Второй игрок (джен)

Приближалась итоговая аттестация, и Чхве Хун чувствовал, как от ее поступи дрожал и шатался его хлипкий рейтинг. Каких-то два очка низвергли его в группу С, и это могло стать для него билетом в один конец.

В попытке спастись Чхве Хун объявил себе, что слова Джуна были полной чушью. Бывало, он воображал себе целые баталии, чтобы отругать его за слабость духа и незрелость. Это, впрочем, не мешало ему читать доставшиеся от Джуна книги, чтобы найти в них опору для новых партий.

Порой, после особо кровопролитных игр, Чхве Хун засиживался в классе допоздна, разбирая свои плохие ходы. Как мантру, он повторял наставления тренера Пака. Только на собственной шкуре он наконец понял: настоящий профессионал должен уметь преодолевать себя. Никаких сомнений и никаких оправданий. Проиграл или выиграл — разбери партию и начинай новую.

И с этим мыслями Чхве Хун, сжав зубы, упрямо шел навстречу своей аттестации, прогоняя прочь страх и неуверенность.

Джей-Один, о которого так фатально споткнулся Ха Джун, перешел в следующий класс. Чхве Хун мог побиться об заклад, что мрачный китаец уже позабыл о его существовании. Теперь Джей-Один ждали новые знания и противники, а собственный возраст подгонял его пуще всех тренеров.

Но впереди его ждал урок, о котором он не просил.

* * *

При аттестации в академии не различали игроков ни по возрасту, ни по гендерному признаку. Поскольку девочек едва-едва набиралось на пятую часть от учеников, немногие из них выживали до выпускного класса, и практически никому не удавалось занять хотя бы третье место в рейтинге. Так далеко зашла только Лим Хана.

Она пробилась на квалификацию, но не смогла получить заветный ранг. Сделав еще две попытки, она под давлением родителей ушла из академии. Чхве Хун пришел в ее последний год.

Это была высокая худая девочка с дурной привычкой не скрывать радости победы. Она стала звездой академии, но ей стукнуло четырнадцать, и родители решили, что хватить ей баловаться. Хана слыла отчаянным борцом в игре, но в жизни была тиха и послушна.

Послушные и тихие профессионалами не становятся, понял Чхве Хун, когда смотрел, как заливающаяся слезами Хана бредет по двору с дорожной сумкой на плече. У ворот стояла машина, в которой ее ждали мать, отец и новая жизнь без го.

Ли Джиён тогда ничем не выделялась. Большие, похожие на блюдца глаза, стрижка каре, пухлые детские пальцы, слишком маленькие для китайских камней. Тихий замкнутый ребенок, один из тех, кого называли «ранними пташками» — кто пришел в го безумно рано, в три или четыре года.

Как и другие пятилетки и шестилетки, она находилась под особой опекой тренеров. В год, когда ушла Хана, Ли Джиён начала делать первые успехи. Чхве Хун тогда не обратил на нее особого внимания. У него началась новая захватывающая жизнь, и ему не было дела до младших учеников.

За три года она очень сильно выросла. Через день после ухода Джуна Джиён обыграла Чхве Хуна и обошла его в рейтинге. А спустя три месяца она попала в предвыпускной класс, где только-только возглавил топ Джей-Один.

Подобно набиравшему скорость поезду, Ли Джиён сносила всех игроков со своего пути. Она была слишком юна, ей повезло рано начать, ей дали отличную базу, и потому она усвоила больше других. Тренеры потихоньку стали обсуждать ее будущее.

— Джиён очень технична, — говорил тренер Ву. — Если не сбавит темп, станет первой в академии и отправится на квалификацию.

— Джей-Один лучше понимает игру, — возражал тренер Пак. — Он более сильный спортсмен.

— Ничего, и Джиён наберется опыта, — настаивал на своем тренер Ву. — Если правильно ее готовить, после квалификации лет за пять она станет девятым даном. Она чем-то напоминает Ли Чхан Хо⁽¹⁾ по скорости роста.

— Таких детей что мыльных пузырей в детском саду. Только лопаются они раньше, чем становятся первыми данами, — отвечал тренер Пак. — Мало быть техничным. Го — это спорт.

— И ваш протеже в этом спорте хорош, господин Пак. При всем уважении к вашему несомненному большому опыту, Ли Джиён — это совсем другой уровень. Давайте просто подождем и сами всё увидим.

Отрывки таких разговоров волнами расходились по академии, возмущая мирное течение жизни. Самые предприимчивые из учеников стали принимать ставки, записывая их в кифу вместо партий.

Наконец, пришло время, и два подающих надежды игрока сошлись в напряженной рейтинговой партии, собрав зрительский аншлаг.

Джей-Один, который внимательно следил за всеми перспективными учениками, настроился на серьезный лад, но это ему не помогло. Ли Джиён лучше него видела баланс. Она уходила от ненужной борьбы, отдавая очки сопернику, и себе брала новые в другом месте. Не ввязавшись ни в одну из предложенных ей авантюр, Джиён в своей спокойной манере выиграла полтора очка и обошла его в рейтинге.

Прежде Чхве Хун не видел, чтобы Джей-Один так остро реагировал на поражение. Взглядом метая молнии, он на робкое предложение девочки разобрать партию вместе отчеканил твердое и злое «нет». А затем вышел из класса, громко хлопнув дверью, под шумные комментарии удивленных наблюдателей.

Джиён расстроенно посмотрела ему вслед.

— Что я ему сделала? — грустно спросила она, ни к кому не обращаясь.

— Ты спустила его с небес на землю, — ответил кто-то. — Давно пора. А то возомнил себя непревзойденным гением.

— Но он хорошо играл. Мне повезло, что он недоглядел…

— Это ему повезло, что ты недоглядела, — возразил ей тот же голос. — А то так легко он бы не отделался.

Джиён стала пунцовой от смущения. Она была так мила и непосредственна, считала свою силу чем-то обыденным и самим собой разумеющимся, когда другие прилагали столько усилий! Ей было невдомек, отчего Джей-Один так вспылил, а вот Чхве Хун понял.

Каждый в этой комнате мог оказаться на ее месте и узнать го в четыре года. И каждый мнил, что добился бы таких же успехов, ведь всем известно, как восприимчивы к игре дети, эти маленькие монстры.

Чхве Хун вздохнул. Его собственные достижения показались ему ничтожными. Час назад он всеми правдами и неправдами добрал недостающие очки рейтинга и вернулся в группу В. Тренер Пак даже похвалил его упрямую игру, но…

Разве это имело значение по сравнению с тем, что показала эта девочка?

На следующий день Джей-Один был снова на коне. С каменной, как обычно, физиономией он попросил Джиён сыграть с ним свободную партию, и в этот раз сумел отвоевать три с половиной очка. Ли Джиён даже расплакалась, потому что Джей-Один играл очень жестко и вынудил ее совершить ошибку, которая стоила ей партии.

Тут бы всё и закончилось. Она могла отступить перед Джей-Один и быть всегда второй после него. Но ей и в голову не пришло подобное. Когда она видела хорошие ходы — она их делала, так что в следующей рейтинговой партии Джиён снова побила его.

В этот раз Джей-Один ничего не сказал. Переборов себя, он остался на месте и принялся разбирать партию. Его помертвевший взгляд не сулил сопернице ничего хорошего. Джиён в силу возраста ничего не заметила, а если и заметила, то не придала значения.

* * *

Пока Джей-Один боролся с Джиён, Чхве воевал со своим рейтингом. Он спал по четыре часа в сутки и пожирал своих противников по аттестации, которые не ведали глубины его отчаяния. Победы постепенно возвращались к нему. Чхве Хун наконец вспомнил, что го — легкая игра, если делать правильные ходы. Почему он их перестал делать? Он сам не понимал.

Но последствия его войны с аттестацией не заставили себя ждать. Чхве Хун свалился с приступом гастрита.

— Это нервное перенапряжение, — сообщил врач, выслушав показания из смартфона странного пациента. — Придется тебе сесть на диету и соблюдать режим.

«Но я полностью высыпаюсь».

— Послушай меня, сынок, — вздохнул врач. — Я таких, как ты, каждый год вижу. Но какой смысл себя загонять, если в самый ответственный момент ты упадешь в обморок и пропустишь турнир?

Чхве Хун крепко задумался над этими словами.

Однако, вернувшись к более спокойному распорядку дня, он ощутил пустоту. Аттестационная гонка выматывала и не давала ему осознать, что рядом не осталось друзей. Теперь Чхве Хун не спорил с воображаемым Джуном. Он с грустью листал его книги и изо всех сил держался, чтобы не написать ему.

Другую компанию Чхве Хун даже не пытался подыскать. Он был тяжелым и медленным собеседником из-за своего способа общения, другие ученики шарахались от него. И никто из них не мог покорить его настолько, чтобы Чхве Хун почувствовал себя свободно в их обществе.

Только одно утешение оставалось у него. Он приходил по вечерам в общий класс и погружался в великие миры на деревянной доске, созданные чемпионами прошлого и настоящего. И тогда тоска отступала, и к душе приходил покой.

Но Чхве Хун не закрылся от реальности. Как никогда раньше он исследовал игру сильных учеников, особенно Джей-Один и Ли Джиён. Ему было понятно — столкновение с ними неизбежно, когда речь зайдет о квалификации.

Однако если девочку он отлично понимал — сила крылась в превосходной технике, то игра Джей-Один казалась ему абсолютно непонятной и непостижимой.

В тех редких партиях, что случались между ними, Чхве Хун словно смотрел в искривленное зеркало, которые искажало все его замыслы. Формы ⁽²⁾ становились плохими. Атакующие группы незаметно слабели. К ёсэ он приходил уже проигравшим.

— Будь собой, — говорил тренер Пак ему. — Позволь игре течь, как реке, и не строй сложных планов против таких соперников. Не паникуй. Выжидай момент.

Но что могло помочь Чхве Хуну против Джей-Один, если не сложные планы? Никак не мог он применить советы тренера Пака в реальности.

Тем временем Джей-Один начал вести себя странно. Всё чаще ученики стали замечать, что этот вечный одиночка по вечерам остается в общем классе... в компании Ли Джиён.

Та, почувствовав его благосклонность, охотно принимала его предложения поиграть или разобрать партию. Они засиживались до самого отбоя, приковывая к себе настороженные взгляды учеников и тренеров.

Что-то намечалось, и думая об этом, Чхве Хун чувствовал неприятный холодок по спине.

1) Ли Чхан Хо по прозвищу «Каменный Будда» — культовый корейский игрок, известный спокойной и прагматичной игрой, а также своей невозмутимостью. На пике был сильнейшим игроком в мире, до сих пор остается лидером по количеству завоеванных международных титулов. Стал первым даном в 11 лет. Также известен ярким соперничеством со своим учителем Чо Хунхёном — на эту тему в 2025 году был снят фильм «Поединок». С приходом Ли Чхан Хо произошел слом старых парадигм, когда маститых японских игроков, рассчитывающих на красивую стратегическую борьбу, стала обыгрывать корейская, а затем и китайская молодежь 15-18 лет, базирующая на глубоком счете и бескомпромиссной борьбе.

Вернуться к тексту

2) Каждая группа камней имеет форму, от которой зависит количество дамэ. В го важен баланс между скоростью развития группы и ее надежностью. Играть по форме — соблюдать правильный в конкретной позиции баланс. Строить плохие формы — рыть себе могилу, такие формы становятся тяжелыми, разрезаются, попадают под атаку или просто умирают.

Вернуться к тексту