермиона никак не могла понять, за кого её друг так переживает, находясь в плену. Единственной кандидатурой был мальчик, которого она видела в камере, когда искала Гарри.

Так и не найдя удобного положения, девушка решила, что пора подниматься. Часы показывали начало восьмого. Скорее всего, миссис Уизли уже встала, и на кухне можно выпить чашечку горячего шоколада. Когда Гермиона была маленькая, то мама всегда готовила его, когда видела, что её дочь о чём-то переживает. Одевшись, девушка потихоньку выскользнула из комнаты, стараясь не разбудить Джинни. Рыжеволосая гриффиндорка тоже плохо спала в последнее время, переживая из-за Гарри. Вчерашний разговор лишь подлил масла в огонь, и Гермионе пришлось долго убеждать подругу, что она не может связаться с Гарри или передать ему послание.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, девушка двинулась в сторону лестницы. На цыпочках прошмыгнув мимо входа на чердак, она начала спускаться вниз. Портрет миссис Блек был перенесен в самую дальнюю часть мансарды, но орденцы по привычке старались не шуметь на лестнице и в её окрестностях. Ведьма каждый раз с улыбкой вспоминала рассказ Кингсли о проведении операции по переселению бывшей хозяйки дома. Темнокожий аврор признался, что таких ругательств не слышал даже от Грозного глаза, когда тот после пары рюмок «Старого Огденского» вспоминал бурную молодость. В данный момент на месте портрета висело большое зеркало, которое позволяло с лестницы увидеть всё, что творилось у двери. Эта идея, естественно, принадлежала Алостору Грюму. И именно этот предмет интерьера позволил вчера Гермионе и Джинни в очередной раз удостовериться, что Ремус всё-таки сдался под напором Тонкс.

Гермиона вошла на кухню и удивлённо осмотрела пустое помещение. Странно, обычно в это время здесь уже кипит деятельность: миссис Уизли готовит завтрак для тех, кто ночует в доме или возвращается с ночного дежурства; Кетрин и миссис Ноблз, недавно вступившие в Орден, помогают ей и упаковывают обеды для уходящих на дневные задания. Обычно в такие минуты кухню всегда наполнял аромат свежего кофе и аппетитных плюшек, но сегодня девушку встретило пустое, хранящее лишь слабый запах лимонов, помещение. Пожав плечами, девушка подошла к плите и зажгла огонь под чайником, попутно вспоминая, где лежит шоколад. Сделав себе большую кружку ароматного напитка, она устроилась за столом и сделала маленький глоток. Закрыв глаза, ведьма попыталась сосредоточиться на чувствах, которые, по её мнению, принадлежали Гарри. Тишина. Ощущение тревоги, преследовавшее гриффиндорку с вечера, постепенно отступало. Это означало, что связь снова ослабла, или же парень находится в бессознательном состоянии. После того случая, когда ей удалось поговорить с другом, волшебница постоянно пыталась усилить их связь, почувствовать Гарри или же вновь перенестись к нему. Все попытки были тщетны. Всё, что она чувствовала — это отголоски эмоций юноши. Пару раз вспышки были настолько сильными, что девушке казалось, будто она сама переживает всё это. Главным утешением была мысль, что парень все еще жив. Единственное, что оставалось непонятным — где же держат Гарри Поттера.

Из прихожей раздались хлопки и послышались голоса — Грозный глаз, Кингсли, ещё несколько членов Ордена… Странно, на сегодня не было запланировано собраний, и авроры должны были всё время провести в Министерстве. В кухню зашла взволнованная Молли:

— Гермиона, детка, вот ты где. Пожалуйста, сходи наверх и разбуди Рона и Джинни. Им нужно отправиться в Нору.

— Что-то случилось? — встрепенулась гриффиндорка.

— Нет-нет, просто там они будут полезнее. Для свадьбы нужно ещё столько всего сделать: посуда, украшения, да и сад надо вновь разгномить,— рассеянно произнесла женщина. — Иди, иди, вам всё равно нечего здесь делать. Пусть ждут на лестнице, их встретят.

— Хорошо, миссис Уизли, я сейчас их приведу. А мне тоже нужно ехать?

— Нет, мисс Грейнджер, вам необходимо остаться. Мне потребуется ваше умение в области зельеварения. Есть задание, — ответил входящий в комнату Грюм.

— Задание? — удивилась Гермиона. Она уже и не надеялась, что после того случая с ритуалом её вновь допустят к делам Ордена. — Но ведь вы сказали, что больше никогда…

— Я помню, что и когда я говорил, юная мисс-ищу-приключений. Сейчас чрезвычайная ситуация, и никто кроме вас не может заняться моим поручением. Вот, возьмите, — глава Ордена протянул девушке старый потёртый свиток. — Здесь рецепт поискового зелья, которое мы ещё не пробовали. Его нашли в архивах Отдела тайн. Есть шанс, что это сработает.

Ведьма бережно взяла пергамент и настороженно посмотрела на Грюма:

— Но, сэр, мы пробовали уже десятки зелий, и ни одно из них не...

— Я это помню, мисс «я всё знаю», а вы должны помнить, что мои приказы не обсуждаются! — рявкнул Грюм. — Марш наверх, если не хотите отправиться вслед за Уизли полоть грядки!

Девушка поспешила выполнить распоряжение. «Странно, почему приготовление такого важного зелья поручили именно мне? Свиток довольно старый, значит, это не новый рецепт. Неужели мистер Грюм настолько мне доверяет, что даёт возможность увидеть секретные разработки Отдела тайн? Бред!»— размышляла Гермиона, поднимаясь по лестнице, когда услышала какой-то шум. Обернувшись, она увидела в зеркале профессора МакГонагалл, на плече которой сидел... Фоукс!? Удивлённая гриффиндорка поднялась на второй этаж и тут же столкнулась с Роном и Джинни.

— Мы решили, что внизу намечается что-то интересное, — предусмотрительная мисс Уизли держала в руках удлинители ушей.

* * *

— Аластор, зачем ты так с девочкой? На неё в последнее время столько всего навалилось, — возмущалась Молли. — Почему ей нельзя поехать с ребятами в Нору? Она бы хоть немного отвлеклась от всей этой суматохи с поисками.

— Потому, что я больше не намерен оставлять эту троицу наедине без присмотра, — буркнул Грюм. — Я подозреваю, что боевой запал мисс Уизли не уступает старшему брату. Если это трио вновь собрать вместе, то они снова что-нибудь натворят, клянусь своим глазом! Пусть уж девчонка Грейнджер будет под присмотром. Она довольно неплохо варит зелья.

— Но, Аластор, ты же сам говорил, что вы перепробовали все известные рецепты, и ничего не сработало! Как ты мог доверить ребёнку варить неизвестное зелье из Отдела тайн! — женщина грозно посмотрела на старого аврора. — Хватит! Я немедленно отправляю её в Нору!

— Прекрати кудахтать, Молли, — скривился Грозный глаз. — Я дал ей одно из зелий, которые мы варили в Министерстве, и девчонка не знает, что мы уже его пробовали. Рецепт довольно простой, но требует много внимания. Это отвлечёт её от необдуманных поступков. К тому же, она сейчас связана с Поттером, что может значительно усилить свойства зелья.

Миссис Уизли что-то неразборчиво пробормотала и загремела посудой.

— Ну, что, все собрались? — спросил глава Ордена. — Тогда начнём.

— Но, Грюм, нас только двенадцать человек, где остальные? — поинтересовалась Гестия Джонс. — И почему мы собрались так рано?

— Сегодняшнее собрание экстренное. Случилось кое-что неожиданное. Минерва расскажет обо всём, но для начала — Sonus impenetrabilis (1)

Больше из кухни не донеслось ни звука.

— Чёрт, вот так всегда, — возмутилась Джинни. — Как только происходит что-то важное, нас выгоняют. Интересно, что случилось?

— Не знаю, — пожала плечами Гермиона. — Но когда я поднималась наверх, то увидела профессора МакГонагалл. С ней был феникс!

— Фоукс? Неужели это как-то связано с Дамблдором? — задумался Рон. — Хотя, если рассуждать логически, то…

— Логически? — младшая Уизли с удивлением и недоверием смотрела на парня. — Кто ты, и что сделал с моим братом!?

— Прекрати, Джинни, — отмахнулся юный маг. — Гермиона, ты больше ничего странного не заметила, когда уходила?

— Нет. Правда, народу действительно было мало для обычного собрания. В основном, первый состав Ордена, — покачала девушка головой. — Жаль только, что я не захватила ничего поесть. Ужасно хочу сандвич с ветчиной.

— Стоп, Гермиона, какая ветчина? Ты же не ешь мясо! — рыжеволосая ведьма изумлённо посмотрела на парочку и медленно попятилась назад. — Эй, ребята, вы сегодня какие-то странные!

Парень с девушкой недоумённо переглянулись, пытаясь понять, что же не так в их поведении. Через пару мгновений Гермиона и Рон с дружным возгласом: «Ой, и правда!» начали смеяться. Мисс Уизли с опаской смотрела на них. В голове молодой ведьмы проносились сотни вариантов, начиная с оборотного зелья и кончая массовым сумасшествием.

— Прости, Джинни, это всё из-за того ритуала, — отсмеявшись, сказала Гермиона. — Я же рассказывала, что мы на некоторое время проникли в сознание друг друга. Мистер Малкольм объяснил, что это небольшой побочный эффект, который скоро пройдёт

— То есть, вы как бы немного поменялись характерами? — взгляд девушки всё ещё оставался недоверчивым.

— Не совсем так. Скорее, мы просто стали лучше понимать поступки и стремления друг друга, — попыталась внятно объяснить свои ощущения ее подруга.

— Класс! Значит, теперь я могу просить Рона помогать мне с домашними заданиями, а с тобой мы можем по вечерам полетать на мётлах и посплетничать? — восторгу рыжеволосой колдуньи не было предела.

— Нет! — хором воскликнули ребята и, посмотрев друг на друга, вновь рассмеялись.

— Всё не настолько серьезно, — ответила Гермиона. — Просто иногда я немного путаюсь в воспоминаниях и делаю то, что сделал бы Рон. Довольно неудобно, кстати.

— Жаль, — вздохнула гриффиндорка. — Гермиона, а ты точно уверена, что не можешь опять почувствовать Гарри?

— Джинни, я ведь уже говорила тебе вчера, что не могу. Эти вспышки спонтанны, я не только не могу ими управлять, но даже предугадать не в силах! Всё, что я сейчас чувствую это тревога и…, — Гермиона попыталась прислушаться к своим ощущениям, — жалость!? Странно.

— Никакой боли, злости? Ты уверена? — взволнованно переспросила Джинни. — Может… может быть, ему удалось бежать, и теперь он переживает, что Пожиратели могут напасть на нас, чтобы выманить? Или…

— Сестричка, — громкий голос Фреда заставил друзей испуганно вздрогнуть, — у тебя слишком богатое воображение. Ты не подумывала о карьере журналиста?

— Чёрт, Фред, нельзя так пугать! — возмутился Рон. — А ты разве не должен быть на собрании?

— Постоянная бдительность, братишка! — ухмыльнулся средний Уизли. — А на собрание нас не пустили. Сегодня явно произошло что-то чрезвычайно важное.

— Может, они нашли Гарри? — Джинни никак не хотела отказываться от своей идеи.

— Успокойся, малышка, нам всё равно ничего не расскажут. Бесполезно пытаться взломать фирменное заклинание Грозного глаза. Он ведь его накладывал? — Фред вопросительно посмотрел на ребят.

— Да, — хором буркнули они.

— Ну вот, что и требовалось доказать. Ладно, пошли скорее, я должен доставить вас домой. Там уже заждались горы лент и фонариков для украшения, — с этими словами Фред направился к двери.

— Доставить? — возмутилась Джинни. — Мы уже не дети, чтобы нас за ручку водили! Неужели мама думает, что мы можем потеряться?

— Она думает, что вы можете опять во что-нибудь вляпаться. И я, кстати, с ней в этом полностью согласен. Вы умеете найти приключения там, где их просто не может быть. Я иногда даже завидую! — подмигнул новоявленный сопровождающий. — Пошли уже, нам с Джорджем нужно ещё фейерверки опробовать.

Вся компания проследовала в гостиную, остановившись около камина.

— Гермиона, если понадобится помощь с зельем, ты только позови, мы сразу же вернёмся, — попросила Джинни.

— Конечно, Джинни, не волнуйся. Правда, я не думаю, что вам это разрешат. Мистер Грюм был настроен довольно решительно, как и всегда, впрочем.

— Пока, Гермиона, не скучай тут. Теперь ты — наши главные глаза и уши, — Фред заговорщически подмигнул девушке. — И не слишком сильно увлекайся процессом, а то станешь похожа на старину Снейпа.

Рыжая троица исчезла в камине, и Гермиона направилась в лабораторию, которая находилась в одной из дальних комнат на третьем этаже.

Аккуратно развернув пергамент, девушка внимательно изучила рецепт. «Хм-м, состав несложный, хотя ингредиенты довольно редкие. Если Грозный глаз прав, и моя связь с Гарри улучшит свойства зелья, то всё может получиться! Стоп, Гермиона, не забывай, что все это понадобилось только, чтобы отвлечь тебя. Зелье уже пробовали, и оно не сработало. Хотя, варить его надо в любом случае. Нельзя показать, что я слышала разговор, иначе мне больше ничего не доверят и отправят в Нору» — размышляла гриффиндорка, доставая котёл.

Все нужные ингредиенты нашлись в специальном шкафу, и ведьма аккуратно разложила их на столе, сверяясь с рецептом. Бессонная ночь давала о себе знать, и Гермиона периодически зевала. Глаза слипались. Девушка присела на небольшой диван в углу и почувствовала, что начинает проваливаться в сон. «Я только чуть-чуть отдохну, всего пару минуточек. Это ведь не срочное задание, а варить зелье в таком состоянии может быть опасно».

Очнулась она от холода. Недоумённо оглянувшись, девушка поняла, что находится не в лаборатории. По каменным стенам комнаты без окон стекали струйки воды. Потолок терялся во тьме, ни одного источника света… «Ну конечно, я уже была здесь! Получилось!» — обрадовалась Гермиона. Она узнала комнату, в которой разговаривала с мальчиком, а потом видела Поттера.

— Гарри, Гарри, ты здесь? — крикнула гриффиндорка. На этот раз она понимала, что находится здесь лишь астрально и не боялась, что её могут поймать. — Эй, есть тут кто-нибудь?

Тишина, только течение воды и тихие шорохи вдалеке. Девушка медленно продвигалась вдоль стены, стараясь хоть что-то разглядеть в темноте. Сбоку послышался какой-то звук, и она испуганно обернулась:

— Кто здесь?

Из-за кучи тряпья показался тот самый мальчик, которого Гермиона видела в прошлый раз. Увидев гостью, ребёнок удивлённо распахнул глаза и кинулся к ней.

— Зачем ты пришла? Уходи, уходи отсюда! Он вернулся, понимаешь, совсем вернулся! Тебе нельзя здесь быть, беги. Он заберёт тебя! — мальчик схватил ведьму за руку и потянул за собой, прячась за обломком камня.

— Тише, малыш, всё хорошо. Я хочу тебе помочь. Не бойся, — прошептала девушка и обняла мальчика.

— Нет-нет, ты не понимаешь! Он уже здесь! Я знаю. Если он почует тебя, то заберёт так же, как и маму. Уходи, пожалуйста, — ребёнок мёртвой хваткой вцепился в плечи ведьмы.

— Стоп-стоп-стоп, кто вернулся? Расскажи мне, это Тёмный лорд? Он поймал тебя вместе с твоей мамой? Как ты тут очутился?

— Нет. Это ОН. Его имя нельзя называть, а то он заберёт твою силу! Он поймал меня давно. Я не помню, сколько я уже здесь. Сначала он притворялся моим другом и говорил, что поможет мне найти мою маму, а потом обманул меня и посадил сюда. Он злой, очень-очень злой! Я хочу уйти отсюда, а он меня не пускает, — мальчик доверчиво прижался к Гермионе, и она почувствовала, что он плачет.

— Не бойся, малыш, я заберу тебя отсюда. Только помоги найти моего друга — помнишь, я говорила тебе о Гарри. Кстати, я — Гермиона, а как тебя зовут?

— Я... я... бельчонок, — неуверенно прошептал мальчик, утирая слёзы.

— Бельчонок? — удивилась гриффиндорка.

— Я плохо помню своё имя. Я его не люблю. Миссис Коул звала меня бельчонок. Ты тоже можешь называть меня так, — разрешил ребёнок. — А ты, правда, меня заберёшь? Он говорил, что это невозможно.

Глядя в заплаканные синие глаза, ведьма сама чуть не разрыдалась.

— Конечно, я обещаю. Пойдём, нужно выбираться отсюда. Ты знаешь, где держат Гарри? — почему-то девушка не удивилась, что может взять паренька за руку и потянуть за собой. И, что ещё более странно, даже не задумалась о том, как же она намерена увести его из этого места, находясь в доме на Гриммо.

— Он за стеной, но тебе туда не попасть. Здесь нет дверей. Нельзя войти и нельзя выйти. Чёрный человек иногда помогает нам, но даже он не смог пробраться ко мне, — грустно заметил мальчик.

— Чёрный человек?

— Да, он иногда приходит и даёт Гарри что-то выпить. После этого нам становится лучше. Правда, иногда он брал у него кровь, но потом всегда залечивал рану. Он, наверное, доктор, и делает анализы. Когда я лежал однажды в больнице, то у меня тоже брали кровь, но потом давали конфету. Гарри не дают конфету. Это из-за того, что он уже большой? — на несколько мгновений мальчик задумался и ослабил хватку. Девушка мягко отстранилась и посмотрела на него: бледная кожа и худое, как у птенца, тельце, проглядывающее сквозь прорехи в одежде, спутанные чёрные волосы и невероятно синие глаза. Ребёнок доверчиво обнимал её за плечи и мужественно старался не заплакать.

— Не бойся, Бельчонок, я вытащу тебя отсюда, и мы вместе найдём твою маму, — пообещала гриффиндорка.

— Правда? А если нет? А если Он не отпустит нас или...или убил мою маму? — мальчик вновь расплакался, уткнувшись в мантию девушки. — Он ведь очень плохой. Он нас не выпустит.

— Если так, то твоей мамой стану я! — Гермиона сама не поняла, откуда пришла такая идея, но была твёрдо уверена, что поступает правильно. Малыш благодарно прижался к ней, но потом отстранился и с серьёзным видом сказал:

— Хорошо, но только не сейчас. Беги скорее отсюда. Я чувствую, что он идёт! Беги... мамочка!

Голос мальчика резко оборвался, и Гермиона проснулась.

— Мерлин, что это было? Сон или видение? — девушка сидела на диване в лаборатории, судорожно вцепившись в подлокотник. — Я спасу тебя, малыш, спасу вас обоих. Чего бы мне это не стоило! Интересно, а можно ли направить действие зелья на поиск Бельчонка, а не Гарри? Если на главном враге Тёмного лорда стоит ограничитель, то на мальчика его могли и не наложить. Стоит попробовать!

Решительно поднявшись, Гермиона направилась к столу с ингредиентами. Рецепт был лёгкий, но вот частое помешивание отнимало много времени и требовало постоянного внимания. Прочитав пояснение к рецепту, девушка поняла, что её идея в данный момент неосуществима. Состав был продуман специально для поисков определённого человека. Наконец в котёл был брошен один из волосков Гарри, собранных в доме Дурслей. Оставалось только ждать. Зелье должно было кипеть ещё двадцать минут. Помимо этого в свитке было указано, что снадобье надо использовать на улице, так как это улучшит чувствительность зелья. Когда жидкость остыла до нужной температуры, то девушка отлила немного в пузырёк и спустилась в кабинет за картой. Из-за двери кухни по-прежнему не доносилось ни звука, хотя собрание ещё не закончилось. «Странно, они заседают уже несколько часов. Неужели случилось что-то настолько серьёзное?», — ведьма нерешительно топталась в коридоре. Зелье действовало всего тридцать минут, поэтому Гермиона решила сама опробовать его. «В конце концов, приказа не применять его самой у меня не было! К тому же, оно всего лишь должно указывать местоположение, а не переносить к объекту, как некоторые зелья такого плана. Максимум, что может случиться — оно просто не сработает. Проф... мистер Грюм сам сказал, что мне нужно чем-то заняться, вот и займусь» — с этой мыслью девушка решительно направилась в сторону выхода на крышу, демонстративно не глядя в сторону портрета миссис Блек. На удивление, Вальпурга была сегодня очень тихой, но гриффиндорка не обратила на это внимания.

Поднявшись на крышу, ведьма расстелила карту Лондона и его окрестностей. Она сомневалась, что Гарри держат где-то в городе, но больше под рукой ничего не оказалось. Прочитав заклинание из свитка, Гермиона капнула немного зелья прямо на карту. Синее пятнышко превратилось в большую каплю и принялось неспешно перемещаться. Несколько минут девушка наблюдала, как маленькая ищейка двигалась по карте, постоянно меняя направление. В конце концов, капля замерла на краю листа и больше не двигалась. Ведьма разочарованно вздохнула: «Ну вот, и здесь неудача! И что толку, что я волшебница? Стоп, волшебница! Карта должна быть магической, ведь на маггловской не отображены особые зоны! Капля их просто не чувствует!». Гриффиндорка бегом отправилась обратно в кабинет и начала рыться в столе. Через несколько минут её старания увенчались успехом: она обнаружила карту Англии, на которой были отмечены все места, хоть как-то связанные с магией. Обрадовавшись такой ценной находке, Гермиона поспешила обратно наверх, стремясь успеть совершить еще одну попытку, пока действие зелья не закончится. Повторив процедуру, девушка принялась ждать. Капля-ищейка снова заметалась по пергаменту, на этот раз останавливаясь возле магических зон. Минут через пятнадцать она, наконец, замерла, так и не изменив цвет. Гермиона расстроено посмотрела на пергамент и спросила сама у себя:

— А ты чего ожидала, чуда?

Действие зелья истекало через пару минут, и девушка решила убрать карту и отправиться писать отчёт для Грюма. Старый аврор любил во всём порядок и дисциплину. Едва ведьма собралась скатывать пергамент, капля неожиданно дёрнулась и начала судорожно метаться по карте, периодически замирая и меняя цвет на зелёный. Гриффиндорка неверяще наблюдала за этим действием. «Неужели сработало? Ну, давай же, давай, ищи!». Спустя мгновение ищейка замерла.

— Сработало, ура! Гарри в городе! — радости молодой ведьмы не было предела. — Он, он на... площади Гриммо? Не может быть!

Девушка бросилась вниз. Коридор, лестница, холл, гостиная — везде было тихо и пустынно. Гермиона даже заглянула в спальню к мальчишкам, но и там никого не обнаружила. «Почему же никто не выходит, ведь Кингсли специально настроил систему оповещения на случай, если Гарри появится в доме, и...» — девушка резко остановилась. Но ведь ничего не сработало, а, значит, она просто ошиблась. Не зря капля металась по карте как бешеная, словно парень несколько раз быстро аппарировал. Гарри просто не мог этого сделать. Когда девушка видела его в последний раз, он был очень ослаблен и с трудом двигался. Такое количество аппараций попросту убило бы ее приятеля, если только… если ему кто-то не помогал.

Расстроенная гриффиндорка отправилась в лабораторию, чтобы проверить, где она могла ошибиться. Всё указывало на то, что зелье было сварено неправильно. В противном случае оно просто не сработало бы. Зайдя в комнату, ведьма со злостью захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной:

— Профессор Снейп был прав, в практическом зельеварении я полная бездарность!

— Я рад, мисс Грейнджер, что хоть раз в жизни вы согласны со мной, — раздался из дальнего конца комнаты знакомый голос.

Гермиона резко развернулась и вынула палочку.

— Профессор, что вы здесь делаете? Не двигайтесь, я должна... Гарри?! — девушка, наконец, разглядела, что мужчина держал на руках её друга.

— Мисс Грейнджер, у вас есть выбор, — устало произнёс Снейп, даже не пытаясь защищаться, — или вы продолжаете строить из себя аврора-недоучку, или опускаете палочку и помогаете привести в чувство Поттера. Ему не пошло на пользу такое количество аппараций подряд.

— Аппараций?! Так вот почему капля так странно себя вела, — пробормотала ведьма. — Значит, я сварила зелье правильно!

— Я рад за вас, Грейнджер, а теперь отойдите, — наплевав на палочку в руке гриффиндорки, зельевар оттолкнул её с дороги и направился к дивану в углу. Положив на него свою ношу, мужчина с облегчением вздохнул и пощупал у парня пульс. — Мне нужно восстанавливающее, кроветворное и обезболивающее зелья. Поторопитесь, мисс!

— Что? — от такой наглости у Гермионы перехватило дыхание. Девушка сама не понимала, почему до сих пор не связала пришельца или не позвала на помощь. — Да как вы смеете мне приказывать? Вас разыскивают по всей Англии. Что вы сделали с Гарри? Немедленно отвечайте, или я...

— Грейнджер, — рявкнул Снейп, — если вы через пять минут не дадите мне нужные зелья, то ваш друг, в лучшем случае, впадёт в кому!

Гриффиндорка перевела взгляд на Поттера. Парень лежал с закрытыми глазами и тяжело дышал, лицо было бледным и мокрым от пота, из разбитой некогда губы вновь текла кровь.

«А что, если это не Гарри? Вдруг это ловушка, ведь такому мастеру как Снейп ничего не стоит приготовить оборотное зелье! Думай, Гермиона, думай! Знаю!»

Девушка резко вскинула палочку:

— Petrificus Totalus, Aperire Captionis(2) — чётко произнесенное заклинание обездвижило Снейпа. Второму заклинанию её научила Тонкс. Если вокруг человека, на которого оно направлено, возникало фиолетовое свечение, то он был под оборотным зельем или иллюзией. Секунда, две, три — ничего. Это действительно был Гарри Поттер.

— Браво, мисс стражница, кое-чему вы всё-таки научились, но я бы ещё не забыл забрать у противника палочку, — поднимаясь, насмешливо сказал профессор. — Expelliarmus, Colloportus.

Палочка девушки вылетела из рук и оказалась у зельевара, а дверь была надёжно заперта. «Попалась, — подумала Гермиона и мысленно побилась головой об стену. — Дура, идиотка, да что я вообще умею?»

— Если вы закончили сеанс самобичевания, то можете уже обратить свой внимание на меня, — маг угрожающе нависал над своей бывшей ученицей. — Думаю, что вы осознаёте всю безвыходность своего положения, мисс. Вы безоружны, выход заблокирован, а ваш лучший друг валяется без сознания. Надеюсь, что теперь вы выполните мои...

— Я ничего не буду для вас делать, — выкрикнула ведьма, с вызовом посмотрев на Мастера зелий. — Я скорее умру, чем...

— Грейнджер, — перебил её маг, — я, кажется, переоценил ваши умственные способности. Помнится, я всего лишь просил вас дать вашему другу зелья. Я не для того прошёл через всё это, чтобы он умер сейчас. Живо несите снадобья!

В это время Гарри, до этого тихо лежавший на диване, резко дёрнулся и застонал. Гермиона кинулась к шкафчику, молясь, чтобы все нужные зелья были в наличии. Быстро найдя нужные флаконы, она вернулась к парню и поочерёдно влила в него необходимые лекарства. Поттер затих, прекратив беспокойно метаться. Все это время зельевар молча наблюдал за девушкой. Увидев, что она закончила, мужчина кивком указал ей на кресло.

— Гермиона, детка, ты в порядке? Обед на столе, спускайся, — неожиданно прозвучал голос миссис Уизли. Зельевар слишком поздно понял, что не наложил заглушающее заклинание. Взглянув на Гермиону, он быстро направил палочку на Поттера.

— Одно слово, и ваш приятель отправится туда, откуда я его принёс, — прошипел Снейп.

Гермиона с ненавистью смотрела на Мастера зелий. «Чёртов слизеринец, знает ведь, что на себя мне плевать, но Гарри я никогда не подставлю. Ненавижу!»

— Гермиона? — Молли начала волноваться. — У тебя всё хорошо?

— Да-да, миссис Уизли, всё нормально. Просто я ошиблась в приготовлении зелья и начала варить его заново. Я спущусь через час, — девушка с вызовом посмотрела на Снейпа. «Надеюсь, мама Рона передаст мои слова Грозному Глазу. Он должен знать, что зелье готовится всего тридцать пять минут. Если к тому моменту я не появлюсь, то орденцы заволнуются и отправят кого-нибудь проверить, в чём дело. Главное, отвлечь профессора и следить за Гарри». План был довольно сырым по части проработанности, но больше ничего не пришло в голову.

— Как знаешь, милая, но не засиживайся долго, — ответила женщина. — Всё остынет.

Когда шаги Молли затихли, Снейп отвернулся от Гарри. Маг стоял в центре комнаты вполоборота к девушке, палочка слегка опущена. «Нужно дождаться, когда он отвернётся и попытаться забрать палочку. Всего одна подсечка и…стоп! Какая подсечка? О чём это я?».

— Дурацкий ритуал, — буркнула девушка, отгоняя странные мысли.

— Отлично, мисс. Вынужден признать, что ход со временем был очень ловким, — хмыкнул Северус. — Не беспокойтесь. Я отниму у вас гораздо меньше времени.

— Что вам вообще от меня нужно? Зачем вы вернулись? Зачем спасли Гарри после всего?— гриффиндорка из последних сил сдерживала гнев. Последствия ритуала слишком ярко давали о себе знать волной чужих и ненужных в данный момент эмоций. «Проклятый убийца, изменник. Как он посмел появиться здесь? Наверняка, по его вине Гарри сейчас лежит без сознания, но зачем тогда профессор вернулся?» Ведьма зажмурилась и глубоко вздохнула, стараясь унять ярость. Она медленно открыла глаза и посмотрела на Снейпа, который молча разглядывал её.

— Вы успокоились? Отлично. У меня нет времени терпеть ваши глупые истерики, — устало сообщил зельевар. — Я не буду спрашивать вас, не происходило ли в последнее время что-нибудь странное, связанное с профессором Дамблдором. Все равно вы мне ничего не расскажете. Я просто надеюсь, что старик выполнит обещание, иначе работа, проделанная мной в последние несколько месяцев, окажется напрасной.

«Что-то необычное, связанное с директором? А не с этим ли было связано сегодняшнее собрание, ведь у профессора МакГонагалл был Фоукс», — задумалась девушка.

— Вот здесь, — Снейп взмахнул палочкой, и на стол упал плотный конверт с бумагами, — собрана вся информация о планах и действиях Пожирателей за последнее время. После того, как я уйду, вы передадите эти сведения Грозному глазу. Я искренне надеюсь, что, прежде чем бросить их в огонь, нынешний глава Ордена всё-таки удосужится изучить содержимое этих бумаг. Как бы мне не хотелось поступить иначе, но я обязан раскрыть вам часть информации — на тот случай, если паранойя Аластора победит его здравый смысл.

— Зачем? — громко спросила Гермиона. Теперь она совершенно запуталась и никак не могла понять поступков мужчины. — Зачем вы это делаете?

— Мисс Грейнджер, — скривился Северус, — насколько я помню, привычка перебивать старших была присуща вашему рыжему дружку. Как видно, он на вас плохо влияет.

— Простите, профессор, — сквозь зубы процедила ведьма.

— Итак, слушайте. Тёмный лорд нашёл способ усилить свои возможности в десятки раз. В одном из старинных свитков востока он обнаружил древний ритуал по призыву силы. Силы, справиться с которой не сможет ни один современный маг. Для того чтобы получить её, он вызвал демона и подчинил его себе. Через несколько часов над главной резиденцией Пожирателей появится защитный купол, который не позволит никому и ничему проникнуть внутрь или выйти наружу. По расчётам Лорда защита продержится около трёх недель. За это время он успеет вызвать армию нечисти и наделить своих главных последователей невиданной мощью. Если это случится, то Пожиратели станут практически неуязвимы. Сейчас в резиденции находится несколько десятков самых верных последователей Лорда, с которыми он обещал поделиться силой. Я вхожу в их число. Когда купол будет установлен, то я не смогу больше передавать информацию обычными способами. Есть только одна возможность все исправить. Нужная информация в конверте. Надеюсь, Альбус сдержал обещание и всё это имеет хоть какой-то смысл, — зельевар внимательно смотрел на девушку.

— Я не понимаю, о чём вы, — спокойно ответила та.

— Вы узнаете об этом в ближайшее время. Если же нет — даже представить боюсь, что может случиться, — Северус выглядел очень взволнованным, что было совершенно несвойственно ему. — Ритуал, который необходимо провести, очень прост, но в то же время опасен. Ментальная магия очень сложна.

— О, нет! Только не снова. Кругом одни ритуалы. Ещё одного такого я не выдержу, — простонала гриффиндорка.

— О чём вы говорите, Грейнджер? Магия такого уровня недоступна молодым ведьмам вроде вас, в особенности, грязн…магглорождённым, — исправился маг.

— Да-да, мистер Малкольм тоже так говорил, однако мы… ой! — девушка испуганно зажала рот ладошкой.

— Джон Малкольм, специалист из Отдела тайн? — Снейп удивлённо приподнял бровь. — Что он тут забыл? Отвечайте, несносная девчонка!

— Я ничего вам больше не скажу!

— Как же вы мне надоели! Legilimens! — молниеносным движением зельевар направил на собеседницу палочку. Перед глазами тут же замелькали образы: разговор с родителями, переезд, известие о похищении, книга, ритуал, мальчик, встреча с Гарри, допрос Малкольма. Маг разорвал контакт и тяжело рухнул в кресло:

— Не может быть. Невозможно!

— Вы! Да как вы посмели? — гневно выкрикнула ведьма. — У вас нет никакого права, чёртов ублюдок! Ой, п-простите.

— Узнаю влияние Уизли, — скривился Северус. — Теперь мне понятно ваше поведение, мисс Грейнджер. И всё же, я повторюсь — ритуал такого уровня не под силу провести двум подросткам, один из которых недоумок, а второй — магглорождённый. Вы уверены, что у вас...

— Да, я уверена, что у меня нет родственников-магов, — вновь перебила его девушка. — Это уже много раз проверяли. И каждый из проверяющих считал своим долгом сообщить мне, что это невозможно. Хватит. Что было, то прошло. Главное, что это помогло мне связаться с Гарри.

Почему-то в этот момент Гермионе стало на всё наплевать. Шестым чувством девушка ощущала, что мужчина, сидящий напротив, ничего ей не сделает. Более того, она понимала, что не сможет его задержать, да и почему-то ей не хотелось этого делать. Гарри здесь, и он жив, а остальное подождёт.

— Как скажете, мисс, мне всё равно. Я только хотел узнать, что это был за ребёнок, которого я видел вместе с вами? Неужели вы втянули в свою авантюру невинное дитя? Что-то это не похоже на гриффиндорцев, — съязвил декан Слизерина.

— Ребёнок? Точно, Бельчонок. Профессор, почему вы не взяли его с собой? Он ведь сидел в соседней камере с Гарри! — девушка взволнованно посмотрела на Снейпа.

— Мисс Грейнджер, всё это время Поттер находился под моим надзором, и никаких детей рядом не наблюдалось.

— Но я разговаривала с ним. Когда я искала Гарри, то встретила маленького мальчика, который утверждал, что знает его. Ещё Бельчонок говорил, что ОН вернулся, — уверенно произнесла Гермиона. — ОН. Неужели мальчик имел в виду того демона, которого вызвал Волдеморт?

Зельевар скривился:

— Мисс-нелепые-догадки, уверяю вас, там не было никаких детей, а если бы и были, то им явно ничего не было бы известно про планы Тёмного лорда. Вы уверены, что это не галлюцинация? У ритуала, который вы так неосмотрительно провели, может быть много последствий.

— Но он был таким реальным. Я обещала ему найти маму, — ведьма грустно посмотрела на профессора.

— Грейнджер, избавьте меня от созерцания ваших истерик. У вас просто взыграл материнский инстинкт вкупе со стрессом. Вы вечно стремитесь помочь всем сирым и убогим, — привычный сарказм Мастера зелий вернул гриффиндорку к реальности. За дверью послышался какой-то шорох, и маг поспешил встать.

— Это всё, что я хотел передать Ордену. Информация должна быть изучена как можно быстрее. Согласие я должен получить до полуночи.

— Какое согласие, о чём вы?

— Вы всё узнаете чуть позже, мисс. Мне пора.

— Профессор, — тихий голос Гарри Поттера заставил обоих вздрогнуть. — Не ходите туда.

— Гарри, — Гермиона тут же подскочила к другу, — как ты?

— Нормально, Герм, — прошептал раненый и вновь посмотрел на зельевара. — Я всё знаю, сэр. Простите меня. Не уходите… туда. Клятва… выполнена. Вы больше не обязаны…

— Не вам судить меня, Поттер, — с непроницаемым лицом прошипел Снейп. — Если мы оба выживем, то вам придётся ответить за то, что вы посмели сделать.

— Bombarda, — громкий крик и последовавший за ним взрыв прервали разговор, оглушив беседовавшую троицу. Гермиона попыталась прикрыть собой Гарри от осколков. Снейп быстро поставил щит и встал в боевую стойку. В образовавшемся проёме показались Грюм, Люпин и Билл Уизли.

— Чёрт побери, Аластор, ты не мог придумать что-нибудь менее разрушительное? Гермиона, ты в поряд… Снейп?! — изумился Ремус.

— Стой на месте, мерзкий предатель! Stupefy! — рявкнул старый аврор, но споткнулся об осколок и промахнулся.

— Нельзя вечно жить во тьме, страж. Помни, — чётко проговорил Северус и немедленно аппарировал.

— Эй, за ним, нужно поймать его! — забеспокоился Билл.

— Притормози, юнец, — прокряхтел Грюм, — теперь это бесполезно.

— Гермиона, дорогая, тебя не задело? — из-за спин орденцев показалась взволнованная Молли. — Пойдём скорее, я… Гарри?

— Поттер? Как он здесь очутился? Неужели зелье сработало, и ты бросилась на выручку в одиночку, сумасшедшая малявка? — изумился глава Ордена.

— Его принёс профессор Снейп, — прокашлялась Гермиона. — Ещё он просил передать вам вот это, — кивнула на конверт девушка.

— Гарри, дорогой, как ты? Что-нибудь болит? — миссис Уизли уже хлопотала около оглушенного подростка. — Ремус, скорее, его нужно перенести в комнату. Мальчик столько пережил.

— Всё нормально, миссис Уизли, — тихо ответил юноша и посмотрел на Грюма. — Сэр, я должен сказать… должен…

— Тише, Гарри, тебе нельзя разговаривать, — Молли попыталась усыпить парня.

— Нет, я должен … сказать. Профессор Снейп, он… он не… — недоговорив, юный маг снова потерял сознание.

— Что здесь происходит? — в комнату вошла МакГонагалл. — Мистер Поттер? Как он попал сюда?

— Снейп, — коротко ответил Грюм.

— Северус? — Минерва удивлённо застыла в проходе. — Но это значит, что в письме была написана правда! Как же нам теперь быть?

— Именно это мы и будем решать. Молли, займись мальчишкой. Как только убедишься, что его жизнь вне опасности, то спускайся вниз. Кажется, сегодняшнее собрание затянется, — приказал Грозный глаз. — Мисс Грейнджер, вы тоже будете присутствовать. Мы должны раз и навсегда всё выяснить. Я надеюсь, вы проверили мистера Поттера?

— Да, сэр, это точно Гарри.

— Хорошо, отнесите его в лазарет, но не спускайте глаз! Сбор через полчаса. Все свободны, — с этими словами глава Ордена покинул комнату, левитируя перед собой таинственный конверт. Женщины, используя все то же заклинание левитации, вынесли Гарри из лаборатории, а Ремус начал восстанавливать разрушения.

Гермиона устало опустилась на стул. Слишком много событий за последние несколько часов. «Что же тут происходит? Фоукс, Снейп, письма, ритуалы, я так скоро с ума сойду! Слава Мерлину, что с Гарри всё в порядке. Неужели профессор всё это время на самом деле помогал ему? Тогда почему не пришёл раньше? Бельчонок говорил, что им помогал Чёрный человек, а что, если это и был профессор? Или всё это только моё воображение?» — девушка устало потёрла виски. Вопросов было больше, чем ответов. Заурчавший желудок напомнил ведьме, что она с самого утра ничего не ела. В последний раз взглянув на восстановленную лабораторию, гриффиндорка пошла на кухню.

Как только последний человек покинул комнату, из-под дивана медленно выползло тёмное облачко, похожее на серую медузу. Странный гость покружил по комнате и залетел под стол. Через пару секунд он вылетел обратно, держа в щупальце забытую всеми палочку Гермионы. На конце волшебного инструмента засветился красненький огонёк и быстро погас. Положив находку на пол, странное существо удовлетворённо хлюпнуло и растворилось в воздухе.

(1)— Sonus (лат) — звук

Impenetrabilis (лат) — непроницаемый

(2) Aperire (лат) — раскрыть

Captio(лат) — обман