Угасающие звёзды (джен)

Дождавшись наступления ночи, Звёздная Тень и отряд её воинов пробрались на территорию племени Ветра. Скрыться от вражеских патрулей не составило особого труда. И вот, их лагерь уже был в прямой видимости.

— По моей команде, — тихо прошипела Звёздная Тень. — Сейчас! — громко мяукнула чёрная кошка, и коты Речного племени устремились вперёд.

Битва продлилась недолго. Большинство котов племени Ветра в этот момент спали, и никак не успели среагировать на нападение. Когда их предводитель был схвачен, Звёздная Тень подошла к нему, наблюдая, как он был прижат к земле несколькими её воинами.

— Приветствую, Звёздный Вихрь, — со злорадной ухмылкой на мордочке мяукнула чёрная кошка. — Не ожидал увидеть меня здесь? Не напомнишь, сколько у тебя осталось жизней? Семь? Ох, я с удовольствием убью тебя эти семь раз, но потом. А сейчас ты — пленник Речного племени.

Звёздный Вихрь попытался что-то сказать, но тут же получил сильный удар по морде.

— Звёздная Тень, — послышался сзади голос Серохвоста. — Позволь доложить.

— Докладывай, — коротко ответила чёрная кошка.

— Лагерь племени Ветра полностью взят под наш контроль, — начал свой отчёт серый кот. — В битве мы потеряли всего двух котов, в то время как их потери гораздо больше. Часть их воинов сбежали, но большинство котов племени Ветра взяты в наш плен.

— Отлично. Прикажи отвести их котят и оруженосцев в наш лагерь, с этого момента они принадлежат Речному племени, — приказала Звёздная Тень, после чего ещё раз ударив своей лапой Звёздного Вихря, пошла отдавать распоряжения остальным воинам.

* * *

Прошло несколько дней. Наступила ночь Совета, когда предводители племен собираются около Четырех Деревьев, чтобы обсудить вопросы, связанные с племенами. Звёздная Тень, со словами: "Хочу посмотреть на морды этих недоумков", решила участвовать в Совете. Впервые за долгое время на Совет явилось только три предводителя, так как Звёздный Вихрь всё ещё находился в плену Речных котов.

— Звёздная Тень! — начал Пятнозвёзд. — Нам известно о твоем нападении на Племя Ветра. Мы с Мохозвёздом осуждаем твой поступок, так как считаем его бесчестным и несправедливым.

Звёздная Тень лизнула свою лапку и протерла за ушком, всем своим видом показывая, что ей безразличны слова Пятнозвёзда.

— Как ты могла?! Как ты посмела сделать что-то подобное? — продолжил Мохозвёзд. — Мы требуем, чтобы ты вернула племени Ветра их законные земли и перестала удерживать в плену их предводителя!

— Нет, — со спокойным видом мяукнула в ответ чёрная кошка.

В этот момент все трое взглянули вверх и обратили внимание на то, что Луну закрыли облака, что означало недовольство Звёздного племени.

— Смотрите-ка, — с усмешкой произнесла Звёздная Тень. — Звёздным предкам надоело слушать ваше нытьё.

— Совет окончен, — мяукнул Пятнозвёзд, понимая, что продолжать дальше разговор не имеет смысла.

* * *

Звёздная Тень сидела у себя в логове, мечтая о том, как она вот-вот захватит весь лес и коты всех племён будут подчиняться только ей. Неожиданно к ней забежал запыхавшийся Серохвост, он был в панике.

— Звёздная Тень! Звёздная Тень! На нас напали! — громко промяукал серый кот. — Коты Грозового и Теневого племен уже у нашего лагеря! Мы несём большие потери и не сможем долго их сдерживать!

Предводительница почувствовала, как внутри неё что-то дрогнуло. Это был конец. Все её мечты были сломаны в одно мгновенье. Она поднялась на лапы и неспешно покинула свое логово.

— Звёздная Тень, куда же ты? — в недоумении спросил Серохвост.

Проигнорировав слова серого кота, Звёздная Тень зашла в палатку целителя и взяла из запасов трав горстку смерть-ягод. В этот момент к её глазам подступили слезы, а в мыслях промелькнули слова Ольхогривки: "Ты не сильная, ты всего лишь трусиха!"

— Прости меня, Звёздное племя, — произнесла чёрная кошка, перед тем как съесть ядовитые ягоды.