Парад планет (джен)

Он бежал так быстро, что казалось — ног у него шесть, не меньше. Голенастых, с крепкими коленками, уверенно ступающих по земле. Похожие на взъерошенную шерстку пятна, оставленные травой, как земной зелёной, так и местной, разноцветной, — покрывали штанины комбинезончика.

Мальчишка вывернулся из рук степенного мужчины, чудом избежал встречи с заботливыми объятиями всполошившейся женщины, прошмыгнул мимо охранника и остановился на красной дорожке, расстеленной на бетоне космопорта. И уставился на пару, ради которой была организована торжественная встреча.

Корделия ласково улыбнулась шалунишке. Эйрел сделал знак оруженосцам, чтоб не психовали. Ему сразу понравился этот малолетний абориген. Подкупало его бесстрашие и самодостаточность: малыш, догадываясь о намерениях взрослых призвать его к порядку, смело ждал, когда вице-король и вице-королева сделают шаг ему навстречу. На лице со слабым лиловым следом зергиярского червя-паразита застыло ожидание — новостей, перемен и свершений, жгучее любопытство перед тем, что случится дальше.

— Добро пожаловать на Зергияр, милорд, миледи, — наконец-то добрался до финала речи председатель комитета по встрече.

Мальчишка-Зергияр подмигнул Форкосиганам, как старым приятелям.

Он бежал впереди торжественной процессии, ловкий и неуловимый, как медузы-летуны. Здоровался с каждым знакомым, которых, судя по всему, у него была целая тысяча. Смеялся и время от времени ходил колесом.

— Прошлое и будущее? — улыбнулся Эйрел. Корделия сжала его руку.