Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Оставив Поттера в Зале наград, чтобы мальчик проникся важностью родственных уз, Минерва поспешила в башню, где находился кабинет директора. Дамблдор уже давно ждал её с известием о том, как все прошло. Ведь солидный волшебник, а все играет в детские игры!

— Опять Алекс Грей! Неужели у него хватит духу помешать Гарри узнать об отце? — огорченно проговорил Альбус, когда Макгонагалл рассказала ему, что не смогла настоять, чтобы этот мальчик им не мешал. — Ну что ж, будем надеяться, что Гарри поймет, что он не один и мы все за него переживаем.

Минерва поджала губы; она-то как раз полагала, что Грей и не на такое способен. Альбус слишком добрый и привык видеть во всех только хорошее.

— Кстати, Альбус, вам следует взглянуть, — декан Гриффиндора подала директору объявление о поиске ловца в команду своего факультета. — Капитан Вуд волнуется, да и я, признаться, тоже. Ведь скоро начинаются тренировки. Когда вы сообщите Гарри и остальным, что он теперь ловец Гриффиндора?

— Минерва, — Дамблдор, между тем, достал что-то из шкатулки, стоящей на столе, — возьми ключ от сейфа Гарри. Ты уже выбрала модель метлы?

— Да, это Нимбус-2000, новейшая метла, она идеально подходит для ловца, — лицо декана Гриффиндора осветила скупая улыбка.

— Тебе видней, девочка моя, но тебе пора, если ты хочешь успеть купить такую замечательную метлу, благодаря которой наш Гарри будет побеждать всех своих противников. А сообщим мы об этом завтра.

Макгонагалл отправилась в Лондон через камин директора, а Альбус задумался. Через две недели состоится заседание Визенгамота, на котором решится, примут ли законопроект о запрете оказания услуг маглам. По-хорошему, надо бы все свое время посвятить подготовке, ведь у его начинания, как и у него самого, слишком много врагов. Но он должен уделять столько внимания Гарри и его другу! Ну ничего, сейчас мальчик вступит в команду, у него появятся другие интересы и не останется времени на Алекса Грея, а там и Альбус, наконец, освободится и начнет приготовления к ритуалу по возвращению ограничителей на магическое ядро Гарри.

* * *

Алекс вдохнул, как перед прыжком с высоты.

— Я русский, Гарри.

— Русский? — шокировано переспросил Поттер. Он помолчал немного, пытаясь осмыслить услышанное, и выдал: — Ну, это ничего, Алекс. Я ведь тоже урод ненормальный, ну а ты мой брат…

Алекс был настолько поражен реакцией брюнета, что даже не стал даже переубеждать Гарри, что он вовсе не урод.

Мальчики еще долго разговаривали. Когда стемнело, они зажгли Люмос, а потом пошли на ужин. Наконец у них не было друг от друга тайн.

* * *

Утром в понедельник двадцать девятого сентября, как всегда по будням, Алекс и Гарри сидели в Большом зале. Грей не позволял себе пропускать завтрак, так как нужно было набраться сил на день, но сегодня они с братом пришли сюда явно зря. На стол Гриффиндора пикировал неопознанный летающий объект, или, наоборот, очень хорошо опознаваемый. Не понять, что это, могли только слепые, и к тому же глухие, потому что отовсюду слышались крики: «Смотрите, это метла!»

Эскадрилья сов доставила сверток и письмо. В результате первый очищал от мясной подливки Поттер, а Грей развернул второе, адресованное брату, в котором говорилось, что метлу Нимбус-2000 нельзя никому показывать, иначе другие первокурсники тоже захотят иметь личные метлы. Подписавшая послание профессор Макгонагалл заверила своего ученика, что все подробности он узнает позже.

Алекс передал Поттеру письмо, а сам оглянулся по сторонам, чтобы увидеть в глазах Рона вместо ожидаемой зависти только какое-то мстительное предвкушение, а вот Малфой, с голодным блеском в глазах привставший со своего места за столом, тщетно пытался угадать модель завернутой метлы на расстоянии.

Гарри прочитал адресованные ему строки и ухмыльнулся. Про квиддич и его участие в команде Алекс ему всё вчера объяснил. «Понимаешь, — сказал он, — директор хочет, чтобы ты чувствовал себя особенным и был за это благодарен лично ему. Квиддич для Дамблдора — отличная возможность это показать. Ведь ни одному первокурснику еще не разрешалось вступить в команду». «Но мне и не разрешили, — попытался протестовать Гарри. — Наверное, из-за того, что я пытался придушить Рона. Ведь Макгонагалл больше ничего не говорила про это, а капитан уверен, что меня не возьмут». «Значит, скоро разрешат. Думаешь, зря Маккошка отвела нас в Зал наград любоваться на квиддичный трофей Джеймса Поттера?» Глядя на сверток, из которого торчала не только метла, но и длинная белая борода, Гарри мог убедиться, что брат опять оказался прав.

— И куда ее? Сейчас Трансфигурация. Мы опоздаем, если понесем ее в общежитие, — сердито пробормотал будущий ловец.

— Пойдем с этой бандурой к Кошке. Нефиг было присылать и так дебильно вручать, — решил Алекс.

Так братья и ходили весь день, пока уроки не кончились — с метлой. Они таскали ее по очереди, помогая себе чарами полета, чтобы было не тяжело, сопровождаемые откровенно завистливыми или крайне заинтересованными взглядами. Учителя, как и предполагал Грей, ничего не сказали. Ну конечно, ведь они наверняка знали, что без директора не обошлось!

* * *

Оливер Вуд не мог не опознать метлу в посылке, полученной Поттером. Его наметанный глаз узрел в скрытых от глаз обводах новейшую модель. Сердце игрока и капитана разрывалось от противоречивых чувств: Оливер хотел эту метлу, как не хотел девушку, а еще он не хотел Поттера. В смысле, не хотел в команду. До обеда он ходил в прострации, а потом в Большом зале ему повстречался Флинт, злобней обычного в несколько раз. Капитан слизеринцев сказал:

— Вуд! Сотри с морды довольную лыбу, а то я прямо здесь подравняю тебе зубы!

Олли очень удивился. Поводов быть довольным у него не было, а была команда без толкового ловца. Что Поттеру, он Ловец-Которого-Протащит-Дирекция, а вот он, Оливер Вуд, не готов снова проигрывать Маркусу. А тот, не зная печалей гриффиндорца, не унимался:

— Думаешь, заполучил Поттера и Кубок ваш? Мы вам не позволим! Костьми ляжем, а не позволим, понял?

— Хорош разоряться, Флинт! С чего ты решил, что я решил, что Кубок наш? — в недоумении спросил Оливер. Как бы ни ворожили Поттеру директор с Макгонагалл, они все равно не смогут присудить победу Гриффиндору только за то, что Поттер в команде.

— У нас есть свои методы! — гордо ответил Маркус. — И свои источники. Или ты забыл, что у ваших первачков Полеты вместе с нашими? Тот, кому надо, все разведал и рассказал!

Вуд глубоко задумался. Пойти к декану, чтобы она разъяснила положение? Что-то не хочется, да и она больше ничего не говорила с тех пор о Поттере. А метла… Метлу к делу не пришьешь. Попробует-ка он сам разобраться в способностях нового ловца. Способ, сам того не желая, подсказал Маркус.

* * *

Придя на обед, Гарри бросил надоевшую метлу под лавку. Они с братом могли летать на чем угодно, поэтому никакого пиетета к присланному спортинвентарю не испытывали. Они даже не стали распаковывать подарок. Алекс ещё пошутил над тем, как сильно Макгонагалл хочет обыграть Снейпа, что потратилась на метлу для гриффиндорского ловца. Он рассказал брату о соперничестве этих двух деканов в квиддиче. То, что ничто человеческое им не чуждо, было в высшей степени неожиданно.

— Алекс, попробуй этот пирог, — сказал Гарри, подкладывая блондину на тарелку кусок пирога с почками. — Ты совсем ничего не ешь!

— Я не люблю такое. И жирное тоже, — отказался Грей, видя, что Гарри готов заменить пирог на кусок жареного бекона.

— Это плохо, что у тебя нет аппетита! — категорично заявил Гарри.

— У меня есть аппетит, но нет того, что я хочу съесть, — отмахнулся Алекс.

— Поттер! Тебя вызывает директор прямо сейчас. Пойдем, я тебя провожу! — раздался сзади голос. Мальчики как по команде развернулись, чтобы лицезреть Перси.

— Ясненько! Кому, как не Уизли, постоянно получать сомнительные поручения, — сказал с досадой Саша.

— Вот теперь и у меня аппетит пропал. И даже затошнило, — пожаловался Поттер, глядя на постную физиономию Персика. Уизли все равно не услышит из-за Барьера. Вчера брат рассказал ему, что вся семья рыжих работает на директора. Гарри почему-то не удивился.

— Поторопись! — напомнил о себе Перси.

Не удостоив старосту ответом, мальчики нехотя поднялись, подобрали свои вещи, в том числе и многострадальную метлу. Перси по привычке затянул о том, что Грея не звали, но Алекс, злой на Дамблдора за приглашение, отключил Барьер и рявкнул:

— Староста! Выполняй распоряжение! Ну, чего встал, веди! Или мы должны догадаться, где кабинет директора?

И четвертый Уизли даже не заметил, как вприпрыжку помчался вперед, показывая дорогу.

Провожая старосту факультета и одноклассников глазами, Парвати Патил завернула пару яблок в салфетку, чтобы съесть попозже. Все-таки в Хогвартсе им с сестрой не хватает фруктов.

— Знаешь, Лав, — обратилась она к подруге, которая тоже закончила есть, — я поговорила с Падмой. Мы решили, что сикль за прическу — это дорого. Столько возьмет настоящий стилист с Косой аллеи.

— Может, и так, — не стала возражать Лаванда. — Но я все равно решила. Я тоже хочу, чтобы и на меня так смотрели, как на тебя с той прической!

— Как так? Я не понимаю.

— Мне со стороны видней было. Понимаешь, ты тогда шла, а на тебя обращали внимание даже старшекурсники.

— На прическу?

— Да нет же, на тебя! Ты тогда словно вся светилась!

— Правда? Тогда пойдем, я расскажу Падме. Наверное, на такое сикль не жалко. Ой, смотри, она уже уходит!

Девочки перехватили вторую Патил возле стола Рейвенкло и наперебой принялись убеждать ее согласиться на завивку от Алекса Грея и на цену, которая выходила не такой высокой, если учесть дополнительные преимущества.

Высокий парень с сине-бронзовым галстуком, сидящий к галдящим первокурсницам спиной, уже собрался было вставать, но, услышав имя Алекса Грея, остался. Вчера он осторожно поспрашивал о нем, но его ровесники знали об этом мальчике только то, что он друг Гарри Поттера, за которого тот горой. Как и то, что рейвенкловец и так знал: они постоянно вместе, не разлучаются ни на минуту. Ну и как тут войти герою в доверие?

Если бы он мог отказаться… Он и попытался, узнав, что должен помочь похитить самого Гарри Поттера, но Тед, который запретил из осторожности называть себя по имени, пригрозил, что потребует долг, а потом, для убедительности, щедро отсыпал галеонов ему за работу, и еще на расходы. Вдруг потребуется что-нибудь купить Поттеру. Что может понравиться одиннадцатилетке, пусть он и Мальчик-Который-Выжил? Ассортимент в «Сладком Королевстве» огромный. А может, потребуется что-то еще, кроме лакомств.

Тед не стал и слушать про вездесущего друга Поттера. Он считал, что втереться Гарри в доверие не должно составить труда, мальчишкам в этом возрасте хочется иметь старшего товарища. На вопрос, почему он так уверен, что Национальный герой подружится с первым встречным, Тед только усмехнулся и сказал, что знает кое-что, а именно, что мальчик не избалован вниманием.

Пусть его наниматель не придает значения тому, что Грей имеет на Поттера такое большое влияние, но старшекурсник не обольщался. Приступать к выполнению задания в духе грифов он не станет. Надо сначала выяснить об этом светловолосом мальчике всё, что можно. Но выходит, что он не там наводил справки. Что ж, кажется, он знает, что предпринять и с кем поговорить. Да и сам он вполне может незаметно последить за Поттером и его другом. Время пока есть.

* * *

— Лакричные палочки! — сказал Перси, и горгулья открыла проход.

— Гарри, не забудь, о чем мы говорили! — напутствовал напоследок брата Алекс. Всю дорогу до директорского кабинета (упс, оказывается, Дамблдор живет в той же башне, где двигаются лестницы, неуютно как-то) они обсуждали под звуконепроницаемым Барьером, как Гарри следует держаться. Поттер десять раз повторил, что не будет пить, есть, смотреть в глаза и отвечать на вопрос, не хочет ли он чего-нибудь рассказать Дамблдору.

— Грей, не толкись здесь, — сказал Перси, когда Гарри поднялся по лестнице.

— Отвали, — огрызнулся Алекс. Как бы он хотел быть рядом с Гарри! Не было бы Уизли, можно было бы попытаться подождать брата за дверью кабинета, поднявшись с ним вместе. Но, возможно, директор смог бы его обнаружить, а этого допускать нельзя. Все же, несмотря на явное неодобрение этой дружбы, Великий и Ужасный, то есть Великий Светлый, Алекса не трогал. Пока. И очень хотелось, чтобы так продолжалось и дальше.

Староста немного потоптался рядом с горгульей и все же решил заняться своими делами. Бросив на первокурсника последний подозрительный взгляд, он зашагал прочь.

Саша посмотрел ему вслед, но тут же забыл об Уизли: все его мысли занимал Гарри. Как он там? Мало ли, что они с братом всё обсудили. Иногда всё может пойти не по плану…

* * *

Зайдя в кабинет, Поттер сразу же приступил к выполнению указаний брата не смотреть директору в глаза. Самым простым способом для этого оказалось опустить голову так, чтобы видны были только ботинки. Правда, при этом Дамблдор, приглашавший подойти поближе и присесть к столу, оказался не только вне поля зрения, но и за пределами досягаемости. Чтобы подойти к директору в том положении, в которое Гарри себя загнал, ему потребовалось немало времени. Когда он, несколько раз споткнувшись на разноуровневом полу, уселся на жестком стуле с не менее жесткой прямой спинкой, его страхи по поводу того, чтобы не выдать чего-нибудь ненароком, улеглись, и мальчик успокоился.

Директор разлил чай и подвинул к ученику тарелочку со сладостями, но тот сначала отрицательно помотал все так же опущенной (покаянно, по мнению Альбуса) головой, потом на более настойчивые уговоры сказал, что не хочет есть и пить. Но когда гостеприимного хозяина останавливал вежливый отказ! Дамблдор не просто повторил настойчивое приглашение к чаепитию, он сказал:

— Гарри, не хорошо обижать того, кто искренне желает сделать приятное! Ведь я для тебя старался, мальчик мой! Или ты перенял от того, с кем сейчас общаешься, привычку не считаться с чужими чувствами?

На Гарри, одинокого и заброшенного, еще пару месяцев назад это сработало бы безотказно. Он не смог бы разочаровать кого-то, кто в него поверил, кто обратил на него, ненормального урода, внимание. А упреки разъели бы в его душе раны. Но не теперь.

Сейчас Поттер, не зная, как отказаться от директорского чая (Алекс рассказал, что добавляет в чай Великий Светлый волшебник), подумал о брате и о том, как бы тот вел себя в подобной ситуации. К крайнему удивлению Саши, если бы он узнал об этом, его немного отстраненный вид воспринимали как высокомерие. Брюнет, напустив на себя побольше важности в попытке скопировать брата, произнес категорично:

— Я. Ничего. Не. Буду.

Директор затарахтел обиженно. Он мастерски умел напускать на себя вид потерпевшего. Гарри, как он ни сопротивлялся, начал чувствовать себя подлым грубияном. Дамблдор нанес контрольный удар:

— Гарри, что подумали бы о тебе и твоем поведении мама с папой, если бы они были живы? Они, не задумываясь, отдали за тебя жизни. Для каждого из них семья была на первом месте…

На слове «семья» мальчик встрепенулся. Семья — брат — у него была, она и для него была на первом месте. Директор понимает добро для Гарри совсем не так, как они с Алексом, это из объяснений брата Поттер усвоил на отлично. Как бы повел себя Грей в такой ситуации?

Вспомнив, каким отсутствующим выглядел Алекс, когда считал, что происходящее его не касается, брюнет тоже решил отключиться от лекции или, вернее, проповеди, которой разразился Альбус из-за отказа маленького гриффиндорца просто выпить чаю. Под журчание опытного мастера слова Гарри представлял себя летящим на метле высоко в небе рядом с Алексом…

— Гарри! Гарри! Ты совсем не слушаешь меня! — укоризненно проговорил Дамблдор. Кажется, надо переходить к причине, по которой он позвал Поттера. В том, что тот ничего не выпьет, он уже не сомневался.

— Я отвлекся, — нисколько не смущаясь, ответил Гарри, чуть не посмотрев дерзко в глаза директору. При этом он выяснил, что можно зафиксировать взгляд где-нибудь на директорской бороде, и это будет куда вежливей, чем постоянно таращиться в пол.

— Тебе понравилась метла? — спросил Альбус.

— Так это была метла? — очень натурально удивился Поттер.

— Ты смог удержаться и не распаковать посылку? — удивился директор.

— Так в письме было написано соблюдать осторожность и никому не показывать. Занятия только что кончились, а потом был обед. А потом староста Уизли отвел нас… меня к вам.

Альбус, рассчитывавший, что присланная метла и будет официальным объявлением о новом ловце Гриффиндора, а сам Гарри запустит необходимые разговоры, приняв посылку, мог только хлебнуть остывшего чая из своей чашки. Ладно, пусть Минерва утрясает все формальности. Гарри здесь, чтобы получить от него разрешение на игру в обход всех правил.

— Это хорошо, что ты выполнил просьбу своего декана. Профессор Макгонагалл попросила меня рассмотреть возможность дать тебе шанс. Ты ведь любишь квиддич?

— Я в него никогда не играл, — сказал Гарри. Алекс был уверен, что Поттера пропихнут в команду, даже если тот будет против. Сейчас он узнает, так ли это.

— Это ничего. Полеты у тебя в крови. Ты ведь видел награду твоего отца? Джеймс был талантливым игроком в квиддич, это все признавали. Но я не смогу дать разрешение, если ты не пообещаешь мне, что будешь прислушиваться к старшим наставникам, которые желают тебе только добра. Твоего слова будет достаточно, чтобы я снова доверял тебе, несмотря на то, как нехорошо ты поступил с Рональдом в Большом зале. Ну же, Гарри!

Поттер молчал и разглядывал свои ботинки. И этим полезным делом он мог заниматься до бесконечности. Осознав этот печальный факт, Альбус вздохнул и разрешил мальчику играть в команде в виде величайшего исключения.

— Я могу идти? — спросил Гарри. Таким тоном этот вопрос задавал Алекс Грей.

— Иди, — Альбус повторил вздох, гдядя на уходящего мальчика. Альбус нисколько не сомневался, кто поджидает Поттера у горгульи. Очень жаль. Значит, пора приступать к следующей части плана. Надо написать исполнителю и дать знать, что пора действовать.

Во вторник утром за завтраком Рон получил странное послание, которое, впрочем, его совсем не озадачило. Хотя в записке было сказано лишь «Пора действовать. Что делать, ты знаешь. Ты сам поймешь, когда будет подходящий момент», Рон прекрасно понял, о чем ему написали и что ему нужно предпринять.