Кролик среди волков (гет)

— Вот такой план. Есть вопросы?

— Можно ли использовать Шни в качестве наживки?

— Есть относящиеся к делу вопросы? — вздохнула Руби Роуз. — Насчет плана и того, сработает ли он.

— У меня есть один, — произнесла Сиенна Хан.

Для Руби оказалось новым опытом находиться так близко к террористке — настоящей террористке, а не как Жон Арк. С другой стороны, директор Озпин попросил вести себя с ними как можно вежливей, и она собиралась выполнить его просьбу.

— Эм... Хорошо, задавайте.

— Зачем нам нужно тратить время на то, чтобы установить, что наши цели действительно "плохие"? Твой план подразумевает скрытное проникновение группы разведчиков, но мы можем просто воспользоваться пока еще имеющимся у нас элементом неожиданности и атаковать их прямо сейчас.

— Руби желает убедиться в том, что те, кого мы намерены атаковать, и вправду виновны в приписываемых вами им преступлениях, — проворчала Вайсс. — И это то, что вам стоило бы делать почаще.

"Вайсс, нет! Нам нужно установить с ними хорошие рабочие отношения".

Меньше всего Руби хотелось, чтобы в ее команде появилась еще одна Блейк.

— Они называют себя "Легионом", — заметила Сиенна. — Это банда с серьезным списком преступлений, в котором уже не особенно и важно, заставляют ли они сражаться фавнов друг с другом до смерти или нет.

— Так называете их вы, — сказала Блейк. — И как мы можем верить вашим словам без доказательств?

Сиенна снисходительно посмотрела на нее.

— Девочка, если у кого-то и есть причины кому-либо не доверять, то именно у нас тебе. Твоя верность еще гибче твоей матери.

— Ты утверждаешь, что моя мама — предательница?!

— Нет. Я имею в виду, что она — самая извращенная сучка на всём Менаджери. Вряд ли даже сама Кали стала бы со мной спорить на этот счет. Гира, наверное, мог бы что-нибудь возразить, но сперва ему стоит хотя бы ненадолго вытащить изо рта кляп в виде шарика.

— Ничего себе, — присвистнула Янг.

— Так, достаточно, — вмешался Жон Арк, придя на помощь Руби и успокоив свою сторону конфликта.

Она поспешила сделать то же самое со своей, заткнув их, пока они не устроили какой-нибудь дипломатический инцидент.

— Руби придумала нормальный план, и мы будем действовать по нему, — продолжил Жон. — В конце концов, сотрудничество это и подразумевает. Ты уже выбрала тех, кто проникнет на базу Легиона?

— Ага, — кивнула Руби. — Я думала отправить туда фавнов, но на них наверняка сразу же нападут. Потому члены Белого Клыка отпадают. Вайсс слишком знаменита. Хотя нет, вся команда RWBY слишком знаменита после показа мод, истории в лесозаготовительном лагере, визитов в различные школы и ответов на вопросы журналистов, которые нас заставляла давать Коко.

Она сердито посмотрела на их "консультанта". Коко в ответ равнодушно пожала плечами, пусть количество различных мероприятий, через которые она "была вынуждена пропустить" команду RWBY, и граничило с откровенным садизмом.

Однажды пришлось даже развлекать детей в местном парке, и Блейк для подобной работы оказалась совершенно непригодной. Вайсс, впрочем, тоже. Она отказывалась играть с ними в "Королей и королев", если только сама не была королевой.

"Жутко требовательная и привередливая..."

— Остается только команда из Атласа, — подвела итог речи Руби Коко.

— Хватит флиртовать! — рявкнула Вельвет. — Ой... То есть неважно.

— У тебя это что, автоматический ответ? — возмутилась Коко. — Ладно. Меня тоже могут узнать, а Вельвет — фавн. Думаю, Ятсу и Фокс выглядят слишком внушительно и своим видом способны попросту напугать бандитов.

— Что-то твои слова чересчур сильно напоминают выражение недовольства, — проворчал Ятсухаши.

— Значит, их тоже не отправить! — поспешила вернуть разговор в прежнее русло Руби. — Мы хотим не спугнуть Легион парой здоровяков, что в состоянии их всех избить, а проникнуть внутрь под видом зевак, желающих посмотреть на бои фавнов. И у нас здесь как раз есть два человека из Атласа!

Пенни Полендина слегка повернула голову и улыбнулась.

Сиель Солейл указала на себя пальцем и сердито спросила:

— Ты намекаешь на то, что люди из Атласа — это именно те, кто будут получать удовольствие от боев фавнов насмерть?!

— А ты хочешь сказать, что не будут? — поинтересовался в ответ фавн-летучая мышь.

— Да! Да, не будут!

— Хватит! Успокойтесь! — замахала руками Руби. — Дело не в том, что вы из Атласа, а в вашей внешности. Никто из вас не носит оружие открыто и не пугает окружающих своим ростом или мышечной массой. А еще у Сиель есть такое же качество, как у Вайсс, только я не знаю, как оно правильно называется.

— Надменность? — предположила Блейк.

— Высокомерие? — подсказала Янг.

— Стервозность? — пошутил кто-то из Белого Клыка. — Злобность? Бросающиеся в глаза признаки генетического вырождения?

— Я-я имела в виду утонченность! — чуть запнувшись, торопливо ответила Руби, пока Вайсс не взорвалась от ярости. — Она способна сыграть роль туристки, желающей немного развлечь себя перед началом турнира Фестиваля Вайтела.

— Ох... — вздохнула Сиель. — Полагаю, ты права. Пенни, это значит, что ты тоже идешь. Понимаю, незаметность — не твой конек, но можешь хотя бы попробовать вести себя так, как ожидается от предполагаемой клиентуры этого "Легиона"?

— Ура! — хлопнув в ладоши, радостно воскликнула Пенни. — Кровавый спорт!

— Ладно, сойдет...

* * *

 

Член Легиона, охранявший вход в здание, был высоким и долговязым, носил выцветшие джинсы, темно-синюю толстовку с накинутым на голову капюшоном и черный шарф, что скрывал нижнюю часть лица, включая нос. Он выглядел именно так, как люди обычно представляли себе грабителей в темных подворотен, разве что ножа в руке не хватало. То есть это был преступник-любитель, опасный как раз тем, что зарежет кого угодно ради собственного удовольствия, наплевав на потенциальные проблемы.

А еще он дернулся, когда Пенни внезапно появилась перед ним и заорала:

— ПРИВЕТСТВУЮ!

Отскочив назад, охранник принялся торопливо искать спрятанное под одеждой оружие.

— Спокойствие! Спокойствие! — воскликнула Сиель, выставив перед собой руки и надеясь на то, что он не увидит в ней угрозы.

Охранник действительно остановился и, держась за грудь, несколько секунд просто приходил в себя.

— Какого хрена вы тут устроили? Знаете, кто я такой? Член Легиона!

Наверное, это прозвучало бы гораздо более внушительно, если бы между словами он не делал крохотные паузы, стараясь восстановить дыхание, а на его лбу не блестели капельки пота. Кроме того, до сегодняшнего дня ей ни о каком "Легионе" слышать не доводилось.

— Прошу простить мою подругу, — вздохнула Сиель. — Мы прибыли из Атласа, чтобы посетить Фестиваль Вайтела. К сожалению, она не настолько усидчива, чтобы спокойно ждать начала турнира, и мне сказали, что здесь есть другие развлечения такого же толка.

— Чаво?.. Кто сказал?

— Не "чаво", а "что", — поправила его Пенни.

Сиель пнула ее по ноге, поморщившись, когда ударилась пальцами о металл.

— Н-наши друзья, которые уже посещали здешние бои, — объяснила она.

— Хм, — пробормотал охранник, оглядевшись по сторонам. — Ладно, проходите. Это разговор не для улицы.

Он открыл и даже придержал для них дверь, неожиданно демонстрируя хоть какие-то зачатки хороших манер. Сиель направилась туда вслед за Пенни, но вдруг почувствовала руку на своей заднице.

— Отличная юбочка...

"Надо бы под нее капкан на медведя установить".

— Если действительно хочешь поразвлечься, то у меня найдется, что предложить, — продолжил охранник. — Как насчет чуть позже узнать друг друга немного получше?

— Это...

— Поразительно! — воскликнула Пенни. — А мне тоже можно прийти?

Сиель даже закашлялась.

— Н-нет! Пенни, нет!

— А ты хочешь? — переспросил охранник, явно не в силах поверить в свою удачу. — Ничего себе. Я слышал, что девчонки из Атласа — жуткие недотроги. Получается, мне наврали. Конечно, детка. Чем больше, тем лучше.

— Поразительно! Не могу дождаться!

"Этого просто не может быть..."

Сиель сделала глубокий вдох и напомнила себе о том, что Пенни вообще вряд ли догадывалась о сути предложения.

— Можно уже вернуться к делу? — взмолилась она. — Мне сказали, что тут есть интересные развлечения. Я же адресом не ошиблась, правда?

— Есть, конечно, — кивнул охранник. — К нам приходит много людей из Атласа.

Сиель почудился смех членов Белого Клыка, хотя скрытый в ее берете коммуникатор обеспечивал одностороннюю связь.

— Думаю, не только из Атласа, — улыбнулась она.

— Несколько местных завсегдатаев и парочка туристов из других стран, — пожал плечами охранник. — Но не менее девяноста процентов наших посетителей родом именно из Атласа. Им очень нравится смотреть на то, как фавны разбивают друг другу головы.

— А м-можно чуть подробнее?

— Можно. Можно даже небольшую экскурсию провести. Давайте покажу вам наши особые комнаты, — подмигнул он.

— Это не-... — начала было Сиель.

— А что там, в особых комнатах? — поинтересовалась Пенни.

— Там мы можем стать лучшими друзьями, детка.

— Поразительно!

— Фавны тоже находятся здесь?! — поспешила сменить тему разговора Сиель, пока Пенни не обеспечила им обеим "тройничок". — Вы их держите в клетках перед боем?

— В клетках? — переспросил охранник, проведя их вглубь здания и легко оставив свой пост ради перспективы "тройничка". — Нет, клетки нам не нужны. Как и похищения.

"Это же просто глупый бандит, а не дисциплинированный солдат".

— Что ты имеешь в виду? — вслух уточнила Сиель.

Вместо ответа охранник распахнул перед ними какую-то дверь.

За ней оказалась круглая арена из покрытого пятнами засохшей крови бетона с кое-где насыпанными участками песка. Ее окружали трехметровые решетки, поверх которых шла колючая проволока. Единственная металлическая дверь запиралась на висячий замок.

Вокруг арены располагались ряды сидений для зрителей — всего около сотни штук.

"Сюда приходит настолько много народу?.."

Сиель не хотелось это признавать, но на тот же турнир Фестиваля Вайтела приезжали сотни тысяч зрителей. Вся разница заключалась только в том, что дети имели ауру, которая их защищала, и бои до смерти всего лишь имитировали.

— Эт-то и есть арена?

— Конечно, — кивнул охранник. — Раньше была побольше, но животные вечно пытались избегать друг друга. Такой размер будет в самый раз.

Он повел их между рядами сидений, рассказывая на ходу:

— У нас здесь разные матчи проводят, чтобы добавить перчинки. Сперва были "один на один", потом опробовали "каждый сам за себя" и "групповые". Как-то раз устроили "королевскую битву", где зрители могли покупать оружие для понравившихся им бойцов. Было очень круто. Видели когда-нибудь, как восьмидесятилетний фавн сжигает десяток животных из огнемета?

— Нет, — честно ответила ему Сиель, стараясь не продемонстрировать свои истинные чувства.

— Значит, еще увидите.

— А зачем они соглашаются в таких матчах участвовать? — в кои-то веки задала действительно важный вопрос Пенни. — Ты сказал, что похищения вам не нужны. Как вы заставляете фавнов выходить на арену?

— Зачем нам их заставлять? — ухмыльнулся охранник. — Мы предлагаем победителю аж четверть заработанных на его боях денег. Чем опаснее бои, тем больше куш. Бездомных фавнов хватает. Или тех, кто потерял работу и не может устроиться на новую. Они даже лучше. Бездомные обычно слишком сильно истощены и нормально драться не могут. Я бы на вашем месте на них ставки не делал.

— То есть их сюда толкает отчаяние?..

— Наверное. Кому не наплевать? — фыркнул охранник. — Мы их не заставляем и не виноваты в том, что уставший от жизни мусор хватается за любую соломинку.

— А бои людей против людей вы проводите? — поинтересовалась Пенни.

— Что?.. Нет! — возмущенно уставился на нее охранник. — Мы же не варвары какие-нибудь!

Сиель захотелось рассмеяться.

— Но пару раз были бои людей против фавнов, — признался охранник. — Богатые гости желали почувствовать силу и власть над чужой жизнью. Мы дали им оружие, отобрали самых слабых фавнов и выпустили на ринг. Так себе зрелище, скажу я вам, но если за него платят...

"Отвратительно".

— Только сейчас мы подобными делами уже не занимаемся. Один гость заигрался со своей жертвой, и девчонка умудрилась вогнать ему нож в шею. Так бедняга и истек кровью.

"Вот и хорошо".

Сиель не отказалась бы побывать на том матче и собственноручно его остановить.

"Доказательств, пожалуй, даже слишком много. Поверить не могу, что такие вещи существуют в Вейле. Чем вообще занята местная полиция?"

О том, что основную массу гостей составляли граждане Атласа, думать не хотелось. Но с другой стороны, это значило, что в самом Атласе подобные "развлечения" оказались недоступны.

— А сегодня бои будут? — спросила Пенни.

— Конечно, — кивнул охранник. — Часика через два. А что, хотите посмотреть?

— Да, — ответила Сиель достаточно громко, чтобы ее точно услышали остальные участники операции. — И еще мне интересно, сколько народу здесь соберется...

* * *

 

— Итак, — с улыбкой произнесла Сиенна. — "Приписываемые преступления", да?

Вайсс на провокацию не повелась, за что Жон был ей очень благодарен.

Среди набившихся в небольшой номер мотеля членов Белого Клыка и представителей Бикона и без того царила весьма напряженная атмосфера, пока они слушали то, что вытягивали Сиель с Пенни из неумело флиртующего с ними идиота.

— С ней точно всё будет в порядке? — спросил Жон. — Она кажется... крайне невинной...

— Для того, чтобы уберечь ее от глупостей, у Пенни есть напарница, — пожала плечами Коко. — Итак, Руби. Какой следующий шаг плана? Факт виновности мы уже установили. Врываемся туда и скручиваем всех?

— Нет. Мы ждем.

— Ждем чего? — хмуро уточнил Юма. — Новых доказательств?

— Н-нет, — чуть запнулась Руби. — Новых пленников.

Жон недовольно посмотрел на Юму, который пожал плечами и больше в разговор не влезал.

Руби благодарно улыбнулась.

Честно говоря, справлялась она с обязанностями лидера ничуть не хуже, чем сумел бы сам Жон.

— Если мы дождемся начала боев, то сможем поймать всех, кто туда придет, — продолжила Руби.

— В том числе и бандитов, — добавил Жон. — Я имею в виду, что сейчас на их базе мы вообще видели только одного. Полагаю, остальные подтянутся чуть позже.

И члены Белого Клыка, и представители Бикона с такими доводами согласились. В конце концов, избежавшие поимки бандиты вполне могли организовать всё заново, поскольку отчаявшихся фавнов на улицах Вейла действительно хватало.

Пожалуй, проблема заключалась даже не в этом самом "Легионе". Они, конечно, были отвратительным симптомом, но именно симптомом. А вот глубину отчаяния, способного толкнуть на риск собственной жизнью ради призрачного шанса вырваться с социального дна, Жон до конца осознать так и не смог.

"Стоит ли удивляться количеству желающих присоединиться к Белому Клыку? У нас и шансы на выживание повыше, и медицинская помощь кое-какая есть, и кормят довольно неплохо. Это уже куда лучше, чем жизнь на улице".

— Вы понимаете, что если дождемся боев, то будем иметь дело как минимум с сотней людей? — напомнила Сиенна. — И переловить их всех окажется весьма непросто.

— По большей части это будут гражданские, — возразила ей Руби.

— Что не помешает им начать разбегаться, — заметил Жон. — Вряд ли они хотят, чтобы об их пребывании в подобном месте кто-либо узнал. Но меня куда сильнее беспокоит опасность для фавнов. Что произойдет, если мы задержимся? Если бои запустят до нашего появления?

Руби прикусила губу, задумавшись об этом. Ждать улова покрупнее ценой невинных жизней она явно не желала.

— Можно отправить туда наших фавнов, — предложила Вельвет. — Например, нас с Блейк. Мы способны устроить из боя представление, потянув время столько, сколько понадобится.

— Отличная идея! — воскликнула Руби.

— Только не вас, — покачал головой Жон. — Вы слишком чистые и подтянутые.

— Подтянутые?.. — недоуменно переспросила Вельвет, тут же получив подзатыльник. — Ай! Коко!

— Хватит флиртовать.

— Я не флиртовала!

— Что, не нравится? — ухмыльнулась Коко. — И он имел в виду, что на бездомных фавнов с улицы вы вообще ни капли не похожи. В вас с Блейк с первого взгляда опознают Охотниц. В каждом вашем движении сквозит умение драться.

— В точку, — кивнул Жон.

Бездомные фавны были голодными, усталыми, истощенными и не самыми опрятными, а у той же Блейк костюм оставлял открытыми руки с чистой кожей и вполне заметными мышцами. Никто не поверит в то, что она стала бы добывать себе еду, копаясь в помойках.

— Нам нужен кто-то более грязный и неряшливый, — пробормотал Жон. — Или тот, кто знает, как это изобразить.

* * *

 

— Я еще никогда не чувствовала себя настолько оскорбленной!

— Прости.

— Да еще и прямо перед Блейк!

— Я уже извинился, — вздохнул Жон, превращая волосы Илии в грязную мочалку. — И дело не в твоей внешности, а в том, что ты способна менять цвет кожи.

— Всё равно...

— И готова рисковать собой ради спасения чужих жизней. Уверен, что Блейк это оценила.

Илия встрепенулась.

— Ты правда так считаешь? — уточнила она.

На самом деле, Жон был практически уверен в том, что Блейк вообще не заметила Илию. Слишком уж много времени она уделяла полным ненависти взглядам, бросаемым на него. Но поддержать боевой дух соратницы перед началом операции всё же стоило.

— Конечно. Бесстрашная Илия Амитола проникает в логово головорезов, чтобы спасти фавнов и арестовать злодеев. Разве не этого она хотела? Не менее жестокий Белый Клык, который действительно помогает окружающим?

— Да...

— И Адам никогда бы так не поступил, что лишь еще раз подчеркивает разницу между вами.

— О да!

Жон ничуть не сомневался в том, что мнение самого Адама на этот счет ему еще предстояло выслушать в ближайшем сне.

— Вот потому ты идеально подходишь для подобной роли. Дай-ка сюда жилетку.

Он помог Илии освободиться от неподходящей одежды, оставив ее в черной футболке.

— Не возражаешь, если я ее немного порву?

— Главное, чтобы ничего лишнего не было видно.

— Хм... — пробормотал Жон, задумчиво глядя на футболку. — Наверное, лучше ты сама это сделаешь.

Илия пожала плечами, порвала футболку возле шеи и отодрала снизу целую полосу, а затем легла на пол, покаталась по нему и закашлялась от пыли.

— Лучше бы это того стоило! — проворчала она. — Если Блейк и теперь продолжит меня не замечать, то я ее придушу!

Жон сделал вид, что поверил.

— Конечно, — кивнул он. — Можешь добавить себе пятна на коже? Что-то вроде синяков.

— Ага, — ответила Илия, а на ее руках и шее появились натуральные темно-синие гематомы. — Что-то такое я уже делала, когда не хотела идти на уроки. Признаюсь, что была не самой прилежной ученицей. Как тебе?

— Ты похожа на молодую девушку, сбежавшую от распускающего руки отца...

— Идеально же, правда? — несколько неуверенно спросила Илия, но тут он вряд ли мог ей чем-либо помочь. — Достаточно для того, чтобы поверили, что отчаяние толкнуло меня рискнуть жизнью?

— Почти, — вздохнул Жон, протянув ей бутылку с водой. — Не хватает заплаканных глаз.

Илия ухмыльнулась, а кожа вокруг ее глаз внезапно порозовела. Если немного присмотреться, то можно было заметить отсутствие припухлостей, но беглую проверку она бы прошла легко, особенно после увлажнения щек для имитации подсохших следов от слез.

— Мне даже как-то неудобно от того, насколько забитой и измученной ты сейчас выглядишь... — пробормотал Жон.

— Я и чувствую себя забитой и измученной.

— Надеюсь, это не ко мне претензия?

— Не к тебе, — вздохнула Илия. — Я забитая и измученная не физически, а эмоционально.

— Могла бы просто прекратить цепляться за Блейк и оглядеться по сторонам, — посоветовал ей Жон. — Вокруг хватает красивых девушек.

— Я пыталась! И у меня увели пароль от учетной записи!

— Ты пыталась всего один раз!

— Один раз из одного! — пожаловалась Илия. — Сто процентов случаев мошенничества. Я — невинная девушка, босс, и не смогу заставить себя снова столкнуться с этим ужасающим явлением. Как насчет небольшой помощи с твоей стороны в качестве компенсации за мои моральные страдания?

Жон с сомнением посмотрел на вновь начавшую улыбаться Илию.

— Блейк меня ненавидит, — напомнил он. — Так что мои слова вряд ли ее в чем-либо убедят.

— Блейк — да, а вот члены ее команды — совсем другое дело. Ты довольно неплохо общаешься с этой Руби Роуз.

— А сама почему с ними не пообщаешься? — поинтересовался Жон.

— Одна для меня чересчур юная, вторая — слишком Шни, а третья просто раздражает, — ответила ему Илия.

Жон в очередной раз вздохнул.

— Я имею в виду обычный разговор, а не флирт и тем более свидания, — пояснил он. — И чем тебя раздражает Янг?

— Ты видел, какие у нее буфера?! — спросила Илия.

— Ага, — кивнул Жон, слегка покраснев и тут же поспешив заявить: — То есть понятия не имею, о чем ты говоришь.

Илия закатила глаза.

— Я предпочитаю то, что можно уместить в ладонь. Они, конечно, мягкие на вид, но мне по душе средний размер — как у Блейк или Сиенны.

— И что же конкретно во мне тебе нравится больше всего? — поинтересовалась Сиенна, заставив Илию замереть от ужаса. — Характер, полагаю.

Посмотрев на Жона, она добавила:

— Охотницы проявляют всё больше нетерпения. А еще Пенни, судя по всему, согласилась за себя и за напарницу на участие в оргии с двумя десятками мужчин. Пора бы начинать внедрение Илии, пока Сиель не утратила над собой контроль и всех там не поубивала.

— Я-я уже ушла! — пискнула Илия, выбежав из комнаты.

Сиенна посмотрела ей вслед и покачала головой.

— Давно бы могла найти себе кого-нибудь и успокоиться.

— И не говори, — кивнул Жон.

* * *

 

— Итак, Илия сейчас бесстрашно проникает на базу противника, — произнес Жон, обращаясь к членам сводного отряда. — Героическая. Храбрая. Самоотверженная. Весьма привлекательная.

— Можно ближе к делу? — буркнула Блейк.

— В общем, я попытался, — пожал плечами Жон. — Когда она окажется на месте, ее задачей будет защита фавнов после начала нашей атаки. Это не позволит Легиону избавиться от свидетелей и заметно развяжет нам руки. Осталось решить, какая группа пойдет впереди всех.

— Наша! — воскликнула Янг.

"Тем лучше для меня. Но нужно создать впечатление, что я вовсе не стараюсь остаться в тылу".

— Вы уверены?.. — уточнил Жон.

— Конечно. Белый Клык обнаружил это место. Если наш вклад не будет заметен, то люди опять начнут ворчать, что мы ничего не делаем, — объяснила Янг под согласные кивки Охотниц и пары Охотников. — К тому же сражаться мы умеем лучше вас.

И это тоже было правдой.

— Мы врываемся внутрь и выводим из строя их самых боеспособных членов, — продолжила Янг. — А вы идете следом и скручиваете всех. Справитесь?

— Само собой, — ответил Жон, которому больше ничего и не требовалось.

Сиенна ткнула его локтем в бок.

— Ох... — пробормотал он. — Хочешь что-то добавить, Сиенна?

— Мы с Жоном войдем в здание, но в боях участвовать не станем, — сказала она. — Нашей задачей будет сбор доказательств вины членов банды. Вдобавок мы поищем их лидера.

Охотницы коротко посовещались друг с другом.

— Согласны при некоторых условиях! — озвучила их решение Вайсс. — Во-первых, лидера банды, как и всех пленников, забираем мы, поскольку у вас кого-либо арестовывать права нет. С точки зрения закона это будет считаться похищением.

Жон просто кивнул, прекрасно понимая, что ни помещений, ни сил для содержания сотни пленников у Белого Клыка в Вейле не имелось, а в данной операции их интересовала только информация о стоящей за бандой женщине.

— Во-вторых, фавнов тоже арестовываем.

Принять такое условие оказалось уже гораздо сложнее. Юма с Трифой даже вскочили на ноги. Янг с Руби что-то кричали, но создавалось впечатление, что кто-нибудь вот-вот схватится за оружие.

Жон с силой врезал кулаком в стену.

— Стоп! Довольно! — рявкнул он. — Почему жертв надо арестовать, если мы пришли сюда их спасать?

— Мы их и спасем, — сложив руки на груди, ответила ему Вайсс. — Но это не меняет того факта, что в мероприятии они участвуют добровольно и тем самым нарушают закон. Сомневаюсь, что их станут наказывать — скорее уж допросят насчет других подобных заведений. Но не арестовав участников, мы не имеем права арестовывать зрителей подпольных боев.

Определенная логика в ее словах прослеживалась. Фавны в данной ситуации выглядели жертвами, но пришли сюда по собственной воле. Если бы их группа проводила, например, рейд против человеческого подпольного бойцовского клуба, то задерживала бы как посетителей, так и бойцов.

И всё же тут имелось одно обстоятельство: у фавнов не было какого-то иного выбора, пусть спасать их теперь приходилось в том числе и от их же решений.

— Это не такое уж и простое условие... — произнес Жон.

— Не мы устанавливаем законы, — сказала Вайсс. — Но нам приходится им следовать, поскольку к Бикону приковано особое внимание. Вон, даже Блейк согласна.

Жон повернулся к ней и почувствовал, как у него разболелась голова. Похоже, Адам опять утратил над собой контроль при виде объекта своего обожания.

— Я... Мне это не нравится, — пробормотала Блейк. — Но Вайсс права. Как бы несправедливо всё ни выглядело, так им окажут помощь. Если просто их отпустить, то ничего не изменится. Они попадут в точно такую же ситуацию или присоединятся к-...

Врезавшийся в бок локоть Янг прервал ее речь, но услышанного вполне хватило на то, чтобы Жон понял их план.

Вытащенные отсюда Белым Клыком фавны могли захотеть к этому самому Белому Клыку присоединиться. В конце концов, отчаяние уже подтолкнуло их рискнуть жизнями, так что организация получала целую кучу потенциальных рекрутов.

— Вы даете гарантию того, что с ними обойдутся справедливо? — прямо спросил Жон. — И не накажут за попадание в ситуацию, из которой, по их мнению, не было никакого иного выхода?

— Команда RWBY лично за этим проследит, — пообещала Руби. — Правильно, девочки?

Остальные согласно кивнули.

— Значит, договорились, — подвел итог Жон, протянув Руби руку, которую та пожала. — Работаем вместе. Если учесть наше подавляющее превосходство в силе, то никаких проблем возникнуть не должно.

* * *

 

Взгляд разноцветных глаз Нео не отрывался от спины Жона Арка, пусть ее саму за оконным стеклом и иллюзией видно не было.

Вскоре она собиралась рассчитаться с ним за всё: и за унижение, и за мусорный контейнер с его вонючим содержимым, и за прочие прегрешения.

За такие вещи заплатить Арк мог только собственной жизнью!