Подмастерье Пожирателя и другие связанные с ним титулы/Apprentice of The Devourer and Other Associat (джен)

Пейдж сидела в молчаливом ужасе, пока фургон грохотал по дороге. В задней части фургона с ней сидели пять агентов СКП в полном обмундировании. Оружие было готово к применению в любой момент. Когда она двигала челюстью и пыталась переместить кляп в менее заметное положение, они направили на нее оружие. Когда она остановилась, они медленно опустили его.

Во время поездки она пыталась сдерживать слезы. Последние несколько недель были худшими в ее жизни. Одна ссора с парнем, во время которой она послала его куда подальше, привела к масштабному судебному процессу, где у нее не было абсолютно никакого представителя. Жестокое заключение, несмотря на то, что ее способности были лишь словесными, недели одиночного заключения, отсутствие выбора адвоката и суровый судья привели ее сюда. Поездка в «Птичью клетку».

Как раз когда ее еле сдерживаемые слезы вот-вот должны были хлынуть наружу, фургон остановился. Неужели они уже здесь? Дорога должна была занять четыре часа, а они проехали только половину пути. Внезапно фургон закачался. А потом закачался еще раз. Агенты в фургоне, ехавшие с ней, подняли оружие и повернулись к двери. Агент, сидевший сзади рядом с ней, нажал на кнопку рации, чтобы связаться с водителем.

«Водитель, доложите. Что происходит?» — спросила он. Ответа не последовало. Затем он проворчал. — «Ладно, похоже, это попытка побега, вы знаете, что делать».

Агент у задней двери открыл её и вышел. В одно мгновение он откинулся назад к двери, в его лицевую пластину вонзился изящный кинжал. Другой агент выскочил и начал стрелять. Ещё два кинжала пролетели по воздуху и вонзились ему в грудь. Возможно, это был свет, но Пейдж показалось, что кинжалы исчезли через несколько секунд.

«Закройте дверь!» — крикнул сержант. Двое из трёх оставшихся агентов в фургоне протянули руки и закрыли двери. Снаружи послышались новые звуки боя. С грохотом фургон отскочил назад и рухнул на бок. Пейдж вместе с агентами отлетела на землю. Сержант поднялся с земли и повернулась к двум другим агентам. — «Что бы ни случилось, не дайте им…» — Ее прервал витиеватый золотой клинок, пронзивший сначала стену, а затем и ее грудь.

Клинок отступил назад, и сержант упал на землю. Через отверстие в том, что раньше было потолком фургона, Пейдж увидела, как вверх устремилось размытое пятно разноцветной ткани. Фургон закачался, словно что-то только что прыгнуло на него сверху. Два агента подняли винтовки и выстрелили сквозь потолок, который раньше был стеной. Через мгновение агенты остановились и поправили хватку, глядя в потолок. Внезапно тот же клинок опустился в «потолок» и развернулся. С грохотом на двух агентов обрушился металлический круг, а затем в их горлах оказались пара сверкающих кинжалов.

Пейдж откинулась на стену. Она слышала о подобных случаях и раньше. Банды освобождали паралюдей во время транспортировки и заставляли их работать на себя. Она тяжело задышала, когда кто-то наклонился над дырой в потолке. Фигура наклонилась над дырой и посмотрела на нее сверху вниз. Это был мужчина с фиолетовой кожей, в большой черной шляпе с перьями, похожей на нечто среднее между сомбреро и фетровой шляпой. Над левым глазом у него была повязка из черной ткани, а на плечах — плащ переливающихся радужных цветов. Затем он задал ей вопрос.

«Вы знаете, на каком плане я нахожусь?»

* * *

Джарлакс Бэнр⁽¹⁾ шел по темным улицам Вотердипа, Города Великолепия. По бокам от него шли около дюжины наемников Бреган Д'эрт. Отступники-дроу, порвавшие с матриархатом и отправившиеся в самостоятельное плавание. И он был их лидером. Один из его лейтенантов открыл перед ним дверь в поместье.

Войдя, он увидел двоих присутствующих на этом собрании. В капюшонах и в окружении элитных убийц Зентарим стоял Маншун, Лорд Клонов. Другой «человек», паривший в центре комнаты в окружении пары бугберов и пожирателя разума, был лордом-бехолдером Ксанатаром из Гильдии Ксанатара.

«Приветствую вас, господа», — произнес Джарлакс, входя и занимая свое место в треугольнике криминальных авторитетов Вотердипа. — «Полагаю, вы задаетесь вопросом, зачем я вас двоих сюда позвал».

«ДА! А где эти два сварливых дворянина?» — спросил Ксанатар.

«Вообще-то, именно из-за них я и заключил это перемирие», — сказал Джарлаксл. — «Мы все бизнесмены, не так ли?» Двое других кивнули в знак согласия.

«А Кассалантеры — нет. Они не принадлежат ни к какому синдикату, гильдии и даже уважаемыми людьми их не назвать. Поэтому я предлагаю выгнать их из нашей маленькой игры. Они могут быть забавными, но их действия портят любое удовольствие».

«Так что же вы предлагаете делать?» — спросил Маншун.

«Просто. Я предлагаю нам объединиться, чтобы разгромить Кассалантеров, а затем самим продолжить борьбу за Хранилище Драконов».

Ксанатар рассмеялся.

«ХА! Зачем гильдии нужна ваша помощь, чтобы убить этих аристократов? Даже тот, что вон там, может это сделать». Он направил один из своих глазных стеблей на Маншуна. Архимаг слегка дернул рукой, готовый отразить любой взрыв, выпущенный из глаз Ксанатара.

«Ах, но что тогда произойдет?» — Джарлакс положил руку на один из глазных стеблей Ксанатара. — «Если вы попытаетесь их убить, мы нанесем удар по вашим операциям. Вы понимаете, что я имею в виду?» — Ксанатар кивнул, положив стебель под руку Джарлакса. «Хорошо». Дроу похлопал бехолдера по глазу, прежде чем отступить.

«Значит, перемирие до уничтожения Кассалантеров?» — спросил Маншун.

«Да». — произнес Джарлаксл с дерзкой невнятной интонацией. — «С другой стороны», — он слегка махнул левой рукой, — «все это может быть подстроено, чтобы устранить двух моих главных соперников». Солдаты Бреган Д'эрт хлынули через двери и заполнили стропила. Тотчас же Ксанатар одним глазом поразил группу из них. В то же время Маншун заморозил группу дроу конусом холода. Джарлакс бросился вперед с обнаженным рапиром и нанес удар волшебнику. Маншун поднял магический щит, чтобы заблокировать удар, но клинок дроу пронзил его. Золотой клинок вонзился в механическую левую руку архимага. Заметив искры, Джарлакс поднял бровь.

«Ты действительно здесь?! Честно говоря, я просто хотел сегодня убить Ксанатара, ты всего лишь бонус!»

«Черт тебя возьми, проклятый негодяй!» — крикнул Маншун, выпуская молнию в упор в Джарлакса. Дроу увернулся и схватил Маншуна за волосы, оттянув их назад.

«<СДЕЛАЙ ЭТО СЕЙЧАС!>» — крикнул Джарлаксл на эльфийском спрятавшейся группе солдат на складе. Огромный брезент отвалился от стены, обнажив батарею пушек, собранных с дулами, направленными на Ксанатара.

«<ОГОНЬ!>» С грохотом, сотрясающим здание, дюжина пушечных ядер пролетела по воздуху и попала в тело лорда-бехолдера. К несчастью, ядра также разрушили стену склада. С грохотом потолок здания обрушился внутрь.

Маншун выругался и поднял щит над собой. И, невольно, над Джарлаксом. Когда пыль осела, он исчез во вспышке света и вновь появился, лицом к лицу с криминальным авторитетом дроу.

«Ты».

«Я». — усмехнулся Джарлакс. — «Прежде чем ты что-нибудь сделаешь, у меня есть новое предложение. Мы можем убить дворян и разделить хранилище пополам. Что скажешь?»

Маншун зарычал на Джарлакса и поднял руку. Черный дым закружился вокруг его руки.

«Я с огромным удовольствием убью тебя».

«Эх, твоя потеря». Затем Джарлакс коснулся булавки на своем жилете, активировав телепортацию на короткое расстояние. Вспышкой он появился за спиной Маншуна.

«Увидимся». — Он вонзил свою рапиру в спину Лорда Клонов. Маншун выдохнул, когда лезвие пронзило его легкие. Затем вокруг него загорелся слабый оранжевый свет. — «Экстренная телепортация? Давай посмотрим, как выглядит твоя база, Маншун», — сказал Джарлакс, когда свет начал окружать их обоих.

«Он… не рассчитан на двоих!» — крикнул Маншун, когда свет окружил их. Но как только они начали исчезать, земля рядом с ними зашевелилась, и из-под неё появился Ксанатар.

«УМРИ!» — закричал он, выпуская луч из одного из своих глаз. Но прежде чем он успел выстрелить, из земли вырвался столб оранжевого света и поглотил трех криминальных авторитетов Вотердипа. Свет закружился вокруг них, когда заклинание телепортации рассеялось.

«Вы оба вон! ВЕНЗААН!» — крикнул Маншун. От него оторвалась звуковая волна, вытолкнув двух других авторитетов из телепорта. Но как только они вылетели, луч из глаза Ксанатара выстрелил и отбросил Маншуна в астральный мир. Падая сквозь непространство, Джарлакс подумал о том, как прекрасны астральные туманности. Затем он ударился о землю и потерял сознание.

Он очнулся, глядя на вечернее небо. Первыми мыслями, которые пришли ему в голову, были: болит спина, скорее всего, сломана. Затем были звезды — это другое, другое измерение. Он полез в пальто и вытащил бутылку с красной жидкостью, выпив ее залпом. Через мгновение, почувствовав, как спина встала на место, он поднялся. Он был в городе. Здания были из камня и кирпича. Я в Сигиле? Он вопросительно посмотрел на окружавшие его каменные здания.

Выйдя из переулка, он увидел колонну безлошадных экипажей, катившихся по улице.

«Думаю, я мог бы спросить у них дорогу», — сказал он, направляясь по улице к первому экипажу. — «Привет, друзья! Не могли бы вы сказать, на каком плане я оказался?»

Экипаж резко остановился, и из задней части машины выскочило несколько мужчин в странных доспехах с длинноствольными ружьями.

Один из них что-то крикнул на непонятном языке. Джарлакс тут же понял свою ошибку. Чтобы исправить это, он полез в жилет и вытащил небольшой контейнер с миконидными спорами. После быстрого вдыхания в каждую ноздрю действие их способности переводить язык должно было сохраняться около часа.

«Извините. Теперь мы можем говорить. На каком плане я…» —

«На землу! Если вы не подчинитесь, мы будем стрелять!» — крикнул один из них.

«Хм, как грубо». Джарлакс, шагнув к ним, сказал: «Я просто хочу знать, где…» Его прервал крик мужчины:

«Открой…» Он не смог договорить. Джарлакс уже вытащил кинжал из своих наручей и вонзил его в грудь мужчины. Остальные открыли огонь, но обнаружили, что дроу полностью исчез. Они быстро огляделись в поисках его. Но он нанес удар из-под мантии-невидимки и рассек одного из них клинком.

Еще двое упали, прежде чем поняли, где он. Один из солдат открыл по нему огонь, но тот просто подпрыгнул и приземлился позади него. Через мгновение голова мужчины отвалилась. Затем открылась задняя дверь фургона рядом с ним, и солдат вышел, попав прямо под один из кинжалов Джарлакса. Кинжал пронзил его шлем, и тело рухнуло на дверь. Агент, следовавший за ним, постигла та же участь.

«РРРРРРР!» — раздался механический рёв из конца каравана. По земле рядом с ним мчался крупный мужчина в бронекостюме. Он бросился на Джарлаксла, который увернулся в сторону и рванулся вперёд. Его зачарованный клинок пронзил металл брони. Мужчина пошатнулся назад и упал на центральный экипаж, отчего тот опрокинулся набок.

Джарлакс замер и подумал:

«Двадцать секунд на новом плане, и я уже убил дюжину человек. Кажется, это новый рекорд». Его эльфийское ухо дёрнулось, когда он услышал разговор из одного из вагонов. Почти рассеянно он пронзил вагон своим клинком и поразил говорящего. Затем он прыгнул на крышу вагона и, уворачиваясь от огня, прорезал кольцо в том, что раньше было стеной вагона.

Металлическое кольцо обрушилось внутрь вагона, а затем два кинжала, чтобы убедиться, что все находящиеся внутри мертвы. Затем он взглянул вниз в отверстие, чтобы убедиться, что никого не пропустил. Увиденное его ошеломило. Женщина в оранжевом комбинезоне прижималась к стене. Ее рот был закрыт металлической пластиной. Руки и ноги были связаны толстыми веревками. Решив пошутить, Джарлаксл спросил ее:

«Вы знаете, на каком плане я нахожусь?»

Он усмехнулся, садясь в перевернутый автомобиль.

«Извини, не удержался», — сказал он, вытащив кинжал из своего наруча. Ее глаза расширились, казалось, она плакала. — «Не волнуйся. Я не собираюсь тебя убивать».

По какой-то причине это не улучшило ее настроение. Затем Джарлакс вставил кинжал в замок на задней части ее кляпа и сломал его.

«Вот и все», — он снял его с нее. «Теперь, на каком плане я нахожусь? Это настоящий вопрос», — спросил он, начиная разрезать ее наручники.

«Ч-что? План?» Она посмотрела на него с растерянным и испуганным выражением лица.

Джарлакс вздохнул, вытаскивая рапиру: «Ах, я на одном из этих планов».

Одним ударом он перерубил цепи, соединявшие обе её наручника.

«Наручники снимем позже. Тот, кто тебя перевозил, скорее всего, заметит, что произошло». — Затем он выпрыгнул из проделанной им дыры в потолке-стене.

«Идёшь?» — спросил он её.

«Э-э, хорошо».

Она медленно кивнула. Затем он протянул руку, и она взяла её. С удивительной силой подняв её, он повернулся и побежал в переулок, а она последовала за ним. Затем он нырнул в небольшую нишу и остановился. Потом он полез в жилет и вытащил ключ с наконечником в форме буквы М. Как раз когда она гадала, что он с ним сделает, он вставил его в кирпич.

Затем он повернул ключ, и в этот момент кирпичная кладка превратилась в богато украшенную деревянную дверь с большой буквой М посередине. Он медленно нажал на открытую дверь и поклонился, его разноцветный плащ мерцал. Восприняв поклон странного мужчины как знак войти, Пейдж прошла сквозь дверь. То, что было внутри, поразило её.

Теперь она находилась в величественном фойе особняка. По обе стороны задней стены располагалась парадная лестница, а остальные стены были усеяны многочисленными одинаковыми дверями, украшенными той же буквой М. Всё, что Пейдж смогла сказать, было: «Вау».

«Ха-ха!» — засмеялся странный мужчина позади неё. Он вошёл в комнату, теперь держа в руках ключ. «Это первая реакция большинства людей». Дверь захлопнулась за ним, и он подошёл к ней. Он вытащил свой клинок и срезал с неё наручники.

Когда её оковы упали на пол, она огляделась и спросила: «Ч-что это?» Это было либо удивительное технарство, либо очень странная сила.

Мужчина поднял ключ: «Это ключ от поместья. Раз в день я могу использовать его, чтобы открыть портал в великолепный особняк Морденкайнена». Он прошёл мимо неё к центру комнаты. «Ты голодна?»

«Д-да».

Она медленно кивнула.

«Хорошо! Потому что я тоже. Давай поедим!»

Затем он хлопнул в ладоши. В этот момент другие двери распахнулись, и в комнату ворвалась целая армия полупрозрачных одинаковых людей. В то же время в центре комнаты из пола поднялся длинный стол, по бокам от которого стояло множество стульев. Каждый слуга нёс колпак или другой предмет столового инвентаря, который он ставил на стол.

Затем странный мужчина, с трудом пробираясь сквозь толпу слуг, пересёк комнату и сел на большой богато украшенный стул во главе стола. Он был сделан из серебра и покрыт подушками с узором в виде паутины. Теперь, когда она это заметила, все в этом месте было пронизано паучьей тематикой. От ручек на крышках стеклянных колпаков, выполненных в виде пауков, до узора плитки на полу.

«А… вы серийный убийца?» — медленно спросила она.

«Что?» — спросил мужчина, в его голосе звучало почти обиженно.

«Извините, просто…» — она обвела взглядом окрестности, — «вся эта паучья тематика немного прямолинейна».

На его лице появилось понимание. Затем он рассмеялся.

«О нет. Это просто стиль дизайна моего народа. Дроу. Я знаю, что вы, обитатели поверхности, никогда ничего о нас не знаете, независимо от того, в каком мире. А теперь сиди, и ешь! Обещаю, ничего не отравлено. Я даже не думаю, что это возможно. Может быть, если я прикажу, покрыть его пасленом?» — размышлял он про себя. В его протянутой руке слуга наливал вино в кубок, который он держал. Затем он пожал плечами и сделал глоток.

Пейдж решила, что этот человек, вероятно, не серийный убийца. Кто станет освобождать человека только для того, чтобы убить его? — подумала она про себя. Поэтому она подошла и села на стул, специально оставив между собой и мужчиной расстояние в два стула. Она посмотрела на еду. Это было… странно. Еда выглядела как настоящая, а не как какая-то иллюзия. Но она казалась очень чуждой, словно не с этой планеты.

«Попробуйте стейк из толстого теста. Он восхитителен», — сказал мужчина, указывая ножом на большой стейк. Решив, что любая подсказка лучше, чем никакая, Пейдж потянулась к нему. Но мужчина остановил её взмахом ножа.

«О нет, слуги могут принести его вам. Для этого они здесь». — Один из призрачных слуг нарезал стейк и положил его ей на тарелку. — «Я бы также порекомендовал пироги из стручков Триллимак. Может быть, это и гномий рецепт, но они очень вкусные».

Слуга положил ей на тарелку два пирога. Затем он порекомендовал ещё несколько блюд, которые тут же поставили перед ней.

Пейдж медленно разрезала свой стейк и откусила кусочек. На самом деле, он был хорош. На вкус как говядина с характерным привкусом дичи, если говядина вообще может быть дикой. Затем она попробовала один из пирогов. Он был сделан в основном из каких-то грибов, но не так уж плох. Впрочем, после месяца тюремной еды всё кажется вкусным. Не успела она оглянуться, как уже с яростью набросилась на еду. Мужчина снова рассмеялся и сказал.

«Не торопитесь. Дроускую кухню нужно смаковать». Он сказал это, откусив небольшой кусочек от своего бока. Это было почти как картофельное пюре, но приготовленное из какого-то вида грибов. — «А вы даже не притронулись к своему вину!»

Пейдж обычно мало пила, но после всего этого ей не помешал алкоголь. Она сделала небольшой глоток из своего бокала. Вино было… определённо на любителя. Поэтому она заставила себя выпить и посмотрела на мужчину, изобразив на лице притворную улыбку.

«Я вижу, вам оно не нравится. Принесите ей зазар». — сказал он одной из слуг. Через мгновение её вино заменили жёлтой жидкостью с ароматом специй. Сделав ещё один нерешительный глоток, Пейдж на удивление нашла его приятным.

Их импровизированный пир продолжался ещё несколько минут, пока Пейдж не набралась смелости задать хозяину вопрос.

«Кто вы?»

«Ха. Удивительно, что вы не спросили раньше». — Затем он вскочил со своего места и встал на стол, каким-то чудом не опрокинув всё. — «Я Джарлакс Бэнр!» — сказал он, эффектно взмахнув плащом. — «Сын Ивоннель Бэнр, командующей наёмниками Бреган Д'эрт и главный проходимец. —

«О, понятно», — тихо сказала Пейдж. Ей действительно нечего было сказать по этому поводу. Кто вообще без иронии называет себя проходимцем? Затем Джарлакс спрыгнул со стола и идеально приземлился на своё место.

«Ну, я наелся. Хочешь лечь спать?» — спросил он, вставая со стула.

«Э-э, да».

Она встала и последовала за ним, когда он повёл её вверх по лестнице. Позади неё слуги убирали после пира, а стол провалился в пол.

«Твоя комната здесь, моя там», — сказал он, указывая на две двери. — «Спокойной ночи». Он открыл свою дверь и вошёл.

«Подожди!» — сказала Пейдж, быстро прикрыв рот рукой.

«Да?»

Он высунулся из-за двери и посмотрел на неё.

«П-почему ты спас меня?» — спросила она дрожащим голосом.

«Потому что ты была испуганным пленником, которого явно держали против твоей воли. Спокойной ночи».

Он закрыл за собой дверь.

Пейдж некоторое время стояла молча, прежде чем открыть свою дверь. Внутри была роскошная спальня с богато украшенной кроватью посередине. А на одной из стен висела бархатная картина с изображением Джарлакса. Шкаф был открыт, в нём висела ночная рубашка. А также небольшая записка, в которой говорилось, что она исчезнет, ​​если её вынести из поместья. Она переоделась в удивительно мягкий халат.

«Это паучий шелк?» — подумала она, ощупывая его. Это вполне соответствовало бы паучьей тематике.

Она забралась в очень удобную простыню и посмотрела на узор паутины, вырезанный на потолке. Несмотря на всю подозрительность этого «Джарлакса», она была уверена, что здесь ей безопаснее, чем в «Птичьей клетке». Затем она глубоко вздохнула и заснула.

Примечание автора: ДВЕ ГЛАВЫ, ЗА ОДИН ДЕНЬ!

Джарлакс — мой любимый злодей из «Ограбления дракона». Он похож на смесь Джека Воробья, Шерлока Холмса и Регента. Он строит сложные планы, а затем импровизирует, когда они терпят неудачу. А еще он выглядит вот так⁽²⁾. Что тут может не нравиться?! Наверное, то, что он чертовски аморален и ему плевать на людей, использовать их или убивать. Да, наверное, именно это.

Примечание: Если вы хоть немного знакомы с «Легендой о Дриззте», то сразу поняли, что происходит, как только увидели «⚔ ⚔ ⚔ ⚔ ⚔».

1) Ха! Вы думали что эта интерлюдия будет про Канарейку, но нет! Это был я Джарлакс!

Вернуться к тексту

2) https://5etools-mirror-1.github.io/img/bestiary/WDH/Jarlaxle%20Baenre.jpg?v=1.152.4

Вернуться к тексту