Кролик среди волков (гет)

Два дня.

Они пролетали гораздо быстрее, чем рассчитывал Жон.

Два дня. Сорок восемь часов. Целая куча времени для того, чтобы придумать какой-нибудь план. Чтобы понять, как вести себя с Сиенной Хан.

— Ты обречен, — прямо заявил ему Адам во сне.

— Хотя бы раз можешь дать действительно полезный совет?!

— Начинай писать завещание. С этим вечно тянут до последнего, откладывая на потом, но так ничего и не успевают. Я вот собирался всё оставить Блейк, а написать завещание как-то не удосужился...

— У тебя разве что-нибудь было?

— Мой меч. Моя гордость. Тома посвященной Блейк поэзии. Всё то, что делает мужчину мужчиной.

— Если это делает мужчину мужчиной, то предпочту остаться мальчиком... — проворчал Жон. — Лучше скажи, что мне теперь предпринять! Я надеялся, что хотя бы у Илии найдутся какие-нибудь идеи...

— Все ее идеи будут включать саму Илию, Сиенну и постель.

— Адам!

— Что? Это даже не попытка ее оскорбить. Она такая и есть. Ты же не думаешь, что поведение Илии в последние годы взялось из ниоткуда? Она влюбилась в Блейк, когда та уже состояла в отношениях. Ей, похоже, вообще нравятся именно уже кем-то занятые женщины.

Тут Жону нечего было возразить. Илии стоило бы найти себе хорошую девушку где-нибудь за пределами Белого Клыка. Да и половине фавнов Ремнанта следовало давным-давно смириться с тем, что Блейк не будет с ними встречаться.

— А разве Сиенна замужем? — поинтересовался он.

— За своей работой. За свободой. За делом Белого Клыка.

— Простого "нет" было бы вполне достаточно.

— Тогда нет, не замужем, — сказал Адам. — О ней ходили разные слухи, но могу заверить, что всё это ложь. У Сиенны чересчур высокие стандарты касательно мужчин, а сама должность накладывает определенные ограничения на романтические отношения. Слишком уж легко скатиться в фаворитизм.

"Ты разве в него не скатился в своих отношениях с Блейк?"

Впрочем, всё это никак не могло помочь Жону с его нынешней проблемой.

"Сосредоточься. Сиенна приезжает уже завтра, а я до сих пор не знаю, как себя с ней вести".

— Адам, пожалуйста! Нужны идеи!

— Я мертв! Мне что, не полагается покой?!

— Адам!

— Надеюсь, ты после своей смерти тоже застрянешь в чьей-нибудь голове. Ладно. Идеи. Хм... — пробормотал он, задумчиво потерев подбородок. — Сиенна ожидает чего-нибудь публичного. Чем-нибудь публичным ты занимаешься постоянно, хотя я до сих пор считаю, что это игры с огнем.

— Адам, тебе ли говорить об "играх с огнем"? Ты взрывал поезда...

— Да. Но я при этом не подставлялся под выстрел любого идиота, у которого есть пушка. Ты же спокойно стоял напротив десятков тысяч потенциальных убийц. Такое поведение, конечно, имеет определенные плюсы, но подвергает тебя огромной опасности. Ладно, своей жизнью можешь и дальше рисковать. Просто не забывай, что у Сиенны тоже есть враги. Могущественные враги. Если ее убьют в твоем присутствии, то будут... последствия.

Жон нервно сглотнул.

— Смерть? — уточнил он.

— Хуже, — ответил Адам. — Кому-то придется занять опустевший трон.

Жон некоторое время раздумывал над его словами, а затем упал на колени и застонал.

"Нет! Ни за что!"

Если убийство Адама привело к необходимости возглавить его отряд, то смерть Сиенны наверняка закончится руководством всем Белым Клыком.

— Почему-то именно такой реакции я от тебя и ожидал, — сухо произнес Адам. — Впрочем, моя собственная была бы схожей. Пусть у нас с Сиенной имелось немало разногласий, я бы скорее предпочел наблюдать за романом Блейк с Айронвудом, чем полагаться на тебя в вопросе выживания Белого Клыка.

— Д-да, выживание. Сиенна обязана выжить. Любой ценой.

— Потому посоветую выбрать для посещения какое-нибудь безопасное место. Например, то приглашение от Озпина...

— Нет, нет и еще раз нет! — воскликнул Жон. — В Бикон Сиенну Хан я точно не потащу! И думаешь, мне не ясен твой интерес, Адам? Ты просто хочешь посмотреть на Блейк в платье!

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — пробормотал тот, смущенно отведя взгляд в сторону. — В Биконе народу будет поменьше, чем где-либо еще.

— И этот народ как раз достаточно хорошо обучен, чтобы надрать нам с ней задницы, — буркнул Жон.

— А их директор немало сил вкладывает в налаживание отношений с тобой, — возразил Адам. — Если уж выходить на публику, то именно там, где ваши смерти он себе позволить не сможет.

— Что насчет Айронвуда? — поинтересовался Жон. — Он ведь тоже туда наверняка заявится.

— И чем тебе помешает? — хмыкнул Адам. — Это же Бикон. То, как он привык действовать, будет равносильно объявлению войны Вейлу. Или поводу для Белого Клыка объявить войну Атласу. Просто подорвет свой авторитет, так ничего и не добившись. Айронвуд знает, что ваш арест к развалу организации не приведет. Новые лидеры продолжат борьбу, а вот его собственным репутации и карьере наступит конец.

Слова Адама эхом повторяли мнение, высказанное подчиненными Жона в тот момент, когда Сан доставил приглашение.

"Бей по молодежи и их идеям", — сказал Юма.

"Если удастся получить доступ к Бикону, то можно будет начать вербовать действительно сильных бойцов", — заметила Трифа.

"После заключения с ними мира у меня появится шанс на свидание с Блейк", — осталась верна себе Илия.

Впрочем, ее фраза заставила всех дружно закатить глаза.

Даже Сана.

— У тебя всё равно никаких других идей нет, — напомнил Адам. — Сиенна ожидает результатов. Думай не о том, что в Биконе может пойти не так, а о том, чем всё закончится, если ты ей ничего не предложишь. Она не из тех женщин, что готовы мириться с бездействием и пустыми обещаниями. Потому многие, в том числе и я, в свое время за ней и последовали.

* * *

 

Жону хотелось поприветствовать Сиенну лично.

Нет, не так. Хотелось ему, чтобы она вообще никогда не появлялась рядом с ним. Как и любые другие лица, причастные к превращению Белого Клыка в террористическую организацию. Но чтобы и дальше продолжать жить, Жону требовалось произвести на Сиенну хорошее впечатление, а потому встретить лично, как только она прибудет в Вейл.

Вот только он не мог так поступить.

Жон Арк был слишком хорошо известен. Даже больше, чем сама Сиенна Хан, как бы странно это ни звучало. Чересчур часто в последнее время его лицо мелькало на экранах телевизоров и страницах газет. А вот внешность главы Белого Клыка почему-то мало кого интересовала.

Так что встречать Сиенну отправилась Илия. Оставалось надеяться, что ее ответы на вопросы и неизбежные оговорки это самое "хорошее впечатление" создать всё же сумеют.

Как именно они собирались проникать в город и перемещаться по нему, Жон не знал. Но если уж им удалось перевезти незамеченным гигантского робота смерти, то, вероятно, методы оказались отработаны. Всего лишь несколько фавнов не должны были создать никаких проблем.

"Нет, серьезно! Как они протащили через таможню здоровенного робота?!"

Жон нервно бродил по складу, стараясь отвлечь себя хоть чем-нибудь.

Он последовал совету Лизы и оделся в тот же костюм, в котором выступал на церемонии открытия Фестиваля Вайтела. Сама Лиза отсутствовала, поскольку никто из них понятия не имел, как Сиенна или ее телохранители отреагируют на наличие в команде человека. Ну, то есть еще одного, кроме Жона, о котором, впрочем, никто не знал, а если бы и узнал, то не поверил.

Мысли упорно возвращались к предстоящей встрече.

"Какая она в жизни? Агрессивная? Кровожадная?"

И то, и другое было вполне возможно, учитывая каким именно при ней стал Белый Клык.

"Начнет ли давить на меня, чтобы я почаще атаковал людей? Чтобы совершал то, о чем и помыслить раньше не мог?"

Жон ускорил шаг, начав бродить из угла в угол еще быстрее. Уверенности в чем-либо у него не имелось никакой. Илия, конечно, называла Сиенну "разумной, логичной и прагматичной", но ведь и сама была той еще террористкой. Ее критерии "разумности, логичности и прагматичности" могли очень сильно отличаться от таковых у Жона.

Дверь склада начала открываться.

Юма с Трифой встрепенулись.

Жон с огромным трудом подавил дрожь.

— Извините за опоздание, — сказал просочившийся внутрь Перри. — Пробки просто жуткие.

Юма с Трифой недовольно скривились, к счастью, не обратив ни малейшего внимания на то, как Жон с облегчением выдохнул. Перри, конечно, был не самым умным фавном, но за подобную отсрочку его хотелось расцеловать.

— Кстати, тут стоит какая-то тигрица с сопровождением из фавнов.

"Погоди, что?.."

Жон вновь посмотрел на дверь, встретившись со взглядом янтарных глаз, а затем увидел черные волосы и смуглую кожу. Он бы, наверное, даже убежал прочь, если бы его ноги как будто не приросли к полу.

— Придурок! — воскликнула Дири, отвесив Перри подзатыльник. — Это же Сиенна Хан!

— Правда? Вот дерьмо...

Сиенна вошла на склад в сопровождении двух телохранителей, которые находились по бокам от нее и сжимали в руках оружие.

Сама она носила темно-серый верх без рукавов. С ее обнаженных плеч спускалась легкая красная накидка, из ушей, как тигриных, так и человеческих, торчали золотые кольца, а вместо пояса был не слишком широкий темный корсет с красной окантовкой.

В небольшом подсумке на боку находился либо Прах, либо что-то еще в том же духе. В качестве оружия она использовала хлыст, причем владела им лучше Илии, судя по заверениям последней.

— Да, я — Сиенна Хан, — объявила она, с улыбкой посмотрев на Перри, прежде чем перевести взгляд обратно на него. — И мы наконец встретились, Жон Арк. Должна признать, я ожидала, что ты будешь повыше.

Жон откашлялся, выпрямился и расправил плечи, наглядно продемонстрировав, что ростом ей ничуть не уступал. Пожалуй, даже немного превосходил, хотя со своими шестью футами привык возвышаться над женщинами. Возможно, сказывалось и то, что ее тигриные уши торчали из волос, прибавляя ей пару дюймов.

— Сиенна, — склонив голову, уважительно поприветствовал ее Жон. — Добро пожаловать в Вейл. Знаю, что условия проживания здесь не самые лучшие, но все наши ресурсы в твоем полном распоряжении.

"Кроме робота смерти. Его, если можно, не трогай. Пусть и дальше пылится в углу".

— Все ресурсы? — с улыбкой переспросила Сиенна. — Даже ты?

Жон слегка покраснел.

— Я... эм... не уверен... — выдавил он из себя.

Сиенна расхохоталась. Не кокетливо, а громко и искренне — совсем не так, как ожидал Жон.

— Какая интересная реакция, — сказала она. — Я слишком привыкла к браваде моих лейтенантов. Адам бы наверняка скорчил недовольную физиономию, услышав от меня такой комментарий. От того, кто его убил, невольно ждешь куда большей суровости.

Жон поморщился.

— Я бы не стал называть это убийством...

— Не беспокойся. Адам был символом, но вовсе не непогрешимым. Ты тоже успел превратиться в символ и со своей работой справляешься значительно лучше него.

"Извини, Адам", — подумал Жон.

— Ты нервничаешь, — заметила Сиенна. — Это видно. Но я приехала сюда не для того, чтобы отстранять тебя от командования. Ты по-прежнему остаешься лидером отделения, а я просто побуду в гостях и выражу свою поддержку нашему наиболее выдающемуся собрату.

Жон тихо выдохнул с облегчением.

"Хвала небесам..."

Если Сиенна не собиралась командовать в Вейле, то и подталкивать его к кровопролитию вряд ли начнет.

— Спасибо, — произнес он. — Эм... Как мы решим... ту небольшую проблемку?

— Слухи насчет нашего романа? — уточнила Сиенна, вынудив Жона покраснеть.

Сама она ничуть не смутилась, лишь закатив глаза.

— Решение довольно простое. Но давай сперва займемся другими делами.

Сиенна щелкнула пальцами, и ее телохранители дружно сделали шаг вперед, заставив Жона напрячься и приготовиться бежать. Он и сам не знал, куда именно. Наверное, в Ансел.

— Мы с Жоном поговорим наедине, — сказала Сиенна, тем самым немного его успокоив. — Отдыхайте. Общайтесь с нашими братьями и сестрами, поскольку мы все — одна большая семья. Развлекайтесь. Главное, чтобы репутация Белого Клыка не пострадала, а ваши личности остались неизвестными для властей города.

Телохранители сняли маски, посмотрели друг на друга и ухмыльнулись. Юма окликнул одного из них по имени, после чего со смехом хлопнул по плечу. Вскоре кто-то из членов Белого Клыка принес пиво, а остальные устроились неподалеку, желая выслушать новости из Менаджери.

Сиенна прикоснулась к руке Жона.

— Есть здесь место, где нам никто не помешает?

— К-конечно, — чуть запнувшись, ответил он. — Офис наверху.

Когда-то в этой металлической коробке под крышей склада сидел прораб или кто-то из начальства. Сейчас же ее занял Пила, притащив сюда небольшую для него кровать, столик, лампу и несколько книг.

Закрыв дверь, Сиенна осмотрелась по сторонам.

— Довольно скромно, — прокомментировала она увиденное. — Это твоя комната?

— Нет, — покачал головой Жон. — Предпочитаю спать внизу. Предлагал Илии поселиться здесь, но она тоже не захотела. Можешь занять на время своего визита в Вейл.

— Я принимаю твое предложение, — кивнула Сиенна, подойдя к окну и посмотрев на членов Белого Клыка внизу. — До сих пор у нас имелась возможность общаться только через устройство связи. Сейчас я впервые увидела тебя вживую. И наоборот. Ты... совсем не похож на Адама.

"Это ведь хорошо, правда?.."

Жон некоторое время смотрел на ее спину, просто не зная, что тут можно было сказать.

— Все мы друг от друга отличаемся, — произнес он.

— И это замечательно. Адам был превосходным командиром в бою, но в любой другой области ты гораздо лучше, — сказала Сиенна, отвернувшись от окна и посмотрев на Жона. — Превосходных командиров у меня хватает. Они не боятся действовать вне зависимости от того, сколько крови придется пролить.

Жон снова не сумел сдержаться и нервно сглотнул.

— Н-наверное, так и есть... — пробормотал он.

— Хватает способных лить кровь, — повторила Сиенна. — Но нет тех, кто может завоевывать умы и сердца, как фавнов, так и... людей.

На последнем слове она отчетливо поморщилась.

— Ты ненавидишь людей? — уточнил Жон.

— Да, — без малейших колебаний ответила ему Сиенна. — Знаю, что не должна. Умом я понимаю, что все люди разные. Некоторые из них не только хорошо к нам относились, но и сражались плечом к плечу. К сожалению, ненависть порождает ненависть. Слишком долго приходилось сталкиваться с самыми худшими их представителями. Так что да, я ненавижу людей.

Ее ответ оказался не тем, который ожидал Жон. Адам тоже не стеснялся говорить о своей ненависти к людям, но остальные члены Белого Клыка относились к этому гораздо спокойнее, а с той же Лизой и вовсе отлично ладили.

"Всё время забываю, что передо мной Сиенна Хан — женщина, превратившая Белый Клык в террористическую организацию. Разумеется, она ненавидит людей. И лучше бы ей никогда не узнать, что я тоже вовсе не фавн..."

— Я... их не ненавижу, — произнес Жон.

— И это замечательно, — к его удивлению, сказала Сиенна. — Потому что в твоей борьбе ненависть не поможет. Я постараюсь держать себя в руках и делать вид, что мне они безразличны. Наше дело важнее моих чувств. Если бы я так не считала, то давным-давно убила бы и Адама, и братьев Албейн.

Жону почудился смех Адама.

"Я бы сам ее убил", — хмыкнул тот.

— Имеет значение только наша цель, — продолжила Сиенна. — Мирные методы не работали, и мне пришлось применить насилие, поскольку я считала, что страх даст лучший результат. Если они — люди — испытают то, что довелось пережить нам, то, быть может, наконец поймут нас. Но раз уж ты желаешь попробовать другой подход, то я мешать тебе не стану.

— Да, желаю, — поспешил заверить ее Жон. — Спасибо.

— Замечательно, — кивнула Сиенна, подойдя к кровати и потянувшись к застежкам своей одежды.

Жон отвернулся и покраснел, когда услышал шорох упавшей на пол ткани.

— Я всего лишь сняла накидку, — сказала Сиенна.

Жон обернулся и заметил ее улыбку.

— И-извини...

— Такой джентльмен. Не боишься удара в спину?

Об ударах в спину он даже не задумывался. Кроме того, Сиенне, пожелай та смерти Жона, даже не пришлось бы прибегать к подобным методам.

— Удар в спину тебе не понадобится...

Сиенна рассмеялась.

— Ты до невозможности честен. Просто глоток свежего воздуха после общения с братьями Албейн. Удар в спину мне, само собой, не понадобится. Если бы я хотела от тебя избавиться, то действовала бы через своих агентов. А может быть, всё же собственноручно...

Она ухватила его за плечо и добавила:

— Но я не хочу. Ты и вправду отличаешься от других, Жон Арк. Как и я, ты видишь общую картину.

— Хм?

— Знаешь, насколько тяжело иметь дело с теми, кто искренне полагает, что наша цель заключается в вечном кровопролитии? Адам Таурус взрывал поезда, устраивал засады на конвои ПКШ и оставлял после себя множество трупов, но все почему-то считали это "великими победами".

— Такое поведение не заставит людей принять фавнов, — осторожно заметил Жон.

— Вот именно! — согласилась с ним Сиенна. — Ты всё понимаешь. Я хотела, чтобы люди ощутили страх, а не проклинали нас и не охотились, словно на монстров.

"Она... такая же, как я?.. Да быть того не может!"

Сиенна Хан, в свое время превратившая Белый Клык в террористическую организацию, никак не могла иметь то же мировоззрение, что и Жон Арк. Скорее уж она пыталась усыпить его бдительность.

— Здесь ничего подобного не будет, — сказал он. — Я надеюсь обойтись вообще без убийств.

— Кроме Адама, — усмехнулась Сиенна.

— Кроме Адама, — поморщившись, признал ее правоту Жон. — Он — первый и последний.

— Я это менять не собираюсь, — пожала плечами Сиенна. — А теперь скажи, каким образом состоится мой публичный выход. Ты ведь, надеюсь, уже успел что-то подготовить, так?

Адам оказался прав насчет того, что бездействие она терпеть не могла.

— Мы отправимся на школьные танцы в Биконе по личному приглашению директора Озпина, — ответил Жон.

Ему было приятно полюбоваться для разнообразия на то, как вытянулось лицо Сиенны Хан.

* * *

 

Озпину было очень приятно полюбоваться на то, как вытянулось лицо Джеймса Айронвуда. Если бы он еще и дар речи утратил, было бы совсем хорошо.

— ТЫ С УМА СОШЕЛ?!

— Нет, — ответил Озпин, поковыряв пальцем в ухе. — Я, к слову, нахожусь не так уж далеко от тебя и проблемами со слухом не страдаю. Хотя в последнем после твоего вопля уже несколько сомневаюсь.

— ТЫ ПРИГЛАСИЛ НА ШКОЛЬНЫЕ ТАНЦЫ В БИКОНЕ ЛИДЕРА БЕЛОГО КЛЫКА!

— Да, определенно звенит в ушах. Кажется слух всё же пострадал.

— Сэр, — осторожно вмешалась Винтер Шни. — Я уверена, что директор объяснит свои мотивы, если дать ему такую возможность.

— Я тоже в этом уверен, — кивнул Озпин. — Сомневаюсь, что генерал согласится с моими мотивами, пусть и будет вынужден вести себя хорошо. Вам, конечно, поручили обеспечить безопасность Фестиваля Вайтела, но Бикон остается в моем ведении, и решения здесь принимаю именно я.

— Озпин... — прорычал Джеймс.

— Если говорить о мотивах, то они довольно просты. Слишком много всего случилось, чтобы верить, что нынешний Фестиваль Вайтела пройдет без эксцессов. Члены Белого Клыка легко могут стать частью наших проблем, если плохо с ними обращаться, либо будут настроены мирно, получив столь редкий для себя шанс на начало диалога.

Джеймс, похоже, понял его задумку, поскольку выпрямился и приказал:

— Винтер, оставь нас, пожалуйста, наедине.

— Да, сэр, — отозвалась та, отдав честь и покинув кабинет.

— Это насчет Амбер? — уточнил Джеймс.

— В некотором роде, — пожал плечами Озпин. — Но больше насчет той, кто на нее напала. Именно с ней не так давно столкнулась Глинда. И с ней же произошла стычка у Белого Клыка. Пусть запись не самого лучшего качества, но можно понять, что эта женщина собиралась вербовать преступников.

— Личная армия...

— Читаешь мои мысли, — кивнул Озпин. — Тот факт, что с Белым Клыком ей пришлось сражаться, намекает на отсутствие между ними сотрудничества. Но мы оба знаем, что это может в любой момент измениться. Стоит Салем сделать им достаточно привлекательное предложение…

— Я тебя понял, — поморщился Джеймс, причем так, словно в его жилах вместо крови потек лимонный сок. — Ты... просишь меня вежливо общаться с разыскиваемыми террористами и врагами Атласа, чтобы они не присоединились к Салем.

— И не помогли уничтожить Ремнант, — подтвердил Озпин. — Но вежливо с ними общаться я тебя не прошу. Как и закрывать глаза на их преступления. Можешь грубить или не разговаривать вовсе, только мне не мешай.

— Ты ведь как раз и просишь закрыть глаза на их преступления, Озпин. Чтобы я никого не арестовывал.

— Насколько мне известно, не так уж и много преступлений числится за Жоном Арком.

— Он — убийца!

— А его единственная жертва — Адам Таурус, — закатил глаза Озпин. — Я думаю, за такое "преступление" ты должен быть ему крайне благодарен.

Джеймс скрипнул зубами.

— Я хочу присутствовать, — сказал он.

— Никаких проблем, — к его немалому удивлению, легко согласился Озпин. — Считай себя официально приглашенным. Я всё равно не собирался упускать из вида ни его самого, ни ту, с кем он придет.

Джеймс кивнул, неохотно признавая аргументы Озпина.

О Жоне Арке можно было сказать очень многое, но в то, что он в одиночку справится со всеми обитателями Бикона, не верил никто.

— Глинда тоже будет присутствовать, — продолжил Озпин. — Как и Питер с Бартом. Приводи Винтер. Если добавить нас с тобой, то вряд ли мистер Арк пожелает сотворить что-нибудь нехорошее. Да и о студентах забывать не стоит.

— Готов поспорить, что они в полном восторге, — буркнул Джеймс.

* * *

 

— ЧТО?!

Янг поковыряла пальцем в ухе, гадая о том, насколько серьезно вопль Блейк сказался на ее слухе.

Принесшая новости Руби совсем не выглядела довольной тем, что приходилось их повторять.

— Я сказала, что мисс Гудвитч попросила нас присмотреть за Жоном Арком...

— Не эта часть! — прошипела Блейк. — А та, в которой разыскиваемый террорист Жон Арк присутствует на школьных танцах! Как такое вообще возможно?! Он же здесь даже не учится!

— И поэтому ты против? — с ухмылкой поинтересовалась Янг.

— И поэтому тоже! Что касается списка моих возражений, то я только начала!

— Не обязательно отвечать на риторический вопрос, Блейк.

— Не знаю я всех мотивов преподавателей, — вздохнула Руби. — Вообще никаких мотивов не знаю. Если хочешь спорить и возражать, то иди со своим списком сразу к мисс Гудвитч.

Блейк, похоже, целую секунду раздумывала над таким вариантом, но потом у нее все-таки включилась логика. И страх. Никто не спорил с мисс Гудвитч. Даже директор Озпин.

— Не понимаю, почему ты настолько сильно разозлилась, — сказала Янг. — Помнишь причину, по которой не хотела идти на танцы? "Не могу тратить время на ерунду, когда Белый Клык действует свободно и безнаказанно". Ну вот, проблема решена. Можешь и на танцах побывать, и за ними присмотреть.

— Дело вообще в другом! Он — террорист!

— Какой в свое время была и ты, — заметила Вайсс.

— Я исправилась, а он — всё еще террорист!

— Конечно, — кивнула Янг. — Вот мы и проконтролируем, чтобы ничего злодейского Жон Арк в Биконе не натворил. Правильно, сестренка?

Когда от Руби не последовало ответа, она повторила чуть громче:

— Правильно, сестренка?!

— Что?.. — удивленно моргнула та. — А, да. Правильно!

Янг сочувственно на нее посмотрела.

Руби со времени той злополучной речи на церемонии открытия Фестиваля Вайтела была сама не своя. Слова Жона Арка зацепили вообще очень многих. Не Янг, конечно, которая считала себя довольно хорошо относящейся к фавнам, но ту же Руби, что всегда мечтала о героических подвигах и свершениях.

У нее в голове не имелось понятия "достаточно". Она желала сделать больше и помочь кому-нибудь еще. Руби было мало считать себя "хорошей", ей хотелось действительно что-нибудь исправить.

И пусть Янг иногда задумывалась над тем, что подобное поведение вело к саморазрушению, она успокаивала себя мыслью, что Руби пока училась в Биконе. Что времени было вполне достаточно.

Возросшая активность Белого Клыка внесла в эти размышления свои коррективы...

"Я с тобой вроде бы и согласна, Арк, но сколько же стресса из-за тебя испытала моя сестра. Хм... Быть можем, вам двоим стоит поговорить, чтобы ей стало хоть немного легче?"

Блейк наверняка взбесится, да и отец вряд ли одобрит обращение за помощью в столь деликатном деле к разыскиваемому террористу, но Жон Арк не казался Янг таким уж плохим. Да и, честно говоря, не особо был похож на террориста.

— Наша основная задача — не позволить никому причинить ему вред на территории Бикона, — произнесла Руби. — Мисс Гудвитч с другими преподавателями проследит за тем, чтобы представители Белого Клыка ничего не сделали, но проконтролировать еще и студентов они не смогут.

— А тот же Кардин с огромным удовольствием устроит какой-нибудь инцидент, — кивнула Янг.

— Или Блейк, — усмехнулась Вайсс. — Да, просьба вполне логичная. В Биконе слишком много различного оружия и Проявлений, чтобы кто-либо всем этим не воспользовался. Вот уж не думала, что я, Шни, когда-нибудь стану играть роль телохранителя для лидера Белого Клыка. Какая изощренная ирония.

— Мы всего лишь выполняем свою работу Охотниц, которая заключается в поддержании мира, — возразила ей Янг. — К тому же нас готовят сражаться с монстрами, а не людьми или фавнами. Правильно, Руби?

Та промолчала, опять о чем-то задумавшись.

Янг тяжело вздохнула.

* * *

 

— Приглашение в Бикон в качестве гостей, — прошептала себе под нос Сиенна Хан. — Безумие...

Еще месяц назад она бы ни за что не подумала, что такое вообще возможно. И что это хорошая идея. Генерал Айронвуд отправил бы всю свою армию на ее поимку. Даже сейчас, пока Сиенна глядела в окно комнаты под крышей склада на собравшихся внизу подчиненных, ее терзали сомнения.

Вся эта затея выглядела совершенно безумной, невероятно опасной и крайне публичной авантюрой. Именно такими вещами и занимался Жон Арк.

"Братья Албейн были правы насчет него. Он — новая волна, которая сметет тебя, если ты не сумеешь адаптироваться".

Вдохнув воздух сквозь сжатые зубы, Сиенна постаралась успокоиться и взять себя в руки.

Современный Белый Клык был ее детищем и ее ответственностью, а потому чужой успех невольно раздражал. Чужой успех привлекал многих, и Жон Арк мог бы попытаться совершить переворот, если бы захотел.

Но он не хотел.

Пока не хотел.

Сиенне предстояло приложить немало усилий к тому, чтобы всё и дальше так оставалось.

Еще Жон Арк не был скучным и кровожадным маньяком вроде Адама или немалого числа других командиров отрядов. Возможно, идея Фенека на его счет, какой бы абсурдной она ни казалась изначально, вовсе не была лишена смысла.

"Адаптируйся или будешь заменена".

Другими словами, Сиенне требовалось каким-то образом привязать к себе Жона Арка. Подчинить. Добиться верности.

"Или позволить встать рядом..."