Тень (гет)

Комната была тихой, освещённой лишь мерцающим светом от приборов. Капсула стояла посреди его лаборатории — теперь временно превращённой в медицинский блок. Внутри жидкость слегка колыхалась, время от времени вспыхивая голубыми импульсами. Это означало: восстановление продолжается.

Он был жив. Но не просыпался.

Все ждали. Терпеливо. Молча.

Света больше всех сидела рядом. Она не плакала, но часто держала руку на стекле, будто пыталась передать что-то через прикосновение. Иногда она шептала:

— Он там. Просто… далеко.

Лёха приходил каждый день. Утром, вечером — неважно. Он просто стоял и смотрел. Иногда он начинал бормотать себе под нос:

— Ладно, Тень, пора уже. Мы тут без тебя совсем разучились думать.

И уходил. Без лишних слов. Без жестов. Но однажды он ударил стену так, что треснула штукатурка.

Эдик не сидел у капсулы. Он действовал. Проверял систему безопасности, обновлял протоколы, координировал связи вне базы. Он взял на себя организацию, чтобы никто не потерял контроль.

Но по ночам он подходил к столу, где хранились записи Тени, и перечитывал их. Словно искал ответ.

— Он бы знал, что делать, — сказал он однажды, глядя на планшет. — Он всегда знал.

Эдик всегда думал, что Тень — холодный, расчётливый. Но за эти недели он понял: тот, кто берёт на себя всю боль, не может быть просто машиной. За каждым решением скрывались мысли, страхи, надежды.

Андрей работал не покладывая рук. Он следил за показаниями капсулы, регулировал параметры восстановления, анализировал данные. Он ни разу не выразил эмоций, но однажды ночью, когда все спали, он сказал:

— Если бы не эта капсула, его бы уже не было.

Ильназ молчал больше всех. Почти не подходил к капсуле. Но однажды он принёс с собой плеер и включил музыку. Включил тихую, медленную мелодию. Сел рядом. И сказал:

— Ты учил нас быть сильнее. Не сдаваться. Так что теперь ты должен сделать то же самое.

Все они понимали одну вещь: Тень был человеком. Не героем, не идеальным стратегом. Просто человеком, который взял слишком много на себя.

И пока он лежал в коме, они начали говорить между собой. Не о тактике. Не о врагах. О жизни. О страхах. О том, как важно не потерять себя, даже имея силы.

— Мы не должны становиться как они, — сказал Лёха однажды за чаем.

— Кто? — спросила Света.

— Те, кто считает, что силы делают тебя лучше. Что можно забыть о людях, потому что ты "особенный".

— Мы не такие, — твёрдо сказал Эдик. — Потому что у нас есть он.

— И мы должны быть достойны его доверия, — добавил Андрей.

Каждый день кто-то приносил еду, хотя никто не голодал. Это стало ритуалом. Как будто, пока Тень лежал там, они должны были сохранять нормальность.

Иногда они спорили. О планах. О новых угрозах. О том, что будет дальше. Но всегда в какой-то момент голоса затихали. Все взгляды поворачивались к комнате Тени — в которой лежала капсула.

Потому что всё зависело от него.

Он был их лидером. Их стратегом. Их опорой.Даже в коме.

Тень лежал в капсуле две недели.

После того как всё закончилось — после битвы, после уничтожения "Синтеза", после того как последний сигнал с базы затих — они вернулись на подземную базу. Ту самую, где начиналось всё это безумие. Место было старым, но надёжным. Скрытая глубоко под землёй, за толстыми стенами и слоями шума, чтобы никто не услышал их разговоров.

Ночь опустилась на город. На поверхности — тишина. Внизу — тоже, но совсем другого рода.

Тень лежал в капсуле две недели.

После того как всё закончилось — после битвы, после уничтожения "Синтеза", после того как последний сигнал с базы затих — они вернулись на подземную базу. Ту самую, где начиналось всё это безумие. Место было старым, но надёжным. Скрытая глубоко под землёй, за толстыми стенами и слоями шума, чтобы никто не услышал их разговоров.

Ночь опустилась на город. На поверхности — тишина. Внизу — тоже, но совсем другого рода.

Кухня была единственным местом, где ещё горел свет. Не яркий, холодный, как в операционной. А мягкий, домашний — будто кто-то специально оставил его включённым, чтобы не казалось, что они одни.

Ильназ и Света сидели на диване, накрытые пледом. Ее голова лежала на его коленях,и он очень нежно гладит ее рукой,почти не касаясь.Остальные уже легли. Лёха храпел в соседней комнате, Эдик ушёл в тренировочный зал проверить оборудование, Андрей как всегда занят чем-то своим. И только они двое остались.

— Я чувствую их мысли даже во сне, — прошептала Света, обнимая себя руками. — Иногда мне кажется, что я больше не могу отличить свои мысли от чужих. Как будто я просто… фон.

Ильназ молчал. Он смотрел на свою руку, медленно сжимая и разжимая кулак. Мышцы отзывались болью, как всегда после активации способности.

— Я чувствую силу постоянно, — сказал он. — Даже когда не хочу. Она ждёт. Готова вырваться в любой момент. Это не дар. Это клетка. Просто очень красивая.

Света повернула голову. Её глаза блестели в полумраке.

— Почему ты никогда раньше так не говорил?

— А смысл? Все думают, что это сила. Что мы особенные. Но никто не говорит о том, что мы теряем. Что внутри нас что-то ломается.

Он замолчал, глядя на дверь,закоторой были только бетонные стены подземелья и тишина.

— Я боюсь, — добавил он. — Боюсь, что однажды проснусь и не узнаю себя.

Света потянулась и взяла его руку. Не для того, чтобы успокоить. Просто чтобы показать: он не один.

— Я тоже боюсь. Но знаешь, что странно?

— Что?

— Даже имея способности… я чувствую себя слабой. Как будто всё, что даёт мне силу, одновременно лишает меня чего-то важного.

Андрей сидел в уголке серверной, как обычно — почти слившись с креслом, если бы не мерцающий свет мониторов вокруг. В одной руке он держал чашку с остывшим кофе, в другой — стилус для голографического планшета. Его глаза быстро скользили по строчкам кода, графиков и схем.

Снаружи шёл дождь. Он барабанил по металлической крыше базы, создавая фоновый ритм, в который Андрей погрузился так же легко, как и в данные на экране.

Он проверял систему безопасности уже третий час подряд. Никто не просил его этого делать. Но он знал: если где-то есть брешь, она найдёт их. Особенно сейчас, когда Тень снова начал двигаться по своим маршрутам, словно тень среди теней.

В какой-то момент он остановился. Провёл ладонью по голове, вздохнул.

— Ну что опять? — пробормотал он себе под нос, заметив странное отклонение в энергопотоке одного из удалённых узлов связи.

Он раскрыл карту региона. Система показала слабый сигнал на окраине Подольска. Знакомое место. Там раньше был заброшенный автобусный парк, который он ещё в юности обследовал вместе с друзьями.

Его взгляд задержался на точке.

— Ладно… — прошептал он. — Может, там ничего. А может, это след чего-то большего.

Он закрыл планшет, аккуратно поставил чашку на стол и встал. Вздохнул глубже, достал из ящика свой старый жетон с номером маршрута 426 — тот самый, которым они с отцом ездили в Москву, когда он был маленьким.

— Хорошо, — сказал он вслух, как будто кто-то его слушал. — Проверю сам. Только быстро.

Через десять минут он уже прошёл мимо Ильназа и Светы,игнорируя их присутствие,как будто никого тут не было.Уставившись в телефон он выходил из бункера,причем БЕЗ костюма,с обычной курткой. Дождь усилился, но ему было всё равно.

Он знал, что должен быть там.

Не ради команды.

Не ради Тени.

Просто потому, что **любил эти места**.

Любил **автобусы**, **маршруты**, **историю** этих дорог.

И если где-то в этом мире начинало происходить что-то странное — он хотел быть первым, кто это разберёт.

Даже если это будет одиноко.

Даже если это приведёт к чему-то страшному.

Но сначала — одна остановка.

Заброшенный парк.

И сигнал, который никто больше не слышал.

Кроме него.

В это время на базе после того как Андрей ушел,Ильназ усмехнулся и продолжил диалог:

— Звучит как проклятие.

— Может, и так. Но если это проклятие, то у нас оно общее. Нас связывает не только бой, не только планы. Нас связывает то, что мы понимаем друг друга. Без слов. Без масок.

Ещё несколько секунд они молчали, просто слушая, как вдалеке щёлкают системы вентиляции, как дышит старая база, как где-то в темноте работает автоматика.

— Я иногда думаю, — снова заговорила Света, — а были ли мы когда-то нормальными? Просто обычными людьми. Без всех этих голосов, без постоянного напряжения.

— Были, — сказал Ильназ. — Просто теперь это слишком далеко.

— Жаль, что нельзя вернуться.

— Можно, — он посмотрел на неё. — Но не так, как раньше. Мы можем быть другими. Не героями. Не мутантами. Просто людьми, которые пытаются сохранить себя. Хотя бы друг для друга.

Света чуть придвинулась ближе. Не много. Просто так, чтобы её плечо касалось его.

— Тогда давай попробуем.

Ильназ кивнул.

Не потому, что верил, что получится.

А потому, что хотел верить.

И в этот момент, в тишине подземной базы, они были не сверхлюдьми.

Не оружием.

Не частью какой-то великой цели.

Просто двумя людьми, которые искали себе подобных.

И нашли.

Андрей уже стоял у Ворот, оглядывая заброшенный автобусный парк. Ветер гулял между корпусами старых машин, разнося запах ржавчины и сырости. Его куртлка плотно облегада тело — холод не был просто погодным явлением. Он чувствовал его внутри.

— Системы, — пробормотал он себе под нос, активируя внутренний интерфейс. — Проверить уровень сигнала.

Ответа почти не было. Только короткие вспышки помех на экране его очков. Кто-то блокировал связь.

Он сделал шаг вперёд, нога скользнула по мокрому полу. Андрей остановился. Что-то было не так.

Резко включились датчики движения.

С десяток роботов выскользнуло из теней, как будто ждали именно этого момента.

Металлические ноги цеплялись за бетон. Сенсоры светились красным. Оружие активировалось с характерным щелчком.

Андрей даже не попятился.

— Вы серьёзно? — произнёс он, чуть ли не с улыбкой. — Думаете, я не готов?

Он поднял руку.

Не резко. Не театрально. Просто — поднял.

И весь зал вспыхнул.

Все системы. Все сенсоры. Все процессоры — взорвались одновременно.

Роботы дернулись, их головы начали трещать, из корпусов пошёл дым. Кто-то пытался стрелять — но оружие перегревалось и взрывалось в руках. Кто-то пытался отступить — но суставы-приводы заклинило, и они просто падали.

Андрей стоял посреди всего этого — как точка молчания среди шума.

Его глаза светились.В них была сила. Сила, которую не видели даже свои.

Злодей стоял один. Высокий, в чёрном костюме, почти как у Тени, но с металлическими вставками на плечах и груди. Его лицо было спокойным, слишком спокойным.

— Технопат… — прошипел он. — Я слышал о тебе. Но такого уровня контроля…

Он сделал шаг вперёд.

— Это интересно.

Андрей медленно опустил руку. Дыхание стало тяжелее. Он чувствовал: это было много. Чересчур много.

Но он справился.

— Вы ошиблись, приходя сюда, — сказал он, глядя прямо на злодея. — Это не ваш город.

Тот усмехнулся.

— А если мы не одни?

С потолка сорвались новые фигуры. Человекоподобные. Быстрые. Без масок. С металлическим скрежетом они упали на пол,и в полумраке светились только их глаза.

Андрей глубоко вдохнул.

— Значит, мне придётся сделать это ещё раз.

Он больше не думал о команде. Не думал о том, что они могли бы сказать. Они были заняты своими делами. Им не нужно знать. Пока не нужно.

Вместо этого он снова сосредоточился на системах вокруг себя. На каждом микрочипе, каждом проводе, каждом источнике энергии.

Он начал чувствовать их. Как часть себя.

Его взгляд стал тяжелее. Голова наполнилась импульсами, будто тысячи голосов одновременно говорили на одном языке — языке кода.Он понимал их.И теперь они понимали его.

Андрей медленно вытянул руку перед собой. Ладонь раскрытая. Не для атаки. Для связи.

Где-то вдалеке, в самой глубине базы, активировались старые серверы. Электрический ток пробежал по трубам. Подземные камеры включились. Реле замкнулись. Моторы завыли.

Парк ожил.

— Ты хочешь играть по-настоящему? — сказал Андрей, не сводя глаз с злодея. — Тогда давай покажем, кто здесь хозяин.

Он шагнул вперёд.

И вся система ответила ему.

Андрей не отводил взгляда от злодея. Его пальцы дрогнули, и вся электроника вокруг — обломки роботов, провода, даже старые телефоны в карманах охранников — начала двигаться. Металл скрипел, переплетаясь в сложную конструкцию. Злодей попытался отступить, но его ноги утопли в полу — пол под ним стал магнитным.

— Что ты делаешь? — спросил он, голос дрогнул.

Андрей молчал. Его глаза светились, как диоды. Он чувствовал каждую частичку электроники, будто они были частью его тела.Системы отвечали ему.

Капсула из переплетённых проводов и обломков возвышалась перед злодеем. Внутри мерцало поле — не энергетический барьер, а нечто более изощрённое. Андрей активировал её, направив потоки данных через себя.

— Это не тюрьма, — прошептал он, — это перехват.

Ловушка активирована.

Злодей дернулся, но магнитное поле удерживало его. Андрей взмахнул рукой, и капсула сжалась, поглотив его в свете короткого замыкания. Внутри звучал тревожный сигнал — система, созданная из обломков, начала передавать данные в полицейский сервер.

Андрей усмехнулся.

— Теперь ты — официальный подозреваемый.

Он активировал голографический интерфейс, переписывая протоколы. Полиция получит запись: злодей, захваченный силами неизвестного героя. Машины с мигалками уже подъезжали к парку.

Андрей вышел на улицу, оставив капсулу внутри,приговаривая:"Больше не будет трогать автобусные парки". Полицейские, вооружённые до зубов, окружили здание.

— Эвакуация завершена, — сказал он в рацию, хотя никто его не слышал. — Объект передан.

Когда полиция вошла, они увидели лишь пустой зал и капсулу, излучающую слабый сигнал. Капсулу увезли, а Андрей исчез в тенях.

На базе его никто не ждал,кухня была пуста. Лёха сидел дома, Света — у капсулы Тени, Эдик тренировался в зале. Никто не знал, что Андрей только что спас город.

Он вошёл в серверную, сел за компьютер.

— Системы, — пробормотал он, — всё чисто?

Ответ пришёл мгновенно:

«Нет следов. Полиция не найдёт ничего.»

Андрей закрыл глаза.

— Хорошо.

И, опустив голову на стол, уснул, не слыша, как где-то вдалеке сирены увозили в ночь **того, кто больше не был угрозой**.