Кукловод (джен)

Декабрьское утро встретило Палермо туманом, стелющимся по узким улочкам, словно город просыпался после долгой болезни. Полицейский участок, наконец, принял своих обитателей после долгого ремонта, и запах свежей краски смешивался с ароматом кофе из кулера, установленного у входа. Света, Майкл, Фелиция, Лацио и Игорь заносили коробки с документами, расставляли компьютеры, вешали на стену старые фотографии — среди них было и фото Пентануччо с надписью «Лучший работник месяца, 17 месяцев подряд». Лацио остановился у двери своего кабинета, провел ладонью по новому столу, чувствуя гладкость дерева под пальцами, и вздохнул.

— Наконец-то дома, — сказал он, и его голос эхом отразился от ещё не до конца высохших стен. — Как там твоя голова, Майкл?

— Чистая, шеф, — ответил Майкл, устанавливая монитор на стол. — Благодаря вам. И экспертам из Рима.

Света складывала папки в шкаф, и её движения были медленными, будто она боялась потревожить тишину, которая теперь царила в этих стенах.

— Ты проделал огромную работу за этот месяц, — добавила она, и её пальцы замерли на крае одной из папок. — Без тебя мы бы не продвинулись.

Фелиция подошла с подносом, на котором стояли чашки с кофе, и протянула одну Майклу.

— Да, Майкл, эти досье на командиров «Дельта-Икс» — просто золото, — сказала она, и в её голосе звучала искренняя благодарность.

Игорь, сидя за ноутбуком, не отрывался от экрана.

— Я, кстати, тоже внёс вклад, — бросил он, не поворачиваясь. — Нашёл в даркнете объявления о найме. Платят хорошо. У них есть техник с позывным «Эхо». Гений, говорят.

На подоконнике в кабинете Лацио появился маленький кактус — тот самый, что был у Светы в старом участке. Кто-то принёс его из прошлого, словно пытаясь вернуть то, что ушло.

Майкл раскладывал на столе папки с пометками «Стрежень», «Частота», «Поток», «Тишина». Фотографии, распечатки IP-адресов, схемы передвижений — всё это выглядело как пазл, собранный из обрывков информации.

— Это Лоренцо, позывной «Цербер», — Майкл указал на фото мужчины с жёстким лицом. — Бывший майор карабинеров. Уволен за жестокость. Сейчас тренирует бойцов на заброшенной ферме в предгорьях.

— А это кто? — спросила Света, тыча пальцем в снимок женщины.

— Элена, «Лиса», — ответил Майкл. — Диверсантка. Бывшая гимнастка, потом наёмница. Ривер лично её завербовал. Она бесшумно проникает куда угодно. Мы до сих пор не знаем, как она поставила жучки в нашем временном участке.

Игорь кивнул, не отрываясь от ноутбука.

— Да, слышал. Техника у них высшего уровня. Глушилки, дроны. Без Пентануччо мы как без рук.

Фелиция тихо добавила:

— Не поминай его всуе. Сегодня радостный день.

Лацио взял одну из папок, его пальцы медленно перелистывали страницы.

— Ты проверил информацию о наёмниках из-за границы?

— Частично, — Майкл кивнул. — Есть данные, что Ривер завербовал бывших военных из США, Германии, Франции. Профессионалы, не отморозки. Они уже прибыли в Палермо под видом туристов.

Все стояли вокруг стола, атмосфера была деловой, почти семейной, как будто они снова стали одной командой. Они вышли из кабинета и направились к выходу,но двери общего зала распахнулись, и в них вошёл человек в сером костюме, белой маске с чёрными ломаными линиями, розовом галстуке. Руки его были пусты, но в зале мгновенно воцарился хаос. Крики, звон оружия, щелчки предохранителей — все стволы были направлены на фигуру.

— Стоять! Руки за голову! — выкрикнул один из дежурных.

Кукловод спокойно поднял руки, и его голос прозвучал так, будто он стоял здесь уже давно.

— Ой, да ладно вам. Я же вроде не кусаюсь. — Он посмотрел в сторону, словно обращался к кому-то невидимому. — Вроде.

Лацио вышел вперёд, и пистолет в его руке нацелился точно в грудь Кукловода.

— Как ты прошёл охрану?

Кукловод повернул голову к Лацио, но этом движении читалась насмешка.

— У вас, к сожалению, очень предсказуемая система. Но я не к этому. Я пришёл поздравить с новосельем и внести свою лепту.

Медленно, будто демонстрируя каждое движение, он достал из-за спины кейс, которого до этого момента будто не сущестовало, и поставил его на пол.

— О, в общем, смотрел я недавно один сериал, — начал Кукловод, оглядывая зал. Его взгляд задержался на Свете. — Там парень, изуродованный такой… — он провёл рукой по левой половине лица — …говорит девушке: «Я любил тебя, а ты даже не дала мне шанса!» И на него тоже хотелось направить орудие. Вот так же.

Света невольно опустила пистолет на пару сантиметров, но тут же резко подняла его, и её глаза расширились.

— Ты за этим пришёл? Пожаловаться на сериалы? — сказала она и Кукловод усмехнулся под маской.

— Нет, милая. Я пришёл сказать, что вы наконец-то начали копать в правильном направлении. Ривьер — это не просто псих с резонансом. Это армия. И он нанял профессионалов из войск Западной Европы и Америки, которым плевать на ваши законы.

Майкл навёл пистолет на Кукловода, и его голос задрожал от гнева.

— Ты сам нанял этих людей! Ты — Кукловод!

— Я — тот, кто хочет, чтобы Ривьер исчез, — ответил Кукловод. — Потому что он угрожает не только вам, но и мне. И, между прочим, ваш детектив — у него.

Лацио сжал челюсть, его пальцы сжали рукоять пистолета так, что костяшки побелели.

— Заткнись! Ты не смеешь произносить его имя! Руки вверх, я сказал!

— Ладно... Сразу бы сказали... — Сказал он и повернул голову вправо. — Слушайте, а вы не забыли, что это... Ну.. как сказать...

— Что? — спросила Фелиция.

— Ну, что я... МОГУ НАХРЕН СНЕСТИ ВЕСЬ ВАШ УЧАСТОК, РАСЧЛЕНИТЬ ВСЕ ВАШИ СЕМЬИ И СКОРМИТЬ ВАМ НА ОБЕД? —

Он развернулся и посмотрел на толпу, но они уже стояли с белыми лицами и расширенными глазами, в полном ужасе. — А ничего, что вы в новом участке? Вы наверное не знаете, но... ЕСЛИ БЫ НЕ Я,ТО ВЫ, УРОДЫ, НЕ ВЪЕХАЛИ БЫ В НЕГО! — Кукловод вдруг повысил голос, переходя на крик. — … вы знаете, что я сделал с бургерами на благотворительной акции? Вы ели людей, господа полицейские! И ваше начальство молчало!

В зале раздались крики, шёпот, кто-то выкрикнул: «Это правда?!», «Вы кормили нас людьми?». Фелиция побледнела, её руки задрожали, когда она пыталась успокоить коллег. Молодой полицейский повернулся к Лацио.

— Вице-квестор, вы знали?!

Лацио сжал кулаки, его голос прозвучал через силу.

— Молчать! Это не время!

Кукловод внезапно успокоился, и его голос снова стал спокойным, почти шёпотом.

— Ой, простите. Что вы там хотели? Я отвлёкся.

В зале воцарился хаос — часть сотрудников опустила оружие и требовала объяснений, другие продолжали целиться в Кукловода.

Кукловод перевёл взгляд на Лацио, который стоял в трёх метрах, держа пистолет на уровне груди.

— Ладно, увидимся. — сказал он и направил пистолет, который словно материализовался у него в руке, себе под подбородок.

Щелчок. Грохот. Тело в сером костюме осело на пол, заливая свежевыкрашенные доски кровью. Из-под маски вытекала алая струйка. Несколько секунд царила абсолютная тишина.

— Что… что за херня? — прошептала Света, опуская пистолет.

Лацио смотрел на свою пустую руку, потом на труп.

— Это... Это был мой пистолет. Я не… я не... Как он сделал это?

— Мёртв. Абсолютно. — Майкл подошёл к телу, проверил пульс.

В тишине раздалась вибрация телефона Светы. Она достала его, и её глаза расширились, когда она прочитала сообщение.

— «Подпиши как мой рабочий. Скоро передам ещё данных и проработаем вместе. Не волнуйся, я воскрес. И пистолет я вернул. Гляньте в столе.», — прочитала она вслух, и её голос дрожал.

Фелиция подошла к столу Лацио, открыла ящик и достала его пистолет, завёрнутый в бумагу.

— Шеф… здесь… ваш пистолет.

Лацио взял оружие и проверил обойму — один патрон был израсходован.

— Это моя пуля.

Игорь посмотрел на экран ноутбука.

— Сообщение пришло из несуществующего IP. Я не могу отследить.

— Значит, он жив, — сказала Света. — Или у него десятки двойников. Это не Кукловод. Это была его марионетка.

Молодой полицейский вышел вперёд, его голос дрожал от возмущения.

— Вице-квестор, мы требуем объяснений! Про бургеры — это правда? Вы скрывали, что мы едим людей?!

Лацио поднял руку, пытаясь восстановить порядок.

— Тишина! Да, это правда. На благотворительной акции были бургеры, изготовленные из тел бездомных. Мы не знали этого сразу. А когда узнали — не стали раздувать панику, чтобы не допустить хаоса в городе. Это было моё решение. Если хотите писать рапорты — пишите. Но сейчас в городе действует вооружённая организация, и мы должны работать.

Кто-то крикнул «Отставка!», кто-то молча снял форму. Света повысила голос.

— Вы все можете винить нас потом. Но если мы не остановим Ривьера, то следующим бургером может стать кто-то из ваших родных. Так что берите себя в руки!

Лацио приказал убрать труп, зафиксировать личность. Часть сотрудников покинула здание, другие остались, но в воздухе висел страх и недоверие.

В кабинете Лацио собрались самые близкие: Света, Майкл, Фелиция, Игорь. Дверь была заперта.

— Внутри — флешка и папки, — сказал Лацио, открывая кейс. — Смотрим, что он нам принёс.

Игорь взял флешку.

— Зашифрована. Попробую расшифровать, но нужно время.

Майкл просматривал бумаги.

— Это не подделка. Здесь данные, которые мы собирали по крупицам — они сведены воедино. И даже больше: например, тут указан адрес тренировочной базы Лоренцо. Мы не знали этого адреса.

Света вздохнула.

— Он даёт нам оружие против Ривьера. Но зачем? Он же сам… впрочем, неважно. Мы будем этим пользоваться. Но я не подпишусь как «его рабочий». Это переходит все границы.

Лацио посмотрел на неё, и в его глазах читалась решимость.

— Ты подпишешься, если это спасёт Даньери и город. Ты поняла меня? Мы сделаем вид, что согласны. А потом… потом найдём способ от него избавиться.

— Хорошо. Но я ему не доверяю. — Света нехотя кивнула.

— Кому сейчас вообще можно доверять? У нас есть крот внутри участка. Откуда иначе он узнал про бургеры? Мы скрывали это от большинства. — Фелиция вздохнула.

— С этого момента все разговоры об этом деле — только в этом кабинете, — приказал Лацио. — Игорь, работай над флешкой. Света и Майкл, займитесь проверкой адресов и личностей командиров. Но без лишнего шума. Если Ривьер узнает, что к нему готовятся, он ударит первым.

Вечер того же дня. Света вернулась в квартиру, где теперь жила с Чиро. Он встретил её в коридоре с букетом жёлтых роз.

— С новосельем! Как там участок? Всё работает? Я заехал на минутку, просто поздравить. Федерико передаёт привет.

Света поставила цветы в вазу и посмотрела на Чиро.

— Нормально. Хотя день был… странный.

Чиро напрягся, но скрыл это улыбкой.

— Что случилось?

— К нам в участок заявился Кукловод. Вернее, его двойник. Застрелился прямо в зале. А перед этим сказал одну странную фразу… про сериал и изуродованного парня, который говорит девушке: «Я любил тебя, а ты даже не дала мне шанса». Ты не знаешь, что это может значить?

На секунду лицо Чиро словно застыло, но он быстро взял себя в руки.

— О, я тоже такой сериал смотрел. Там ещё концовка такая открытая...

— Ладно, сейчас не до сериалов, — сказала Света, но в голове у неё засела мысль.

Чиро обнял её.

— Не переживай. Вы поймаете его. Ты сильная.

— Пойду приму душ. Голова раскалывается, — ответила она и ушла в ванную.