Можно ли встретить принца в параллельной реальности (гет)

Выйдя из храма, Вика и Жан вдохнули свежий, чуть влажный воздух. Тропинка, ведущая вниз по горе, постепенно терялась среди густой листвы.

— Давай немного прогуляемся, — предложил Жан, оглядываясь на старый храм. — Все равно нас совы везде достанут.

Вика кивнула, и они пошли дальше, наслаждаясь видом. С горы открывался потрясающий пейзаж — дальние равнины, скрытые легкой дымкой, и извивающаяся река.

Вдруг в воздухе повисла странная тишина. Листва замерла, ветер стих, и в следующий миг первая капля дождя упала на ладонь Вики.

— Кажется, начинается дождь... — она подняла голову. — Надо поскорее найти укрытие, вдруг будет ливень.

Вика и Жан ускорили шаг.

— Как думаешь, Вика, откуда берутся эти дыры? — спросил Жан, посмотрев на дерево с дуплом, стоявшее чуть поодаль. Ему показалось, что в дупле сидит кто-то невидимый и наблюдает.

— Может, их создает какой-то злой колдун.

— Но вдруг на самом деле причина в чем-то другом? Я не уверен, что колдун будет создавать порталы в произвольных местах. Это как-то странно.

— Ну... Может, это какой-то сбой, и совиному миру нужна какая-то магическая помощь?

— Это звучит уже правдоподобнее. Надеюсь, кто-нибудь сможет нам помочь с этим.

Небо потемнело. Легкий дождь потихоньку начал превращаться в ливень.

— Побежали, а то промокнем, — сказала Вика.

Они бежали по тропинке, пока не наткнулись на небольшую расщелину в скале. Там был выступ, достаточно широкий, чтобы укрыться от дождя. Они забрались внутрь.

— Хорошая прогулка, — улыбнулась Вика, отжимая промокший рукав.

— Ага, — Жан кивнул, глядя на дождевые потоки, стекающие по скале. Вдалеке слышался раскат грома, но здесь, под этим естественным укрытием, было тепло и безопасно.

— Думаю, дождь скоро пройдет, — тихо сказал он, наблюдая за каплями, скользящими по листьям деревьев.

Какое-то время они просто сидели, наслаждаясь этим моментом — когда мир замер, оставляя их наедине с собой и звуком дождя.

Сидя под навесом скалы, они наблюдали за дождем, слушая его ритмичное постукивание по листве и камню. Все казалось спокойным — до того момента, пока воздух не изменился.

Ветер внезапно стих, а затем подул в обратную сторону, принося с собой ледяной холод. Вика поежилась, а Жан настороженно посмотрел в сторону тропы. В воздухе повисло ощущение чего-то неправильного, словно сам лес задержал дыхание.

Затем послышался звук. Тихий, но странный — будто что-то тяжелое ползло по мокрой земле. Листья и ветки хрустели под невидимыми шагами.

— Кто-то идет, — прошептала Вика, вцепившись в рукав Жана.

Он осторожно выглянул из-за камня и увидел его.

Даолаогуя.

Существо двигалось медленно, но с пугающей неотвратимостью. Его вытянутое тело сливалось с тенью, глаза — два темных провала — скользили по скалам, словно выискивая что-то. Дождевые капли стекали по его бледной коже, но он не обращал на них внимания.

Жан отступил назад, стараясь не шуметь.

— Нам нужно уйти, — выдохнул он едва слышно.

Стараясь не издавать ни звука, они начали пробираться дальше, прижимаясь к скале. Сердца стучали так громко, что казалось, даолаогуй мог их услышать.

Но в тот момент, когда они почти скрылись за поворотом, нога Вики соскользнула на мокром камне. Камешек, откатившись, упал в лужу, издав тихий всплеск.

Даолаогуй замер.

А затем резко повернул голову в их сторону.

— Бежим! — выдохнул Жан, схватив Вику за руку.

Они сорвались с места, не разбирая дороги. Позади послышался глухой, утробный звук. Ветки хлестали их по лицу, дождь заливал глаза, но они не останавливались.

Тропа вывела их вниз, туда, где между деревьями виднелся шаткий мост через реку. Когда они добрались до другого берега, раздался страшный, нечеловеческий вой. Они обернулись и увидели, что даолаогуй замер у края реки. Он не мог перейти.

Он медленно отступил в тень, а затем исчез в лесу.

Вика и Жан еще долго стояли, тяжело дыша, пока не осознали: им удалось спастись.