Последний Феникс (джен)

В воскресенье Гарри предупредил Лизу, что ему необходимо отлучиться по делам, и настоятельно просил не покидать дом. Девушка была не против, она планировала провести выходной, не вылезая из постели, и никуда не собиралась идти.

Гарри решил отправиться в Рок-Лейк без Гермионы. Сначала она возмущалась, но в конце концов смирилась, обещая дождаться его на Гриммо. С её помощью и информационными технологиями маглов он выяснил, что Майкл Найт — владелец фабрики по производству обуви, сейчас он был на пенсии, и производством управляли его дети. Он был минимум на десять лет старше Гарри, и Поттер был готов к тому, что человек может быть не в своём уме.

Городок находился на другом конце страны, ближе к границе с Шотландией, и Гарри отправился туда на Ночном Рыцаре. Он трансфигурировал свою одежду в магловские тёмные брюки и наглухо застёгивающееся тёплое чёрное пальто, с помощью иллюзии скрыл шрамы на лице и стал выглядеть моложе. У Гарри не было адреса Найтов, но он знал расположение бывшего дома Греннов и решил искать по соседству.

В отличие от сырого Лондона, Рок-Лейк был укрыт пушистым снегом до самых крыш. Прочищенная техникой центральная улица упиралась в церковь, повсюду висели рождественские гирлянды, на центральной площади красовалась огромная украшенная фонариками ель.

Гарри свернул с центральной улицы, направляясь на самый край города, где, судя по карте, находился купленный Розамундой Гренн коттедж. Многоэтажные дома сменились аккуратными домиками с садами и очищенными от снега мощёными дорожками, всё реже встречались машины, и вот на фоне показался лес, к которому впритык подходил городок. Дойдя до самого конца улицы, на которой не было ни души, Гарри остановился у последнего участка. На нём под сугробами угадывались обугленные останки дома.

— Газ, говорите, — пробормотал себе под нос Поттер, изучая обломки под заросшим кустарником гнилым покосившимся забором. Над руинами возвышалась осыпавшаяся кирпичная каминная труба. — Газ в доме с камином, — добавил он, усмехнувшись.

— Эй! Что тебе тут надо?

Гарри обернулся; по дороге шаркал грозного вида старик и недовольно глядел на Поттера.

— Добрый день, сэр, — вежливо поздоровался Поттер. — Риелтор сказал, что этот участок продаётся, подумываю перебраться из Эдинбурга ближе к природе.

Старик внимательно посмотрел на Гарри и решил, что тот выглядит достаточно респектабельно и говорит учтиво.

— Продаётся, — решив, что незнакомец достоин его внимания, ответил старик. — Уже тридцать три года продаётся, да всё никак не продастся.

— В чём же дело? Дорого? — поинтересовался Гарри. — Вообще цены на землю в этом районе высоки, удивился такой выгодной сделке.

— Земля дорогая, — согласился старик. — Но этот участок никто не берёт: кто-то из-за глупых суеверий, кто-то из-за того, что чтобы строить новый дом, надо эту рухлядь убрать, а это тоже деньги.

— Как раз та разница, с которой можно купить пустой участок, — рассудительно заметил Гарри. — Только у этого решает положение. Никакие суеверия меня не волнуют.

Старик сощурился; незнакомец рассуждал здраво и не был похож на одного из бесконечных зевак, приходивших поглазеть на руины дома ведьмы.

— Майкл Найт, живу неподалёку, — представился старик, протягивая дрожащую морщинистую руку.

— Джейсон Маккинон, — ответил Гарри, снимая перчатку и оголяя дорогие часы на правом запястье, что не скрылось от цепкого взгляда собеседника. — Приятно познакомиться.

Бывает и такая удача, подумал Поттер, сам нашёлся.

— Я уже перестал надеяться, что участок купит кто-нибудь приличный, и вся эта история с ведьмой наконец-то закончится.

— История с ведьмой? — удивлённо спросил Гарри. — Что за чушь?

— Жила тут одна сумасшедшая баба, по ней дурдом плакал, да ещё сынок придурошный, ошивался по округе, лодырь. Безалаберные идиоты! Что они там сделали у себя в котельной, не понятно, но перед тем как взорваться, этим газом успели надышаться мы с семьёй, а потом ещё дымом этим от пожара. В общем, провалялись в больнице почти месяц.

— Газ — это, конечно, дело серьёзное, — согласно кивнул Гарри. — Мне очень жаль, что такое несчастье настигло Вашу семью, мистер Найт.

— Спасибо, — прокряхтел Найт. — Дело давнишнее. Так вот, нашлись те, кто решил, что дура эта колдовала, порчу на город навести хотела, и варево её взорвалось, — он закатил глаза. — Придурки, ей-богу, нести околесицу горазды. Так она потом исчезла, и полиция с ног сбилась, не нашла. С тех пор на эти руины всякие идиоты ходят смотреть. Осточертели!

— Действительно придурки, — согласно кивнул Гарри. — Какие ведьмы, что за бред.

«Вполне может быть, что Розамунда действительно сама взорвала дом, да только зачем? Или случайно? — подумал Поттер. — Эмералд Гренн, лодырь, ошивался без дела? Пока мать пыталась его женить?»

— Вы сказали, её сын бездельничал, так, может, был наркоманом и под кайфом начудил с газом-то, — предположил Гарри, засунув руки в карманы пальто и глядя на руины дома Греннов.

Такая идея пришлась Найту по вкусу.

— Вы знаете, очень похоже на то, бледный и тощий, в странных тряпках, растащил оборудование на запчасти да продал.

— Тогда оборудование не при чём, и газопроводом можно пользоваться совершенно безопасно, при разумном подходе. Просто хочу знать, что покупаю, мистер Найт, серьёзное финансовое вложение в недвижимость не терпит поспешных решений, — очень серьёзно объяснил свой интерес Гарри, понимая, что говорит с крупным бизнесменом.

— Это очень дальновидно с Вашей стороны, мистер Маккинон, — в голосе старика появились уважительные нотки; разумность и серьёзность речей Гарри располагали к себе. — Хорошо бы заполучить Вас в качестве соседа.

— Признаться, и мне такое соседство будет приятно, — учтиво склонил голову Гарри, чем понравился Найту ещё больше.

— Вы, должно быть, замёрзли, — заметил старик. — Пойдёмте, выпьем чая, я сегодня один дома, хозяйка в городе.

— Благодарю, не откажусь, — вежливо согласился Гарри и пошёл за Найтом.

— Вы планируете переезжать один или с семьёй? — поинтересовался Найт, шаркая по дорожке к своему дому.

— С супругой, — ответил Гарри. — Сыновья наши выросли и разъехались, жена очень по этому поводу переживает. Если удастся сюда перебраться, новый дом и сад отвлекут её от мрачных мыслей.

Они подошли к огромному трёхэтажному кирпичному особняку; вымощенная серым гранитом подъездная дорожка вела к большому крыльцу с резными красного дерева дверями.

Гарри сложил руки за спину, внимательно изучая стену дома.

— Внешние стены несущие? — спросил он. — Хороший выбор для скалистой почвы.

— Знаток? — спросил Найт, открывая ключом дверь.

— Почти тридцать лет в строительном бизнесе, — задумчиво ответил Гарри. — Отсюда и знакомые риелторы, вот участок здесь нашли, цена хорошая. А фундамент какой, если не секрет?

Они обсуждали нюансы строительства домов, выбор материалов и марки кирпича. Поднимаясь на крыльцо, Гарри ощутил, что активировались сигнальные чары. Он резко замер и закрыл глаза. «Вот старый идиот! Не додумался посмотреть! Кто мог поставить на этот магловский дом сигнал?» Правильным решением было бы немедленно уходить, но он только расположил к себе и разговорил Найта, второй раз такой фокус не пройдёт. Гарри хмыкнул, заодно узнаем, кто же это следит за стариком. Решив не останавливаться, Гарри вступил в прихожую богато украшенного дома.

Из просторного холла на верхние этажи вела большая винтовая лестница из деревянного массива, в широкой арке виднелась гостиная. Гарри снял пальто и оказался в стильном кашемировом джемпере тёмно-синего цвета, из-за ворота которого виднелась белоснежная рубашка.

— Проходите сюда, мистер Маккинон, — пригласил хозяин дома, и Гарри вошёл в роскошную гостиную, чем-то напоминающую ему столовую на Гриммо. На стенах висели картины, на полке фальш-камина стояли цветы; Гарри ожидал увидеть рамки с фотографиями, но в комнате не оказалось ни одной.

Пока Поттер делал вид, что со знанием дела изучает картины, Найт внёс в комнату поднос с чайником, чашками и миниатюрными пирожными на блюдце.

— Интересуетесь живописью? — спросил Найт.

— Ничего в ней не понимаю, — признался Гарри. — Но прилежно сопровождаю жену на все выставки, какие только проходят в стране.

Найт расхохотался.

— Эти вот тоже моя хозяйка навесила, нравятся ей, ну и пусть, мне не мешают.

Хозяин поставил поднос на кофейный столик и пригласил гостя располагаться в кресле.

— Могу ли я, мистер Найт, воспользоваться этой возможностью и расспросить Вас о жизни в городе? После шумного большого Эдинбурга он кажется таким умиротворённым.

— Расскажу, почему нет. Мы перебрались сюда, когда мой дед приехал в Британию и открыл здесь скромную сапожную мастерскую. Фабрика на окраине города принадлежит нашей семье с тысяча девятьсот тридцать восьмого, уже больше ста лет, сейчас ей руководит мой сын.

— Повезло Вам, мои сыновья совсем не интересуются бизнесом, и на кого оставить плоды многолетних трудов, неизвестно, — печально покачал головой Гарри. — Так говорите, обувная фабрика? Интересно, теперь из любопытства обязательно приобрету что-нибудь.

— Кроме обуви делаем галантерею, возьмите супруге перчатки, не пожалеете, — посоветовал Найт.

— Премного благодарен, — кивнул Гарри. — Этот дом выглядит довольно новым, не похоже, что ему больше двадцати лет.

— Купил участок, когда женился, — пояснил Найт. — Где-то в девяносто втором, пару лет строили дом. Сначала двухэтажный был, потом третий пришлось достроить, когда сын родился. Тут вся застройка примерно этого времени, конца девяностых примерно, но это только этот район. Сам город тоже нестарый, в конце девятнадцатого века здесь были шахты, богатую руду добывали, город строился…

Найт рассказал гостю историю городка; Гарри смотрел на него с серьёзным видом, кивал и иногда уточнял детали, сам прислушиваясь к звукам на улице; мимо дома проехали два автомобиля и остановились неподалёку.

— ...сейчас тут одни гостиницы да отели, даже один спа-курорт, летом от туристов продыху нет. Природа, видите ли, живописная и вода в озере оздоравливающая.

— И в этом районе бывают? — уточнил Гарри, пытаясь услышать, что происходит на улице.

— Бывают, но до наших домов не доходят, там выше по улице есть подъём на смотровую площадку, здесь им делать нечего.

— Из окон взорвавшегося дома должен был быть великолепный вид, не ходят туда туристы?

— Я Вам посоветую завести большую собаку, и вообще никто не будет ходить к Вашему дому, — хрипло рассмеялся старик.

— Хороший совет, в городе собаку не заведёшь, — улыбнулся Гарри.

— Помню, взяли мы щенка английского мастифа, думал, надрессирую его на охрану дома, здоровая такая псина вымахала, звали Брутом. Но дети избаловали его, играли, гуляли, особенно девки, тех пёс любил, даже от меня защищал.

— У Вас есть дочери? — поинтересовался Поттер, наконец подбираясь к нужной теме.

Найт резко изменился в лице, нахмурился и замолчал, задумчиво глядя в свою чашку.

— Прошу прощения, если мой вопрос оказался неуместным, мистер Найт, — тихо произнёс Поттер.

— Вопрос как вопрос, нормальный, — ответил старик. — Было две девчонки, потом родился парень. Воспитывали как могли, кормили, учили… в один день средняя уехала к друзьям и не вернулась. Искали несколько месяцев, а потом узнали, что она погибла. И история эта с пожаром и отравлением в это же время случилась, поганый был год, две тысячи семнадцатый.

— Соболезную, — тихо произнёс Гарри. — Что случилось с девочкой?

— Несчастный случай, попала под машину, пьяный ублюдок гнал и не справился со своим корытом, его вынесло на обочину и… и всё. Оторва была та ещё, себе на уме, не слушалась никого, но всё-таки кровь от крови, всего двадцать один год был, вся жизнь впереди. Ну что теперь, тридцать лет минуло, уже внукам моим по двадцать пять, нечего горевать.

Гарри молчал, глядя на убитого горем старика; он отзывался о дочери нелестно, но как-то по-своему её любил.

— Мне очень жаль, мистер Найт, что вынудил Вас вспомнить те ужасные дни, — после паузы произнёс Поттер.

— Не извиняйтесь, сам ведь рассказал, — махнул рукой Найт. — Останетесь обедать?

— Благодарю, очень любезно с Вашей стороны, но, к сожалению, мне пора, — Гарри посмотрел на часы. — Очень рад знакомству, искренне надеюсь, что вскоре увидимся.

Он встал и пожал хозяину руку. Пока Гарри в прихожей надевал пальто, хозяин ушёл куда-то и через некоторое время вернулся со свёртком.

— Надеюсь, подойдёт, — сказал Найт, вручая Гарри пакет. — Для Вашей супруги, обязательно возьмите к ним сумочку из новой коллекции.

В свёртке обнаружились перчатки из тонкой чёрной кожи.

— Очень щедрый подарок, — медленно произнёс Гарри.

— Не отказывайтесь, это опытный образец, считайте рекламной акцией.

— Спасибо, — улыбнулся Гарри. — Теперь можете быть уверены, когда Виктория окажется в Вашем магазине, я оставлю там годовую прибыль.

— На то и расчёт, — усмехнулся Найт.

Они попрощались, и Гарри вышел на пустынную улицу и осмотрелся; через три дома от особняка Найта стояли две чёрные машины, резко выделяющиеся на фоне снежной дороги.

Внезапно он ощутил, как в бок ему упёрлась волшебная палочка, и из ниоткуда возник человек.

— Стоять, не двигаться, — произнёс он.