Свой выбор - 3 (джен)

— И что это было? — прошипела Се Ли под стук захлопнувшейся за их спинами двери.

— Идите в свое общежитие, — велел Кароуз хмуро. — Я провожу.

Девушка взглянула на него, показательно хмыкнула, развернулась на пятках и, подхватив Гарри под локоть, произнесла:

— Зачем же? Это ведь мы нападали на других! Так зачем нас провожать? На нас-то никто не нападет!

Поттер усмехнулся, похлопал раздосадованную подругу по руке и повел ее к лестницам.

— Успокойся, — сказал он ей. — Не стоит так переживать из-за этих глупых намеков.

— Не переживать? — переспросила Се Ли и свирепо глянула на идущего на десяток футов позади аврора. — Не переживать? Да они нашли себе крайних! Ухватились за слова этой дуры Эджком и попытались все вывернуть против нас! Да на кой нам с тобой все эти!.. Грейнджер! Кто будет тратить силы и время на эту зазнайку? А Чанг? Кому она нужна? Она что, пуп земли?

— Тише-тише, — произнес Гарри, поглаживая девушку по руке. — Уверен, Боунс во всем разберется.

— Да, хоть кто-то у них в состоянии здраво мыслить! Но если у нее в подчинении только такие… деятельные… Мне страшно за Аврорат! Представь, что позволяют себе те, кто в подчинении Скримджера!

— Я попрошу… — произнес Кароуз, но получил еще один злобный взгляд.

— Я сегодня же напишу отцу, — глядя прямо на аврора, сказала Се Ли. — Если мы иммигранты, то это еще не значит, что с представителями семьи Се можно обращаться подобным образом! Да даже… с кем угодно! Гарри Поттер — сирота и герой магического мира! И его вы смеете обвинять во вредительстве?!

Аврор сбился с шага и тихо произнес:

— Да я тут причем?

— Конечно! — громко произнесла девушка. — Никто ни при чем! Перекладывайте вину на других! На детей.

Гарри еще раз похлопал Се ли по руке. Та громко выдохнула, кивнула приятелю и уже спокойнее сказала:

— Это все так отвратительно. Почему ты настолько спокоен?

— Мне это тоже не нравится, — заверил Поттер.

Он не злился. И не чувствовал себя напуганным, а ведь именно напугать его и пытались. Гарри был обеспокоен. Не только тем, что его попытались обвинить в нападениях, но и пониманием того, что вся эта история просто так не закончится.

— Что летает, когда рождается, — прозвучал голос, стоило Гарри коснуться ручки в форме орла на двери в гостиную Рейвенкло, — лежит, когда живет, и бежит, когда исчезает?

— Снежинка, — произнес юноша.

В гостиной было тихо, хоть там и собралось немало ребят со всех курсов. Отдельной группой, оккупировав диван у окна, сидели второкурсники. Гарри улыбнулся встрепенувшемуся Терри и осмотрелся. У камина, что-то щебеча, играли первокурсники. Луна была среди них. Старшие ребята занимались написанием эссе или разговаривали между собой. И одну такую группу, в центре которой одна из пятикурсниц утешала заплаканную Мариэтту, нельзя было не заметить. Увидела девчонок и Се Ли.

— О, она рыдает! — закатила глаза девушка. — Ну я ей сейчас устрою!

Гарри хотел было удержать подругу, но та уже направилась к Эджком.

— Ты что творишь?! — никого не стесняясь, воскликнула кореянка.

— Эй, потише, — возмутилась Алиса Кипер, обнимая вздрогнувшую Мариэтту. — Что ты себе позволяешь?

— Я? — усмехнулась Се Ли. — Я себе позволяю? Тогда пусть эта бедненькая и несчастная объяснит, что плохого ей сделали мы, второкурсники?! Еще с прошлого года она на нас стучит, а в этом додумалась до немыслимого!..

Гарри решил не участвовать в сражении подруги, зная, что та и не ждет от него поддержки. Но ему очень не понравились взгляды, которые бросали на него сидевшие вокруг Эджком ребята.

«Они ей поверили, — понял он. — Мариэтта рассказала им свою версию, вывернула историю так, что я оказался истинным злом, и они поверили».

— И это студенты Рейвенкло, — выдохнул он, подходя к сокурсникам.

— Ну как вы? — спросила Лайза. — Что это было?

Поттер пересказал все произошедшее без лишних деталей и эмоций, и на душе мигом потеплело, когда вместо сомнения он увидел на лицах друзей лишь сочувствие и направленную не на него злость. Даже Майкл оставил при себе свои колкие замечания.

— Какая глупость! — за всех сказал Энтони, покосившись на хмуро шипевшую на Эджком Се Ли. — Зачем тебе бы такое понадобилось?

— Мелкая месть? — вздернув бровь, спросил Гарри.

Се Ли, выговорившись, с видом победительницы удалилась к лестнице.

— Кому? Зачем? За что? — задала вполне разумные вопросы Турпин. — Мы все тебя отлично знаем. И знаем, что ты бы никогда не стал расходовать свое личное время на подобные глупости.

Терри и Менди кивнули на слова Лайзы, а Падма добавила:

— Да и кто может подумать, что ты начнешь вредить людям?! Ты же даже животным ничего плохого ни разу не сделал.

Гарри вопросительно глянул на девушку, а та с усмешкой пояснила:

— Ты не замечаешь? Не замечаешь, как в коридорах делаешь крюк, если навстречу идет кто-то из питомцев студентов? И говоришь со всеми спокойно? Ни разу ни на кого голос не повысил.

— Ага, я помню, как ты мне теорему Бальбао-Куинси три раза объяснял и даже взглядом не дал понять, что я тупой, — хихикнул Терри Бут.

— Это не говорит о том, что я добрый, — ответил ребятам Гарри. — Про психопатов и маньяков тоже все в их окружении могут говорить, какие те милашки, а милашки эти потом людей на салат крошат.

Лайза фыркнула и заметила:

— Не говори ерунды. Ты нас пытаешься убедить в чем-то?

Гарри усмехнулся и пожал плечами.

— Нет. Но знаете же, некоторые говорят, что у меня глаза цвета Авады!

Ребята рассмеялись, а Майкл с кривой усмешкой заметил:

— Если б на самом деле было так, то твои жертвы не каменели, а сразу… уми-и-ирали.

Гарри порадовался, что они разговаривали шепотом, уж очень зловеще прозвучали слова Корнера.

То, что это только начало, стало ясно через несколько дней, когда студентов решили выпустить из заточения и позволили посещать не только уроки, но и Большой зал. Поттер почти не смотрел по сторонам, но ощущал направленные на него испуганные, подозрительные или злые взгляды. Больше всего в этом преуспели гриффиндорцы. Их стол жужжал на каждом приеме пищи, и лишь то, что Гарри всюду ходил в компании друзей, оберегало его от вопросов и откровенных обвинений.

— Эй, Поттер, ты слышал, что о тебе говорят? — как-то спросил Симус Финниган, подойдя к столу Рейвенкло за обедом.

— Что именно? — спросила Се Ли. — Хочешь, чтобы мы угадали? Слухов-то много.

— Что это ты виноват в нападениях, — объяснил гриффиндорец хмуро и вопреки своим словам решительно раздвинул воронят, чтобы сесть на лавку напротив Гарри. Взгляд у парня был спокойный, полный любопытства.

— А ты в это не веришь, — отметил Гарри.

— Я бы поверил, — ухмыльнулся ирландец, — честно. Но Томас в это не верит, а ему я доверяю больше, чем этой вашей Эджком.

— Почему? — спросила Падма.

— Так он был одним из тех, кого близнецы сначала отравили, а потом оттащили в лазарет, — ответил парень. — Его рассказу никто не верит, а ведь он побольше других знает, что случилось с Уизли и Криви. Он не был свидетелем нападения, но знает, куда они ходили и где их нашли. Учителя думали, что он спит, когда при нем обсуждали.

— Они куда-то ходили? — спросил Энтони и переглянулся с сокурсниками.

О том, что случилось с гриффиндорцами, никто никому не рассказывал. Учителя помалкивали, авроры с хмурым видом патрулировали второй этаж и окрестности. Дамблдор продолжал сидеть в своих комнатах, обязанности директора исполняла МакГанагалл. Лорд Малфой и леди Лонгботтом по очереди присутствовали на ужинах. А студенты терялись в догадках, что именно будет с Хогвартсом дальше. Но появились слухи, что школу закроют. Говорили, что это сказала сама Амелия Боунс то ли Флитвику, то и Спраут, но Сьюзен слова тети не подтвердила, как и деканы Рейвенкло и Хаффлпаффа.

— Так что именно случилось? — спросил Гарри. — И где сам Дин?

— У него повыскакивали волдыри от тех конфеток близнецов, — ответил Симус. — Аллергия. Помфри оставила в Больничном крыле до полного выздоровления. Меня к нему пустили раза два. Еще наших старост… В общем! — Парень оглядел стол, притянул к себе чистый кубок и плеснул в него тыквенного сока. — Близнецы все спланировали с самого начала. Криви им рассказал, что кое-что видел. Кое-что странное. И парни решили все сами проверить. Для этого и сунули некоторым нашим те конфеты, как я и думал. Совместили полезное с полезным. Конфеты достались нескольким первачкам и Дину… для отвода глаз. Реакцию декана они уже изучили, не сомневались, что будут ответственными за переправку пострадавших.

— И что было дальше? — спросила Лайза.

— А дальше… ловкость рук и никакого мошенничества, — ухмыльнулся Финниган. — Криви, как оказалось, они ничего не дали. Тот симулировал реакцию при помощи другой конфетки близнецов с похожим эффектом, исчезающим через несколько минут. И пока Помфри суетилась с нами, Уизли ушли вместе с первокурсником.

— Так куда они пошли? — нетерпеливо спросила Турпин.

— Нашли их в коридоре второго этажа, но Кровавый Барон, призрак Слизерина, видел, как эти трое выходили из замка, — ответил Симус. — А шли они… Колин еще пару недель назад видел кое-что странное: как из замка бегут пауки.

— Что? — удивленно переспросила Менди. — Пауки?

— Да, он как-то шел по одному пустому коридору и увидел как в дырку от выпавшего куска оконного стекла утекает какая-то черная нить. Подошел ближе и выяснил, что это пауки, — таинственным шепотом произнес Финниган. — Колин вышел из школы, обошел замок, нашел ту самую стену и двинулся по маршруту пауков. А те, как оказалось, направлялись в лес. Будто их что-то напугало в Хогвартсе. Дальше домика Хагрида и опушки Криви не пошел, испугался, а потом рассказал об этом Джинни. Этот разговор слышали близнецы и заинтересовались.

— И они ходили проверять? — засомневалась Лайза.

— К их одежде прилипли комья земли, сосновые иголки и травинки, — ответил Финниган. — Они как минимум выходили за пределы замка. И… я бы даже сказал, что они не раз упали. Будто бежали от чего-то. Или кого-то.

— Если они ходили в лес, то могли встретить кентавров, — пожал плечами Гарри. — А те не любят посторонних. Наверняка велели парням убираться. Сейчас, без Хагрида, они чувствуют себя полноправными хозяевами Запретного леса.

— Но что такого в пауках? — нахмурилась Се Ли. — И… нападения происходят в замке, не в лесу. Что они хотели там выяснить?

— Может что-то знают кентавры? — спросил Терри. — Авроры их допрашивали?

— Вряд ли, — скривился Майкл. — Но почему пауки бежали из замка? Что их спугнуло?

— Может они как крысы? — предположил Энтони. — Когда корабль тонет, крысы первыми пытаются с него удрать.

— А пауки что? — вздернул бровь Майкл. — Они предчувствуют, что замок обвалится, по-твоему?

— Все может быть, — покачала головой Се Ли. — Столько всего произошло за последнее время. Не удивлюсь, если завтра окажется, что тот самый дракон из девиза школы реально существует.

— И проснется, устроив землетрясение? — спросил Корнер. — И почему мне это кажется возможным?

Ребята переглянулись и промолчали. Гарри вздохнул и перетащил себе на тарелку еще одну отбивную.

— У тебя даже аппетит не пропал, — констатировала Лайза.

— Аппетита и не было, — ответил Поттер, нарезая мясо на кусочки. — Но нужно есть плотнее, чтобы были силы все это пережить.

Девушка хихикнула и последовала примеру приятеля. Через минуту и остальные вернулись к еде.