Подмастерье Пожирателя и другие связанные с ним титулы/Apprentice of The Devourer and Other Associat (джен)

Я проснулась от тихого стука в дверь.

«Тейлор». Я услышала голос отца, достаточно громкий, чтобы разбудить меня. Медленно потянулась.

«Да?» — зевнула я. — «Я не сплю».

Он медленно открыл дверь и вошел.

«Привет, мне только что позвонили из СКП и сказали, что видели несколько пылающих бронзовых людей, идущих по улице во главе с этим парнем по имени Фокс».

Я снова зевнула:

«Ага. Это азеры. Скажи им, что они в безопасны и работают на меня».

Затем я потянулась.

«О, и можешь открыть окно? Здесь душно».

«Хорошо». Он пересек комнату и открыл мое окно, после чего вышел и закрыл дверь. После этого я медленно снова уснула. Неизвестное количество времени спустя я почувствовала тяжесть на груди. Открыв глаза, я увидела Дию, стоящую на мне и смотрящую на меня сверху вниз своими большими глазами.

«Привет, девочка». — Я подняла руку и почесала ей голову. — «Я что, забыла тебя вчера вызвать?» — она начала ворковать, трясь о мою руку.

«Ну, надеюсь, тебе было весело».

Затем я приподнялась, свесив ноги с края кровати. В этот момент Диа пронеслась через всю комнату и села на мой маленький столик. Я встала и начала делать утреннюю разминку. Потом вышла и перешла коридор, чтобы воспользоваться туалетом и принять утренний душ.

Когда я переходила, услышала, как папа крикнул мне снизу: «Я сказал об этом СКП. Они попросили тебя уточнить, когда ты проснешься. Один из их агентов также оставил тебе посылку. Она на кухонном столе».

Затем я услышала, как захлопнулась входная дверь, и папа ушел на работу.

«Поняла!» — крикнула я ему сверху, прежде чем войти в ванную. После того, как я воспользовалась туалетом и приняла горячий душ, переоделась и спустилась вниз. Первое, что я увидела, была маленькая коробка на кухонном столе. Я подошла к ней и открыла коробку. Внутри лежал черный телефон, обернутый небольшим количеством пенопласта. Я взяла его в руки и увидела под ним листок бумаги. Развернув его пробежала глазами по содержимому.

«Твой телефон устарел и его уже не спасти. Я купил тебе новый. Инструкции по настройке на обратной стороне.

— Оружейник».⁽¹⁾

По крайней мере, он вежлив.

Я напевала себе под нос, переворачивая телефон. После этого я перевернула бумагу и начала следовать инструкциям. Затем последовали пятнадцать минут настройки и получения информации о безопасности. Были реализованы сканирование отпечатка пальца, обнаружение сетчатки глаза и распознавание голоса. Мне также нужно было добавить контрольный вопрос. Поэтому я выбрала вопрос на драконьем, главное чтобы он был непонятен всем остальным.

Ха! Bex hahdrim los sahlo! Отличный вариант.

Ацерерак продолжал посмеиваться над шуткой, пока я, наконец, открыла телефон. На нём было большинство обычных приложений, а также одна специальная функция. Я нажала на основную кнопку, одновременно удерживая обе кнопки регулировки громкости. Затем на экране на секунду появился логотип СКП, после чего открылась служба обмена сообщениями, специально предназначенная для СКП и Протектората. В ней была собственная сеть для отправки текстовых сообщений, а также высокозащищенная система электронной почты. Контактная информация стражей, героев и директора уже была в системе. Как и предупреждение о недопустимости злоупотребления системой.

Я решила протестировать её, поэтому открыл групповой чат стражей и отправила сообщение.

Мистрил: Привет, это Мистрил.

Стояк: Ей! Теперь нас ещё больше!

Эгида: Стояк, прекрати!

Эгида: И добро пожаловать!

Затем последовало несколько приветствий от Стражей, а также большое количество мемов от Стояка и Кида Вина.

Оружейник: Это только для официальных сообщений.

Оружейник: Также приветствую тебя Мистрил.

Мистрил: спасибо.

Закончив с этим, я принялась готовить себе завтрак. На этот раз это были две замороженные картофельные оладьи, поджаренные на сковороде, и стакан апельсинового сока. Дополнительный картофельный блинчик был в основном для Дии. Закончив с завтраком, я встала и отправилась своим обычным путем к базе. Спустившись по короткой лестнице к забору, я увидела, что металлическая ограда погнута внутрь и покрыта следами плавления.

Огненные гномы — не самые скрытные существа.

Я вздохнула и сползла по стене в низ. Затем я подошла и открыла дверь на базу. Сразу же я увидела пару пылающих бород азеров, сидящих в центральной комнате.

«Госпожа, я их нашел!» — бодро сказал мистер Фокс, подходя ко мне.

«Отлично», — сказала я с некоторой усталостью. — «И не называй меня госпожой».

«Очень хорошо, мой лорд-сюзерен».

Я снова вздохнула, идя дальше вглубь базы. Азеры сидели, скрестив ноги, посреди комнаты и разговаривали друг с другом на своем языке. Я просто прошла мимо них и вошла в свой кабинет. Там я взяла банку с драгоценными камнями из кладовой и вернулась в свой кабинет. Ацерерак был прав, мне нужна мебель; или что-то еще, чтобы оживить комнату. Может быть, я смогу достать это сегодня, пока буду на рынке.

Затем я вернулась в центральную комнату. Но как только я вошла, азеры заметили банку, которую я держала, и встали. Один из них подошел ко мне и сказал:

«Gennss, liss iss seenee ilkeen inash shaf tshenn irrh shaf isss».

Его, или ее (близнецы были почти идентичны), голос был подобен шипящему пламени.

«Одну минуту». — Мистер Фокс подошел к ним и произнес заклинание, прежде чем коснуться их плеч. — «Вот так».

Он отступил назад, чтобы дать им возможность говорить.

Азеры повторили свою фразу:

«Thos' au'r gemss. May wæ ssee them?»

«Э-э, полагаю». Я протянула им банку. Затем они вдвоем с сосредоточенной точностью начали перебирать содержимое банки. Через несколько минут они вернули мне банку, но держали в руках несколько драгоценных камней.

«Хотели бы купить их», — сказал один из них, перекладывая все камни себе в руки.

«Сколько вы мне за них дадите?»

Я знала, что экономика сильно различается в зависимости от того, на каком плане ты находишься. Мне ведь не очень-то нужны были обсидиановые монеты, правда?

«Аква стоит пятьсот», — сказал один из них.

«Остальное вместе стоит двести пятьдесят», — сказал другой близнец.

Мои надежды постепенно росли.

«В какой валюте вы будете платить?»

Один из близнецов протянул мешок и высыпал содержимое в руку своему брату.

«Азерское золото. Зачарованное, чтобы быть менее чем четыре тысячи градусов». Я медленно протянула руку и взяла один из слегка теплых квадратных кусочков золота.

«Ух ты. И ты собираешься дать мне семьсот пятьдесят таких?»

Один из них усмехнулся и кивнул.

«Нам это подходит».

«Хорошо!»

Если бы я могла продать это золото ювелирным магазинам и ломбардам в небольших количествах, чтобы не привлекать внимания, у меня было бы больше денег, чем должно быть у любого человека моего возраста. Затем азер сунул мне в руки охапку золота, после чего спрятал драгоценные камни в карман. Они оба усмехнулись, спускаясь по грубо вырезанной лестнице рядом с дверью в комнату призыва. По пути я заметила новый коридор.

«Куда он ведет?» — спросил я мистера Фокса.

«А, вот туда, где они решили обустроить себе мастерскую», — сказал мистер Фокс с ухмылкой. Затем он сам начал хихикать. Через мгновение он согнулся пополам от смеха.

«Ладно, что смешного?» — спросила я. Зная его, ответ, вероятно, был бы чем-то отвратительным.

«Просто, хе-ха-ха, они тебя полностью обдурили!» — Он снова согнулся пополам от смеха. — «Ты могла бы получить за эти драгоценности хотя бы на триста больше!»

Он прав. С возрастом у меня появилось много хобби. Одно из них — любительская геммология.

«И никто из вас не подумал об этом сказать?»

Я подумал, что не стоит, потому что это был полезный опыт.

«Я не сказал, потому что это было смешно», — сказали они оба одновременно.

«Вы двое невыносимы», — сказала я, покачав головой. Затем я засунула банку в сумку вместе с золотом и повернулась к мистеру Фоксу. — «Я иду на рынок, чтобы продать это и кое-что из этого».

Я подняла кусок золота.

«Ты пойдешь со мной. Потому что очевидно, что оставлять тебя без присмотра — ужасная идея».

Мистер Фокс пожал плечами: «Ты, наверное, права».

Затем мы отправились на рынок Лорд-стрит. Это был тот же путь, по которому я вчера шла к Кукле. Мы просто прошли мимо магазина Моды Финнегана и направились дальше. Идя по дороге, я подумала, что именно так начались события прошлой недели. Только мы с мистером Фоксом шли вдвоем по прибрежным полям. Мы даже прошли мимо маяка, теперь окруженного полицейской лентой.

После получасовой прогулки мы добрались до окраины рынка. Большая его часть состояла из прилавков и киосков, расположенных по сетке. Но ближе к центру были и несколько постоянных зданий. Самым примечательным для меня сейчас был ювелирный магазин Билла. Войдя в магазин, я увидела, как его владелец, в честь которого он и назван, спорит с покупателем.

«Слушай, малыш, это настоящий берилл», — сказал Билл Петерсон, указывая на камень в небольшой витрине перед собой.

«Но мне нужен морганит. Она сказала, что это ее камень рождения».

«Она сказала, что если я куплю ей это, она наконец-то начнет со мной встречаться», — пробормотал он про себя.

Билл вздохнул и убрал камень за прилавок.

«Малыш, если кто-то хочет встречаться с тобой только потому, что ты купил ему блестящий камень, то он не стоит твоего времени».

«Полагаю, вы правы».

Он выглядел почти подавленным.

«Знаешь что, малыш? Если найдешь кого-нибудь, кто действительно о тебе заботится, я дам тебе скидку в четверть доллара на камень его месяца рождения».

«Да-да», — и затем мягким голосом сказал: «Спасибо».

Прежде чем повернуться и начать выходить.

«И к слову! Морганит — это разновидность берилла!» — крикнул Билл ему вслед. Он покачал головой, прежде чем заметить меня, стоящую у прилавка.

«Ну и ну, неужели это мой любимый торговец. Нужен еще один солнечный камень?»

При ближайшем рассмотрении я теперь определенно видела сходство в телосложении и голосе с его сыном.

«Может быть. Но я вообще-то хотела кое-что продать».

Оглядевшись и убедившись, что в магазине никого нет, я достала банку с драгоценными камнями и поставила её на прилавок.

Его брови поднялись, когда он посмотрел на банку.

«Ого! Откуда у тебя столько необработанных камней? Неважно, я не хочу знать». — Он покачал головой. — «Можно?»

Он положил руку на банку.

«Да».

Он открыл её и высыпал все камни на мягкий поднос. После этого он потянулся под прилавок, чтобы достать камни, и надел конические очки поверх своих обычных. Затем он начал перебирать камни пинцетом, похоже, сортируя их по типам. Это заняло несколько минут, в течение которых я делала вид, что рассматриваю украшения вместе с мистером Фоксом.

«Хорошо, всё рассортировано. Так ты хочешь продать их мне, малышка?»

«Да».

Затем мы провели следующий час, торгуясь за цены на различные камни. Камнем преткновения стал эльбаит. В последнее время он стал довольно популярным и продавался по высокой цене. Проблема заключалась в том, что он всё ещё классифицировался как полудрагоценный камень и, следовательно, мог продаваться дешевле. Мистер Фокс даже вступил в спор, словно витая в воздухе, помогая обеим сторонам торгов. Он просто спорил ради спора.

В конце концов, мы пришли к соглашению. У Билла не было денег, чтобы купить все драгоценные камни сразу, поэтому мы разработали план. Каждую неделю я буду приходить на рынок и продавать ему камни. Это также отвлекало внимание от меня или от того, где я их добывала. У него было достаточно денег, чтобы купить один из моих трёх эльбаитов за 3000 долларов. А также несколько других, менее ценных камней ещё за тысячу. В итоге у меня было 4000 долларов, которыми я могла распоряжаться по своему усмотрению. И это даже без траты моего золота! Быть волшебником было одновременно дорого и очень выгодно.

В рамках сделки он также дал мне еще один солнечный камень. Мне бы пригодился еще один мешок хранения. Либо для того, чтобы иметь другой для своей гражданской жизни, либо чтобы подарить кому-нибудь. Держу пари, Оружейник был бы рад его получить. Интересно, можем ли мы обменяться? Тинкертех в обмен на магические предметы.⁽²⁾

Затем мы продолжили наш день покупок. Большая часть купленных товаров представляла собой компоненты заклинаний. Но мы также нашли кое-что примечательное. Во-первых, Ацерерак практически влюбился в персидский ковер, который увидел висящим в магазине, и настоял на том, чтобы мы купили его для базы. Это обошлось мне в добрых триста долларов. После этого мы перешли на покупку мебели. Я даже подумывал о том, чтобы заказать такси, просто чтобы забрать все обратно. Хорошо, что мой мешок хранения был пуст, иначе я бы никогда не смог все это унести.

В итоге мы купили ковер, канделябр, стол и два стула, небольшой сейф, ящик, полный разных механических деталей (для ловушек, потому что они мне, видимо, были нужны), пару манекенов и коробку с разными черепами животных. Мистер Фокс тоже куда-то отлучился посреди похода по магазинам и вернулся с корзиной, полной бутылок алкоголя. Тогда я сказала ему вернуться и заплатить за это. Я не возражала купить ему алкоголь, лишь бы это его порадовало и отвлекло. После этого мы купили мини-холодильник, чтобы его хранить. В общей сложности наш поход по магазинам обошелся почти в две тысячи долларов. У меня осталось чуть больше половины тысячи.

Весь поход занял четыре часа и сильно меня утомил. Торг действительно выматывает. Поэтому мы, вопреки здравому смыслу, остановились поесть в «Мерзком Бобе». Место, которое можно было с трудом назвать рестораном, представляло собой здание, наполовину на понтоне, с видом на пляж. Это был тот тип забегаловок, где повсюду расставляли доски для серфинга и прочее пляжное снаряжение, до тех пор пока всё вокруг не начинало буквально кричать: «ПЛЯЖ!» — во весь голос. Что касается еды: я заказала «маленький» бургер размером с мою ладонь, а мистер Фокс — какой-то безумный коктейль и бургер с чрезмерным количеством хрена.

«Как ты вообще можешь это есть?» — спросила я, когда он откусил большой кусок.

«Хочешь узнать секрет?» — спросил он, наклоняясь.

«Хорошо, удиви меня», — сказала я, прежде чем сделать глоток своего «Мокси».

«У меня иммунитет к яду».

Затем он сделал глоток своего коктейля. Это был один из тех фруктовых коктейлей с маленьким зонтиком сверху. Мистер Фокс, однако, специально заказал свой коктейль с «пол-унции из любой бутылки, название которой заканчивается на слог «Э». Не на букву. Э на звук «Э». Поэтому я была почти уверен, что по вкусу он совсем не похож на коктейль, который кто-либо когда-либо пробовал или хотел бы попробовать.

«Если у тебя иммунитет к ядам, то зачем ты это пьёшь?» — спросила я его, когда он сделал ещё один глоток своего напитка.

Он пожал плечами.

«Потому что мне нравится вкус. Просто попробуй. Это безумие!»

Он поднёс напиток ко мне.

«Во-первых: мне меньше двадцати одного. Во-вторых: я почти уверена, что это отвратительно на вкус».

Напиток слегка запузырился сам по себе, словно подтверждая мою точку зрения.

«О да, это ужасно». — Он сделал ещё один глоток. — «Я просто хотел узнать, какой вкус у этого сочетания напитков». Мне вдруг вспомнилась цитата из фильма с Земли Алеф, того, с динозаврами. Цитата была о том, стоит ли что-то делать или нет, но я не мог вспомнить точную формулировку.

Вскоре после того как мы доели и начали последний обход рынка, на всякий случай, если что-то пропустили. Было уже почти два часа, и мне нужно было кое-что сделать, как только мы вернёмся на базу. В основном, собрать мебель. Но когда мы остановились у свечного магазина, чтобы купить свечи для канделябра и люстры, я кое-что заметила.

Неподалеку от нас по проходу шли двое. Один из них был довольно высоким мужчиной с элегантными чертами лица и кудрявыми черными волосами, одетым в повседневную одежду. Рядом с ним шла девушка, которую я точно узнала. Она была ниже меня ростом, в желтом сарафане, волосы собраны в конский хвост.

Разве не с ней ты столкнулась, когда мы впервые пошли на рынок?

«Да», — медленно кивнула я. Я почувствовала, что с ней что-то не так, как только она начала со мной разговаривать. Предположение Ацерерака о том, что она врёт, только укрепило это чувство. Затем она заметила, что я смотрю на неё, и подошла ко мне.

«О, опять ты», — сказала она с явно притворной дружелюбностью. — «Забавно снова тебя встретить».

«Взаимно», — кивнула я. Мы скрестила руки, готовясь к тому, что что-то случится. Я увидела, как её взгляд на мгновение скользнул по ним, прежде чем она повернулась и взяла свечу.

«Свечи. Вам нравится приглушенное освещение? Или, может быть, запах? А может, что-то более фантастическое?»

Ее глаза на мгновение сузились, когда она посмотрела на меня.

«Лиза», — сказал её спутник с заметным франко-канадским акцентом. — «Может, не будем сейчас этим заниматься? Не хочу потом убирать».

«Ты прав, Алек», — она выделила его имя. Может, в отместку за то, что он назвал ее имя?

Они оба повернулись и ушли. Через мгновение из лавки вышел мистер Фокс, неся сразу охапку свечей. Затем он замер, увидев мое лицо, а потом двое других ушли.

«Я что-то пропустил? О, я пропустил соревнование по двусмысленности, не так ли? Это было бы так весело», — сказал он с разочарованием в голосе.

«Да. Ты это сделал. Пошли отсюда».

Затем мы начали возвращаться на базу. Большая часть мебели была у меня в сумке, а мистер Фокс нес алкоголь и свечи. Я очень не хотела, чтобы вино или раздавленный воск покрывали внутреннюю часть моей сумки. Возвращение к ливневой канализации заняло еще полчаса. Мы прошли через сломанный забор (мне понадобилась помощь азеров, чтобы его починить) и вернулись на базу.

Когда мы вошли, азеры были заняты работой над новой лестницей в свою мастерскую. Мистер Фокс предупредил их о легковоспламеняющихся предметах на моей базе, после чего мы принялись за работу. Первым делом мы установили мини-холодильник. На базе не было розеток, но мистер Фокс нашел обходной путь. Он нашел розетку в коробке с деталями, и мы собрали небольшой генератор, используя методы, заимствованные из Эберрона. Миниатюрный элементаль молнии, подвешенный на медных проводах, создал эффективный генератор. После подключения его к конденсаторной батарее для стабилизации выходного напряжения, на моей базе появилось электричество.

На сборку и установку мебели ушло почти два часа, поэтому к тому времени, как мы приступили к работе, мы уже устали. Ковер был положен посередине кабинета, чтобы разбавить однообразную каменную плитку. Затем стол и стулья были собраны и поставлены в центр комнаты на ковер. Следующим был сейф, который я разместила в кладовой для компонентов, чтобы защитить мое более ценное оборудование. Затем я также поставила туда оба манекена. Когда у меня появится костюм, я достану один из них, чтобы было где его хранить.

Меня озадачила коробка с черепами животных. Ситуация немного прояснилась, когда Ацерерак посоветовал мне разбросать несколько черепов по краям. Оказывается, это должно было отпугнуть некоторых мелких животных. А также создать атмосферу, которая также отпугнула бы особенно пугливых. При необходимости их можно было бы измельчить в костную муку.

Пока я занималась этим, мистер Фокс принялся перемалывать монеты в пыль и использовать их для защиты дверей в моей базе. 50 золотых монет, чтобы запечатать дверь в комнату заключенных и в мой кабинет, — это была довольно выгодная сделка. Кстати, о заключенных.

«Наверное, мне следует позвонить в СКП по поводу Металлолома», — сказала я, накладывая последнюю руну запечатывания на дверь, ведущую в мой кабинет.

«Но я его еще не допрашивал!» — сказал мистер Фокс, начиная листать свою записную книжку в поисках нужных заклинаний.

«Как я и говорила. Никаких пыток».

«Ну, я не собираюсь его пытать. Просто задам ему несколько вопросов. Никакого физического вреда. А, вот оно. Vpemgd hrni geea zgea ihpwnd wlewbl…» — начал он произносить заклинание.

Я обдумала это, прежде чем вздохнуть.

«Хорошо, ты можешь его допросить. Но я буду там».

«-mnj'h mzgmnd ez je vreihi».

Закончив заклинание, он оживил золотую пыль, которая затем вспыхнула, превратившись в облако зеленого света, окутавшее дверь. Когда свет погас, он повернулся ко мнмне

«Это справедливо. Ты хочешь получить информацию из первых рук».

Мы повернулись и начали подниматься по лестнице в вестибюль.

«Да, давайте начнем», — сказала я, когда мы вошли в центр. Затем я пошла, чтобы открыть дверь в камеры. В отличие от внешней двери, пароля не было. Только список людей, допущенных к ее открытию, это была та же система, что и на двери моего кабинета. Сейчас в этом списке были только я, мистер Фокс и азеры. Но они не могли войти в мой кабинет, слишком много легковоспламеняющихся вещей. Когда я начала открывать дверь в камеры, я услышала звук. Это звучало как… стук? Кто бы мог стучать в мою дверь?

Я взглянула на мистера Фокса и встретилачь с ним взглядом. Его узкие зрачки метнулись к двери, так как у него была та же мысль, что и у меня. Я быстро натянула бандану и очки и направилась к двери. Мистер Фокс пошел первым и поднял руку, чтобы применить любое количество атакующих заклинаний против незваного гостя. В дверь снова постучали.

Медленно я произнесла: «Мать Иуза жульничает в покере». Да, я определенно собиралась изменить его в будущем. Дверь медленно открылась, и я увидела…

«Азим?!» Теперь он был одет в обычную одежду, в частности, в толстовку и солнцезащитные очки, скрывающие его более ангельские черты лица.

«Сдохни, незваный гость!» — крикнул мистер Фокс, и в его руке вспыхнула молния. Я увидела, как глаза Азима расширились под очками, когда он отступил назад и приготовился увернуться.

«НЕТ!» — Я схватила своего наемника за руку и толкнул его к земле. Мистер Фокс лишь ухмыльнулся мне и отступил назад. Я сердито посмотрела на него, прежде чем повернуться к Азиму. — «Что ты здесь делаешь?»

Я спросила его, больше недоумевая, откуда он знает, где это место.

«Вы поверите, если я скажу что видел это место во сне?» — спросил он с неловким юмором.

Чертовы аасимары, — сказал Ацерерак гораздо более грубо, чем я привыкла.

«Да, да, я бы поверила. Почему бы вам не войти?»

Азим переступил порог. Затем мы прошли по входному туннелю, пока мистер Фокс закрывал за нами дверь. Когда мы вошли в центр, Азим с благоговением огляделся.

«Это ваша база?»

«Ага. Раньше она была гораздо менее величественной, до того, как они до нее добрались».

Я указал на двух азеров, которые работали над дверным проемом своей мастерской.

«Э-это джинны?» — спросил он с еще большим благоговением, чем раньше.

«Нет, это просто азеры», — ответил мистер Фокс, входя в комнату. — «Джинны сделаны из воздуха и не такие искусные мастера. Вы, скорее всего, имеете в виду ифритов».

Затем он подошел и начал спорить с ними на их родном языке о чем-то, связанном со строительством.

«Пойдем в мой кабинет», — сказала я, чтобы отвлечь его от беспорядка и помочь ему почувствовать себя комфортнее. Он явно нервничал.

Я открыла дверь и провела его вниз по лестнице в небольшой коридор перед моим кабинетом. Сейчас было самое время проверить магический замок. Двери открылись без сопротивления одним движением ручки; у них был механизм, при открытии одной половины двери открывалась и другая.

«Ну, вот мой кабинет. Извините за его минимализм. Мы буквально сегодня начали его обставлять».

«Нет, мне нравится. Он уютный», — сказал он, глядя на горящий камин. Мистер Фокс зачаровал его несколькими заклинаниями непрерывного пламени, так что он никогда не погаснет и не будет дымить. Он также не излучал тепла⁽³⁾. Но с этим я могла смириться. Я могла бы поставить под него обогреватель или что-то в этом роде. Я села на один из стульев у стола, а другой вытащила для Азима.

«Так что привело тебя сюда?» — спросила я.

Он сел и сказал.

«Просто…» — он сделал паузу и задумался, — «Я просто чувствую, что могу. Не знаю…» Свет начал исходить из его ладоней, а затем погас, — «сделать больше со своими силами. Я просто не знаю как».

«Значит, ты обратился ко мне за помощью?»

Я понимала, откуда у него это чувство. Иногда меня просто тянуло использовать свою магию. Как мышцу, требующую тренировки.

«Скорее, меня направили», — сказал он, слегка посмеиваясь. — «Но да. Можешь мне помочь?»

«Может быть».

Я встала.

«Мне нужно сначала спросить своего учителя. Я говорила о нём после торгового центра».

«Верно», — кивнул он, — «Аце-что-то там, верно?»

«Ацерерак. И да, мне нужно спросить его». — Затем я вернулся в кладовку. — «Стоит ли мне…» —

Да, — ответил он, прежде чем я успела закончить.

«Это… удивительно. Я думал, ты ненавидишь паладинов?»

Ненавижу. Но это не значит, что они не могут быть полезны. Он может стать замечательным приобретением, если его эффективно использовать. Нам просто нужно направлять его действия в соответствии с законом, который соответствует нашим целям.

«Во-первых: он не является ценным приобретением. А во-вторых: мы не будем направлять его тайно, потому что будем работать вместе, чтобы спасать людей и делать мир лучше. Потому что я герой».

Я постаралась донести свою мысль до конца, не оставив места для додумок.

Ацерерак издал звук, похожий на нечто среднее между рычанием и фырканьем.

Хорошо, но если он бросит тебе вызов, винить будешь только себя.

«Хорошо». — Теперь перейдем к моей следующей проблеме. — «Но как я это сделаю? Разве я все еще не учусь у тебя?»

Представьте это как репетиторство в школе. Два ученика помогают друг другу. Просто вы оказались из конкурирующих кампусов.

«Хорошо». Я открыл дверь и вышел. Мистер Фокс, видимо, закончил свои дела с азерами, так как теперь разговаривал с Азимом.

«Хм, расскажи мне побольше о своей семье», — сказал мистер Фокс со зловещим блеском в глазах.

«Ты, вон». Я резко указала на него, а затем на дверь. Он поклонился и вышел из комнаты.

«Извини за это», — сказала я, садясь обратно.

Азим слегка поерзал.

«Так что же он сказал?» — нервно спросил он.

«Он сказал, что да, я могу тебе помочь. Но, э-э…» — обдумав это, я кое-что поняла, — «я не совсем уверена, что наши магические способности совместимы».

Верно.

«Совместимы?» — сказал Азим, явно смущенный. — «Я думал, что это просто… магия».

«Ну да. Но магия также делится, как и силы. Есть школы магии, это правда. Но это скорее типы сил. Например, я специализируюсь на школе трансмутации. Это значит, что я очень хорошо умею использовать заклинания, которые превращают одни вещи в другие или модифицируют существующие. Большинство заклинаний этой школы можно классифицировать как «Излом», «Контакт», «Эпицентр» или «Козырь».

Азим медленно кивнул, впитывая всё услышанное.

«Понятно».

«Но ведь есть источники магии. Я использую сложные движения рук, заклинания и фокусирующие материалы, чтобы воздействовать на Плетение и формировать свою магию. Хотя чародей может инстинктивно черпать магию, это происходит за счёт вариативности заклинаний. Но они компенсируют недостаток заклинаний гораздо большим контролем над ними, чем волшебники».

Большинство волшебников.

«Кажется, я понял», — сказал Азим. Но я чувствовала, что ему всё ещё трудно это понять. «Но у меня есть ещё один вопрос».

«Какой у тебя вопрос?»

«Что такое Плетение?»

Ого.

 

После

небольшого информационного вступления

 

Мы оба откинулись на полу, ощущая мягкость персидского ковра под собой. На столе над нами лежали остатки китайской еды на вынос, которую я заказала в соседнее здание и отправил мистера Фокса забрать, когда поняла, что это займет некоторое время.

В конце концов, мне удалось объяснить Азиму, как работает Плетение, как работает магия, общую идею божеств и как работает магия жрецов и колдунов. Затем мы занялись выяснением собственной магии Азима. Ацерерак в итоге сузил круг до формы тайной силы, известной как Клятвенная Магия. Это был вид магии, обычно используемый паладинами.

Причина, по которой мы изначально не пришли к этому выводу, заключалась в одной простой причине. Иногда источник магии не связан с тем, как она проявляется. Например, паладин может получить свои силы от божества, но они могут проявляться как магия паладина. Это была наша первоначальная теория относительно магии Азима. Это было до того, как мы поняли, что Хельм в буквальном смысле не обладал силой даровать ему магию. Насколько мог судить Ацерерак, Хельм потратил всю свою накопленную силу на возведение Азима в ранг аасимара.

Теперь причину, по которой Хельм смог это сделать, объяснить было гораздо проще. Хельм был одним из древнейших богов Торила, одним из старейших, если быть точным. Он родился из желания защиты от Империи Аболетов, правившей планетой в то время. Поэтому вполне возможно, что за время древнего контакта Земли с Торилом его последователи распространили его культ среди людей моей планеты. А затем его культ сохранился до наших дней благодаря одной из сохранившихся политеистических религий, таких как индуизм или синтоизм.

Что касается того, откуда Азим получил свои силы... Я объяснила то, что знала. То есть, я передал то, что мне рассказал Ацерерак. Паладины получают свою силу от космической силы Добра в мультивселенной, довольно расплывчато определенной и в основном неразумной концепции. Эта информация передавалась через паладина и подкреплялась принципами его клятвы. Клятвы различались от ордена к ордену, но все они подчеркивали важность быть хорошим человеком, творить добро, не верить в зло и не совершать его. Что касается Азима, то в данный момент его «поддерживал» Хельм. По сути, божество замещало клятву до тех пор, пока он не примет принесет её полноценно.

Мы только что закончили собирать всю эту информацию и поэтому отдыхали на пушистом ковре. Азим просто сидел молча, обрабатывая полученные данные.

«Значит, мне нужно принести эту клятву?»

Да, — ответил Ацерерак. Мистер Фокс в данный момент выступал в роли телепатического ретранслятора, а сам отдыхал, откинувшись на моем бывшем месте, читая книгу.

«Хорошо», — медленно кивнул он. — «И нет никаких временных ограничений?»

Насколько мне известно, нет. Но Хельм может сильно рассердиться, если ты будешь ждать до семидесяти лет.

«Хорошо». — Он откинулся на пол. — «Но», — он резко поднялся и сел, — «какую клятву мне вообще нужно принести?»

Я пожала плечами, прислонившись к основанию стола.

«Не знаю. Возможно, ты поймешь это в тот же момент. Или, может быть, Хельм расскажет тебе об этом во сне, кто знает».

Я снова пожал плечами, прежде чем зевнуть.

«Хм, интересно, сколько сейчас времени?»

Надо было взять часы.

Мистер Фокс достал свои карманные часы:

«1:27 по центральному времени Вотердипа. Что означает», — он на мгновение замолчал, перебирая цифры, — «9:18 по местному времени».

«Уже больше 9?!» — Азим вскочил на ноги. — «Ох, мама будет так волноваться за меня. Это было… познавательно. Но мне действительно нужно идти».

Он подошел и попытался открыть дверь из моего кабинета, но она осталась для него закрытой.

Я встала и подошла к нему.

«Она заколдована», — сказала я, открывая дверь. — «Но это напоминает мне, что если ты собираешься регулярно сюда приходить, мне, наверное, стоит добавить тебя в список посетителей», — сказала я, когда мы шли по коридору и дошли до центральной комнаты.

«Да, я, наверное, вернусь», — сказал он, когда я повела его обратно к входу.

«Ну, до свидания».

«Да», — он повернулся к закрытой двери. «Как ты…?»

Я вздохнула и сказала:

«Мать Иуза жульничает в покере».

Дверь открылась .

Он поднял бровь, одновременно недоумевая и забавляясь.

«Это пароль?»

Я вздохнула и объяснила:

«Это была не моя идея».

Я услышала, как Ацерерак мысленно хихикнул, пока я говорила.

«И я СОБИРАЮСЬ ЕГО ИЗМЕНИТЬ!» — крикнула я в потолок. Ацерерак разразился громким смехом, который постепенно стих.

Азим тоже начал смеяться, и я быстро последовала его примеру.

«Ну, спокойной ночи!» — сказал он, пятясь из двери.

«И тебе того же. Я бы пошла за тобой, но мне нужно забрать свои вещи», — сказала я, указывая назад.

«Да, наверное, не стоит ждать и позволять маме ещё больше волноваться».

Он повернулся и пошёл обратно через ливневую канализацию. Я вернулась на базу и забрала свои вещи. Затем я отдала мистеру Фоксу приказ не пытать и не допрашивать Металлолома до завтра. Поскольку мы совершенно забыли сообщить СКП, что мы его задержали, мне кажется, было бы невежливо звонить им об этом так поздно. Затем я начала свой привычный путь домой. Когда я добралась до дома, до кровати оставалось всего несколько минут. Учитывая, насколько утомительным был сегодняшний день, я уснула через полминуты после того, как легла в постель.

 

Примечание автора: И ещё один перерыв позади.

Стоит отметить: теория о «Силовом запасе паладина» была придумана мной и моей группой, чтобы объяснить, как работает магия паладинов. Они не следовали магическим принципам других классов, просто черпая силу из ничего, основываясь на своих убеждениях и клятвах. Даже у более необычных классов были свои причины для использования магии (например, барды управляют магией с помощью своих песен, а друиды призывают природные силы). Так что да, это полностью додумка для D&D. Но я использовал её в своих играх так долго и так привык писать с ней, что решил всё равно её использовать. Извините, если это кого-то из вас смутит.

Дополнение из будущего: игнорируйте всё вышесказанное, это сила космического Добра наделяет паладинов силой.

---

1) походу старый, не выдержал того количества прослушек которые Оружейник хотел на него навесить. Либо их просто не поддерживал.

Вернуться к тексту

2) не равноценно

Вернуться к тексту

3) почему бы тогда просто не сделать иллюзию?

Вернуться к тексту