Спираль времени (джен)

На пятом курсе Том получает значок старосты факультета. После этого он почти не появляется у меня в комнатах, все время посвящая учебе, своим обязанностям и общению со своими однокурсниками — Лестрейнджем, Ноттом, Эйвери и Мальсибером.

И я знаю, что примерно в это время должен быть создан Орден Вальпургиевых Рыцарей.

Шестнадцатилетие Тома отмечаем тихо. В Косой Переулок мы не идем — Том почему-то не хочет. Домовые эльфы пекут для него большой торт — вафельный, с кремом. Такой, какой он любит.

— Теперь я могу убивать? — тихий голос Тома выводит меня из задумчивости.

Вдох, выдох.

— Да. Теперь это не будет вредить твоему магическому ядру.

— Почему другие об этом не знают?

— Чистокровные знают. Но не говорят. И не будут говорить, Том.

Том какое-то время молчит, затем кивает.

— Это правильно.

А через два месяца после начала семестра умирает Мелани Миртл, ученица третьего курса Когтеврана.

* * *

Альбус Дамблдор вылавливает меня в одну из ночей, когда я обхожу коридоры Хогвартса.

— Анна?

— Да, Альбус? — смотрю на декана Гриффиндора. — Чем могу быть полезна?

— Думали, я не узнаю? — во взгляде Дамблдора — холод.

— О чем именно? — приподнимаю бровь.

— Смерть мисс Миртл через два месяца после того, как вашему сыну исполнилось шестнадцать. Странное совпадение, вам не кажется?

— Или через месяц после того, как исполнилось шестнадцать мистеру Дюпре с Гриффиндора, — улыбаюсь краем рта. — Альбус, вы хотите обвинить Тома в том, чего он не делал? Ведь уже установлено, что мисс Миртл убил паук вашего студента, мистера Хагрида.

Дамблдор ничего не говорит. Какое-то время он сверлит меня взглядом, затем разворачивается и уходит.

Фыркаю.

Дамблдор идиот. Я знаю, что Том не убивал Миртл. Я слишком хорошо знаю как своего сына Тома Риддла, так и своего отца, моего Лорда. Я помню, каким взглядом Том смотрел на распростертое тело мисс Миртл, сжимая до побелевших костяшек значок старосты факультета…

* * *

В один из вечеров застаю Тома, пытающегося что-то нарисовать. Приглядываюсь и вздрагиваю — на пока еще неровных набросках — череп с выползающей изо рта змеей.

— Знаешь, что это за Знак? — интересуюсь у сына.

— Да. Это Знак моего будущего Ордена, — спокойно говорит Том.

— Это Знак Ордена Вальпургиевых Рыцарей.

Том изумлен.

— Вальпургиевых Рыцарей?

— Да, — киваю.

— Что за Орден?

— Вальпургиевы Рыцари борются за чистоту крови и сохранение традиций, а так же изучают те разделы Магии, о которых боится говорить Министерство, — говорю внимательно слушающему меня сыну. — Главу Ордена называют Лордом. Каждый из его членов клянется в верности Лорду. Лорд же выполняет обязанности сюзерена. Ты ведь знаешь, в чем они заключаются?

— Да, — заворожено кивает Том. — А вы… откуда знаете?

Вместо ответа расстегиваю левый рукав и обнажаю Метку, которая выделяется на коже темным пятном. Том аккуратно касается ее пальцем, и змея на рисунке слегка шевелится, словно живая.

— Вы… Вы состоите в этом Ордене?!

— Ордена сейчас нет, — опускаю рукав обратно. — Я — единственная, кто знает о нем.

— И… что с ним случилось?

«Он еще не создан…»

— Не могу сказать… — качаю головой. — Но я могу поклясться, что из Рыцарей Вальпурги осталась я одна.

— И почему именно вы? — заинтересованно спрашивает меня Том.

Если бы я знала…

— Я Регент, — пожимаю плечами. — Хранитель Ордена.

— Ясно, — в глазах Тома — бешеный огонь. — Расскажите мне о нем.

Пристально смотрю в глаза Тома и киваю.

* * *

— Это… это великолепно, — говорит Том, когда я заканчиваю свой рассказ. — Жаль, что его сейчас нет.

— Орден можно возродить, — пожимаю плечами.

— Да? И кто его возглавит? — в глазах моего сына отражается пламя камина.

Вместо ответа смотрю на него пристальным взглядом.

— На сегодняшний день нет никого более подходящего, чем ты, — отвечаю через несколько секунд.

— Вы уверены?

— Да, — киваю.

— Почему не вы?

— Потому что я — Регент, — поясняю. — Я не имею права на это. Я могу лишь передать Орден достойнейшему.

— А если потом найдется более достойный?

Более достойный, чем вы, мой Лорд?

Улыбаюсь.

— Это уже его проблемы. Только Глава Ордена может решать, кому и при каких условиях передавать свои полномочия.