Братья по магии. Точка отсчета (джен)

— Сангре… — начал слизеринец.

Не успел Алекс даже начать замедлять время, как его оттолкнул Гарри, который выбежал вперед и развернул щит.

Щит был невидимым, огромным и очень плотным. Из него можно было делать джедайский световой меч, настолько сильно в нём было течение энергии.

— …Ирвендо! — договорил слизеринец заклинание.

Красный луч проклятья попал в щит — или даже Щит — и не отразился обратно, как это бывает в фильмах для создания зрелищности, напротив, энергия атакующего заклинания была мгновенно поглощена.

Мальсибер (это был он) в ступоре посмотрел на пространство перед Поттером, который, как и полагается великим волшебникам, даже не достал свою палочку и эффективно отразил заклинание. Но тут Домициан сообразил, что защиту мог обеспечить какой-то артефакт. Ну, и это не проблема! Если продавить амулет мощными заклятьями…

— Ав… — начал он, но вдруг в коридоре раздался скрип открываемой двери.

— Мистер Поттер, вы опять забыли свои очки! Я не собираюсь бегать за вами, чтобы их отдать.

Гарри поспешно свернул Щит и обернулся на голос. Сердитый зельевар нёс в вытянутой руке знаменитые круглые очки, которые он сам же недавно обновил Репаро. Неловко поблагодарив профессора, Поттер синхронно с братом посмотрели туда, где только что был слизеринец, но того и след простыл.

— Так мы пойдем, сэр? — спросил Алекс. Зельевар разрешил и вернулся к своему загадочному зелью, а братья все топтались в коридоре, не решаясь отдаляться от кабинета.

— Почему мы его не заметили? — мрачно спросил Алекс. — С картой какие-то проблемы?

— Алекс, а ты ее включал? — поинтересовался Поттер. — Я — нет. Я был уверен, что это нужно делать не здесь, потому что рядом с профессором нам вряд ли что-то угрожает.

— А я даже забыл про карту. Я думал про то, что рассказал Снейп…

— Тогда нам надо всегда ходить с включенной картой, — решил Гарри, но Алекс, несмотря на очевидную полезность этого предложения, покачал головой:

— Я не смогу. Это очень нагружает мозг.

Несмотря на то, что магии Гарри, служившей подпиткой их карте, хватило бы на работу в фоновом режиме даже двадцать четыре часа в сутки, оба мальчика прекрасно знали, что объекты отслеживались на ней благодаря расчетам, постоянно проводимым Алексом. Он мог при необходимости заставить карту выполнять функцию обнаружения какое-то время, но, конечно, не постоянно.

— Ладно, проверим еще раз, — сказал Алекс, разглядывая виртуальный коридор. На пространстве, доступном сканированию, никого не было. Было еще что-то, что ему хотелось обсудить сейчас с Гарри, что-то, что зацепило его после встречи со Снейпом, но он не мог вспомнить, что именно. Наверняка это было не важно, решил Алекс и выбросил эту мысль из головы. Он сказал: — Можем идти!

Однако вместо ответа Гарри, вдруг почему-то сильно побледневший, что было видно даже в темном коридоре, рухнул без сознания на пол. А через секунду лишь недавно активированная Алексом карта, мигнув несколько раз, погасла.

На Сашу накатило такое сильное отчаяние, что он перестал соображать логически, да просто перестал соображать. Его ноги подкосились, и он упал рядом с Гарри, обхватив того руками, и начал тихонько звать по имени. Мальчик забыл, что с отказом карты они в любой момент могут быть атакованы спрятавшимися врагами, а магия Гарри, всё не приходившего в себя, не подчинялась Алексу. Надо было позвать профессора, попросить у него помощи или хотя бы дать какие-нибудь зелья, но маленькому гриффиндорцу (интересно, это факультет влияет или всё-таки стресс?) это просто не пришло в голову.

К счастью, Гарри вскоре приоткрыл глаза.

— Гарри, как ты? Что болит? — обеспокоенно спросил Алекс, но брат в ответ только застонал.

В глубине коридора что-то треснуло, и оба мальчика испуганно вздрогнули.

— Передай мне контроль, — попросил Грей.

Сначала Поттер не понял, что от него хотят. А когда понял, тут же выполнил просьбу, как тогда, когда сорвался на Роне. Оба мальчика понимали, что это было правильным решением, даже если бы Гарри был против. А он, конечно, не был.

Получив контроль над магией Поттера, Алекс сразу понял, что случилось.

— Ты перенапрягся! — с жалостью и сочувствием сказал он. — Ты выложил почти весь свой магический резерв за один раз!

Гарри виновато промолчал. Он хотел как лучше! Он должен любой ценой защитить брата! Только потренироваться заранее с уровнем магии у него не вышло.

Алекс включил карту.

— Подозрительных объектов не видно. Как только сможешь встать, пойдем. Отбой, кстати, уже был, не хотелось бы попасться.

Через несколько минут Поттер поднялся и, опираясь на более высокого Алекса, пошел к выходу из подземелий. Вероятно, перерасход магических сил как-то сказался на физическом состоянии Гарри, он просто повис на брате. Несмотря на то, что Алексу было тяжело, он не подавал виду, думая о том, что сам Гарри как-то же мог его тащить, когда случались похожие ситуации.

Алекс вел Гарри темными коридорами, периодически сверяясь с картой. Хотя их никто не подстерегал, Алексу везде виделись Мальсибер с Кейпером, а Филч и Миссис Норрис казались партизанами, в засаде подкарауливающими оккупантов. От такого сравнения Саша усмехнулся, и ему немного полегчало. Все-таки он всё еще причислял себя к нормальным людям, к таким, как сквиб-завхоз. Что не помешает последнему сдать их.

Пока что им никто не попадался, и Алекс уже начал надеяться, что все обойдется. Они с Гарри уже встали на лестницу, которая по расписанию должна была отнести ребят наверх, но вдруг её виртуальная проекция заморгала красным. Рывок, и она сменила направление, отвозя братьев на третий этаж к Запретному коридору.

* * *

В понедельник вечером двадцать второго сентября на Гриммо ожидали маглорожденного волшебника Теда Моргана. В письме, которое Майкл Паркер отправил ему еще в пятницу, он назначил своему агенту в волшебном мире встречу на десять, но сейчас было уже начало одиннадцатого, а тот все не появлялся.

Встречу эту следовало провести еще в начале месяца, но из-за подозрения, что об их интересе к Гарри Поттеру узнал один набирающий влияние политик, ее пришлось отложить. Этот одиннадцатилетний мальчик, по меркам обычных людей не отличавшийся ничем, кроме как редкой неухоженностью, оказался своеобразным Символом магического мира, а также долгосрочной инвестицией Альбуса Дамблдора, которого друзья и деловые партнеры Паркер и Джонс считали конкурентом.

Письмо было послано обычной почтой, но у Теда была возможность вести переписку таким образом. В ответе, который он послал, он согласился на встречу в это позднее время, которое было выбрано не случайно: Морган мог незаметно аппарировать почти к самому месту встречи. Однако сейчас он опаздывал, что особенно нервировало Тома, а заодно и Майкла.

— Убери игрушку, Том, — не выдержал Паркер, глядя на пистолет в руках партнера. Тот не брал в руки оружие уже много лет, для грязной работы у него всегда были подручные.

— Если этот гад появится прямо в комнате, я его пришью, будь уверен! — откликнулся Джонс. Неосторожный волшебник лишь однажды решил аппарировать на встречу, то ли хотел набить себе цену, то ли показать, что и с ним нужно считаться, но Том не оценил. Волшебников он воспринимал с сугубо утилитарной точки зрения и где-то в глубине души считал мутантами, пусть и полезными. Но если эти волшебные штучки могли угрожать его безопасности, он не собирался спускать такое с рук.

К счастью, Тед Морган, высокий шатен лет тридцати, не стал сегодня нарываться и воспользовался дверью. Он поздоровался и извинился за опоздание, голос звучал дружелюбно, но бегающий настороженный взгляд выдавал, что он не чувствует себя с бандитскими боссами в безопасности несмотря на все свое волшебство. Он осторожно сел в предложенное кресло и выжидательно посмотрел на своих нанимателей.

— К делу! — велел Том. Пистолет он перед самым приходом Теда положил на стол и прикрыл газетой, на всякий случай.

Морган рассказал, что ему удалось посеять недовольство законопроектом Дамблдора о запрете оказывать услуги маглам независимо от соблюдения Статута. Он передал списки зельеваров, артефакторов и других ценных специалистов, кто был против введения такого закона. Среди этих волшебников было много фамилий тех, кого Морган переубедил лично.

— Полагаете, нам не понадобится запасной план? — спросил Паркер.

— Если под запасным планом вы подразумеваете похищение Гарри Поттера… — Морган вздохнул. — МагБритания далека от демократии. Уверен, если не предложить интересующим вас волшебникам что-то еще, их недовольство так и останется именно недовольством. Альбус Дамблдор обладает огромным влиянием, не забудьте, он не только директор и Верховный чародей…

— Короче можно? — перебил Джонс, а Паркер пробормотал: «Что еще им предложить, еще больше увеличить оплату за невыполненную работу?»

— Зельевары не заседают в Визенгамоте. Решения принимают политики. Я уверен, что Дамблдор сможет протолкнуть закон в ближайшее время, несмотря на все наши старания.

— Может, ты плохо старался? — вспылил Том и потянулся к газете.

— Том, не время, — охладил компаньона Паркер. — Тед, расскажите-ка нам о вашем человеке в Хогвартсе. Боюсь, запасной план в свете того, что вы говорите, становится основным.

— Это студент-старшекурсник…

— Я думал, ты озаботился привлечением действительно ценного сотрудника, как минимум учителя этой вашей волшебной школы! — презрительно перебил Том.

— Парень, которого я завербовал, идеально подходит. Выпускник, учится на факультете умников, не замечен ни в чем предосудительном, и, следовательно, на хорошем счету. Умен, довольно сильный волшебник. И главное, он должен мне кругленькую сумму и в галеонах, и в фунтах.

— В фунтах? Его родители не волшебники? — уточнил Майкл.

— По крайней мере, один из них магл. Я встречаюсь с этим парнем в субботу. Учеников выпускают в Хогсмид по субботам. Хогсмид — это деревня рядом со школой, — пояснил он. — Что именно я должен ему поручить?

Паркер и Джонс обменялись многозначительными взглядами.

— Думаю, вам лучше поступить вот так, — заговорил Майкл.