Неправильно... или? (версия 2.0) (гет)

— Нет, Шепард, все-таки ты слишком мелкая, — похожий на ящерицу ксенос передвигался так, как будто я не весила совсем ничего. Хотя… Если сам он как минимум в пять раз меня больше по весу, то… Ну да, я двенадцать килограмм тоже без проблем поднимаю, особенно в этом времени, когда на броне амортизаторы, плюс биотика, плюс усиленные тренировки.

— Открою тебе большой и страшный секрет — я как раз таки очень крупная, если не считать роста, — фыркнула я Рексу.

— Крупный — это я. А ты мелочь. И не возникай тут, — добродушно огрызнулся кроган.

Я исхитрилась, не разжимая рук, нажать на кнопку вызова лифта. Мы ехали в грузовой трюм. Как сказал Рекс — ему нравятся такие места тем, что там можно прятать бухло. Шутке этой было дохрена лет — примерно столько же, сколько кроганы работали наемниками в Пространстве Цитадели и за его пределами.

Чисто технически — по уставу не положено, чтобы кто-то жил в грузовом трюме. Но еще по уставу не положено, чтобы в том же грузовом трюме собиралась десантная группа для своих посиделок, не положено, чтобы на корабле людей были кроганы и турианцы, не положено, чтобы капитан корабля жил в своей старой «двухместной» каюте.

Я почему-то не могла себя заставить переехать в капитанскую каюту. Когда Найлус сообщил мне, что это ненормально, предложила туда поселиться ему, на что получила бурный отказ и, надо же — продолжительное молчание по поводу нежелания лично моего менять место жительства. Все дело в том, что…

Во-первых, я к своей каюте привыкла. Я там уже полгода живу! Я привыкла именно к этому пространству, привыкла к Эшли рядом и, поскольку никаких возражений от нее не следовало в стиле «переезжай давай» — все останется, как есть. Потому что я так хочу. Во-вторых… Впрочем, мне достаточно и «во-первых» для того, чтобы пренебречь субординацией, так почему не сделать этого для крогана? Раз уж он привык тусоваться в грузовых отсеках, то…

Собственно, «тусовка» Рекса заключалась в том, что он огородил себе ящиками небольшой угол, кинул туда спальный мешок, забросил в указанный мною шкафчик свое снаряжение и сел на ящик передо мной, уперев руки в колени. Ну, прямо-таки типичный охранник перед приемом на работу.

— Я уже знаю о том, что тебя отправили ловить Сарена. И я иду с тобой, Шепард.

— И что ты хочешь за свои услуги?

Хороший наемник стоит дорого. Но не настолько дорого, чтобы это пробило дыру в бюджете. Кроме того… Рекс стоил своих денег, сколько бы не запросил. Ну да — он наверняка потребует, как десяток солдат-людей, но сам он по силе уравновешивает, а то и превосходит этот десяток солдат.

— Меня не интересует плата в привычном тебе понимании. Не знаю, в курсе ли ты, но некоторые кроганы помогают Сарену. А мой народ не любит тех, кто лижет зад уродам. И вдвойне не любит, когда среди нас появляются марионетки.

Насколько «не любит» — было понятно по налившимся кровью глазам крогана.

— Итак, Шепард, к тебе вопрос — ты согласна меня принять?

— Ты это всерьез спрашиваешь? В смысле, ты думаешь, что кто-то откажется от такого подарочка?

— Проблемного подарочка, да, малая?

— Я сама та еще заноза в заднице у некоторых, так что мне ли говорить о «проблемных». Приказы ты выполняешь, с тобой мы вроде поладили. Помощь мне нужна, а ты вообще сам пришел…

— Глас разума… — кроган едва не мурлыкнул. — Итак, что у нас по планам на ближайшее время?

— Пока — сборы. Найлус обещал сводить меня ближе к обеду на склад, потом всей командой загонимся на полигон… В общем, постараемся скоротать время до тех пор, пока Совет не даст отмашку начинать действовать, — я уселась на ящик рядом с кроганом, продолжая ничего не значащий разговор.

— Полигон — это хорошо. Но что-то мне подсказывает — гетов на полигоне не будет. Какие они хоть? — с интересом уточнил у меня Рекс.

— Тебе на один удар лапой, — вздохнула я. — Мне на один «бросок». Когда стреляешь им в лампочки — трещат, как закоротившие розетки. Ну, это лично мои впечатления. Ракетчики опасные… Даже если барьером от них закроешься — выдерживает он только одну ракету, а тебя сносит с ног, тащит три метра и впечатывает спиной о металлический контейнер, — я передернулась. — Хотя… Тебя, может, и не впечатает.

— А если серьезно? — кроган нахмурился.

— А если серьезно… Оружие у них щиты и барьеры снимает одинаково хорошо. Есть у них и взломщики-технари, благо что на Иден Прайм нам не попадались такие, есть и штурмовики… Нападают всегда толпой, по ногам стрелять без толку — скорости не сбавляют, да и вообще какими-то психологическими приемами их не проймешь — не органики. Особо многого я во время высадки на Иден Прайм заметить не успела — сам понимаешь, не до того было, а официальных результатов обследования гетов и их оружия у нас пока что нет. Но выбирая, с кем встретиться в драке — с толпой гетов или с одним кроганом, я бы лучше выбрала толпу гетов. Но это только потому, что всякую техническую шнягу могу хорошо ломать.

— Ты техник? — удивленно посмотрел на меня ящер.

— Скорей уж долботехник. Так скажем, в моем родном мире бывало так, что от одного лишь моего прикосновения, скажем, к электрочайнику, этот чайник вдруг ни с того ни с сего сдыхал.

— У многих биотиков такое, насколько мне известно.

— Ну так я же не была биотиком. Была бы — так у меня бы там все хулиганы и обидчики ревели, как дети. Или бы лежали тихо, рядышком, под слоем земли, это уж как повезет…

— Я что-то не понял про родной мир… — зацепился кроган за сказанные мною слова. Это заставило меня хлопнуть ладонью по лбу и вспомнить, что Рекс на заседании не был и записи злополучной не видел. Впрочем, я это быстро исправила. Заодно ему рассказала о проекте модификации генофага и о том, как в третьей части игры по идее с этой проблемой можно разобраться.

О последнем пришлось говорить шепотом, то и дело поглядывая по сторонам, чтобы никто не заглянул на огонек и не услышал, как я тут разные тайны разбазариваю.

— Сам понимаешь, инфа может быть точной, а может быть и нет, так что пока лучше не свети ее знанием, кому ни попадя. Сделать все равно для твоей планеты сейчас вряд ли что-то можно, да и доказать саму модификацию генофага мы не сможем. Ну, типа, саларианский ГОР же все равно за собой все подчищает качественно, много лет прошло и, вдобавок — случись что, так на твоей стороне никого, кроме твоего народа, не будет.

— Меня вот интересует один вопрос, Шепард…

— Задавай, — я пожала плечами.

— Почему?

— Что почему?

— Почему ты мне все это рассказываешь?

— Потому что может быть когда-нибудь тебе эта инфа пригодится. В игре ты ее сам надыбал непонятно где, ну а теперь будешь знать хотя бы примерно, что именно и где искать. Верней, не то что бы что именно и где, а то, что вообще можно что-то сделать. По крайней мере, я надеюсь, что тебе то, что я сказала сейчас, когда-нибудь да пригодится.

— Я не про это. Почему… Кроганы? Агрессивная раса, захватчики, варвары… Думаешь, я не знаю, что про нас говорят и думают мелкие вроде тебя?

— Позволь-позволь, что ты там на меня базарить начал? Что ты знаешь, что я думаю? Телепатия, насколько мне известно, в число достоинств кроганов не входит. А уж что говорю… Я, вроде, ничего такого на кроганов не базарила. Есть среди вас мудаки, ну да они среди всех есть и…

— Я знаю, что ты говоришь, Шепард. Не съезжай с темы. Почему ты мне помогаешь? Что потребуешь взамен?

— Я вроде бы как тебе условий не ставила.

— Пока.

— Я их не поставлю. По крайней мере, в отношении этой информации. Это просто сведения из компьютерной игрухи. То, что до сих пор очень многое совпадает с информацией из этой игрухи, дает мне возможность предположить, что…

— Зачем тебе лечить генофаг, Шепард? — кроган подвинулся ближе, нависая надо мной. В глазах зажглись странные огоньки, немного напоминающие… Кажется, это уже преддверие их знаменитой «кровавой ярости». Или нет? Похоже, что Рекс снова пытается взять меня на понт. Да даже если и не понт — не хватало еще показывать, что меня можно чем-то испугать. Тем более, что меня угрозой лично моей жизни пока что испугать нельзя. Отбили инстинкт самосохранения, ох, отбили…

— Дай-ка подумать… А хуй меня знает, я же ебанутая, у меня же в голове свое кино крутится. По поводу генофага… Если все верно из того, что я знаю из игры и из экстранета, то… Мне просто не нравятся такие методы, Рекс. Дети не должны отвечать за грехи своих родителей. А в вашем случае так и произошло. Это… Мерзко как-то. Дерьмом отдает. Даже вариант «перебить всю расу, как класс», как вышло с рахни, кажется менее противным.

— И как бы поступила ты? — ящер насмешливо прищурился.

— Не знаю. Я ведь не была в таких ситуациях пока что… Но, наверное, что-нибудь бы придумала. Обязательно придумала. Если хорошенько подумать, то выход всегда можно найти. Можно… Ну, можно просто поставить вокруг планеты блокаду. Пара десятилетий — и вся техническая шняга без обслуживания и запчастей, которые у вас не производятся, становится металлоломом. Да и топливо на Тучанке добывать негде... Злые кроганы, естественно, первое время пытаются что-то собрать, но учитывая, что в этом плане их развитие до рас Цитадели пока что сильно не дотягивает, путь в космос им закрыт. Ну, сидят они на своей планете, живут, как раньше жили, маринуются, умнеют потихоньку, и так можно уже постепенно дойти до адекватного уровня развития, когда уже не «круши-ломай», а как-то более цивилизованно себя ведут. А так, естественно: корабли вам дали, противника дали, армию снарядили, на рахни кинули, за время войн вы не только не уменьшили свою численность, но и размножились, как на ксероксе. Естественно, тесновато, а не пальнуть ли нам из выданной пушки по тем, кто ее выдал? Варварские методы, впрочем — те, кто использовал твою расу в качестве орудия, тоже, мягко говоря, не умно поступили. Как будто неясно, что если тупо использовать кого-то, то когда-то настанет момент, когда используемый попытается нагнуть тебя… — Я широко зевнула, прерывая тираду. — Ну, это первое, что в голову приходит. Может, еще какие-то варианты есть, чтобы крови по минимуму с обеих сторон, но пока что я их не представляю. Мелковата, видимо, в полководца играть.

Взгляд ящера неожиданно потеплел. И снова он своей огромной лапищей взъерошил мои волосы.

— Ты странная, Рин.

— Ты уже… Не помню какой по счету, кто мне все это говорит, — фыркнула я. Прежде, чем Рекс открыл рот, чтобы что-то сказать мне, зазвонил инструментрон. Найлус. Ну наконец-то, а я уже дождаться не могла!!!

Когда я выскочила в БИЦ из лифта, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, турианец уже ждал меня у кабины пилота в полном боевом облачении.

— Кого убивать будем? — уточнила я.

— Мне так привычней. Пока что.

— Ты и спишь в броне? — заинтересованно принялась доебываться я до Спектра.

— Нет, Айрин, сплю я не в броне. Иногда, — добавил Найлус с издевательской физиономией. — А если серьезно, то у меня биотики нет, а тащить нам все вдвоем. В броне же амортизаторы.

— Это значит, что на Найлуса можно нагрузить в два раза больше хлама, чем раньше, — ехидно завершила я. — Ладно, пойдем, что ли, или…

— Только вдвоем, — разочаровал меня Спектр.

Ну что же, значит, в крайнем случае придется сделать два захода. Мысля о постороннем, но не забывая посматривать по сторонам, я отправилась следом за Найлусом в какой-то заброшенный складской район, который находился от места стыковки «Нормандии» так близко, что нам не потребовалось брать никакого транспорта. Буквально двадцать минут ходу и цивилизованные на вид доки и склады сменились жуткой промзоной. Я прямо дома себя почувствовала, с той лишь разницей, что пол здесь по-прежнему был нормальный.

— Заходи, — Найлус провел какой-то карточкой по специальному разъему в двери одного из складов, после чего подвинулся влево, пропуская меня. Едва я сделала шаг вперед, как в огромном помещении загорелся яркий свет. Прислушавшись, я уловила под потолком характерное жужжание ракетных дронов. Ну да, логично: снаружи все так непрезентабельно, а внутри тут настоящая крепость. Поправка — набитая какими-то ящиками крепость. Догадаться о том, что внутри ящиков, можно, даже не будучи семи пядей во лбу.

— Вся информация на коробках, если что-то еще будет непонятно — спрашивай, — уведомил меня Найлус, после чего уверенной походкой отправился куда-то на верхний ярус. Я же принялась осваиваться.

С одной стороны — мог бы хотя бы объяснить, в каком направлении и что именно здесь находится. С другой… Турианцы в этом плане достаточно самостоятельные и, естественно, раз уж я теперь командир и без пяти минут Спектр, то должна сама прошарить и определиться, что именно понадобится. С учетом того, что я умная и заранее уточнила у всех (даже у Рекса успела!), что именно им в итоге нужно — никаких проблем после того, как я нашла, где что расположено, у меня не возникло.

Броня… Турианская, саларианская, азарийская… ну, это понятно, этой братвы в Спецкорпусе — дофига и больше. А вот кварианская, кроганская, элкорская, волусская??? Представив волуса в группе высадки, я с трудом подавила смех. Да уж… Тут, если покопаться, наверняка и на ханаров снарягу можно найти. Впрочем, это меня мало интересовало. Вместо этого я принялась изучать технические характеристики брони, оружия и инструментронов. Пистолетов я взяла сразу ящик. Точно таких, что были у Найлуса. Нет, ну а что — у нас их используют все члены отряда без исключения, а это ни много ни мало, а семь душ, не считая Найлуса, который уже упакован по последней моде, разве что броню новую брать пришлось… Ну и получается, что по пистолету на брата или сестру, да три штуки останется про запас либо на случай ожидаемого или неожиданного пополнения, либо же на случай… Сломаться-то такое снаряжение, может, и не сломается, а вот потерять его можно запросто. Вариант «выбили из рук в перестрелке на высоте паре сотен метров над землей» никто не отменяет. Вот и получается, что… Блин, лучше уж два ящика…

— Бери еще один, Шепард, — Найлус словно услышал мои мысли и сообщил верное решение по терминалу связи.

Так, ладно… С пистолетами разобрались. Дробовики. Для Рекса я выбрала самый мощный из тех, что были. Человеку или турианцу, конечно, такая игрушка может сломать руку, а то и обе, вот только Рекс-то у нас, мягко говоря, большой мальчик. Подумав, взяла еще один такой дробовик, решив, что если он не сможет стрелять по македонски, то, опять же, будет одна игрушка про запас. Тали, Ричарду и Эшли достались дробаши менее серьезные в плане отдачи. Ну и еще один про запас взяли — на всякий случай. Поштучно брались и снайперские винтовки. Ричарду, Эшли и Гаррусу. Штурмовыми винтовками снабдили всех, кроме Аленко и Тали. Я и им предлагала, но они не захотели, решительно из списка нужного снаряжения штурмовки вычеркнув. Впрочем, если не пользуешься, то нафиг оно надо. Гаррус вон с дробашами не дружит по непонятной причине — казалось бы, в турианской армии должны учить стрелять из всего, что стреляет. Мне не по вкусу дробовики и снайперки из-за капитальной отдачи. Рекс, понятное дело, не снайпер, а…

— Шепард, не отгребай поштучно. Взяла ящик и отложила в сторонку, — Найлус заметил мое копошение и решительно его пресек, выгрузив на два ящика с пистолетами по ящику с дробовиками, снайперскими и штурмовыми винтовками.

— А нам за это не настучат? — уточнила я. С одной стороны — запас оружия на борту не повредит. Мало ли что? С другой…

— Не настучат. Уж это я точно знаю. С оружием определились, да и невелик тут выбор в плане самого лучшего, идем за броней.

Все-таки он решил меня «водить за ручку». И непонятно, то ли я не оправдала его ожидания в вопросах выбора снаряжения, то ли он разумно решил, что если поможет мне, то будет реально быстрей.

Вообще — раньше мне с вопросом выбора снаряги сталкиваться не доводилось абсолютно. Снаряжение поставлял Альянс, а капитан Андерсон делал все для того, чтобы это происходило вовремя и чтобы нам скидывали нормальную броню и оружие, а не откровенное говно вроде того, в которое экипировали памятный отряд на Иден Прайм. А здесь вообще все как-то не по-людски. Мы фактически пришли на старый склад, взяли все, что нужно, и ушли. Без какой-либо регистрации, без заполнения сотен тысяч бумаг, без необходимости отчитываться за каждый ствол… Это вообще как? То есть, это вообще, что такое? Эти вопросы я и задала Найлусу.

— Сам сначала в шоке был. Если что — в турианской армии с этим даже строже, чем у людей. А здесь контроль другой. Просто ты так сразу не увидишь, что он есть.

— Типа, скрытые камеры на складе и датчики слежения на каждом предмете? — уточнила я. Что поделать, в таких вещах я всегда разбиралась на уровне ниже среднего, да и не шибко-то нам объясняли все это дело в «семерке». Нет, технарям, может, объясняли, но так как я абсолютно не по этой части, то нам информацию по способам учета снаряжения не давали.

— Датчиков слежения, как таковых нет. Но для того, чтобы пользоваться этим снаряжением, инструментроны нужно взять здесь же. Настроены они таким образом, чтобы не существовало возможности передавать третьим лицам. То есть, пользоваться может только тот, кто первым взял устройство и занес в него свои данные. После этого… Духи, как же тебе объяснить-то… Если вкратце, то ты берешь инструментрон, в него забивается твоя телеметрия, проводится сканирование ДНК, только после этого ты можешь пользоваться всем этим оружием и броней. При этом без инструментрона броня и оружие абсолютно бесполезны — они не будут работать. То есть, если пистолет ты потеряешь во время боя, или его даже у тебя отберут — это будет просто кусок хлама. Естественно, что вся информация о том, кто владелец того или иного инструментрона и сколько на нем активного снаряжения, находится в специальной базе данных. Как итог — у нас будет восемь пока что бойцов с активными инструментронами, у которых будет работать часть всего того, что мы взяли. Остальное — лежать «про запас». Толкнуть налево — нереально. Передать в чужие руки — тоже невозможно.

— Дай угадаю, а инструментроны «про запас» брать не получится, верно?

— Верно. Но на них я заявку забил еще с утра, пока ты с Рексом любезничала, спасибо мне, кстати, — принялся ерничать Спектр.

— Какой ты у нас умница, — произнесла я без тени иронии. «Не то, что я», — добавила мысленно. Потому что обо всех особенностях снаряги спецкорпуса не знала. Хотя… С какой стати я должна была об этом знать? — А почему в итоге именно такой метод применяют? Ну, почему у нас так не делают?

— Потому что такое снаряжение все равно в массовое производство не введено. И в итоге на все контролирующие системы будет потрачено больше средств, чем на саму экипировку, — Найлус пожал плечами. — Что же до Спецкорпуса… Раньше, когда меня не то что в Спецкорпусе — на свете не было, все было примерно так, как у вас. Лично появился, заявку заполнил, снаряжение получил. Вот только со временем в Спектрах появилось все больше бойцов наподобие того же Арктуса, любящих набрать постоянную команду для работы, ну и, естественно, желающих экипировать ее по последнему слову техники. Вот тогда и возникла вся эта идея с привязкой к специальным инструментронам. Кстати, об инструментронах — надо будет за ними сходить потом.

— А полониевые патроны? А вот та шняга типа фугасных гранат, которые в пространстве Цитадели запрещены?

— А! Это, так сказать, преимущества нашей профессии. Изъятая контрабанда, которой находят вот такое применение. Официально, конечно, это все должно уничтожаться, но, как говорит наш технический гений, зачем ломать то, что можно использовать?

Разобравшись с оружием, захватив по пути зажигательных, полониевых и прочих смертоубийственных патронов, включая вольфрамовые (против синтетиков будет самое то), мы перешли к броне. Размеры членов команды я узнала заранее, как и уточнила пожелания относительно тяжести брони. Цвет, в принципе, не важен — кому надо, тот и перекрасит в домашних, так сказать, условиях, а вот хороший щит и прочность и…

Взгляд зацепился за ящик, стоящий особняком. Верней, огромный контейнер, в котором было полно брони одного и того же типа. Моего типа, в смысле. Которая предназначается для широкоплечих, но плоских, как доска, дамочек с маленькими руками и ступнями.

— Азари постарались, — хмыкнул Найлус, когда я вытащила на свет божий один комплект и принялась рассматривать все характеристики на коробке.

— Мы нашли друг друга, — фыркнула я, закидывая два комплекта десятых «Хищников» к внушительной горе снаряжения. Найлус, видимо, вспомнив, что нам еще брать броню на крогана, турианца, кварианку и трех людей, гулко сглотнул. Да, да, переть это дело в два хребта. И почему нельзя было взять с собой Рекса?

— Потому что весь этот квартал под охраной и входить сюда можно только определенному кругу лиц, Шепард, — прокомментировал Крайк мой вопль души, просочившийся во внешний мир.

Брони тоже брала по два комплекта. В итоге у нас вышел довольно тяжелый груз на полтора центнера в целом. Вздохнув, образно поплевав на руки и понадеявшись на великую силу бога биотики, мы решили утащить все это дело за раз. Две трети груза Найлус скрепил таким образом, чтобы мне было удобно подхватить его биотикой, ну а сам старым добрым ручным методом понес то, к чему лучше биотикой не притрагиваться, ну и то, что просто в мой «тюк» уже не поместилось.

Прогулка вышла та еще. Найлус ворчал, мол, если бы знал о том, что для тебя это тот же шоппинг, то в жизни бы не пошел. Я логично огрызалась, что это вообще-то он мне порекомендовал брать больше оружия «про запас» и, вдобавок, именно он ратовал за то, чтобы отнести все и сразу. Впрочем, раз силы оставались на ругань, то значит — не так уж он и устал. Больше выпендривается. Нет, у Спектров сложная работа, тяжелая, так что им протащить пятьдесят кило… На некоторых заданиях это вес всего необходимого снаряжения, а бегать приходится по несколько часов, а то и дней. Так что ноет для вида. Впрочем, именно этим занимаюсь и я.

За инструментронами Найлус отправился без меня. А я тем временем созвала всю команду любоваться на обновки. Глаза Тали, Гарруса и Ричарда приобрели идеально круглую форму. Ну да, они у нас в таких вещах разбираются. Остальные были просто довольны и уже высчитывали примерно, с какой скоростью мы будем нагибать вражин. С учетом того, что до этого мы вполне неплохо нагибали их, будучи втроем и при этом экипированными не в самое качественное снаряжение в галактике — отряд из нас получится просто убойный. Как говорится, таким составом можно и против Сарена отправляться воевать.

Впрочем, до Сарена нам еще далеко. Сначала у нас протеанские руины, которые наверняка развалятся и без горного лазера от одного лишь моего присутствия (ну а что поделать, если я рушу все, к чему прикоснусь?). Там будут геты и немного кроганов, насколько я помню. Нестрашно. С гетами сталкивались, кроганов тоже видели. Да и свой у нас теперь есть в отряде, а он матерый, против него всякие пробирочные детишки не котируются. Ну и плюс техник подъехал, который запросто может в самый «подходящий» для врагов момент перегреть им к чертовой матери пушки, а против нас голыми кулаками воевать — это лучше сразу удавиться на собственных шнурках.

Дальше что? Ну, либо Ферос, либо Новерия. На Феросе все те же геты и, вдобавок — ползуны, которые, впрочем, мало отличались, насколько я помню, от хасков. Хаски, правда, били электричеством, а ползуны, пардон, блевали чем-то зеленым. И те, и другие, неприятны. И те, и другие давят количеством, а не качеством, так что в целом — разница невелика. Разве что надо будет еще колонистов не зацепить, если дойдет до той заварухи, что в игре была. Новерия… Вот Новерия сложная. Матриарх — это вам даже не Индриа Л'Дани. Сколько там Бенезии по канону? Тысяча лет? Это же сколько способов нагибания врагов она успела изучить за свой жизненный срок? И сколько из них готова будет применить по отношению к нашей компании?

Ну а потом… Потом Вермайр. Все то же — геты да кроганы, вот только не идет у меня из головы итог задания на Вермайре. Нет, то, что я ни Эшли, ни Кайдена там не оставлю, ясно как божий день. Я скорей сама там останусь, чем друзьям позволю погибнуть. Другой вопрос — что помешает Сарену при стычке один на один, как в игре, не держать Шепарда на весу над пропастью, а в эту же самую пропасть… того. Нет, в смысле, в игре все так было кинематографично: антагонист протагониста за шкварку вверх, протагонист антагонисту кулаком в ебло с такой силой, что Спектр-ренегат даже руки разжал и при этом выронил капитана таким образом, что тот упал не в пропасть, а на пол… Нет, все-таки, Сарена лучше валить как-то по-другому. Ну там, убивать Властелина с находящимся внутри Спектром-ренегатом…

Баттл на Цитадели у них с Шепардом, конечно, вышел знатный. Вся эта муть с прыгающим по стенам металлическим-ползающим существом… Вот только что-то мне подсказывает — уговорить врага самовыпилиться я не смогу. Разве что заебать настолько, что он сам самовыпилится, лишь бы меня не слушать — это я могу, умею, практикую… Надо будет практиковаться, потому что…

Не то чтобы я не любила сражений. Просто, так скажем, всегда стремилась, когда это можно и в разумных пределах, решить дело миром. Миролюбие во мне проснулось… Ну да, проснулось уже здесь. Раньше, в родном мире, я всегда нарывалась. Почему? Да все просто — там я отвечала только за себя, а тут я если бы нарвалась, допустим, на конфликт с тем же Тумсом, то огребали бы от этого и я, и Ричард с Кайденом. Дело Кайла вспомнить, опять же…

— Шепард? — Найлус привлек мое внимание, хлопнув рукой по плечу. Все уже поняли, что я имею привычку, когда есть свободное время, раскладывать по полочкам собственные мысли и больше на «выпадение в астрал без подстраховки» никто не жаловался. Даже Кайден махнул рукой, мол, Шепард не переделаешь.

— Слушаю, — подняла голову я. Крайк протянул мне браслет инструментрона. Быстро он, однако. Осмотревшись, я поняла, что все уже потихоньку начали разбирать предметы экипировки и, недолго думая, потянулась за своим законным «Хищником».

— Хорошая вещь, — одобрительно фыркнул Рэкс, посылая в меня пробный биотический удар. Раньше бы он меня точно опрокинул, а сейчас удалось удержаться на ногах.

— Сейчас опробуем на полигоне, насколько это все хорошее. А здесь пока не пугай народ. Я их и так держу постоянно на взводе, а после твоей бравады… Вот нафиг мне экипаж с энурезом? — едва слышно прошептала крогану на ухо я. Тот расхохотался, но биотикой мерцать перестал.

Когда мы пробирались всей колоритной кодлой к выходу с «Нормандии», я то и дело ловила на себе взгляды, в которых сочетались страх и… восхищение? Кажется, дружба с кроганом положительно влияет на твою репутацию — все настолько боятся крогана, что уже абсолютно не боятся тебя. Все познается в сравнении…

Полигоны располагались на другом конце Цитадели в какой-то промзоне. В принципе, это было логично, но добираться пришлось на шаттлах, и от нетерпения я едва зубы не сточила. Об печеньки. Правда, они кончились быстро, потому что пришлось поделиться с едущими со мной в одной машине Рексом, Гаррусом и Найлусом. Еще была Тали, но по понятным причинам компанию в поглощении печенек она составить не могла.

Полигон представлял собой огромное здание, по периметру которого были установлены знакомые по «Вершине» моделирующие экраны. Часть обстановки бралась из реальности, часть — дополнялась виртуальным интерфейсом. В итоге получались весьма правдоподобные симуляции. Высота тут была… Десятка три ярусов и каждый метров по пять, ничего так игровая площадка. Площадь ее я не могла сейчас оценить даже приблизительно, поскольку высадились мы у входа, а по обеим сторонам от нас тянулись стены здания где-то на километр. Вопрос в том, какая у этого помещения другая сторона прямоугольника.

Входов, наверное, тоже несколько. Но мы видели пока что только один. Дверь как дверь. Большая переборка, как и все на Цитадели, мерцает красным цветом. Рядом — разъем для карт доступа. Надо полагать, что у Найлуса карта есть. У меня нет пока что, я при Найлусе мотаюсь…

— А вот и салаги пришли составить нам компанию, — как только мы подошли ко входу, стоящий рядом с ним турианец снял шлем и приветственно махнул мне рукой. То же самое сделала и азари, находящаяся рядом с ним.

— Что вы здесь делаете? — напряженным тоном спросил у Арктуса Найлус.

— Ты чего? — тихо произнесла я, машинально беря за руку. Тут же почувствовала желание руку одернуть, потому что мало ли, что подумают, но мгновением спустя наплевала на это дело.

— Ничего, — мрачно отозвался турианец, выпутывая свою руку и убирая ее за спину.

— Привет, малая, — буднично поздоровался со мной Арктус, расставляя руки в стороны. Стоящая рядом с ним Индриа приложила ладонь к лицу, явно ожидая чего-нибудь эдакого.

— Арктус! — с визгом я в три прыжка преодолела расстояние между нами и повисла на шее ксеноса. После чего проделала то же самое с Индрией. Ну а потом начала представлять друг другу моих товарищей и двух Спектров. — А ты тренироваться пришел? Странно, я думала, что кто-то вроде тебя уже забивает на это дело…

— Я пришел не тренироваться, а тренировать, — веско произнес ксенос, поднимая вверх средний палец. Умом я понимала, что это скорей указательный, но специфика восприятия интерпретировала этот жест несколько иначе. Вообще, как с тремя пальцами фак показывать, хотела бы я знать?

— Тренировать нас? — в разговор включился Гаррус, с почтением глядя на старшего Спектра.

— Именно, салаги. Крайк, ты чем недоволен? — усмехнулся Эрриан, глядя на зеленоглазого сородича.

— Все нормально, — буркнул тот и первым прошел мимо нас на полигон.

Я заметила, что все ни капли не нормально, но было непонятно, что вообще может не нравится в ситуации. Достаточно редко те, кто был старше по рангу и званию, возятся с «зеленью». По крайней мере, у нас это достаточно редко. Но на той же «Вершине» было обычным делом, как, впрочем, и здесь, судя по тому, что Гаррус не демонстрирует какого-либо удивления, а он местные нравы все-таки знает.

Но выяснить, какая муха укусила Крайка, все-таки надо будет. Не при всех, конечно же… Ведь все неплохо получилось — мы можем не только «опробовать в целом» снаряжение, но и отточить командную работу против противника. А нам слаженная работа отряда ой как нужна…