Последний Феникс (джен)

Переступив порог дома на Гриммо, Лиза поняла, что ужасно устала, но не так, как во время слежки. После трансгрессии чары иллюзии спали, и девушка ощутила, сколько сил она потратила на их поддержание в течение четырёх часов — это совсем не прогулки в парке. Несмотря на усталость, она была в эйфории! Казалось, что она всемогущественна, это чувство успеха окрыляло её, хотелось танцевать.

— Мистер Поттер! — почти визжала она. — Получилось! Я так боялась! Мне казалось, что вот ещё чуть-чуть — и он раскусит меня! А я всё спрашивала, и, как Вы учили, кивала и за его жестами следила! *Визг*.

Она тараторила и задыхалась, щёки раскраснелись, в кончиках пальцев начинало покалывать, а идти простым шагом по длинному коридору было просто невозможно, хотелось бежать и прыгать. Гарри шёл за ней по направлению к кухне и тихо усмехался.

Гермиона ждала их на кухне и заламывала руки.

— Миссис Грейнджер-Уизли! — воскликнула Лиза. — Это было так круто! У меня всё получилось! Абсолютный восторг!

Гермиона неуверенно улыбнулась девушке и перевела растерянный взгляд на Гарри.

— У мисс Стейт, судя по всему, перевозбуждение и связанный с ним выброс адреналина. Ещё, видимо, непривычная доза сладкого, — спокойно сказал Гарри, наливая девушке чай. — Мисс Стейт, знаете, что хорошо сейчас у вас получится? Патронус.

— Экспекто Патронум! — взвизгнула Лиза, и её лисица так же энергично, как хозяйка, обежала несколько кругов вокруг кухни и растаяла.

Лиза, наконец-то, села на стул.

— Голова кружится? — понимающе спросил Гарри.

— Да, — произнесла Лиза, глядя в столешницу.

— Вам надо поесть, принять горячий душ и ложиться спать. Завтра без тренировок, отсыпайтесь. У вас выходной, — сказал Гарри и поставил перед ней тарелку с супом.

— Гарри, — тихо произнесла Гермиона, — это нормальное состояние для девушки?

Гарри пожал плечами.

— Дым из ушей не идёт, и Патронус помог выплеснуть лишние эмоции. Завтра всё будет в порядке.

— Мистер Поттер, — почти шёпотом обратилась к нему Лиза, — можно я сегодня не буду писать рапорт?

При слове «рапорт» Гермиона пронзительно посмотрела на Гарри.

— Мисс Стейт, даже если бы я потребовал с Вас его сию секунду, Вы всё равно ничего дельного не написали бы. Ешьте и спать, — не обращая внимания на Гермиону, сказал Гарри.

Лиза кивнула и отправила в рот ложку.

— Гермиона, — повернулся к ней Гарри, — человек по имени Соломон из отдела магических популяций. Что знаешь о нём?

Обе дамы удивлённо уставились на него.

— Откуда Вы узнали… — прошептала Лиза, не донеся ложку до рта.

— Мисс Стейт, — вздохнул Гарри, — я слышал и видел всё, что слышали и видели вы, — он пальцем коснулся дужки очков.

Лиза поняла, что большие очки Лоры Джерси до сих пор у неё на носу. Она сняла их и внимательно осмотрела.

— Гарри, — серьёзно сказала Гермиона, — в каком контексте прозвучало это имя?

— Коллега Гренна, который был знаком с Томпсоном и навещал его после отставки. Знаешь его? — внимательно посмотрев на неё, спросил Гарри.

Гермиона не торопилась отвечать, изучающе глядя на Гарри. Через несколько секунд молчаливых гляделок она, наконец, прочистила горло и тревожно произнесла:

— Имя редкое, и на моей памяти в популяциях работал только один Соломон. Соломон Шелби…

Повисла пауза. Гарри ждал продолжения рассказа Гермионы, но та молчала.

— Что стало с Соломоном Шелби из отдела регулирования магических популяций и контроля над ними? — озадаченный такой реакцией Гермионы, спросил он.

— Погиб, — тихо произнесла она, сделала паузу и, чуть заикаясь, добавила: — П-п-при выполнении профессиональных обязанностей…

* * *

В середине предпоследней недели октября, около двух часов ночи, пробудилось сквозное зеркало Гарри, вырвав его из беспокойной дрёмы, заменявшей ему сон.

— Хорошо, что ты не спишь, Эван! — сказало появившееся на стекле изображение директора Академии Аврората Мэллоуна.

— Действительно, хорошо, Чарльз, — бодро ответил Гарри. — Новости?

— Да. Несколько. Во-первых, тараканы не в моём кабинете, они во всём Аврорате, возможно, и в Конгрессе, и я, хоть и старший аврор, но только глава Академии, массовую дезинсекцию организовать не могу.

— Позитивная новость, — иронично заметил Гарри. — Что ещё?

— Твоя девица на кой-то чёрт кому-то очень нужна. Я отправил доверенного аврора проверить её квартиру. Кроме счетов с долгами по оплате, обнаружилось много следящих чар.

Гарри молчал. Этого следовало ожидать: если её не смогли перехватить по пути, значит, будут ждать на месте.

— Мы добавили своих, — продолжил Мэллоун, — собрали все её вещи и освободили помещение.

Гарри недовольно скривил губы. Уничтожить следы — выдать себя.

— И знаешь что, друг, — решительно и немного грубо сказал Мэллоун, — я отправлю тебе всё её барахло немагической почтой, сверху будет лежать рекомендательное письмо с моей подписью, пусть учится в Британии.

Гарри замер.

— Спятил? — тихо спросил он. — На кой чёрт нам это?

— Курсантка прогуливает почти два месяца занятий, я должен её или отчислить, или рекомендовать к переводу. Ничего, не переломится, поучится там, когда разгребём это дерьмо, вернётся. Или бросит эту глупую затею к чертям и пойдёт котлами торговать, — холодно ответил Мэллоун.

Замечание было справедливым: бессрочно держать фантомного курсанта Академия не могла.

— Адрес мне скажи, куда отправлять, — резко добавил Мэллоун, — отправлю за счёт принимающей стороны, чтобы ты знал.

— Разумеется. Адрес сообщу завтра, — сказал Гарри, думая о квартире Гермионы и мысли не допуская о Гриммо.

— Ну и всё тогда, — хотел уже отключаться Мэллоун, но Гарри его остановил.

— Чарльз, — обратился он к старому другу, — если бы я хотел достать девушку хоть из-под земли, я бы пошёл к её семье.

Мэллоун молча кивнул, и изображение пропало.

Гарри грязно выругался. Мэллоун был прав во всём, и это раздражало. Кто знал, на сколько это затянется? Год? Пять лет? Держать её всё это время при себе? С другой стороны, пойдёт в Академию — меньше будет с ней возни. Гарри нравилась Лиза, она была способная и целеустремлённая, знала, чего хотела, но он тратил на её подготовку слишком много своих времени и сил, которые мог посвятить загадке артефакта Алекса. Ну и боггарт с ней, пусть учится, если примут. Гарри усмехнулся: её примут, уж сейчас она точно превзойдёт потенциальных одногруппников, поступивших на первый курс в этом году, особенно если не бросит тренировки.

Он вздохнул, глядя на растущую луну за окном. Утром предстояло обрадовать новостями Лизу и Гермиону. Гарри решительно призвал со стола флакончик зелья сна без сновидений и, просто так, не разбавляя водой, капнул три капли горького снадобья на язык. Силы ему пригодятся.

Гермиона была не в восторге от того, что её адрес указали контактным, но возражать не стала. Через три дня после ночного разговора с Мэллоуном Гарри получил большую коробку в пункте крупной транспортной компании. Авиаперевозка стоила недёшево, но выбора не было, да и для Гарри сумма всё равно была несущественной.

В пятницу утром он принёс эту коробку в кабинет, где занималась Лиза, и поставил перед ней на стол. Девушка изумлённо перевела взгляд с коробки на Гарри, обратно на коробку и снова на Гарри.

— Мисс Стейт, — обречённо вздохнул Гарри, опускаясь в кресло, — боюсь, у меня для вас печальные новости.

Изумление в глазах девушки сменилось на испуг.

— Что-то случилось? — тихо спросила она.

— Недавно на связь вышел мистер Мэллоун. Это, — он указал на коробку, — вещи, которые он с коллегами забрал из Вашей квартиры в Вашингтоне. Им пришлось освободить её из-за большого количества обнаруженных на ней следящих чар и долгов по оплате. Мне жаль.

Лиза смотрела на коробку, в которой уместились все её пожитки, вся её скромная жизнь на родине. Она грустно посмотрела на Гарри.

— Мне нельзя вернуться?

— Можно вернуться, хоть сию секунду, но это не безопасно. И, судя по всему, даже в Академии, — Гарри сделал паузу. — Насчёт Академии… у мистера Мэллоуна не так много вариантов, ему надо или отчислить прогулявшую два месяца занятий курсантку… — он не успел договорить, Лиза шумно вздохнула и задержала дыхание, — или рекомендовать Вас для обучения за рубежом. Например, в Лондоне.

На секунду Лиза забыла, что надо выдохнуть, и несколько мгновений так и сидела недыша.

— Учиться здесь? В Академии Аврората Британии?

— На Ваше усмотрение, никто не настаивает, — пожал плечами Гарри. — Но вот здесь рекомендательное письмо с такими похвалами в Вашу честь, что, если бы я знал Чарльза чуть хуже, поверил бы, что он в совершенном восторге от Ваших способностей. Он большой специалист по составлению таких писем. После каждого выпуска директор рекомендует часть курсантов к службе, я видел сотни таких писем от него с разгромными заключениями, и даже самые выдающиеся выпускники получали пару язвительных комментариев. Но это просто невероятное сочинение, — он протянул конверт Лизе, умолчав, что каждая строчка письма сочилась таким густым сарказмом, что удивительно было, как пергамент не промок.

Девушка взяла письмо и стала читать, брови удивлённо поползли вверх.

— Ничего себе, — тихо сказала она, — это описание сильно лучше, чем я на самом деле.

— Я даже не думал, что Мэллоун знает такие слова, — усмехнулся Гарри. — В любом случае, Вы можете или согласиться и попробовать поступить в британскую Академию и при первой возможности перевестись в Штаты. Или, если не желаете, можете сменить вид деятельности. Найдём Вам здесь работу, если захотите — то и квартиру.

— Мне надо будет уехать из этого дома? — тихо спросила Лиза, поднимая на Гарри печальный взгляд.

— Если Вы этого не хотите, оставайтесь, — спокойно ответил Гарри. — Мне Вы не мешаете, дом огромный. Предположил, что взрослой волшебнице хочется свободы и самостоятельности.

— Здесь я достаточно свободна и самостоятельна, — скромно улыбнувшись, сказала Лиза. — Можно я останусь? И, конечно, попробую поступить в Академию!

— Можно, — кивнул Гарри. — Если расследовать причины, по которым так сложились обстоятельства, мы выйдем на самих себя. Причём на обоих.

— Спасибо! — воскликнула Лиза. — Что надо сделать, чтобы начать обучение?

— Передать это письмо руководству Академии, разумеется, — ответил Гарри, убирая пергамент обратно в конверт и запечатывая с помощью палочки. — Вы можете явиться туда самостоятельно. Вот это, — он достал другой конверт, — Ваши документы. Мисс Лиза Стейт, гражданка США, прибыла на самолёте в Лондон. Теперь ей следует зарегистрироваться, на полностью легальных основаниях подать документы на обучение и сдать вступительные экзамены.

Радостная улыбка девушки внезапно потухла. Учиться в Британии и остаться в этом доме рядом с Поттером и Артуром — просто чудесно, но…

— Мистер Поттер… но моя мама, — тихо сказала она.

— Чарльз за ней присмотрит, ей ничего не грозит, — уверенно произнёс Гарри. — В понедельник утром миссис Грейнджер-Уизли сопроводит Вас в Аврорат, если Вы того желаете.

— Желаю, — решительно сказала Лиза. — Но мы ведь с Вами сможем продолжить занятия? Окклюменцией и тренировки…

Гарри засмеялся.

— Если Вы считаете, что найдёте на это время, то пожалуйста. Не знаю, как сейчас, когда учился я, курсы окклюменции и легилименции были обязательны. Возможно, опытные преподаватели понравятся Вам больше и обучение будет успешнее.

Лиза в этом очень сомневалась, но попробовать с другими наставниками было любопытно.

— Мне надо будет что-то приобрести? — поинтересовалась она.

— Наверное, — пожал плечами Гарри. — Получите список необходимого, посмотрим, что есть у Вас, что найдётся здесь. Инструменты для зельеварения в вашем распоряжении, книги тоже. Мантию — да, придётся купить, а для занятий физическими упражнениями Вашего гардероба более чем достаточно.

— Мистер Поттер, — чуть сощурив глаза, обратилась к нему Лиза, — если… те люди, кем бы они ни были, следят за директором Мэллоуном, есть вероятность, что они знают… ну, что я останусь в Лондоне?

— Уверяю Вас, они точно об этом знают, — кивнул Гарри. — Миссис Грейнджер-Уизли любезно согласилась указывать её адрес, но умнее было бы найти какую-нибудь комнатушку, и пусть следят за ней сколько душе угодно. Или поселить Вас в общежитии — за ним следить весьма и весьма проблематично, — Гарри увидел, как поникла Лиза, и добавил: — Вы можете проводить там пару ночей в неделю. Мало ли, куда Вы ускользаете, Вы взрослый человек, и это не запрещено, пока Вы в восемь утра появляетесь на построении. Вечерами в общежитии начинается неформальное времяпрепровождение, у Вас будет возможность ближе познакомиться с сокурсниками. Я вот каждый вечер возвращался домой и, наверное, многое пропустил из студенческой жизни. Только предупредите, пожалуйста, какие это будут вечера.

— Спасибо! Я обязательно сообщу, — улыбнулась Лиза.

* * *

Аврорат Британии, в отличие от американского, являлся частью Министерства Магии, но Академия располагалась отдельно и достаточно далеко от Лондона, её местонахождение было засекречено. Попасть туда впервые можно было камином из Министерства с разрешения должностного лица. Таким лицом стала Гермиона, согласившаяся сопровождать Лизу в первый день.

В новой, с иголочки, пошитой на заказ чёрной форменной мантии курсанта Академии Аврората Британии, надетой поверх строгого чёрного костюма с высоким воротом, Лиза казалась себе взрослее и увереннее. «Только учитесь, ради Мерлина!» — говорил ей Гарри, оплачивая далеко не дешёвую форму. — «Если сшить из менее качественной ткани, через год придётся покупать новую, а этой вам хватит хоть на все три года».

Вступительные экзамены показались Лизе чуть ли не смешными на фоне того, как гонял её Гарри и сколько она корпела над книгами. Разумеется, сдала она их блестяще. Директор Академии — сурового вида женщина с короткими седыми волосами и пронзительными жёлтыми глазами, Артемида Кольт, — пригласила девушку в свой кабинет накануне начала обучения.

— Мисс Стейт, — низким гортанным голосом начала директор Академии, — коллега из Магических США высоко оценивает Ваши способности, и Вы достойно продемонстрировали себя на экзамене.

— Спасибо, мадам директор, — кивнула Лиза.

— Я думаю, Вы будете успешны в обучении. Существует разница между подготовкой авроров в Британии и США. Во-первых, наше обучение занимает три года, а не два. Во-вторых, есть существенные различия в программе, но так как Вы начинаете с небольшим опозданием, проблем возникнуть не должно.

Директор рассказывала Лизе о порядке обучения, требованиям к курсантам и существующих правилах. Всё это она уже слышала от Гарри, потому что просто завалила его вопросами, на которые он терпеливо отвечал, а потом сказал: «Вы окажетесь там уже в понедельник! Я там был пятьдесят лет назад, возможно, всё изменилось». Но, судя по тому, о чём говорила мадам Кольт, всё осталось по-прежнему.

— У меня к Вам вопрос, мисс Стейт, — строго произнесла директор и внимательно посмотрела на девушку.

— Да, мадам директор? — учтиво сказала Лиза.

— Вы планируете закончить обучение в Британии или вернуться на родину? — прямо спросила Кольт.

— Пока не знаю, мадам, — честно ответила Лиза. — Я очень хочу учиться именно здесь. Появилась возможность приехать в Британию и перевестись — это прекрасный шанс. Я нахожу британскую программу сильнее, и всегда полезно иметь альтернативный взгляд. Если получится, я бы с удовольствием закончила обучение здесь.

— От чего же это зависит? — уточнила директор.

— Дома у меня осталась больная мать, мадам, — сказала Лиза, и это была правда, хоть и не вся.

— Ясно, — не отрывая взгляда от девушки, произнесла Кольт. — Спрашиваю это потому, что мы здесь готовим специалистов для работы в Британском Аврорате, методы работы которого отличаются от американских. Что ещё немаловажно, обучение оплачивает Министерство Магии, и считается, что аврор первые три года отрабатывает стоимость обучения, и с четвёртого года может претендовать на премии и повышения в звании. Мисс Стейт, Вам придётся или поступить на службу в наш Аврорат, или, если Вы уедете домой и начнёте работу там, мы запросим оплату у Магического Конгресса США. Вариант номер три — Вам придётся оплатить учёбу самостоятельно, и в этом случае ничего отрабатывать Вам не придётся.

— Я понимаю, мадам, — твёрдо ответила Лиза. — Я хочу работать аврором. Здесь или на родине.

— Хорошо, что понимаете, — кивнула директор, — потому что нам с Вами предстоит подписать договор.

Об этом Лизу предупреждала Гермиона, и девушка поставила свои подписи на всех пергаментах, которые перед ней положила Кольт.

— Поздравляю, мисс Стейт, с зачислением в Академию Аврората Британии, — сказала директор и пожала руку Лизе. Её рукопожатие было сильным и крепким.

— Благодарю вас, мадам, — спокойно произнесла девушка.

— Вот копия приказа, — директор дала Лизе пергамент. — Сейчас Вам надо пойти в общежитие и передать его коменданту, Вас разместят.

— Спасибо, мадам директор, — в который раз повторила Лиза.

— Остались ли у Вас ко мне вопросы?

— Никак нет! — чётко отрапортовала новоявленная курсантка.

— Последнее, мисс Стейт, — Кольт изучающе оглядела Лизу с головы до ног, — девушка в Академии Аврората США — это нонсенс. Не думала, что мистер Мэллоун берёт на обучение девушек.

— Я поступила только с четвёртого раза, мадам, — улыбнулась Лиза, и это тоже была правда, хоть и не вся. — Наверное, впечатлила его настойчивостью.

— Я знакома с Чарльзом Мэллоуном, впечатлить его сложно. Признаюсь, его рекомендательное письмо меня очень удивило, даже была мысль, не подделка ли это. Жду от Вас выдающихся результатов.

— Так точно! — решительно ответила Лиза, готовая приложить к этому все свои силы.

На следующее утро на построении Лиза с удивлением обнаружила, что далеко не самая старшая. Она думала, что в основном её новые сокурсники — вчерашние выпускники школы. Оказалось, что начать подготовку на аврора желали и взрослые люди, самому старшему из которых было ближе к сорока.

Куратор курса, Малькольм Фоссет, не имел правой руки от самого плеча, но с лихвой компенсировал это прекрасным владением беспалочковой магией. Не без помощи Артура у Лизы без палочки начало получаться «Акцио», но до заклинаний, полезных в бою, дело пока не дошло. Фоссет преподавал чары. Ожидаемо, он требовал колдовать исключительно невербально. Это Лизе удавалось без проблем, особенно после того, как на одной из тренировок Гарри наложил на неё «Силенцио» и почти два часа держал в глухой обороне. «Хороший приём!» — подумала тогда Лиза. — «Лишить противника возможности произносить заклинания, даже если этого хватит на пару секунд».

В пятницу вечером Лиза взахлёб рассказывала Гарри о своей первой неделе. Он слушал её с закрытыми глазами и совершенно невозмутимым выражением лица. Со стороны казалось, что ему всё равно, но девушка знала — слушал очень и очень внимательно.

Каждое утро, между построением и завтраком, курсанты проходили полосу препятствий или бежали кросс по пересечённой местности. Осенние дожди и ночные заморозки придавали таким тренировкам на открытом воздухе особое очарование, и согревающие чары в исполнении Лизы снискали популярность среди однокурсников. Влиться в коллектив оказалось проще, чем она думала. Из одиннадцати курсантов в группе, кроме Лизы, было ещё две девушки, с которыми она разделила комнату в общежитии.

Оказалось, что боевые тренировки предусматривались программой только во втором семестре. Подразумевалось, что к этому моменту курсанты достигнут необходимого уровня физической подготовки и освоят навык невербального колдовства. Не говоря уже о том, что после первых экзаменов в конце декабря к обучению во втором семестре будут допущены не все, а до выпуска дойдёт не более троих. Гарри обещал Лизе продолжить боевые тренировки, чтобы она не растеряла приобретённых навыков.

Под теоретические занятия были отведены просторные аудитории, для зельеварения — хорошо оснащённые лаборатории, почти такие же большие, как на Гриммо, но более современно оборудованные.

— Мисс Стейт, — наконец открыв глаза, сказал Гарри, — рад, что Вам нравится в Академии, но настоятельно рекомендую находить время для дополнительных самостоятельных занятий.

— Обязательно! — воскликнула Лиза. — Давайте тренироваться по выходным!

Гарри было всё равно, какие дни будние, а какие выходные, и он согласился продолжить занятия.

— Вы помните, что завтра Артур будет ждать вас в Хогсмиде? Если Вы передумали, лучше было бы ему об этом сообщить, — спокойно произнёс Поттер, как будто допуская мысль, что Лиза откажется от похода в Хогсмид, которого ждала несколько недель.

— Нет! Не передумала, просто… забыла, что уже завтра, — смущённо ответила она.

Гарри хорошо помнил о том, что уже завтра. Пока Лиза будет делиться своими впечатлениями с Артуром, а Рон поведёт внуков в Сладкое Королевство, они с Гермионой планировали встретиться в «Кабаньей голове» с Драко Малфоем.

Гарри выяснил всё, что мог, из дневника Александра, изучил всё, что нашёл в библиотеках дома на Гриммо и Хогвартса, и упёрся в тупик. Оставался Эмералд Гренн и странные обстоятельства, по которым вокруг него люди страдали при выполнении профессиональных обязанностей.

Соломон Шелби, как пояснила Гермиона, был сотрудником отдела популяций, в обязанности которого входили поездки по стране с целью контроля за жизнью редких магических существ. Из одной такой поездки, целью которой было наблюдение за новым выводком дромарогов в горах Шотландии, Соломон не вернулся. Опытный специалист, который каждый год в течение пятнадцати лет во время рождения детёнышей этого огромного опасного существа лазал по скалам и прятался в пещерах, вдруг сорвался в расщелину, сломал ногу и погиб. При нём была обнаружена волшебная палочка, с помощью которой он мог и вылечить травму, и выбраться из ловушки, но по непонятным причинам не стал этого делать. В официальном заключении написали, что он скончался, не приходя в сознание, и просто не успел помочь себе магией, но очень уж это было не похоже на того ответственного и обязательного сотрудника, каким помнила его Гермиона. Случилось это в две тысячи тридцать девятом, через год после назначения Гренна министром. Найти знакомых или родственников Соломона, которые помогли бы пролить свет на загадочные обстоятельства его смерти, не получилось — его жена покинула страну через год после смерти Соломона, родители умерли, а больше никого не было.

Гарри было интересно выяснить у Малфоя всё, что тот мог знать о жизни Гренна и его матери до поступления того в отдел контроля популяций. Большой уверенности в том, для чего ему это, у Гарри не было, но, как говорится, в голод и соплохвост за пухлого заглота сойдёт.

Невилл, как и обещал, прислал письмо с описанием нескольких полулегендарных артефактов, обладающих невероятными силами в области трансфигурации. Один из них, по описанию, должен обращать дождевые капли в пищу, и обладающий этим артефактом волшебник враз мог бы решить проблему голода в мире. Это мало помогало разобраться с устройством «трансфигуратора», как назвали артефакт Алекса Гарри и Гермиона, но подтверждало догадку, что в целом существование такого предмета вполне возможно.

Ещё Гарри беспокоили приближающийся Самайн и сопровождающее его в этом году полнолуние, и вовсе не потому что он боялся не успеть вырезать Джек-фонарь. Многие говорили Гарри, что он параноик, и он с этим никогда не спорил, но сейчас и сам не мог понять, оправданы ли его переживания.