Владычица (джен)

Легко ли быть женой рыбака? Ха! Уж конечно, легко!

Жить на берегу моря, жрать одну рыбу, по праздникам печь пресные лепёшки и радоваться чахлой репке с чахлого огородика... Дёрнуло же выйти замуж за простака-Ганса. А ведь говорила же мама! А ведь отговаривал же отец! А она — она хотела замуж по любви.

Сватался же Пауль, весельчак и балагур, ныне преуспевающий торговец тканями. Густав предлагал уехать в город, у него там родня... Какой был милый юноша. Мартин на флейте играл — ну, тут она правильно отказала. Пастухом он был, Мартин-то, а потом его волки задрали... А вышла за Ганса-рыбака. Дурака! — это она срифмовала.

Старого дурака, который вчера притащил бочонок пойла и Джузеппе Сизого Носа заодно, чтоб его черти в аду жарили, солдатню хромую!

На бровях притащились, а потом ещё и дома добавили. И срать же на то, что жратва кончилась, и крыша у лачуги течёт, и даже постираться не в чем — давеча корыто треснуло.

А он ей сказки заливает — про рыбу говорящую, из чистого золота...

Была бы она из золота — так хоть продать было бы можно.

Была бы говорящая — да хоть на цепь посадить, дом охранять.

Было бы что охранять.

Чтобы им пусто было — пьяницам.

Вон, её старик — уже бежит обратно. Насмотрелся, видать, на море... "Жена!" — кричит. "Жена-а-а!"

Ну, вот она я, жена твоя. Что говоришь? К морю пойдём? Да что я там не видела-то? Ты опять, что ли, налакался? А ну дыхни! Дыхни, кому сказала!!! Странно, свежаком не пахнет, только вчерашним. Ты умом двинулся? Нет? Что ты лыбишься?

Ну, куда идти-то? Ох, горе моё рыбацкое. Ну, иду уже, иду. Не тяни за руку, чёрт старый, оторвёшь же. Иду, пришли. Смотреть? Смотрю. Куда не туда смотрю? Ох ты ж, Господь всемогущий! И впрямь — Рыбка!

...

— Корыто. Новое, я поняла уже, да. Не такое, как вчера? Ну хорошо, сделаю. Чего ещё могу? Ну, всё могу, в принципе. В рамках целесообразности.

— В рамках чего?!

— Ну, говоря проще, желай всего, но не заговаривайся.

...

— Крестьянкой хочу быть! Нет, лучше купчихой! Можешь? Можешь!.. А-а-а! А тогда — дворянкой, вот! Или лучше королевой! Или вот ещё лучше — как ты!!! Владычицей морскою! Чтобы тоже всё могла! И мужа нового! Нет, лучше — двух!

...

— А вот это, Ганс, и называется — "в рамках целесообразности". Или проще — не надо заговариваться. И желать невозможного, ещё и за чужой счёт. Ничего, сейчас я всё устрою... Ну-ка!

Мир внезапно замирает. Стихает ветер — как будто и не было никогда никакого ветра на земле. Умолкают волны — и морская гладь застывает прозрачным зеркалом. Чайки зависают в воздухе. Замирает раскрасневшаяся Марта с некрасиво раскрытым ртом — прямо посреди очередной фразы. На морском берегу остаются всего лишь две подвижные фигурки — рыбака и рыбки.

— Я, кажется, поняла, что нужно, чтобы ты стал наконец счастлив. Тебе просто нужна новая жена.

— А как же Марта?

— А она пойдёт со мной.

— Ты что же, её утопишь? — старик внезапно с размаху садится на мокрый песок. Глаза его блестят под лучами полудённого солнца.

— Тебе её жалко, что ли?

— Жалко, конечно... Столько лет вместе, да и человек она неплохой.

— Не бойся, Ганс. Твоя Марта не утонет — она станет морской волшебницей, как и пожелала... Разве что имя придётся сменить. Пусть будет... Ну, например, Урсула. И двоих мужей я ей тоже обеспечу — зубастых таких, и мускулистых.

— Мужей?

— Ну, она хотела же...

— Ну, раз мужей — это вместо меня, да? — тогда пусть идёт, конечно.

— Ты этого хочешь?

— Хочу, — голос Ганса твердеет.

— А взамен мы тебе дадим новую жену. Моложе, и, главное! — молчаливую. Эй, Себастьян, ну-ка мигом сюда!

Из по-прежнему неподвижной морской пучины выползает на берег здоровенный краб-паук. Старик никогда не видывал настолько больших тварей.

— Приведи к нам эту свою подружку. Рыжую которая... Она, кажется, хотела пожить на суше и выйти замуж за принца? Вот, есть повод потренироваться. Начнёт, правда, с самых низов, зато жизнь узнает изнутри и по-настоящему. Ноги мы ей по-быстрому сделаем, но придётся помолчать. Это, впрочем, к лучшему.

— Слушаюсь, госпожа. Сейчас всё будет.

Потом время отмирает, Ганс уходит домой со своей новой женой — рыжей, молодой и безмолвной. У них всё будет хорошо — рыба будет идти в сеть сама и с избытком, они разбогатеют, потом отмечут икру, как положено — ну да взрослые уже, сами, поди, разберутся.

А мы с Урсулой погружаемся в морские воды. Ей предстоит прорезать жабры, отрастить новые конечности (с этим поможет Арчибальд), познакомиться с муренами Мариусом и Юлиусом — её новыми мужьями, и наконец заняться делом — изучать магию. У нас с папой будет настоящая Злая Морская Ведьма! Правда, я умница?

— Умница, дочка — подтверждает папа.

Поскольку за следующие годы ничего похожего на откат не случается — это правда. Ганс счастлив. А я умница! И у меня всё получилось!