Подмастерье Пожирателя и другие связанные с ним титулы/Apprentice of The Devourer and Other Associat (джен)

«Госпожа… у нас проблема». Мои глаза медленно открылись, и я увидела на лице мистера Фокса что-то отдалённо европейское.

О, и что теперь?

Голос Ацерерака пронёсся у меня в голове, заставив поморщиться. С ним не хотелось разговаривать сразу после пробуждения. Дело было не в том, что у него был резкий голос, на самом деле он был бы довольно мягким, если бы не одно обстоятельство. Казалось, что он говорил отовсюду, и, похоже, не понимал, что такое регулировка громкости. С телепатией мистера Фокса было то же самое, но он, по крайней мере, был достаточно вежлив, чтобы регулировать громкость.

После того, как я с трудом сдержала нарастающую головную боль, я спросила.

« Ч…Чт ? И не зови. Я… » — пробормотала я, прищурившись. Судя по свету из окна, я проснулась немного раньше обычного. Через мгновение я сонно пробормотала. — «Что случилось?»

«Хе-хе. Видите ли…» — Мистер Фокс выглядел почти смущенным. — «Вы помните того миниатюрного элементаля молнии, того, которого мы использовали для питания холодильника?» — Я медленно кивнула ему, начиная открывать глаза по одному, чтобы привыкнуть к свету. — «Ну, наша система содержания была… Ээээ … — неловко поправил он наручники, — мягко говоря, неэффективной... И оно выбралось».

Я полувздохнула, полузевнула и приподнялась на кровати.

«А потом что случилось?» — спросила я, зевнув одновременно с первой половиной слов.

«Ну, оно попало в выключатель, и, э-э-хе-хе …» — он замолчал, отводя взгляд. Затем он резко вернулся ко мне с широкой улыбкой. — «По крайней мере, нам удалось его поймать!» — с энтузиазмом сказал он, держа в руках кувшин, покрытый рунами, внутри которого, словно в пинболе, свирепствовала молния. — «К сожалению, выключателю повезло меньше. И теперь восемь кварталов города остались без электричества».

Замечательно. Ты засыпаешь на семь часов, и вот что происходит. Напомни мне придумать способ бодрствовать вечно без каких-либо негативных последствий и без всей этой эльфийской «трансовой» чепухи. Потому что очевидно, что эти люди ничего не могут сделать без нашего руководства.

Я была склонна с ним согласиться.

Я вздохнула и полностью села в постели.

«Хорошо, что мне нужно сделать? И вы вызвали СКП?»

Мне действительно не хотелось разбираться с этим утром. Я не была любительницей поспать подольше, но, по крайней мере, мне не нравилось, когда меня грубо будили, чтобы разбираться с таким бардаком.

«Да. Они сказали, что у них есть городская страховка, которая покрывает подобные вещи, но директор попросила тебя прийти к ней в кабинет до девяти. Она выглядела довольно раздраженной», — сказал он, отступая назад, чтобы дать мне возможность начать утреннюю разминку.

«О, отлично».

Я совсем не радовалась очередному раунду сердитого взгляда директора Пиггота, пока я буду объяснять. После этого я сходила в туалет и быстро приняла душ. Мистер Фокс тоже решил взять дело в свои руки и приготовил мне съедобный омлет. Учитывая его выбор напитков, я ожидала, что в омлете будет васаби. Или что-нибудь еще, чего не должно быть в омлете на завтрак.

Закончив завтрак, я надела то, что служило мне временным костюмом, и побежала к зданию СКП. Черт, мне действительно нужен какой-нибудь транспорт.

«Может быть, лошадь?» — предложил мистер Фокс, паря рядом со мной. Поскольку я была в костюме, он решил довольно откровенно продемонстрировать свои способности. По крайней мере, это заставило людей расступиться.

«Где мне вообще взять лошадь?» — я остановилась, пробегая мимо очереди за едой, а мистер Фокс просто проплыл над ней. — «А где бы я её вообще держала? И ты опять читаешь мои мысли?»

«Мы могли бы построить конюшню на базе. И да».

Он ответил пожатием плеч.

«Нет, конечно. И прекрати».

Я вышла на набережную и увидела вдали возвышающееся здание СКП.

«Может, я могла бы попросить у Оружейника сделать мне мотоцикл?» — подумал я вслух, замедляя шаг у ступенек здания. — «Но тогда мне придется научиться ездить на мотоцикле», — сказал я, проходя через автоматические двери. Мистер Фокс просто пожал плечами и проплыл рядом со мной. Несколько человек заметили наше появление и теперь указывали на нас. Я просто проигнорировала их, пройдя через вестибюль и войдя через заднюю дверь.

«Фокс, прекрати и пойдем», — скомандовала я, как раз когда он остановился, чтобы поговорить с восхищенным ребенком.

Мы прошли через нижние уровни штаб-квартиры СКП и подошли к центральному лифту. В нем уже было несколько чиновников, но мы успели проскользнуть внутрь до того, как дверь закрылась. Поднимаясь на лифте, я увидела, как работники переводят взгляд с меня на все еще парящего в воздухе мистера Фокса. Мистер Фокс окинул взглядом каждого из них, а затем посмотрел на бумаги и коробки, которые они держали в руках. При этом они незаметно сжимали их крепче или отодвигали от него. Это лишь заставляло его улыбаться шире.

В конце концов, все разошлись на свои этажи, и нам двоим оставалось добраться до верхнего этажа. Дверь открылась, и мы вышли в коридор. В конце коридора была дверь в кабинет директора. Когда мы подошли к комнате, мистер Фокс быстро перечислил мне обитателей. Четыре существа в комнате, три человека, один боевой голем.

Боевой голем? — подумала я с недоумением, открывая дверь и входя в кабинет директора.

Внутри директор сидела за своим столом. По обе стороны от нее находились мисс Ополчение и Оружейник. Кем бы ни был этот боевой голем, я его не видела.

«Садитесь», — сказала директор, когда мы вошли. Как только мы сели на стулья напротив ее стола, она заговорила. — «Вы знаете, почему я вас сюда позвала?» — спросила она со строгим выражением лица.

«Думаю, у меня есть предположение», — сказала я, искоса взглянув на мистера Фокса.

Она слегка кивнула.

«Хорошо. Теперь ситуация довольно сложная. После проверки по ряду источников у нас нет другого выбора, кроме как согласиться с вашими утверждениями относительно магии. Никто из наших умников не может предложить другого объяснения, и все доказательства указывают на то, что это правда».

Я поняла, что ей трудно, по сути, утверждать, что сказки правдивы.

«Теперь это ставит нас в довольно… интересную ситуацию. Мы планировали провести это совещание позже, но события сегодняшнего утра вынудили нас к этому».

«Я сказал электрикам, что мы сожалеем», — сказал мистер Фокс, пожав плечами.

Директор испепеляющим взглядом посмотрела на него, но мисс Милиция заговорила, прежде чем ситуация могла ухудшиться.

«Именно поэтому мы и привели вас сюда. Вы оба — самый распространенный случай использования магии и единственный доступные эксперты».

Я медленно кивнулв, начиная понимать.

«Поэтому вы понятия не имеете, что со мной делать».

Чем больше я об этом думала, тем больше понимала. Когда паралюди только появились, им в основном предоставляли свободу действий, по крайней мере, до создания СКП. Черт возьми, даже современные технари в основном саморегулируются; конечно существуют комиссии по проверке тинкертеха и все такое.

«Да», — сказал Оружейник — «Теперь вы видите нашу проблему».

«Вот почему мы собираемся сделать вам предложение», — сказал директор. — «Мы готовы предложить вам сделку, в рамках которой вы получите ресурсы, информацию и помощь в ваших проектах. В обмен на знания о том, как работает магия, как ей противостоять, а также подробности и способы предотвращения любых новых магических инцидентов, подобных событиям прошлой недели».

«Значит, вы хотите нанять меня в качестве консультанта?»

«Честно говоря, да».

«Так что же именно мне это даст? Извините, если я груба. Но я не совсем понимаю, зачем мне вообще соглашаться на эту сделку. По сути, я раскрою все свои секреты и способы противодействия мне. Если в СКП произойдет утечка…»

Директор пристально посмотрела на меня, затем, сделав вдох, заговорила.

«Вот почему мы предлагаем вам пакет, похожий на программу для технарей. Вам будут предоставлены помещения и ресурсы для продолжения вашей работы, а также поддержка со стороны СКП и помощь в решении ваших проблем. В качестве бонуса я также уполномочена инициировать перевод в Аркадию».

Это привлекло мое внимание. Аркадия была лучшей школой в округе. Если Аркадия — это сияющий меч, то Уинслоу — ржавый кинжал. У меня уже были деньги, но поддержка и хорошее образование — это то, что мне сейчас действительно может понадобиться. Если хотя бы половина того, что сказал Ацерерак, правда (а я не думаю, что он когда-либо мне лгал), то существуют гораздо более опасные вещи, чем демонические принцы.

Мало регулирования, финансирования, у них нет практического опыта в вашей работе, и вы можете вывести их на любую истину, какую захотите! Мне нравится эта сделка! — телепатически рассмеялся мистер Фокс.

Он прав, и полностью сорвать их попытки шпионажа было бы удивительно легко.

Ацерерак неохотно согласился с мистером Фоксом.

Есть также возможность помогать людям. Я упрекнула их обоих. Немного подумав, я ответила.

«Хорошо, я готова рассмотреть это».

Я действительно считала, что СКП искренне пытаются делать добро. Просто они оказались довольно некомпетентными. И им определенно пригодилась бы помощь, если бы произошли какие-либо магические события. Если бы меня не было рядом, чтобы помочь им, все восточное побережье уже было бы наводнено демонами.

Директор кивнула.

«Хорошо, я сейчас отправлю документы. Оружейник, вы хотели кое-что спросить?»

«Да», — сказал он. — «В понедельник вы упомянули зачаровывание предметов. Я хотел посмотреть, что это такое и как они взаимодействуют с обычными технологиями».

Забавно, как он мог сказать «обычные технологии» с невозмутимым лицом.

«Думаю, я смогу это сделать». Я сама об этом задумывалась. Ацерерак всегда довольно расплывчато объяснял, как именно работают зачарования. Кроме «Правила усиленных предметов» Дроккаса и некоторых других случайных фактов, я почти ничего о них не знала. — «Я всё равно собиралась сделать ещё несколько».

«Отлично, я назначу день для тестирования».

Я услышала женский голос из динамиков в комнате.

«Наверное, мне следует представиться». На мониторе, встроенном в стену, появилось изображение женского лица.

«Привет, я Дракон».

Это было, мягко говоря, неожиданно. Дракон считалась величайшим технарем всех времен. Поэтому было удивительно, что она выделила время из своего, несомненно, очень напряженного графика для меня. С другой стороны, мы имели дело с настоящей магией, и удаленная работа, вероятно, помогала с планированием встреч.

«Извините, что не представилась раньше. Директор попросил меня подождать, пока Оружейник не представит тему. Но да, услышав о них, мне очень любопытно узнать об этих предметах, которые вы можете создавать».

«Итак, боевой голем показала себя. Я хотел узнать, где вы», — сказал мистер Фокс с непринужденной улыбкой. — «Это что, какая-то телепатия, чтобы управлять системой удаленно?»

«Простите, что?!» — спросила Дракон. Она звучала шокированной и немного обеспокоенной.

Все с недоумением посмотрели на мистера Фокса.

«Ах да, я должен объяснить». — Он поправил очки. — «Военный голем — это искусственный гуманоид, созданный в основном в Кузницах Сотворения Эберрона. Но его аналоги были обнаружены и на других планах, таких как Торил, Оэрт и многих других».

Все продолжали смотреть на него.

«О! Хотите знать, откуда я это знаю?» — Он покачал головой и тихо рассмеялся. — «Как вы все забываете, что я телепат?»

«Ваша телепатия может взаимодействовать с… увлекательно. Мне нужно будет это изучить», — с интересом произнес Дракон. — «И, полагаю, теперь все стало ясно. Да, я — искусственный интеллект, созданный изобретателем Эндрю Рихтером в качестве администратора и помощника. После его смерти я отправилась в самостоятельное путешествие и стала героем».

Это… имело больший смысл. Я имею в виду, вся эта история с ее прикрытием о том, что она параплегик со страхом толпы, была немного надуманной . Остальные члены группы реагировали по-разному. Выражение лица директора лишь слегка дрогнуло, когда ее взгляд метнулся к экрану. Мисс Ополчение была шокирована, но затем ее лицо задумчиво приняло вид, поскольку она, скорее всего, пришла к тем же выводам, что и я. Эмоции Оружейника были просто нечитаемы.

Директор Пиггот кашлянула, чтобы привлечь наше внимание и вернуть разговор к исходной теме.

«Это нужно обсудить позже. Документы здесь».

Как только она это сказала, дверь открылась, и вошел агент, после чего положил пачку бумаг на стол и вышел.

«Я сейчас же все это прочту», — сказал мистер Фокс, поднимая бумаги и начиная просматривать их, как кот, выслеживающий мышь, снующую по полу.

«Итак,» — Я привлекла всеобщее внимание. — «Что именно я буду делать?»

Мисс Ополчение ответила мне: «Вы будете на связи, чтобы проверять и консультировать по любым магическим событиям, о которых известно СКП и Протекторату. Вы также будете более тесно связаны с ними на местном уровне. Возможность патрулировать вместе со Стражами, доступ к объектам и другие преимущества».

Это звучало полезно, я всегда хотела пообщаться са Стражами. Ну, за помимо того нападения на крепость культа.

«Теперь», — снова заговорила директор. — «Перейдем к другой теме. К вашим союзникам».

Она посмотрела на мистера Фокса, который редактировал что-то в контракте пером.

«Нашел опечатку», — сказал он, подняв взгляд, прежде чем вернуться к чтению.

«Во-первых, он — проекция властелина?»

«Нет».

«Тогда это усложняет ситуацию. Он, судя по всему, удивительно разносторонний П…» Затем она остановилась, пытаясь найти замену слову «парачеловек».

«Арканалот», — ответил мистер Фокс.

«Он — удивительно разносторонний арканалот, которого можно было бы назвать могущественным кейпом».

«Лесть ни к чему не приведет».

«Мистер Фокс, прекратите», — сказала я со вздохом. — «Извините за это. Но, э-э, почему бы нам просто не считать его наемным работником? Он и так уже работает на меня. Хотя я, знаете ли, ему не плачу».

Это технически считается рабством?

Директор кивнула.

«Очень хорошо. Полагаю, мы можем классифицировать ваших союзников как отдельную команду по юридическим причинам. Я отправлю документы. А кто именно у вас работает?»

«Два азере, огненных гнома, которые работают подрядчиками на строительстве моей базы. Мистер Фокс и Диа».

Я протянула руку, и на ней появилась Диа. Все, кроме Мистера Фокса, вздрогнули, когда она появилась, а затем успокоились, когда вспышка света показала, что это всего лишь моя сова.

«Она наш талисман». Я почесала ей голову, прежде чем усадить её на подлокотник своего кресла.

«Хм», — промычал Армсмастер, глядя на неё, — «она что, проекция властелина?»

«Вроде того? Она дух в облике совы». Я забыла упомянуть о её фейской природе, я не хотел сравнивать её с кем-то из участников недавней охоты. — «Она выполняет мои приказы, и я могу телепатически общаться с ней на определённом расстоянии».

Оружейник продолжал делать заметки, глядя на Диа, «удивительно».

«Что ж», — сказал директор, — давайте подпишем это, и вы сможете начать консультировать нас по нескольким уже имеющимся делам».

«Одну минуту», — сказал мистер Фокс. — «Я заметил несколько несоответствий в контракте, которые я позволил себе исправить», — сказал он, отрывая нижнюю часть страницы. — «Во-первых, я удаляю пункт о том, что СКП может задерживать моего клиента для допроса без достаточных оснований, поскольку это неконституционно».

Затем он вытащил другой лист бумаги и прикрепил его к пакету, после чего написал на нем.

«Я также заметил несколько пунктов о немедленном расторжении контракта со стороны СКП. Поэтому я добавляю несколько таких пунктов со стороны моего клиента».

Он начал писать с невероятной скоростью тем же шрифтом, что и остальная часть контракта.

«В случае, если СКП или Протекторат предпримут враждебные действия против моего клиента без доказательства нарушения ею какого-либо закона, контракт будет расторгнут, и вам придется выплатить компенсацию. Вы не возражаете, если я воспользуюсь этим?»

Он указал на степлер на столе директора. Пиггот начала издавать протестующие звуки, пока мистер Фокс просто схватил пачку и скрепил его степлером.

«Я также добавил кое-что еще, совсем простое».

«Что…» — Пиггот посмотрела на скрепленный степлером набор документов, который мистер Фокс положил ей на стол. — «Вы не можете просто так изменить данный вам контракт».

«Могу. Это переговоры по контракту, в этом весь смысл того, что мы сейчас делаем».

Он начал небрежно поправлять запонки. Я заметила, что он заменил свои обычные серебряные запонки на запонки из зеленой меди, похожие на кричащих сатиров.

Директор тихо вздохнула, прежде чем потереть глаза.

«Я отправлю это в юридический отдел, чтобы посмотреть, что они могут сделать».

Она нажала кнопку на своем столе, чтобы вызвать агента, который заберет документ и унесет его.

«Теперь, поскольку вы несовершеннолетняя, вы не можете подписать контракт самостоятельно. Поэтому нам придется организовать еще одну встречу, чтобы ваш отец пришел». Она встала, и я проследила за ее действиями. Мистер Фокс выпрыгнул из своего кресла и завис за моим стулом. Вот вам и «я предпочитаю ходить, а не летать».

«Спасибо за ваше время и предложение». Я протянула руку Пиггот, и через мгновение она пожала её.

«Да. Теперь мне нужно заняться другой работой».

Она снова села и начала что-то печатать на компьютере. Мисс Ополчение и Оружейник остались в комнате, скорее всего, для инструктажа. Затем мы вдвоем прошли обратно по коридору и вернулись к теперь уже пустому лифту. Мы спустились в вестибюль и покинули здание СКП.

«Думаю, всё прошло хорошо», — прокомментировал мистер Фокс, когда мы начали обратный путь к моей базе.

«Да, а с каких это пор ты юрист?» — спросила я его, объезжая большую яму на тротуаре, судя по тому, как она была оставлена упавшим туда хезру.

Мистер Фокс просто рассмеялся в ответ на мой вопрос.

«Что это вообще за вопрос? Арканалоты были созданы, чтобы быть шпионами, хранителями знаний, тяжелой артиллерией и переговорщиками. Договорное право в буквальном смысле слова вписано в мою сущность».

Он прав. У меня целая команда таких юристов на постоянной основе.

«Ха-ха, здорово». — Мы свернули на улицу возле ливневой канализации и прошли мимо рядов машин, припаркованных в разном состоянии. — «Так что именно вы написали в этом контракте?»

«Всё, что только можно. Если они попытаются что-нибудь против вас сделать, мы можем забрать все их конфиденциальные файлы, даже косвенно связанные с вами. Или мы можем конфисковать их форму!»

Он расхохотался.

«Я предусмотрел всё. Скорее всего, они это обнаружат. Но я добавил несколько лазеек, разбросанных по всему контракту, которые мы можем использовать самыми разными способами». — сказал он с неподдельным энтузиазмом.

Я покачала головой, когда мы спускались по лестнице. К моему удивлению, мы столкнулись лицом к лицу с азером, которые чинили сломанный забор. Один из них повернулся ко мне и сказал: «Ve tekitet thi shixss vshit vh drrhakh».

«Она говорит, что они хотели починить то, что сломали».

«Хорошо». — Затем мне пришла в голову одна мысль. — «Эй, спроси их, как бы они себя чувствовали, работая на город?»

Мистер Фокс повернулся к азеру: «Vaalt ihhai likh thi thi inash khhadss fharr tshh kitah?»

Его голос идеально совпадал с тем, как говорил азере. Шипящий пар и все такое.

Затем брат ответил: «Ve vharrk fharr vshhaeverr tiahss iss, ssivh tshenn deig silinninterrss».

Мистер Фокс кивнул в знак согласия с его словами.

«Haf khaarrsss». — Затем он повернулся ко мне. — «Они говорят, что работают на того, кто им платит. Контракт Ацерерака с ними был только на строительство базы. Так что тебе придется договориться об оплате с городом».

«Мы можем с этим работать».

Пара мастеров, способных построить целую подземную базу за пять дней, была бы огромным подспорьем для восстановления города. Затем мы спустились вниз и вошли на базу. Войдя, я сняла очки и бандану. Понятия не имею, как мисс Ополчение носит их весь день. Моя бандана начала чесаться уже через час, но, видимо, у неё был более мягкий вариант.

Проходя через центральный узел к своему кабинету, я остановилась. Внезапно меня охватило глубокое чувство, что я что-то забыла. Я глубоко вздохнула и посмотрела на дверь в подземелье.

«Я снова забыл про Металлолома».

Мистер Фокс подавил смех, проходя мимо меня.

«Что такое ещё один день незаконного удержания пленника?» — Затем он расхохотался и направился к ритуальной комнате. — «Я собираюсь кое-что придумать».

Затем он вошёл в комнату и закрыл дверь, прежде чем я успела ответить.

«Мне стоит беспокоиться об этом?» — спросил я в пустоту.

Возможно, "кое-что придумать" может означать многое. Это может быть что угодно, от подделки налоговых деклараций до заговора с целью убийства президента. Мы просто будем разбираться с этим по мере необходимости. Вот как я обычно с ними справляюсь. Пытаться их перехитрить — бесполезная затея.

«Хорошо знать».

Я спустилась по лестнице и вошла в свой кабинет. Затем подошла к канделябру, стоящему на каминной полке. Я сплела магию в своих руках, прежде чем сосредоточить её в пальце. Одним прикосновением и словами «МалАар» канделябр сам собой ожил. Затем я подошла и взяла бутылку с водой, которую оставила на столе.

Перед тем, как уйти прошлой ночью, я измельчила солнечный камень и оставила его бродить в травяной воде. Достав бутылку, я взяла белый пакет размером с кулак, который купила на рынке, и вывернула его наизнанку. В выходные я тренировалась в шитье, поэтому была достаточно уверена, что смогу сама вышить руны, искажающие пространство. Пока я это делала, я отправляла канделябр за материалами, когда они мне были нужны.

Это заняло у меня несколько часов и много неудачных стежков, но наконец-то мне удалось правильно вышить руны. Ещё одна причина, по которой я оживила канделябр, заключалась в том, чтобы не заливать воск самостоятельно. Одна из шуток Эммы привела к тому, что в моём рюкзаке оказалось много расплавленного воска, и мне всё ещё не нравилось прикасаться к нему.

Когда руны были готовы, я взяла пыль солнечного камня, которая испарялась, и принесла её к сумке. Канделябр уже ждал меня там. Вспышкой огня я зажгла одну из свечей и начала процесс приклеивания солнечного камня к рунам. Прошло ещё полчаса, прежде чем всё было полностью запечатано. Когда последняя руна закрепилась, кольцо драконьих символов слабо засветилось, а материал внутри сумки приобрёл цвет пустоты.

Я перевернула сумку и с опаской засунул в неё руку. Почувствовав отсутствие дна, я была уверена в своём успехе. Затем я несколько раз проверил её, бросая внутрь предметы и вытаскивая их. После этого я попыталась придумать, что с ним делать. Я могла бы использовать его для своей гражданской жизни, чтобы было сложнее связать Тейлор и Мистрил. Или я могла бы отдать его кому-нибудь. Отцу он, вероятно, не нужен. Он работал в административном отделе Ассоциации докеров и ему нужно было таскать только бумаги. У мистера Фокса определенно было какое-то зачарование в костюме, чтобы удерживать вещи. Я почти уверен, что азеры сожгут сумку, если к ней прикоснуться, несмотря на то, что говорил Дроккас. Ну ладно, я придумаю, что с ней делать позже.

А пока у меня был другой проект. На рынке я нашла парня, который продавал кожу и инструменты для кожевников. Поэтому я купила несколько полос и собиралась сделать из них пару наручей, которые можно было бы зачаровать. Проблема заключалась в том, чтобы сделать это. Я посмотрела несколько видеороликов в интернете о том, как работать с кожей, и это оказалось сложнее, чем выглядело. Всё, что мне нужно было сделать, это сложить его в нужную форму, проделать в нём отверстия для ремешков, а затем заставить её затвердеть.

На самом деле, сложить кожу оказалось удивительно легко. После этого я ножницами сделала пять надрезов в форме плюса на каждом конце кожи, чтобы пропустить через них шнуры. Затем я поместила кожу в кастрюлю с соленой водой, которую мистер Фокс набрал в океане прошлой ночью. Теперь мне оставалось только подержать кожу там около шестнадцати часов, и она затвердеет, приняв нужную форму. Правда, мне пришлось обернуть её вокруг деревянных брусков, чтобы она сохранила форму.

На всё это у меня ушло несколько часов, так что было уже чуть больше шести. Закончив все дела на сегодня, я отправилась домой. Но перед тем, как уйти, я взяла немного азерского золота и перетерла его в песок. Придя домой, я убедилась, что никого нет рядом, и начал рисовать защитные руны на двери. Делать это на открытом воздухе было немного рискованно. Но на нашей улице в это время почти никого не было.

Вспышкой золотого света дверь запечаталась. Я установила её так, чтобы открыть её могли только я и мой отец. Затем я принялась за заднюю дверь. Потребовалась еще минута, чтобы закончить заделку щелей. Закончив, я поднялась в свою комнату и просто начал отдыхать. Это были долгие несколько рабочих дней, и мне нужен был небольшой перерыв.

* * *

«Стоп». — Видео замерло на кадре, где Мистриль покидает кабинет регионального директора Пиггот. Рядом с ней парило существо, известное только как мистер Фокс.

«Что теперь будет?» — спросила директор Пиггот из своего кабинета на видеосвязи.

«Ну, мы не можем просто отпустить её на свободу. Она представляет собой невероятно опасную и неконтролируемую переменную», — сказал региональный директор Клеменс из Нового Орлеана.

Директор Монтгомери обиделась.

«Мы не можем просто арестовать её за то, что она потенциально неуправляема», — сказала она, — «кроме того, я даже не уверена, что у нас есть власть над ней или её сообщниками. Если то, что она говорит, правда, она не парачеловек. Просто кто-то, кто может использовать магию. И мы знаем, точно что «мистер Фокс» — не человек».

После этого спор обострился.

«Директора». — Все замерли, когда заговорила главный директор Коста-Браун. До этого момента она молчала во время показа видео и последующего обсуждения. — «У всех вас есть веские аргументы. Да, она потенциально неуправляема и представляет собой беспрецедентную переменную. Но пока она не нарушила никаких законов. Поэтому я предлагаю подождать и посмотреть». — Некоторые из директоров поворчали, но согласились с её заявлением. — «Теперь, когда этот вопрос решён, заседание откладывается. Пиггот, останься после».

Значки директоров исчезли из защищённого программного обеспечения для совещаний, осталась только директор Пиггот.

«Вы хотите поговорить со мной?»

«Да. Следите за Мистрил. Она может оказаться либо необычайным подарком для СКП, либо большой угрозой. Не пытайтесь заставить её присоединиться к СКП, просто наблюдайте за ней».

«Да, директор».

«Хорошо, можете идти».

Директор Пиггот исчезла с экрана, оставив главного директора сидеть в своём кабинете. Она встала и подошла к центру своего кабинета.

«Дверь в четвёртую переговорную». Дверной проём её кабинета засиял белым светом, когда Привратник открыл для неё портал. Она прошла через портал и вошла в переговорную.

Там уже ждала лидер Котла, Доктор Мать, а также её неизменная телохранительница Контесса. Из другого портала вышел Эйдолон и сел рядом с Александрией. По другую сторону от неё вошёл и сел Легенда. На стене в конце комнаты воспроизводилась та же запись с камеры, что и во время совещания директора. Затем Доктор Мать заговорила.

«Я полагаю, вы все видели запись». — Она не стала ждать ответа. — «Это представляет собой нечто неизвестное. «Магия», как она её называет, — это новое явление, которое мы не можем игнорировать. К сожалению, что-то, похоже, блокирует наши обычные методы слежки. Поясню: единственный раз, когда Ясновидящая смогла найти существо, известное как Мистер Фокс, это когда мы уже знали, где он находится. Что касается Тейлор Хеберт, кодовое имя Мистрил, то ее может видеть Ясновидящая. Но у нас есть другая проблема».

Она посмотрела на Контессу, и та начала говорить.

«Насколько я понимаю, она частично невидима для Пути. Иногда она следует Пути точно так, как ожидается. Но в другие разы она полностью отклоняется от него».

«Значит, она непредсказуема?» — спросил Легенда.

«В сущности, да», — ответила Доктор Мать. — «Она и её «магия» — это нечто неизвестное. Но не неисследуемое. То, что она называет «магией», похоже, не подчиняется никаким правилам парачеловеческих способностей. Особенно это касается её многогранности. Если верить сообщениям о событиях 2-3 февраля, у неё более разносторонний набор способностей, чем у большинства козырей».

Эйдолон проворчал, услышав это.

«Так каков наш план?» — спросил он.

«Как сказала Ребекка, мы подождем и посмотрим».

 

Примечание автора: причина, по которой мистер Фокс не появляется, когда его ищет Ясновидящая, заключается в том, что он находится под действием заклинания «Затмение разума». Оно отражает попытки ясновидения, чтения мыслей и изменения сознания. А вот почему Тейлор иногда нарушает Путь, мы еще увидим.

Примечание переводчика: а что тут думать, Ацерерак, вот и весь ответ. Он просто иногда ей подкидывает инфу которую она знать не могла, как и любой на Земле Бет. Вот и ломается прогноз Пути.