Бессмертный бог (джен)

* * *

Как только дверь закрылась, я скрестил пальцы и провёл ими по кругу над дверью. Круг засветился зелёным светом, и несколько рунических знаков распространились, покрывая всю комнату. Они вспыхнули зелёным один раз, а затем успокоились и исчезли из виду.

— Чары конфиденциальности, — ответил я на вопросительный взгляд Скатах. — Никто не сможет ни заглянуть в комнату, ни подслушать.

Никто, кроме матери и Наблюдателей. Но это только потому, что они занимаются этим буквально миллиарды лет.

Скатах кивнула и достала откуда-то ещё одну бутылку, поскольку с моей она уже покончила.

— Зачем ты здесь? Тебя послала Гея? Подожди, чёрт возьми! А Гея знает, что ты покинул остров?!

— Что ты такое говоришь, Скатах? — не обращая внимания на её испуганное возмущение, я выхватил у неё бутылку и сделал глоток. — Ты действительно думаешь, что я могу спрятаться от своей матери? — и вопросительно поднял бровь.

Скатах сделала паузу, а затем фыркнула, побуждая меня продолжать.

— На самом деле, до сегодняшнего дня я не искал тебя, как это ни удивительно. Мне пришлось… сегодня начать твои поиски.

— Серьёзно? Почему? — спросила Скатах, забирая бутылку.

— Сегодня я встретил одного из твоих учеников, — ответил я, глядя в фиолетовые глаза синеволосой красавицы, сидящей передо мной. — Кажется, его зовут Кухулин.

Впервые за все годы, что я её знаю, я увидел страх в глазах Скатах. И это был не просто страх, а абсолютный ужас. Но… почему? Она сильнее меня, и уж точно сильнее его! Её глаза распахнулись, Скатах встала и обняла меня за плечи.

— Ты в порядке? Он причинил тебе вреда? — спросила она, осмотрев меня со всех сторон.

Она начала бессвязно расспрашивать о моем здоровье, и я понял, что страх был не за себя, а за меня.

— Скатах! — встряхнув её, твердо сказал я, тронутый её заботой. — Я в порядке! Он немного поранил меня, но ничего такого, что я не смог бы вылечить сам. А вот Бранвен, напротив, сильно пострадала.

— Бранвен? Ты встречал Бранвен? — спросила Скатах, вероятно, недоумевая, откуда я ее знаю.

— Бранвен попала в его засаду, — объяснил я. — Он напал, используя лук Шивы, и она несколько раз не смогла увернуться. Сейчас с ней всё в порядке, и она уехала в Авалон. Однако я не знаю, вернётся ли она.

— Расскажи мне всё, — приказала Скатах, приняв мои объяснения.

Я рассказал ей о своём квесте, потому что по какой-то причине она ничего о нём не знала. Рассказал ей, как я ходил от бара к бару, потому что по какой-то причине Кухулин, вор, нападал только на богов, которые любили проводить время в барах. Забавно, но оружие, которое сейчас было при нём, было единственным, которое он не украл у пьяных богов. Меч Ареса был взят из его комнаты на Олимпе, а Пинака — из храма в Индии. Что касается двух других, то они были украдены из царств богов, которым принадлежали. Оружие, найденное уничтоженным или брошенным, пропало после его нападений на богов в барах. И теперь, как я подозреваю, я знаю причину его частых посещений баров. Всё это время он искал Скатах. И по какой-то причине собирал оружие. Скорее всего, чтобы сразиться со Скатах или с кем-то более сильным.

Я закончил свой рассказ поединком с Кухулином и последующими событиями.

— Теперь твоя очередь, — обратился я к Скатах. — Расскажи мне об этом Кухулине. И даже не пытайся уклониться от ответа, мать сама послала меня в этот поход, — добавил я, когда мне показалось, что она собирается отказаться. — Ей не понравится, если ты будешь целенаправленно препятствовать этому.

— Хорошо! — Скатах, нахмурившись, прищелкнула языком. — Но как только эта история закончится, ты уйдешь! — Когда я кивнул, она начала свой рассказ: — Около пяти тысяч лет назад я взяла ученика по приказу бога Солнца Луга. Сетанта был его сыном-полубогом, и он был совершеннейшим оболтусом. Поэтому его отец нанял меня, чтобы я научила его дисциплине.

— Сетанта был диким, буйным, — улыбаясь размышляла Скатах, — недисциплинированным, и он был немного избалован. Но он быстро учился. Так же, как и ты. Но поскольку он был смертным, это было ещё более впечатляюще. Я учила его десять лет. Он прошел все мои тесты, — грустно сказала она, покачав головой, — как я и надеялась. Так что я кое-что сделала. Я планировала обучать его дальше и хотела отдать ему одну вещь, как своему будущему ученику. Я отдала ему Гаэ Болг, — сказала Скатах и покраснела от стыда.

— Какого чёрта?! — вздохнув спросил я. — Ты же любишь это копьё!

— Да, я люблю его, -кивнула Скатах. — Именно поэтому я собиралась отдать его своему преемнику, как только он у меня появится. А в тот момент я думала, что им будет Сетанта. — Она покачала головой и сделала ещё глоток: — К тому времени он уже получил имя Кухулин, Гончая Куланна. Когда он научился владеть моим копьем и силой, заключённой в нем, он обманул меня, создав образ справедливого и мудрого человека. Кухулин, оказался хитрее меня. Время от времени он сбегал, прихватив с собой копьё, ради приключений, как он говорил. Но, поскольку он возвращался максимум через пару ночей, я не возражала и позволяла ему это. Однажды ночью, когда он вернулся из экспедиции, я почувствовала это в нём. Божественность.

— Как так? Он просто… стал богом? Это ведь ненормально? — спросил я, обдумывая все возможные варианты и пугаясь каждого из них.

— Да, это ненормально, — подтвердила мой страх Скатах. — Он убил бога, и я не знаю, какого. Он убил бога и впитал его божественность в себя, сам став богом.

— Что случилось потом, Скатах? — мягко спросил я, взяв её за руку, когда она сделала паузу, выглядя полностью сломленной.

— Я набросилась на него. прорычала она с ненавистью глядя на бутылку. — Я забрала у него Гаэ Болг, отказалась от него как от своего ученика и изгнала его заклинанием, чтобы он никогда больше не нашёл меня. Увы, он сын ведьмы и нашёл способ снять проклятие, которое я наложила на него. Это было около двух веков назад, — сказала Скатах и допила бутылку.

— Так вот почему ты так внезапно ушла! — помрачнел я. — Ты почувствовала, что проклятие снято?

— Этот ублюдок неправильно использовал моё копьё, — проговорила она, глядя на свой пустой стакан. — Я никогда не прощу его за это. Я покинула остров, потому что поняла, что он меня чувствует. Где бы я ни была, он чувствует, в каком направлении я нахожусь. Поэтому, чтобы сохранить тайну острова, я уехала и скрылась.

Оглядываясь вокруг, я пытался собрать все свои мысли воедино. Этот Кухулин был смертным, который украл божественность убитого им бога. Он имел доступ к Гаэ Болг, он сын ведьмы, и ему понадобилось пять тысяч лет, чтобы снять наложенное на него проклятие. Он может каким-то образом отслеживать Скатах, хотя это пока не точно.

— Скатах? — неожиданно обратился я к ней, выводя её из задумчивости. Когда она повернулась ко мне, я спросил: — Где Гаэ Болг?

Я не видел его при ней, не было его и в комнате. Я не ощущал его магию. Значит, либо она выучила несколько новых вещей, либо спрятала его где-то снаружи, что, безусловно, глупо.

— Я спрятала его в зачарованные ножны, — нахмурилась Скатах, — чтобы никто не узнал меня и не украл его. Они надежно закреплены на моей спине.

Когда она провела рукой по спине, я распахнул глаза и закричал:

— Нет, подожди, не надо… — но я опоздал.

Она вытащила копьё, во всей его пурпурно-чёрной красе.

— Убери его! Чёрт! — выругался я, как только почувствовал магию оружия, какой я её помнил по тренировкам. Дергая Скатах за руку, я выбежал из двери, опустил заслон и крикнул: — Спрячь это как можно быстрее!

— Куда ты меня тащишь, сопляк? — Скатах хмуро посмотрела на меня, но спрятала оружие.

— На улицу, — сказал я после небольшой паузы, повернувшись к ней. — Ты только что нарисовала на этом баре вывеску о том, что ты здесь. И хотя я хочу взять реванш, но он должен состояться на моих условиях. Не так внезапно.

Я ведь даже взял его кровь, чтобы отследить его, когда буду готов. Когда Скатах побледнела, я снова притянул её к себе и сказал:

— Пойдём. Мы можем уйти и спланировать засаду.

Однако не успел я сделать и шага, как почувствовал, что ветер снова кричит мне, чтобы я защищался, как несколько часов назад во время боя с Кухулином. Подхватив паникующую Скатах, я прижал её к груди и топнул по земле. Через полсекунды ветви магического дерева поднялись из земли и образовали вокруг нас купол.

Не останавливаясь на достигнутом, я положил ладонь на внутреннюю стену, отчего та засветилась коричневым цветом в виде кельтского узла, на который я и нажал. Тут же, как и в комнате наверху, из узла появились руны, вспыхнули зелёным и исчезли из виду.

— Что происходит, Теос? — спросила Скатах, глядя вверх.

Я открыл рот, но ответить не успел, так как вокруг нас раздались взрывы. Я почувствовал, как дрожит земля, и услышал крики богов, получивших ранения. Мой деревянный купол защитил меня от огня и разрушений, но он не блокировал звуки. Я сосредоточился на том, чтобы поддерживать заклинания щита, наложенные как на внутреннюю, так и на внешнюю сторону купола. Одна из стрел попала в купол, отчего на его стенах появились трещины, но я просто добавил больше магии, восстанавливая его.

Наконец, после примерно пятнадцати взрывных стрел разной интенсивности, всё прекратилось, и я исследовал пространство снаружи с помощью сканирования. Большинство богов живы, причем Эгир пострадал меньше всех. У него отсутствуют пальцы, а на коже ожоги. Но все норвежские боги были без сознания.

— Я знаю, что ты там, Скатах! Эта слабая атака не могла причинить тебе вреда! — Мы услышали голос, раздающийся с расстояния в несколько сотен ярдов.

— Ты в порядке? — Вызвав шар света, я посмотрел на дрожащую Скатах.

— Как он нашёл нас так быстро? — спросила Скатах, не испугавшись, а рассвирепев.

— Ты сама говорила, что он сын ведьмы, — ответил я, указав на ножны. — Возможно, у него есть какая-то связь, которую он установил с Гаэ Болг, или у него есть заклинание, которое может его отследить. Ножны заглушили магию копья настолько, что заклинание слежения не срабатывало должным образом, просто давая ему общее направление поиска.

Это объясняло, почему он до сих пор не догнал её. До сегодняшнего дня. И нашёл он её только потому, что я вроде как заставил Скатах раскрыть Гаэ Болг. Ладно, чувством вины буду мучиться потом. Мне нужно поймать богоубийцу.

Скатах посмотрела на меня яростным взглядом. Насколько я её знаю, и думаю, что знаю я её хорошо, сейчас она размышляет о том, скольких богов ранил Кухулин, пытаясь найти её.

— Опусти этот… купол, — сказала она, — и следуй за мной.

Зная, что лучше не спорить с женщиной, тем более с той, которая может надрать мне задницу, я послушно опустил купол и последовал за Скатах, пока она обходила павших богов, некоторые из которых оказались мертвы.

«Да упокоятся ваши души в Валгалле, храбрые воины!» — мысленно помолился я, не отставая от Скатах.

Она остановилась в двадцати футах от ликующего Кухулина. В руках он всё ещё держал лук, Пинаку, а Третий глаз уже был надет на голову, хотя и был пока открыт. А два меча располагались у него за спиной.

— Ну что, наконец-то покончим с прятками, учитель? — спросил Кухулин, особо выделив последнее слово, чтобы раздразнить Скатах.

— Я бы пришла убить тебя сразу, но я не считала тебя достойным моего личного внимания, — презрительно ответила Скатах.

— Что здесь делает Олимпиец? — Его полные ненависти глаза внезапно обратились ко мне.

— Олимпиец? — переспросила Скатах, глядя на меня.

— Олимпиец, — я пожал плечами на её растерянный взгляд и, вздохнув, призвал мечи матери в свои руки.

— Ты глупее, чем я думала, Сетанта, — сказала она, глядя на мечи в моих руках.

Эти слова словно послужили неким толчком. Кухулин выглядел разъярённым. Он убрал Пинаку в кобуру и призвал два меча в свои руки.

— Меня зовут Кухулин! — крикнул он и бросился к Скатах.

— Развлекайтесь! — произнес я, сделал шаг назад и телепортировался на небольшое расстояние, чтобы насладиться боем.

* * *