Неизвестная родня 1. Философский камень. (джен)

Орион оставил свои комментарии при себе на следующее утро, когда увидел усталых, но весёлых Гайдена и Рона, входящих в Большой зал. Очевидно, они пошли и сами убедились, что Малфоям никогда нельзя доверять в том, что они сдержат своё слово. Появление Гермионы вскоре после этого было чем-то, чего Орион не ожидал. Она сердито посмотрела на Гайдена и Рона и села рядом с Орионом и Невиллом.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не последовала за ними прошлой ночью, — тихо сказал Орион умоляющим тоном, но получил в ответ лишь раздражённый взгляд. «Деликатная тема». Орион вздохнул и опустил глаза на свой недоеденный завтрак. — По крайней мере, скажи мне, что с тобой ничего не случилось.

Гнев Гермионы немного утих, и она наложила себе на тарелку яичницу.

— Ты был прав, Орион, — тихо произнесла она. — Малфой не появился. Я пыталась убедить Гайдена и Рона, но они не слушали. Появился Филч и чуть не поймал нас. Мы убежали и спрятались в запертой комнате… только для того, чтобы обнаружить, что там уже был огромный трёхголовый пёс, охраняющий люк.

Орион подавился яичницей, которую ел в тот момент. Был только один трёхголовый пёс, о котором он знал, но этот пёс, как правило, оставался в Запретном лесу у хижины Хагрида. Что, чёрт возьми, он делал в замке за запертой дверью? Орион закашлялся, и Невилл постучал его по спине. Когда он наконец проглотил, Орион снова обратил своё внимание на Гермиону.

— Трёхголовый пёс? — осторожно переспросил он, — Ты уверена?

Гермиона медленно кивнула, в её взгляде было любопытство.

— Ты, кажется, не очень удивлён, — отметила она.

— Позже, — пробормотал Орион, оглядываясь по сторонам. Если эта собака охраняла содержимое сейфа Гринготтса, то Дамблдор всерьёз опасался, что тот, кто взломал хранилище, попытается проникнуть сюда. Орион встречал этого пса несколько раз раньше, когда навещал Хагрида. Существо было настолько дружелюбным, насколько это вообще возможно, если знало вас, но оно могло стать совершенно свирепым, стоит отдать ему приказ. Пёс был полностью предан только одному человеку: Хагриду. У Дамблдора были все основания предупредить студентов Хогвартса держаться подальше.

Гермиона и Невилл были в шоке, когда Орион наконец рассказал им, что «монстр» на самом деле был питомцем Хагрида и что его звали Пушок. Орион также поделился своими подозрениями, объяснив, почему, как он думал, Пушок в настоящее время проживает в замке, а не там, где ему место. Невилл и Гермиона согласились, что вывода Ориона возможны, но ничего не значат без подтверждающих их доказательств.

Конечно, это не означало, что Орион, Невилл и Гермиона не сделают всё возможное, чтобы Гайден и Рон не узнали, почему Пушок скрывается на третьем этаже. Через неделю они смогли вздохнуть с облегчением, когда шесть больших сов принесли Гайдену длинную тонкую посылку, в которой оказалась новейшая метла (Нимбус 2000) от его родителей. Это вызвало ещё одну конфронтацию с Малфоем (которой Орион благоразумно избежал), но, что наиболее важно, отвлекло внимание Гайдена и Рона на квиддич.

С тренировками по квиддичу три раза в неделю дни октября, казалось, пролетели незаметно. Орион, Гермиона и Невилл сосредоточились на школьных занятиях, интересных им исследованиях и раскрытия тайны третьего этажа, в то время как Гайден и Рон были сосредоточены на предстоящем мачте по квиддичу против Слизерина. Между двумя группами сформировалось что-то вроде молчаливого соглашения. Если они оставят друг друга в покое, то не будет никаких конфликтов. Орион и Гермиона смирились с тем, что Гайдену и Рону просто придётся совершать свои собственные ошибки, и, как можно надеяться, они поумнеют после потери достаточного количества баллов факультета.

В утро Хэллоуина Орион проснулся взволнованным от восхитительного запаха запечённой тыквы. Он всегда любил приезжать в Хогвартс на праздники. Там всегда был фантастический пир, а украшения — поистине волшебными. Также в это утро первокурсники на уроке Чар наконец-то начали заставлять предметы летать, о чём просили многие гриффиндорцы с тех пор, как увидели, как Орион спас Невилла на уроке полётов.

В паре с Невиллом Орион немедленно пересел в укромный уголок, чтобы Невилл не отвлекался. Гайден был в паре с Симусом Финниганом, а Гермиона — в паре с Роном. По выражению их лиц все поняли, что Гермиона и Рон были недовольны таким положением дел.

— А теперь не забудьте красивое движение кистью, которое мы отрабатывали! — пропищал профессор Флитвик со стопки книг, на которой он стоял. — Легко, и резко, и со свистом. Запомните — легко, и резко, и со свистом. И правильно произносить магические слова тоже очень важно — никогда не забывайте о волшебнике Баруффио, который произнёс «эс» вместо «эф» и обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол.

Орион тут же выполнил необходимые движения палочкой над своим пером, тихо произнеся: «Вингардиум Левиоса». Перо немедленно поднялось в воздух и зависло у них с Невиллом над головами.

— Видишь, Невилл? Теперь попробуй и не забудь сказать «Вин-гар-диум Леви-о-са».

Невилл кивнул, его глаза полностью сосредоточились на пере. Он резко взмахнул палочкой:

— «Вингардиум Левиоса» — твёрдо произнёс он. Перо медленно поднялось в воздух, остановившись на уровне глаз. Оно было не так высоко, как у Ориона, но, безусловно, это было хорошим началом для того, у кого не было большого опыта в чарах.

Орион издал радостный крик, привлекший внимание всех остальных в классе.

— О, молодец! — воскликнул профессор Флитвик и радостно захлопал в ладоши. — Все видели: мистеру Блэку и мистеру Долгопупсу удалось! Десять очков Гриффиндору!

Щёки Невилла порозовели, и его перо медленно опустилось на пол. Орион взмахнул собственной палочкой, заставив своё перо тоже опуститься.

— Невилл, это было великолепно! — тихо произнёс Орион. — В первый раз, когда я накладывал чары, у меня получилось далеко не так хорошо.

Невилл гордо улыбнулся:

— Правда? — спросил он, а затем снова сосредоточился на своём пере. — Что ж, тогда давай продолжим практиковаться.

К сожалению, не многим повезло так же, как Невиллу. Рон быстро впал в крайнее разочарование, крича на своё перо и размахивая своими длинными руками, как ветряная мельница. Гермиона попыталась поправить его, поскольку он говорил неправильно, и доказала свою точку зрения, продемонстрировав её ему, но это, казалось, только ещё больше разозлило Рона. В тот же момент, когда урок закончился, Рон выбежал из класса, оставив Гайдена догонять его, в то время как Орион и Невилл присоединились к Гермионе, каждый с улыбкой на лице.

— Это было весело, — радостно сказал Невилл. — Какое следующее заклинание мы можем выучить?

Орион взглянул на Гермиону.

— Мне кажется, мы создали монстра, — добродушно произнёс он.

Гермиона задумчиво улыбнулась.

— Как насчёт Алохоморы? — спросила она.

— Просто, но полезно, — кивнул Орион. — Как насчёт сегодня вечером после пира?

— Рон, успокойся, — призывал Гайден, шедший впереди. — Всё было не настолько плохо.

— Не настолько? — недоверчиво переспросил Рон. — Если честно, она — настоящий кошмар. Я не знаю, как Орион и Невилл её выносят. Орион, по крайней мере, старается быть вежливым и не заставлять тебя чувствовать себя полным идиотом. Они, должно быть, жалеют её, потому что у неё нет других друзей.

С губ Гермионы сорвался дрожащий вздох. Орион успел увидеть исказившееся лицо Гермионы, прежде чем она поспешила прочь, столкнувшись с Гайденом, когда бежала мимо него.

— Пошли, — сказал Орион Невиллу, ускоряя шаг. Он мгновенно оказался рядом с Гайденом и Роном.

— Поздравляю, — саркастически произнёс он. — Наверняка ты чувствуешь себя гораздо лучше, когда уничтожаешь того, кто пытался тебе помочь.

Рон открыл было рот, но Гайден толкнул его локтем, заставляя замолчать.

Орион с отвращением покачал головой,

— Пошли, Невилл, — сказал он, поймав защищающий взгляд Невилла. — Нам нужно найти друга.

Невилл твёрдо кивнул, и они начали поиски.

Их первой остановкой была Гриффиндорская Башня, и с помощью девушки с шестого курса они узнали, что Гермионы нет в её комнате общежития. Их второй остановкой была библиотека, но и там её тоже не было. Затем они начали медленный процесс поиска в туалетах для девочек, что было крайне неловко. Они искали на протяжении всего следующего урока, пока не нашли её сидящей в углу туалета, уткнувшейся лицом в руки и плачущей. Ни Орион, ни Невилл не знали, что сказать, поэтому они просто сели на пол и терпеливо ждали, пока она успокоится, чтобы они могли поговорить.

Плач Гермионы медленно перешёл в всхлипы, она, наконец, подняла глаза и чуть не вскрикнула при виде Ориона и Невилла, сидящих на полу рядом с ней. Её глаза были очень красными, а слёзы продолжали течь.

— Что вы двое здесь делаете? — требовательно спросила она. — У вас будут неприятности!

Орион пожал плечами,

— Значит, у нас будут неприятности, — просто сказал он. — Ты наш друг, Гермиона. Ты правда думала, что мы бросим тебя из-за того, что сказал Рон? Его единственный друг — Гайден! У тебя есть мы. — Орион гордо улыбнулся. Его отец всегда говорил ему, что юмор обычно является лучшим лекарством. — Лично я думаю, что тебе повезло больше.

Невилл рассмеялся, когда Гермиона слабо оттолкнула Ориона и встала.

— Ты такой самодовольный, — сказала Гермиона, подходя к раковинам и глядя в зеркало.

Орион уставился на Гермиону, приподняв бровь.

— Ты только сейчас это поняла? — спросил он, поднимаясь на ноги. — Гермиона, я думал, ты поняла это в тот же момент, как мы встретились в поезде. — Его лицо посерьёзнело. — Шутки в сторону, ты приняла нас такими, какие мы были в тот день, а мы приняли тебя. Я знаю, что у меня есть привычка командовать…

— …точно так же, как у меня есть привычка быть пугливым, — добавил Невилл, заслужив осторожные взгляды Ориона и Гермионы. — Так говорит мой папа. Я знаю, что я не такой умный, как вы двое, но вы всё равно со мной дружите, верно?

— Конечно, — тут же ответила Гермиона. — Ты наш друг, несмотря ни на что.

Невилл улыбнулся.

— Именно так, — просто сказал он.

Гермионе потребовалось мгновение, чтобы понять, что на самом деле имел в виду Невилл. Орион был впечатлён. Невиллу удалось сказать многое, хотя на самом деле он говорил меньше всех. Возможно, прямолинейность была лучшим выходом, в конце концов.

— Итак, Гермиона, — сказал Орион, подходя и обнимая её за плечи, — Вернёмся к захватывающей жизни уроков или ты хочешь взять отгул до конца дня?

Гермиона уставилась на Ориона так, словно у него выросла вторая голова.

— Ты с ума сошёл? — спросила она, отталкивая его руку. — Пропустить занятия? Не могу поверить, что вообще мог предложить такое.

Невилл вручил Ориону его школьную сумку, а Гермионе — учебники:

— Тогда предлагаю поторопиться, — сказал он, взглянув на часы. — Обед почти закончился.

Не говоря больше ни слова, Орион, Гермиона и Невилл поспешили из туалета в Гриффиндорскую Башню, чтобы взять необходимые книги. Они прибыли в свой класс как раз вовремя и сели как можно дальше от Рона и Гайдена. Остаток дня Орион, Невилл и Гермиона вели себя так, как будто Рона и Гайдена вообще не существовало, и собирались продолжать, пока Рон не извинится за то, что был таким придурком.

Однако все мысли о Гайдене и Роне вылетели у них из головы, когда они вошли в Большой зал на Хэллоуинский банкет. Живые летучие мыши порхали по стенам и потолку, а другие кружили над столами, подобно низким чёрным тучам, отчего огоньки воткнутых в парящие резные тыквы свечей трепетали. Когда пир начался, на столе появились горы яств, конфет и десертов, на которые все немедленно набросились. Орион уже собирался потянуться за печёным картофелем, когда Гермиона испуганно ахнула.

— О нет! — в ужасе произнесла девочка, повернувшись к Ориону. — Я забыла! Я оставила твой журнал по зельям в туалете, — Она быстро встала со своего места. — Я сейчас вернусь.

— Гермиона! — воскликнул Орион, когда она выбежала из Большого зала. Он вздохнул. Схватив булочку, Орион взглянул на Невилла и медленно покачал головой, — Мы скоро вернёмся. Оставь нам немного еды.

Невилл кивнул, и Орион последовал за Гермионой из Большого зала, едва не столкнувшись по пути с профессором Квиреллом. Он побежал в туалет так быстро, как только мог, подвергая сомнению здравомыслие Гермионы на каждом шагу. Как можно пропустить пир в честь Хэллоуина из-за журнала, который, скорее всего, никуда не денется? «Разве не это я делаю?»

Орион вбежал в туалет и вздохнул при виде Гермионы, поднимающей его журнал, который валялся на полу у дальнего угла. Она обернулась, увидела его, стоящего в дверях, и смущённо улыбнулась. Орион только покачал головой и откусил от булочки. Набить рот едой было единственным способом удержаться от каких-либо комментариев, которые, скорее всего, навлекут на него неприятности.

— Извини, — сказала Гермиона, подходя. — Я просто запаниковала. Я знаю, сколько работы ты вкладываешь в свои журналы…

— Всё в порядке, Гермиона, — с усмешкой перебил Орион. — Давай просто вернёмся к банкету. А потом уже поговорим о твоих приоритетах. — Повернувшись, Орион шагнул в коридор, и его тут же обдало отвратительным смрадом. Он закашлялся, прикрыв нос рукой. Он никогда в жизни не чувствовал ничего более отвратительного. Это было похоже на смесь грязных носков его отца и общественного туалета, в котором никто никогда не убирался.

— Что это? — с отвращением спросила Гермиона.

Они услышали низкий рёв, за которым последовало шарканье гигантских подошв. Орион и Гермиона замерли с широко раскрытыми глазами, прежде чем медленно обернуться и увидеть, как что-то движется к ним из дальних теней. В мгновение ока Орион схватил палочку и встал перед Гермионой, защищая её. Вместе они медленно отступали назад, вопреки всему надеясь, что существо их не заметило.

Луч лунного света, пробившийся через окно, позволил Ориону и Гермионе впервые разглядеть существо. Около четырёх метров ростом, с тусклой серой кожей, бугристым телом и маленькой лысой головой — это был крупный горный тролль. У него были короткие толстые ноги и плоские ступни. В руке у него была большая деревянная дубинка, которая могла легко убить их одним ударом.

Гермиона громко ахнула, заставив Ориона быстро придвинуться и закрыть ей рот рукой. К сожалению, этого было достаточно, чтобы привлечь внимание тролля. Тролль уставился на них, и долгое время ничего не происходило, а затем он пошевелил своими длинными ушами, словно пытаясь принять решение. Мозг Ориона яростно работал. Было безумием даже думать о том, чтобы сразиться с горным троллем. Эти существа были не более чем тупыми мышцами, которые уничтожали всё на своём пути.

Прежде чем Орион успел придумать план, тролль заревел и двинулся на них. Гермиона издала вопль, эхом отозвавшийся в ушах Ориона.

— Быстрее! — крикнул он ей, и они побежали. Весь пол сотрясался от каждого шага тролля. Оглянувшись через плечо, Орион увидел, что тролль догоняет их, и поднял палочку.

— Локомотор Мортис! — Заклятие обезноживания просто отскочило от тролля. — Петрификус Тоталус! — Проклятие полной парализации тела также отскочило от тролля, заставив Ориона зарычать от разочарования. Он быстро указал палочкой на дубинку тролля, — Экспеллиармус! — Обезоруживающее заклинание ударило по дубинке, и она вылетела из руки тролля и ударилась о стену.

Казалось, весь замок содрогнулся, когда тролль внезапно остановился… ну, настолько внезапно, насколько это вообще возможно для тролля. Пока тролль отвлёкся, Орион оглянулся вокруг и увидел нескольких учителей, бегущих к ним. Не раздумывая ни секунды, Орион схватил Гермиону и оттащил её в сторону. Радуга заклинаний вырвалась из волшебных палочек учителей. Орион мог только наблюдать, как одно из заклинаний попало в дубинку, заставив её взлететь и ударить тролля по голове. Тролль покачнулся на месте, а затем с глухим стуком упал навзничь, отчего замок вновь содрогнулся.

Орион неуверенно убрал палочку в кобуру и облегчённо вздохнул. Это был определённо не тот опыт, о котором он собирался писать домой. Его взгляд медленно сфокусировался на учителях, которые их спасли. Профессор МакГонагалл выглядела слегка потрясённой, профессор Квирелл — испуганным, а профессор Снегг — раздражённым, хотя это был его обычный вид.

— В вами двумя всё в порядке? — Тут же спросила профессор МакГонагалл, быстро осматривая их на предмет травм.

— У нас всё в порядке, профессор, — заверил её Орион. — Простите за разрушения. Я просто не мог придумать ничего другого.

— Это понятно, мистер Блэк, — кивнула профессор МакГонагалл. — Ученики заканчивают банкет в своих гостиных, так что предлагаю вам двоим поторопиться.

Орион и Гермиона повернулись, чтобы уйти.

— Мистер Блэк, — добавила профессор МакГонагалл и подождала, пока Орион и Гермиона обернуться. — Пять очков Гриффиндору.

Орион улыбнулся и потянул Гермиону в Гриффиндорскую Башню. Они не произнесли ни слова, пока не дошли до портрета Толстой Леди.

— Свиной пятачок, — произнёс Орион и отступил в сторону, чтобы Гермиона вошла первой. Как только они оказались гостиной, Невилл появился рядом с ними, требуя рассказать, что случилось и всё ли с ними в порядке.

По всей видимости, профессор Квирелл объявил, что в подземельях находится тролль, повергнув всех студентов в панику. Учеников отправили в их общие комнаты для их же безопасности, что вызвало у Невилла вторую панику. Он немедленно побежал к главному столу и рассказал учителям о затруднительном положении Ориона и Гермионы, что многое объясняло. Вот почему учителя прибыли так быстро и не задавали никаких вопросов.

Пока Гермиона рассказывала Невиллу об их встрече с троллем, мысли Ориона блуждали, анализируя всё, что он узнал. Какой учитель Защиты от Тёмных искусств рассказывает о том, что тролль проник в замок, при детях? Любой бы знал, что это гарантированный способ посеять панику. Также возникает вопрос, как тролль умудрился попасть в Хогвартс. Крайне маловероятно, что он мог проникнуть в замок самостоятельно. Тролли следовали простым инструкциям, не более того. Кто-то должен был впустить тролля, и этот кто-то был в Хогвартсе.

Возможно, отправить письмо домой было не такой уж плохой идеей в конце концов.

* * *

Приход ноября принёс в Хогвартс немало перемен. Наиболее заметной было изменение погоды. Приятная осень закончилась, и на смену ей пришли очень низкие температуры. Озеро замёрзло, каждое утро землю покрывал иней, а ледяной ветер заставлял всех надевать дополнительный слой одежды.

Ещё одно изменение касалось поведения Гайдена и Рона. Они оба извинились перед Орионом и Гермионой, услышав, что на них чуть не напал тролль. Некоторое напряжение всё ещё сохранялось, но ребята больше не старались избегать друг друга. Они не обязательно были друзьями, просто знакомыми, которые время от времени проводили время вместе. Гайден и Рон признали, что если они хотят хорошо справляться с учёбой, им нужна помощь Ориона и Гермионы, особенно Гайдену, со всеми тренировками по квиддичу в последнюю минуту перед предстоящим матчем в субботу.

План Оливера сохранить в тайне принятие Гайдена в команду был сорван в начале недели. В то же мгновение, когда стало известно, что Гайден стал ловцом, пошли разные толки. Слизеринцы и пуффендуйцы, похоже, пришли к соглашению, что Гайден не заслуживает этого места по двум совершенно разным причинам. Слизеринцы были уверены, что к Гайдену относятся по-особому, потому что он — Мальчик, Который Выжил, в то время как пуффендуйцы считали, что эта позиция должна была достаться Ориону.

Седрик был в ярости, когда услышал, что Орион столкнулся с троллем, и онемел, узнав, что Орион никогда не будет играть ловцом в команде Гриффиндора. Седрика пришлось долго убеждать, чтобы он принял тот факт, что выбор Гайдена был решением профессора МакГонагалл и никого другого. Однако это не помешало Седрику настаивать на том, чтобы Орион проводил больше времени с пуффендуйцами.

Обсуждения, должно быть, достигли ушей и учителей. Профессору МакГонагалл удалось загнать Ориона в угол и извиниться за поспешное решение. Она пыталась объяснить, что, как она считала, никто не будет против того, чтобы Мальчика, Который Выжил включили в команду по квиддичу на один год. Однако могли бы возникнуть некоторые жалобы, если бы в команду был включён тот, кого игроки Хогвартса в течение многих лет обучали квиддичу. Ориона будут приветствовать на пробах в следующем году, к чему призывала профессор МакГонагалл.

— Гайден Поттер на данный момент талантливый ловец, но я не сомневаюсь, что он больше подойдёт на роль охотника, когда начнёт расти, — сказала она. — Ты был рождён, чтобы ловить снитч, Орион — и пугать нас до полусмерти некоторыми из тех приёмов, которые ты обычно делаешь.

Ориону пришлось признать, что профессор МакГонагалл была права, хотя его раздражало, что Гайден получил место в команде из-за своего статуса знаменитости. Его также потрясло, что профессор МакГонагалл предполагала, что это назначение было всего на один год. Оливер Вуд редко менял членов команды до их выпуска, поскольку ему нравилось сосредотачиваться на командной работе. «Команда не может работать как единое целое, если её члены постоянно меняются».

Орион отправил Римусу письмо с несколькими вопросами о профессоре Квирелле, но удобно не указал причину этих вопросов. Римус прислал пространный ответ, в котором перечислил все достижения Квирелла, что оставило Ориона в недоумении. У профессора Квирелла был некоторый предыдущий опыт общения с троллями, после которого прошлая ночь должна была показаться ему детским лепетом. Конечно, это было до того, как Квирелл столкнулся с вампиром, превратившим его в слабака, которым он сейчас являлся.

Разгадка тайны третьего этажа была временно приостановлена с тех пор, как первокурсники Гриффиндора пытались успокоить нервы Гайдена. За день до матча по квиддичу Орион, Невилл, Гермиона и Рон пытались отвлечь Гайдена на замёрзшем дворе во время перемены, сбившись в кучу вокруг ярко-голубого огня, который Гермиона наколдовала в банке из-под варенья. Гайден снова и снова принимался читать «Историю квиддича» и сейчас опять рассеянно перелистывал страницы. Орион разочарованно вздохнул, оглянувшись вокруг и заметив профессора Снегга, который пересекал двор, слегка прихрамывая.

И направлялся прямо сюда.

Орион перевёл взгляд на Невилла и незаметно кивнул головой в сторону Снегга. Глаза Невилла расширились, когда он понял, что пытался сказать Орион, и быстро подтолкнул Гермиону, чтобы она убрала огонь. К сожалению, Снегг, должно быть, что-то увидел, потому что он двинулся к ним с насмешкой на лице.

— Что это там у вас, Поттер? — выплюнул профессор Снегг.

Гайден осторожно показал Снеггу книгу.

— Библиотечные книги запрещено выносить из здания школы, — презрительно усмехнулся Снегг. — Отдай её мне. Пять очков с Гриффиндора.

Все в шоке смотрели, как Снегг забрал книгу и захромал прочь.

— Он только что придумал это правило, — сердито пробормотал Гайден. — Это даже не библиотечная книга! Папа подарил мне её сто лет назад.

— Интересно, что у него с ногой, — подозрительно произнёс Рон. — Надеюсь, что ему действительно больно.

В течение дня и к вечеру нервозность Гайдена возросла. Он постоянно жаловался на профессора Снегга и умудрился трижды испортить домашнее задание по чарам, пока Орион и Гермиона не вмешались, настояв, чтобы он отложил это до завтрашнего вечера. Не имея ничего, на что можно было бы излить своё разочарование, Гайден снова стал нервничать, что вынудило Ориона действовать. Он покинул Гриффиндорскую Башню, чтобы найти профессора Снегга и вернуть книгу Гайдену. Он надеялся, что тогда Гайден начнёт вести себя как гриффиндорец.

Однако миссия оказалась не такой простой, как предполагал Орион. Профессора Снегга не было ни в его кабинете, ни где-либо ещё в подземельях. После почти двадцати минут поисков Орион вытащил палочку и произнёс заклинание локации, о котором недавно читал, и обнаружил, что профессор Снегг находится в учительской. Он собрался с духом и постучал, но не получил ответа. Он попробовал ещё раз, но ничего не изменилось.

Орион медленно повернул дверную ручку и совсем чуть-чуть приоткрыл дверь.

— Профессор Снегг? — вежливо спросил он. Он приоткрыл дверь ещё немного и чуть не ахнул от того, что увидел. Профессор Снегг был не один. С ним был Филч, пытавшийся помочь Снеггу перевязать кровавое месиво, которым были ноги Снегга. Все мысли о книге Гайдена испарились из головы Ориона, когда он поспешил к профессору Снеггу.

— Блэк! — сердито выплюнул Снегг. — Убирайтесь!

Орион покачал головой, глядя на ноги Снегга:

— Сэр, это похоже на следы укусов, — отчаянно сказал он. — Пожалуйста, позвольте мне помочь. Если там яд…

— Меня не кусал оборотень, Блэк, — раздражённо прорычал Снегг.

Орион поднял руки, защищаясь. Ему потребовалось всё его самообладание, чтобы не вздрогнуть и не огрызнуться на Снегга.

— Это хорошо, — произнёс Орион так терпеливо, как только мог. — Я знаю что-то, что поможет, но вы должны довериться мне, сэр.

Глаза профессора Снегга подозрительно сузились, но он промолчал. Орион предположил, что это знак продолжать, и быстро перечислил всё, что ему было нужно. Снегг наколдовал то, что мог, и призвал остальное. Имея все необходимые принадлежности, Орион быстро приготовил целебное зелье, созданное Римусом для лечения травм после полнолуния. В нём использовались натуральные травы вместо магических компонентов, и поэтому его нужно было применять особым способом. Зелье нужно было профильтровать, что фактически означало, что Ориону пришлось перевязать ноги Снегга, нанести зелье, а затем наложить ещё один слой бинтов.

Филч и Снегг были на удивление тихими в течение всего процесса, помогали, когда могли, и просто наблюдали, когда не могли. Как только Орион закончил, Снегг осторожно вытянул ноги, прежде чем встать, сбросив мантию, чтобы скрыть их. Прошло всего несколько секунд, прежде чем профессор Снегг облегчённо вздохнул. Зелье пропиталось через бинты и теперь по-настоящему заживляло кожу.

— Возможно, вам следует сменить повязки утром, сэр, — осторожно сказал Орион, отступая на шаг. — Это удержит зелье, и ваши ноги полностью заживут.

— Вы никому не расскажете об этом, Блэк, — тихо произнёс Снегг. — Вы поняли?

— Да, сэр, — мгновенно ответил Орион. То, что Гайден был на плохом счету у профессора Снегга, было всем, что Гриффиндор мог позволить себе на данный момент. — Профессор, я надеялся, что вы отдадите мне книгу Гайдена. Он очень нервничает из-за завтрашнего дня, и, похоже, это единственное, что его отвлекает. — Снегг уставился на него. — Это не библиотечная книга, сэр, клянусь.

Профессор Снегг неохотно махнул Ориону рукой, чтобы тот взял книгу, лежащую на столе.

— Никогда бы не думал, что ты опустишься до того, чтобы стать мальчиком на побегушках у Поттера, Блэк, — холодно произнёс он.

Глаза Ориона сузились, и он прикусил язык, чтобы воздержаться от ответа, который наверняка стоил бы Гриффиндору множества очков и принёс бы ему наказание. «Какой способ показать свою благодарность».

— Спокойной ночи, сэр, — сухо сказал Орион и вышел из учительской. Он почти закрыл дверь, когда голос Снегга привлёк его внимание.

— Проклятая тварь. Как можно следить за всеми тремя головами одновременно?

Глаза Ориона расширились, он закрыл дверь и поспешил обратно в Гриффиндорскую Башню. Это сделал Пушок? Пушок никогда бы никому не причинил вреда… если только профессор Снегг не пытался добраться до люка, о котором упоминала Гермиона. Почему, из всех людей, именно Снегг попытался бы совершить что-то настолько самоубийственное? Что могло быть спрятано под люком, что заставило профессора Снегга пойти на такой риск?

Ужасное чувство поселилось в животе Ориона. Если Снегг охотился за охраняемым предметом, то он предал доверие профессора Дамблдора. Орион слышал, разговоры Сириуса и Римуса о Северусе «Нюниусе» Снегге и знал, что Дамблдор был единственным человеком, который верил, что Снегг действительно оставил свои тёмные дела. Никто, кроме Дамблдора, не знал, что превратило Снегга из верного Пожирателя Смерти в шпиона Света, но Дамблдор был уверен, что Снегг действительно искренен.

«А что, если всё это было ложью?»

Орион мало спал той ночью, и это проявилось на следующее утро. Несколько часов назад его мозг начал работать на пределе, пытаясь придумать хоть какое-то объяснение действиям Снегга. Ему нужен был кто-то, кому можно довериться, кто мог бы предложить логическую точку зрения, но он знал, что сейчас не время. Единственной мыслью у всех на уме был матч по квиддичу. К счастью, Гермиона и Невилл не особо беспокоились о квиддиче и потребовали рассказать, что у Ориона на уме, что позволило Ориону поделиться своими подозрениями.

— Ты думаешь, это Снегг впустил тролля на Хэллоуин? — обеспокоенно спросил Невилл.

— Я не знаю, — честно ответил Орион. — Всё это кажется слишком большим совпадением. Он либо впустил тролля, либо помешал тому, кто это сделал, пройти мимо Пушка. В любом случае, кто-то определённо охотится за тем, что охраняет Пушок.

— Может быть, нам стоит поговорить об этом с профессором Дамблдором, — предложила Гермиона.

Орион вздохнул.

— Он бы нам не поверил, — прямо сказал он. — Я знаю своего дедушку, Гермиона. Он бы нам улыбнулся, погладил по головке и сказал: «Я займусь этим», и отправил бы нас восвояси. Не поймите меня неправильно. Дедушка замечательный. Просто он взрослый, а мы… э-э-э… нет.

Гермиона в изумлении уставилась на Ориона.

— Профессор Дамблдор — твой дедушка? — спросила она.

— Только почётный, — уточнил Орион, а потом заметил Рона, Симуса и Дина, выходящих на трибуны. — Полагаю, нам следует поторопиться. Игра вот-вот начнётся.

Они последовали за остальными первокурсниками Гриффиндора в верхний ряд. Многие из старших студентов держали в руках бинокли, уже зная, что игроки обычно летают высоко над трибунами. Поле было овальной формы, с тремя кольцами на длинных шестах на его противоположных концах. Вратарь (в команде Гриффиндора — Оливер Вуд) оставался перед кольцами, делая всё возможное, чтобы не дать охотникам-соперникам забить квоффл, красный мяч размером с футбольный. В каждой команде было три охотника. Они передавали квоффл взад-вперёд по полю, пока у них не появлялась подходящая возможность забить гол. Каждый раз, когда квоффл проходил через одно из колец, команде, забившей гол, начислялось десять очков.

Помимо охотников, в команде также было два загонщика. Фред и Джордж были загонщиками Гриффиндора и, вероятно, являлись самыми опасными загонщиками в Хогвартсе. Будучи однояйцевыми близнецами, Фред и Джордж всегда умели общаться без слов. Каждый раз, когда один замахивался битой, чтобы ударить по одному из двух бладжеров, другой знал, где находиться, чтобы помочь ему. Бладжеры были немного меньше квоффла и заколдованы пытаться сбить игроков с мётел. Обязанностью загонщиков было следить, чтобы бладжеры не ударили никого из их команды.

Последним игроком в команде по квиддичу был ловец. Единственной задачей ловцов на протяжении всей игры было поймать золотой снитч, маленький золотой шарик размером с грецкий орех. У него были маленькие трепещущие серебряные крылышки, и его было почти невозможно увидеть, когда он начинал летать. За поимку снитча присуждалось 150 очков, и это был единственный способ закончить игру. Это была главная причина, по которой против ловцов так часто велась грязная игра. По сути, они держали исход игры в своих руках.

Вскоре команды вышли на поле. Весь стадион взорвался аплодисментами, когда команды приблизились к судье, мадам Трюк, в центре поля. Крики медленно стихли, когда мадам Трюк обратилась к обеим командам. Оливер шагнул вперёд и пожал руку капитану Слизерина, Маркусу Флинту. Игроки оседлали мётлы и по громкому свистку мадам Трюк взлетели, высоко поднявшись в воздух.

— И квоффл немедленно забирает Анджелина Джонсон из Гриффиндора — какая превосходная охотница эта девушка, и к тому же довольно привлекательная…

— ДЖОРДАН!

— Извините, профессор.

Орион ухмыльнулся. Ли Джордан, темнокожий гриффиндорец третьего курса с дредами и хороший друг близнецов Уизли, снова комментировал игры по квиддичу. Ли был, вероятно, одним из самых предвзятых комментаторов, которых Орион когда-либо доводилось слышать, но он также был одним из самых весёлых. Однако профессор МакГонагалл не разделяла точку зрения Ориона. Она всегда пристально следила за ним, готовая сделать выговор.

— И она действительно преуспевает, точный пас Алисии Спиннет — это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, — снова пас на Джонсон и… Нет, квоффл пререхватили слизеринцы, капитан Слизерина Маркус Флинт получает квоффл и уходит. Флинт взмывает в небо, как орёл, он собирается забро… Нет, его останавливает превосходным приёмом вратарь Гриффиндора Вуд, и гриффиндорцы забирают квоффл. С мячом охотник Кэти Белл из Гриффиндора, она великолепно обводит Флинта, взмывает над полем и… ОЙ… Это, должно быть, больно, получить удар бладжером по затылку. Квоффл у слизеринцов, вот Эдриан Пьюси летит к воротам, но его останавливает второй бладжер, посланный в его сторону Фредом или Джорджем Уизли, не могу сказать, кем именно… В любом случае, отличная игра загонщиков Гриффиндора, и квоффл снова в руках у Джонсон, перед ней никого нет, и она устремляется вперёд… Вот это полёт!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера… она прямо перед воротами… давай, Анджелина!.. Вратарь Блетчли совершает бросок… промахивается… ГРИФФИНДОР ОТКРЫВАЕТ СЧЁТ!

Орион громко зааплодировал вместе с остальными гриффиндорцами, заглушая вопли и стоны слизеринцев.

— Эй вы, там, наверху, подвиньтесь.

— Хагрид! — воскликнула Гермиона.

Орион, Гермиона и Невилл потеснились, чтобы дать Хагриду достаточно места присоединиться к ним.

— Я-то поначалу из хижины своей наблюдал, — произнёс Хагрид, похлопывая себя по висевшему на шее огромному биноклю, — Но это ж не то, что с толпой вместе. Снитч не появлялся ещё, нет?

Орион помотал головой:

— Но пока ещё рано, — сказал он. — Обычно снитч не дразнит ловцов так рано в игре.

— Гайден хоть в переделку не влип, это уже неплохо, — сказал Хагрид, подняв бинокль к глазам и взглянув на точку в небе, которая была Гайденом.

Орион переключил внимание на небо, пытаясь обнаружить снитч. Там сверкнуло золото, но, присмотревшись, Орион понял, что это отражение от наручных часов. Анджелина снова забила, и тут Орион увидел его. Золотая вспышка быстро пролетела мимо левого уха Эдриана Пьюси. Орион собирался указать на неё, как вдруг увидел, что Гайден нырнул за ней, а следом за ним и слизеринский ловец Теренс Хиггс. Они летели плечом к плечу. Все остановились и смотрели, остальная часть игры, казалось, потеряла всякое значение. Гайден был быстрее, он вырвался вперёд Хиггса и был готов протянуть руку…

БУМ!

Гриффиндорцы возмущённо закричали, увидев, как Маркус Флинт намеренно врезался в Гайдена, сбив его метлу с курса. Гриффиндорцы кричали: «грязная игра!», а мадам Трюк загнала Флинта в угол и отругала его. Затем она назначила свободный удар в сторону ворот Слизерина, но ущерб был нанесён. Снитч исчез.

— Выгоните его с поля, судья! — вопил Дин Томас. — Красную карточку ему!

Орион рассмеялся над растерянными взглядами вокруг него. Он внезапно обрадовался, что Римус настоял на изучении мира маглов.

— Не тот вид спорта, Дин! — крикнул Орион. — В квиддиче нет красных карточек!

— Ну, должны быть! — яростно произнёс Дин. — Флинта нужно было выгнать за такое!

— Нужно было, — согласился Хагрид. — Ведь этот Флинт запросто мог Гайдена на землю сбить!

Ли Джордан решил обозначить свою позицию.

— Итак, после этого очевидного и отвратительного нарушения…

— Джоржан! — предупредила профессор МакГонагалл.

Ли слегка вздрогнул, но не собирался сдаваться.

— Я хотел сказать, после этого явного и омерзительного запрещённого приёма…

— Джордан, я вас предупреждаю…

— Хорошо, хорошо, — раздражённо произнёс Ли. — Флинт едва не убивает ловца Гриффиндора, что, я уверен, может случиться с каждым, так что Гриффиндор исполняет штрафной удар, мяч у Спиннет, она делает передачу назад, никаких проблем, и мы продолжаем игру, мяч по-прежнему у Гриффиндора.

Орион вернулся к поискам снитча, поглядывая на Гайдена. Похоже, команда Слизерина была полна решимости вывести Гайдена из игры. В его сторону был выпущен ещё один бладжер, который чуть не попал ему в голову. К счастью, Фред и Джордж подоспели как раз вовремя, чтобы отправить его в сторону слизеринцев. Орион уже собирался отвести взгляд, как вдруг увидел, что метла Гайдена резко накренилась вниз, едва не сбросив Гайдена.

— Что-то не так, — пробормотал Орион, теперь его внимание полностью сосредоточилось на Гайдене.

Это случилось снова. Метла, казалось, имела собственный разум и была полна решимости отправить Гайдена на верную смерть. Гайден отчаянно пытался развернуть метлу к Оливеру, цепляясь за неё изо всех сил. Метла начала описывать зигзаги в воздухе, делая резкие движения, чтобы сбросить его. Это определённо не было нормальным поведением метлы. Что-то или кто-то заставлял её действовать таким образом.

Орион быстро схватил ближайший бинокль, игнорируя протесты владельца, и начал искать в толпе того, кто мог сглазить метлу. Он быстро просмотрел группы студентов, пока не добрался до первой группы взрослых.

— Мяч у Слизерина, — продолжал Ли, не обращая внимания на Гайдена. — Квоффл в руках у Флинта, пас на Спиннет… пас на Белл… сильный удар в лицо бладжером, надеюсь, бладжер сломал ей нос… Шучу, шучу, профессор… Слизерин забивает. О, нет…

Со стороны слизеринцев раздались аплодисменты, из-за чего Ориону было трудно разглядеть взрослых, которые были рядом с ними. Казалось, Орион был единственным, кто понял, что метла Гайдена заколдована. Никто больше не заметил, что она поднимала Гайдена на опасно большую высоту.

Хагрид был первым, кто что-то сказал.

— Не пойму я, чего Гайден там себе думает, а? — пробормотал он, глядя в бинокль. — Не знай я его, я б сказал, что не он метлой рулит, а она им… Да не, не может он…

Когда все начали показывать на Гайдена, Орион наконец заметил возможного виновника. Человек, не мигая, смотрел на Гайдена, его губы лихорадочно шевелились, как будто он быстро разговаривал сам с собой. Метла Гайдена начала переворачиваться снова и снова, из-за чего удержаться на ней было чрезвычайно трудно. Вся толпа ахнула, когда метла Гайдена совершила рывок, сбросив с себя Гайдена. Теперь он держался за метлу только одной рукой.

Орион не мог терять ни минуты.

— Будьте готовы наложить столько чар левитации, сколько сможете, — быстро сказал он первокурсникам Гриффиндора, бросая бинокль обратно владельцу. — Я остановлю того, кто сглазил метлу Гайдена.

Прежде чем кто-либо успел начать задавать вопросы, Орион протиснулся сквозь толпу и сбежал вниз по лестнице. Одним движением запястья он выхватил палочку и направился к нижнему ряду, где стоял преступник. Он был настолько сосредоточен на своей цели, что чуть не врезался в профессора Квирелла, сбив его с ног. Глаза Ориона сузились, когда он приблизился к высокому крючконосому профессору зелий и присел на корточки, прежде чем прошептать: «Лакарнум Инфламаре». Ярко-синее пламя вырвалось из его палочки на подол мантии Снегга. Орион воспринял это как сигнал убраться как можно дальше от места преступления.

Как только Орион оказался достаточно далеко, он посмотрел вверх и увидел Гайдена на метле, летящего к земле, и Хиггса, следующего за ним. Вспышку золота невозможно было спутать ни с чем другим. Орион мог только наблюдать в напряжении, как Гайден наклонился вперёд, протянул руку, обхватил пальцами снитч и успел выровнять метлу как раз вовремя, чтобы избежать удара о землю.

— Я поймал снитч! — крикнул Гайден, подняв снитч над головой и положив конец игре.

Ли Джордан выкрикнул результаты, объявив, что Гриффиндор выиграл со счётом 170:60. Орион облегчённо вздохнул, а затем догнал Гермиону и Невилла, которые шли за Хагридом в его хижину. Не было сказано ни слова, пока они не вошли внутрь, и каждый взял в руки чашку крепкого чая.

— Это был Снегг, — нервно произнёс Орион. — Он наложил заклинание на метлу Гайдена, я в этом уверен.

— Чушь, — упрямо сказал Хагрид. — Зачем Снеггу делать такое?

Орион, Гермиона и Невилл переглянулись, и в конце концов Орион вздохнул:

— Хагрид, на профессора Снегга напал Пушок, — осторожно произнёс он. — Мы знаем, что Пушок что-то охраняет на третьем этаже, и мы беспокоимся, что он пытается это украсть.

Хагрид уронил чайник.

— Что ж вы такого делали, что третий этаж обыскивали?

— Это была случайность, Хагрид, — быстро сказала Гермиона. — Я случайно нашла Пушка с Роном и Гайденом. Орион просто сложил все кусочки головоломки воедино.

Хагрид на мгновение уставился на Ориона, а затем покачал головой.

— Слишком в тебе много от отца, Орион, — сказал он, вытирая пролитый чай. — Слушайте теперь: Снегг — преподаватель Хогвартса. Он никогда б против Дамблдора не сделал ничего. Ты должен это знать, Орион.

— Но тогда почему Снегг пытался сбить Гайдена с метлы? — спросил Невилл. — Ты должен признать, что что-то во всём этом не так.

Хагрид выглядел смущённым.

— Слушайте, я, э-э-э, не могу объяснить всё, что там стряслось сегодня, но я знаю, что Снегг не пытался б убить ученика Хогвартса, — упрямо произнёс Хагрид. — И вообще, вы трое, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Опасно это. Вы лучше про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте, эта штука только профессора Дамблдора касается да Николаса Фламеля…

— Что? — удивлённо перебил его Орион и понял по разъярённому взгляду Хагрида, что они только что получили ещё один ключ к разгадке тайны третьего этажа. «Где я уже слышал это имя?»