Можно ли встретить принца в параллельной реальности (гет)

Макс и Вика оказались посреди хвойного леса. Он выглядел неестественно: каждое дерево, каждая веточка, каждая травинка, каждый цветок, каждый гриб выглядели нарисованными масляной краской.

Лес выглядел неживым. В его глубине царила неестественная тишина, как если бы мир в этом месте замер навсегда. Деревья, в полном своем великолепии, стояли как вырезанные из камня. Они почти не сгибались под ветром, почти не шелестели листьями — просто стояли, как молчаливые стражи, смотрящие в пустоту.

Листва, казалось, не имела глубины. Она была слишком гладкой, лишенной текстуры, и напоминала скорее плитки мрамора, чем натуральные листья. Цвета были тусклыми — тускло-зеленые и грязно-коричневые оттенки. Даже солнечные лучи, которые проникали сквозь густые ветви, не создавали привычных бликов, а лишь холодными пятнами ложились на землю.

Земля была похожа на сухую, потрескавшуюся кору, с редкими, словно выцветшими травами, которые не колебались на ветру, а только стояли, как неживые щетинки, едва различимые в тени. Среди этого странного пейзажа почти не было звуков — не пели птицы, не шумели насекомые.

Лес был не просто мертвым, он был застывшим, как замороженная сцена, где жизнь ушла, но память о ней осталась — тусклая и холодная.

Даже характерных природных запахов не ощущалось.

— Вот это да! Художник, как я чувствую, мышей поскупился нарисовать, — сказал Колин.

— Ага, и не говори, — поддакнул Робин.

— По-моему, тут как-то жутковато, Макс. Все какое-то мертвое, — сказала Вика, оглядываясь по сторонам.

— Да, неприятное место. Если хочешь, можно вернуться.

— Я бы поисследовала его. Тут наверняка нет никаких чудовищ. Можно пойти по этой тропинке, — Вика указала на единственную тропинку, уходящую вдаль.

Сделав несколько шагов, она заметила, что следы не появляются.

Не успели Вика и Макс пройти и ста метров, как Колин и Робин вдруг полетели в разные стороны.

— Колин и Робин, я приказываю вам вернуться! — крикнул Макс. — Что на вас нашло?!

Но филины не вернулись. Где-то вдали замелькал силуэт оборотня, который неотвратимо приближался.

— Надо принять зелье невидимости, — Макс вытащил зелья и дал одно Вике.

После принятия зелья они договорились держаться за руки, что бы ни случилось, и побежали от оборотня. Он в какой-то момент перестал их преследовать.

Колин и Робин скоро нашлись. Они сидели на ветке вдвоем и с глупым видом таращились в пустоту.

— Колин и Робин? — позвал их Макс.

Филины никак не отреагировали.

— Это плохо... Так, я возьму их, и пойдем обратно.

Макс аккуратно взял Колина и посадил на одно плечо, а потом взял Робина и посадил на другое плечо. Филинам, казалось, было все равно на то, что с ними делают.

— Похоже, они заболели... — предположила Вика.

— Возможно, это лес на них так влияет. Я уверен, если их вынести отсюда, они станут вести себя как прежде.

Оказавшись в доме Джастина, филины оживились.

— Знаете, что с нами случилось? Прямо в уши лес нам шептал: "Вы мертвы, вы мертвы", — сказал Колин.

— А еще мы чувствовали, как наши тела остывают, — сказал Робин.

— О, это ужасно, — вздохнул Джастин. — А как вы себя чувствуете? — обратился он к Вике и Максу.

— Ну, с нами все в порядке, — сказала Вика.

— Да, все нормально. За нами погнался оборотень, мы приняли зелье невидимости, и через некоторое время он перестал нас преследовать. Филины разлетелись перед появлением оборотня, а потом мы их нашли на каком-то дереве, — сказал Макс.

— Возможно, нарисованные оборотни обладают какой-то магией, которая влияет на филинов. А может, это просто совпадение.

— Мы пойдем, а ты охраняй филинов. Постарайся им помочь, если им станет плохо.

— Хорошо, Ваше Высочество.