Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

— Да, нашел. Нет, не убил. И даже не покалечил. Хватит зубоскалить, — вяло возмущался в трубку Плаггер, сидя за рулем.

Дамиан практически не обращал внимания на то, что происходит вокруг, и не особо задумывался, куда именно его везут. Он смог немного успокоиться и теперь пытался продумать, что делать дальше. План не торопился вырисовываться, мысли то и дело возвращались к отцу и его пафосной речи. Сколько бы Дамиан не пытался врать сам себе, его это задело куда сильнее, чем он пытался показать.

Бенедикт Дюбуа никогда не был образцом хорошего родителя, на которого хотелось равняться, но все же в глубине души Дамиан всегда мечтал, что отец когда-нибудь признает его талант. Пусть не вслух, но оценит его достижения и посчитает достойным. Примет тот факт, что его сын добился всего сам.

Ага, сам. Черта с два, как оказалось!

Сколько бы Дамиан не отрицал это, ему было попросту обидно. Обидно, что родной отец практически с детства считал его пустым местом, неумехой, самостоятельно не способным ни на что. Да, свои знания Дамиан приобрел с его подачи, да, папочке было известно обо всем с самого начала. Но ведь все задания Кира исполнял без его помощи. И большую часть своих программ создал тоже сам. Пусть он был всего лишь пешкой, но пешкой умелой! Каждый этап, каждая ловушка, список посвященных и случайных участников — все это Кира придумывал лично. Абсолютно все его операции заканчивались успешно! И после этого отец смеет утверждать, что он ни на что не способен?!

Хотелось винить в своих бедах весь мир, но все же Дамиан понимал, что во всем виноват сам. Отец очень умело им манипулировал, заставив поверить в собственную исключительность и неуловимость. Но это ничего. Он учтет урок и впредь будет еще хитрее и осторожнее. Пришло время показать, что ученик готов превзойти учителя. План, по сути, готов давно. Кира почти с самого начала собирался вычислить личность Рюка и сорваться с его крючка. Нужно лишь внести несколько корректировок, в связи с открывшимися обстоятельствами, чтобы папаша с его прихвостнями получили по заслугам. И это будет отнюдь не смерть. Бенедикт Дюбуа на своей шкуре испытает, что значит потерять все. Дамиан покажет ему, насколько тот ошибался в своих суждениях!

— Натаниэль связался с дядей? — продолжил меж тем разговор Крис, переложив телефон в другую руку. — Да, я знаю, что… Эй, какого?.. Куртцберг, тебя не учили не отбирать телефон у других людей? Живо верни трубку Дженни! Нет… ты… Да хватит уже орать на меня, все равно не впечатлишь. Что сказал дядя?

Дамиан заинтересованно прислушался, но не смог разобрать из эмоциональной речи ни слова, кроме пары имен. Собеседник Плаггера был явно на взводе.

— Да, я понял. Успокойся уже! Я не сделаю ничего сверх того, что посчитаю нужным, — закатил глаза Крис, резко меняя направление движения. — Нет, я не трачу просто так время, которое можно использовать на поиски Хлои. Что?! Нат, если бы похитили Дженни, то я бы действительно разнес по камешку весь город, округ и даже континент, тут ты прав. Вот только ты так сделать все равно не сможешь при всем желании, так что просто заткнись и дай мне собрать информацию. Я, мать твою, Страж! Я прекрасно знаю, что мне делать и без твоих советов, герой недоделанный. Продолжишь выносить мне мозг, и я тебя попросту усыплю!

Слушавший эту тираду Дамиан отчетливо понял, что это была отнюдь не метафора. Плаггер на самом деле может сделать то, о чем говорил. И это в очередной раз подтверждало догадку, что перед ним совсем не простой человек. Да и человек ли? Что значили его слова про Стража?

— Ок, Гуглуа, как отсюда быстрее добраться до офиса месье Локонте? — спросил Плаггер, нахально улыбаясь и пытаясь скрыть за попыткой пошутить свое раздражение. — Молчишь? Вот и молодец, продолжай в том же духе.

Дамиан на эту подначку никак не отреагировал, отвернувшись к окну. Ночной город пестрил огнями, многие магазины уже обзавелись рождественскими декорациями, но ему до этой иллюминации не было никакого дела. Мысли пришли в относительный порядок, и Кира прикидывал план дальнейших действий. Интуиция подсказывала, что он оказался втянут в о-о-очень необычную историю, так что следовало окончательно обуздать эмоции, ненадолго затаиться, внимательно послушать и понаблюдать, чтобы в дальнейшем решить, как все это использовать. Слишком многое пока оставалось непонятным.

Плагг, ощутив, что его временный помощник почти полностью пришел в себя, прекратил воздействие и сосредоточился на дороге. Тонкая работа с чужим сознанием немного не его конек, но чуть приглушить приступ бешенства и жажды мести у парня стоило, чтобы тот окончательно не слетел с катушек после предательства отца. Крис с самого начала надеялся на помощь Киры, но на всякий случай обставил все так, что тот сам предложил сотрудничество. Метку он на него поставил, так что теперь найдет где угодно, если тот вздумает сбежать.

Добравшись до бизнес-центра, в котором по словам Ната сейчас находился его дядя, Плагг оставил машину на стоянке и беспрепятственно прошел внутрь. Дамиан лишь хмыкнул, когда запертые на ночь двери сами открылись перед ними, а охранник спокойно продолжил смотреть какой-то спортивный матч, скользнув по посетителям равнодушным взглядом.

— Мне нужно выяснить, что месье Локонте известно об этой истории. Постарайся не лезть в разговор, но если что-то спросят — отвечай. Он тебя видит, — предупредил Плагг, дойдя до нужного кабинета и приоткрыв дверь.

Адвокат сидел за столом, сжимая в руке телефон и что-то бурно обсуждая с неизвестным собеседником. Перед ним лежала груда бумаг, среди которых можно было разглядеть множество фотографий, карт и каких-то схем.

— Девушку увели прямо у вас из-под носа! Как они вообще пробрались в отель? Что значит уверен ли я? — Кристиан вскочил с кресла и нервно заходил по комнате. — Август, мой племянник присутствовал при похищении! Удивляюсь, как он еще не рванул неизвестно куда в ее поисках. Усиль охрану вокруг отеля, если этот оболтус выйдет наружу — вяжите немедленно. Нет, в управление тащить не надо. Да какой к чертям допрос?! Просто присмотри, чтобы он никуда не влез. Ты клялся мне, что ни он, ни мадемуазель Буржуа не пострадают. И что скажешь теперь? Ищите! Задействуй всех информаторов, проверьте все адреса, начинайте слив информации в прессу. Пора разворошить это змеиное гнездо, пока еще кто-то не пострадал, — отдал распоряжение Локонте, сбросил звонок и положил телефон на кучу фотографий, среди которых то и дело попадались изображения Хлои. — Во что же ты влезла, девочка?

— Доброй ночи, месье. Думаю, нам есть, что обсудить. — поздоровался Крис, устраиваясь в одном из гостевых кресел.

Хозяин кабинета вздрогнул и резко оглянулся, явно не ожидая посетителей, но за оружие хвататься не стал. Профессионализм взял свое.

— Вы правы, месье Плаггер. Тема для беседы у нас найдется, — справившись с удивлением ответил адвокат, когда узнал незваных гостей. — Не буду спрашивать, как вы здесь оказались, да еще в столь странной компании.

— Я рад, что мы поняли друг друга, — включился в обмен любезностями Плагг. — Предлагаю не ходить вокруг да около и…

Дамиан внимательно слушал разговор, стараясь не показывать удивления в свете открывшихся ему фактов. Совет Плаггера вести себя потише оказался как нельзя кстати. Кристиан Локонте работает на разведку! Стоит ему узнать, что в метре от него сидит Кира, и все планы полетят к черту. Неужели Крис именно для этого притащил его с собой?

Хотя, чем дольше длилась беседа, тем больше Дамиан понимал, что это скорее допрос. Причем односторонний. Локонте четко и емко отвечал на все вопросы, при этом даже не пытаясь узнать что-то в ответ или как-то воспротивится разглашению закрытой информации. А послушать было о чем. Кто бы мог подумать, что папочка имеет отношение к той странной секте, о которой Дамиан слышал довольно много. Хлою подозревали в шпионаже? Забавно. Месье Локонте считает, что у Дамиана есть способности? Лестно, но в данный момент не важно. Остальная информация была не столь полезной.

Дамиан уже не удивился, когда после окончания разговора месье Локонте безропотно передал Крису флешку со всеми имеющимися данными, попрощался и уткнулся в бумаги, мигом забыв о том, что кроме него в комнате кто-то есть.

— Отправляйся в свое убежище и как следует отдохни, твои мозги нужны мне в адекватном состоянии, — неожиданно заявил Крис, когда они спустились к машине. — Подготовь оборудование и задействуй все свои возможности, завтра нас ждет много работы.

— И ты вот так просто меня отпустишь? — Дамиан недоверчиво смотрел на протянутую ладонь, на которой лежала та самая флешка с материалами.

— Я думаю, мне не стоит говорить, что теперь я найду тебя везде, — совсем другим тоном ответил Плаггер. — В ближайшие сутки ты невидимка для всех, кроме меня. Для остальных людей ты просто случайный парень, на которого не стоит обращать внимания. Не заставляй меня пожалеть о своем решении.

— Копперфильд* хренов, — выругался Дюбуа, когда на его глазах Крис просто растворился в воздухе, успев передать ключи от машины.

* * *

Бенедикт Дюбуа сосредоточенно читал отчет своих подчиненных. Как и предупреждала Королева, на девчонке Буржуа стояла защита, преодолеть которую сразу не получится. Требовалось медленно и методично разрушать щит, защищавший спрятанную в теле Хлои квами. Ее физическое воплощение было под контролем Королевы, но без разделения никак не получится довести дело до конца. Связь нужно разорвать, иначе квами пчела не будет подчиняться ему полностью, а Королева не получит столь желанное тело. Глупая тварь. Неужели она думает, что он намерен после всего оставить Буржуа в живых?

— Магистр, капсула готова. Можно начинать? — поинтересовался один из помощников, посвященный в детали эксперимента.

— Что говорит наша особая гостья?

— Она полностью контролирует объект. Срывов быть не должно.

— Приступайте.

— Как скажете, магистр.

Магистр. Как же ему нравилось это обращение. Это вам не идиотское «босс» и не обезличенное «начальник» или «господин», как было принято раньше. Есть в этом слове что-то таинственное, даже немного мистическое. И если к нему так обратятся за пределами обители, то всегда можно сослаться на свою ученую степень.

Скоро, очень скоро он сможет исполнить волю предка и при этом получит в руки оружие практически неограниченной мощи. А ведь еще несколько лет назад он и помыслить не мог о том, что этих тварей можно использовать в своих целях.

Прежний глава Гильдии в последний момент успел передать своему приемнику устройство, которое спасло его и еще нескольких избранных от потери памяти. Пусть и не полностью, но они сохранили воспоминания о том, как коварный Страж с помощью своих подручных пытался подчинить себе человечество. Глава завещал им продолжить миссию и уничтожить мерзких квами раз и навсегда. Почти год Бенедикт потратил на то, чтобы найти спрятанный гребень и данные о исследованиях. Чуть больше времени ему потребовалось, чтобы найти нужного человека, «зараженного» самой сильной и могущественной тварью. Той, что способна подчинить и уничтожить всех остальных.

В своих записях прежний глава подробно рассказывал о том, как контролировать существо, заточенное в гребне, чтобы оно помогло найти остальных. Бенедикт четко следовал инструкциям до того момента, пока не осознал, что Королеву убивать не обязательно. С ее помощью он мог получить неограниченную власть. Мысль оставить себе все Камни Чудес и подчинить их хранителей тоже возникала, но Дюбуа понимал, что это слишком опасно. Проще было контролировать одну тварь, чем целый выводок. Да еще этот таинственный Страж, о котором было так мало упоминаний. Именно Королева поведала своему новому хозяину о том, что их главный противник почти без сил, а его приемник совсем мальчишка, который не умеет толком использовать силу. Момент для атаки был идеальным.

Кучка толстосумов, решивших поиграть в тайное общество, была только прикрытием. Бенедикт делал вид, что стоит с ними наравне, «посмеиваясь» над фанатиками из другой ветви секты. Никто не знал, что именно он является нынешним главой тех самых фанатиков.

Пока ученые Гильдии готовили оборудование и прорабатывали план, Королева отвлекала внимание защитников и нового Стража. Именно тогда и родилась идея использовать Хлою Буржуа в своих целях. В записях говорилось, что не все подопытные оставались в здравом рассудке после объединения с Королевой. Так что Бенедикт решил подстраховаться и вынудить девчонку передать ему права на отель до того, как она могла сойти с ума. Не получилось. Чертов Локонте с его племянником-идиотом! Такой великолепный план сорвали. И ведь он чуял, что не все так просто с этим адвокатишкой, тот уже давно что-то вынюхивал и копал под Гильдию. Но это все в прошлом. Как только капсула уничтожит защиту квами, это все станет неважным. Он получит окончательный контроль над самым сильным хранителем Камней Чудес, который найдет и уничтожит всех остальных. А Королева вселится в тело Хлои Буржуа, из-за чего какое-то время будет ослаблена. И именно в этот момент он натравит их со Стражем друг на друга и после использует силу квами, чтобы добить того, кто в итоге выживет. Эти существа не достойны жизни. Слишком опасно оставлять такого противника, как Королева, рядом с собой. Эта тварь знает и умеет слишком много. Лучше перестраховаться. План был почти идеальным.

Сама Королева брезгливо наблюдала за копошением людишек в лаборатории. Этот червяк-ректор был искренне уверен в том, что она ему подчиняется. И верит в ту сказочку, которую вычитал в фальшивых дневниках. Идиот! Она лишь делает вид, что не может противиться его приказам. Верум в свое время придумал отличную тактику управления людьми, которая сработала и в этот раз. Дюбуа выполнил свою работу, перетянув на себя все внимание Стражей. Глупец уверен, что после уничтожения Камней Чудес ему ничего не грозит. Да Танус от него мокрого места не оставит! Самое главное — продержаться до того момента, как защита Хлои будет уничтожена.

Как жаль, что Верум сумел создать только одно идеальное тело, способное прожить долгое время в контакте с Истинным. Но выбора нет. Она вселится в тело Хлои, вернет Поллен в талисман и получит долгожданную свободу! Чертов Верум планировал использовать ее как вещь, проверяя возможности управления Камнем Чудес. Он не собирался выпускать ее и прекрасно знал, что сама она покинуть талисман не сможет, так как умрет без его подпитки. Но Хлоя Буржуа особенная. Ее сил хватит, чтобы поддерживать защиту от Стражей и при этом использовать возможности Потока. Королева станет свободна и исчезнет, перед этим все же уничтожив остальные Камни Чудес. Пока Стражи будут разбираться с Гильдией, она затеряется среди людей и начнет жить своей жизнью, никому не подчиняясь. За это время она успела понять, что людьми очень легко управлять и без проработки планов мирового господства. Владеть миром ей не хочется. Парочки крупных государств вполне хватит. Нужно лишь подождать.

* Дэвид Копперфильд — известный иллюзионист, прославившийся своими таинственными исчезновениями, похищением статуи Свободы, прохождением сквозь стены и многими другими трюками.