Последний мститель (джен)

Нас четверо, пока ещё мы вместе,

Но дело есть — и это дело чести!

Девиз наш — все за одного,

И в этом наш успех…

Дни шли, а жизнь будто застыла — Мстители сначала не знали, куда себя деть, чем занять бесполезные руки. Они вновь ждали. Еще несколько дней ушло на ремонт корабля, после Ракета психанул и в компании Тора отправился на охоту, поскольку больше питаться консервами был не в силах. Брюс вел диалог с Халком, пытаясь дознаться, что же на него нашло, в чем ему помогала Наташа. Более или менее нормального ответа они не добились — стало ясно, что и не добьются. Халк попросту испугался — он проиграл, впервые в жизни. Брюс теперь отчаянно злился без боязни потерять контроль — это было вдохновляюще. Роуди же со Стивом все наблюдали за тем, как Танос учит Старка. Это было сложно, поскольку нельзя показать на примере, нельзя дать попробовать — как только Тони наденет Перчатку, у него будет всего несколько минут до того, как она уничтожит его тело. Так и работали, а Коди Уайлд загадочно ухмылялся.

Никто не высказался против безумного плана, никто не отговаривал — лишь смотрели так, что становилось ясно: сами бы надели Перчатку, если бы могли. Жаль, что среди героев, богов, титанов, киборгов и простых людей не нашлось больше никого с древней кровью. Видимо Стрэндж это и увидел. Ну что же, мир его праху.

Стивен и Тони просидели всю прошлую ночь, сплетничая ни о чем — просто вспоминали, как это было, смеялись, Старк подкалывал Роджерса, тот пытался отвечать, путался в отсылках и цитатах, и был очаровательно в этом невежествен. На эту ночь были отброшены все маски, печали прошлого, тревоги о будущем — лишь двое друзей, у которых так мало осталось времени, что сказать что-то важное они просто не успевали, лишь легкость, лишь ничего не значащие на первый взгляд фразы, лишь теплые улыбки. И понимание, что громкие слова не нужны, признания не нужны, как и просьбы о прощении — они оба это просто переросли.

Декада истекла внезапно — вот время тянулось, словно сделанное из резины, и вдруг — закончилось. Только сейчас Стив задался вопросом, кого же вернет Тони? Кто его брат? Да и вообще — что будет?

Они не прощались — просто смотрели. И в глазах тех, кто остается, Тони видел ту самую надежду, за которую боролся. Он знал, что не подведет, знал, что сделает все и даже больше, чтобы только его друзья — его семья были в безопасности. Но было и еще кое-что — ощущение на грани восприятия, чувство, что чего-то недостает. Переглянувшись с Коди, Тони прикрыл глаза и прислушался к себе. И понял.

— Стив, — позвал он друга. — Слушай, тут такое дело… В общем, я не справлюсь один. Но эта дорога в один конец.

— Значит, мы пройдем по ней вместе, — улыбнулся Роджерс, ни секунды не раздумывая. — Я буду рядом.

— Спасибо, — только и кивнул Старк, глубоко вздыхая — он готовился к битве с тем, что было выше его понимания, с Бесконечностью.

— Ну что же, любимые мои, время пришло, — пропел Коди, а затем, посерьезнев, в упор взглянул на бога и титана. — Тор, Танос, Небула, когда в этом времени возникнет нужный нам человек, вы убьете меня незамедлительно — ни в коем случае не дайте мне сбежать. Не перебивайте! Меня не коснулось Зло, — с виноватой улыбкой проговорил он. — Я могу от этого влияния защититься. И ОН должен быть защищен — я отдам ему это, защищу, чтобы он смог сделать то, что необходимо. Но как только это произойдет — я изменюсь. Вы увидите то, какими станут все разумные этой реальности через каких-то двести лет. Поверьте мне — и убейте!

— Ну что же, последние ценные указания получены и приняты к исполнению, — усмехнулся Старк. — Поехали!

Словно во сне Мстители и все, кто остался, наблюдали, как вспыхнули Камни Бесконечности, удерживаемые Перчаткой, видели, как она уменьшилась, подходя по размеру к руке человека. И вот побледнел Тони, нахмурился Стив, крепко держащий его за плечи — первозданный огонь невесомыми сполохами пробежал по их телам, не причиняя вреда. Пока — не причиняя. Глаза Первого Мстителя вдруг вспыхнули невероятной лазурью с примесью легких изумрудных сполохов, по телу прошла волна голубоватого света — одна, вторая, третья… Тони же смотрел на мир переливами багрово-алого и пурпурного. Ровно минуту ничего не происходило, а затем Старк сжал руку в кулак — сверкнул желто-оранжевый сполох, и напротив Мстителей заклубилась радужная дымка.

Наташа Романофф многое повидала в своей не слишком уж долгой жизни, но все же в ее сердце жила вера в чудо. И сейчас она истово просила того, кто живет на Небесах, чтобы все получилось. И, наверное, ее услышали.

Из разноцветного тумана соткался образ мужчины — среднего роста, крепкого сложения, темноволосый. Вот только не было возможности разглядеть лица — сияние ослепляло.