Никогда не оставайтесь в долгу (гет)

— Вам нужна помощь.

Это был не вопрос. Это было утверждение. Луна Лавгуд потерянным взглядом смотрела на Катарину. Ее волшебная палочка как обычно была заправлена за ухо, а серьги в виде редисок свисали почти до плеч, забавно бренча, когда девушка наклонила голову чуть влево.

— Вы как всегда правы, мисс Лавгуд.

— Она бывает здесь не часто, — будто зная в чем дело, говорила Луна. — Не понимаю почему люди думают, будто она любительница Астрономической башни. Ей больше нравится Восточная.

— Большое спасибо, Луна, — сердечно поблагодарила девушку Катарина.

— Я вам помогла, а теперь помогите и вы мне, профессор Маршалл, — лучезарно улыбнулась Лавгуд. — Думаю, скоро меня тоже начнут пытать. Из-за статей отца. Будут шантажировать его. А я этого не хочу.

— Тебе нужно спрятаться? — понимающе спросила Маршалл.

Девушка кивнула головой, показывая на рюкзачок за своей спиной.

— Я уже все собрала, а домовики сказали, что мне стоит обратиться к вам.

Конечно же Катарина Маршалл не могла отказать Луне Лавгуд. Она всегда питала к ней симпатию. Загадочная и такая необычная. Она навсегда оставалась в умах людей, стоило хоть раз заговорить с ней. Она знала ответы на еще не загаданные вопросы и обращала внимание на важные детали, которые другим и вовсе были недоступны.

К тому же Гарри Поттер был в нее по уши влюблен и девушка считала своим долгом защитить ее.

Поэтому Маршалл быстро подозвала домовика и тот переместил ее в нужную комнату, а сама преподавательница истоптала все ноги, переходя из одной части замка в другую, но цель стоила того.

— Елена?

Стоило белесому пятну появиться на шестом этаже Восточной башни, как Маршалл устремилась к нему и не прогадала.

— Мисс Маршалл, — улыбнулась девушке призрак прекрасной женщины в старинном платье. — Обход?

— Нет… Точнее, да… Но, — Катарина нервно выдохнула и, помявшись, взяла себя в руки. — У меня есть одна история, на которую вы, скорее всего отреагируете негативно. Но то, о чем пойдет разговор — очень важно. От этого буквально будут зависеть жизни студентов и всей магической Англии.

— Звучит так, будто, если я не отвечу согласием, то всю оставшуюся смерть мне будет очень совестно. Как же хорошо, что у мертвых нет совести.

— Но, Елена! Этот разговор связан с диадемой вашей матери, — и, не дожидаясь ответа призрака, девушка продолжила, пока Елена еще оставалась на месте. — Том. Парень, который, скорее всего, интересовался диадемой. Ученик со Слизерина. Я знаю, что он сделал с ней нечто ужасное и я намерена исправить это. Я хочу вернуть диадему в наш родной факультет, также как верну чашу Пуффендуй и медальон Салазара Слизерина, который уже у меня есть!

— Ты даже не представляешь себе насколько темное волшебство этот мальчик сотворил с этими вещами!

— Я представляю! И поэтому обещаю вам, что исправлю это!

Призрак, нахмурившись смотрела на Катарину. Она не отрывала взгляда в течении нескольких минут, пока не сказала:

— Пароль — место, где все спрятано.

— Эм… Кажется, вы упустили значительную часть фразы, где объясняли от чего этот пароль.

— Я вовсе не упустила ее, — улыбнулась Елена. — Неужели в Вас нет исследовательского интереса, Катарина?

— Боюсь, он выветрился, — опустив голову, произнесла Маршалл.

— Что же, тогда тебе стоит подняться на высоту Сатурна, найти там того, кто рождается из скалы, но пытается летать, словно длинношеий, пройти рядом с ним столько раз, сколько вправо даст влево, разумеется, проговаривая пароль, — и, решив, что в этот раз она сказала достаточно, Елена просто проскользнула сквозь стену, оставив озадаченную Катарину в коридоре.

— Черт возьми, я запуталась только сильнее.

* * *

Кажется, я нашла путь к еще одной вещи и она в Хогвартсе!

Черт! Они же должны липнуть ко мне! Кажется, ты забрала всю удачу, потому что мы здесь зашли в тупик

Я уверена, что вы справитесь

А я вот ни в чем не уверен, Катарина

Прошу тебя, продолжай читать дневники

Вдруг она перепрятала ее и мы просто впустую тратим время

Я читаю!

Честно

Не так быстро как это делал ты, но здесь тоже полно забот

Луна теперь у меня, так что если ты волновался, то не волнуйся

Если ничего не находится, то постарайся просто взять передышку и не высовывайся

Спасибо

Но, если мы не найдем ее до Рождества, то попробуем провести ритуал без нее, договорились?

Договорились

Катарина устало провела ладонью по лицу. Разница в четыре часа делала свое дело. Пока у ребят в Гайане было девять вечера, в Англии перевалило уже за двенадцать и начался новый день. Тем не менее, Маршалл накинула теплый свитер и вышла из своей гостиной. В ее сумке уже была баночка с невидимыми чернилами, а в голове крутилась только загадка призрака.

Это было посложнее обычных загадок, что выдавал орел на входе в факультетскую гостиную. Высота Сатурна, скалы, длинные шеи, право и лево. Что-то невообразимое и голова никак не хотела выдавать ответ.

— Так вот кто пишет обидные надписи про Кэрроу на стенах, — произнес бархатный голос прямо за спиной Катарины.

От неожиданности девушка выронила склянку с чернилами и они, наверняка, запачкали бы все вокруг, если бы были видимыми.

— Твою мать, Северус, — шипя, ругнулась Маршалл. — Две ночи работы насмарку!

— Ты поэтому не приходишь ко мне? Знаешь, если рисовать невидимыми чернилами — новая ветвь авангардизма, то я полный профан в искусстве, — ухмыляясь, сказал директор. — А нет, подожди. Это, наверняка, какой-то новый секрет из-за которого тебе вновь понадобится галлон бодрящего зелья, верно?

— Верно, — громко выдохнула Катарина. — Я бы обиделась, если бы это не было правдой.

— Как же хорошо, что я вновь попал в точку.

Во время разговора пара медленно приближалась в сторону кабинета директора, пока Катарина уже не почувствовала как оказалась на диване возле директорского камина и не ощутила как знакомые руки прижимают ее к себе все ближе и ближе.

— Кстати говоря, осталась пара ингредиентов, которые нужно будет собрать в декабре и зелье будет готово.

— Правда? Пожалуй, это лучшая новость за последние месяцы. Честно, — улыбнулась Маршалл, нежась в объятиях Северуса.

Давно ей не было так спокойно как в этот вечер. Теплый камин приятно грел в тот осенний вечер, ровно как и руки зельевара. Он успокаивающе выводил на теле Катарины известные только ему узоры, а Катарина крепко обнимала его в ответ, не позволяя отходить от нее ни на шаг.

— Это изматывающе, — говорила девушка, смотря на пламя перед собой.

— Жить? — ухмыльнулся зельевар, перебирая пряди на голове Маршалл. — Согласен.

— Мне нужно решить одну загадку. Точнее, несколько загадок, смешанных в одну, а я мучаюсь с этим уже несколько дней. Голова отказывается анализировать хоть что-то, — жаловалась Катарина.

— Когда ты в последний раз нормально спала?

— Нормально? — непонимающе спросила Катарина.

— Я имею ввиду, больше четырех часов.

— Оу… — неуверенно протянула девушка.

— Оу? — раздраженно переспросил Северус, заставляя голову Маршалл повернуться, чтобы та взглянула на него. — Ты сейчас же ложишься спать, я прослежу за этим. А загадку отдай своим преданным миньонам. Они все равно пропускают уроки.

— Как же я могла подумать, что директор не догадается о детях, которые сбегают из Хогвартса.

— Но по-прежнему остаются где-то в этих стенах.

Катарина картинно подняла руки, сдаваясь и поудобнее улеглась в объятиях Снейпа, падая в полудрему.

* * *

— Счастливого Хэллоуина!

Катарина залетела в собственноручно возведенное общежитие. Теперь здесь находилось десять человек. И только Луна Лавгуд была чистокровной. Домовики принесли ребятам тыквы и сейчас они старательно сидели за столамии в попытках вырезать на них забавные рожицы. Все их руки были желтыми от сока, а на полу встречались тыквенные семечки, вырванные с мякотью.

Ребятам было здесь откровенно скучно, поэтому повсюду лежали учебники, дополнительная литература и игры вроде шахмат и плюй-камней. Катарина каждые выходные после тренировок выбиралась в Хогсмид и закупала им сладости, чтобы хоть немного поднять боевой дух.

Кевин Уитби был лучшим комендантом из всех, кого она могла бы назначить на эту роль.

На стене висели правила, которых все придерживались. Каждый вечер ребята собирались вместе, несмотря на принадлежность к факультету и рассказывали интересные истории, старшие присматривали за младшими, устраивали общие обеды за одним столом и выдумывали планы на дальнейшую жизнь, когда тирания Лорда подойдет к концу.

— Мисс Маршалл! — радостно поприветствовал преподавателя Кевин. — У нас новенький. Деннис Криви.

— Здравствуй, Деннис, — улыбнулась рыжему мальчику Катарина.

В честь праздника она закупила сладостей и готовила детям еще один сюрприз, который должен был им понравится. И пока ребята продолжали вырезать тыквы, девушка подошла к сплошной стене недалеко от камина. Катарина достала из своей безразмерной сумки несколько мелков и трансфигурировала из каминного полена деревянную рамку, будто для картины.

Прикрепив ее к стене, Маршалл исписала всю стену внутри рамки множеством рун и когда последняя была дописана, каменная кладка стены пошла рябью, а дети, что уже несколько минут стояли за спиной преподавателя, ахнули.

Теперь это была не просто рамка на стене, а полноценное окно. Ребята видели как плавно танцует Черное озеро, как на квиддичном поле резвятся студенты третьего курса во время своей тренировки, как в Запретном лесу шелестят деревья.

— Это вид из моего окна, — пояснила ребятам Катарина. — Мне будет проще взаимодействовать с ним и подправлять чары, если они будут сбоить.

— Круто! — восторженно выдохнул Уитби.

— А еще мне нужна будет от вас помощь, — неловко произнесла Маршалл. — Боюсь, я не справлюсь без свежего взгляда.

— Вы услышали загадку в Восточной башне, — утверждала Луна, крутя на пальце одну из прядей своих волос. — Мы готовы помочь решить ее.

— Да. Спасибо, — произнесла Катарина, вновь удивляясь способности Лавгуд. — Подняться на высоту Сатурна, найти там того, кто рождается из скалы, но пытается летать, словно длинношеий, пройти рядом с ним столько раз, сколько вправо даст влево.

— Думаю, нам нужна будет «Большая книга по нумерологии», — сказал Кевин, задумчиво потирая подбородок. — И книги Скамандера.

* * *

Гермиона устало откинулась спиной на один из валунов и спешно отодвинулась от него. Она сама только что назвала явление турбулентной конвекцией, когда над раскаленным предметом поднимается рябь и воздух, будто дрожит. Однако, все равно невольно, в поисках того на что можно опереться, выбрала этот камень.

Опора в виде дерева тоже казалась ужасным выбором из-за насекомых, которые вечно норовили залезть под одежду или в волосы. Или змей, что имитируя лианы свисали с веток деревьев.

У Гарри хоть иногда получалось найти с ними общий язык. Но, по большей части они все были крайне чванливы.

Рон Уизли, казалось, не переживал ни о чем. Он лежал прямо на земле и бессмысленно смотрел на чистое небо. Недавно ребята наткнулись на колонию пауков, которая почти облепила их целиком, пытаясь забраться в ноздри и уши. Парень до сих пор пребывал в ужасе. По ночам он выл от кошмаров, где, наверняка, присутствовали восьмилапые ужасные создания. Все в лагере тоже были готовы удариться в панику, если бы не Инседио — заклинание огня, которое знатно проредило численность пауков.

Несмотря на усталость Сириус полез в воду. Он совсем не боялся разозленных змей, раскидывая их подальше от себя, не боялся ядовитых лягушек, потому что у них было, кажется, полкило безоара, рассованного по разным рюкзакам и карманам. Он просто пытался прийти в себя, потому что во время охоты наткнулся на чертового ягуара! Бросив в него обездвиживающее заклинание, только в форме собаки он смог сбить след и убежать достаточно быстро, петляя между деревьев.

Гарри Поттер тем временем уже доваривал плоды хлебного дерева. Сириус вернулся из короткого путешествия без дичи и с жуткой усталостью, поэтому сегодня их обед будет не настолько питательным, а кушать пираний, которых змея Катарины выволакивала на берег, было выше четверых англичан.

Парень, помешивающий варево в котелке, огляделся. Его команда заметно исхудала и стала более жилистой. Гарри знал как сильно Гермиона скучала по нормальному душу, Рон по мягкой постели, а Сириус о небольшой передышке. Он и сам достаточно устал.

Да, они видели много прекрасного. Огромные секвойи, что простирались высоко в небо и чей ствол нельзя было обойти и за пару минут. Невероятные цветы, что буйством своей раскраски так или иначе притягивали взгляд. Милейшие колибри, что крутились вокруг этих цветов. Семья капибар, что спокойно подошла к чужакам и приняла еду из их рук, ластясь. Обезьяны, что с интересом изучали людей и еще огромное количество неведомых до этого животных и растений.

Однако, опасностей вокруг было куда больше. Крокодилы, насекомые, змеи, хищные звери, пираньи и даже акулы. Особо напугало волшебников племя — призрак. Когда-то каннибалы, а сейчас просто пугающие до дрожи приведения. Они заставили магов спешно собирать лагерь и в ночи уходить в другое место, куда разъяренное племя не смогло бы добраться.

— Может, вернемся в столицу? — тихо спросил Гарри во время ужина.

— Да, нам нужно пополнить провиант и набрать еще воды, — согласилась с ним Гермиона.

Никто не хотел говорить, что воды у них еще достаточно и хватит, может, еще на неделю, но все промолчали.

— Катарина написала, что нам стоит немного отдохнуть, — копошась ложкой в миске с корнеплодами, похожими на картошку, сказал Поттер. — Как бы сильно я не хотел продолжать, я согласен.

— Я тоже, — подал голос Рон. — Еще немного и мы просто приляжем от очередного укуса какой-то твари, вместо того, чтобы заглотить безоар. Меня от него, кажется, уже тошнит.

День пути с использованием аппарации и группа волшебников вновь оказалась в Джорджтауне. Столица Гайаны пестрила изобилием красок. Дома были выкрашены в яркие цветы, даже несмотря на то, что были до ужаса ветхими. На улице им не встретилось ни одного белого человека, а прохожие приветливо улыбались им.

Первых и последних туристов ребята встретили только в отеле на берегу Атлантического океана. Здание выделялось своим серым цветом и казалось самым высоким в окружении домов, максимальная этажность которых достигала двух.

Тем не менее, даже это место казалось раем, где была горячая вода, вкусная еда и мягкие постели.

Под душем Гарри вычесывал из своих непослушных волос каких-то жучков и избавился от походной одежды, прошелся по разным укусам на своем теле заживляющей мазью, испугавшись снитча, который нахально появлялся рядом с тем местом, которое он собирался намазать.

Наконец, он обессиленно лег на кровать и уснул под палящими солнечными лучами, что били ему в лицо сквозь оконное стекло.

* * *

— Крикет? — удивленно спросила Гермиона.

Проведя ночь в постелях, на нормальных матрасах, волшебники чувствовали себя достаточно посвежевшими, но привычка уже была выработана, поэтому, стоило солнцу подняться из-за горизонта, как волшебники уже садились за стол в общем зале для завтрака. На столе уже лежали типичные для Южной Америки лепешки и блюдо с морепродуктами.

— Я больше не знаю чем здесь можно заняться, кроме как нежиться на пляже, — пожал плечами Поттер. — А по своему источнику могу сказать, что здесь есть стадион для крикета, а значит должны быть какие-то курсы или просто забавы для туристов.

— Да, наверное ты прав, — произнесла Гермиона, отпивая немного крепкого кофе. — Но крикет? Странный выбор.

— Не страннее, чем провести месяцы в джунглях, пропустив последний год в школе для волшебников, — улыбнулся Рон, поддерживая любое действие, которое не относится к вечным лианам, хищным животным и, главное, паукам. — Вряд ли это интереснее квиддича, но лучше, чем скитаться в поисках неизвестно чего.

Гермиона надела летнее платье, которое, наконец, пригодилось ей, удобные сандалии и солнцезащитные очки. Ребята тоже избавились от походных штанов и нацепили удобные шорты, не боясь колющих кустов и насекомых, которые могли бы в них прятаться. Они неспешно проходили по аллеям Джорджтауна, волнуясь лишь оттого, что такие спокойные дни смогут вновь закончится. А оттого наслаждались ими в полном объеме.

Джорджтаунский крикетный клуб представлял из себя зеленое поле, огороженное забором прямо посреди города. Да, в столице был клуб новее, но Гарри настаивал именно на этом, игнорируя аргументы своих друзей. Аделаида Маршалл наверняка играла именно здесь, так как новый клуб был построен уже после их с Томом путешествия по этому материку.

Вдоль одной стороны поля стояло двухэтажное белое здание, чьи стены слепили в глаза, отражая свет солнца. Стоило войти туда, как к волшебникам тут же подлетел мужчина в форме крикетного игрока.

— О! Вы в первый раз здесь, — лучезарно улыбнулся мужчина. — Желаете поиграть? Или вначале провести вам экскурсию?

— Экскурсию, — загорелась Гермиона, не глядя на то, как мужская часть группы возвела свои глаза к небу.

— Отлично! — загорелся в ответ мужчина и повел их к одному из залов, по пути взымая плату за четверых человек. — Крикет — это вид спорта, который зародился еще в начале 16 века и с тех пор не теряет своей популярности. Мы выиграли пять межколониальных игр, почти попали в Карибскую двадцатку в этом году, так что вы не ошиблись с решением прийти сюда! А вот и наш зал наград.

Ребята прошли в зал с кубками и медалям. Большая часть из них висела напротив одной фотографии.

— Вы, должно быть слышали о Бэзиле Фицерберте Батчеле. Наш лучший бэтсмен, — мужчина горделиво посмотрел на портрет, висящий на стене, будто приходился ему отцом.

Ребята ничего о нем не слышали, но все равно согласно кивнули головами.

— Пойду приготовлю поле и жду вас там. Продолжим экскурсию на воздухе, — улыбнулся мужчина и выскользнул за дверь, оставив гостей в комнате наград.

— Гарри, это правда великолепно! — улыбалась Гермиона, разглядывая отливающие золотом предметы за стеклянными витринами. — Надеюсь нам понравится играть в крикет, потому что слушать о нем было интересно. Гарри?

Но парень не отвечал ей, загипнотизировано глядя на один из предметов в дальнем конце зала.

— Крикет значит, да, Аделаида? — парень снял свои очки и устало потер переносицу.

Он был рад и разочарован одновременно, глядя на золотую чашу с рисунком барсука. Приз за дружеский матч между Англией и Гайаной. Очень по-пуффендуйски.

Но, ничего. Сейчас они немного отдохнут, переждут пару дней, чтобы их не приплели к этому, а затем ограбят старейший крикетный клуб Джорджтауна. Да, идеальный план.