Неправильно... или? (версия 2.0) (гет)

Больше всего меня в жилых секторах поразили рынки. Это были не два лотка с оружием, как в игре, а целый квартал лотков, магазинов, палаток. Возникало такое ощущение, что вот сейчас завернешь за очередной угол или зайдешь в небольшой магазинчик — и попадешь навеки в какую-нибудь черную дыру, из которой уже не выберешься никогда. Пожалуй, чем-то рынки Цитадели напоминали наши родные «развалы», ориентированные на отдыхающих. Тот же минимум строений и рекламы, те же заваленные хламом полки и те же разнокалиберные продавцы, наперебой расхваляющие свой товар и зазывающие мимо проходящих разумных взглянуть на шедевры производства различных фирм и корпораций.

Я заинтересованно подошла к лотку с играми для инструментрона. Продавец-саларианец, почувствовав настоящего ценителя, начал вещать:

— Эта новая игра, — передо мной на прилавок шлепнулся ОНД с игрой, — в жанре космического шутера перенесет вас в мир...

— Нет! — взревела я не своим голосом. — Один раз меня уже перенесло, спасибо, хватит. Дайте тетрис и набор пасьянсов.

Саларианцу, судя по всему, не впервой было иметь дело с не совсем адекватными геймерами. Поэтому он просто протянул мне на носителях несколько аркадных игр, из которых я довольно быстро выбрала… почти все. Обернувшись на своих, я поняла, что они за моей спиной просто умирали, не в силах даже смеяться. Расплатившись за покупку, я кивнула им двигаться дальше.

— Смотрю, любовь к стрелялкам прошла, да? — Эш, как всегда, не упустила случая меня подколоть. Стоп... как всегда? Мы же знакомы всего лишь несколько дней... А, к чертям эту философию, принимаем все, как есть, делаем выводы и двигаемся дальше, тем более еще многое надо купить…

Ребята первое время малость терялись. Ну оно и понятно — Кайден у нас вообще по природе интроверт и от толпы старается держаться подальше. Ричард на Иден Прайм тоже вряд ли бывал в таких шумных разнорасовых сборищах, Эшли… Ну, Уильямс у нас до вступления на службу в ВКС Альянса была типичной примерной домашней девочкой. Ну, может, и не совсем примерной, но и не «оторви и выбрось» типа меня. Найлус… Он же Спектр, да и Цитадель ему наверняка за годы работы на Совет вторым домом стала, так что он при виде местных торговых площадок не демонстрировал ровным счетом никакой реакции. Я же… Первым делом мы все пробежались за всякими мыльно-рыльными принадлежностями, которые имели дурную привычку быстро портиться и заканчиваться, после этого завернули за гражданкой для Уильямс. После этого Найлус выволок нашу компанию в один из наименее шумных переулков и сам зашел в один из магазинов со всякими техническими товарами, сказав нам при этом ждать снаружи. Что, информатор у него тут, что ли? Уж не поверю я, что на рынке кто-то вроде Крайка может найти что-либо интересное. Он же из Спецкорпуса, а значит — имеет доступ к снаряжению и оборудованию намного лучшему, чем предлагаемое во всяких там «прикладных программах Саронис».

Ждать пришлось долго, что подтвердило мои подозрения: Найлус не за покупками сюда пришел. С другой стороны, зачем при этом ему надо было тащить сюда нас? Типа, чтобы не потерялись, или просто не думал, что надолго задержится? Хотя — признаться, мы не шибко-то и скучали. Пока турианец решал свои СПЕКТРовские дела, мы сидели на высоком бордюре, вспоминали какие-то смешные ситуации, болтали о том, о сем… ну, верней сказать, это ребята болтали, верней даже — Эшли и Ричард, а я по своей привычке «выпала в астрал», размышляя о разных… разностях. Вот казалось бы, у нас тут надвигается большая заварушка, плавно переходящая в галактическую войнушку. Почему же у меня мысли крутятся вокруг чего-то веселого, смешного, при этом — к делу даже близко не относящегося? Странное какое-то у меня сознание, определенно странное. Бракованное, видимо. Ну да ладно — возможности вернуть его в сборочный цех еще долго не предвидится.

Движение воздуха я почувствовала спиной и прежде, чем успела что-либо сообразить сама, перехватила в воздухе руки противника и перебросила его через себя спиной на пол, сама при этом упав на колени. Примерно в этот момент я и рассмотрела, кто именно на меня «напал».

— Райна? Рэй!!! Как же я по тебе соскучилась! — не дав подруге подняться самостоятельно, я сгребла ее в объятия.

— Рин, ебанутое ты создание, хоть бы сказала, что на Цитадель прибываешь! Еще и на своих бросаешься по-прежнему, уж ко мне могла бы и привыкнуть, — обиженно протянула рыженькая, поднимаясь на ноги.

— Привет, — махнули рукой ей Кайден и Ричард. Эшли лишь переводила взгляд с меня на подругу, не понимая, что это за персонаж и откуда тут взялся. Я поспешила исправить это недоразумение, представив девчонок друг другу и сразу же клещом вцепившись в Райну.

— Рассказывай, чего нового!

— Малая, я сейчас оглохну, — протянула она, делая шаг назад.

— Сколько раз говорить, не называй меня малой, Уоллес!

— А ты ко мне по фамилии не обращайся! — Рэй отвесила мне дружеский пендель и мы начали привычный замес.

— Что тут происходит? — подошедший незаметно Найлус произнес эту фразу больше с целью обозначить свое присутствие, чем из желания узнать, что тут творится. Учитывая, что такие ситуации он уже видел на «Нормандии» и не раз — было понятно, почему он не спешил удивляться, или, скажем, растаскивать нашу кучу-малу.

— Знакомься, это — Рэй! Моя подруга с «семерки». А это Найлус, мой друг ну и по совместительству — следит, чтобы мы не потерялись.

— Вот уж не знаю насчет потеряться, но вот с «влипнуть в неприятности» у тебя никогда проблем не было, — тихо процедила Райна, оборачиваясь ко мне. В этот самый момент к нам подошел еще один парень. Такой же рыжий, зеленоглазый, как и сама Рэй. — Кстати, знакомьтесь. Это Том, мой брат.

— Привет, Том. Я о тебе наслышана, — дежурно произнесла я, разглядывая незнакомца.

— Надеюсь, только хорошее, — вежливо ответил мне он, после чего потерял всякий интерес к нашей компании, обернувшись на видеоэкран, на котором как раз крутилась какая-то реклама.

Да уж, если внешне сводные брат и сестра идеально похожи, то по характеру разные. Интересно, как эта громадина выдерживает бесконечную трескотню Райны?

— Извините, СПЕКТР, я ненадолго утащу у вас вашу… протеже, можно? — промурлыкала Уоллес, обернувшись к Крайку. Хм… А откуда она знает, кем является этот турианец? А, хотя да… Мало кто может себе позволить таскаться по Цитадели в броне и будучи вооруженным до зубов.

Дождавшись кивка Найлуса, Райна цепко схватила меня за руку и поволокла от остальных в сторону, где не доносилась музыка. А вот это мне уже очень не нравится.

— Рэй! Рэй, да подожди ты! Ну почему, во-первых, не при всех говорить, во-вторых… Да ты мне руку сейчас оторвешь ведь! Кстати, а что ты здесь делаешь, ну, в смысле, на Цитадели? Вроде как Айзенкур…

— Да забудь ты уже про этот Айзенкур. Я уже месяц как здесь, в СБЦ. А Том меня навещает во время увольнительных. Зато ты, смотрю, мало того, что умудрилась загреметь на один из самых худших участков по патрулированию, так еще и влезла в какое-то очень дурнопахнущее дело.

— Ничего оно не дурнопахнущее, — попыталась оправдаться я.

— Раз СПЕКТР, да еще и турианский, тебя на шаг не отпускает — значит, дело дерьмо, — авторитетно произнесла Рэй, останавливаясь и оправляя униформу.

— А чего ты против турианских СПЕКТРов имеешь? — заступилась за Найлуса я, останавливаясь напротив Райны.

— Тааак… Ну я смотрю, кто-то вырос, да так и не повзрослел. Как была наивным ребенком во время «семерки», так и осталась на том же уровне. Ладно, сама не догоняешь, слушай меня.

— Ну, слушаю, — почему-то мне хотелось прямо сейчас оборвать разговор, развернуться и уйти. К друзьям. К СВОИМ. Почему-то при разговоре с Рэй сейчас возникало знакомое ощущение чего-то липкого, гадкого… Я не знаю, что было тому причиной, ведь казалось бы — мы просто встретились после долгой полугодовой разлуки. И я осталась прежней, а вот она… Я не понимаю, что происходит.

— Из астрала выпади, когда с тобой разговаривают, — девушка чуть улыбнулась, дернув меня за рукав и на мгновение дурное наваждение пропало. Передо мной снова была Райна — та самая легкомысленная рыжая бестия, с которой я два года жила в одной комнате.

— Рин, теперь слушай очень внимательно. Во-первых, уж не знаю, что у тебя за дела с этим СПЕКТРом, но держись от него подальше, насколько это возможно. Про него рассказывали много… не очень хороших вещей, если ты понимаешь, о чем я. В лучшем случае — ты просто разосрешься со всем нашим руководством, в худшем — попадешь в немилость еще и к Совету. Другие расы тоже… нежелательны в качестве друзей. Мы же кадровые офицеры, а не хрень на веревочке, чтобы вести себя, как неперебесившиеся подростки! Во-вторых, эта Уильямс. Ее семья в большой немилости со времен Войны Первого Контакта. Будешь якшатся с ней, и о карьерном росте можешь забыть.

Что за… Что это за… За бред, нахрен?! Ты кто такая и что сделала с Рэй, незнакомое, меркантильное и насквозь пропитанное расизмом существо?! С каких пор ты поешь под дудку всяких ксенофобов только ради того, чтобы заполучить «место под солнцем»?

— В-третьих, Андерсон.

— Капитан Андерсон, — практически прорычала я. — И на твоем месте я бы его не трогала…

— Он должен был стать Спектром, но произошла какая-то темная история. Звание у него высокое, но в составе экипажа «Нормандии» тебе ничего хорошего не светит. Хватит уже того, что именно он тебя в «семерку» отправил. Что же касается Аленко, он, оказывается, единственный из немногих выживших с имплантатом L2. Плюс — до двенадцати лет рос на печально известной станции «Нулевой Скачок». Вот держи, — Райна запихала в карман моей куртки ОНД. — Полюбуешься сама, что на этой станции с людьми вытворяли. Аленко же теперь стопроцентный псих! Как его допустили к обучению в нашей программе, непонятно, но тот факт, что тебе в качестве одного из бойцов дали именно ЕГО — уже о многом говорит.

Только я набрала воздуха в легкие, чтобы сначала наорать на эту суку, а потом въебать ей от всей щедрой «неперебесившейсяподростковой» души, как она меня остановила следующей своей фразой.

— В общем, чтобы от этого всего дерьма оказаться как можно дальше, советую тебе перевестись куда-нибудь. Рекомендую СБЦ. Послужной список у тебя, несмотря ни на что, хороший, в транспортный отдел у нас людей берут охотно, да и я за кой-какие связи уже могу подергать, чтобы тебя приняли. Забудешь, как страшный сон это все блядство с Траверсом, зверинцем вместо команды, будем как раньше вместе…

Желание бить ебло резко пропало. Вот резко, прямо как отрезали! Как и желание что-то говорить. Бабушка мне всегда по этому поводу припоминала старую поговорку: «говори тому, кто слушает, бей того, кто плачет». А что можно сказать Райне, если она прочно на своей волне и считает, что сейчас защищает меня от чего-то, предлагает вариант решения проблемы и так далее. Бить… Да ну. Бить надо тех, до кого доходит после хорошего удара, а Уоллес не из таких. Духи, Богиня, Вдохновители, где были мои глаза, когда я не замечала это все гнилье, которое лезет сейчас из нее?! И… И неужели я сама такая же где-то глубоко в душе? Ведь если бы мы не были похожи, то меня бы к ней и не тянуло… В горле встал комок.

— Рин, ты что, язык проглотила. Или забыла, как говорить «да»?

— Нет, не забыла. И я говорю тебе «нет».

— Прости, я не ослышалась? Тебе что, в Траверсе мозги отбили? Или ты действительно…

— Да, Райна Уоллес. Ты знаешь — я так и не повзрослела. Я так и осталась на уровне курсантки, которой срать было на дисциплину и мнение окружающих, которая весело проводила время в любой компании вне зависимости от расовой принадлежности разумных, к ней относящихся. А вот ты… Знаешь, ты всегда была немного стервой. Где-то глуповатой, малость эгоистичной, не шибко задумывающейся о последствиях своих поступков… Но подлости я в тебе раньше не видела. Если «опаскудиться» и «повзрослеть» — это синонимы, то я лучше обратно. В детство, в Траверс, на свою «Нормандию». К семье, к друзьям… А ты… Просто забудь меня. Так для нас обеих будет лучше.

Я развернулась и побежала прочь. Комок в горле мешал теперь не то что говорить — дышать. Больше всего хотелось забиться в темный угол, где нет ни мельтешащей толпы, ни каких-либо звуков, ни даже друзей, каждый из которых может в конечном итоге оказаться таким же, как Райна Уоллес.

— Рин, что случилось? На тебе лица нет! — к сожалению, мечтам было не суждено сбыться, поскольку вылетела я из переулка прямо на дожидающихся меня ребят. Естественно, что они тут же обступили меня и начали расспрашивать, что именно произошло, куда делась Рэй, что вообще случилось… Ну, собственно, расспрашивали больше Кайден и Ричард, а бывшие немного «не в теме» Эшли и Найлус просто создавали эффект толпы.

— Ничего не случилось. Уйти хочу. Одной побыть. На заседание вовремя приду. Без меня пока гуляйте. На «Нормандию» дорогу найду, не маленькая и… — горло перехватило, но я все-таки завершила фразу. — И без топографического кретинизма.

— Сначала ты расскажешь нам, что произошло, — Спектр положил трехпалую ладонь мне на плечо, примерно в тот же момент за руку взял Аленко. Это стало последней каплей. Да хорош меня лапать, блять, что ж у вас, мужиков, за привычка такая!

Больше всего я не люблю, когда меня трогают посторонние. Забавно — но до сегодняшнего дня с турианцами это правило не работало, то есть инстинкты не реагировали на них также, как на представителей своей расы. А вот с Найлусом почему-то это правило сработало…

— Пусти!!!

Руки он одернул сразу же после моего крика. Сейчас наконец-то ничто не мешало мне рвануть по направлению к лифтам. Что радует — никому не пришла в голову замечательная идея «догнать и обезвредить», так что до лифта я добежала без происшествий. Не помню, как именно я добралась до «Нормандии», и не хочу знать, кто именно успел увидеть мою зареванную морду… Да, блять! В который раз понимаю, что я, сука, умею реветь! Как какая-то двадцатилетняя девчонка, по отношению к которой сделала какую-то мелкую подлость сволочная подружка! А ведь все так и есть! Я двадцатилетняя девчонка, даже девятнадцатилетняя и меня только что один из самых близких людей предал! И срать, что я герой Альянса и будущий спаситель Галактики — сижу в нашем шаттле и реву, как… как… как курица малолетняя из-за сломанного ногтя!

Слезы лились потоком. В этот раз не то что бы какая-то истерика была, но все-таки… все-таки… Несмотря ни на что, я надеялась начать в этом мире пусть не шибко долгую, но таки счастливую жизнь. И поневоле уже начала забывать о том, что бывает на душе, когда в спину втыкается нож. Хотя… Дело не столько в том, что именно сделала Уоллес — она ведь даже где-то пыталась мне помочь, вытащить, как она сама считала, подругу из неприятностей. Другой вопрос — КАК ИМЕННО она это сделала. Раньше Райна никогда и ни при каких обстоятельствах не говорила гадости за спиной, тем более — об общих друзьях. Да еще и… Черт, вроде как ничего такого не было сказано, но у меня на душе так гадко от этого разговора… Наверное, не радует сам факт, что я стояла в том переулке и выслушала все то дерьмо, что лилось из ее рта. И не ударила, не заткнула, когда она по всем моим близким проехалась. Ну, почти по всем: Ричард хоть в опалу не попал. Хотя она к нему и во время учебы относилась скорей как к хвосту Кайдена. Примерно также относился тогда Аленко ко мне. Вот мы и подружились с Дженкинсом — два хвоста пара, что ни говори…

Слезы уже начали высыхать сами собой — все-таки, долго рыдать о том, что произошло, я никогда не могла. Ну так, накатило от пережитого дерьма. Может быть, тут уже все нервы, вымотанные событиями последних пары недель, начали сдавать, вот я и сорвалась на истерику, хорошо хоть, что не при своих… Нет, Кэй и Рич бы по-любому поняли, да и Эш тоже, а вот что бы Крайк обо мне подумал? Хотя — и так вопрос, что он подумает после сегодняшней вспышки. Ай, блин, что бы он там ни подумал — прекрасно ведь понял уже, что взял под опеку неадеквата. Может, хватит мозгов у него отказаться от этого «счастья», пока не поздно… Размышление прервал звук скрежета — дверь шаттла открылась, пропуская внутрь Кайдена.

— Кто в теремочке ревет?

— Отвянь, Кэй. Сказала же — не надо передо мной семафорить, — произнесла я, уже понимая, что по второму кругу истерика не пойдет, а значит — можно спокойно топать смывать следы преступления с лица, сожрать пару батончиков в качестве утешения и валить разбираться с проблемами.

— Да объясни, что случилось. О чем вы с Рэй говорили? И вылезай уже из шаттла.

— А мне тут нравится, — фыркнула я, разваливаясь на сиденье поудобней.

— Ну, у нас еще три часа до заседания, можем посидеть, поговорить. Кстати, как с Найлусом объясняться будешь? Ты бы видела, как он окосел от твоих предъяв… Нет, ну я ему, конечно же, объяснил, что… как ты там говоришь… милые бранятся — только тешатся…

Ой, блин! Никак дело и впрямь швах, если наш угрюмый молчун начал разыгрывать из себя Петросяна. Не очень так… Стоп, что он там про нас с Найлусом ляпнул?! При мысли о том, что кто-то из нашей команды реально может думать, что мы с турианцем… того… этого… ну того самого…

— Ой, а покраснела-то как! Неужели я в точку попал и ты в этого гребенчатого…

— Да пошел ты! — я вскочила, ударяясь башкой о потолок шаттла и вылетела наружу. Вслед мне донеслось что-то вроде «подожди» и «ты тут уронила», но я не прислушалась. А зря.

Сколько раз такое уже бывало: ссорюсь с кем-то, а под раздачу совершенно случайно попадают другие люди, которые как лучше хотели, помочь пытались, участие проявить… Ну вот не надо мне этого! Если видите, что у меня снесло крышу капитально, и я не знаю, то ли орать, то ли плакать, то ли кидаться с кулаками на первого встречного от переизбытка эмоций, то нахер бегите от меня, нахер! Потому что в запале я могу наговорить или наделать такого, о чем буду потом сильно, нет, верней даже не так… неебически сильно жалеть.

А так что будет? Ну вы оставите меня одну, я проревусь или проорусь и все снова в норме! Психика у меня достаточно адекватная, то есть не буду, подобно всяким истеричкам, глотать таблетки или мылить веревку… Ну кулаки о стену собью, как максимум. Зато и вам нормально, и мне нормально. А лезут всякие «жалельщики», утешители и прочие, получают от меня на орехи, а потом обидки по два года и припоминания вроде «а вот когда ты…».

На то, чтобы переодеться в парадную форму, много времени у меня не ушло. Неуставной длины волосы были собраны в хвост, мысленно в который раз было сделано напоминание сгонять в парикмахерскую. Андерсон на такие вещи, как длина волос смотрел всегда сквозь пальцы — у нас на корабле пара девчонок даже щеголяла натуральными косами с руку толщиной, но одно дело — Андерсон, а второе — посол Удина. Хотя… Подрезать хвост в угоду послу Мудине? Хрен ему. Я, наверное, по примеру Ириды с технической палубы отращу косу до пояса и выдержу все перипетии ежедневного расчесывания и заплетания. Представив себя с косой, я едва не заржала и скорчила рожу отражению в зеркале санузла. Последний раз у меня так называемая «коса» была лет эдак в восемь, но после некоторых событий я предпочитала щеголять с короткой стрижкой. Ну а раз новый мир и новый облик, то почему бы и не нарастить себе эдакую гриву?

Мимолетный взгляд на окошко инструментрона дал понять, что до заседания осталось всего лишь два часа. Примерно минут двадцать-тридцать отсюда занимает дорога до Башни Цитадели. Ну это так, условно. Оставшегося времени мне как раз хватит на разруливание ситуации с ребятами и… Так, ну Кайден еще здесь наверняка. Найлуса встречу по пути в Башню, а остальные… Ну, с остальными вроде и не ссорилась, так что все в пределах нормы. Так, ладно — будем исправлять последствия истерики. Выкину в утилизатор долбанный диск, пойду помирюсь с Аленко, или огребу от него по шее, выслушаю, что хорошего мне про меня расскажут Ричард, Эшли и Найлус и… и все.

Куртка лежала на койке, но… диска не было. Черт! Черт-черт-черт! В голове сразу же всплыла последняя реплика Аленко и… Ебать! Ох я дура… Ладно, Райна с мозгами последними попрощалась, что непонятно где надыбала непонятную же информацию и передала ее мне, но я… Ох, черт, да я же все равно смотреть это не собиралась, надо было закинуть в утилизатор сразу, сразу же! Прямо сразу после того, как она мне его засунула в карман.

Только бы не понял, только бы не сообразил… Кто? Аленко?! Черт, да этому олуху царя небесного только дай в руки инструментрон или носитель данных — он же за две секунды влезет «ну чисто посмотреть» и никакие угрозы, никакие объяснения о том, что просто неприлично, блять, лезть смотреть папки с фотографиями или список контактов, на него никогда не действовали. Сколько раз мы из-за этого ссорились, взять хотя бы тот случай после Зэта-135…

Грузовой отсек встретил меня какой-то зловещей тишиной. Нет, конечно же, тишина в зоне высадки была почти всегда, разве что разбавляли ее доносящиеся сквозь переборку шумы и, вдобавок — наша компашка, если мы решали в шаттле посидеть. Но… Но сейчас прямо чувствовалось, что произошло за время моего отсутствия… что-то.

Дверь шаттла легко открылась, впуская меня в «вагончик» из шести располагающихся друг напротив друга кресел и небольшим пространством между ними. В этом пространстве прямо на полу сидел Аленко, привалившись спиной к противоположной от меня двери. В побелевших пальцах он сжимал злополучный диск. Рэй, да будь ты проклята, что же ты делаешь, тварь?! Что я наделала… Если Кайден и правда со «Скачка»…

Все, что мы знали о станции «Гагарин» — это ровным счетом ничего. Сведения о проводимых на ней экспериментах были доступны только за последние десять лет. Или примерно десять. Факт, что про крупнейшую на тот момент станцию Альянса не трепались, навевал на горестные размышления о том, что все не так гладко на той станции было. С учетом того, что Аленко непонятно как умудрился обзавестись имплантантом L2, которые запретили сразу же после первого года эксплуатации, то есть около двадцати лет назад… Мать вашу!

— Где ты это раздобыла? — слишком ровным и спокойным голосом произнес он. Дверь тихо щелкнула за моей спиной. Блять, я что, нечаянно до упора ее закрыла?! Теперь быстро из шаттла в случае чего мне не выскочить. Э… Эй, стоп, откуда у меня такие мысли вообще появились?

— Рэй дала. Сказала, что мне будет интересно посмотреть... До этого она мне ещё много чего «хорошего» про тебя, Найлуса, Эш и Андерсона рассказала. Все сводилось к одному — бросай, Риночка, это сборище лохов и иди ко мне в СБЦ. Весело, правда? — в привычном тоне отозвалась я, чтобы не показывать ему, что на долю секунды мне стало страшно.

Причем, непонятно, почему именно. Неужели я также, как и Рэй, стала особый вес придавать чужому мнению, а не своему собственному, составленному на основании общения с человеком? Сколько раз этот «псих» прикрывал меня на заданиях? И сколько раз мы после этого оставались один на один в лазарете, или в трюме, или в любых других местах, где при желании мне можно было бы свернуть шею. Хотя, раньше то я не знала, что произошло в прошлом у Кайдена. Впрочем, я и сейчас-то не знаю.

— И как — интересное кино? — губы Кайдена искривились в странной гримасе, а взгляд вдруг стал пустым и… страшным. Почему-то при виде этого взгляда я напрочь забыла, что сама являюсь далеко не слабым биотиком, что во время драк с Кайденом раз на раз не приходился, а значит — бояться столкновения, даже если оно и произойдет, не следует. Просто стало по-настоящему жутко. В ушах зазвучали слова Уоллес о том, что он может быть... психом. Вдруг захотелось оказаться подальше отсюда. Против воли левая рука зашарила по дверце за моей спиной, выискивая панель управления, призванную отпереть «вагончик» с моей стороны. Неожиданно возникло привычное ощущение спокойствия — такое же на меня накатывало в опасных для моей жизни ситуациях.

— Я не смотрела, — как можно тверже произнесла я, прикидывая все варианты исхода. Поверит или нет? И если даже поверит — что дальше? Пристально смотрю на него глаза в глаза. Вроде как говорят, что нельзя так делать — дескать, внутри каждого из нас живет зверь, а звери, как известно, прямой взгляд воспринимают как акт агрессии. Но я почему-то наоборот старалась всегда не смотреть в сторону. Вот и сейчас… Взгляд карих глаз переместился куда-то вниз, на мои ступни, а сам Кайден наклонился вперед как-то сгорбившись. Словно бы разом постарел лет на двадцать.

— А я вот смотрел. Двенадцать лет подряд. Вживую. До сих пор кошмары снятся. Ты же меня тоже, как и Рэй, психом считаешь, да? Так убегай, как собиралась. Догонять не буду, — подтянув колени к груди, он уткнулся в них лбом и крепко обхватил себя руками. Тело лейтенанта била крупная дрожь. Наваждение окончательно рассеялось — напротив был уже не гипотетический псих и мужик со странным звериным взглядом, а свой, хорошо знакомый Аленко, которому сейчас явно было паршиво. Из-за меня. Я вспомнила, как жутко было тогда сидеть рядом с ним в лазарете, когда он… когда с ним… Не надо! Ну, давай, Шепард, прояви свою… как там это называется, ну та штука, которая помогает людей из вот такого вот состояния вытягивать?

Два шага вперед — и я сажусь рядом с ним, крепко обхватывая руками за плечи. Уже готовлюсь к агрессивной реакции — лично я сама бы любого уже оттолкнула и, возможно даже, влепила бы по морде, ибо нефиг руки тянуть и утешать, когда не просят… Хрипло выдохнув, Кэй подается вправо, уткнувшись лбом мне в плечо.

— Не считаю я тебя психом, — тихо произношу я. Мягко провожу рукой по чужой шевелюре.

Непонятно, что служит толчком — этот жест или предшествующая ему фраза, но Кэй холодным и отстраненным, каким-то не своим голосом начинает рассказывать мне все, что я, теоретически, могла бы увидеть на долбанном трижды проклятом ОНД.

О том, как Альянсом был создан «Нулевой скачок», станция, где исследовали и развивали первых биотиков. О том, как исследователи перешагнули границы дозволенного. Как возраст жертв становился все младше, а эксперименты все жестче. О том, как на «контрольной группе» десятилетних детей провели тесты на совместимость с тогда уже запрещенным L2. О том, что к тому моменту, когда все открылось, от более чем ста «подопытных» в живых осталось шесть человек. О том, как через пять-шесть лет проявились признаки поражения нервной системы, и из шести осталось только двое. О том, как он нашел отца, и тот помог ему попасть в N7 не без помощи Андерсона.

Капитан… Ну я еще полгода назад, когда он не выказал удивления по поводу имплантанта Аленко, заподозрила, что он прекрасно осведомлен об этой особенности парня и поэтому решил пригреть его у себя на корабле. Точно также, как до этого взял меня, Джокера… Интересно, он действительно видит в нас всех что-то, достойное внимания, или же подбирает из жалости тех, от кого сто процентов откажутся любые другие командиры? Сложно на этот вопрос ответ дать…

Тот же Кайден… Да, с ним порой много проблем — начиная от поведенческих заморочек и заканчивая все тем же имплантантом, из-за которого на высадках невольно тратишь свои нервные клетки, переживая, чтобы эта чурка себе мозги не перегрела. С другой стороны, предложи мне сейчас кто-нибудь заменить Аленко каким-то другим бойцом, равнозначным ему по силе и способностям, я ни за что не пойду на такой обмен.

— Странно… Пока я говорил, ты внимательно слушала, стоило замолчать — выпала в астрал, как обычно, — тихо произнес Аленко. Было видно, что сейчас он уже начинает жалеть о прорезавшейся откровенности. И дело вовсе не в том, что я в любой момент могу добиться его исключения из команды — эта возможность у меня появилась еще полгода назад, но с тех пор ни разу я о ней не упоминала даже в шутку. Просто сейчас меня, что называется, пустили в душу. И что мне там делать, в этой чужой душе с ее секретами прошлого и мрачными тайнами?

— Просто я не знаю, как правильно сказать… — замялась было я. И тут же мысленно рыкнула сама на себя — что еще за «не знаю» у девчонки, которая никогда не лезла за словом в карман. Тряхнув головой, я немного отстранилась от Аленко, но руку с его головы пока что не убирала. Черт, если сюда кто-то сейчас заглянет — я потом заебусь от пошлых шуточек отбрехиваться. О чем я думаю, вообще…

— А ты как есть, так и скажи. Как ты это обычно делаешь, — судя по всему, биотик невесело ухмыльнулся.

— Как есть и скажу. Обсуждать твое прошлое и прочую не особо приятную байду, что творилась и творится в твоей жизни, по моей инициативе мы не будем, но если захочешь поговорить — я к твоим услугам. Насчет того, что ты мне сейчас рассказал… Мне жаль, что так было, но моя жалость, думаю, ничего не изменит — тут уж я помочь ничем не могу. Диск выкинем, забудем про него и будем жить дальше. Рэй сука, конечно, но и я налажала — просто забыла про то, что она мне в карман пихнула эту дрянь, поддалась эмоциям и даже не подумала о том, что будет, если он попадет к кому-то еще… Тут уж мой косяк — если сможешь, прости.

— Забыла… — Кайден расхохотался, после чего повернулся, оказавшись головой у меня на коленях. — Рин, на самом деле ты… ты чудо просто, знаешь?

Я промолчала, не найдя, чем парировать неожиданно прилетевший комплимент.

— Тебе говорят, что человек, с которым ты живешь на одной территории — больной на всю голову, дают доказательство этому факту, а ты вместо того, чтобы как и любой нормальный человек, немедленно проверить узнанную информацию, просто о ней забываешь. И даже смотреть не собиралась, как я понял.

— Меня чужие секреты не интересуют. И чужое мнение тоже. Ты на психа не похож. Ну, верней, я в один момент даже чуть было не поверила ее словам, но… Забей. В общем, я в любом случае буду верить твоим словам и тому впечатлению, что составила о тебе сама, а не всяким там левым людям, фильмам и так далее. И… Я тебя не предам. По крайней мере, по собственному желанию, — поправилась я, когда поняла, что сам факт, что я едва не упустила этот долбанный диск, тоже можно считать предательством.

— Спасибо, — Кайден снова улыбнулся и принялся смотреть в потолок. — Рин, скажи, а ты ведь отправишься вместе с Найлусом Сарена ловить?

— Теоретически — да. Практически — хрен его знает, как оно будет, в будущем. И буду рада, если вы с Ричардом составите мне компанию, ну и с Эшли тоже.

— Мы за тебя хоть черту, то есть, тьфу-ты, Жнецу в пасть.

Рука, которой я машинально продолжала гладить его по голове, словно кота, дрогнула при этих словах. Почему-то, проходя игру я вообще не задумывалась об одной простой причине: что заставляло всех спутников оригинального, то бишь игрового Шепарда, следовать за ним в пекло? Ладно, допустим, Гаррусу хотелось «смыть пятно позора» с турианского народа — учитывая их пунктик про «честь расы», это кажется вполне весомым аргументом. Рекс… Ну, у него там свой замут, тоже отчасти связанный с «честью расы» — не любит он кроганов-марионеток, а отчасти — желание быть в гуще событий. Тали… Ей, собственно, деваться особо некуда, как и Лиаре, вот они и вынуждены присоединяться к дурдому-ака-«Нормандия» (да, это дурдом будет, по крайней мере — у меня).

А вот что способно удержать рядом со мной Кайдена, Ричарда и Эшли? Да и все остальные тоже… вряд ли они станут иметь дело с тем, кто ничего из себя не представляет. Да, у меня есть уже определенная слава, но признаем — в том же Альянсе полно бойцов намного лучше меня. И единственная причина, по которой я оказалась, верней сказать — пока что ПОЧТИ оказалась в Спецкорпусе — я в удачный момент попалась под руку Арктусу, а Найлус был готов взять хоть черта рогатого, лишь бы не пешку Удины. Но… Этого ведь наверняка недостаточно для того, чтобы быть эдаким лидером. А ведь Найлус мне прямо заявил, что не я с ним, а он со мной, вывод — полагаться на его авторитет у меня бы не вышло даже если бы я решила так поступить…

— И почему же? — вопрос сам срывается с губ прежде, чем я успею его обдумать. Выглядит это так, что я словно бы напрашиваюсь на комплимент, или начинаю жаловаться.

— Честно? Знаешь, наверное ты меня сейчас назовешь не самыми хорошими словами и усомнишься в моей умственной полноценности… но в тебе есть что-то. Дело не только в навыках там, всяких примочках пальцевой биотики, даже не в том, как ты себя на поле боя ведешь. Это тоже важно, конечно, но сейчас… Знаешь, Шепард, мне просто с тобой спокойно. Легко. Ты вроде как и сама по себе, но при этом готова в любой момент выслушать, дать совет, тебе можно спокойно рассказать что угодно, зная, что все это останется между нами. Забей. Слушаю себя и понимаю, как глупо это звучит: будто мне всего лишь нужна эдакая жилетка.

— Ну… Примерно я понимаю, о чем ты говоришь, — тихо произнесла я. — И тут дело не в жилетке или как там еще эта фишка называется... Просто мы трое уже… как семья, что ли? И никуда нам друг от друга не деться, и вроде как не всегда друг другу рады, и вроде цапаемся порой, как кошки с собаками, но… — я замолчала, сама осознавая постепенно смысл тех слов, что сейчас произнесла.

— Согласен, — Кайден снова чуть улыбнулся. От той растерянности и ужаса, что сквозила в его облике всего лишь час назад, не осталось и следа. И пойми, то ли хорошо собой владеет, то ли реально подействовало то, что выговорился… — А теперь на правах старшего брата я сообщаю тебе, что если через тридцать минут мы не появимся в Башне — ебать нам мозг посол Удина будет совсем не по-семейному.

Блять! Вот тут-то я и вспомнила, что основная проблема моего сегодняшнего дня — это будущие разборки со Спектром-отступником. Где тут кнопка «перемотать наперед», чтобы не ходить на бесполезное заседание, от которого никакого толку все равно не будет… Хотя… Стоп! Точно! Будет! Будет же! Мы же с Гаррусом познакомимся сейчас по сюжету! Ну, это если все по сюжету пойдет.

Наверное, только осознанием того, что перед заседанием я познакомлюсь с будущим Архангелом и можно объяснить тот факт, что в Башню Цитадели мы с Аленко ввалились за десять минут до указанного срока и при этом я сияла, как начищенный тульский самовар.