Пусть всегда будет солнце (джен)

Дамблдор, сидевший напротив меня в кресле, был очень похож на Дамблдора из фильма. Такие же голубые глаза, каштановые волосы и довольно длинная борода, знакомые черты лица и взгляд… Такой проницательный, проникающий в самую душу, взгляд человека, утратившего в этой жизни что-то очень дорогое и не сумевшего смириться с этой потерей.

В отличие от канона, я не отправила будущего директора в комнату Тома, тем более в этой реальности он делил ее с тремя другими мальчиками, кроликом, канарейкой, жирным котом и американским ужом, неизвестно каким образом заползшим на территорию нашего приюта. Мода на рептилий еще не скоро придет в массы, и возможно, тогда этот ужик станет одной из самых популярных змей для домашнего содержания. А единственное объяснение его появления рядом с нами — контрабанда для ценителя экзотических зверушек, последующее неправильное содержание и, как результат, побег или вышвыривание надоевшего питомца на улицу.

Я разрешила Тому оставить змею себе, строго-настрого запретив болтать с ней при посторонних. Мистер Смит, лепя для ужа террариум, долго ругался и плевался, причитая, что все приличные парни заводят себе собак, а не возятся с бесполезными гадами. Но Томас, заручившись поддержкой других мальчиков, все-таки упросил старика сделать домик для змеи. И мне очень не хотелось, чтобы волшебник увидел ужа в комнате детей.

— Том, — обратилась я к вошедшему мальчику, — это мистер Дамблдор, он пришел познакомиться с тобой и рассказать про школу, в которой ты будешь обучаться в следующем году. Как оказалось, для детей с похожими способностями, есть специальная школа, где они учатся управлять своим даром…

Разговор с Дамблдором был непростым. Он упорно не хотел говорить, куда именно предстоит отправиться Реддлу, будучи уверенным в том, что я не знаю, кем на самом деле является мальчик. Тогда я решила рискнуть.

— Это частная школа для одаренных детей, миссис Коул. Том Гонт-Реддл записан туда с рождения. Я хочу поговорить с мальчиком и рассказать, где ему предстоит учиться.

— При всем уважении, мистер Дамблдор, но разговаривать с Томом вы можете в этом кабинете в моем присутствии. Я первой взяла этого ребенка на руки, когда он родился. Я закрывала белой простыней тело его бедной умершей матери. И знаю, в какой школе ему предстоит провести следующие семь лет. Я хочу обсудить с вами финансовые вопросы, касающиеся обучения, проживания мальчика на территории вашего заведения и возможные средства связи его со мной.

— Позвольте поинтересоваться, откуда вас все это известно?

— Не хочу говорить, профессор. Рожая, Меропа несколько раз поминала Мерлина… Обычные люди вспоминают Христа, Кришну, Будду, Аллаха, дьявола, но никак не Мерлина. В том, что бедняжка — волшебница, сомнений не возникло, хотя палочки при ней не было… Как она очутилась среди обычных людей, выяснить я не успела. Отличить спонтанное колдовство от глупой случайности не составило труда, вполне закономерно, что ее сын наделен этим даром.

Следующий час я по крупицам вытягивала из профессора трансфигурации интересующие меня сведения. Судя по фильму, Дамблдор хорошо чувствовал ложь, но я не лгала, когда заявляла, что знаю про волшебную школу. Я очень боялась, что он приложит меня каким-нибудь Конфудусом и я, словно послушная кукла, выполню все требования мага. Но услышав, что я знакома с миром магии, он очень подробно рассказал мне про административное устройство школы, а когда пришел Том, рассказал о самой школе и процессе обучения.

— Для сирот Попечительский совет выделяет определенную сумму, достаточную для покупки самого необходимого минимума к школе. Если вы не возражаете, миссис Коул, я бы хотел отвести Тома за покупками уже сегодня.

— Конечно, мистер Дамблдор. Тем более, я сегодня свободна, так что смогу сопроводить своего воспитанника.

Видимо, Альбус не ожидал, что я захочу пойти вместе с приютским мальчишкой, но возражать не стал. Он вообще был поразительно тактичен, практически не расспрашивал Тома о том, что он умеет, хотя в разговоре упомянул о том, что некоторые волшебники умеют разговаривать со змеями. Но мальчик не зря был поразительно умен и хитер: он молчал как рыба и только кивал, когда я рассказывала о размножившемся плюшевом медвежонке, внезапно склеивающихся разбитых чашках и моментально заживающих синяках и ссадинах.

Дамблдор рассказал мне, что денег на новые вещи Тому не хватит. Кое-что придется купить в лавке старьевщика, чаще всего сироты покупают подержанные книги, сундуки и мантии. Я решила, что если Том не будет жить в приюте практически весь год, то затраты на его содержание можно добавить к деньгам попечителей, тем самым снабдив ребенка новыми вещами.

Поход на Косую Аллею вызвал у мальчика бурный восторг, а когда лавка Олливандера озарилась снопом искр из палочки, я увидела, как глазки Тома засветились от счастья. Дамблдор очень интересно и развернуто отвечал на вопросы, посоветовал купить несколько дополнительных книг, не указанных в списке, рассказал о магическом банке и гоблинах, когда я меняла деньги. Одним словом, произвел довольно хорошее впечатление. Получив билет на поезд, мы простились с профессором и решили зайти в кафе поесть волшебного мороженого.

— Миссис Коул, вы ведь и раньше знали, что я волшебник, — Том с удовольствием уплетал необычное лакомство, попутно выясняя интересующие его вопросы, — поэтому вы так старались, чтобы никто не узнал о моих способностях, из-за Статута о Секретности?

— Да, я знала, что ты волшебник, с момента твоего рождения. Твоя мама была ведьмой из очень древней, но обедневшей семьи. Кто твой отец, я не знаю, предположительно его зовут Том Риддл. Но волшебник он или маггл, остается загадкой. Откуда мне известно о магах, даже не спрашивай, просто прими это как данность.

Что касается сокрытия твоих способностей… Далеко ходить не нужно, вспомни Эмили. Как к ней относились посторонние?

— С презрением, — моментально ответил мальчик.

— Хорошо, вспомни, как реагировали люди, впервые увидев Джорджа?

— От него шарахались, как от чумного, как будто он заразен, люди не хотели находиться рядом с ним.

— Правильно, хотя у Джорджа всего лишь редкое заболевание — гипертрихоз. В средние века таких как Джордж считали оборотнями и сжигали. Сейчас такого ребенка в лучшем случае подбросят к дверям приюта, в худшем — выкинут в канаву или утопят в реке. А помнишь ту историю, которую я рассказывала вам после того, как мы ходили в цирк?

— Про дрессированного коня, которого сожгли, полагая, что в него вселился демон?

— А заодно сожгли и девушку-дрессировщицу. Люди боятся неизвестного, Том. Люди боятся всего, что отличается от привычного и понятного. А особенно страшна толпа, которой управляет сильный лидер. Ты был еще маленьким и не помнишь пастора Саймона, служившего до отца Питера. Это был ужасный человек, Том. Но человек, который мог влиять на мировоззрение людей, который мог внушить свою точку зрения практически любому. И если бы такой Саймон узнал про тебя, то ты бы стал изгоем, исчадием ада, сосудом для демона — ты был бы кем угодно, но не просто мальчиком Томом, добрым, умным и любознательным. Поэтому и я, и Сью так ревностно хранили твою тайну. Ты думаешь, сестра Марта, мистер Смит или твои друзья не догадываются о твоих способностях? Догадываются, Том, только для них это не магия, а чудесная помощь ангела-хранителя или заступничество Богородицы. Для всех ты просто очень одаренный ребенок, получивший возможность учиться в хорошей школе. Пусть так будет и дальше.

Сундук с покупками я пока что оставила у себя в кабинете, разрешив Тому приходить каждый вечер читать купленные учебники, посоветовав для начала прочитать историю Хогвартса. Книга была действительно интересной и познавательной, мальчик проглотил ее за рекордно короткий срок, свято утвердившись в том, что хочет попасть на факультет Равенкло.

В конце лета я дала почитать ему «Справочник чистокровных семейств».

— Миссис Коул, ведь профессор Дамблдор скорее всего знал, что Гонты потомки самого Салазара Слизерина. Почему он не сказал мне?

— Я не знаю, Том. Может, он все-таки не знал. А может, не захотел говорить. Из его рассказов я поняла, что многие чистокровные волшебники не любят и презирают магглорожденных. Когда ты родился, я решила записать тебя под двойной фамилией, надеясь, что, возможно, у тебя найдется родня не только со стороны отца, но и со стороны матери. Теперь мой поступок пойдет тебе во благо, магглорожденным ты не будешь, минимум полукровкой.

Через несколько дней мы всем приютом провожали Тома в Хогвартс. Друзья подарили ему много мелких сувениров, сотрудники, скинувшись, дали немного денег на карманные расходы, мы погрузили багаж в машину и поехали на вокзал.

Хогвартс-экспресс был практически копией поезда из фильма. На платформе было людно, многих детей, помимо родителей, сопровождали и другие родственники.

— Учись прилежно, Том. Скорее всего, эта школа откроет для тебя много перспектив, ведь твои знания и умения помогут тебе освоить магическую профессию и построить свою жизнь лучше, чем в мире простых людей. Ты умный и смышлёный мальчик, я верю, что все будет хорошо.

Помахав напоследок Тому, смотрящему на меня из окна купе, я дождалась, когда поезд скроется из виду, и покинула платформу.

На рабочем столе среди кучи других бумажек меня ждал сюрприз. На альбомном листе было нарисовано здание приюта, окружавший его парк, детская площадка, угадывались очертания нашего маленького зоопарка, из окон выглядывали дети, а перед входом была изображена я.

С обратной стороны аккуратным почерком Тома была выведена всего одна строчка: «Если бы моя мама была жива, я хотел бы, чтобы она была похожа на вас».