Не попробуешь - не узнаешь (джен)

Убийца наслаждается моментом смерти.

— Ты никуда не поедешь! Вернее, ты поедешь в Круг магов, вместе с Первым чародеем! — отрезал Айдан, широко шагая в сторону своих покоев. Только что у него был разговор с нашим почти королем, и я надеялась, что речь пойдет о наградах, так что брат выйдет наружу довольным и спокойным. Караулить возле кабинета пришлось довольно долго, и мои ожидания отчасти оправдались — Айдан был спокоен, ровно до тех пор, пока не увидел меня.

Но не зря же я столько ждала? Утром Стэн предложил поехать с ним в Пар Воллен, не навсегда, конечно, в гости, и теперь я пыталась уговорить брата меня отпустить.

— Да почему? Не будут же они меня силой в свою религию обращать. И Стэн за мной присмотрит. Что может пойти не так?

— Зная тебя — что угодно, — отрезал Айдан. — Например, кунари сочтут тебя магом. Знаешь, что они делают с магами?

— Знаю, — буркнула я. — Стэн рассказал. А если я пообещаю не пользоваться своими щитами? Ну, пожалуйста!

— Ты поедешь в Башню!

— Там еще порядок до конца не навели, Первый чародей будет ждать меня только через месяц! Что плохого он тебе сделал, что ты хочешь спихнуть меня на его седую голову? — возмутилась я. — А болтаться месяц по дворцу или тащиться с вами в горы я не хочу!

— Насчет Ирвинга — правда? — уточнил Айдан, открывая дверь своей комнаты и пропуская меня внутрь.

— Конечно, правда, стала бы я так глупо врать, — оскорбилась я и продолжила уговоры: — Ты же всю дорогу доверял Стэну, почему ты меня с ним не хочешь отпускать? Я же не дура и не хочу, чтоб мне рот зашили и ошейник надели, я буду себя хорошо вести. Он назвал меня своей «кадан», так что точно позаботится.

— Я доверяю Стэну, — проворчал Айдан. — По крайней мере, в отношении тебя. И в то, что ты спокойно доберешься до Пар Воллена, я тоже верю. Во что я не могу поверить, так это в то, что десятилетняя девица в одиночку проедет через половину Тедаса без проблем. Или ты не собиралась возвращаться?

— Собиралась, конечно! — отказалась я от сомнительной чести остаться среди кунари навсегда. — Так дело только в том, что мне нужен сопровождающий на обратную дорогу?

— Сопровождающий, которому я доверяю, — уточнил брат. Я на секунду задумалась и тут же просияла:

— Я договорюсь!

Вскочила, чтобы бежать, но Айдан меня остановил.

— С кем бы ты ни собиралась договариваться, делать это будешь после коронации. У тебя час, чтобы привести себя в порядок…

— Пфф, — я прервала его на полуслове. — Я же не королева, за пятнадцать минут оденусь. А то и быстрее.

— …а еще я хотел с тобой поговорить, — все-таки закончил Айдан. Я замерла, а затем послушно уселась в кресло. И осторожно уточнила:

— А о чем?

Мужчина замолчал, явно не зная, с чего начать, потом спросил прямо:

— Ты избегаешь Фергюса?

— Ннет, — я смутилась. — То есть… наверно, можно так подумать… но все не так.

— Аль…

— Я стесняюсь, — тихо созналась я. Айдан облегченной рассмеялся:

— Демоны Тени, я-то уж напридумывал… Чего ты стесняешься?

— Его реакции, — я окончательно смутилась и потупилась. — Это с тобой мы почти весь Мор рядом были, ругались, мирились, сражались… Хотя я до сих пор смутно представляю, что такого хорошего я сделала, что мне так повезло с братом, — я кинула на него взгляд украдкой, отслеживая реакцию. Айдан улыбался, но отвечать на завуалированным вопрос не стал. — А он меня первый раз увидел лохматой, оборванной, в грязи на коленях, рядом с… Риорданом, — голос непроизвольно дрогнул. Видение мертвого Старшего Стража все еще иногда вставало перед глазами, спазмом перехватывая горло. — Он меня совсем не знает, и тут огорошишь сходу — это твоя новая сестра, знакомься.

— Я ему уже рассказал про тебя, — попытался успокоить меня брат и присел рядом на подлокотник кресла, а я чуть поморщилась:

— Я знаю. Слышала.

Я действительно приходила, чтобы о чем-то спросить, но не успела войти в комнату, как услышала разговор на повышенных тонах. Старший брат новостями оказался… недоволен.

Айдан вздохнул и обнял меня за плечи.

— Аль, он будет рад. Может быть, не сразу, но будет. Ты же понимаешь, для него это оказалось… тяжело. Все-таки я потерял невестку и племянника, а он — жену и сына.

— И тут появляюсь я, — в голосе поселилась мрачность. Он сжал пальцы на моем плече:

— Можно и так сказать. Ему нужно время, чтобы привыкнуть.

— Я понимаю, — со вздохом признала я.

Все действительно было понятно даже и без объяснений. Может быть, поэтому я и пряталась, благо в огромном королевском дворце было полно мест, чтобы потерялась не только одна небольшая девчонка, но и целый отряд рыцарей. Хотела дать время привыкнуть к этой мысли и Фергюсу, и себе. Возможно, мне это почудилось, но и Фергюс не рвался знакомиться. Как бы то ни было, отсрочка, похоже, закончилась, уж на коронации-то Айдан нас точно выловит обоих.

Мы помолчали, и я, наконец, спросила:

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — улыбку я почувствовала, даже не поднимая глаз. — Как видишь, хожу самостоятельно. Хотя еще на один бой с архидемоном прямо сейчас не согласился бы.

Я рассмеялась:

— Хватит с тебя и одного. Другим Стражам тоже нужно дать шанс погеройствовать… А ты так и не узнал, куда делась Морриган?

— Нет, — он вздохнул. — Словно в воздухе растворилась. Сама-то ты как?

— Очень хочу прогуляться куда-нибудь, — я наконец взглянула в глаза брату. — Но один вредный герой не желает меня отпускать.

«Вредный герой» хмыкнул и отвесил мне легкий щелбан:

— Сначала распланируй нормально поездку, а потом отпрашивайся. Если мне твои планы понравятся, отпущу. А теперь иди, переодевайся.

Я чмокнула брата в щеку и бегом отправилась в свою комнату.

* * *

После победы над архидемоном прошла уже неделя. Нас с Айданом накрыл один и тот же недуг: недостаток сил. Я провалялась во сне два дня после такого количества щитов: в последний момент я успела закрыть всех, кто был на крыше, это меня и подкосило. Айдан очнулся только позавчера, когда все начали перешептываться по углам, что Страж, возможно, все-таки не пережил битвы. Я скрипела зубами, но старалась эти шепотки игнорировать. Единственный человек, который мог бы пролить свет на состояние брата, — Морриган — исчез прямо с крыши форта, и никто ее после этого не видел.

Алистер, Фергюс, эрл Эамон и еще несколько аристократов, разбив войско на отряды, обыскивали все окрестности города и дороги к Редклифу в поисках порождений тьмы. Королева Анора сразу же взялась за работу: победа победой, но война — сначала гражданская, затем Мор, — подорвала экономику страны. Многие не пережили этих битв, почти весь юг страны остался заражен скверной. Как я поняла из подслушанных разговоров, не больно-то эти земли Коркари кому-то нужны были в Ферелдене, но безжизненные пустоши оказались нужны еще меньше. К тому же раньше в тех краях жил народ хасиндов, который теперь таинственным образом исчез.

Кроме погибших были еще и беженцы. Часть населения благополучно мигрировала на север и запад — в Вольную Марку и Орлей, лишь бы сбежать подальше от Мора. Все это не прибавляло оптимизма любому человеку, кто разбирался в экономике хотя бы на школьном уровне, но королева не сдавалась и уже начала переговоры и с баннами, и даже с эльфами.

Но все эти события проходили где-то вне маленького мирка, который состоял из меня, Лелианы и Винн. Мы по очереди ухаживали за спящим героем. Мне целительница категорически запретила пытаться поделиться силами с братом, но на третий вечер его сна — через сутки после собственного пробуждения — я взбунтовалась и по-тихому начала вливать в него свой свет. Наутро Айдан очнулся, то ли сам по себе, то ли все-таки благодаря моим усилиям.

Я надеялась, что никто не расскажет Стражу, как долго спала я, но меня почти сразу сдали. После чего мы изрядно поругались и не разговаривали часа три, пока я, споткнувшись на ступеньке со злости, не влетела ему прямо в руки и не расплакалась от обиды. Все ссоры тут же были забыты.

Вчера в город вернулись все поисковые отряды, а на сегодня назначили коронацию, что изрядно подпортило настроение будущему королю.

…Я пробралась в его спальню под вечер — Алистер снова мрачно мерил шагами комнату. Но хотя бы не разбрасывался доспехами.

— Что ты так переживаешь? — его метания вызывали и смех, и сочувствие, и немного раздражение — перед глазами у меня потихоньку начало рябить. — Ты же сразу на королеве женишься. Посадишь ее в кабинете, и пусть разбирается с восстановлением хозяйства, сражающимися до сих пор баннами и всей остальной лабудой, которая тебе не нравится. Да она уже и сама начала. Завтра помашешь всем ручкой с тронного возвышения, а послезавтра уедешь остатки порождений ловить. Айдан-то пока не в силах, а одного Йована на всех не поделишь.

— А потом? — кисло спросил король, и я усмехнулась:

— Порождений было много. Пока каждую долину проверишь, пока по тем южным дебрям проедешь… К тому же Серым Стражам нужна база в Ферелдене, и Пик Солдата, особенно с обитающим там Авернусом, не самый удобный вариант. Подари Айдану какой-нибудь форт, когда закончишь с порождениями — приедешь к нему с инспекцией.

— Вечно ты что-нибудь придумываешь, — с усмешкой покачал головой приятель, и я махнула рукой:

— Да я тебе одно и то же повторяю, только на разные лады.

Он задумался, а затем с улыбкой ответил:

— Поздно уже, пора спать. И знаешь… Надень завтра на коронацию не слишком роскошное платье, а лучше доспехи какие-нибудь…

Тем же вечером, через несколько часов после возвращения, Лелиана предложила Айдану поездку в Морозные горы. Брат Дженитиви уговорил церковников отправить экспедицию в Храм священного праха, и наша несостоявшаяся монашка обязательно хотела в ней поучаствовать.

Таким образом, к вечеру было понятно, что при деле почти все, кроме меня и, пожалуй, Зеврана. Айдан с Лел отправлялись в Храм, Морриган уже смоталась, Алистер собрался продолжить боевые вылазки, Винн возвращалась в Круг магов, а Стэн — на родину, благо, меч теперь был при нем. При этом мне в Круг ехать было рано, Первый чародей Ирвинг извинился, но был довольно тверд в этом: башня еще не вошла в русло привычной жизни, и он справедливо опасался, что при столкновении с моим характером русло и привычки могут поменяться у многих жителей Круга.

Я загрустила, и предложение кунари оказалось как нельзя кстати. Осталось только уговорить второго члена нашего отряда, у которого никаких внятных планов на ближайшее будущее не было.

— Зевран! — едва успев переодеться, я вломилась в его комнату без стука и сразу же кинулась к приятелю. — У меня к тебе дело!

— Chica, неужели ты снова решила кого-то ограбить? — усмехнулся он, откладывая письмо, которое перед этим изучал. Я отмахнулась:

— Да кого тут грабить, ничего же интересного больше нет. Разве что… — я осеклась на полуслове, а затем взглянула на приятеля другими глазами: — Зевран, давай стащим корону у Алистера?

Эльф расхохотался, а потом приглашающе хлопнул рукой по спинке кресла:

— Садись. Ты снова похожа на растрепанного воробья.

— Значит, тем более имеет смысл стащить корону. Тогда без нас они не смогут начать, — проворчала я, усаживаясь на подлокотник и подставляя голову под ловкие пальцы убийцы. Он быстро разобрал разметавшиеся прядки, и я попросила:

— Заплети как у тебя. Пусть хотя бы сегодня волосы не в косе будут.

— Ты не слишком вырядилась, — одобрительно заметил Зевран. — Я видел, для тебя притащили огромное платье с целой кучей кружев.

— Я тоже видела. Знать бы еще, у кого настолько поехала крыша, что на меня это решили напялить. Платье «почувствуй себя зефиркой со взбитыми сливками».

— Неужели не хочешь сделать брату приятное? — поддел приятель.

— Это вроде бы не он, — с сомнением протянула я. — В любом случае, у меня приказ его величества — не наряжаться. А лучше надеть доспехи.

— Ну, это не слишком на них похоже…

Вчера утром Айдан меня все-таки отвел к портному, так что к коронации мой гардероб слегка увеличился: я наконец получила и вожделенные белые брюки, и сапоги, и тунику, обшитую светло-сиреневыми драконьими чешуйками и кожей, отливающими снежной белизной на солнце, и скромное легкое платье на лето, и… в общем, теперь все шмотки в одну сумку не вмещались. Несчастная портниха долго уговаривала меня выбрать хоть что-нибудь другого цвета, но я стояла на своем. И теперь радовалась этому обстоятельству: туника оказалась единственным предметом, что хоть как-то сошел бы за доспех, а надеть в торжественный день белое мне очень хотелось.

— Что есть… В кольчугу местной стражи меня можно завернуть целиком. Два раза, — я покрутила головой, оценивая прическу, и резюмировала: — Ну что, пошли?

— У тебя вроде было ко мне какое-то дело?

— А, точно, — я хлопнула себя по лбу. — Зевран, поехали в Пар Воллен?

— Что? — изумился эльф. — Chica, что там делать?

— Ну, ты же говорил, что раньше не встречал кунари, — я хихикнула. — Будет возможность посмотреть на них в естественной среде обитания. А еще там остались пирамиды от тех людей, что жили до прихода кунари.

— Сомнительное удовольствие — таскаться по разрушенным гробницам посреди джунглей, где живут дикие кошки, — со скепсисом отозвался убийца.

— А вдруг там сокровища?

— Кунари нам их все равно не отдадут.

— Да ладно тебе, Зевран, — я улыбнулась. — У тебя ведь не было планов, чем теперь заниматься? Я слышала, ты говорил Айдану, что пока останешься с ним. А он уедет в Храм священного праха, урну добывать. Оно тебе надо? А так прокатимся, развеемся, попутешествуем… Много ты знаешь тех, кто смог приехать в гости к кунари, а потом убраться оттуда и остаться собой?

— Это меня и волнует, — хмыкнул он. Я пожала плечами:

— Стэн обещал, что силой нас никто обращать в Кун не будет.

Эльф задумался, но в конце концов махнул рукой:

— Идем. После коронации обсудим этот вопрос со Стэном. Хотелось бы гарантий…

Стоило выйти в коридор, как мы натолкнулись на смутно знакомого человека в одежде слуги. Но выправка у него была скорее воинская, и лицо неуловимо кого-то напоминало.

— Это ты! — он уставился мне в лицо жадными глазами, и я чуть отступила. Осторожно ответила:

— Смотря кого вы ищете.

Он бухнулся на колени и протянул мне какой-то сверток:

— Прими это, Владычица, и благослови!

Я испуганно оглянулась, но в коридоре больше никого не было. Чуть успокоенно выдохнув, я окутала себя платьем из золотистого света и легко коснулась лба слуги.

— Пусть Создатель осветит твой путь…

Мужчина резко встал, почти впихнул сверток мне в руки и быстрым шагом ушел в сторону лестницы. Я тут же отпустила силу и с любопытством уставилась на подарок.

— Узнала его, chica? — задумчиво спросил Зевран. Я покачала головой и добавила:

— Догадалась. Кто-то из сектантов. Интересно, что он мне принес? Вряд ли это ловушка, а?

Эльф хмыкнул и одним движением сорвал ткань. Внутри свертка оказался меч. Сталь отблескивала синим и едва заметно вибрировала, изредка по ней пробегали разряды. Я взяла меч в руку, махнула пару раз и случайно выронила, слишком резко дернув кистью.

— Знаешь, дорогая, меч — это не твое. Лучше коллекцию начни собирать.

— Ну и начну! — я огрызнулась, но в глубине души признала его правоту. Зевран улыбнулся и неожиданно сказал:

— А у меня ведь тоже для тебя есть подарок. Отнеси свою коллекцию к себе, я сейчас.

В комнате я сначала бросила меч на кровать, но потом побоялась, что забуду и порежусь. Кресло отвергла по той же причине, как и подоконник — хотя на последнем опасаться следовало, скорее, воришек. Откуда бы им взяться в королевском дворце, я думать не стала. В итоге запихнула меч в шкаф, спрятав его за своими старыми штанами.

— Знаешь, я стала лучше понимать драконов, — оповестила я вернувшегося приятеля. — Прятать и защищать свои сокровища — такая морока, поневоле характер испортится.

Он рассмеялся, а затем протянул мне еще один сверток.

— Хотел подарить уже после коронации, но к твоей… броне эта игрушка удивительно пойдет.

Я развернула подарок и замерла. В руках был ремень с ножнами из светло-сиреневой, почти белой кожи, в которой я безошибочно узнала дракона. К перчаткам он и впрямь шел, словно их вырезали из одной шкуры. А в ножнах был уже знакомый мне кинжал, только его отполировали да рукоять перетянули. Я вытащила его из ножен и негромко ахнула: вдоль клинка появилась гравировка в виде стилизованного архидемона, а на гарде, на одном из выступов, — небольшой рисунок, напоминающий о статуях гномьих предков. Я вопросительно посмотрела на убийцу, поглаживая пальцем эту метку. Он усмехнулся:

— Помню, ты как-то спросила, нет ли у меня татуировок за каждое убийство. Не думаю, что кто-то согласится на подобное украшение на коже, но на оружии… Выглядит солиднее.

— Это… Бранка? — уточнила я. Убийца кивнул и, не дожидаясь ответа, быстро затянул ремень на моей талии.

— Идем, chica. Мы почти опаздываем, а коронованные особы этого не любят.

— Да ладно, Алистер не обидится, — в последний момент я решила цапнуть ремень со своим шестом. Раз уж король велел приходить в доспехах, пойду при полном параде. — Он бы и сам с удовольствием опоздал.

— Или совсем не пошел…

* * *

— Вы почти вовремя, — с едва заметным сарказмом шепотом оповестил Айдан. Алистеру как раз надевали корону на голову, и я не удержалась от хулиганства: заставила ее вспыхнуть золотистым светом. В зале тут же послышались шепотки, Алистер же безошибочно нашел в толпе меня и укоризненно посмотрел. Я состроила ангельское личико, а затем так же шепотом ответила брату:

— Я тебе потом такое расскажу!

Он едва слышно хмыкнул и переключил внимание на короля. Алистер как раз толкал очередную речь, и я решила осмотреться. Тронный зал был набит битком: наша команда стояла ближе всех к трону отдельной группой, напротив нас замер единственный тэйрн Ферелдена — Фергюс Кусланд; рядом с ним пяток эрлов, среди которых я узнала только Эамона Геррина. Хотя некоторых из них я видела на совещании, когда возвращался разведчик эрла Эамона. Дальше стояли, видимо, банны — кое-кого я тоже видела на том достопамятном собрании, а с Теганом мы и вовсе вместе спасались от оживших мертвецов. На коронации он снова был в камзоле, но при обороне Денерима я точно видела его в доспехах. Внезапно вспомнилось, как он удерживал меня в церкви Редклифа, и я хихикнула.

Тут же поймала очередной укоризненный взгляд Алистера и решила наконец прислушаться.

— Этой победы не было бы, если бы полгода назад, перед битвой под Остагаром, Старший Страж Дункан не привел в Орден нового рекрута — Айдана Кусланда, который повел наш отряд, а после наше войско к победе над архидемоном.

Стоило Айдану выйти вперед, к трону, как на лицах некоторых дворян появилось такое кислое выражение лица, словно они надкусили лимон. Я пихнула Зеврана:

— Сможешь запомнить тех, кто сейчас кривится?

— Обижаешь, chica. И, думаю, я не один сейчас запоминаю эти лица.

Я осмотрелась. Айдан смотрел только на короля, Алистер — на своего временного военачальника, а вот… Фергюс — он осматривал зал. Я улыбнулась и снова прислушалась.

— Орден Серых Стражей был изгнан из Ферелдена много лет назад. Справедливо ли было изгнание или нет — можно гадать долго. К счастью, король Мэрик, мой отец, позволил Стражам вернуться. И только благодаря этому Мор удалось завершить так быстро. Однако закрепиться как следует Орден не успел, и я хотел бы исправить это недоразумение. Серым Стражам передается крепость Башня Бдения, а также патронат над эрлингом Амарантайн, в котором она находится. Также я объявляю Призыв — Ордену нужны рекруты, те, кто будет хранить покой Ферелдена от скверны.

— Благодарю, ваше величество, — Айдан поклонился, но в его интонациях мне почудилась ирония. Алистер ее тоже услышал и с откровенным ехидством спросил:

— Я хочу наградить и тебя лично, как моего полководца и друга. Есть у тебя какое-нибудь желание?

— Статуя в полный рост на площади, — театральным шепотом посоветовала я. Многие на меня обернулись, но я смотрела только на друзей. В глазах Алистера зажегся тот же огонек, что я видела у себя в зеркале и иногда у Зеврана, а Айдан одним взглядом пригрозил зашить мне рот. После чего ответил:

— Я хотел бы обдумать столь щедрый дар, ваше величество. Могу я дать ответ позднее?

— Как пожелаешь, — Алистер заулыбался. Похоже, идея со статуей упала на благодатную почву, а значит, мне лучше и впрямь на некоторое время слинять подальше от брата. Взмахом руки король отпустил Стража и продолжил: — Многие сражались за Денерим, но мне бы хотелось наградить тех, кто прошел вместе с Серыми Стражами весь путь, от Остагара до Денерима.

Я отвлеклась, осматривая «тех, кто прошел», и пропустила момент, когда в зале повисла тишина. Меня легонько подтолкнули в спину, я обернулась и наткнулась взглядом на Лелиану. Она улыбнулась и шепнула одними губами «Иди». Снова посмотрела на Алистера и встретилась с ним взглядом.

— Я? — глупо уточнила я. Алистер выгнул бровь, и я поспешила подойти к нему. Король усмехнулся:

— Ты. Я долго думал, чем же можно наградить десятилетнюю девочку, которая не побоялась спуститься с нами на Глубинные тропы и выйти на бой с архидемоном. Обычно принято дарить оружие, но Совершенный Каридин меня опередил, и я вряд ли смогу подобрать для тебя что-то столь же ценное. Титул тебе пока не нужен…

— Да и количество земель не резиновое, — шепотом пробормотала я, и Алистер не сдержал смешок.

— Верно. Но затем я вспомнил, как дух-привратник, что охраняет Урну священного праха, назвал тебя Белым Стражем. Твои щиты и впрямь выручали нас не единожды, а на крыше форта Драккон ты сумела отвести удар от всех, кто там был. В дела Ордена Серых Стражей я вмешиваться не могу, да и не дело проходить посвящение в столь юном возрасте. Но я нарекаю тебя Белым Стражем Ферелдена, — он прицепил мне на грудь небольшой серебряный значок, изображающий летящего ястреба. Мне даже показалось, что ястреб был молод, растрепан и слегка придурковат на вид, прямо как я в птичьем облике.

— Спасибо, — выдохнула я, чувствуя, как по лицу расползается улыбка. Хотела с визгом кинуться на шею другу, и он угадал мое желание:

— Потом, Аль, не подрывай остатки авторитета, — едва слышно, но с улыбкой попросил он. Я попыталась состроить торжественное выражение лица и поклонилась — жест подсмотрела у храмовников и Риордана, кланялись они одинаково.

— Рада служить, ваше величество.

Алистер тем же небрежным жестом отпустил и меня, и перешел к следующему счастливцу. Набор подарков мне показался странным: ни оружия, ни титулов король так никому и не вручил, но, кажется, сумел найти предмет каждому по вкусу. Лелиана обнимала огромную лютню и нежно перебирала струны, кажется, забыв, что она находится на коронации. Зеврану досталась бутылка марочного антиванского бренди, приведшая его в прекрасное расположение духа. Стэн бережно прижимал к груди небольшую книгу, а Огрен с неменьшим трепетом — флягу с каким-то шнурочками и веревочками. Винн достался старый амулет. Я с любопытством глянула на него правильным зрением и тут же позавидовала: вязь заклинаний была едва ли не сложнее, чем на филактерии древнего эльфа. Впрочем, променять свой значок и титул я не согласилась бы ни на один, самый прекрасный и сложный амулет в мире.

Едва раздача королевских подарков закончилась, как вперед вышел Айдан.

— Ваше величество, мы взяли на себя смелость приготовить подарок и для вас. Все-таки такой долгий путь пройден вместе, — Айдан улыбнулся. Я вытянула шею, чтобы посмотреть — ни о каких подарках я до сих пор не слышала. В руках брат держал средних размеров щит, довольно потрепанный, с большим количеством засечек на металле. На его лицевой стороне гордо реял грифон, видимо, щит принадлежал Ордену. Но Алистер, увидев его, изменился в лице и даже спустился со своего тронного возвышения.

— Это… мне? — неверяще спросил он, протягивая руку к подарку. Айдан негромко ответил:

— Ты жалел, что на память ничего не осталось. Кинжалы не твое оружие, а вот щит…

Король с заметным благоговением принял подарок, а затем с чувством ответил:

— Спасибо, друг, — он еще раз взглянул на щит, а затем добавил: — Теперь вам пора. Народ хочет увидеть тех, кто избавил его от Мора. Особенно того, кто нанес смертельный удар.