Тень (гет)

Комната на базе. Обычная. Без костюмов, без масок, без систем контроля. Только стол посреди, лампочка над головой и шесть человек вокруг.

На столе — старая коробка с игрой вроде «Монополии». Лёха вытащил её из ящика, где давно никто не заглядывал.

— Кто вообще играет в это? — спросил он, разворачивая картонку.

— Люди, которые хотят потерять друг друга в цифрах и психануть от долгой игры, — ответила Света.

— Значит, мы идеальны, — добавил Эдик.

Ильназ просто кивнул:

— Я за домами. Мне нравится строить и рушить.

Тень молчал. Только достал один из своих чёрных жетонов, положил его вместо фишки «железнодорожная компания».

— Он всегда выбирает странное, — сказал Лёха.

— Ага, — подтвердил Андрей. — И как обычно, это сработает.

Ход игры.

Света — банкир. Не очень охотно.

— Я чувствую, как их мысли начинают давить… — вздохнула она. — Даже без маски мне тяжело.

— Просто играй, — сказал Тень. — Сегодня — не про способности.

Эдик начал с улицы "Баланс".

— Я беру её за два доллара, потом через ход забираю всё обратно. Как будто я сам себя обобрал.

Лёха выбрал гоночную машину.

— Потому что я тоже езжу быстро, — он подмигнул Тени. — И терпеть не могу стоять на месте.

Андрей взял автобус. Просто так.

— Что? — пожал плечами. — Я люблю маршрутки. Это нормально.

Света:

— Да, только автобус — это не герой. Это фон.

— Зато он всегда приезжает вовремя, — парировал Андрей.

Тень — получил случайную фишку. Автомобиль с надписью "Почему бы и нет?"

Он посмотрел на неё.

— Я выбираю... кенгуру .

Все замерли.

— Серьёзно? — Лёха даже перестал есть.

— Кенгуру? — Эдик покачал головой. — Это не улица. Это животное.

— Зато символично, — ответил Тень. — У них сумка. В них много всего. Но никто не знает, что внутри.

— Чёрт, — пробормотала Света. — Это ты о нас?

— Нет. Это я о себе.

Игра началась.

Первые ходы были медленными. Все проверяли правила. Кто-то читал их вслух. Кто-то смеялся.

Тень не спешил.

Не злился.

Просто играл.

Играл легко.

Как будто для него это было отдыхом.

Один раз он даже рассмеялся:

— Вы серьёзно сами себя загнали?

— Что ты имеешь в виду? — спросила Света.

— Вы сами выбрали дороги, по которым вас побили.

Лёха закатил глаза:

— Ну конечно. Он снова просчитал всё заранее.

— Нет, — ответил Тень. — Просто вы думали о том, чтобы победить друг друга.

Я думал о том, чтобы быть здесь.

Финал.

Через час после начала игры — все остались без денег.

Света потеряла последний участок.

Эдик продал свои дома.

Лёха попытался обменять фишку на долг, но Тень не согласился.

Ильназ просто отдал всё, потому что ему стало скучно.

Андрей долго держался, но потом сдался.

Тень остался единственным, у кого ещё был запас.

— Я выиграл, — сказал он, собирая карты.

Эдик откинулся на спинку стула.

— Зря мы вообще сели играть с человеком, который в 18 лет стал миллионером и создал подпольный банк с казино.

Все рассмеялись.

— Я тогда думал, что это колледж, — добавил Лёха. — А оказалось, он там свой бизнес запускал.

— Это не бизнес, — ответил Тень. — Это данные. Деньги — метка.

— Да ладно тебе, — сказал Андрей. — Даже в игре ты говоришь как босс.

— Я не босс. Я игрок. Просто знаю правила лучше других.

После игры.

Кто-то включил музыку. Кто-то принёс еду.

— Может, в «Крокодил»? — предложила Света.

— Только если Тень не будет угадывать с первого слова, — ответил Лёха.

— Он и так знает, что ты скажешь, — добавил Эдик.

— Ну что, играем в «Крокодила» или так и будем сидеть, как старики на пенсии?

Эдик скептически покосился на него:

— Ты серьёзно? Мы же не умеем играть в игры. Особенно Иван. Он вообще считает это пустой тратой времени.

— Я согласен, — раздался голос из угла комнаты.

Все обернулись. Иван сидел на диване, ноги свешиваются, руки на коленях. Его футболка серая, рукава короткие, но он не выглядел расслабленным. Скорее — готовым.

— Что? — Лёха чуть не подавился чаем. — Ты согласился?

— Условие одно: не просто показывать слово , а использовать его. Как правду.

— То есть? — спросила Света.

— То есть я не буду делать глупые движения. Не буду притворяться, что лечу или бегаю. Я просто покажу, кто я. Кто мы.

Андрей:

— Это будет странно.

— Да, — сказал Иван. — Но интереснее, чем вы думаете.

Начало.

Первый раунд. Лёха крутанул рулетку в телефоне и выбрал случайное слово.

— Тень.

— Серьёзно? — Эдик закатил глаза. — Прям сюрприз.

Иван встал. Медленно. Не спеша. Подошёл к центру комнаты.

— Я покажу не то, кем был. А то, кем стал.

Он медленно накинул на себя старую куртку. Потом достал из сумки маску. Не ту, что была раньше. Просто плотный материал, напоминающий ткань.

— Вот, — произнёс он. — Это начало.

Медленно надел её. Закрыл лицо.

— Костюм — не защита. Он — инструмент.

— Маска — не для страха. Она — для контроля.

— И движение — не для скорости. Оно — для того, чтобы никто не заметил, что ты там.

Он сделал шаг.

Затем второй.

Его тень на стене удлинилась, стала плотнее.

— Имя? — спросил Андрей.

— Нет, — ответил Ильназ. — Это не имя. Это образ .

Иван не говорил. Просто повернулся к стене , где его тень на секунду отделилась от тела , будто собственная фигура.

— Он хочет сказать... — Света задумалась. — ...что он не человек. Он система.

Иван кивнул.

— Вы почти правы.

Снял маску. Бросил её на стол.

— Следующий ход ваш.

Второе слово.

Лёха снова выбрал случайное слово. Света ждала. Эдик перебирал варианты.

— Клонирование.

Все замерли.

— Серьёзно? — спросил Ильназ. — После всего, что было?

Иван не ответил. Просто взял в руки старый учебник , который валялся рядом. Открыл страницу, где шла речь о генах, ДНК, повторении структуры.

— Клонирование — это не просто повтор. Это ограничение.Его речь звучала не как на лекции,а спокойно,театрально.

Он взял два одинаковых предмета — две ручки. Поставил их на стол.

— Одинаковые. Но не один и тот же.

Поднял одну. Показал.

— Первый — делает то, что запрограммирован.

— Второй — может выбрать свой путь.

Он положил ручки обратно.

— Так что клон — не ты. Это тень тебя.

— Тогда почему он не может быть свободным? — спросил Андрей.

— Потому что свобода требует выбора . А клон уже выбран за него .

Когда все слова кончились, Иван сидел у телевизора и смотрел какой-то сериал. Без маски. Без костюма. Только серая футболка , простые домашние местами гразные шорты , где-то далеко в углу — его тёмная куртка , как напоминание о том, кем он должен быть.

— Вы когда-нибудь думали, — сказал он, — что мы сами себе клоны?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Эдик.

— Мы делаем одни и те же ошибки. Одни и те же выводы. Даже сейчас, в игре, мы повторяем себя .

— То есть? — Лёха допил последний глоток чая. — Мы не можем измениться?

— Нет. Просто нам нужно понять, что мы уже другим стали .

Пауза.

— Тогда пусть это будет наш следующий раунд.