История длиною в жизнь (гет)

— Так значит, мне не показалось, — произнёс Сириус. — Ты не очень любишь этот праздник.

— Почему же? — не согласилась я. — Люблю. Праздник замечательный. Просто и в моей семье, и в Лесу восьмое июля более значимо.

— Потому что Лес — русский?

Я засмеялась.

— Нет, конечно. Лес принимает любое существо, нуждающееся в помощи. Он сам решает, кому дать второй шанс. Там столько народов, столько традиций, что и не сосчитать. Просто я жила в русской его части.

— Там же живут и Сказки?

— Да. Правда, я никогда их не видела.

— Но как же...

— Территория Леса огромна. Иногда мне кажется, — я помолчала, — он словно безразмерен. Больше чем уверена, что я не изучила и одной шестой его части.

Сириус кивнул, показывая, что понял.

— Так что за легенда?

— Однажды к жене муромского князя Павла повадился прилетать «огненный змий». Для стороннего наблюдателя он выглядел в точности как Павел, и только княгиня могла видеть его истинное обличье. Будучи мудрой женщиной, она не стала утаивать от мужа происходящее. Князь повелел жене узнать у змия, как его можно победить, и та с помощью лести выяснила, что смерть чудовищу придет «от Петрова плеча, от Агрикова меча». Младший брат Павла Пётр, услышав пророчество, не отказал в помощи семье. Никто не знал, где найти Агриков меч, но однажды к Петру подошел отрок с рассказом про меч, спрятанный в расселине стены алтаря церкви Воздвиженского монастыря. Добыв Агриков меч, Пётр вернулся домой и расправился с чудовищем. Умирая, змий обрызгал его своей ядовитой кровью, после этого Пётр заболел. Всё тело его покрылось многочисленными струпьями. Ни один целитель не мог помочь ему вылечиться от тяжкой болезни. Но вот прошёл слух, что в Рязанской земле в деревне Ласково живёт дева Феврония — дочь собирателя дикого мёда. Узнав об этом, князь засылает туда гонцов. Девушка обещает вылечить своего гостя, если тот возьмет ее в жены. Пётр не желал связывать свою жизнь с крестьянкой, поэтому согласился только на словах. Получив исцеление, он отправился в Муром, откупившись от девушки богатыми дарами. Вскоре болезнь вернулась, Петру пришлось возвращаться и вновь просить помощи у Февронии. Девушка не отказала. После этого он сдержал обещание и женился на ней. По прошествии недолгого времени князь Павел скончался, и престол перешёл к Петру. Видеть своей княгиней простолюдинку бояре не хотели, а потому строили ей всяческие козни, обвиняя во всех смертных грехах. После и вовсе потребовали изгнать её. Князь Пётр не стал нарушать ни законов, ни священную чистоту брака, и вместе с женой отправился в добровольное изгнание. Вскоре после этого в Муроме началась смута. От междоусобной вражды страдал простой народ, и в один из дней к князьям послали гонца с просьбой вернуться в город. Долгие годы Пётр и Феврония правили Муромом в мире и согласии. Супруги молили Бога подарить им смерть в один день и завещали похоронить их в одном гробу с тонкой перегородкой. После их кончины жители Мурома решили пренебречь последней волей князей, но наутро тела святых пропали, а нашли их в том самом гробу, который супруги приготовили себе ещё при жизни. Когда чудо повторилось вновь, их завет всё-таки был исполнен. С тех пор восьмое июля является не только днём памяти святых князей, но и днём семьи, любви и верности, — закончила я свой рассказ.

Легенда Сириусу понравилась, и возможно, только возможно, у него в голове зародилась какая-то каверзническая мысль.

— И что ты задумал? — решила уточнить я.

— Нет ничего, — ответил он. — Красивая легенда. Нашей семье она бы понравилась.

— Думаешь?

— Ну, чем-то она похожа на легенду нашей собственной семьи.

— И там, и там в итоге победила любовь.

— Да, наверное. В любом случае я теперь знаю, что делать, если тебя не примет моя семья.

Я закатила глаза.

— Каверзник.

— Кто-кто? — оживился он.

— Каверзник.

— А вот и название нашей команды! — обрадовался он. — Каверзники!

Я лишь покачала головой. Канон такой канон.

Нашу идиллию прервали его родители. Мерлин, я начинаю радоваться тому, что мои далеко.

— Снова ты, — прищурилась леди Блэк.

Я склонила голову. Вроде бы оскорблением не пахнет. Отметила как факт.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, — ответил Орион Блэк. — А с вами что случилось? С утра здесь лежите.

— Да так. Переволновалась, — ответила я, сжимая руку Сириуса, чтобы молчал.

— Стало быть, теперь ты в порядке? — несколько раздраженно уточнила потенциальная свекровь.

— Не жалуюсь. Пойду я, — обернулась я к Сириусу. — А то слишком уж прозрачно мне намекают. До свидания.

И я покинула медкрыло. Встреча с леди Блэк и разговор с Сириусом натолкнули меня на мысль, о которой я уже и забыла. Оглянувшись, я открыла портал в Лес.

— Деда!

— Что такое?

— Мне бы поговорить с тобой надо.

Мирион отвлёкся от работы и повернулся ко мне.

— Ну и вид у тебя.

— Пасиба, — поджав губы, ответила я.

— Кого лечила?

— Сириуса. У нас опять всё не по плану пошло.

— Это неудивительно, — пожал плечами дедушка. — Планы придуманы для того, чтобы всё шло вразрез с ними.

— Н-да? Ладно, я не за этим пришла. Вы с Арктурусом Блэком о чём переписываетесь?

— Он сватает за тебя Сириуса, а я советую не лезть к тебе.

— Стало быть, Лорд не против наших отношений.

— А у вас уже отношения? — ехидно протянул Мирион.

— Всё к этому идёт, — смущённо ответила я. — И вообще...

— Ней, я твой выбор принял, а на остальных чихай.

— Страшно мне, — весёлым шёпотом призналась я.

— В первый раз всегда страшно, — так же шёпотом ответил дедушка.

— Мы немножко поссорились, но вроде как помирились.

— Быстро. Молодец, думал, голову в песок спрячешь.

Я скривила рожицу.

— Не злись, ссоры — неотъемлемая часть жизни. В споре рождается истина.

— Я могу тебе просто пожаловаться? — устало поинтересовалась я.

— Можешь, — кивнул дедушка. — Я с радостью тебя выслушаю и наподдам твоему Сириусу в случае чего. Но если хочешь, чтобы жалоба имела более долговременный эффект, жалуйся Арктурусу. Он внуку быстро мозги вправит.

— Он бы сначала невестке мозги вправил.

— Что?

— Нет, ничего.

Мирион окинул меня насмешливым взглядом.

— Это единственное, что тебя тревожит?

— Вообще-то нет, но с этим я, пожалуй, сама справлюсь.

— Тогда беги, — улыбнулся дедушка.

Я обняла его на прощание и вернулась в Хогвартс. Главное было выяснено, лорд Блэк против меня ничего не имеет. Оставалось понять, чем я ему так приглянулась. Ведь это далеко немаловажно.

* * *

Наступил февраль. Наш маленький план в кои-то веки сработал как надо. Вольдеморт в серьёзности намерений своего шпиона убедился. Школа тоже догадывалась о личности нападавшего, учитывая то, что я и Лили демонстративно игнорировали Злотеуса. Благодаря этому же Дамблдор, ура-ура, заметил парня. И через неделю друг сообщил, что директор вызвал его на провокационный разговор. О нашей с Сириусом маленькой ссоре тоже вскоре все забыли, а после его разговора с родителями смысла в устроенном спектакле больше не было. Поэтому потихоньку Ласэн ослаблял свой интерес к моей персоне, а Сириус, наоборот, возобновлял.

В штатном режиме прошло четырнадцатое февраля, не считая разве что официального свидания Алисы с Френком. Ну и Веры. Подругу уже не спасала ни наша компания, ни компания брата, ни иллюзия, скрывающая фэйскую внешность. Её пшенично-золотистые волосы за это время отросли и теперь были ниже спины. Ярко-зелёные глаза, окаймлённые длинными пушистыми ресницами, приобрели лазурные вкрапления. При использовании способностей и вовсе становились голубыми. Вера не пользовалась косметическими зельями, но её губы были ярко-розового цвета, а на щеках всегда играл румянец. Внимание к ней росло с каждым годом. И всё сложнее было прятать её. По-моему, даже Рем уже подумывал, куда бы пристроить сестру, чтобы всегда была под присмотром в случае чего. Ой как я его понимала! Однако плюсы в этой ситуации всё же были. Злотеус с каждым днём хмурился всё больше. В глазах его загоралась решительность. Авось и возьмёт себя в руки.

Прозвище, вскользь упомянутое мной в больничном крыле, скоро разлетелось по школе. Да и ребята стали подписываться им под своими проделками. Карта, наконец законченная и с гордостью показанная нам, теперь имела надпись:

Господа Лунат, Червехвост, Мягколап, Рогалис и Проныра,

основатели Общества вспомоществования колдунам-смутьянам,

с гордостью представляют

Карту Каверзника.

Лили даже не стала ничего говорить. Смирившись, наклонилась к изобретению. Карта обладала всё теми же свойствами, что и в книгах, однако было у неё одно маленькое отличие.

— Нас здесь нет, — удивилась Алиса.

— Ага, это Ласэн придумал. Вдруг кто-то увидит её случайно. А так, — Джеймс взмахнул палочкой, — за семью!

Наши имена стали проявляться на карте. Имена Злотеуса, Эриса и Рега также высветились вслед за нашими. Я встретилась взглядом с Сириусом. Он пожал плечами.

«Семья же. Какая-никакая».

Резонно.

Так незаметно подкралась весна. На Пасху Сириус уехал домой. В доме Блэков снова должен был состояться приём, на котором парень обязан был присутствовать. Да и за поведением сестёр, которых он очень редко видел, не мешало бы понаблюдать. Пожелав ему удачи, мы разъехались на каникулы.

В этом году я гостила у Лили. Во-первых, пора было посмотреть на Петунью, а во-вторых, хоть со Злотеусом поговорю. Родители Лили мне понравились. Милые добрые люди, так отчаянно старающиеся примирить своих непохожих дочерей. Петунья произвела на меня менее благоприятное впечатление, хотя мне и было её жаль. Я честно пыталась втянуть её в разговор, заставить улыбнуться, понять. Ровно до того момента, как она в первый раз оскорбила Лили. После этого играть в учтивость я больше не собиралась.

— Уродка! — это слово дом слышал не в первый раз.

Моя милая улыбка превратилась в лёгкий оскал.

— По себе о людях судишь? Самокритика похвальная, но всё ж таки не стоит равнять всех по себе.

Петунья взвилась, я перехватила её занесённую руку и дёрнула на себя.

— Запомни, Туни, я терпелива и вежлива ровно до того момента, пока терпеливы и вежливы другие. Хочешь нас ненавидеть — пожалуйста. Но делай это молча, потому что, если ты ещё раз оскорбишь мою подругу, попытаешься ударить её, и магия мне не понадобится. Я росла в приюте, не забывай.

Красная то ли от злости, то ли от страха девушка унеслась.

— Спасибо.

Я обернулась к Лили.

— Думала, будешь ругаться.

— А есть смысл?

Я, улыбаясь, покачала головой.

— Ты же не росла в приюте, — укорила подруга.

— Я росла в России, а затем у Мириона. Это во сто крат хуже. По крайней мере, в сравнении с английским приютом.

Лили хмыкнула.

— Прогуляемся?

— Да не вопрос.

На площадке нас встретил заступник Злотеуса.

— Я на встрече с Вольдемортом, что задумал Сириус, не знаю. Будьте готовы.

Час от часу не легче.

— Что делать будем? — спросила Лили и тут же добавила. — Я с тобой.

— Куда ж я без тебя, — проворчала я. — Для начала к Ласэну.

Фэец встретил нас без удивления. Скрыв от чужих глаз, он, взяв нас за руки, совершил переброс.

Наверное, следует все-таки пояснить разницу между тремя способами перемещения. С порталами все понятно — это разрыв пространства. Ты будто разрываешь ткань, чтобы пройти сквозь появившейся проход. Аппарация завязана на мысли и силе воли. Представил место, сосредоточился, переместился. А вот переброс был несколько сложнее. Фэйцы называли это ходьбой по карманам между мирами. На деле же это был переход из одного места в другое через астральный мешок (пространственный карман). Как и было сказано, спрятаться там волшебник в случае чего мог, но сил это требовало много. А уж войти и выйти в другом месте — тем более. Однако у фэйцев магии было больше, и им было легче. Да и не задумывались они особо о сложности.

Дом Блэков наше присутствие заметил и словно принюхался. Мы замерли. Прошло пять минут, десять. Дом расслабился, по какой-то причине не посчитав нас угрозой. Способствовали ли этому моя стихийность, одарённость Лили или фэйская кровь Ласэна — неизвестно. Но всё, что ни происходит, всё к лучшему.

Мы затерялись среди гостей и принялись наблюдать. Злотеус держался ближе к Малфою, хотя по его лицу было видно, что это его не сильно радовало. Сириус наблюдал за ним из другого конца зала. Играли они мастерски. Все-таки многолетняя вражда имела свои плюсы. Между ними разве что искры не летали. Рег также вносил свой вклад, переводя робкий взгляд с одного брата на другого.

«Вижу Нарциссу Блэк, — заговорила Лили, — хмурая, бледная. От матери не отходит».

«Белла игнорит Рудольфуса. Лорда ждёт. Издёргалась вся, — оповестил Ласэн. — Ошалевшая».

«У меня пока стабильно. В гляделки играют. Ждём».

Лорд появился спустя минут пятнадцать. Что удержало леди Блэк от желания вцепиться ему в лицо, я не знаю. Скорее всего, муж. Ещё минут десять заняли расшаркивания, а затем Сириус произнёс:

— Я понял ваш намёк. Мой ответ неизменен.

Повисла тишина. Вольдеморт приподнял бровь.

— Боюсь, я не понимаю, о чём вы, юный Блэк.

— Тогда выходит, я ошибся, — не стал разводить скандал Сириус. — Прошу меня простить.

И парень удалился. Главное было сделано, Лорд получил свой ответ. Некоторое время он о чем-то тихо переговаривался с родителями Сириуса, а затем пришло время толкать речь. Ну, эту агитационную программку я наизусть знаю, у меня здесь более важные дела. Глазами я отыскала сначала Ориона и Вальбургу, отметив мрачный вид обоих. Отец семейства Сириуса от себя не отпускал, что-то ему втолковывая, гриффиндорец упрямо мотал головой. Злотеус так и стоял рядом с Малфоем, но вдруг его взгляд с Лорда переместился куда-то вправо. Я передислоцировалась и заметила Альфарда Блэка, затаившегося в тени. Включила магическое зрение. Между отцом и сыном шла ментальная борьба. Выглядело это, как стрельба друг по другу из засады. В конце концов Альфард отступил, одобрительно хмыкнув, и едва заметно мотнул головой, подзывая Злотеуса. Подбородок у друга задрожал, но не от страха, а от злости, а в следующую секунду…

Я не верила своим глазам. Злотеус мысленно послал отцу весьма выразительную картинку, показывая тем самым своё отношение к предложению выйти поговорить. Удивлена ещё, что подробный маршрут, куда ему идти, вдогонку не послал. Глаза Блэка удивлённо расширились, но он остался на месте. Злотеус вернул своё внимание Лорду, которому одобрительно что-то кричали.

«Видела? — весело спросил Ласэн. — Такого даже я не делал».

«Представляю, что бы сделал с твоими пальцами после этого Берон, — ехидно вставила Лили».

Я покачала головой. Вольдеморт закончил свою речь и спустился вниз. Альфард попытался было выловить сына, но его перехватил Редль. Сириус поспешил к ним.

— А, Сириус Блэк, — улыбнулся Лорд. — Я бы хотел представить вам кое-кого. Знакомьтесь, Элизабет Яксли. Недавно закончила Шармбатон и вернулась в Англию.

Вперёд вышла миловидная темноволосая девушка с большими карими глазами и откровенным вырезом на платье. Сириус слегка склонился, целуя руку новой знакомой. Я закатила глаза.

— Счастлив познакомиться с вами, леди.

— Элизабет тоже очень счастлива, — заверил его Вольдеморт. — Надеюсь, вы, юный Блэк, составите даме компанию, пока я говорю с вашим дядей.

Сириус, скрежеща зубами, позволил себя увести.

«Следи за ним. Альфард на мне, — сказал Ласэн».

Я улыбнулась. Хорошие у меня друзья. Однако я попыталась вновь отыскать Нарциссу. Был у меня к ней разговор... Мои планы разбились о первую же улыбку Элизабет. У нас Лорд что, в сводники заделался? Судя по выражению лица Сириуса, он думал о том же. Однако позволил проводить себя к столам. Он всегда быстро соображал. Вольдеморт хотел получить от него сведения, но сведения сегодня получит только Сириус. Хотя вряд ли девушка знала что-то слишком уж важное.

Спустя полчаса оказалось, что я её недооценила. Элизабет знала очень многое, а алкоголь и очаровательная улыбка Сириуса развязали ей язык. В числе прочего, она рассказала о готовящемся нападении на муглов. Я сощурилась. Наши соседи. Паршиво. Но ещё паршивее было другое.

Я смотрела на то, как юная мисс заигрывает с Сириусом. Юная мисс была Упивающейся смертью. И она уже была готова выдать нам все свои тайны, лишь бы Сириус обратил на неё внимание. Парень вежливо улыбался, но не давал переступить грань лёгкого флирта. Вскоре ей это надоело, и девушка недвусмысленно коснулась его бедра. Сердце что-то укололо, кулаки сжались сами собой, а Сириус резко посерьёзнел. С вежливой учтивостью он поймал руку Элизабет и поцеловал. После этого откланялся, оставив изумлённую барышню одну.

Он не знал, что я наблюдаю за ним. Знал, что это… общение может изрядно облегчить нам жизнь, но всё равно ушёл. Сириус решительно направлялся к дяде. Вдруг он остановился и, развернувшись, посмотрел прямо на меня. Глаза его удивлённо расширились. Да, он не знал, что я здесь, но всё равно отказался. Я улыбнулась ему, проклиная Ласэна, и приложила палец к губам.

Именно в этот момент я поняла, что просто боялась. Именно сейчас осознала, что постоянно сравнивала Сириуса с другими, менее благородными личностями. И именно сегодня я, наконец, призналась себе в том, что влюбилась. Влюбилась давно, окончательно и бесповоротно, что бы там не нашёптывал мой двадцатидевятилетний разум. В конце концов, разница в четырнадцать ментальных лет не такая уж и большая. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить, потому что вместе нам с разгоревшейся любовью уже не справиться.

Сириус твёрдым уверенным шагом направлялся ко мне. Я понимала, что прогнать его у меня не хватит сил. Возможно, мы были молоды и глупы. Возможно, не понимали всей важности упущенных сведений, но ни одного из нас это не волновало. Я знала, какими бы важными ни были сведения, я никогда не опущусь до откровенных бесстыжих заигрываний и уж тем более того, что за ними последует. И глядя сейчас в глаза Сириуса, твёрдо уверилась — он тоже.

А большего мне и не надо.