Хела Поттер (джен)

**Хела Поттер**

Сразу же, как притворяющееся человеком существо появилось, мою душу внезапно наполнило истинное негодование, а после того как оно посмотрело с превосходством прямо на меня, небывалое раздражение стало бороться за первенство во внезапно вспыхнувшем коктейле эмоций. Происходящее вокруг сразу же ушло на второй план и было отмечено мной как несущественное. Всё своё внимание я сосредоточила на этом высокомерном и очень довольном огрызке другой реальности, который по недоразумению может осмысленно говорить. И чем больше я смотрела прямо в эти красные угольки глаз, тем быстрее улыбка сходила с лица незваного гостя.

Странно, но очевидное нарушение в пространстве прямо за спиной существа не вызывало у меня бурю негодования, как это было в кабинете директора, когда он затеял перестановку. Может быть, из-за того, что эта «трещина» не скрыта? Немного светящаяся голубым «трещина» в воздухе выглядела для меня вполне органичной частью мира, как и «мужчина» передо мной. Вот только из двух этих явлений «человек» в слишком уж чёрной мантии раздражал меня намного больше. А ещё он безмолвно требовал, чтобы я отдала ему свою магию. Вот так вот просто потому, что он передо мной появился и испускает во все стороны волны страха.

— Как ты посмел требовать от меня что-то подобное, ничего не давая взамен? — спросила я его ядовито, вплетая в свои слова всё испытываемое негодование.

— А... — существо уже хотело что-то ответить и даже открыло рот, поубавив в собственном довольстве и радости, что, в свою очередь, хотели внушить мне страх и ужас со щепоткой безвольного подчинения.

Однако он как будто поперхнулся собственными же словами, и весь его образ пошёл волнами. Внезапно в наш камерный диалог влетел меч. Если точнее, десяток мечей, которые без особого сопротивления пронзили чёрную фигуру насквозь, образовав в его пошатнувшемся образе столько же сквозных дыр. Впрочем, они затянулись за считаные мгновения, оставляя тёмные пятна на месте попадания, что тоже не задержались на нём слишком долго.

— Я спрошу ещё раз, — продолжила я допытываться до незваного гостя, обратив на произошедшее лишь долю своего внимания. — Как ты посмел требовать от меня что-то подобное?

Красные угольки глаз существа, что приняло человеческую форму, впились в меня с невысказанным вслух негодованием, что спустя секунду перешло в удивление и некоторое неверие.

— Ты не торопишься исполнять моё желание, — утвердительно сказал он, а потом безапелляционно заявил: — Ты должна.

— Хм, — хмыкнула я, сложив руки на груди, — я не должна тебе ничего. Кто ты вообще такой, чтобы я исполняла хоть что-то из твоих желаний?

— Я воплощение страха этого мира, что ты высвободила самоличным появлением рядом с моими владениями, — сказало существо и хищно улыбнулось, указывая на «трещину» в пространстве.

— Тогда это ты мне должен, — склонив голову набок, сказала я. — Даже обязан своим здесь существованием.

— Это... и вправду логичнее, — через секунду гляделок внезапно согласился «мужчина», состроив задумчивое выражение лица.

Я не понимаю, на что это существо рассчитывает. Кто вообще в здравом уме будет обменивать свою магию на страх, при этом подчиняясь приказам? Глупость как она есть. Великое заблуждение, в котором «мужчина» почему-то очень уверен.

— Мисс Поттер, у вас всё хорошо? — спросил меня Дамблдор, внезапно появившись рядом со мной.

Я не заметила его появления, слишком сосредоточилась на этом существе. И почему-то моя беспечность отозвалась довольно сильной внутренней досадой, от которой хотелось пойти и что-нибудь уничтожить, но я успешно переборола этот порыв.

— Нормально, — односложно ответила я и, увидев немного укоризненный взгляд профессора со щепоткой вопроса, немного виновато пояснила: — Это существо хочет, чтобы я отдала ему свою магию в обмен на страх. Вот так вот просто, — обвинительно указала я на «мужчину».

— Вот как, — почесав свою бороду, протянул Дамблдор и, проследив за моей рукой, прямо посмотрел на существо в чёрной мантии.

— А вот с тобой работает, — сразу же переключился «мужчина» на другую жертву. — Почему ты боишься, а она нет? Так она ещё и отказывается выполнять указания?

— Поистине великая загадка, — степенно кивнул Дамблдор, не выказывая страха ни единой частью своего тела, кроме глаз, в которых его была самая капля, если не присматриваться, то можно и не заметить. — Мисс Поттер и вправду непостижимая загадка для всех нас. Однако не будем сотрясать воздух о той, кто идёт вразрез с вашим мировоззрением, согласны?

— Действительно, — спустя секунду промедления и всматривания в глаза директора согласилось существо. — Давай лучше поговорим о волшебниках и сквибах, что будут отдавать свою магию мне.

— Отличная идея, — кивнул Дамблдор. — И я как тот, кто прожил в магическом мире довольно долго, могу выступить отличным консультантом, — на последнем слове в глазах директора вспыхнул страх очень ярко, и вскоре вновь сжался в мелкую крупицу.

— Отличная идея, — одобрительно закивал «мужчина». — Ты сильный маг и отлично послужишь мне ближайшие минуты своей жизни.

— Сочту за комплимент, — сказал Дамблдор. — Как насчёт первого и очень важного совета?

— Излагай, — повелительно махнуло рукой существо.

— Если бы вы стали посреди этих грозных мечей, что вонзились в пол замка, то выглядели бы ещё более... внушающе, — страх в глазах Дамблдора вновь вспыхнул, а затем утих. — Маги считают мечи опасным оружием, и чем больше их вокруг вас, тем более и вы будете таковым.

— Действительно, — протянул «мужчина», осматривая вроде как хаотично воткнутые в каменный пол замка мечи, однако легко можно было заметить площадку среди них, в которую так и хотелось стать, и заключил: — Отличная идея.

Расправив плечи и гордо подняв подбородок, существо пошло как раз к виднеющейся площадке. И как только оно ступило на неё, в глазах Дамблдора заплескался настоящий ужас и ничего кроме него. Почувствовав это, существо злобно рассмеялось, запрокинув голову. От происходящего я наконец вынырнула из какого-то транса, что оставлял меня безучастным наблюдателем происходящего, и уже порывалась что-то сделать, но внезапно по мечам прошлись жёлтые и синие молнии, производя короткую вспышку, что ослепила меня. Быстро проморгавшись и восстановив зрение, я вновь взглянула туда, где должно было быть существо, однако ни его, ни мечей вокруг уже не было. Вместо этого на том месте лежал большой прозрачный шар на металлической подставке, богато украшенной множеством слабо мерцающих узоров, в самом же шаре клубилась непроглядная тьма. Миг, и мир вокруг вновь начал ощущаться целиком и полностью, а не только одиноким пятачком передо мной.

Как оказалось, вокруг нас был полупрозрачный купол, что переливался не только разными цветами, но и письменами. Также от него шли подрагивающие ниточки, соединяющиеся с палочками толпы волшебников. И все они смотрели на меня, точнее, внутрь купола, где находилась я, Дамблдор, «трещина» в пространстве и теперь уже шар с туманом.

— Не каждый день такое происходит, — устало улыбнулся директор и лёгким движением, достав палочку из глубин своей мантии, заковыристо взмахнул ей в направлении «трещины».

С лёгким хлопком и скрежетом прореха в пространстве бесследно заросла за считаные секунды. А спустя ещё один взмах руки Дамблдора купол над нами покрылся сеткой трещин и практически сразу же распался на кусочки. Сюда мгновенно хлынула волна волшебников и, излучая энтузиазм с восторгом, дополняемым восклицаниями, сосредоточилась вокруг шара, при этом обступая меня и Дамблдора и давая нам свободное пространство.

— Что это было? — наконец спросила я, поворачиваясь к задумчивому волшебнику.

— Страх всего магического мира чуть вновь не обрёл форму, — пространно ответил директор, смотря вперёд.

Как-либо высказаться или уточнить я не успела. На меня налетели Рон и Гермиона, приближение которых я не заметила. Да что происходит-то? Почему я такая несобранная?

— Это было вау. Просто вау, — справа от меня сказал Рон, переполняемый страхом и восторгом одновременно.

— Я сама не могу подобрать слов к произошедшему, так что да, вау, — поражённо сказала Гермиона слева от меня.

Оба волшебника мелко дрожали, но при этом счастливо улыбались и ещё заключили меня в тройные обнимашки. Первым порывом было резко высвободиться, но я задавила его в зародыше, ведь вот так обниматься оказалось тепло и приятно.

— А что вообще произошло? — решила я попытаться найти ответ теперь уже у своих знакомых.

Но ничего узнать я опять не успела, ведь нас окликнули:

— Мисс Поттер, мисс Грейнджер и мистер Уизли, — строгим тоном припечатала Макгонагалл, отчего мы мгновенно расцепили объятия и встали плечом к плечу в ожиданиях неприятностей. — Минус пятьдесят баллов каждому за такое вопиющее нарушение правил и стремление подвергнуть свои жизни необоснованной опасности.

— Они не виноваты, — выпалила Гермиона, как только профессор сделала паузу. — Это всё я. Я решила показать, на что способна. А они пошли за мной. Только я виновата в случившемся. Простите, — с каждым новым словом её голова опускалась всё ниже.

— В вас, мисс Грейнджер, я разочарована больше всего, — сказала Макгонагалл, и Гермиона зажмурилась. — Подумать только, что именно вы из всех первокурсников Гриффиндора умудрились додуматься экспериментировать в одну из самых неспокойных ночей Хогвартса. Не такого поведения я от вас ожидала.

— Простите, — голосом, в котором слышатся слёзы, сказала Гермиона, и она уже было хотела продолжить извинения вперемешку с оправданиями, как её перебили.

— Профессор, Гермиона не виновата, — выпрямившись и посмотрев прямо на декана, заявил Рон. — Это всё я. Я подговорил её, пока мы все бежали в гостиную факультета. Обычная шутка, — попытался он натянуть улыбку.

— Мистер Уизли, — поражённо сказала Макгонагалл, не испытывая и капли веры в его слова.

— Нет, это я виновата, — порывисто присоединилась я к выгораживанию Гермионы, однако внятной причины своей «провинности» в голову так и не приходило, поэтому из моего рта вырвалось что-то бесформенное: — Если бы не я, то ничего бы этого не случилось.

— Мисс Поттер, — покачала головой Макгонагалл, пытаясь вновь настроиться на строгий лад.

— Минерва, думаю, стоит уже отпустить первокурсников, — высказался Дамблдор, наблюдавший за разворачивающимся представлением с некоторым одобрением, — они и так пережили за сегодня достаточно потрясений.

— Как скажете, директор, — с секунду посверлив нас взглядом, смирилась Макгонагалл.

Мы втроём сразу же переглянулись и глупо заулыбались.

— Но не думайте, что о вас сразу же все забудут, — вернув голосу строгость, заметила наши телодвижения Макгонагалл. — Сейчас вас проверит мадам Помфри, и вы можете быть свободны. Нам здесь ещё многое стоит сделать, — со смешанными чувствами посмотрела она на толпу галдящих волшебников за нашими спинами.

После того как медицинский персонал, что обнаружился совсем рядом, подтвердил наше вменяемое и не собирающееся падать в беспамятство состояние, мы были отпущены на все четыре стороны.

— Хм, почему нас отпускают одних и без сопровождения? — задалась вопросом Гермиона, кинув взгляд на внушительный замок, вместо которого здесь совсем недавно был хоть и большой, но всё же обычный пустынный коридор.

— Ну, все сейчас немного заняты, — показал Рон в сторону волшебников, которых стало ощутимо больше, некоторые начали строить непонятные конструкции, кто-то спорил с другими, а кто-то вообще писал в воздухе.

— Но это же не повод оставлять нас одних, — возмутилась Гермиона. — В чём смысл наказывать нас за нарушение комендантского часа и подвергание жизни опасности, а через несколько минут отпускать одних в ночной замок? Это же непоследовательно.

— Может, за нами следят каким-нибудь заклинанием? — предположил Рон и вопросительно взглянул на меня, через секунду к нему присоединилась и Гермиона.

— Понятия не имею, — пожала я плечами и, прислушавшись к шепоткам стен, обнаружила лишь какой-то непонятный шум. — Я как будто немного оглохла и ослепла.

— А это как вообще? — задался вопросом Рон, пытаясь представить такое состояние, он даже помахал перед моим лицом рукой, которую я раздражённо отбила.

— Забудьте, — сказала я. — Всё к утру пройдёт.

— Ты уверена? — с сомнением уточнила Гермиона, посматривая на медперсонал, от которого мы не так уж далеко ушли.

— Конечно, — кивнула я. — Так всегда было: стоило мне пораниться, как после хорошего сна всё проходило.

— Раз ты так говоришь, — всё ещё не совсем убеждённая моими словами, сказала Гермиона.

— Вы лучше скажите, что произошло, — решила я сменить тему.

— Так, высший демон вылез, — пожав плечами, ответил Рон.

— А потом? — уточнила я. — Откуда здесь столько волшебников набежало? А то я совсем потерялась после того, как столкнулась взглядами с тем грубияном.

— Грубияном? — переспросила Гермиона со щепоткой страха в голосе. — Ты назвала это ужасающее существо, что прикинулось человеком, всего лишь грубияном?

— Именно, — степенно кивнула я, не разделяя мнения о «ужасе». — Так, кроме грубости, он ещё и высокомерный, и с какими-то странными представлениями о мире. Больше раздражающий, чем страшный, и уж тем более не ужасающий. Может, чуть смехотворный.

После моей оценки высшего демона, который у моих спутников ничего, кроме животного ужаса, не вызывал, коридор погрузился в тишину, и лишь далёкие отголоски группы волшебников нарушали её. Хм, мы довольно быстро от них отошли. Происки замка? Как же неудобно не разбирать шёпота стен. Неужели другие живут в таком неведении?

— Ладно, — спустя десяток секунд молчания и странного переглядывания с Гермионой хлопнул в ладоши Рон. — Теперь я уверен, что ты и вправду могла прихлопнуть самого тёмного волшебника современности ещё в младенчестве.

— Это ещё почему? — спросила я, всё ещё сомневаясь в правдивости этой байки.

— Ну тебе же всего одиннадцать, а высший демон для тебя уже всего лишь грубиян, — легко пояснил Рон. — Ещё и говорят, что под конец жизни самый тёмный волшебник был болен или смертельно проклят из-за проводимых исследований, так что ты, будучи маленькой, вполне могла расщепить его какой-нибудь молнией, особенно если проклятье касалось его памяти. Стоило ему отвлечься, и ты его как шарахнешь, превращая в пыль. Так и вижу, как это происходит, — важно закивал он.

— Ты серьёзно? — полюбопытствовала Гермиона, хоть и была больше согласна с ним, чем нет.

— Абсолютно, — продолжил важничать Рон и указал на меня: — Ну ты взгляни на неё, спокойно себе идёт по коридору после прямой встречи с высшим демоном в свои одиннадцать. А нас, вообще-то, ещё не обучали взаимодействию даже со слабыми порождениями, — укоризненно взглянул он на Гермиону, которая в ответ виновато покраснела и отвела взгляд. — Уверен, Хела после правильного обучения сможет в одиночку скрутить, если не распылить, этого «грубияна».

— А я думала, что это я далеко продвинулась, — буркнула Гермиона обиженным тоном, заложив руки за спину.

— Повтори-ка? — попросил Рон, воскрешая в себе негодование от поступка подруги.

— У меня было всё просчитано, — начала защищаться Гермиона. — Я отлично шла и контролировала всех боггартов вокруг, а потом появились вы, — досадно выдохнула она.

— То есть это мы виноваты? — не веря своим ушам, спросил Рон.

— Я этого не говорила, — надулась Гермиона. — Просто если бы всё прошло, как планировалось, то уже завтра я могла бы добиться от преподавателей разрешения на изучение более сложного материала.

— Что ты такое говоришь? — возмутился Рон. — Ты же сама говорила, что торопиться вредно, ещё и заставляешь нас учить эту теорию, а сама...

— А сама уже давно всё выучила, — вспылила в ответ Гермиона, взмахнув руками. — Кто же виноват, что вы такие медленные и не можете так же быстро, как я, запомнить, разобраться и понять простейшие предметы? Я? Нет. Вы сами! — обвинительно указала она пальцем на нас и, развернувшись на пятке, вбежала в открытый проход гостиной Гриффиндора.

Даже стоящий рядом староста, который, видимо, и держал проход открытым, не успел её остановить. Наверное, просто не подумал, что его могут проигнорировать.

— Что произошло? — перевёл Перси свой пытливый взгляд на нас, остановившись на недовольном лице Рона.

— Мы пошли спасать неблагодарную язву, — гордо подняв голову, хотел было повторить Рон трюк Гермионы, но был остановлен рукой брата.

— А поконкретней? — переспросил староста и взглянул на меня.

— Мне тоже никто не хочет рассказать о произошедшем, — покачала я головой.

Перси встряхнул Рона. А он не сдержал бурлящих внутри эмоций и выпустил их наружу:

— Что ты хочешь услышать? — сбросил он с себя руку брата и развернулся к нам лицом. — Что я подбил Хелу отправиться на миссию по спасению неблагодарной, капризной всезнайки, у которой внезапно образовалось шило в пятой точке, а когда мы наконец её нашли в окружении тварей из другого измерения и спасли её, то получили только упрёки и обвинения? Что ещё ты хочешь знать? — зло глянул он на замолчавшего от неожиданности брата. — Что потом каким-то образом перед нами появился клятый высший демон, который внушал такой глубокий страх, что я просто застыл и ничего не мог сделать. Вообще. Стоял там столбом и не упал, и не потерял сознание только потому, что не мог не то что пальцем пошевелить, но хотя бы подумать о чём-то. Даже самая глупая мысль в голове не могла появиться. А потом возник целый отряд волшебников во главе с преподавателями и Дамблдором. Сразу же появился барьер, что отделил высшего демона от нас, но Хела осталась там, рядом с ним. Лишь через минуту до меня дошло, что при его появлении нас отнесло какой-то волной, но я этого не заметил, думать же не мог. А Хела осталась там, осталась рядом с этим ужасом в физическом обличье, а всё, что я мог чувствовать, это облегчение и радость! Что ещё ты хочешь услышать, а? — закончил он, глубоко дыша.

— Я, — хотел было что-то ответить Перси, но Рон не дождался этого, а шмыгнул носом со слезами на глазах и убежал в гостиную факультета, и староста проговорил в пустоту: — беспокоился, как ты.

В коридоре повисла густая тишина, и лишь шепотки висящих рядом портретов её немного разгоняли. А вспышка Гермионы и монолог Рона оставили у меня горечь и неловкость, из-за которых захотелось зарыться с головой в мягкое одеяло подальше ото всех.