Дарт Ворн: Тёмная сторона силы (джен)

Дыхание Вейдера грохотало, как гипердвигатель в режиме перегрузки, когда Ворн вышел из тронного зала. Его шаги не отдавались эхом по металлическому полу, будто он шел сквозь стены Звезды Смерти, оставляя за собой лишь холодный след. Штурмовики в коридоре расступились молча, шлемы опущены, пальцы сжаты на бластерах, но никто не посмел поднять взгляд. Дроид-механик у панели управления замер, руки сами собой вытянулись по швам, когда черный плащ с красной кромкой прошел мимо. Ворн не смотрел на них. Его глаза, желтые, как угли в пепле, смотрели вперед — к ангару, где ждал шаттл.

Каэл сел в кресло пилота, пальцы скользнули по панели управления. Семь мечей висели вокруг тела, удерживаемые Силой, их клинки едва дрожали в полумраке кабины. Трещина на лице пульсировала болью — напоминание о тренировках с Вейдером. Координаты 37-89-42-Гамма горели на экране. Он активировал гипердвигатель, игнорируя голос в наушнике: «Возвращайся».

— Я не стану ждать, пока ты убьешь его, — прошептал он в пустоту.

Двигатели взревели. Шаттл вырвался в космос, оставляя за собой след из ионизированного газа.

Шаттл вынырнул из гиперпространства над планетой — белоснежной пустыне с ледяными каньонами. Сканеры показали тепловые сигнатуры в центре базы повстанцев. Каэл активировал меч, его клинок искажал пространство, как раскаленный воздух над пустыней. При посадке индикатор связи на панели мигнул красным — сигнал прерывался помехами. Он проверил уровень помех, но не углубился в анализ. Слишком много времени прошло с момента координат.

Он приземлился без шума. Плащ не колыхнулся — жидкость на краях погасила даже отблеск света. База повстанцев выглядела как ледяной куб, врезанный в поверхность планеты. У входа — сенсорные датчики, замаскированные под лед.

Каэл не стал их отключать.

Поднял руку.

Сила ударила в лед, как взрыв плазменного заряда. Вход обрушился, открывая зал, заполненный повстанцами.

Повстанцы бросились в атаку. Их бластеры пылали, плазменные заряды метнулись к потолку.

Ворн не снял плащ.

Телекинез сжал грудь первых троих, смяв броню. Они упали, задыхаясь. Остальные отступили к стенам.

Его двойной меч вспыхнул, разделившись на два клинка. Первый удар — в горло нападающего. Второй — в сердце следующего. Повстанцы стреляли, но плазменные заряды застыли в воздухе, как застывшие слезы.

Ворн активировал фазовый режим. Клинок метнулся в стену, пронзая лед, как будто его не существовало.

Он замер.

Сила показала ему пустоту. Ни следов джедаев. Ни энергетических сигнатур Силы. Только повстанцы, их страх, их оружие.

Он понял.

Это была приманка.

Координаты, голос Корина в эфире — все было рассчитано на его гнев.

Ворн не закричал.

Его пальцы сжали воздух, и семь мечей закружились вокруг, образуя спираль, где каждый клинок двигался по собственной траектории, как планеты вокруг черной дыры.

Его телекинез взметнулся к потолку.

Ледяной куб задрожал. Стены затрещали, как будто реальность треснула.

Повстанцы бросились к выходу, но двери обрушились, запечатывая их внутри.

Ворн развернулся.

Сила сжала грудь базы, как стальной зажим.

Ледяной куб поднялся в воздух, отрываясь от поверхности планеты. Металлические балки гнулись, как бумага. Повстанцы кричали, цепляясь за стены, но Сила не отпустила их.

Каэл отпустил хватку.

База рухнула вниз, разбиваясь на части. Лед взрывался искрами, металл сворачивался в трубку, как будто планета пожирала сама себя.

Шаттл вырвался в космос. Каэл сидел в кресле, пальцы сжимали рукоять меча. Трещина на лице пульсировала болью.

— Корин... — прошептал он в гневе.

Гипердвигатель взревел.

Шаттл вынырнул из гиперпространства над Звездой Смерти.

И увидел апокалипсис.

Станция горела.

Реакторный отсек взрывался огненными шарами, пожирая корпус. Вентиляционные люки испускали пламя, как раны, залитые кислотой. Шаттлы повстанцев кружили над обломками, стреляя в остатки обороны.

Ворн активировал связь.

— Лорд Вейдер?

Тишина.

Он развернул шаттл к станции.

Через иллюминатор пролетел обломок — штурмовик, его шлем расплавился от жара.

Ворн увидел их.

Корин Вейл и Оби-Ван стояли на обломках мостика, их мечи вспыхнули — зеленый и синий. Они смотрели на руины, не зная, что Ситх уже здесь.

Каэл не бросился в атаку.

Его пальцы сжали воздух, и семь мечей закружились вокруг, образуя спираль, где каждый клинок двигался по собственной траектории, как планеты вокруг черной дыры.

— Ты думаешь, что победил, — прошептал он. — Но победа — это ловушка.

Голос Вейдера прозвучал в наушнике, ровный и безэмоциональный, как метроном:

— Ты позволил себе потерять контроль. Это твоя ошибка.

Каэл не ответил.

Его глаза, желтые, как угли в пепле, смотрели на обломки Звезды Смерти.