Кукловод (джен)

Декабрьское утро в участке встретило Свету и Игоря запахом кофе и свежей краски. Света сидела за столом, разбирая фотографии со склада, её пальцы медленно перебирали снимки с телами в масках. Игорь, устроившись за соседним компьютером, пил энергетик большими глотками, его взгляд скользил по монитору, где мелькали строки кода.

— Представляешь, мне утвердили двойную ставку, — сказал он, поворачиваясь к Свете с довольной улыбкой. — Теперь я официально на полную катушку, а не просто подхват.

— Поздравляю, — ответила Света, её глаза задержались на фотографии, где маска Кукловода лежала рядом с окровавленной рукой.

— А кабинет Пентануччо всё ещё пустует, — Игорь понизил голос, пальцы нервно постукивали по краю стола. — Я бы мог там работать, мне удобнее было бы… но Лацио не разрешает, говорит — не положено.

Света отвела взгляд, её пальцы сжали край фотографии так, что бумага слегка помялась. Она не ответила, только провела ногтем по краю стола, будто пытаясь стереть невидимое пятно. Игорь замер, его улыбка исчезла. Он понял, что переступил черту, и резко отвернулся к монитору, делая вид, что изучает данные.

Света надевала куртку в холле, Майкл уже ждал у двери, поправляя кобуру. Она обернулась к Игорю, который стоял у входа в серверную.

— Мы в отель, проверим снайперскую позицию, — сказала она, её пальцы сжали ключи так, что металл впился в ладонь. — Как будет время просмотри камеры новостроек. Если что — сразу звони.

— Хорошо, — кивнул Игорь, его голос звучал тише обычного. — Буду на связи.

Когда дверь за ними закрылась, он вернулся в серверную. Комната была тесной, с тремя мониторами, серверной стойкой и холодильником в углу. Воздух пах озоном и пластиком, на стенах виднелись разводы от старой краски. Игорь сел в кресло, запустил программу видеонаблюдения. Ему стало скучно — он решил изучить систему глубже: какие камеры где висят, есть ли слепые зоны.

— Может, потом начальство даст нормальный кабинет, если я покажу себя полезным, — пробормотал он, листая каналы: вход, коридор первого этажа, лестница, архив, кабинет Лацио, хозяйственный коридор.

Когда он щёлкнул на камеру в конце коридора, его сердце замерло. На экране — чёткое изображение. За дверью серверной стоял человек в кобальтово-синем облегающем шлеме без прорезей. Вместо глаз — две тонкие светящиеся голубые полоски. Костюм — тактический, синий, с чёрными вставками. На груди — логотип: разрушенное сердце с красным крестом. Фигура стояла неподвижно, чуть наклонив голову вправо, будто прислушиваясь.

Игорь задержал дыхание. Его пальцы дрожали, когда он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на свою дверь. Она была закрыта. Из-за неё не доносилось ни звука. Вернувшись к экрану, он увидел, что фигура всё ещё там. Прошла минута. Две. Он не шевелился.

Наконец, Игорь встал. Ноги подкашивались, когда он подошёл к двери. Ручка скрипнула, дверь открылась с протяжным звуком. Коридор был пуст. Он вернулся к мониторам. Экран с камерой теперь показывал помехи. Но на долю секунды появился кадр: Ривер стоял ближе, его голубые «глаза» смотрели прямо в объектив. Экран погас.

Игорь закрыл лицо руками, сидел так минуту. Потом набрал Свету, его пальцы дрожали так сильно, что он несколько раз промахивался по цифрам.

В холле отеля Света и Майкл подошли к стойке ресепшена. Администратор, молодой мужчина в чёрной форме, не отрывался от монитора.

— Чем могу помочь? — спросил он, не поднимая глаз.

— Полиция, — Света достала удостоверение, её голос был спокоен, но в глазах читалась напряжённость. — Мне нужен доступ на верхние этажи.

Администратор откинулся на спинку стула, его губы растянулись в улыбке.

— У вас есть ордер или официальный запрос? Мы не можем вас впустить.

— Можете. — Сказал Майкл. — Мы инспекторы!

— У меня есть допуск, — Света положила удостоверение на стойку. — Расследование убийств. Если вы хотите, чтобы я привезла ордер через час и ваше заведение попало в каждую газету как место, где прячут улики, — можете меня не пускать.

Администратор побледнел. Его пальцы дрожали, когда он достал ключ-карту.

— П-прошу прощения. Какой этаж?

— Седьмой, — Света забрала карту, её взгляд скользнул по Майклу. — Идём.

— Ты жёстко, — усмехнулся он, следуя за ней к лифту.

— Работаем, — коротко ответила Света, сжимая карту в руке.

В номере 712 Света толкнула приоткрытую дверь. Замок был сломан, щепки лежали на полу. Внутри — обычный гостиничный номер, но с признаками чьего-то присутствия: царапины от сошек на подоконнике, гильзы, окурки, пустые бутылки.

— Отсюда отличный обзор, — Света подошла к окну, её взгляд упал на склад вдалеке.

Майкл поднял гильзу, вертел её в пальцах.

— Калибр 12,7 мм. Тяжёлая снайперская винтовка. Дорогая штука.

— Fija Koda, — Света подняла окурок. — Дешёвые сигареты. Странно для профи.

Майкл вдруг замер, принюхался.

— Слышишь?

Из ванной доносился гул мух. Они переглянулись. Майкл медленно открыл дверь. Рой чёрных насекомых вырвался наружу, жужжа оглушительно. В ванной, лицом вниз, лежал мужчина в сером костюме. Его кожа отслаивалась, глаза запеклись от мух. Света отступила, закрывая рот рукой.

— Фу, чёрт, — выдохнула она, пересиливая тошноту.

— Вентиляция работала на полную, — Майкл осмотрел комнату. — Кто-то постарался, чтобы запах не распространялся.

Света наклонилась над телом. На лбу убитого чёрным маркером было выведено: «Ты близка, детектив. Но не там». Она фотографировала надпись, сравнивая почерк с тем, что видела на складе.

— Он издевается, — прошептала она, отходя к окну. — Это не просто убийство — это послание.

Вернувшись в участок, Света застала Игоря в серверной. Он сидел бледный, руки дрожали, когда разворачивал монитор.

— Это… это Ривьер? — спросила Света, глядя на застывший кадр: фигура в синем шлеме с голубыми полосками вместо глаз.

Игорь кивнул.

— Он стоял за моей дверью. Я открыл — никого. А потом запись пропала. Только этот кадр остался.

— Как он проник в участок? — Света приблизилась к экрану, изучая детали шлема и логотипа.

— Может, через чёрный ход? — предположил Майкл. — Или у него есть сообщник.

Света положила руку на плечо Игоря, чувствуя, как он дрожит.

— Ты молодец, что не растерялся. — Она протянула ему кофе. — Иди домой, отдохни. Завтра будет новый день.

Вечером Света вошла в квартиру, бросила сумку на пол. Чиро отложил книгу, его взгляд был озабоченным.

— В отеле нашли труп, — сказала она, садясь рядом. — И Ривер засветился на камере у Игоря прямо в участке.

— Как он проник? — Чиро обнял её, его пальцы сжали её плечо.

— Не знаем. Систему взломали, записи стёрли. — Света закрыла глаза, но перед ней снова всплыла надпись на лбу убитого.

Игорь сидел на диване в своей скромной квартире, смотрел телевизор, но не слышал звука. Телефон вибрировал на столе. Сообщение с неизвестного номера: «Ты хорошо справляешься. Не подведи детектива».

Он медленно поднял глаза на дверь. Закрыта. На окне — закрытые жалюзи. Выключил телефон, лёг на диван, смотрел в потолок. Где-то на лестничной клетке хлопнула дверь. Игорь вздрогнул, но не пошевелился. Тишина давила на уши.