Неправильно... или? (версия 2.0) (гет)

Мысли на бегу были легкими и веселыми. Именно поэтому, возможно, мне было так легко двигаться вперед, не замечая никакого дерьма, творящегося вокруг. Трупов много — да. Жертв гетов. Но им уже не помочь. Скорбеть нет смысла. Жить надо дальше. Спасать живых. А из плохого только делать выводы и извлекать опыт. Жаль, конечно же, что так все обернулось для кого-то на Иден Прайм, но все-таки… все-таки…

Стрельба впереди. Девушка в серой броне добивает дрон гетов из пистолета, после чего прячется за скалой, доставая из-за спины штурмовую винтовку. Пока мы перебежками приближаемся к ней, из-за поворота дороги появляются еще несколько гетов.

— Ну что замерли, мальчики? — фыркнула я, из штурмовой винтовки снимая одного из гетов прежде, чем его увидела Эшли. Благо, что хоть изученная информация о том, куда этих тварей бить, оказалась вполне годной, то есть не методом научного тыка работали.

Дженкинс, вдохновленный моим примером, избавил от мучений грешного мира второго кандидата на шашлык. Ну, а Кайден у нас был в качестве группы поддержки, поскольку на него гетов, к сожалению, не хватило. Ничего, успеет еще отличиться. Мы приблизились к девушке, которая как раз обернулась посмотреть на неожиданных спасителей. Я тоже на нее уставилась. На вид — типовая канонная Уильямс, разве что броня не бело-розовая, а серая. Ну так это и понятно — на ее «игровой» бело-розовой можно было только нарисовать разметку, как в тире, и умереть красиво. Тем временем девушка вспомнила о том, что надо бы представиться.

— Сержант Эшли Уильямс, взвод двести двенадцать, вы здесь главная, мэм?

А сколько неверия в голосе. Ну да, хуле! Тут главная я, выглядящая как малолетка со своей детской мордашкой и мелким ростом. И отсутствием буферов, да… У оригинальной Шепард в игре были впереди… хм… выпуклости, а у меня они настолько маленькие, что на броне даже рельефа специального не сделано. И че?! Живу же! Груди нет, но есть харизма, гы-гы.

Мы назвали себя, после чего последовало рацпредложение с моей стороны.

— Давай только без званий и фамилий. Называй меня Рин и на «ты», хорошо? Можешь объяснить, что здесь произошло?

— А вы… ты меня Эш, — поправилась девушка. — Мой взвод занимался охраной раскопок. Здесь обнаружили протеанский маяк, на нем вся колония помешалась…

Пока я представлялась сама и знакомила Эшли со своими друзьями, Кайден занялся осмотром девушки. Активировал инструментрон, провел вертикально вдоль тела, собирая информацию с компьютеров брони… Люблю местные технологии.

— Ничего серьезного. Царапины и ожоги, но с ними справился модуль брони, — кивнул мне он, после чего на всякий случай «обследовал» нас с Ричем. Я лишь поморщилась.

— Не жмурься тут, Малая, с твоим болевым порогом только приглядывать успевай.

Я закатила глаза, но позволила себя осмотреть.

— Все, молодец, можешь гулять.

— Спасибо, великодушный ты наш! — огрызнулась я на приятеля.

Миндалевидные глаза Эшли приняли идеально круглую форму.

— Привыкай, у нас тут своя атмосфера. А слово «субординация» воспринимается как матерное ругательство, — пояснил ей Дженкинс, который все это время довольно открыто таращился на девушку. Ну да — симпатяжка. И фигурка, что надо (даже в броне это видно), и мордашка милая. Много в ней восточной примеси: пухлые губы, смуглая кожа, чуть зауженные глаза и, вдобавок, нос с небольшой горбинкой. Ну а с бабами у нас на «Нормандии» напряг, вот парень и пялится.

Эшли кивком показала, что приняла к сведению информацию Ричарда, после чего продолжила рассказ. Правда, уже на ходу — путь к месту раскопок разговорами не преодолеешь, а идти пришлось достаточно долго. Благо, что гетов не наблюдалось.

— После обнаружения маяка наш взвод отправили охранять место раскопок.

— Мило вас так отправили охранять, — скептически покосилась на «Лансер» Эшли. — Ожидалось нападение газовых пузырей? Или планировалось, что за маяком могут охотиться варрены? Кстати — на, держи, — я протянула новой подруге батарею щита.

— А ты...

— У тебя от щитов три процента, а у меня пока девяносто восемь. Улавливаешь разницу? К тому же я биотик, — в подтверждение этих слов я демонстративно полыхнула синим цветом, создавая вокруг тела барьер. Ну же, девочка с колонии, давай, шарахнись в сторону, заставь меня объяснять тебе те прописные истины, которые должен знать каждый солдат, но которые по непонятной причине забыли изучить штабные с «Нормандии»! Но Эш даже бровью не повела. Хм, определенно она мне начинает нравиться.

— Кстати, вот еще возьми, — Рич, как истинный джентльмен и единственный из нас, кто обладал самым обширным арсеналом, протянул даме свою штурмовку, сам экипировавшись дробовиком. «Дама» уверенно примерилась к оружию и, благодарно кивнув, продолжила:

— Разумеется, никто не ожидал нападения. Особенно мы. Увал, все дела… Пока остальные патрулировали, мы, как обычно, пообедали и сели резаться в карты, шахматы, шашки и просто болтали. Потом словно из ниоткуда возникли геты. Большинство из нас сразу же перебили…

И я не удивлена. «Фениксы» в качестве брони, «Лансеры» в роли винтовок и «Кесслеры», лишь отдаленно напоминавшие пистолеты. Это стандартное оружие «для протокола», которое обычно выдавали всяким ведомствам типа уличного патруля. Как-то подразумевалось, что оно будет просто висеть на боку, в лучшем случае — будет направлено на другого человека для угрозы. Стрелять из него не рекомендовалось. Разве что один раз и при условии, что на оппоненте нет брони. Сразу у меня возникли интересные вопросы в голове, но думать над ними не было времени — сначала надо было выслушать Эшли, разобраться с маяком…

— Гетов ни разу не видели за пределами Вуали Персея. Что им здесь было нужно? — Кайден покачал головой. — Не понимаю.

— Кроме протеанской технологии? — уточнила я. — Ну не знаю… Наверное, их привлек местный экологически чистый воздух. Он ведь так важен для синтетических организмов!

— Рин, не ерничай, а? Кстати, что мы с ней делать будем? — тихо произнес мне на ухо Кэй, пользуясь тем, что Ричард отвлек Эшли каким-то вопросом.

— Я иду с вами. Эти твари перебили всех моих друзей. Пришло время расплаты, — раздался за нашими спинами голос Уильямс. Говорить ей о том, что Кайден имел в виду, что с ней делать ВООБЩЕ, ну в смысле, после боя, я не стала — пусть считает, что пока что решается, идти ей с нами дальше, или нет.

— Да мы, в общем-то, и не против, — хмыкнула я. — Шухер!

На команду среагировали все! Правда, Эшли пришлось дернуть в укрытие Ричарду. Ну ничего — не привыкла еще девчонка к моему лексикону. Дальше кипел бой, сквозь треск винтовок доносились фразы:

— Пиздец! — что в переводе на нормальный язык означало: «Шепард, говорит лейтенант Аленко, геты меня зажали в угол».

— Вешай сук! — «лейтенант Аленко, приказываю использовать «сингулярность» на основных силах противника».

— Ща я им в еблет! — «говорит капрал Дженкинс. Прикрою вас огнем».

— Нахбля! — «говорит лейтенант Аленко, использовал гранату, рекомендую залечь в укрытие».

— Похуй! — «лейтенант Аленко, говорит капитан Шепард. Мой барьер защитит меня от взрывной волны, перемещаюсь к основным силам противника».

— Кудасука?! — «остановитесь, капитан! Радар фиксирует приближение еще нескольких противников, вы в опасности».

— Та хуле! — «подтверждаю присутствие трех гетов-солдат. Оценка сил противника показывает, что огневая поддержка мне в данный момент не требуется».

— Брысь! — «капитан Шепард, я заметил ваш «подъем». Прошу уйти, чтобы дать мне возможность применить «бросок» и, таким образом, окончательно нейтрализовать врага».

Бедная Эшли по окончании боя замерла истуканом, пытаясь переварить наш «суахили» и хотя бы немного перевести его на нормальный язык. Само собой, что нормально в бою она участвовать не могла, подчиняясь моим приказам, поскольку тупо не поняла бы сути этих самых приказов. Ну, лежа за одной из скал, она таки сумела завалить пару-тройку дронов, гетского снайпера и снять щиты у нескольких гетов-солдат до кучи.

До места раскопок синтетиков больше не встретилось. От однообразия каменистой утоптанной транспортом и людьми местности хотелось зевать. Даже быстрый шаг практически не исправлял эту ситуацию.

— Не понимаю... Раскопки проводились здесь. Тут был и маяк. Наверное, его перенесли в другое место, — Эш недоуменно развела руками.

— Кто? Наши или геты?

— Надо пройти к лагерю ученых. Возможно, там мы найдем ответ...

Однако вместо ответов мы для начала нашли туеву хучу хасков. О том, что это хаски, я предпочла не говорить — уж лучше этим созданиям даст название кто-то другой. Я лично пока что называла их просто «зомбяками». Ну а что, типичный же зомбак, только еще электричеством ебает! Если разметелить на части сингулярностью с деформацией, или подъемом с броском, или просто хуйнуть в гущу хасков прицельно штукой под названием «граната», то проблем НИКАКИХ вовсе. Но тем не менее, драка с этими существами нас вымотала. После завершения боя осмотрелись по сторонам.

Итак, что тут у нас? Тут у нас несколько модульных домиков, окруженных внушительным забором метров пять в высоту. С нашей стороны переборка ворот была открыта, так что прошли без проблем. А для того, чтобы открыть вторые ворота, надо было найти кого-то с доступом. Или вытащить из кармана трупа карту с доступом. Поскольку на хасках шмотья не осталось, да и прикасаться к ним лишний раз не хотелось, было внесено рацпредложение пошариться по домикам — авось, выжил кто.

В одном из домиков обнаружили трясущихся от страха выживших ученых. Доктор Уоррен и Мануэль. Ученый и ассистент, долгое время проведший с маяком. Про Найлуса я у них не спрашивала. Зачем? Я и так все знаю… А вот про маяк вопрос задала. Оказалось, его перевезли в космопорт для дальнейшей транспортировки на наш корабль. Ну да, если бы не куча дерьма, неизвестный корабль над космопортом и, вдобавок, атака гетов, то мы бы просто приземлились, забрали артефакт и улетели с этой планеты. Все наперекосяк, как обычно. Космопорт… Найлус… Черт, почему так долго открывается эта долбанная переборка?! Какого хуя, мать вашу, в мир высоких технологий подъем ворот занимает дольше времени, чем подъем ржавого роллета на старом гараже?!

И вот — она таки поднялась. Не до конца, а только на высоту примерно до колена. Наплевав на всю технику безопасности, я кинулась прямо под эту створку, с удовольствием отметив, что бойцы рванули за мной. Ученые попробовали что-то там пробурчать в теме «еще не открылось», но кто их слушал! Не хочу обнаружить Крайка мертвым, не хочу, и все тут! Может быть. Я смогу успеть раньше и…

Еще одни ворота! А вокруг опять этот ебаный пятиметровый забор! МАТЬ ВАШУ, да что за деление на сектора, как будто это не колония, а концлагерь какой-то! Надо найти кого-то с пропуском, или допуском, или как там эта карта называется… выбор пал на ближайший запертый домик, который выполнял роль склада и был здесь единственным помещением. Целым, по крайней мере.

Уже пробежав полпути к этому домику, я услышала там, далеко, за глухой стеной, звук одиночного выстрела. Опоздала! И какой теперь смысл торопиться? Ну, хотя понятно, какой — Сарен уехал минировать колонию, а значит — быть беде, если мы и тут опоздаем…

— Открывайте, нахер, блять, свои! — взломом замков я решила не утруждаться — просто ебанула прикладом по стене пару раз. Кажется, родная человеческая речь на находящихся внутри подействовала — секундой спустя дверь открылась и наружу выскочили трое гражданских. Женщина и два мужика.

— Пожалуйста, не стреляйте, мы не вооружены!

Нервный смешок вырвался сам собой. Неужели Джокер был неправ и я таки могу кого-то напугать? Ну, или хотя бы «допугать», то есть напугать уже напуганных до усрачки людей?

— Открыть ворота в космопорт, живо! — приказала я. Женщина кинулась к пульту управления, находящемуся на полпути между складом и воротами.

Ну все, это надолго — сейчас придется три минуты ждать, пока эта створка начнет подниматься.

— И что вы делали на складе? Неужели места получше спрятаться не нашли? — произнесла я больше для поддержания разговора.

— Мы работали в поле, когда началась атака, — начал один из колонистов.

— Коул, может, стоит рассказать ей все? — перебил товарища второй.

— Да чтоб тебя, Блэйк, когда ты научишься держать рот на замке! — зло рыкнул говоривший со мной мужчина напарнику.

— Продолжай, зайчик, мне интересно, о чем там Коул должен был мне рассказать? — я чутка улыбнулась и улыбочка эта заставила мужчиков нервно сглотнуть. Блять, ну я точно ас сегодня! Прямо ас!

— Мы сюда пришли неслучайно, мэм! Мы знали, что рабочие в порту промышляли контрабандой и решили, что тут может быть что-то, что может пригодиться нам… До этого не знали, просто помогали им прятать тут груз!

— И что это за груз? — вкрадчиво произнесла я.

— Вот, посмотрите! Пистолет, два боевых датчика и несколько гранат! Клянусь, больше ничего не было и…

Раз, два, три! Кусочки мозаики в голове складывались в целую картину.

— Ты знаешь, что сейчас бывает за контрабанду по закону военного времени, Блэйк? — хищно усмехнулась я.

— Мэм, мы не знали, что в этих ящиках… — забормотал он.

— Ладно, ладно ребята. Допустим, я вам поверю. Делаем так: вы сейчас отдаете все, что нашли, мне. И мы оба забываем все, что здесь произошло, идет?

— Забирайте! Только, прошу вас…

— Ну я же дала обещание, верно?

Забрав из ящика пистолет, я повесила его себе на левое бедро.

— Прямо под цвет полосок на броне, — хмыкнула я. — Обычно под цвет самой брони оружие подбирается, ну да ладно… Ты что-то хочешь сказать, Уильямс?

Давай, девочка! Наедь на меня в стиле «так делать нельзя!». Поставь под сомнение авторитет командира, которого ты сама выбрала.

— Никак нет! — сержант отдала честь и повернулась ко мне спиной.

Так-так… Интересная складывается история, определенно интересная. Я прикинула в мозгах характеристики «Стингера» и поняла, что по прибытии на корабль и пистолет, и датчики надо спрятать так, чтобы никто не нашел. Возможность такая у меня имелась.

Ворота открылись! Наконец-то! Прокатившись под перегородкой, дабы не дожидаться ее открытия, я оказалась на дороге, ведущей вниз, под уклон.

— Это корабль?! — раздалось у меня за спиной.

Так, кажется, Эшли увидела «Властелина», возвышающегося над космопортом. Над дальней частью космопорта, если быть точней. Ну что я могу сказать? Жнец, как Жнец. Напоминает вытянутую в попытке схватить что-то или кого-то руку. Большой. Может одурманивать.

— Вы тоже чувствуете это? Похоже на низкий гул, — произнесла девушка.

Мы поспешили уведомить ее, что ничего такого не чувствуем. Гул-гулом, но сейчас все внимание было занято спуском к космопорту. Дорога каменистая, крутая, лететь, в случае падения, высоко. Да еще и справа карьер. Тут уж не до разговоров — не наебнуться бы.

Погрузочная площадка космопорта представляла собой ровные ряды контейнеров, между которыми обнаружилась тьма-тьмущая гетов. Правда, перрон был чист — видимо, все синтетики вышли нам навстречу. Тьма — это не то слово.

Меня сейчас больше всего интересовал другой вопрос — где Найлус, ну, или же… тело Найлуса? Оставался последний, неосмотренный ряд ящиков, из-за которых раздался едва слышный, глухой стон. Завернув за угол, я успела заметить гета-ракетчика, который хладнокровно поднял пушку, нацеливая ее на Найлуса, который лежал на полу и слишком медленно тянул руку к собственному пистолету, валяющемуся рядом.

— Нахбля! — окутавшись барьером, я кинулась между лежащим турианцем и синтетиком. Откинуть его «броском» я просто не успевала…

* * *

Намеки Шепард к началу высадки стали настолько прямыми, что не понять их было просто нельзя. Когда он стоял в радиорубке и видел, как на людей кто-то нападает… Когда в кадр попал «Властелин» — корабль Сарена… Именно в тот момент Найлус все понял. Оставалась крохотная надежда на то, что Сарен все-таки непричастен к нападению на колонию, ведь как может лучший Спектр Совета этот самый Совет предать?

Найлус знал, что может. Как Сарен предавал любого другого. Это была главная причина, по которой учитель и ученик пошли каждый своей дорогой. Найлусу так и не удалось понять, что «жизнь другого имеет ценность только в тех случаях, когда он обладает исключительными навыками, важными для дела, или нужной информацией». А Сарену бесполезно было объяснять, что бросать на произвол судьбы тех, с кем отправился на совместное задание — это верх подлости. Да, они прекрасно все знали, на что идут. Знали, что кто-то может не вернуться, что кого-то не спасут, но все-таки… Сарен мог просто добить любого, даже гражданского только из-за того, что тот работал, даже против воли, в подпольной лаборатории. Мог уничтожить жертву работорговцев только за то, что та его увидела и могла донести «хозяевам». Сколько было таких случаев на его памяти!!! А терран… Терран Сарен ненавидел.

Они разошлись мирно сразу же после принятия Найлуса в состав Спецкорпкуса. Сарен по-достоинству оценил навыки молодого турианца, не сделал никаких попыток отстранить его кандидатуру только из-за других убеждений… Это был единственный его плюс. И вот сейчас… Шепард сказала ему многое. Возможно, даже больше, чем думала сама. «Просто поверь мне»… Когда Найлус шел по пыльной земле Иден Прайм, довольно легко справляясь с гетами, мысли раз за разом возвращались к молодой терранке. Простой перевод данных о гетах с кварианского языка. Многое наверняка устарело, но сейчас эта информация помогала Найлусу. Бронебойные патроны, брошенные пятипалой рукой в его сторону… стоя в радиорубке, он принял одно важное решение и именно сейчас, кажется, ему придется ощутить его последствия.

Турианец в белой броне словно ждал его визита. Стоял расслабленно, опустив руки с зажатым в них оружием. На мгновение в голове Найлуса мелькнула мысль, которую он тут же отбросил. Нет, он не будет вести себя так, как сделал бы Сарен. Слова терранки следовало проверить. Каким образом? Да очень легко — дать учителю завершить начатое. В том случае, если все происходящее не является недоразумением, конечно же.

— Сарен? — Найлус вышел из-за ящиков, опуская штурмовую винтовку.

— Найлус, — чуть улыбнулся учитель, расслабившись и повернувшись к нему лицом.

— Что ты здесь делаешь? — задал провокационный вопрос турианец.

— Совет решил, что тебе не повредит моя помощь. Особенно если учесть, что в твоем деле с маяком открылись новые обстоятельства.

— И геты, вдобавок, вылезли из Вуали Персея… Неужели ради маяка? Откуда у них вообще эта информация?

— Скажи мне, Найлус, тебе не показался странным никто, прилетевший с тобой на одном корабле? Думай, Крайк, думай, ты же умный… А я тебе подскажу. Рецессивная терранка. Фамилия, кажется, Шепард.

— Откуда ты…

— Брось. Ты бы поинтересовался документами девочки перед тем, как ее к нам рекомендовать, а?

— Я проверял, все было чисто.

— Девственно чисто, Крайк. Сразу видно — сноровки как не было, так и нет, — Сарен едко усмехнулся. — Девочка появилась… из воздуха, — синие глаза Сарена сощурились. — Причем под прямым протекторатом капитана Андерсона. После этого ее пропихнул к тебе Арктус. Интересно, с чего бы это такой блат, а?

— Ты думаешь, что Арктус мог…

Мог ли Арктуса интересовать протеанский маяк? Запросто. Как проще всего подобраться к маяку, находящемуся на территории людей? Да просто отправить к нему «своего» человека! Как же все просто… А он и не понял. Но… нет, стоп! Шепард не могла знать ни про Сарена, ни тем более — про его корабль. Зачем бы ей было говорить про это Найлусу?

— А почему бы и нет? Он в Спецкорпус пришел из-за Халиата, сам знаешь эту историю. Ну а сейчас просто решил красиво уйти на пенсию, прихватив в качестве довеска маяк.

— У тебя есть доказательства? Арктуса будет не так просто взять, — Найлус решил сделать вид, что поверил Сарену. Пока что.

Версии молодой терранки и бывшего учителя были жизнеспособны. Обе. В каждой из них были картинки, которые не укладывались во вторую версию. Каждая из этих версий могла быть ложью, а то и обе сразу.

— Ну, с самого Арктуса доказательств не получишь — он не при делах. Как бы, — выразительно произнес Сарен. — А вот взять в оборот твою Шепард можно прямо… Сколько ей понадобится для того, чтобы добраться сюда?

— Без понятия, — соврал Найлус. — Андерсон собирался высадить ее группу с восточной стороны, но где она сейчас, мне неизвестно.

В синих глазах Сарена мелькнула досада.

— Можешь с ней связаться? Сказать, где находишься и уточнить, когда именно ждать ее прибытия?

— Конечно, у меня есть все необходимые координаты.

Версию терранки он может проверить… нескоро. Версия Сарена была доступна для проверки уже сейчас. Он активировал инструментрон и начал говорить.

— Капитан Шепард? Отвечать не нужно, не засоряйте эфир. Я жду вас в космопорте.

Найлус медленно повернулся спиной и продолжил вводить в инструментрон сложную команду, не переставая при этом говорить.

— Со мной один мой старый знакомый…

Неладное он почувствовал спиной. Буквально в ту же секунду ноги подогнулись, произошло это на долю мгновения раньше, чем пуля вонзилась в плечо над левой лопаткой.

«Значит, права была Шепард!», — мелькнуло в мыслях турианца перед тем, как он отключился.

В сознание вернуло сразу несколько факторов. Первое — окончание действия медикамента, что сопровождалось восстановлением нормальной сердечной деятельности и дыхания. Если Шепард могла, по ее словам, погрузить себя в стазис, то Найлусу в таких случаях приходили на помощь специальные препараты и, вдобавок, виртуальный интерфейс собственной брони, которую после сегодняшнего происшествия придется заменить. Вторым фактором, приведшим турианца в чувство, была боль от раны на плече. А еще — ощущение холода. И звуки стрельбы совсем рядом.

Хрипло вдохнув воздух, турианец закашлялся. Болезненная дрожь скрутила туловище, заставляя захрипеть, царапая перчаткой брони плиту космопорта. Шаги рядом… Крайк поднял голову и увидел рядом гета-ракетчика, который как раз взвел свое страшное оружие, намереваясь добить живого, как оказалось, турианца. Потянуться к пистолету вышло с трудом, он не успевал…

— Нахбля! — крик, кто-то становится между ним и ракетчиком, мерцая синим цветом биотики. Выдерживает удар, но перелетает через турианца, ударяясь в стоящие штабелем ящики. В ту же секунду второй биотический импульс с руки другого человека поражает гета.

— Успели… — раздается очень довольный голос за его спиной. Обернуться получается с трудом и он видит, что закрыла его Айрин Шепард, которая сейчас валялась в груде обломков, улыбаясь.

— Рин! — это Кайден Аленко подает голос.

— Им займись, я в норме, что мне будет…

— Даже не знаю… Сотрясение мозга? — Кайден последовал приказу командира, а Шепард занялся Дженкинс.

— Мозга? А ты еще надеешься, что у меня он есть?

Ну все, началась клоунада…

— Эшли, а вызови-ка ты нам вагончик на ту сторону… — произнесла Рин, вскакивая на ноги и отряхиваясь от пыли.

При мысли о том, что она сейчас отправится следом за Сареном, у турианца внутри все сжалось. Шансов у Шепард не было НИКАКИХ. Она не убережет маяк от Сарена, просто падет от его руки. Это был заведомо проигрышный бой, если они столкнутся… Нет, нет и еще раз нет! Он не даст ей этого сделать. В конце концов, именно он дал Сарену часть сведений о ней, хоть и о направлении ее движения соврал…

— Шепард, нет! Ты не знаешь, кто тебя там ждет и насколько опасно…

— Я знаю! Сарен Артериус, лучший агент Спецкорпуса Тактической Разведки Цитадели, — тихо процедила она, наклонившись к нему. — А еще я знаю, что прямо сейчас геты по его приказу минируют зону космопорта вокруг маяка, чтобы уничтожить и сам маяк, и колонию, и следы своего пребывания здесь. А еще мне известно, что в этой колонии до сих пор есть живые люди. Мне срать на этот ебаный маяк, мне срать на Сарена и гетов, но ни в чем не повинным гражданским я погибнуть не дам, понятно?! К тому же, скорей всего, к тому моменту, как я прибуду в ту часть космопорта, твой бывший друг уже смоется нахер, оставив тут синтетиков просто для того, чтобы задержать меня. А гетов я уж точно не боюсь. Кстати, молодец, что таки додумался решить загадку. Интересно, как?

Вкратце пересказав суть приема, он сделал попытку вскочить на ноги, но просто рухнул обратно. Кажется, с дозировкой не рассчитал. Судорога… Боль… Холод… Кто-то подхватывает его, усаживая спиной к ящику. Открыв глаза, он увидел перед собой перепуганное лицо Шепард. НАСТОЛЬКО перепуганное, что он даже не нашел подходящих слов на банальный вопрос:

— Что с тобой?

— Побочное действие препарата, — за него это сделал Кайден, который как раз нашел сведения о нужном веществе. Видимо, биотик на досуге почитывал медицинскую литературу, что неудивительно, впрочем. — Озноб, потеря чувствительности конечностей, судороги, боль… Букетик побочки тут хлеще, чем от твоего «любимого» лекарства, Шепард. Ну и ранение сюда же добавь. Жизненно-важного ничего не задето, но крови потерял прилично.

— И… — девушка нахмурилась, пристально всматриваясь в его лицо.

— Шевелиться не сможет нормально еще где-то полчаса, так что идти придется без него, — подвел итог Аленко. Ричард все это время стоял за спиной Рин, явно не зная, что делать. Поэтому просто грозно осматривал окрестности на предмет возможного появления гетов.

Шепард что-то достала из кармана. После чего взяла Найлуса за левую руку, активируя его инструментрон.

— Что ты… делаешь? — дрожь усилилась настолько, что стало трудно говорить. Теперь ему было не просто холодно — возникло ощущение, что его выкинули в снежную метель.

— Тихо, тихо… Потерпи, — мягко произнесла Рин. — Вот, теперь будет нормально!

Заработал модуль подогрева брони. Турианец широко распахнул глаза, когда понял, что сделала девушка. Заменила батарею его щита, от которой и брал энергию встроенный терморегулятор.

Он потрясенно уставился на нее, окидывая взглядом уже, казалось бы, сотню раз изученную мордашку терранки. Отдать генератор щита, пусть и запасной, тому, кого оставляешь в тылу! Даже не для защиты, а просто для работы подогрева… Она либо идиотка, либо святая…

«За своих она порвет. Причем в прямом смысле этого слова. Если не хочешь, чтобы между вами в отношениях были какие-то проблемы — не говори за глаза гадостей о ее друзьях. Если у вас дойдет до заварушки, и она поймет, что ты готов прикрывать ее спину, не предашь и не бросишь, отдашь выбор не самому легкому, а самому правильному пути — станет живым щитом для тебя, если потребуется. Без твоей на то просьбы», — мелькнула в мыслях характеристика от Арктуса. Снова память подкинула картинку перелетающего через него тела. Она. Закрыла. Его. Собой. Даже не Напарника, а просто того, с кем общалась в течение шести дней. Арктус был неправ. В чем именно?

«Ей, видите ли, главное, невинных защищать от произвола всяких тварей.»

Вот это уже больше похоже на безошибочное суждение… Выходит, Шепард считает его невиновным? Ах да, он ведь самого главного не рассказал.

— Сарен о тебе спрашивал. Назвал твою фамилию, предположил, что это ты подстроила нападение. Не сама — в компании с Арктусом.

— Ну, это вполне логично, — хмыкнула она.

— Я подтвердил информацию о тебе. Когда он спрашивал… Я мог соврать. Сказать, что никакой рецессивной терранки с фамилией Шепард на «Нормандии» не было, — Найлус опустил голову. — Это моя вина и…

— Найлус, — мягкое касание к гребню… Терране, когда хотят утешить друг друга, могут погладить по голове. — Ты это со зла сделал? Хотел меня подставить, или просто не сообразил вовремя, что и как сказать этому ублюдку?

— Не сообразил, — тихо произнес он.

— Ну и чего тогда паришься? Даже если и накосячил, то несмертельно. Сарен бы все равно обо мне узнал, раньше или позже — значения не имеет… Погоди-ка… А откуда вообще он обо мне знает?! — внезапно глаза Шепард приняли абсолютно круглую форму. — Найлус, скажи, а Сарен… Он никогда не употреблял каких-то… странных выражений? Ну, может, говорил на одном из языков терран? Или вообще полиглот? Или слушает музыку, которую ты до этого нигде не слышал. Ну, слишком старую, например…

— Не замечал за ним ничего подобного… Впрочем, мы слишком мало общались…

— Странно… если моя догадка верна, то почему он действует не на той стороне? Вроде как за хороших надо... — на лице девушки мелькнуло грустное выражение.

— Мне это кажется все более интересным, — пропел за ее спиной Кайден Аленко.

— Поезд прибыл, — возвестила незнакомая Найлусу девушка, которую Шепард называла Эш.

— Так… Что же мне с тобой делать… — прикусив губу, Айрин посмотрела на Найлуса.

— Добить из жалости, — подсказал Крайк. Злость на себя и свои ошибки от реплики Айрин только усилилась. Возникло такое ощущение, что она словно искала ему оправдания! Дожили…

— Рич, останешься с Найлусом. Мало ли…

— Да ты какого творишь?! — Найлус разразился тирадой, в которой цензурными словами были только предлоги. — У тебя и так всего три рыла, а ты…

— У меня изначально должно было быть два рыла, так что подъеб не засчитан. Это раз. Второе — у меня четыре рыла, и за каждое из этих рыл я отвечаю. Раз ты небоеспособен, то автоматически переводишься из начальников в гражданские, а значит — должен мне подчиняться. А я приказываю — оставаться тут, слушаться Ричарда, приходить в себя… Ну и дальше сориентируетесь без меня — или в космопорт подтянетесь, или «Нормандия» за вами шаттл пришлет.

— Спасибо, Рин, — он в первый раз в жизни назвал ее по имени. Внезапно ему показался странным смысл последней фразы. — Подожди… Почему без тебя?

При мысли о том, что с терранкой может что-то случиться, навалилось странное ощущение тоски. Он НЕ ХОТЕЛ, чтобы она после всего происходящего…

— Ты забыл? Мне еще надо выполнить план, то бишь удариться башкой о протеанский маяк. Ну, надеюсь, что до этого не дойдет, но хер его знает… Как бы то ни было — точно увидимся на «Нормандии». Удачи, Найлус.

Улыбнувшись напоследок, терранка встала, отряхнула с колен брони пыль и с бодрым нецензурным воплем понеслась первой в сторону платформы, которая должна была отвезти ее на другой конец космопорта. Следом за ней отправились Уильямс и Аленко. Найлус и Ричард Дженкинс остались вдвоем. Вопреки их опасениям — ничего дурного не происходит. А к моменту возвращения грузовой платформы, которая была отправлена компанией Шепард обратно исключительно на всякий случай, турианец оказался способен преодолеть небольшое расстояние с помощью Дженкинса.

Другая сторона встретила их запахом паленой синтетики, видом разряженных бомб, а также большим количеством трупов. К счастью — никого из команды Шепард среди трупов Крайк не обнаружил. Путь до маяка он преодолел практически самостоятельно, лишь изредка хватаясь за стены.

Лежащую на земле Айрин он заметил издалека. Рядом с телом сидел бледный до синевы Кайден, которого удерживала за плечи, прижав к себе, Эшли.

— Рин! — вопль Ричарда рядом придал сил, заставил преодолеть расстояние до группы терран за считанные секунды. Найлус мимоходом замечает оплавленный остов того, что когда-то было протеанским маяком. Опускается на колени рядом с терранкой и активирует инструментрон, пытаясь собрать данные. Ничего не выходит.

— Она… Она уже… — хрипло выдавливает из себя Аленко. Его трясет. Встревоженный Ричард может просто ради того, чтобы отвлечься от своих собственных ощущений, а может — из страха за друга, оказывается рядом с биотиком и медленно отцепляет его от Эшли, обнимая и гладя по спине. Что-то говорит. Лейтенант не слушает. Лишь крепко вцепился рукой в запястье Ричарда.

В этот момент Крайк замечает, что перчатка его брони слегка запотела. Сняв, он аккуратно подносит к шее терранки, стремясь нащупать нужное место на шее. Слабый, но довольно отчетливый пульс производит впечатление свалившегося с души камня. Перчатка действительно запотела от дыхания.

— Она жива, — смешок вырывается сам собой. — Вызывайте «Нормандию».

— Уже, — тихо произнесла Эшли.

— Еще Рин вызвала… ДО того как… — смех пополам со слезами вырывается у лейтенанта. — Простите… Меня уже… накрывает, видимо…

О том, что нервная система большинства биотиков довольно нестабильна, Найлус знал. Равно как и о небольшой «особенности» Аленко. Вот еще яркий пример то ли глупости, то ли святости… Зачем нужен боец, который в любой момент может либо просто стать небоеспособным, либо вот так вот отреагировать.

— Все хорошо. Все нормально, все в порядке. Все сейчас придем домой, получим пиздюлей от Чаквас, отлежимся в лазарете и будем дальше косячить под чутким и умелым руководством… — тихо бормотал Ричард, гладя постепенно успокаивающегося биотика по спине трясущимися руками. — Рин, Рин… Что же ты чудишь-то все время...

И тут до Найлуса дошла еще одна важная вещь — все переживали за эту девушку и друг за друга. Он видел, как прикрывает она остальных. Буквально собой. Он знал, как она действует на заданиях. Знал, что ее группа проводила высадки с минимальными проблемами. Взять тот же ВИ на Луне! Отправили трех солдат, которые сделали практически невозможное за рекордно короткое время и, вдобавок, обошлись без серьезных ранений… Может быть, все дело как раз в этом? Они не просто команда, а настоящая семья… А ведь Сарен ему приводил такого типа отношения в отрядах, как изначально провальные. Дескать, плохо влияет на успех миссии, невозможно правильно организовать работу отряда, а в случае, если с кем-то происходит что-то плохое, остальным приходится, мягко говоря, очень несладко. А может, Сарен был неправ? Да что там — наверняка был! Вон отряд Шеп… Рин взять — гладко и четко сработали, обошлись без потерь, колонию спасли…

Рядом раздался шум приземляющегося шаттла. Перелет на «Нормандию» Найлус уже не запомнил — отключился прямо во время полета. Последней мыслью было осознание, что даже если история Айрин окажется абсолютно невероятной, СПЕКТРом ей однозначно быть. Ну не может она быть каким-то преступником или же еще в чем-то замешанной, не может! Просто потому что… не такая.

Примечания:

Большая какая выросла! Ну, извиняйте, случайно получилось...