Королевство знамени льва (гет)

Когда у принца оказались бумаги, он неожиданно погрузился в иллюзию. Он чувствовал тепло и яркость солнечного дня, хотя ведь сидел внутри дома, а не на улице. Приятный ветер дул в лицо принцу. И самое главное, Алекс видел счастливое лицо любимой. Отчего у принца приятно щемило сердце и по всему телу бегали мурашки, создавая внутри него неописуемое счастье. Ведьма смеялась, на её щеках был румянец, а на голове красивый венок. Алекс дунул на пушистый одуванчик и семянки красиво полетели, создавая ещё более прекрасный вид. Алекс видел улыбку Миры, которая согревала и была ярче солнечного дня. Венок на голове ведьмы добавлял тепла сложившейся картине.

Друзья заметили, что Алекс застыл и к тому же смотрел в одну точку, его глаза блестели от влажности. Они стали трясти его и звать, но принц не сразу среагировал на них. А когда очнулся, то понял, что его лицо мокрое от слез. Видение исчезло так же быстро, как и возникло. Он рассказал друзьям, что видел и что сам не понимает, из-за чего оно возникло. Арчибальд тихо произнес, его голос дрожал.

— Ваше Величество… И вы увидели эту картину… Вам… Вам нужно к ней.

Друзья мало понимали, о чём говорит сэр Арчибальд. Алекс сидел ближе, но расслышал лишь последнюю фразу. Повернувшись к лестнице, от которой писарь взгляда не отрывал, принц резко вскочил и быстро оказался в комнате Миры. Остальные побежали следом за ним. Кроме Твинкл, которая загадочно улыбалась. Когда принц взглянул на ведьму, то резко стал отходить назад и столкнулся со столом. Он посмотрел на Джина и потребовал просканировать себя. Учёный объявил, что кроме эмоционального потрясения у принца ничего не обнаружено. Алекс сел на пол и стал говорить.

— Я что заколдован? Почему? Почему она изменилась? Её внешность, она изменилась.

Руби, Джин и Лорас глядели друг на друга с непониманием. Они видели ведьму как обычно, и не понимали, что беспокоит принца. Твинкл до сих пор странно улыбалась. Пришелец понюхал ведьму, а затем стал кланяться ей. На его странное поведение никто не обращал внимания. Арчибальд сполз на пол в проходе, его как обычно трясло от волнения. И таким же трясущимся голосом ответил принцу.

— Белые волосы, которые запутанны в чёрные… Словно прогоревшие ветки деревьев. Полностью белые глаза… Одеяние, словно жёлтый огонь… Переливается с чёрной дымкой. Лицо бледное… Вокруг летают бабочки… Которые словно… Маленькие солнышки… А голос… Звучит, словно издалека… Но очень красивый и завораживающий… И хочется догнать этот голос… Но не можешь…

Все слушали писаря внимательно. Принц от его слов уронил бумаги. И обратился к Арчибальду, хотя внутри принца появилась маленькая зависть.

— Я не вижу белых глаз и не слышу голоса. Но в основном описание такое. Значит, мы теперь видим её вот так?

— Это временно… Периодически образ будет всплывать и исчезать…

— Из-за чего это, Арчибальд?

Рыцарь — писарь помотал головой в знак того, что не знает ответ на вопрос принца, но ответ прозвучал от Твинкл.

— Магия магии любви!

Все смотрели на фею. Но ученый задумался и спросил Твинкл.

— Почему ты сказала магия два раза. Это не логично.

— Я не говорила два раза магиЯ, я сказала магиЯ магиИ любви — и фея волшебной палочкой нарисовала сердечко в воздухе. Волшебный рисунок сверкал и мигал. — Окончание у слов разное и значение разное.

Джин саркастично улыбнулся, а Руби развеяла руками волшебный рисунок сердца. Никто не понимал слов Твинкл. Принц поднял бумаги с пола, просмотрел их бегло и поднялся. Он подошёл к Арчибальду, отдать обратно листы. К этому времени Пришелец закончил странные поклоны и уже читал мысли ведьмы. Принц повернулся к подруге феи.

— Говоришь, что это магия магии любви. Если речь идёт о любви и магии, тут поможет фея, что о любви знает толк с самого рождения.

Руби округлила глаза.

— Что?! Опять к ней!

Алекс неловко улыбнулся и повернулся к Арчибальду.

— Вы тоже поедете с нами.

Руби не унималась.

— Эй, Ромео! А как же разбойники?

— На пару минут отложим. Я не могу правильно мыслить. В голове этот образ и улыбка — Алекс сощурил глаза и прислонил руку к лицу. — Как я могу в такой эйфории мечом махать, когда вижу, как бабочки порхают и цветочки распускаются?

Руби изобразила позыв рвоты, а Твинкл радостно закружилась вокруг себя, принц продолжил с улыбкой.

— Состояние милое, мне нравится. Но… — Алекс посмотрел на Миру, он до сих пор видел её странно. — Нужно выяснить, что конкретно оно значит, и почему появилось сейчас?

Друзья согласились снова навестить ведьму с крыльями, что считается феей любви. Арчибальд широкими глазами смотрел на принца. Внизу под окнами Кэтрин беседовала с Белым Рыцарем.

— Кэтрин, откажись от проводника и уговори их не ходить туда.

— Стиф, со мной будет всё в порядке. Доверься моему опыту.

Стиф тяжело вздохнул.

— Кэтрин, я поймал одного. Он сказал, что братья до сих пор злы на Герцога и на тебя.

— Не удивляюсь. — Кэтрин очень мило улыбнулась. — Со мной герои королевства. Во главе с принцем. Хорошая возможность сделать из героев подушку для битья. Глядишь и разбойники успокоятся после этого.

— Я серьёзно, Кэтрин. Мира спит, проснётся не скоро. Твоя сестра снова убежала от всех проблем. А ведь создала она их.

Даже такие слова не разозлили лучницу. Кэтрин спокойно продолжила.

— Возможно. Она бежит от них как можно дальше. Но Стиф, она ведьма. Это её натура -убегать, лгать, прятаться. Вспомни, это она сказала, что узнала среди разбойников твоего отчима, родного отца твоих младших сестёр. Который сбежал от вас, к твоему родному отцу. И снова взвалил всё мужские тяготы на тебя.

— И я рад этому! — Белый пристально смотрел на лучницу. — Мы приютили его, пытались любить, раз матушка любит. Но… Он бросил нас. — Белый глядел на лучницу, в его голосе не проскользнул укор в адрес отчима. — Как человек он был не очень то и хороший. Он такие громкие слова нам говорил, что всех поднимет. Что он мужчина. Мама глядела на него с любовью, а я слышал лишь пустой звон. И как оказалось, я был прав.

Лучница вздохнула и опустила глаза вниз, при этом скрестив руки на груди.

— Моя сестра оправдывает твоего отчима, а виноватым считает в этой истории твоего родного отца.

— Я помню её слова. — Белый ухмыльнулся — Сказала, что мой отец настрогал потомство как папа Карло, а сам… Сгорел так сказать на работе, кормил столько ртов и сгорел от любви к нам и маме. Нет вины человека, который решил воспитать и прокормить многодетную семью. Но не вышло. Сбежал и след простыл… Дословно не помню.

— Я считаю, что моя сестра права. Твоя семья по количеству детей обогнала всех в деревне. К тому же ты единственный мужчина среди детей. И причём не старший. Понять твоего отца можно, он, мол, хотел мальчика, а рождались девочки. Но ведь после тебя можно было и остановиться. Но видимо, счастье в детях он находил огромное. Есть же предел всему. А у твоего отца его не было, как и у матушки твоей. Вывод: твой отец не выдержал нагрузки на работе и любви твоей матери. Как и сказала моя сестра: сгорел человек в семейном счастье, переродился в безумии свободы.

— Кэтрин не ходи в зачарованный лес.

— Стиф, я иду и точка.

Белый Рыцарь тяжело вздохнул. Они снова вернулись к началу разговора.

— Я хотел изначально вернуть это тебе, но услышав про поход в зачарованный лес героев, решил отдать принцу. Узнав, что и ты туда идёшь, решил всё же отдать тебе.

Белый Рыцарь быстро взял руку лучницы, положил что-то в её ладонь и сразу же отпустил её руку. Движения были настолько быстрыми, что лучница не смогла сразу среагировать. Белый стоял и улыбался. За такое прикосновение против воли лучницы, он готов принять оскорбление от Кэтрин. Но лучница решила посмотреть, что было в её руке, и не ругала друга.

— Это же… — Кэтрин посмотрела на друга восхищенно. — Я его потеряла чуть больше года назад. — Кэтрин снова опустила взгляд на предмет в руке, который оказался оберегом от неудачи.

Волшебный оберег сделала Мира Кэтрин, она подарила его сестре, когда Лучница вступила официально в должность главной охотницы. Он был в виде белой кроличьей лапки, прикрепленной к золотому колпачку, с цепочкой. На этом колпачке была выгравировано имя Кэтрин. Кэтрин его ещё раньше теряла, но находили его разбойники, они так и поймали лучницу. А Белый рыцарь, как истинный мужчина, бросился спасать даму своего сердца, но сам попал в ловушку разбойников. К ним на помощь пришла белая ведьма. Мира сказала, что сделает разбойникам такие же защитные обереги, и поможет выжить в зачарованном лесу. При условии, конечно, что они отпустят сестру и рыцаря, и отстанут от знати и её семьи. К тому же она попросила простолюдин из своей деревни подкармливать разбойников. Чтоб братья не нападали и не разоряли знать и простолюдин.

Сначала жители были против, но Вергулия сказала, что будет в три пота работать, чтобы прокормить и успокоить братьев. И что гнев сэра Гаральда она понимает, сама бы так и поступила ради дочери. Белый рыцарь до конца не был согласен и уговаривал всех обратиться к Королю, чтобы тот решил конфликт знати и разбойников. Ведьма говорила горячей его, и люди послушали её, а не рыцаря. Так деревня и решила, что простолюдины обязаны защитить знать. Даже Кнапсан, главный караульный, был согласен с ведьмой. Он сказал, что рыцари Королевского замка постоянно пытаются защитить трон от перехвата. И к тому же, замок находится в постоянном ожидании нападения ведьм и драконов. Пираты зачистили сильнее обычного. Теперь даже замок сэра Ульфа не помогает от набегов. Жители деревни согласились на перевыполнение планов посевов и сборов урожая. Граф Арчибальд из-за любви к ведьме вынужден подделывать документы, чтобы скрыть переработку. И чтобы простолюдинам больше платили, он просит финансовой помощи у Короля, в документах заверяя о нападении дракона на склад или поля.

Белый рыцарь стоял перед лучницей, слегка покрывшись румянцем. Лучница снова подняла на него глаза.

— Стиф, ты не просто наткнулся на него. Ты выслеживал именно вора моего оберега. Спасибо. — Лучница обняла рыцаря и тот хотел обнять ответно, но Кэтрин промурлыкала — Обнимешь в ответ, воткну стрелу с парализующим ядом между доспехов.

Белый ухмыльнулся и отпустил руки, так и не прикоснувшись к лучнице. Кэтрин от него отпрянула.

— Стиф, ты как его нашёл?

— Я год вёл расследование, и вёл слежку за свободными братьями. После долгих поисков нашёл нужного свободного брата и просто забрал оберег. Узнать твой оберег среди других оберегов проще простого.

— Просто забрал? — Кэтрин лукаво произнесла.

— Кэтрин, — Белый поднял брови и чуть исподлобья глянул на подругу. Лучница была выше его — не издевайся, ты прекрасно знаешь, что вокруг меня полно слухов, не меньшее чем о Мире. И кстати, большую часть слухов обо мне распустила твоя сестра.

— Стиф, — Лучница скрестила руки за спиной — Она шутила, она всегда шутит. А люди добавляют ещё больше иронии. — Кэтрин резко стала смеяться, и сквозь смех говорить — Вспомнила, как вы однажды поймали мальчишку, который у тебя своровал из сумки парочку предметов. Я с сестрой это видела, и Флантр хотел хорошенько парнишку отлупить. Но Мира тогда подошла и мило стала говорить мальчику, чтобы просил наказания от Эркелена. Ведь у Золотого Рыцаря доброе сердце и мягкая рука. И чтобы мальчик больше ничего не воровал у тебя, ведь несмотря на твою милую и невинную внешность, внутри ты тиран. К тому же с очень тяжелой рукой. Маркиз подхватил шутку и стал громко обсуждать с Флантром, что ты с лёгкостью побеждаешь их на турнирах. Как у тебя глаза горят огнём, от которого сам страх бежит. К тому же, ты сразу определяешь ложь. И если мальчик солжет, что больше не будет воровать, то…

Белый Рыцарь залился румянцем ещё сильней.

— Кэтрин, я же там был. Они так напугали мальчика, что его душа бежала быстрее тела. Но слова людей ещё быстрей бегут. Ситуация сложилась так, что другие мои товарищи верили в это. А я ведь с ними со всеми обучался.

Золотому и Серебряному так понравился мой вымышленный образ тирана, что их фантазия не имела границ. Меня просили допросить людей, а я в полном непонимании заходил к людям и не знал с чего начать допрос. Сначала я просто с ними говорил, спрашивал. Нарушители спокойствия мирной жизни сначала молчали и слова ни одного не произносили. Я сдавался, и вставал, чтобы уйти. Но всегда одно и то же происходило. Стоило мне подняться с грустным лицом, как они тут же выкладывали всё. Кэтрин, — голос Белого звучал обиженно — я Рыцарь королевства. Я присягнул на верность защищать нуждающихся. Я машу мечом для защиты, а не для добычи информации. Дело дошло до королевского суда. Я был главным обвиняемым. Я стоял перед советом и королем весь мокрый от пота. Мои ноги тряслись, не хуже чем у людей, что мне от страха информацию выложили. А мои два друга еле сдерживали смех на суде. Благо наш король Кхенрих, долгих лет ему жизни и счастья, не верил пустым слухам. И оправдал моё имя. И ты знаешь, Кэтрин. Мне очень хотелось, чтобы твоя сестра хоть пару раз попала на суд обвиняемой. Она вытворяла много чего в жизни. Ты в курсе, какая она азартная. При виде неё Золотой и Серебряный прятались по темным углам. Но она магией их находила, и магией насылала на них непрекращающийся смех. Пока те на коленях не просили истерично прекратить. Ну как на коленях, извивались во всю от смеха, пытаясь встать на колени перед ней. А что она над принцем вытворяла! Я сам лично оттаскивал её от него. Она щекотала его, пока тот не заорал, что и правда любит оливки. Да все в королевстве знают, что он их любит! Она же Ведьма, неужели не видела через магию, что он любит, а что нет.

Кэтрин смеялась, она прекрасно знала, какая сестра её шутница.

— Стиф, она ведь так вела себя всегда, перед тем как солнце поглотит темная птица и выплюнет его. Да, она любит шутить, но её шутки переворачивают другие люди. А такое поведение в замке резко сменялось другим. Вспомни, отец не мог долго её найти после того, как солнце снова возвращалось на небо. Он даже вас просил о помощи. А ведь отец от неё тоже страдал.

— В замке её чаще находил Арчибальд, иногда Золотой. Но зачастую, она сама показывалась на следующий день. — Белый тяжело вздохнул — Кэтрин, ради сестры и короля, защити принца.

Лучница близко подошла к Белому Рыцарю, отчего рыцарь закрыл глаза. Он стоял, не шевелясь, и казалось, даже не дышал. Он ждал, ждал счастливого момента, но лучница так и не решилась. Когда Белый понял, что она отпрянула от него, он открыл глаза. И увидел печальное лицо подруги.

— Кэтрин, не заставляй себя ради меня. Ты прекрасно знаешь, что я лю…

— Не говори! — Кэтрин снова улыбалась и смотрела в лицо друга — Несмотря на ненависть к мужчинам, я могу спокойно стоять и говорить с Лорасом, и с тобой. Но, Белый, я вижу в тебе прекрасного мужчину, достойного меня. Но… — Кэтрин резко разгневалась — Чертов Арчибальд, он бросил её! А ведь так трясся от любви к ней! Ей… Очень нравилось жить в доме этого грамотея чокнутого. Белый, её отовсюду выгнали. Мы не знаем, когда отец ворвется в этот дом. И что произойдёт. Но… Где ей жить? Куда она уйдёт после того как проснется? Стиф, ты прекрасно знаешь, как ей страшно. Она постоянно живет в страхе…

— Постоянно в страхе? От чего? Чего боится Мира?

Белый и лучница резко обернулись на голос принца. Алекс стоял в непонимании. Он знал от Глазгара, что Мира боится темноты и ночи. Но не постоянно, а только с наступления ночи или попав в помещение, где полностью темно. От услышанных слов принц понимал, что это сильнее страха темноты. Что — то глубже. Белый заслонил Кэтрин полностью собой, хотя смотрелось это нелепо. Принц и Кэтрин были выше Белого рыцаря, к тому же рыцарь поклонился принцу.

— Простите, Ваше младшее Величество, возможно, это прозвучит для вас грубо….Но спросите лично об этом саму Миру. Разумеется, когда она проснется. И я уверен, ответит она вам честно.

Принц, выйдя из дома, сразу услышал слова Кэтрин, что писарь её бросил, и что ей теперь негде жить. Где живёт Арчибальд, не знал никто, даже отец и брат писаря. Только Кэтрин была посвящена в тайное жилище сестры и Арчибальда. Алекс усмехнувшись, обратился к писарю, который только что вышел с друзьями принца.

— Сэр Арчибальд, — голос принца был спокойным и обычным, звучал даже по доброму. — я посчитал, что вам все же следует остаться здесь. Простите, что взбаламутил вас. Останьтесь здесь, и проследите, чтобы в доме Вергулии всё было в порядке. — Принц повернулся к Белому — Мы сначала заглянем к одной знакомой фее. Потом отправимся в зачарованный лес. Не переживай Белый, Кэтрин в надёжных руках. — Принц улыбался. Белый подняв голову, ответил принцу.

— Ваше высочество, я больше волнуюсь за вас, и это вы в надёжных руках Кэтрин. Удачи вам.

Алекс поклонился в ответ рыцарю. Сейчас внутри у принца летали бабочки. Он знал, что это от эйфории видения, но пока не понимал природы возникновения этих чувств. Джин всё время нажимал на браслет и хмурился, Руби глядела на него и ещё сильней злилась. Ей не терпелось скрестить саблю с орудием разбойников и разбросать их как щепки. Руби зарычала.

— Джин, раздражаешь уже. Один вон в розовых соплях, ты глаз от браслета не отводишь. И все хмуришься и хмуришься!

— Очень странно — Учёный говорил спокойно, даже взгляда не бросил на подругу и продолжил. — По моим данным и состоянию Алекса, ночью должен был быть дождь. И с утра мы должны увидеть плохую погоду. Но мои данные резко поменялись, сейчас они выдают, что неделю будет невыносимая жара.

— А разве плохо? Ты не любишь дождь и холод, радоваться должен.

— Руби, происходят аномалии. И не удивлюсь, если это из-за Миры.

Твинкл летала рядом с друзьями и напевала веселый мотив. Руби теперь не знала, кто её раздражает сильней — зануда учёный или фея, что постоянно трещит о любви. Алекс раньше относился к романтике спокойно, но после разговора с ведьмой он явно разгорелся чувствами. Руби, глядя в сторону, погрузилась в мысли. Алекс посмотрел на своих друзей и громко к ним обратился.

— Простите мои друзья, я так горел желанием поскорей найти базу разбойников. Но медлю. Я хочу разбудить Миру и о многом её спросить, раз она прямая связь со всеми. — Принц грустно улыбнулся — Даже со мной.

— Не рекомендую — Джин тревожно смотрел на друга.

— Знаю Джин. Это опасно. Она шагнула в опасное действие сна. Но видимо, другого выбора у неё нет. А значит — и он игриво щелкнул пальцами — я докажу, что действительно герой из героев. К тому же, будущий король королевства — и Алекс повернулся к Белому рыцарю — Который защитит простолюдин и знать одновременно.

— Я пожелаю вам ещё раз удачи. Но, Ваше Высочество, это пропасть, пропасть именно для вас. Мира д…

Кэтрин зажала рот рыцарю и нагло посмотрела на принца.

— Хотите найти базу безрассудных и ленивых мужей, пожалуйста. Я помогу. Но лучше выдвигаться сейчас. А то день потеряем одними разговорами.

Они направились к ведьме с крыльями, та обрадовалась, что герои снова пришли к ней. Алекс рассказал о своём состоянии и попросил объяснить ему, что это и как с этим жить. Ведьма внимательно и с пониманием выслушала.

— Так значит, вы хорошо с ней знакомы. Теперь мне её сказки стали ещё понятней и печальней.

— Она стёрла мне память, забрав все мои эмоции себе.

— Это ошибка многих людей, обладающих магией. Мирилейн не идеальна, но этим она и завораживает. Ведьма, что привлекает многих людей, и плохих и хороших.

— Это я знаю. — Принц сидел за столом. В его душе до сих пор цвели и пахли Цветы любви. — Но как мне справиться с этим состоянием и отчего оно?

Друзья были в Хамелеоне, только Твинкл была с Алексом, она мило улыбалась, уплетая сладости.

— Магия магии любви.

— Твинкл об этом сказала. Но она не объяснила толком, что оно значит.

— Это прекрасное чувство принц, не каждый его достигает. Можно сказать, ты видишь истинный вид человека.

— Это как я вижу Чёрного Барона? Точнее вижу я его нормально, но прекрасно знаю, что за человек Барон.

— Это можно воспринять как схожее, но немного другое. Магия магии любви изменчива. Увидев истинный образ человека, он может меняться в ваших глазах, а может оставаться до сих пор таким. Судя по всему, у вас это впервые?

— Не могу с уверенностью сказать. Возможно. Я ведь могу не помнить. Но, мне постоянно снилась Мира, она улыбалась и танцевала в моем сне. После таких снов я чувствовал себя прекрасно.

— А после ведения вы чувствуете ещё прекрасней. Это благословение, вы пережили сильный эмоциональный всплеск душевного беспокойства. Разумеется, ваша душа нуждалась после такого в покое. И она нашла его в образе Миры. Не вы один такой.

— Сэр Арчибальд к вам обращался?

— Хм… — ведьма с крыльями задумалась. — Их было двое, но кажется, с таким именем не было. Знамя на них было вашего рода, принц. Но доспехи отличались, у одного золотые, у другого серебряные.

Алекс застыл. Затем он мило улыбнулся ведьме с крыльями.

— Кажется, я догадался кто это. Они с такой же проблемой обращались?

— Да. Но ваше высочество, не нужно предполагать, что магия магии любви относится только мужчинам к женщинам или наоборот. На сколько мне известно, ведьмочка Фиалия видит её так же как и вы, и не одна она такая. Но ведь этот образ временный и возникает неожиданно и исчезает так же. Эта магия этим и прекрасна. Чей образ ты видишь так, играет в твоей жизни важную роль.

— Теперь я понимаю. Но я в таком состоянии и меч в руки не могу взять. А я рыцарь и должен защищать и сражаться мечом.

— Тут я не помощник. Для меня эти чувства прекрасны, как и для Твинкл. Вы должны сами справиться со своим состоянием. Но обратитесь к тем двум рыцарям. Они вам помогут. Судя по всему, они справились со своим состоянием.

— А когда они обращались к тебе?

— Это было давно, я только — только с Мирой познакомилась. Я тогда не была ещё ведьмой. Она очень просила меня в помощи, что ей нужны ингредиенты, которые помогут изготовить успокаивающее зелье, что принесёт покой в её душу.

— Она рассказывала тебе, что её тревожит?

— Нет, но однажды она долго не обращалась ко мне. Мы снова встретились, когда я превратилась в ведьму.

— Спасибо тебе. Ты нам очень помогаешь.

Когда Алекс и Твинкл вышли из дома ведьмы, Твинкл стала говорить принцу, что эти чувства приятные. Алекс шёл к Хамелеону, улыбаясь Твинкл, он единственный из друзей, кто с лёгкостью выдерживал её болтовню. Его сестра принцесса Леонора, единственная, кто могла переболтать Твинкл. Герои нашли двух рыцарей, что отдыхали под деревом на острове Кингсланд. Серебряный находился после смены караула на базе лесников. Золотой скоро должен был отправиться в королевский замок для обучения новобранцев рыцарской грамоте. Оба рыцаря наслаждались тёплым деньком, пока выдался перерыв. Принц начал с ними оживленно разговаривать. Ему нужно понять, как контролировать себя и не погружаться в эйфорию любви, которая в данный момент мешала ему разобраться с делами. Оба рыцаря услышав его историю, отреагировали по — разному. Золотой стал смеяться. Его смех был красивым и приятным для мужчины. К тому же его голос был звонкий и внушал доверие. Серебряный опустил взгляд вниз и хмурился. Алекс сидел и ждал, пока маркиз успокоится. Когда Эркелен стал контролировать себя, он, улыбаясь, обратился к Флантру.

— Теперь понятно, почему она нам отказала.

— Я знал ещё раньше — голос Флантра был слегка хриплый, с ноткой грубости, как и его обладатель.

Флантр отличался от старшего брата.

Хоть и обладал рыжими волосами и зелёным глазами, он подавлял и пугал своей аурой людей. Рыцарем он был хорошим, старался быть со всеми добрее. Но у него не выходило доброе общение с Кэтрин и Мирой. Эти девушки магическим образом заставляли кипеть всё внутри рыцаря, и он не мог контролировать себя рядом с ними. Маркиз, услышав друга, вздохнул.

— Вот оно как! Значит, ты ревновал её ко мне?

— Я ни к кому не ревновал. Она ведьма.

— Белая ведьма! — Принц и маркиз одновременно сказали графу.

— Ведьма, она остаётся ведьмой. Даже белой.

Принц хотел возразить Флантру, но Эркелен объяснил Алексу, что это бесполезно. Серебряный постоянно зол на ведьму и причин для этого много. Взять хотя бы то, что она магией вечно его щекотала и выбрасывала из окон первых этажей королевского замка. Принц стал у них спрашивать, как они смогли контролировать чувства, ведь видеть постоянно всё в розовом цвете приятно, но хочеться действий. Флантр молчал, ответил маркиз.

— Мы если честно, сами толком не знаем, просто говорили с Мирилейн и контроль вернулся. Лично я Мирилейн давно уже не видел, может пол года, а может и дольше. А вы принц?

— Я недавно. Разве вы не в курсе её состояния?

— Что с ней? — В лице маркиза читалось беспокойство за ведьму. — С ней всё в порядке? — Маркиз резко вскочил и подбежал к Кэтрин.

Друзья принца и лучница были около Хамелеона. Золотой рыцарь осыпал Кэтрин вопросами, но она лишь отвернулась от него и не ответила ни на один вопрос. Эркелен не унимался.

— Кэтрин, ради чистого и ясного неба, ответь мне. Что с Мирилейн? Я ведь ещё тогда понял, что ты про неё мне не ответишь. Но я был полностью уверен, что с твоей сестрой всё в порядке. Она же прекрасно колдует. Кэтрин? Кэтрин?

Флантр усмехнулся над другом. Принц с интересом смотрел на такое поведение Золотого рыцаря. Судя по всему, маркиза Кэтрин полностью игнорировала. Принц обратился к Серебряному, не сводя взгляда с Кэтрин и Эркелена.

— Почему она его вообще игнорирует, мне и тебе язвит без стеснения?

— Вижу, вы не в курсе — Флантр тоже посмотрел на них. — Кэтрин и Эркелен должны были обручиться. С Мирой понятно, кто возьмёт такую, как она. Только вы удачно попали с ней в отношения. — Флантр, произнёс удачно, с сарказмом. Принц не реагировал на это из-за эйфории. Флантр продолжил — Мира заявила отцу, что Кэтрин выберет сама себе мужа, а не по его прихоти. Ирония заключается в том, что Маркиз не обиделся на отказ и попросил герцога о венчании со старшей дочерью, а не с младшей. Герцог отказал и в добавок ко всему, загонял на тренировках Эркелена до семи потов. Кэтрин во всех мужчинах видит мусор. С Эркеленом бесполезно ругаться и его невозможно задеть. Вот она и выбрала тактику, игнор.

— Почему герцог отказался от помолвки, ты знаешь? — Принц уже смотрел на Серебряного, краем уха слышал, как Эркелен пытается добиться хоть слова от лучницы. — И Кэтрин зла на маркиза?

Алекс заметил, что Эркелен во время разговора ни разу не назвал Миру ведьмой, и всегда обращался к ней по её настоящему имени.

— Причины для обручения Эркелена с дочерьми герцога более важные, чем прихоть лишь одних чувств. Но мой друг просил сохранить это в секрете. Поэтому прошу прощения, что не скажу вам эти причины. Кэтрин зла из-за этих причин.

— Ну, а ты? Почему так злобно реагируешь на этих девушек?

— Есть люди, что в них души не чают. Взять хотя бы Белого и Золотого. Они оба любят сестёр и с радостью готовы общаться с ними. Но Кэтрин игнорирует Золотого, и у неё это удачно получается. Эркелен на такое поведение лучницы не обижается. Но своим высокомерием этот подросток раздражает меня. Никакого уважения. Но, несмотря на ненависть к обеим сёстрам, с Мирой все иначе. Ваше величество, встречаясь с ней, вы были злым и хулиганистым парнем. Из-за неё у вас с головой явно всё было не в порядке. Когда она вас бросила, вы стали героем и замечательным человеком. Делайте выводы. Вы умный.

— Ты видел, как она мне стирала память?

— Да, и она стала чудней, чем обычно после этого.

Принц понимал, что если бы сейчас не его эйфория, он бы давно вызвал Золотого и Серебряного на поединок. Но он был спокойным, и понимал, что срочно нужно возвращаться в свое состояния рыцаря. Флантр продолжил.

— Я пытался вразумить её, а она смеялась и плакала одновременно, а затем растворилась у меня в руках. По пурпурной дымке я понял, что она испарилась с помощью магии.

— А слухи? Ты распустил слухи, что я околдован ею.

— В это сложно поверить. Но я был с вами, я как рыцарь не мог оставить вас, наследника трона, одного. Позже, она мне встретилась вся мокрая и с ужасным запахом морской рыбы. Попросила меня распустить слух о том, что она вас заколдовала. И снова исчезла. Что на счёт состояния эйфории, мы справились с помощью Миры… Как и сказал Золотой. Эркелен настоял, сначала обратиться к фее любви, затем мы с помощью Белого поговорили с Мирой.

— А Белый её тоже так порой видит?

— Да, но он говорит, что его это не смущает. Но я знаю, что он терпит эту эйфорию ради Кэтрин.

Алекс встал. Этот разговор не помогал вернуться в обычное состояние. Опять всё пришло к тому, что главный источник ответов Мира. Но она в анабиозе. Принц не мог понять своё состояние, чем больше он вроде бы должен погружаться в грусть, тем больше его накрывала эйфория радости. Эркелен перестал спрашивать Кэтрин. Руби надоело, что он не замолкая спрашивает, и она попросила Твинкл всё объяснить рыцарю. К удивлению, маркиз понял быстрое объяснение феи. Являясь с детства знакомым принцессы, он понимал речь Твинкл. И узнав, что Мира у матушки Вергулии в доме, он радостно подумал, что может навестить её. Когда Золотой рыцарь увидел принца, он решил помочь ему выйти из состояния бабочек. И громко прокричал принцу.

— Я её поцеловал, прямо в губы. Против её воли, как оказалось вы тогда встречались. И я ни капельки не жалею о содеянном — Эркелен достал свой меч из ножен и как раз вовремя.

Алекс, услышав эти слова, резко изменился в лице и разворачиваясь к маркизу, достал свой меч, резким движением руки разложил лезвие и накинулся на Эркелена. Маркиз скрестил мечи с принцем, радостно улыбаясь. И при этом спокойно говорил.

— Она плакала. Обычно, слезы девушки меня огорчают и тревожат. И от этого я постоянно обнимаю их и утешаю. К сожалению, я порой мимо ушей пропускаю их плачущие объяснения жизненной ситуации. Но я считаю, что объятья делают мир лучше и добрее. Но с Мирилейн вышло по — другому. Она ревела так, что моё сердце рвало на части. Я спрашивал, она молчала как немая. Даже губ не разжимала. Это были дни её жизни в замке. И сейчас я удивлён, ведь выходит, вы с ней встречались. Но где же были вы? Вы тогда ещё не были в одиночном путешествии. Вы могли быть в библиотеке, где сэр Гаральд с вами занимался. Но я не уверен, а вы и не помните. Я не понимал её состояния. С утра улыбалась, через пару часов тряслась и плакала.

— Райпен. — Алекс не сознательно это произнёс. Но они оба стояли неподвижно, скрестив мечи.

— Не знаю про Чёрного Рыцаря. Может и он виновник, лично не видел, как он её обижает. Обычно она весёлая, культурная, чаще грустная. Но такое её состояние необычное и я впервые видел её в депрессии. Я не мог вынести этого и поцеловал.

Принц и маркиз стали двигаться и скрещивать мечи. Маркиз отступал от яростных атак меча принца. И продолжал злить Алекса.

— Она успокоилась, и попросила прощения. Ведь знала, как я отношусь к девушкам в слезах, и не убежала от меня. А я был счастлив, что смог утешить её. Я предложил ей встречается со мной. Но она снова отвергла меня. Ваша сестра красивее всех девушек. Изысканней, элегантнее…

— Так почему не восхищаться Леонорой, почему не боготворить её красоту, раз считаешь её прекрасней всех на свете?! — у Алекса пропала эйфория. Сейчас он даже простил Флантра, но поступок маркиза не мог простить.

Несмотря на меч из золота, маркиз уступал принцу. Меч маркиза тяжелый, и махать ловко и быстро было сложно. К тому же Золотой рыцарь был облачен в золотые доспехи. Алекс был юрким, он ловко и быстро наносился удары рыцарю, маркизу только и оставалось, что защищаться. Напасть на принца он не мог, да и сам маркиз не хотел.

— Простите за такие слова, ваше высочество. Леонора пустышка и глупышка. Кому то это в женщинах и понравится. Но мне нравятся умные и хорошие. Леонора эгоистична. Как и полагается быть принцессе. Но Мирилейн хорошая. Эта девушка много раз нам помогала в театральной постановке. Она играла роли злодеев. Она сама соглашались на роли, которые никто не любил играть. Она порой нас пугала и магией издевалась над нами. Порой была безумной, порой не сообразительной. Но чем больше я общался с ней. Тем больше проникался к ней. И не я один. Как вижу, вы тоже к ней прониклись. Но, увы, вы не выдержали её. Раз она стерла вам память. К тому же, вы впали в глубокую депрессию. Но сейчас, ваше высочество, вы вернулись в боевой настрой.

Маркиз упал на землю, и острие меча принца было направлено на шею маркиза. Алекс тяжело дышал, но это не от махания мечом с маркизом. Он осознал, что эйфория прошла. И сейчас он контролирует себя и даже злится. Алекс крутанул меч в руке и убрал за спину в ножны. Протянул руку маркизу, тот взял её, и принц поднял маркиза.

— Хитрый ход маркиз Эркелен. Спасибо. Нам пора. Вы лично меня попросили найти базу разбойников. Но вечно мне приходится откладывать. Что на счёт Миры…

Маркиз перебил его.

— Она ушла в долгий сон, я узнал от вашей подруги феи Твинкл. — И маркиз помахал Фее рукой, та в ответ мило улыбнулась. — Найдите базу разбойников, я знаю, вы сможете. И тут же сообщите нам.

— Ваши счёты с разбойником из-за Миры?

— А причём здесь Мирилейн? Её обидели разбойники?

Алекс немного задумался и улыбнулся.

В голове у него закралась мысль, что Эркелен и Флантр не в курсе всех событий, связанных с Мирой. Он вздохнул и ответил.

— Она же как и Кэтрин, дочь сэра Гаральда. Вы в курсе, что Гаральд их разозлил?

— Это мы знаем, я тогда был с Гаральдом, как его оруженосец. Флантр был оруженосцем своего отца. Но они бежали с Королем в поисках вас и артефакта украденной королевой ведьм.

Алекс от Глазгара узнал, что Мира его воскресила, и принц не собирался об этом говорить всем. Алекс посмотрел на Кэтрин, та полностью игнорировала ситуацию. Алекс подумал, что если она так реагирует на маркиза, он будет почаще с Эркеленом говорить. Принц увидел, что Руби вся извелась, он понимал, что романтика и выяснение отношений её злит и она хочет поскорее рвануть в бой. Джин постоянно был в браслете. И Алекс заметил, что одного товарища в его команде не хватает. И он тут же обратился к Твинкл.

— Эм… Твинкл, а где Пришелец?

Фея радостно летала. От услышанного разговора, фея поняла, что рыцарям нравится Мира. Но как подруга принца, она была на стороне Алекса. И когда принц задал вопрос, фея пришла в ужас. Она стала искать Пришельца внутри Хамелеона и за его пределами, отчаянно зовя его. Герои попрощались с двумя рыцарями. Эркелен радостно махал, в голове маркиза звучали извинения, что пришлось солгать принцу. Золотой рыцарь знал, как обижал её Райпен, но решил, что эта информация будет лишняя. Раз Мира стерла память принцу. Флантр сидя под деревом, хмурился, но помахал на прощанье. Пришелец закончил читать мысли Миры и, увидев, что все ушли, снова забыв про него. Зверёк по запаху начал искать, куда отправились его друзья. Пришельцу очень хотелось показать Алексу, как Мира летает в астрале и что она не хочет возвращаться в этот мир. В доме стало пусто. Вергулия была уверена, что если гости уйдут, то в доме будут Лорас и Кэтрин, а значит, Мира будет не одна. Сама матушка была на заднем дворе дома, в своей мастерской. Матушка спокойно лепила горшки, и придумывала, как их распишет. Кэтрин не сказала матери, что она идёт в Зачарованный лес, а Лорас отправился на базу лесников вместе с Арчибальдом. Графу нужно было забрать у Белого две важные бумаги. В голове Арчибальд благодарил Белого рыцаря, что тот взял нужные листы. Иначе бы гнев принца не знал границ. Принц явно не потерпит, что люди кормят лентяев. И к тому же писарь подведет Миру, и когда она проснётся, принц как честный человек обоих отдаст на суд королю. А Мира как истинная ведьма, сбежит и пропадёт так, что её и не найдёшь. Арчибальд знал, что от этого ещё хуже будет, и разразится война, которую вполне возможно не остановить. Оба мужчины были уверены, что Вергулия знает об их уходе. Они не знали, о чём говорили Принц и его друзья с Белым рыцарем.

В пустой дом спокойно вошёл рыцарь в Чёрных латах. Зрячим глазом он оглядел помещение и прислушался. Райпен ничего не слышал, и для него это значило, что никого нет. Он спокойно поднялся наверх и подошел к кровати. Мира ровно дышала, лампочки на аппаратах мигали и пищали. На сенсорном экране одного из аппаратов показывалось состояние ведьмы. Но для Райпена они были не понятны. Он смотрел, как Мира дышит, и если дыхание есть, значит, человек живой. Райпен ухмыльнулся и отстегнул меч в ножнах. Он взял стул и поставил около кровати. Когда рыцарь сел, меч положил себе на колени и пристально посмотрел на Миру своим глазом. Райпен неподвижно сидел и смотрел на дыхание Миры. Аппараты его не смущали, благодаря постоянным сражениям с принцем и его другом Джином, Райпен не удивлялся магии Технополиса. И знал, что их лучше не трогать, хотя он боролся с желанием разбить все эти железные ящики, и снова похитить Миру. Но он знал, что такое действие убьёт Миру, а он не некромант, чтоб повсюду с собой таскать труп ведьмы. Тем более, живая она интересней, чем мёртвая. В окне кто-то появился, и когда Райпен повернулся и приподнялся, слегка вытащив меч из ножен, то увидел маленькую ведьмочку, которая пристально на него смотрела, сидя на подоконнике.

— А… Мелкая… — Райпен обратно задвинул меч в ножны и размял шею.

— Она станет русалкой — манера речи Фиалии не раздражала рыцаря, он давно привык к её чудному голосу.

— И что с того?! — Райпен снова пристально смотрел на Миру.

— Она порвёт и тебя.

— Для начала ей нужно проснуться и пойти плавать в море. А я не пират, и хожу исключительно по суше. Так что меня этим не напугать.

— Помоги им. — Девочка наклонила в правую сторону голову и её шляпа слегка съехала на бок. — Они идут в Зачарованный лес. В своём шаре я увидела, они там погибнут.

— Мне нет выгоды им помогать. Мне как раз выгодно, чтобы они исчезли. И мой господин спокойно займёт трон.

— Помоги — девочка наклонила голову в другую сторону, и шляпа двинулась за её движением головы. Фиалия глаз с рыцаря не сводила — Задержи лес, чтобы он не убил их.

Маленькая девочка резко наклонилась вперёд, и в комнату залетел Глазгар. Райпен не двинулся и не обращал внимания на шар с крыльями. Глазгар обратил свой взор на Чёрного Рыцаря.

— Вижу, маленькая ученица посвятила тебя в курс дел моей Госпожи.

Райпен ответил, не сводя глаз с Миры.

— А ты поведал ей, не так ли?

— Нет, ей рассказали герои, она нашла меня сама и сказала, что поможет в сборе с магией.

— Что ж ты в шаре судьбу Миры не увидела? — На этот раз Райпен повернулся к Фиалии. Ведьмочка в свою очередь смотрела на своего учителя.

— Я не могу читать в шаре её судьбу. Ты всё время забываешь. Как и то, что учитель боится тебя сильнее себя.

Фиалия перевела взгляд с Миры на Глазгара, тот уже летал над ведьмой и доставал провода для отдачи магии Госпоже. Затем Фиалия бросила взгляд на Райпена.

— Я в шаре видела, как из них заберёт жизнь лес. Так же, что только ты способен задержать лес. Нужная помощь им уже в пути. Твоя задача не дать лесу окончательно их убить. К тому же, если принц погибнет, проснувшись, она уничтожит мир раз и навсегда.

— Значит, она проснётся. — Райпен довольно улыбался. — А говоришь судьбу её не видишь.

— Я вижу её в судьбе других.

Фиалия и Рыцарь наблюдали за процессом отдачи магии ведьме. Когда Глазгар закончил, он обратился к маленькой ведьмочке.

— Пойдём, мне нужно ещё собрать магию.

Прежде чем отправиться за Глазгаром, девочка попросила ещё раз помощи у Чёрного рыцаря, хотя её голос больше был похож на приказ, чем просьбу. Райпен ответил что подумает над её предложением. Он ещё немного побыл в комнате.Рыцарь встал и пристегнул меч. Он услышал шаги на лестнице. Он узнал по ним Вергулию, хозяйку дома. Его эти шаги не смутили и не напугали. Он спокойно наклонился к ведьме, погладил её волосы, часть которых не скрывала маска. Вергулия увидела Рыцаря. Матушка Миры схватилась за боковые балки проема. Ее ноги тряслись. Сначала она была зла, что её никто не предупредил, что все ушли. Сейчас её охватил страх, что Райпен все же добрался до Миры. Матушка с дрожью в голосе обратилась к рыцарю.

— Не трогай, не трогай мою дочь и все эти предметы! — Вергулия готова была наброситься на Райпена. Каждый раз, когда Миру спасали из его рук, она хоронила дочь. Но та оживала словно по волшебству.

— Вы предвзято ко мне относитесь — Райпен зло улыбнулся, но продолжал гладить волосы Миры.

— На это есть причины.

— Белые волосы ей больше идут — Райпен говорил спокойно и не обращал внимания на злые речи Вергулии. — Хотя ей всё к лицу. Особенно расцветка одежды рода Барона. В них она прекрасна. — Затем он повернулся к Вергулии, смотря ей прямо в глаза — Моя мачеха её ненавидела, и в открытую высказывала ей всё. Мой отец постоянно ругал её без повода. Матушка…

— Не называй меня так, не хочу слышать слова от человека, что искалечил жизнь моей дочери.

— А мне всё равно на ваше мнение. Я весь удар от родителей принимал за неё и ради неё. И ради того, чтоб нам немного жилось легче в Чёрном замке, она исполняла любые капризы этих алчных людей. При этом улыбалась. Но я видел, как её улыбка угасала и тёмные мысли захватывали её душу.

Вергулия знала, что ещё до жизни Миры Райпену несладко жилось в замке, а после рождения младшего Барона, ему приходилось ещё сильней хлебнуть дегтя судьбы жизни с мачехой. К тому же отец его не защищал, даже когда Баронесса ударом плети поставила шрам на лице Райпена, за то, что тот просто хотел посмотреть на брата. Печальную судьбу дочери и Райпена она узнала от дочери, когда её допрашивал Гаральд, после расправы над родителями Барона и Райпена. Вергулии было жалко Райпена, но он постоянно похищал их дочь. А она с Гаральдом и так хлебнули горя судьбы своего ребёнка, и не могли простить похищения рыцарю. К тому же, после расспроса Миры отцом, матушка поняла, почему Мира просила отчаянно пойти ей в супруги к Барону, а не Кэтрин.

— Райпен, прошу, уходи. Ради Миры, покинь этот дом и не приходи сюда больше.

— Не одобряете меня? — Райпен очень близко подошёл к матушке Миры.

Рыцарь был выше Вергулии и широкоплеч. А благодаря своим доспехам, казался ещё больше своего истинного телосложения. Вергулия до сих пор держалась за проём входа. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Матушка понимала, что даже набросившись на рыцаря, она изначально проиграет этому мужчине. Он не будет перед ней изысканным рыцарем и с легкостью заберёт её старшую дочь. Но Вергулии благодарила разум рыцаря, что тот не рискнул прикоснуться к странным вещам, которые Джин принёс в дом и которые просил не трогать. Ведь исход может оказаться печальным. Не дождавшись ответа, Райпен близко наклонил своё лицо к лицу Вергулии, и нагло глянул в её глаза своим зрячим. Но матушку Миры пугал и завораживал волшебным образом слепой правый глаз, над которым был шрам. И голос Райпена звучал властно хрипло.

— Не важно, одобряете или нет. Она моя. Я был с ней, когда её на ночь запирали в темнице замка. Сначала и меня тоже запирали. Мальчишкой я боялся её криков. Они явно принадлежали не девочке, а маленькому монстру. Но вскоре я привык. И понял, что с монстром может быть только монстр. Кем я и стал. Но она считает, что радость в ней хлещет вулканом, как на затерянном острове.

Вергулия сглотнула, она явно сдавала позиции перед рыцарем знамени волка.

— Моя дочь не монстр — голос Вергулии дрожал, как её ноги и руки — Да, она необычный человек. Но она не монстр!

— Оживлять людей ни одна великая ведьма не способна. А насколько мне известно, яд, что я нанес на свой меч тогда, должен был отправить на облака сэра Гаральда. Но она оживила отца, пожертвовав своим счастьем. И вы знаете истинную сущность своей дочери. Но по её добрым делам отвергаете понимание её темноты. Она опасна, опасней Зачарованного леса. Но не бойтесь меня. Я верен ей, а значит, верен и вам.

Вергулия сдалась, она упала на пол со слезами. И прошептала, чтоб Рыцарь уходил. Райпен поклонился Вергулии, и вышел из комнаты. Матушка слышала его тяжелые спускающиеся шаги, и знала, что рыцарь довольно улыбается.