Подопечный шпиона (джен)

Дракон.

Проклятый дракон.

Гарри совершенно к этому не готов.

Он вспомнил Норберта. Тот был почти младенцем и все равно обладал достаточной огневой мощью, чтобы сжечь хижину Хагрида.

На секунду Гарри пришла дикая мысль: может, это месть Снейпа за историю с Норбертом. Конечно, Снейп вряд ли имел хоть какое-то отношение к выбору испытания...

Гарри посмотрел на часы и почти побежал.

— Поттер.

Он поднял голову и на секунду задумался, как Снейп вообще умудряется материализовываться из тени. Может, его анимагическая форма — камень?

Но Снейп уже стоял поперек дороги, а до башни оставалось меньше пяти минут, Сириус наверняка ждал у камина...

— Нет, мне надо идти.

Гарри попытался проскользнуть мимо, одновременно стараясь взглядом передать срочность.

И почти забыл о панике, когда на лице Снейпа мелькнула тревога.

— Что случилось? — спросил он, подойдя ближе.

— Ничего. Просто мне надо. Пожалуйста, пожалуйста...

Снейп нахмурился.

— Хорошо, Поттер. Завтра. Десять утра. Не опаздывай.

Гарри сорвался с места.

— Не бегать по коридору, Поттер! — донеслось вслед.

◆

— Что случилось? — спросил Снейп, как только на следующий день они остались в кабинете одни.

Гарри неловко стоял посередине комнаты.

— Эм. Я бы предпочел не говорить.

Он был почти уверен: если сказать, что разговаривал с Сириусом через камин, Снейп его проткнет взглядом. А еще хуже — решит передать сведения Министерству.

Даже короткий разговор с Сириусом снова вытащил наружу все напряжение между Гарри и Снейпом.

Сириус выглядел лучше, и это радовало. Но как было бы хорошо, если бы он был свободен и мог просто прийти в замок...

И Каркаров — Пожиратель смерти, сказал Сириус.

Гарри был уверен, что Снейп знает, хотя доказательств не было.

Снейп выглядел так, словно вот-вот сорвется, но затем немного успокоился.

— Ты решил, что будешь делать?

— С чем?

— С драконом, Поттер.

Гарри уставился.

Неужели он теперь в неприятностях из-за того, что знает о первом испытании?

— Я случайно наткнулся на драконов, я не...

— Поверь, Поттер, когда ты окажешься в неприятностях, я сообщу. План есть?

— Муди подсказал.

Лицо Снейпа потемнело. Может, имя было лишним.

Гарри нервно рассмеялся и попытался сменить тему.

— Забавно, сколько людей пытаются помочь. Сначала Хагрид, потом Муди, теперь вы...

— Вообще-то идею Хагриду подсказал я.

Гарри застыл.

— А?

— Раз мне нельзя сказать тебе напрямую, я воспользовался услугами человека, который открыто плюет на правила и безмерно тебе предан. Это было нетрудно.

— Эм. Спасибо?

В груди раздувался шар надежды.

Снейп специально устроил так, чтобы Гарри получил подсказку.

— Итак, — тихо сказал Снейп. — План?

— Акцио Молния и лететь.

— Достаточно прямолинейно.

— Только я ужасно делаю это заклинание.

Гарри напрягся, ожидая насмешки.

Ее не последовало.

— Это легко исправить. Доставай палочку.

Снейп уже вытащил свою.

— Что?! Нет, не надо. Гермиона поможет...

— Я не сомневаюсь в способностях Грейнджер, но у преподавателей все же должно быть какое-то преимущество в опыте. И мы уже занимались вместе.

— Да, но...

Это было до того, как вы меня возненавидели.

— Дареный конь, Поттер. Я помогаю. Если не хочешь — Филиус наверняка будет рад. Можешь воспользоваться камином и отправиться к нему.

— Я думал, преподавателям нельзя помогать.

Гарри тут же прикусил губу.

— В испытаниях — да. Но ты имеешь полное право попросить помощи с заклинанием из официальной школьной программы, которое тебе плохо дается.

Вариант А: остаться со Снейпом и воспользоваться внезапным приступом его прежней версии.

Вариант Б: заниматься с профессором Заклинаний.

Разве это выбор?

— Нет, здесь нормально.

Гарри достал палочку.

Снейп посмотрел неодобрительно.

— Когда закончим, придумаем лучшее место для хранения твоей палочки.

— А вы свою где держите?

— В другой вселенной.

Снейп поднял палочку.

— Смотри внимательно. Акцио.

Тук.

— Ай.

— Вот так предмет и призывается.

Снейп продемонстрировал бокал в руке.

— Ай.

Хотя бокал едва задел голову.

— Если сумеешь ударить кого-нибудь по голове метлой, несущейся через замок, постарайся выбрать того, кого мы оба не любим.

Гарри машинально потер затылок.

И сердце знакомо дернулось, когда Снейп усмехнулся почти как раньше.

Через два часа, после того как перо в очередной раз рухнуло на пол на полпути и Снейп объявил перерыв, Гарри наконец решился спросить:

— Зачем вы это делаете?

— Что именно?

Гарри почти закатил глаза.

— Помогаете.

— Разве я не должен?

— Я думал, вы полностью оборвали со мной отношения.

Гарри задержал дыхание.

Снейп оторвался от уничтожения чьей-то несчастной домашней работы и посмотрел раздраженно.

— Я не позволю тебе сгореть заживо в пасти дракона, Поттер. Этого достаточно?

— Дамблдор тоже не позволит.

— Альбус не сражался с василиском, чтобы сохранить тебе жизнь.

— То есть вы слишком много вложили в мое выживание, чтобы теперь потерять инвестицию?

Снейп фыркнул.

— Какая формулировка.

Забота.

Вот как Гарри хотел это назвать.

И тут он вспомнил другое.

— Вы слышали статью Риты Скитер обо мне?

— Скитер? — Снейп поднял глаза. — Слышал. И что?

— Не читали?

— Если захочу покончить с собой, у меня есть множество зелий, которые справятся лучше, чем ее идиотские полуправдивые выдумки.

Гарри вдруг стало удивительно легко.

— Спасибо, — искренне сказал он.

Снейп сразу раздражился. Гарри все больше подозревал, что благодарность входит в число вещей, которые профессор терпеть не может.

— Я делал это не ради тебя, глупый ребенок.

— Все равно спасибо. Там ничего правдивого нет.

— Неужели? Никогда бы не догадался.

Снейп махнул рукой на перо.

— Продолжай.

Гарри продолжил под наблюдением половины снейповского внимания; вторая половина оставалась на проверке работ.

К концу кабинет выглядел как после взрыва. Гарри немного виновато посмотрел вокруг, но вспомнил, что Снейп умеет убирать заклинанием.

Четырнадцать перьев — одно Гарри в порыве озорства призвал прямо из пальцев Снейпа, забрызгав чернилами стену и, совершенно случайно, нос профессора, — десять книг, четыре стула и один флакон отвратительно пахнущего зелья спустя Снейп поднял руку.

— Достаточно.

Гарри рухнул в кресло.

— Надеюсь, сумею призвать Молнию с такого расстояния.

— Расстояние не имеет значения, Поттер. Ты вообще читал теорию? Важен намеренный призыв.

— Думаю, рядом с драконом намерения у меня будет предостаточно...

Снейп выглядел совершенно недовольным.

— Иди спать, Поттер.

— Прямо здесь? — полушутя спросил Гарри.

Бровь Снейпа поднялась.

Гарри поспешно встал.

— Шучу.

— Через камин! — рявкнул Снейп, когда он двинулся к двери. — Уже комендантский час.

У камина Гарри сжал в ладони порошок и несколько секунд молчал.

— Спасибо, — наконец сказал он.

— Постарайся не погибнуть, — ответил Снейп.

Очень ободряюще, подумал Гарри, шагнув в огонь.

Впрочем, по сравнению с Роном, который сидел в гостиной и смотрел на него, это действительно звучало ободряюще.

— Где ты был?

— С каких пор тебя это волнует?

Гарри пошел к лестнице, твердо решив не смотреть на Рона и не проверять, как подействовали слова.

◆

Перед первым испытанием Снейп выпил Успокоительное зелье.

Слабую дозу — единственная уступка.

Впрочем, в этом была и логика: если что-то пойдет не так и понадобится его помощь, слишком спокойный профессор будет выглядеть подозрительно.

Он сидел рядом с Минервой, которой, вероятно, тоже не помешало бы Успокоительное. Она вздрагивала при каждом вираже Гарри.

Впервые в жизни Снейп был почти благодарен за кровь Джеймса Поттера в мальчике.

Сам он летать не умел совершенно, но талант Гарри был очевиден даже ему.

Когда Поттер схватил яйцо, Минерва выдохнула почти со всхлипом, вскочила и помчалась к выходу из загона раньше, чем Снейп успел вдохнуть.

Он остался почти один. С другой стороны сидела Помона, но у нее не было причин особенно переживать за Поттера.

Снейп посмотрел на Дамблдора и с удовлетворением увидел выражение его глаз.

Собственные глаза Снейпа, он знал, не выдавали ничего.

С сердцем было сложнее.

Краем зрения он увидел мальчика, выходящего из палатки. Волосы торчали во все стороны, улыбка была шире лица.

И это была не только радость от того, что его не сожрали.

Рядом стоял рыжий.

Не прошло и двух недель, подумал Снейп.

Гарри посмотрел на него.

Снейп отвернулся.

◆

— Поттер, останься.

Гарри испуганно поднял глаза, пока остальные тихо выходили. Даже Драко молчал, что Снейп ценил.

— Сэр?

Он не двигался.

Снейп кивнул на котел.

— Худшая оценка, Поттер. Можно узнать, что занимало такую огромную часть твоих умственных способностей, что ты допустил столь критическую ошибку?

Снейп ожидал бессвязного: «Я боюсь второго испытания».

Вместо этого Гарри покраснел и опустил голову.

— Ничего, — пробормотал он.

Злость была слишком легким чувством. Снейп часто думал, врожденное ли это или свойственно всем. Альбус, например, не взрывался каждый раз, когда его раздражали.

— Ничего, Поттер?

Теперь Гарри понял ошибку.

— Нет, я...

Он застонал и закрыл лицо руками.

— Простите.

Слова прозвучали глухо.

— Извинения меня не интересуют. Меня интересует почему.

Главное — терпение, напомнил себе Снейп.

Гарри опустил руки и посмотрел с мрачной решимостью моряка на тонущем корабле.

— Мне надо пригласить кого-нибудь.

Снейп уставился.

— На бал. Святочный бал. Чемпионы должны начинать танцы, Макгонагалл... профессор Макгонагалл сказала. Мне нужна... партнерша.

Гарри пылал.

Снейпу безумно захотелось рассмеяться.

Он удержался.

— Партнерша, Поттер? Вот из-за чего ты провалил мой тест?

— В следующий раз будет лучше, обещаю.

— Очень надеюсь. Я крайне не люблю, когда ученики тратят мой урок на мысли о девочках.

Почему-то замечание произвело совсем не тот эффект, который Снейп ожидал.

Он раздраженно вздохнул.

— Поттер, уверен, целая армия учениц будет счастлива пойти с тобой.

— Я не хочу брать кого-то только потому, что она хочет пойти с Мальчиком-Который-Выжил! К тому же я уже знаю, кого хочу пригласить.

Гарри стал еще краснее, но в глазах была дерзость.

Снейп вспомнил другого растрепанного ученика, который когда-то ухаживал за девушкой и сообщал об этом всей школе громко, страстно и непрерывно.

А Гарри точно Поттер?

— Кого? — рассеянно спросил Снейп.

Краснее. Еще краснее.

Снейп усмехнулся.

— Это всего лишь девочка.

— Ну я не думал, что ты влюбился в какой-нибудь Взрывохвостый... Корень или что там Хагрид сейчас держит.

— Соплохвост, — машинально поправил Гарри. — И я еще не пригласил ее.

— Это очевидно. Советую поторопиться, пока кто-нибудь не сделал это раньше.

Глаза Гарри расширились.

Похоже, такая возможность даже не приходила ему в голову.

— О. О. Можно идти? Сэр? Пожалуйста?

Снейп подавил вздох и кивнул.

Когда Поттер дошел до двери, Снейп добавил:

— И Поттер.

Гарри обернулся.

— Безоар является достаточно мощным противоядием почти от всех ядов.

Гарри моргнул.

— Если случайно отравишься, мне будет крайне неприятно, если ты умрешь лишь потому, что думал о девушке.

Гарри рассмеялся.

— Хорошо.

Он ушел.

Снейп еще долго стоял, опираясь на стол.

Он злился на мальчика.

Злился, что тот выбрал Люпина и Блэка вместо него.

Злился, что его атаковали.

И совершенно не интересовался личным благополучием мальчика.

Улыбка Гарри, как у чеширского кота, совершенно не заставляла его пересматривать отношение.

Снейп дошел до кресла.

Поттер был не единственным, кому предстояло страдать на Святочном балу. Снейп избегал Каркарова с момента прибытия Дурмстранга, но на балу это будет сложнее.

Рука почти сама легла на предплечье.

Метка была ярче, чем когда-либо после смерти Лили.

Можно было утешаться тем, что Гарри больше не жаловался на шрам, но Метка продолжала проступать, и порой Снейпу казалось, что она даже жжет. Слишком слабо и коротко, чтобы быть зовом.

Каркаров тоже чувствовал.

Снейп знал.

Тонкость мужчины исчезла вместе с возвращением Метки. Он постоянно смотрел на Снейпа, на Поттера, на Муди, когда думал, что никто не замечает.

Каркаров был в ужасе.

Снейп задавался вопросом, почему сам не боится.

Он предал прежнего хозяина намного сильнее Каркарова.

И продолжит предавать, когда Темный Лорд вернется окончательно.

И ему придется вернуться к нему.

Позже Снейп стоял рядом с Альбусом в вестибюле.

Каркаров, похоже, возвращаться не собирался.

— Она возвращается, — тихо сказал Снейп. — У Каркарова тоже. Он собирается бежать, если Метка загорится.

Это был первый разговор о Метке после того первого дня.

Флер Делакур смеялась рядом с Роджером Дэвисом. Тот выглядел так, словно получил бладжером по голове.

Альбус не сразу ответил, и Снейп вспомнил, как Гарри вел себя на балу.

Судя по лицу мальчика, Парвати Патил была не той девочкой, которую он хотел пригласить.

— А ты хочешь бежать?

Нет, хотел сказать Снейп. У меня есть зеленоглазый идиот с волосами как воронье гнездо, которого нужно не дать утопить в озере или совершить очередную глупость.

Вместо этого сказал:

— Я не настолько труслив.

Потому что в краю зрения снова стояла другая зеленоглазая гриффиндорка, которая однажды стояла перед Темным Лордом и отказалась спасать собственную жизнь.

И Северус Снейп не собирался давать Лили Эванс Поттер повод назвать его трусом.

— Нет, — сказал Альбус. — Ты намного храбрее Игоря. Иногда мне кажется, что мы слишком рано распределяем детей...

Сердце Снейпа почти остановилось.

— Кажется, я никогда не говорил тебе, мой мальчик, что меч Годрика Гриффиндора может держать лишь истинный гриффиндорец.

И Дамблдор ушел в ночь, оставив Снейпа снова размышлять, сколько еще продержится его желание не задушить старика.

Впрочем, это придется отложить.

Сначала надо разобраться с одним Поттером, который всегда появляется в самые неподходящие моменты.

Оно? Оно?

Становится яснее...

Гарри смутно понял, что остановился посреди коридора. Рон ушел вперед на несколько шагов.

— Поттер! Уизли! Что вы делаете?

— Идем, — ответил Рон. — Это еще не преступление?

Оно. Не может быть...

— Тогда продолжайте идти! — резко сказал Снейп.

Рон дернул Гарри за рукав.

Когда Гарри проходил мимо, Снейп бросил быстрый взгляд.

Смысл был совершенно ясен.

Мы об этом поговорим.

Что ж, мрачно подумал Гарри, он не единственный, кто хочет поговорить.