Take on me (гет)

Дни тянулись медленно, каждый из них был наполнен тревржным ожиданием. Нора каждый день надеялась, что вновь ощутит знакомый трепет перехода, что вновь откроется путь в мир комикса, к Мортену. Но ничего не происходило, и с каждым угасшим днём её волнение нарастало, превращаясь в гнетущее беспокойство.

И хотя девушка всего один раз побывала в рисованном мире комикса, эти переживания сразу же стали частью ее существа. И теперь она с нетерпением ждала новой встречи с Мортеном

Каждый новый день без него казался неполным, каждый вечер — пустым. Его отсутствие ощущалось как зияющая пустота в ее сердце, усиливая и без того сильные переживания.

Ее мысли постоянно возвращались к нему, и это не было просто легкое сожаление. Это была глубокая, мучительная тоска, вызванная как привязанностью, так и страхом за него или за то, что они никогда больше не встретятся. Она не знала, в безопасности ли он, что с ним происходит, и эта неизвестность была худшим испытанием. Это было похоже на ожидание важного сообщения, которое никак не приходит, когда вы постоянно проверяете телефон, и каждая секунда кажется вечностью.

Каждый вечер после работы Нора спешила в своё любимое кафе, брала капучино и раскрывала на том же столике тот самый, теперь уже такой знакомый графический роман. Её взгляд снова и снова скользил по страницам, где оживали гонки, где рисованные линии превращались в объемные пейзажи, но чуда не происходило.

"А вдруг если это было всего лишь один раз? Что, если мне всё показалось? Может быть, это просто богатое воображение или странный сон, вызванный переутомлением?" — такие тревожные мысли роились в её голове. Нора старалась рационализировать происходящее, убедить себя, что такого не бывает, но внутреннее чувство подсказывало ей обратное. Воспоминания о скорости, о реве моторов, о прикосновении к руке Мортена были слишком яркими, слишком реальными, чтобы быть просто фантазией. Но если это не сон, то от чего зависит эта магия перехода? Мортен говорил, что во многом от ее эмоций, силы воображения, и также от подобных чувств с его стороны. Почему же тогда это не срабатывает?

Чувство бессилия медленно охватывало девушку. Она вновь и вновь перечитывала страницы комикса, ее взгляд метался по строкам в поисках ответов. С каждой новой деталью, с каждым раскрытым моментом действия Мортена, ее тревога углублялась, смешиваясь с восхищением и новым витком беспокойства. Получается, Мортен сознательно пошёл на риск, чтобы отвлечь призрачных гонщиков от другого человека, чтобы они не забрали его сознание? Нора пыталась осмыслить прочитанное и сопоставить информацию с тем, что она успела увидеть в Туманном Городе. И эти размышления лишь усилиливали ее беспокойство.

Самой мучительной для Норы была неизвестность. Комикс давал лишь отрывочные сведения, словно кусочки пазла, которые никак не складывались в цельную картину. А что, если эти призрачные гонщики смогли настигнуть Мортена?

Тоска, которая и до этого была сильной, теперь трансформировалась в почти физическое отчаяние. Ей не просто хотелось увидеть его, ей нужно было убедиться, что он в порядке.

В один из таких вечеров, Нора опять сидела в кафе и в который раз просматривала страницы комикса, стараясь найти зацепку в этом лабиринте загадок. Вдруг она почувствовала знакомое ощущение: лёгкое головокружение, словно мир вокруг пошатнулся, и кафе на секунду поплыло перед глазами. Внутри нее вспыхнуло знакомое, едва уловимое покалывание. Оно началось в кончиках пальцев, тонкой, электрической нитью пробежало по венам, затем разошлось по всему телу, окутывая ее теплой, но неудержимой энергией. Мир вокруг начал меняться — он размылся, как акварельная картина под струей воды. Линии кафе, контуры столиков, мерцание лампочек — всё поплыло, искривилось, превратилось в вихрь неясных форм и ускользающих цветов.

Голова закружилась, но это было не неприятное головокружение, а скорее головокружение от скорости, от стремительного движения сквозь что-то невидимое, но уже знакомое.Мгновение — и все прекратилось так же внезапно, как и началось. Головокружение отступило, шум стих. И хотя глаза Норы еще были закрыты, она уже чувствовала изменения в окружающем пространстве.

Когда девушка наконец решилась открыть глаза, реальность была уже другой. Кафе исчезло без следа, словно его и не существовало. Вместо привычных стен и столиков ее окружал узнаваемый графический пейзаж. Но первой реакцией Норы была не радость, а сильная тревога. Девушка боялась, что это лишь сон, иллюзия, созданная ее сознанием.

Она оказалась на одной из тех самых улиц, что так часто видела на страницах комикса. Это был яркий, залитый солнцем городской пейзаж, где чёрно-белые контуры зданий — строгие линии небоскрёбов, изящные арки мостов, детализированные фасады магазинчиков — оживали под небом насыщенного синего цвета. Редкие, но удивительно яркие цветные акценты — неоновая вывеска кафе, вспышка оранжевого цвета на рекламном щите, сверкающая красная деталь на припаркованном автомобиле, — добавляли ощущение невероятной, почти гипнотической реальности. Это было подобно тому, как оживает чёрно-белый фильм, когда в него вдруг добавляют цвет.

Машин и людей вокруг было не так много, но те немногие, что встречались, двигались с той самой динамичной, почти танцевальной грацией, которая была присуща миру комикса. Казалось, даже пешеходы на тротуаре двигались с какой-то скрытой энергией, а их силуэты были подчёркнуты резкими линиями, как на рисунке. Нора медленно огляделась, стараясь понять, что ей делать дальше, куда идти. И тут до неё донёсся знакомый весёлый голос:

—Что ты там так внимательно высматриваешь?

Нора резко обернулась, её сердце пропустило удар от неожиданности и волнения. Мортен! Он стоял чуть поодаль, слегка прислонившись к стене, непринуждённо скрестив руки на груди и наблюдал за девушкой; в его глазах читалось искреннее любопытство и лёгкое, заразительное веселье.

—Мортен!

Не в силах больше сдерживаться, Нора резко шагнула к нему, ноги словно сами несли её вперёд. Мортен, видя её порыв, тоже двинулся навстречу, его шаги были лёгкими и уверенными. Между ними оставались считанные шаги,когда их руки одновременно потянулись друг к другу,когда их руки почти соприкоснулись, Мортен мягко, но крепко взял Нору чуть выше локтя. Это не было объятием, не было поцелуем, но в этом жесте было нечто большее. Это был жест защиты, притяжения и глубокой заботы. Он не просто держал её, он аккуратно потянул её чуть ближе к себе, как если бы хотел убедиться, что она настоящая, что она здесь, рядом. Это было прикосновение, которое говорило: "Ты здесь. Ты в безопасности. Я тебя держу."

—Ты?! — произнесли они одновременно, их голоса прозвучали как единый, удивленный выдох. И тут же, словно разрушая остатки пережитого напряженного ожидания, они рассмеялись этому забавному совпадению.

В их глазах плясали радость и удивление — удивление от того, что они так точно прочитали мысли друг друга, и радость от того, что, несмотря на возникшие препятствия, они снова были вместе.

Нора чувствовала себя не чужаком, а долгожданным гостем в мире, который уже успела полюбить, и рядом с человеком, к которому сразу же почувствовала необъяснимую привязанность. После того как первые секунды радостного воссоединения схлынули, Нору захлестнула волна невысказанных вопросов, которые терзали её все эти дни. Она крепко держала Мордена за руку, словно боясь, что он снова исчезнет, и её голос дрожал от смеси облегчения, тревоги и волнения:

—С тобой ведь всё хорошо? — начала она сбивчиво, её взгляд метался по его лицу, пытаясь уловить малейшие признаки усталости или боли. Она помнила его схватку с призрачными гонщиками, и эта картинка не выходила у неё из головы.

— Ты не ранен? Ничего не случилось? Я так переживала, так боялась, что они тебя настигли или ты пострадал, отвлекая их…— Её пальцы слегка сжали его руку, будто проверяя, реален ли он, цел ли.

—Почему я несколько дней не могла сюда попасть? Это было так тяжело — знать, что ты, возможно, в опасности и быть бессильной помочь! — Она сделала короткую паузу, глубоко вздохнув, словно пытаясь успокоиться

—Что произошло? Почему переход не работал? Это какая-то особенность этого мира, или что-то изменилосьсс правилами перехода? Я видела, как ты отвлекал их, спасая кого-то... Мортен, почему ты с ними связался? Что это были за существа? Они выглядели такими жуткими, такими... нереальными. И зачем им чужие души?

Мортен сначала молча слушал этот водопад сбивчивых вопросов, а затем Улыбка тронула его губы, когда он произнес:

—Ну ты и болтушка, — его интонация выдвала нежность и тепло. — Стоп, стоп, остановись, дай мне хоть слово вставить.

Он слегка усилил объятие, прижимая Нору к себе, чувствуя её дрожь, её учащенное сердцебиение. Это прикосновение было не просто утешением, а немым обещанием, что он здесь, рядом.

Я тебе сейчас всё расскажу,- произнёс он, его голос был надежным и успокаивающим.

— Только пообещай, что не будешь так волноваться, ладно?

Он отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза, и его взгляд был серьезным, но полным понимания. Нора кивнула, хотя в её глазах все еще читалась затаенная тревога. Мужчина мягко сжал её руку, его взгляд был наполнен одновременно серьёзностью и той самой нежностью, которая всегда отличала его. Он прекрасно понимал, какой шквал вопросов и тревог обрушился на Нору, и хотел дать ей не просто ответы, но и ощущение безопасности.

—Да, Нора, ты права, всё это напрямую связано и с этими гонщиками, и с тем, что мы зовем Туманным Городом.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями, словно подбирая правильные слова, чтобы объяснить что-то невероятно сложное и опасное.

—Это... это очень непростая часть нашего мира. Туманный Город — это одна из таких реальностей, которая существует бок о бок с нашей, но враждебна по отношению к ней.

Мортен немного отвёл взгляд, словно пытаясь найти нужные слова в окружающем их пространстве.

—К сожалению, мы не можем от неё избавиться. Это не то, что можно просто взять и уничтожить. Туманный Город — это не просто место, это скорее феномен, часть самой ткани нашей реальности, и он имеет свои собственные законы и обитателей. Эти призрачные гонщики, которых ты видела, — они своего рода стражи или, если хочешь, хищники этой туманной реальности, охотники. Они охотятся за определёнными вещами, за жизненной энергией, за... сознанием, за личностью человека.

-А зачем им сознание человека? — спросила Нора, и в её голосе звучало искреннее недоумение.

— Я прочитала в комиксе, они его поглощают, да? Человек перестаёт существовать?

Мортен кивнул, и его лицо стало серьёзным.

— Да, всё верно. Они не убивают человека физически, но забирают его жизненные силы, его сознание, поглощают его личность. Это хуже смерти, Нора, поверь мне...