Кролик среди волков (гет)

По общему мнению членов Белого Клыка, в дебатах безоговорочно победил Бикон. Выступление самого Жона оказалось вполне приемлемым, поскольку Айронвуду и главе Совета Вейла выставить его злодеем так и не удалось. Впрочем, неудача в этом начинании их постигла именно потому, что всё внимание на себя перетянула Руби.

Теперь люди жаждали снова на нее посмотреть, что выливалось в приглашения на другие передачи и даже политические дебаты — в качестве почетной гостьи, когда начнется следующая предвыборная кампания.

Жон Арк вместе с Белым Клыком оказался задвинут на задний план. Он, конечно, неплохо поработал, и кровожадным чудовищем его никто не считал, но назвать результат дебатов победой язык не поворачивался.

С другой стороны, никаких потерь Жон не понес, а потому грусти не предавался.

А вот Лиза была вне себя от счастья.

Зато Перри удостоился мрачного взгляда за футболку с надписью "Руби в мэры".

— Что? — недоуменно спросил тот. — Она была на распродаже, а я выгодные предложения никогда не упускаю.

— Возможно, нам стоит заняться выпуском товаров с нашей символикой, — заметила Дири. — Уверена, что спрос будет неплохим, а деньги нуждающимся фавнам очень даже пригодятся. Оформить как благотворительность или что-то еще в том же духе.

— Хм... — пробормотал Жон.

Изначально он хотел сказать, что идея была крайне тупой, но немного подумал и решил иначе. В конце концов, хотя Белый Клык и считался террористической организацией, в Вейле некоторая популярность у него имелось.

— Любопытная мысль, — произнес Жон. — Только сомневаюсь, что нам позволят продавать товары и собирать деньги. Полиция появится моментально, всё тут же конфисковав.

— Пусть продавцы перечисляют полученные деньги напрямую в благотворительные фонды, — пожала плечами Дири. — Посмотрим, как полиции удастся конфисковать что-то у них, не выставив себя полными идиотами.

Идея была весьма неплохой и к тому же позволяла мирным путем помочь нуждающимся фавнам.

— Пожалуй, попрошу Лизу свести меня с соответствующими людьми, — решил Жон. — А пока забудем об этом. Дебаты мы пережили, и толпы народу даже не жаждут нашей крови.

— Потому что Роуз их заинтересовала больше, чем мы, — хмыкнул Юма.

— Но кое-чего нам добиться всё же удалось, — заметила Сиенна. — Подтверждения, что Айронвуд и Совет Вейла выступают против нас единым фронтом.

Все согласно кивнули, поскольку отрицать данный факт было бы попросту глупо.

— И еще они напирают на нашу готовность "устраивать самосуд" и "ставить себя выше закона", — добавила Сиенна.

— А это не так? — поинтересовался Юма.

— Так, но смысл-то в другом.

— Смысл в том, что из нас рисуют линчевателей, а не кровожадных чудовищ, — улыбнулся Жон. — То есть план работает. Линчеватели, конечно, тоже опасны, но пока не творят откровенную дичь, население относится к ним с симпатией. Охотники как раз принадлежат к этой категории, и люди их обожают. Нам стоит и дальше продолжать в том же духе.

Потому что ничего иного Жону не оставалось — только двигать Белый Клык или как минимум его отделение в Вейле в сторону легализации, чтобы очистить свое имя и не угодить за решетку.

О том, что произойдет после этого, он даже не задумывался. Вернется ли Жон домой или поступит в Бикон — прямо сейчас это ни малейшего значения не имело. Главное для него было превратить в глазах окружающих Белый Клык в своего рода благотворительную организацию или группу активистов.

— Надо заняться еще какой-нибудь бандой, — объявил он.

Возражать никто не стал. Даже Сан, сидевший в углу и пожиравший пончики в пока что тщетной попытке набрать немного лишнего жира.

— У тебя на примете есть кто-то конкретный? — уточнила Сиенна.

— Я попросил Хея подыскать что-нибудь подходящее и отправить Илии, — пояснил Жон. — Письмо еще не пришло?

— Целых два варианта на выбор, — ответила ему Илия, положив на стол свой свиток и подтолкнув вперед.

Все склонились над экраном, и их брови тут же поползли вверх.

— Да, выбор непростой, — покосившись на Илию, пробормотал Юма. — Но лично мне больше нравится блондинка. У нее сиськи больше.

Густо покраснев, Илия схватила свиток и торопливо закрыла приложение для знакомств, вместо нее выведя на экран карту Вейла с двумя отметками.

— Они находятся в противоположных концах города, — заметила Сиенна.

— Должно быть, конкурирующие банды, — предположила Трифа. — И каждая сидит на своей территории. А чем они занимаются?

Поскольку все пытались разобрать мелкий шрифт, Жон со вздохом взял свиток и принялся читать вслух, мысленно ворча по поводу отсутствия возможности переложить хоть на кого-нибудь даже столь мелкие заботы.

— Кхем... Итак, первая банда связана с торговлей наркотиками, подпольными казино и борделями — в общем, работает в сфере развлечений. Хм. Не думал, что такие преступные организации существуют.

— Не вся криминальная деятельность сводится к стрельбе и убийствам, — прокомментировала это Трифа. — Некоторые банды занимаются не особенно бросающимися в глаза вещами.

— Не будет ли род их деятельности слишком мелким для нас? — спросила Сиенна. — Не сомневаюсь в том, что в казино жульничают и обирают клиентов до нитки, а наркотики и вовсе довольно быстро сводят принимающих их фавнов и людей в могилу, но это не совсем наш профиль.

— Потому что я озвучил лишь самое общее описание, — пробормотал Жон. — Внимание Хея они привлекли тем, что... Ничего себе! Вот дерьмо...

Все дружно подались вперед.

— Что там?

— Ладно, — проворчал Жон, которому о подобных явлениях, да еще и во всех подробностях, знать совершенно не хотелось. — Если коротко, то работники и работницы их борделей занимаются своим делом... не совсем добровольно.

Молчание продлилось почти две с половиной секунды.

— ЧТО?! — взревели вскочившие на ноги Сан, Илия и Юма.

— Какого хрена?! Мы идем за ними! — добавил Сан.

— Размажем их! — поддержал его Юма. — Да что не так с Вейлом?

— Вы неправильно поняли, — пробормотал Жон. — Или правильно, но впечатление у вас сложилось не совсем верное. Судя по информации Хея, банда эксплуатирует беженцев, которые приехали в город, но не имеют ни денег для проживания, ни документов для поисков нормальной работы.

— Ни дальнейших перспектив, ни какого-либо выбора, кроме как тяжелый труд с низкой оплатой, — вздохнул Сан. — В Вакуо с такого рода случаями постоянно сталкиваешься.

— Как и на рудниках ПКШ, — кивнула Сиенна. — Вопрос лишь в том, поможем ли мы беженцам своим вмешательством? Если других вариантов так и не появится, то подобное "освобождение" будет равносильно тому, чтобы просто выгнать их из города. Банда пользуется отчаянным положением, которое привело беженцев к нынешнему состоянию, или заставляет силой?

— Насколько успел выяснить Хей, основная проблема заключается именно в низкой оплате и самом роде деятельности, — пожал плечами Жон.

— Что насчет второй банды? — поинтересовалась Сиенна. — Где она?

— В южной части города, — ответил ей Жон. — Чуть более "традиционные" занятия: удерживают территорию, устанавливают "налоги" на всё, что так или иначе связано с деньгами, собирают дань. Немного странные стычки с конкурентами, но ничего, что слишком сильно выбивалось бы из общей картины. А вот то, что не допускают на своей территории "безобразий", говорит в их пользу. Не вижу... хотя нет, погодите. Кажется, нашел. Да твою же...

— Всё настолько плохо? — спросила Трифа.

— У них есть госпиталь.

Юма удивленно моргнул.

— В том смысле, что стоит на их территории? — уточнил он.

— Нет. В том смысле, что они им руководят.

— И как банда может руководить госпиталем?

— Похоже, госпиталь существовал и до них, — вчитываясь в текст, пробормотал Жон. — Нынешний лидер банды официально зарегистрировал компанию, которая быстро начала набирать влияние, имея доход "на стороне". Думаю, подобный способ ведения дел серьезно упрощает торговлю наркотиками, но до них моментально дошло, что сам по себе госпиталь тоже может быть весьма прибыльным предприятием.

Быстро просмотрев несколько страниц на экране свитка, Жон выдал упрощенную и укороченную версию:

— Сейчас это чем-то напоминает не самый честный автосервис: они намеренно ставят неправильные диагнозы, "лечат" несуществующие болезни и выдают огромные счета за "оказанные услуги". Судя по тому, что удалось узнать Хею, у них есть специальные препараты, при помощи которых можно вызвать у человека необходимые симптомы. Те, кто пытался жаловаться или чересчур пристально изучал их деятельность, бесследно исчезали. Сами пациенты если и умирали, то из-за собственных болячек, но деньги из них выжимались полностью. Люди оставались с огромными долгами и твердой уверенностью в том, что в госпитале спасли им жизнь.

Члены Белого Клыка задумчиво откинулись на спинки стульев, потому что описанная ситуация вызывала не безудержную ярость, а неторопливо поднимающийся в душе ужас от осознания долгосрочных последствий для "пациентов".

— И Вейл позволяет им этим промышлять?.. — недоверчиво спросил Сан.

— Промышлять чем? — хмыкнула Илия. — Насколько все знают, тем, кто туда обратился, помогли. Ты же не идешь в другой госпиталь перепроверять результаты успешного лечения, правильно?

— Доказательств нет, — кивнула Сиенна. — Даже если полиция попробует провести расследование, то как она это сделает? Все нужные документы, включая диагнозы и списки использованных препаратов, госпиталь предоставит.

"И следствие зайдет в тупик".

Среднестатистический обыватель плохо представлял, как было устроено его собственное тело, зато безоговорочное доверие ко мнению врачей закладывалось с самого детства. Разумеется, значительная часть докторов его в той или иной мере оправдывала, и даже в госпитале, о котором шла речь, хватало честных людей. Вот только их руководство предпочитало потакать собственной жадности.

— Мы ведь это остановим, правда? — спросила Трифа.

— А что насчет сексуального рабства? — напомнил ей Сан. — Беженцев мы тоже не можем оставить в беде.

— И они находятся на разных концах города. Сразу две операции мы не потянем...

— Не обязательно заниматься ими одновременно. Можно сначала навалять одной банде, а затем другой.

— Или взять на себя госпиталь, а бордели оставить нашим друзьям из Бикона, — предложил Жон.

Все задумались.

— Я готова отправиться вместе с представителями Бикона, — подняв руку, заявила Илия.

— Отказано, — покачал головой Жон.

— Но почему?!

— Потому что мы хотим спасти секс рабынь, а не подарить одну из них Блейк.

* * *

Руби Роуз привыкла к социальной неловкости. Привыкла испытывать застенчивость, прятаться от людей и ничуть не наслаждаться направленным на нее вниманием. А вот бродить по улицам города в большом коричневом пальто, солнцезащитных очках и шляпе прямиком из какого-нибудь фильма о шпионах ей доводилось впервые.

Настороженно оглядевшись по сторонам и внимательно изучив прохожих, которые в этот теплый и солнечный день странно на нее косились, Руби приступила к поискам своей цели.

Цель обнаружилась довольно быстро. Ну, или тот, кто был очень на нее похож. По крайней мере, встретиться они договорились на одной из скамеек именно в этом парке. Сейчас потенциальная цель кормила голубей хлебными крошками, пусть капюшон толстовки, очки-авиаторы и натянутый на нижнюю часть лица шарф и не позволяли разобрать детали.

Подобная одежда тоже привлекала к себе некоторое количество удивленных взглядов, потому что куда больше подошла бы к не слишком суровой зимней погоде, а не к жаре середины июля.

Руби кивнула самой себе, решительно направилась вперед и уселась на скамейку.

Голуби с интересом посмотрели на нее, но осознав, что никакой еды она не принесла, курлыкнули что-то, вероятно, не особенно лицеприятное и вернулись к поеданию хлебных крошек.

Руби фыркнула в ответ и покосилась на мужчину.

— Роуз? — спросил тот.

— Да, это я. Арк?

— Угу, — кивнул он, немного опустив очки и поглядев на нее темно-синими глазами. — Понимаю, почему так оделся я — все-таки в розыске нахожусь. Но ты-то зачем всё это на себя нацепила?

— М-мне тоже приходится скрываться, — немного раздраженно призналась Руби, после чего не выдержала и ухватила его за руку. — Ты себе не представляешь! Всем нужны автографы, фотографии, добрые слова для кого-нибудь из родственников! М-мне задают разные вопросы. Как, например, я собираюсь решать проблемы с городским трафиком или избыточной кредитной нагрузкой на население. Я-я не знаю, что это вообще такое! Я ни о чем не знаю! Кроме оружия. И печенья. И жизни крутой Охотницы!

— И скромности, — подсказал ей Жон.

— И скромности, — согласилась с ним Руби. — Но не о политике же! Почему все решили, что я — второе пришествие... ну, того, кто способен со всем этим разобраться?

Жон посмотрел на нее и слегка приподнял бровь.

— Полегчало? — поинтересовался он.

— Ты понятия не имеешь, каково это — быть втиснутой в роль, о которой совершенно ничего не знаешь!

— Я... Думаю, что все-таки имею.

— Не имеешь, — возразила ему Руби. — Я не родилась какой-нибудь там вершительницей революций!

— А я, по-твоему, родился?! — почему-то возмутился Жон.

— Наверное, — ответила ему Руби, внезапно вспомнив о том, что пришла на встречу не с другом, а с разыскиваемым террористом. — Эм... Ты прислал мне сообщение с просьбой о разговоре. Я здесь, причем вопреки всем правилам.

— Одна?

— Пф. Нет, конечно.

Не считал же ее Жон настолько тупой, правда?

— Надеюсь, тебя сопровождает не Блейк?

— Пф. Нет, конечно.

Не считал же ее Жон вот настолько тупой, правда?

— Ладно. Пока у меня из спины не торчит Гэмбол Шрауд, никаких возражений нет. К тому же я тоже здесь не один.

— Охрана? — предположила Руби, оглядевшись по сторонам.

Фавнов вокруг хватало, хотя вряд ли все они состояли в Белом Клыке.

Подобное подозрительное отношение именно к фавнам, пожалуй, опасно приближалось к проявлению расизма, но, честно говоря, это как раз Белый Клык проявлял расизм, принимая в свою ряды исключительно фавнов.

— Изначально так и было, — проворчал Жон. — А потом они разбрелись по округе в поисках мороженого и о том, что меня вроде как надо охранять, полностью позабыли. Ладно, есть кое-какая интересная информация. Мы хотим возобновить сотрудничество.

— Тебе понадобилась помощь?

— Этого я не говорил.

Ответ Жона ничуть не удивил Руби, прошедшую обучение у Коко. Ей точно так же приходилось тщательно продумывать формулировки, чтобы не выставить себя хоть чем-то обязанной Белому Клыку.

— И это не совместная операция, — добавил Жон. — Просто есть две цели, но на обе у меня не хватит бойцов. Мы возьмем на себя одну, вы — вторую.

— Не уверена, что имею право позволять тебе определять, где и когда мы станем действовать, — заметила Руби.

— Знаю, — кивнул Жон. — Потому и передаю информацию, которая, как я надеюсь, вас заинтересует.

Он положил на скамейку небольшую сумку, слегка приоткрыл ее, давая увидеть распечатанные листы, после чего закрыл и придвинул к Руби.

— Здесь всё, что нам известно о банде, включая ее местонахождение.

"Банда, значит? Такая же плохая, как и Легион?"

Руби очень хотелось сразу же открыть сумку и приступить к изучению бумаг, но этим чуть позже займутся Янг с Вайсс. К тому же последнюю не стоило нервировать лишними движениями. Она и без того не одобряла эту встречу.

— В общих чертах можешь рассказать? — попросила Руби.

Жон пожал плечами.

— Представь себе беженцев из разрушенных поселений. У них нет домов, нет денег и нет надежды выжить хоть где-нибудь, кроме Вейла. Пока всё понятно?

Руби кивнула.

Подобные вещи случались не так уж и редко, особенно с далекими поселениями. Еще хуже было то, что иногда вообще никто не добирался до Вейла, и беженцев съедали прямо в дороге.

— А теперь представь, что они хотят жить в городе, потому что здесь безопасно, но не могут ни завести себе жилье из-за заоблачных цен, ни устроиться на работу из-за отсутствия документов. У них есть семьи, которые нужно кормить. Они находятся в отчаянном положении. Требуется источник дохода. Хоть какая-то подработка. Но, как я уже сказал, документов у них нет.

— И банда эту самую "подработку" предлагает, правильно? Перевозка наркотиков? Контрабанда?

Пусть Руби и считали наивной, глупой она вовсе не была.

— Не совсем... — со вздохом покачал головой Жон. — Банда заправляет борделями.

Глаза Руби округлились.

— Очень дешевыми борделями... — добавил Жон.

— Ох... — пробормотала она, потому что просто не могла выдавить из себя что-нибудь еще. — Ох...

Как именно сочетались "дешевые бордели" и "отчаявшиеся беженцы", Руби вполне себе догадывалась. Если точнее, то о том, на чем конкретно банда могла бы попытаться сэкономить.

— Угу, — поморщившись, кивнул Жон. — Мы думаем, что жертвами становятся как фавны, так и люди. Надо бы это дело пресечь, но у нас есть другая задача.

— Какая и где?

— Ты же знаешь, что я не могу ответить на твой вопрос.

Руби серьезно посмотрела на него.

— Это же не что-то плохое, правда? — спросила она. — И не попытка нас отвлечь? Потому что иначе будет просто нечестно. Нельзя использовать помощь нуждающимся в подобных целях.

— Что?.. Нет, это не попытка вас отвлечь. Я бы не стал применять такого рода методы, — немного обиженно проворчал Жон, и Руби ему почему-то поверила. — То, чем предстоит заняться нам, во многом еще хуже вашего случая, но располагается на другом конце города...

Осознав, что выдал слишком много информации, Жон смущенно закончил:

— В общем, мы не в состоянии находиться в двух местах одновременно.

— Но хотя бы намекнуть можешь?

— Лучше обойтись без намеков. Если не вникать в детали, то наша цель наверняка покажется не совсем допустимой. Но это тоже банда! — заметив, как прищурилась Руби, поспешил заверить ее Жон. — Просто они притворяются официальной организацией, и без получения доказательств незаконной деятельности их никак не прижать.

Руби продолжила смотреть на него.

Белый Клык неоднократно нарушал закон, чтобы добыть доказательства еще более незаконной деятельности. В том смысле, что они проникали на частную территорию, и это было, пожалуй, самым худшим из того, что удалось бы им приписать. Во время показа мод подчиненные Жона вообще ничего не нарушили. А вот члены команды RWBY, представляя Бикон, таким же образом что-либо добыть права не имели. Им следовало в точности исполнять все законы.

— Обещай, что не сделаешь ничего плохого.

— Что?.. — удивленно моргнул Жон.

— Обещай, — настояла на своем Руби, прекрасно понимая всю глупость подобных просьб к разыскиваемому террористу. — Я хочу, чтобы ты пообещал не делать ничего плохого, пока внимание Бикона отвлечено той бандой. И если ты нарушишь свое слово, то я тебя никогда не прощу.

Жон фыркнул, потом улыбнулся и протянул ей руку.

— Клятва на мизинчиках.

Руби сердито уставилась на него, а затем тяжело вздохнула, тем не менее протянув руку в ответ.

* * *

— Вы отправились на встречу с разыскиваемым террористом? — переспросила мисс Гудвитч.

В том, что она не одобрит подобный поступок, Руби даже не сомневалась, потому и принесла папку с информацией прямиком директору Озпину. К сожалению, мисс Гудвитч обнаружилась в его кабинете.

— Мы вели себя крайне осторожно, — сказала Янг.

— Вы отправились на встречу с опасным преступником, не предупредив об этом никого из нас, мисс Сяо-Лонг. Не думаю, что слово "осторожность" здесь уместно.

— Менять что-либо уже слишком поздно, — произнес директор Озпин. — Я просмотрел полученные документы и вынужден признать, что картина складывается довольно мрачная.

Руби подскочила от возбуждения на стуле, на котором сидела.

— Значит, мы проводим операцию?!

Директор Озпин поморщился.

— Мы... не проводим операцию?..

— Прошу прощения, мисс Роуз и команда RWBY, — вздохнул он. — После теледебатов на меня оказывают давление сразу несколько сторон. Думаю, вы и сами догадываетесь о причинах. Они не слишком довольны "не совсем законным" сотрудничеством Бикона с Белым Клыком.

— То есть глава Совета Вейла обиделся, что Руби выступила лучше него? — уточнила Янг. — Тогда просто скажите об этом прямо, сэр.

— Так и есть, — последовал ее совету директор Озпин. — И как мне недвусмысленно "намекнули", в следующий раз, когда у нас появится любая информация о чьей-либо преступной деятельности в городе, я обязан передать ее в соответствующие инстанции, а не заниматься этим самостоятельно. Всё для поддержания закона и порядка, разумеется. "Правильного" закона и порядка.

— Перевожу: для того, чтобы они выглядели лучше, — усмехнулась Янг.

— Возможно, если бы "соответствующие инстанции" выполняли свои обязанности, то и без нашей помощи выглядели бы лучше, — проворчала Вайсс. — Что дальше? Полиция проведет рейд, спасет беженцев и заберет себе все лавры, не упомянув ни агентурную работу Белого Клыка, ни наши дипломатические усилия?

— Полагаю, вы и сами всё прекрасно понимаете, мисс Шни.

— Угу. Конечно.

— Мои руки связаны, — признался директор Озпин. — И не в том смысле, что вы можете действовать самостоятельно, а я потом стану притворяться, будто ничего об этом не знал. Тогда и в мой, и в ваш адрес выдвинут вполне официальные обвинения. Вдобавок мне напомнили, что "наш долг" — арестовать любых членов Белого Клыка, которых мы увидим.

— С моей стороны возражений не будет, — сказала Блейк.

— Ага. А как насчет "нет"? — ткнув ее локтем в бок, фыркнула Янг. — Мы не собираемся выполнять за Совет Вейла грязную работу только потому, что моя сестра лучше выступила в дебатах.

Врезав кулаком по столу директора, она воскликнула:

— Руби в мэры!

— Нет! — завопила Руби. — Никаких "Руби в мэры"!

— Таково мнение народа, сестренка.

— А что насчет моего мнения?!

— Пожалуйста, воздержитесь от уничтожения моего стола, мисс Сяо-Лонг. Я против вашей сестры не голосовал, — улыбнулся директор Озпин, приняв в качестве извинения нервный смех Янг. — В общем, кроме как еще раз попросить прощения и пообещать внимательно следить за полицейской операцией, мне добавить нечего. Как только представится подходящая возможность, я попытаюсь продавить наше участие. Мы не оставим невинных в беде.

— А что насчет того, чем занимается Белый Клык?

— Если бы мы это знали, то нам бы пришлось их останавливать, — пожал плечами директор. — Иногда неведение — все-таки благо. Совет Вейла и полиция не желают, чтобы мы вмешивались и тем самым "легализовали" положение Белого Клыка. Это, как они думают, упростит "нейтрализацию угрозы". Лично я считаю их подход в корне неверным, но слова здесь уже мало что решают. Пусть всё узнают на собственном опыте.

— Получается, мы ничего делать не собираемся? — спросила Руби.

— Пока что не собираемся, — кивнул директор Озпин. — К сожалению.

Руби его ни в чем не винила, но всё же довольно сильно расстроилась. И разозлилась. Беженцам требовалась помощь, а политики запрещали ее оказывать, беспокоясь о том, что могли плохо выглядеть.

"Как же это тупо. Пустая трата времени".

— Мисс Адель хотела показать вам кое-что интересное, раз уж появилось свободное время, — произнес директор Озпин. — Новую инициативу Белого Клыка. Думаю, вам стоит с ней ознакомиться и создать себе учетные записи.

— Учетные записи?.. — удивленно переспросила Вайсс.

— Мисс Адель объяснит. А я сообщу новости о полицейском расследовании, когда они появятся. Можете идти.

Спустившись на лифте, члены команды RWBY в мрачном молчании направились к своей комнате. Даже Блейк, отчаянно желавшая доказать неправоту Белого Клыка, была недовольна запретом на участие в операции. Впрочем, молчание продлилось недолго, поскольку Янг стала вслух выражать свое возмущение.

— Я не на их стороне, — начала оправдываться попытавшая было объяснить политику Совета Вейла Вайсс. — Всего лишь говорю, как это выглядит с их точки зрения.

— Да-да, можешь не беспокоиться. Они достаточно богаты, чтобы целая армия журналистов и юристов говорила, как это выглядит с их точки зрения, — проворчала Янг, отперев дверь комнаты и застыв на пороге, когда заметила там Коко. — А ты как сюда попала?

— Директор Озпин выдал мне ключ.

— Зачем? — поинтересовалась Янг. — И что бы ты делала, если бы мы тут спрятали, например, порнографию?

— Во-первых, вашу порнографию я уже нашла, — ухмыльнулась Коко, указав на стопки книг, на которых держалась кровать Янг. — А во-вторых, не особенно-то вы ее и спрятали.

— Туше, — усмехнулась Янг, пройдя внутрь и усевшись на постель рядом с Коко, которая держала на коленях открытый ноутбук. — Итак, какие новости? Что-нибудь интересное?

— В некоторой степени. Добро пожаловать на официальный форум Белого Клыка. Здесь как раз можно найти новости, о которых ты спрашивала. А еще воспользоваться их услугами и сделать пожертвование.

— Ч-что?.. — удивленно уставилась на нее Руби.

— Именно то, о чем я сказала, — ответила ей Коко. — Отделение Белого Клыка в Вейле организовало себе официальный форум и принимает пожертвования.

— Это вообще законно?

— Нет, конечно. Но ссылки ведут в различные благотворительные организации, так что Белый Клык денег даже не касается.

— Зато репутация у них улучшается, — пробормотала Вайсс.

— Бинго, — кивнула Коко. — Очередной гениальный ход в области работы с общественным мнением. На их форуме посетители могут поговорить как с ними, так и друг с другом. Члены Белого Клыка общаются с населением, рассказывают различные истории, озвучивают свое мнение по тем или иным вопросам и даже делают мемы.

— Мемы? — со смехом переспросила Янг. — Разве мемами войну выиграешь?

— Именно этим они сейчас и занимаются: выигрывают войну мемами, — совершенно серьезно заявила Коко. — Вижу, вы не понимаете. Что такое, по-вашему, мемы?

— Смешные картинки? — предположила Янг.

— Правильно. Смешные картинки, которые очеловечивают того, кто их делает. Раньше члены Белого Клыка были безликими психопатами в масках, что без всякой на то причины нападали на людей. Жон Арк, взяв власть в свои руки, принялся это исправлять, первым делом сняв маску и продемонстрировав всем обычного парня с обаятельной улыбкой. Теперь его подчиненные следуют примеру своего лидера, обмениваясь шутками с посетителями форума и выкладывая смешные картинки.

— Они становятся ближе и понятнее, — прошептала ошеломленная Вайсс. — Убеждают всех, что это не какой-то там далекий и страшный Белый Клык, а обычные фавны, с которыми можно вместе посмеяться в сети и просто весело провести время...

— В точку, — кивнула Коко. — Смотрите сюда: "ЛетучемышиныйПапочка" спорит с "ПаучьейМамочкой", потому что первый, похоже, выбрал имя для второй, и она этим крайне недовольна. Их общение напоминает ссору двух давно женатых супругов — глупо, забавно и в чем-то даже мило. Людям нравится. В то же время "Сиенна_Хан" объясняет интересующимся мотивы Белого Клыка и признается в том, что некоторые прошлые акции зашли слишком далеко. Такого тесного общения с рядовыми гражданами у них не было никогда, и должна заметить, это очень серьезные изменения.

— А что насчет вон той темы? — заглянув в экран ноутбука, спросила Янг. — "Лучшая Охотница — это Блейк, которая всегда помогает нам спасать фавнов и людей. Она очень милая, и я думаю, что из них с той веснушчатой из Белого Клыка получилась бы отличная пара!"

— Там даже чей-то ответ есть, — заметила Руби. — "Мы же сказали тебе выбрать блондинку и перестать гоняться за кошачьим хвостом". Что это вообще значит?..

— Не уверена, — пробормотала Янг. — Но тему создал или создала "БлейкХИлияНавсегда". Кто-то из твоих знакомых?

Блейк, к которой и был обращен ее вопрос, закрыла лицо рукой.

— Проклятье, Илия...