Не убей ближнего своего (гет)

Букинистическая кофейня «Фолиант» не пыталась казаться уютной, и именно это подкупало. Это было не то место, куда заходят поболтать о погоде или купить популярный романчик в мягкой обложке. Лавка представляла собой грамотно зонированный архив для интеллектуалов. Главное — здесь не было случайных книг. Владельцы явно отбирали экземпляры крайне придирчиво.

Пространство внутри было пропитано таким запахом, что хотелось немедленно выяснить имя их парфюмера. Пахло свежим кофе, старой бумагой, тёмным деревом и кожаными переплётами — лавку открыли недавно, но книги успели принести с собой целую чужую историю. Если бы этот аромат продавали во флаконах, она бы первая встала в очередь. Забыв про время, Гермиона зависла у ближайшего стеллажа. На уровне глаз стояло первое издание «Нумерологии» — вещь, ради которой Гермиона всерьёз задумалась бы о мелком преступлении. Аноним из тринадцатой квартиры не знал её имени, но этот чёртов интриган каким-то чудом прочитал её саму. Позвать её не в пафосный ресторан с накрахмаленными салфетками, а сюда — это был гениальный ход.

Когда Гермиона наконец стряхнула с себя книжное оцепенение и бросила взгляд на настенные часы над баром, стрелки показывали пять минут девятого.

Она подошла к барной стойке, чтобы хоть чем-то занять руки. Симпатичный бариста напротив как раз настраивал кофемашину. Заметив её взгляд на часы, он приветливо улыбнулся:

— Кофе для приятного вечера или чтобы просто скоротать ожидание?

— Надеюсь, что первое, но пока мы на стадии второго, — Гермиона нервно улыбнулась в ответ.

— Тогда могу предложить «Феликс Кофеицис», — парень кивнул на доску меню. — Двойной эспрессо с каплей карамели. Удача в кофейном виде.

— Вот это мне сейчас и нужно. Наливайте.

Через пару минут она уже сидела за столиком у окна, обхватив ладонями горячую кружку. Гермиона вытащила телефон, открыла чат и решительно напечатала: «Я здесь. Жду». Она бросила телефон на стол экраном вверх. Сообщение было доставлено, но не прочитано.

Ожидание оказалось мучительным. Оно свернулось тугим, пульсирующим комком где-то в солнечном сплетении, и этот мандраж невозможно было унять. Гермиона, которая в обычной жизни могла хладнокровно разнести любой провальный отчёт, сейчас не находила рукам места и то и дело вытирала влажные ладони о ткань джинс. Каждый раз, когда над входной дверью звякал колокольчик, её сердце делало кульбит. Она ловила себя на том, что задерживает дыхание, впиваясь взглядом в каждого вошедшего мужчину. Как он выглядит? Узнает ли он её первую по взгляду?

Но время ползло с издевательской медлительностью. В пятнадцать минут девятого Гермиона сделала первый глоток «Феликс Кофеицис». Кофе не остыл ни на градус, будто время было бессильно против этой чашки. Двойной эспрессо раскатывался по нёбу приятной волной горечи, и лишь на самом её гребне карамель едва заметно смягчала терпкость.

В половину девятого бариста, натирая до блеска и без того чистую стойку, впервые посмотрел на неё сочувствием. И от этого стало по-настоящему неловко. Чтобы не встречаться с парнем глазами, Гермиона снова потянулась к кружке. Кофе успел остыть, превратившись в горькую кисловатую жижу. Похоже, даже согревающие чары не предполагали, что кто-то заставит её ждать настолько долго. Этот мерзкий вкус на языке словно сдёрнул розовые очки. Идеальный столик у окна внезапно показался витриной, в которой она сидела как главный экспонат. Мандраж исчез, оставив после себя гремучую смесь злости и унижения. Грейнджер, ты феноменальная идиотка. Купилась на красивую переписку, как школьница на приворотное зелье. Потратила вечер, влезла в эти джинсы, притащилась на другой конец Лондона... И ради чего? Чтобы сидеть тут в одиночестве и ловить жалостливые взгляды персонала?

Страдать и строить из себя брошенную жертву в её расписание на вечер точно не входило. Наоборот, злость быстро расставила всё по местам. Гермиона решительно открыла мессенджер. Да, сейчас она действовала на эмоциях. Но одну импульсивную глупость в год она вполне могла себе позволить. Сейчас у неё не было ни малейшего желания тратить ещё хоть крупицу энергии на человека, который не нашёл в себе смелости написать даже короткое «отбой».

Заблокировать.

Она бросила на стол пару галлеонов и поднялась, одергивая тренч. Свидание окончено.