Carpe diem! (джен)

— Давай, превращайся, — сказал он Бродяге, когда они зашли вглубь деревьев.

Пес не заставил повторять дважды. Медленно потянувшись вверх, словно желая обнять человека, он замер на задних лапах. Замер и Поттер, не решаясь смотреть прямо, разве что на тень, отбрасываемую псом на землю, ожидая, когда трансформация закончится полностью. Вот у тени исчез хвост, длинная морда словно втянулась назад, силуэт удлинился…

— Джей, — произнес за спиной такой знакомый и родной голос, что у Поттера болезненно сжалось сердце, — ты с ума спятил? В деревне я решил, что у меня солнечный удар, когда увидел тебя в этой компании.

Поттер смотрел на тень Блэка и отчаянно размышлял, что будет, когда тот поймет, что он не Джеймс. Лучше уж самому признаться.

— Сириус, — он медленно повернулся к Бродяге и замолчал.

Сириус, живой и здоровый. Практически ровесник. И нет возможности обнять, даже пожать руку, почувствовать, что это не сон, что Бродяга вернулся. Настоящий. Реальнее его самого.

— Джей! — ошеломленно воскликнул Блэк. — Что это с тобой? Что за дурацкая маскировка? Мерлин, да еще и глаза зеленые. Обалдел совсем?

— Видишь ли, я не Джей.

— Что за ерунда! Ты меня разыгрываешь!

Сердце все еще билось болезненными толчками. Найти и сразу потерять — ведь еще пара минут, и Сириус поймет, что он чужой. Чужой в этом мире. Не он ли сам сегодня сказал Снейпу, что всегда был один. И не он ли сам выбрал эту дорогу, дорогу полного одиночества?

— Нет, — как можно спокойней произнес он. — Я не Джеймс Поттер. Да, мы похожи, мне все об этом говорят, но живым я его никогда не видел.

Сказал и тоскливо подумал — как легко, оказывается, и не лгать, и не говорить всей правды.

— Не понимаю, — нахмурился Сириус. — Фините Инкантатем.

— Как видишь, на мне нет никаких чар.

— Кто ты? — Блэк не думал опускать палочку, а Поттер невольно подумал, что они отошли слишком далеко от дома, и ему никто не придет на помощь, не уймет волкодава…

Что за мысли, одернул он себя. Это же Сириус. Его Сириус. Он никогда не причинит вреда. И в обиду не даст. Сам, если нужно будет, прикроет. Сам упадет, а ему упасть не позволит.

Такой близкий и одновременно такой далекий Сириус Блэк. Как звезда на небосклоне, которую он часто высматривал, отвлекаясь от урока астрономии. Как пустой осколок зеркала, который он так и не выбросил.

— Кто ты? — уже другим тоном произнес Блэк, словно понимая, что ощущает двойник Джеймса.

— Я тот, кто спас твоего брата.

— Знаешь ли, мы с ним давно не ладим.

— Знаю. Как и то, что ты его недооцениваешь.

— Удиви меня! Хотя постой, вероятно, ты хочешь сказать, будто Регул понял, что собой представляет Волдеморт, и теперь прячется от своего хозяина?

— Почти угадал, — обезоруживающе улыбнулся Поттер, и Блэк опустил палочку, — все верно, кроме вывода. Регул решил бросить вызов Тому, то есть Волдеморту, но я не дал ему дойти до конца.

— Почему?

— Это длинная история, давай как-нибудь в другой раз расскажу.

— А как с вами оказался Снейп? Вот уж не поверю, что он способен на безрассудный подвиг.

— Он сам, пожалуй, не поверит, — снова улыбнулся Поттер, — однако не раз его совершит. Он хотел обречь себя на такую жизнь, где пришлось бы ежедневно совершать подвиги.

Сириус решил не спорить о Снейпе и вернулся к тому, что его больше всего волновало:

— Ты так похож на Джеймса. Больше, чем родной брат, которого у моего друга не было. Кто твои родители?

— Я не могу тебе ответить. Они рано умерли.

Две нелживые фразы складываются в обман. А Блэк кивает. И от этого тоже больно.

— Я пойду с тобой. Не дрейфь, под видом Бродяги. Ты, молодец, не испугался, а то меня обычно боятся. Снейп так вообще оцепенел от страха.

Как было бы просто, если бы Сириус все понял. Ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы он догадался. Два взаимоисключающих желания сжимают горло, и нужно собрать всю волю, чтобы спокойно произнести:

— У нас есть одно дело…

— Связанное с Волдемортом?

— Да, — неохотно подтвердил Поттер.

— Тогда я с вами, — не раздумывая, ответил Блэк.

Поттер лихорадочно размышлял. Ему очень хотелось быть рядом с ним, но включить Сириуса Блэка в поиски хоркруксов значило подвергнуть того куда большей опасности, чем остальных. Ведь он будет самым безрассудным, самым неосторожным, самым рисковым. Так что, с одной стороны, придется все время его охранять. А с другой — под видом собаки он может оказаться весьма полезным: вряд ли четвероногий спутник вызовет у кого-нибудь подозрения.

— А ты сможешь со Снейпом работать? — спросил Поттер, все еще раздумывая над предложением Блэка.

— Как Бродяга — без проблем, а так…

— Видишь. А признаться им, что анимаг?

— Только если брату. И то, если буду уверен, что ему можно доверять.

Неожиданно. Сириус Блэк и благоразумность. А знал ли он крестного на самом деле?

Скорее всего, нет.

— Тогда у меня только одна просьба, — решился Поттер.

— Какая?

— Пока не говори никому ничего, — заметив, что Сириус кивает, добавил. — И Джеймсу в том числе.

— Почему?

На вопрос полуправдами не ответить.

— Потом, скажем потом.

— Знаешь, — замялся Блэк, — у меня еще никогда не было от него секретов. Как и у него от меня. Хотя сейчас мы не так часто видимся.

— Почему?

— Потому что он женат, конечно.

— Понимаю тебя. Но условие обязательное, — твердо проговорил Поттер.

Теперь пришел черед сомневаться Сириусу. Выбор шел между приключениями и верностью другу.

— Могу я не упоминать ему, что мы делаем, но сказать с кем и почему?

— А ты точно выдержишь его расспросы?

— Когда надо остановиться — Сохатый умолкает. Или я его останавливаю, так что не вижу проблемы.

— Хорошо.

— Что вы пытаетесь здесь найти? Страшные, как эта лачуга, тайны Волдеморта?

Поттер улыбнулся. Старый добрый Сириус.

— В точку. И мы уже нашли. Теперь гадаем, что делать с находкой. Пошли назад, а то мне не хочется оставлять этих двоих надолго.

— А ты не собираешься просветить меня, чем вы все-таки занимаетесь?

— Если только в двух словах.

— Давай я перекинусь в Бродягу, а ты по дороге мне все расскажешь?

— Давай! Думаю, что знакомить вас со Снейпом пока рано.

— С ним мы знакомы, а вот с тобой — нет. Как к тебе обращаться?

— Меня зовут Гарри. Гарри Поттер.