Кукловод (джен)

Чиро сидел за своим столом. Не как начальник офиса. Просто как офисный работник. Его бордовые туфли не скрипели по полу. Его бордовая рубашка с синим свитером выглядела так же, как всегда.

В теневом бизнесе его называли по-разному. Не Кукловодом. Это имя было слишком простым. Слишком человечным.

В порту его звали "Призраком Сицилии". Потому что он появлялся и исчезал, как туман над морем. Потому что знал, когда приплывали корабли, еще до того, как они появлялись на радаре.

В банках его называли "Архитектором". Потому что каждая сделка, которую он создавал, была как здание — с идеальным фундаментом и скрытыми ходами.

В политике его боялись как "Невидимого Дирижера". Потому что решения принимались, даже когда он не присутствовал на встречах. Потому что голоса звучали так, как будто ими управляли.

— Говорят, он может заставить тебя говорить правду, даже если ты не знаешь ее сам, — произнес человек в баре, сидя за угловым столиком.

— Говорят, он видит тебя, даже когда ты в темноте, — добавил другой.

— Говорят, он умеет залезать людям в голову, — прошептал третий. — Что ты просыпаешься с мыслями, которые не были твоими.

Через неделю директор LR Corp получил уведомление. Встреча в центральном офисе. Срочно. В семь утра.

Он не спал всю ночь. Не потому что боялся. А потому что знал: когда звонит этот номер, отказаться невозможно.

Его машина выехала в шесть тридцать. Дорога была свободной. Слишком свободной.

На перекрестке загорелся зеленый свет. Не потому что пришло его время. А потому что светофоры были перенастроены.

Он нажал на газ. Не потому что торопился. А потому что не видел, как полицейская машина выезжает слева.

Удар был тихим. Не громким. Как будто кто-то специально рассчитал скорость и угол столкновения.

Полицейские вышли из машины. Не спеша. Как будто знали, что произойдет.

— Случайность, — произнес один из них, глядя на разбитую машину. — Просто не повезло....

Чиро сидел в кафе напротив офиса. Его белая маска лежала в кармане. Не потому что он боялся ее надеть. А потому что знал: сегодня она не нужна.

Он поставил чашку кофе так, чтобы ручка была обращена к улице.

На улице проходила женщина, которую он знал. Она шла не туда, куда собиралась утром.

Федерико подошел к нему.

— Ты слышал про директора крупной русской компании LR Corp.? — спросил он. — Его сбила полицейская машина.

— Случайность, — произнес он. — Просто не повезло. Жаль этого добряка.

Вечером в ресторане "Ла Сицилия" собрались те же люди, что и раньше.

— Говорят, он видел аварию, — произнес один из них. — Говорят, он знал, что произойдет.

— Говорят, он может управлять даже полицией, — добавил другой.

— Говорят, он не человек, — прошептал третий. — Говорят, он знает, когда ты думаешь о нем.

Человек в сером костюме появился в дверях. Не потому что вошел. А потому что вдруг оказался там.

— Он не просил, чтобы вы говорили о нем, — произнес он. — Но он слышит.

Все замерли.

— Что нам делать? — спросил хозяин.

— Ждать, — ответил человек в сером костюме и белой маске с ломаными линиями. — И помнить: он видит вас даже когда вы думаете, что в безопасности.