Необычное лето (джен)

Солнечные лучи робко скользили по длинным стеллажам с аккуратно расставленными книгами и пожелтевшими свитками. Здесь всё дышало древностью: казалось, взмахнешь рукой — и всё обратиться в прах.

За деревянном столом две девушки с благоговением перелистывали небольшой фолиант в кожаном переплете, около подоконника смуглый паренёк что-то торопливо переписывал в тетрадь. Из-за фикуса доносился громкий шёпот и заливистый смех, который тут же угас, стоило сухонькой старушке, за глаза прозванной Гадюкой, обвести всех тяжёлым взглядом.

К сгорбившийся фигурке тихо подошёл паренёк, положил тетрадь на стол:

— Ань, — он слегка потряс девушку за плечо, чуть повысив голос, снова позвал: — Анька, ты меня слышишь?

— Тём, это ты? — Огнева с силой провела ладонями по лицу. — Ты что-то нашёл?

— Я попытался восстановить свиток и случайно уронил его в основу для Приворотного зелья, брат тренируется, — поспешил оправдаться темноволосый парень, пока не обвили в том, что он решил кого-то разыграть.

— Ветров, не тяни кота за хвост, иначе обзаведешься ветвистыми рогами, — угрожающе прошипела Аня, правда, впечатление слегка смазалось из-за того, что она пыталась убрать темные пряди в кривую косу.

— Я его вытащил, потом высушил... Смотри, видишь фиолетовые чернила? Они проявились после принудительного душа. Я снял копии, а оригиналы смочил в основе. Как думаешь, на что это похоже? — Артём Ветров протянул ей свиток со схемами.

— Это лунный календарь, а это... Это похоже на инструкцию для жертвоприношения! — громко воскликнула девушка.

— Ты права. Вот смотри... «Мой дорогой сын, я закончил со своими исследованиями, но не успеваю провести испытания... ». Нет, не то, — Ветров зашипел от досады. — А нет, нашёл... Слушай, — парень откашлялся и зачитал: — «…Мой Зорко, если всё получиться, то люди смогут стать бессмертными, а пока, чтобы продлить срок жизни и получить чужую силу, нужно принести семь жертв Хранительнице Врат, Богине Смерти — Морене. Первой должна быть юная девица, принесена в жертву с первым лучом солнца, когда уходит полная луна... Символ «начала» и «конца»... Следующие пять жертв на третий день, после предыдущей... И последняя, юный отрок, жертва должна умереть, когда погаснет последний солнца луч, а на небе будет новая луна, «смерть прошлого» и «очищения»…» и вот ещё «…помни, сын мой, первая и последняя жертвы особенные… Нужна агония, долгая агония... Но помни, Госпожа не любит слабых, поэтому жертва должна молчать. Ниже, на схеме, я набросал, как нужно наносить раны... Помни, что именно в миг смерти их сила и жизнь перетечет в тебя»…

— Господи, Тёмка! Это такая мерзость, — девушка с силой отшвырнула от себя пожелтевшие пергаменты, словно они загорелись.

— А кто автор этих строк? — спросил Ветров, собирая разбросанные листки.

— Это... Это Белозар Чудотворец... Знаешь, он столько противоядий создал, заклинания для снятия проклятий, — девушка всхлипнула, ткнувшись лицом в грудь Артёма. — У меня в голове не укладывается, как он мог! Я в детстве мечтала стать великим Зельеваром, столько котлов сожгла, пока не поняла, что у меня ничего не выйдет...

— Тише... Не плачь, — Ветров мягко сжал девушку в объятьях, успокаивающе гладя её по спине. — Раз теперь «великая тайна» раскрыта, то пойдём, поедим, — насмешливо произнес он.

— Да, конечно, — Аня вытерла глаза носовым платком, смущённо отворачиваясь от парня. — Расклеилась что-то из-за ерунды.

Молодые люди вышли из библиотеки. Огнева замерла, когда браслет нагрелся. Через пару секунд она вытащила из кармана сквозное зеркало.

— Привет, мам, — девушка внимательно оглядела взволнованную Ладу. — Что случилось?

— Мальчики пропали. Я их с утра не видела... Позвала ужинать, а их нет, — запинаясь, плачущим голосом прошептала Лада.

— Может, они где-то спрятались или на улице гуляют?

— Нет, — Огнева возмущённо взглянула на дочь. — Их нет дома... И ещё... На гобелене его имя горит красным...

— Мам, позвони папе, — взволнованно протараторила Аня. — Я сейчас приду...

Зеркало потухло, Огнева вернула его в карман сумки.

— Я с тобой, — Артём уменьшил стопку пергаментов и убрал их в карман.

— Да, конечно, — девушка поправила сумку, взяла Ветрова за руку. — Держись...

Молодые люди исчезли с тихим хлопком. И лишь старушка неодобрительно покачала головой.

* * *

Дома Константин застал плачущую жену, сидящую в кресле напротив камина. Бросив мантию на вешалку, он мягко сгреб её в объятья:

— Милая, что произошло? Сашка прислал мне «Патронус», и я сразу же метнулся домой...

— Дети пропали... А и... и... имя гори... ит кра...асным, — заикаясь, прошептала Лада.

— Всё будет хорошо... Тише, милая... Не переживай...

С тихим хлопком в комнате появились двое. Чуть покачнулись, но удержались на ногах.

— Папа, где Сашка? Что происходит? — Аня рванула к отцу, требуя ответы.

— Артём, принеси воды, — Ветров скрылся на кухне.

Раздался грохот, звон, журчание воды. Через пару минут появился Ветров, неся на подносе графин с водой и стакан. Поставив поднос на столик, Артём наполнил стакан и протянул его женщине. Лада, стуча зубами о край стакана, выпила воду, половину пролив на себя и супруга. Аня высушила родителей, грозно посмотрела на них.

— Я не знаю... Я ничего не знаю, — прошептала женщина. — Я обращалась в морги и больницы... Там их нет, и у мамы тоже нет, хотя Михаил сказал, что он их отвёз в Гречевку.

— И где они теперь? — с паникой в голосе спросила Аня.

— Может, Сашка вашего гостя в Маренову Падь отвёл? — задумчиво произнес Ветров. — Насколько я помню, там больше достопримечательностей нет.

— Я тоже так подумал, — сухо сказал Огнев старший. — Я позову ребят. Мы прочешем лес. Аня вызови колдомедика. Я ему такого ремня всыплю, как только он дома будет! И «следилки» повешу на обоих, — прошипел глава семьи.

Спустя час в гостиной собрались две боевые «звезды» — по пять человек в каждой, — и пять колдомедиков. Все сосредоточенно слушали инструкции.

— С Богом ребятки! Как найдете этих балбесов, сразу же посылайте «Патронус» или пускайте в небо искры. Все координаты запомнили?

— Так точно, — хором произнесли бойцы.

С тихим хлопком все, кроме Огневых, колдомедика и высокого русоволосого аврора, исчезли.

— Аня, успокой мать. Ветров, если эти разгильдяи появятся, сообщи, — приказал Константин. — Вперёд!

В комнате остались лишь трое. Аня крепко обняла мать:

— Мам, пойдем, выпьем чаю, а потом ты ляжешь отдохнуть.

— Не упрямьтесь, Влада Леопольдовна, — Ветров помог женщине встать. — Когда дети вернуться, вам понадобятся все силы.

— Да, вы правы, — Лада бессильно упала на диван, беря дрожащими руками пиалу. — Я просто волнуюсь.

— Всё будет хорошо. Правда, Тёма? — Аня повернулась к приятелю.

— Правда. Разве может быть иначе?

* * *

Огнев был зол. Вместе со Славкой и Лехой они ничего не нашли. В лесу было тихо, темнело. Они снова переместились: третий квадрат — и снова ничего. Константин зло ударил кулаком дерево и замер. Впереди пылали огни.

— Морозов, ты не помнишь, что там? — спросил Константин, указывая на заинтересовавшие его огни.

— Там вроде было капище, — русоволосый мужчина нахмурился, вспоминая. — Да, капище. Помню, с Женькой мы около идола Ярило сухие травы жгли, солнце просили.

— И как, вышло солнце? — спросил колдомедик.

— Да не помню я, — отмахнулся Слава Морозов. — Если интересно — у сестры спросишь.

— Тише вы, всё зверьё вспугнете, — прошипел Константин, тут же ойкнув, когда ему прилетел подзатыльник.

Спустя пару минут волшебники услышали песнопения. Сильно запахло шиповником и дымом. Мужчины, переглянувшись, вылезли из-за кустов. Заметив высокую фигуру около алтаря, они синхронно запустили в незнакомца «Петрификусом». Обездвиженная фигура завалилась на бок. Выпавший нож сверкнул алым в последнем солнечном луче, вонзаясь в ногу своего хозяина. Константин метнулся к телу собственного сына, крепко сжал его в объятьях, правой рукой зарываясь в мягкие пряди.

— Всё хорошо. Он просто обездвижен и под заклятьем немоты, — успокоил Морозов друга после того, как кинул диагностические чары.

— Хорошо... Всё хорошо, — Огнев подхватил сына на руки. — Можешь ко мне домой «Патронус» отправить, чтобы мои успокоились? — он с облегчением вздохнул, когда бело-голубой волк побежал с сообщением.

— Что с Драко? — с беспокойством в голосе спросил Константин. — Меня Нарцисса линчует, если с ним что-то случится.

— Сейчас Грачов нам всё расскажет, — пробормотал Слава, наблюдая за тем, как Леха «танцевал» вокруг алтаря, накладывая одно заклинание за другим.

Морозов запустил в небо сноп синих искр. Раздались тихие хлопки — прибыли остальные. Двое подняли фигуру в балахоне на ноги, колдомедик вытащил нож и залечил рану на его ноге.

— Это Жрец, — сообщил высокий массивный мужчина. — Мы его полтора месяца искали.

— Обыщите его, наложите «Антимагические Браслеты» и в камеру. Завтра допросим... Спасибо вам за помощь. Все свободны, — произнес Огнев.

К троице, стоящей на окраине поляны подошёл колдомедик, левитирующий Драко перед собой.

— Как он? — нахмурился Константин.

— Позже, всё позже. Их обоих нужно в больницу, — непререкаемым тоном сообщил Грачёв. — Морозов, достань-ка порт-ключ.

Мужчины встали в круг, дружно дотрагиваясь до часов, которые вытащил Слава из кармана. Резкий рывок и... они появились в кабинете главного колдомедика.

Через час мальчишек напоили зельями, обработали раны мазями и уложили в кровати. Константин, сидя на полу, вглядывался в лицо сына, всё никак не мог поверить, что всё обошлось.

— Для тебя стулья закончились? — спросил Морозов, протягивая другу кружку кофе.

— Мне так удобнее. Спасибо, — прошептал Аврор, грея руки о стенки кружки.

— Жреца допросили, — Слава сел на край кровати, отхлебывая чай.

— Вот черти, просил же подождать,— улыбнулся Огнев. — И что поёт?

— Ищет путь к бессмертию, — грустно усмехнулся Морозов. — Ты что-нибудь слышал о записях Чудотворца?

— Этот, который целитель? — русоволосый мужчина кивнул. — Нет, а, может, просто не помню.

— Этот ритуал принадлежит ему. Кстати, там твоя дочь какие-то записи принесла.

— Ясно, — Огнев устало откинулся на кровать.

— Нам повезло, что мы успели до захода солнца. Грачёв говорит, что Драко пережил кратковременную смерть из-за болевого шока. Василиса согласилась ослабить воспоминания, чтобы не травмировать его психику. Результаты показали, что недели через две или чуть раньше он очнётся и будет как новенький.

— Почему так долго?

— Из-за стресса...

— Ясно... Спасибо, Слава.

В открытую дверь вбежала Лада. Огляделась, заметила сына и стрелою метнулась к нему. Рухнув на колени перед кроватью, женщина рыдала, крепко сжимая холодные руки, целуя сына в лоб.

—Хороший мой, живой... Вернулся, — шептала она, перебирая короткие пряди.

— А где Аня? — спросил Огнев.

— Она дома, спит.

— До свидания, Лада, Константин, — Морозов коротко кивнул, скрываясь в коридоре.

— Что с Драко?

— Скоро должен прийти в себя.

— Хорошо, — с облегчением вздохнула Лада. — Хорошо.

В палатку влетела Аня, развеивая слова матери о том, что она спит. Следом за ней вошёл Ветров.

— Господи, Сашка! — девушка села на край кровати, касаясь щеки брата. — С ним точно всё хорошо?

— Леха сказал, что он полностью здоров, только пережил сильнейший шок... Да ещё голос сорвал... — тихо сообщил аврор.

— Милый, как ты? — дрожащим голосом спросила Лада, робко касаясь щеки сыны, когда заметила, что он очнулся.

— Я... Нормально, — просипел мальчишка, с беспокойством вглядываясь в лица взрослых. — Что с Драко?

— Всё хорошо. Колдомедик сказал, что он скоро придет в себя, — быстро успокоил Огнев сына.

— А этот сумасшедший? — Алекс натянул одеяло до подбородка.

— В камере, после суда запрут в Истовике.

— Тогда хорошо... Знаешь, он кричал про великую честь, которую оказывает жертве, — мальчишка тихо всхлипнул, цепляясь за шею матери. — Я всё звал на помощь, но никто не приходил...

— Ш-ш-ш... Милый, всё хорошо, — Лада успокаивающее сжала сына в объятьях.

— Я всё звал, но никто не приходил, — тихо повторил младший Огнев. — Я думал, он его убьёт...

— Он больше никого не тронет... Ты же веришь папе? — мягко прошептала Аня.

—Ага, — мальчишка робко улыбнулся, вытирая слёзы.

— Что тут за собрание? — возмутилась высокая светловолосая женщина. — Больному нужен покой.

— Мы просто хотели убедиться, что с Сашей всё в порядке, — спокойно произнесла Лада.

— Убедились? — все дружно кивнули. — А теперь вон. Завтра придёте. Часы приема с восьми до восьми, — грозно заявила колдомедик, выгоняя всех, кроме больного, из палаты.

— Милый, мы завтра придем.

— Тебе что принести?

—Апельсины и книги по зельеварению, — крикнул Алекс, откидываясь на подушки.

Колдомедик быстро и уверенно наложила сеть чар.

— Всё просто замечательно, — улыбнулась женщина. — Через пару дней мы тебя выпишем, а теперь выпей, — она протянула мальчишке небольшой фиал.

— Что это?

— Какой ты недоверчивый. Успокоительное это. Пей, — Алекс быстро опустошил зелье, кривясь от горечи. — А теперь спать.

Колдомедик, убедившись, что жизни пациента ничто не угрожает, кроме запрета на колдовство в течении двух дней, пока не пройдет легко истощение, вышла. Огнев, проворочавшись немного, крепко уснул.