Кавалер третьего сорта (джен)

в которой Гилдерой Локхарт неожиданно становится секретным агентом

* * *

В глубине души Аластор очень сильно сомневался, что из авантюры этого Локхарта выйдет что-нибудь полезное. Но дело Блэка за версту воняло тухлятиной, а упускать информацию Аластор не привык, и потому с самого утра расставлял ловушки. Для начала подобрался к дежурному у входа, но тот на посту не спал:

— Привет, Аластор! Чего крадёшься?

— Постоянную бдительность проверяю! — буркнул Аластор. — Локхарт из Правдоподобных Объяснений не пробегал?

Дежурный глянул в список сотрудников:

— Не было ещё. Он сегодня, кажется, к десяти должен быть!

— Ладно. Когда явится, передай ему, чтобы сразу ко мне зашёл!

— Будет сделано, шеф!

Следующим пунктом было место работы разыскиваемого.

— О, какие люди! Приветствуем доблестный аврорат!

— И вам, бюрократам, не кашлять… Главный ваш у себя?

Секретарша начальника отдела хихикнула:

— На месте, только занят. Рэнда песочит!

— А ну-ка дай пройти… Здорово, главный фантазёр! Что-то ты сегодня без фантазии ругаешься!

— И тебе привет. Чего вломился спозаранок?

— Тебе сегодня Локхарт очень нужен? — Аластор отодвинул в сторону этого недотёпу Рэнда, чтоб не загораживал проход. — Если не будет сверхсрочных дел, я бы его забрал на часок-другой.

— А забирай, — махнул рукой начальник отдела. — Сейчас спокойное время, не пропадём, тем более что нам троих практикантов прислали.

— Ну спасибо, что предупредил, — буркнул Аластор. — Ты их вздрючь, чтобы моих патрульных по всякому чиху не дёргали.

— А это уж смотря кто чихнёт! — засмеялся старый приятель. — Ладно, заходи как-нибудь после работы! С тебя бутылка!

— Вымогатель, — проворчал Аластор, припоминая, сколько у него в загашнике осталось конфискованной алкогольной контрабанды.

По идее двух пунктов должно было хватить для надёжного перехвата цели, но Аластор себе не изменял. Если можно принять дополнительные меры, их нужно принять! А потому свободной смене была поставлена задача: если, шатаясь по Министерству, нарвутся на Локхарта — немедленно отправить оного к шефу. В случае сопротивления — обездвижить.

Возвращаясь к себе, он с некоторым удивлением обнаружил подпирающего стену Локхарта. Судя по следам сажи на полу, тот припёрся в аврорат через камин. Так, во-первых, отменить розыскные мероприятия, раз уж объект сам явился, а во-вторых, сменить пароль служебного камина. И не забыть продраить с наждаком тех лопухов, которые прошляпили утечку. Постоянная бдительность!

— Воспоминания, — приказал Аластор, протянув руку. Локхарт передал два флакончика и тонкую пачку листов бумаги.

— А это ещё что?

— Повесть про Блэка, как и обещано, — ухмыльнулся этот недоносок.

— Пис-сатель, — прошипел Аластор. — Ещё что-нибудь есть?

— Пока нет, — радостно оскалился Локхарт. — Будет завтра. Я вечером иду отдавать воспоминания Малфоям!

— Не завтра, — отрубил Аластор. — Сегодня. Сразу после Малфоев — ко мне. Ясно?

— Так точно, мой капитан! — отчеканил Локхарт, приложив руку к шляпе. Какая зараза эту маггловскую моду притащила?

— Тогда свободен, — махнул рукой Аластор. — Если что, ты у себя?

— До пяти вечера! А почему вы мной командуете?

— А потому что я вообще кого угодно мобилизовать имею право! — прошипел Аластор. — Потому что ты сейчас влез в дела тех ещё бандитов, которых мы в восемьдесят первом не добили! Потому что если ты какую-нибудь фигню раскопал, то тебе это и самому неинтересно, а раз ты накатал такую пачку, значит, что-то серьёзное вылезло! И тебя за это что-то серьёзное очень просто могут самого закопать! Чтоб дальше не раскапывал! Ясно тебе? Постоянная бдительность!!

Проняло! Ишь как подскочил!

Ладно, пускай валит на своё рабочее место. Это безобразие ещё смотреть и читать не меньше двух часов.

* * *

За полчаса до конца смены в отдел Правдоподобных Объяснений для Магглов явился Шизоглаз собственной персоной.

— Поздравляю тебя, Локхарт, ты болван, — начал он разговор. — Молись кому угодно, чтобы Малфои не потребовали у тебя воспоминания о встрече с Блэком.

— Это из-за наследства? — сделал предположение Гилдерой.

— Из-за него, родимого, — подтвердил Шизоглаз. — Малфоям было очень выгодно, чтобы Блэк подох в тюряге. И не думай, что он им какой-то там кузен: за такие деньги они мать родную продадут. А ты у них, можно сказать, кусок из пасти вытащил.

— Но ведь теперь уже поздно, — заметил Гилдерой. — Завещание написано, зарегистрировано…

— Поздно будет, когда Блэк таки помрёт, и другого завещания не будет! — рявкнул Шизоглаз. — А пока он ещё коптит небо, можно и переписать! И если они пронюхают — уж будь уверен, добьются, чтоб переписал! А ты на святое покусился — на кошелёк! Такого не прощают.

Гилдерой почувствовал, что покрывается холодным потом.

— Значит так, — заявил Шизоглаз. — Не пойти к ним ты не можешь: если они почуют неладное, сами к тебе придут, а мы будем неготовы. Поэтому идёшь как ни в чём не бывало. Отдаёшь воспоминания про Лестрейндж. И надеешься, что они начнут паниковать. А паниковать им, поверь, есть из-за чего! Эта психопатка их отлично подставила! Открытым текстом ляпнула, что Малфой хранит какую-то дрянь по личному поручению Того-Самого-Гада! Эх, будь у нас Министерство не на крючке, я бы сейчас всю их берлогу перевернул! Только ведь у нас пока ордер выбьешь, им, гадам, сорок раз доложат, и они всё тридцать три раза перепрячут, а то и избавятся вовсе…

Гилдерой понял, что работа секретного агента его совершенно не прельщает. Его трясло всё сильнее и сильнее.

— На! — Шизоглаз силой влил в него глоток какой-то дряни, по рассмотрении оказавшейся успокоительным зельем. Гилдерой с удивлением понял, что снова может хоть как-то соображать, а заодно увидел, что крепко сжимает в руке служебный маячок для вызова авроров.

— Правильно рассуждаешь, — одобрил Шизоглаз. — Дам тебе стандартный защитный комплект… «Аваду», конечно, не выдержит, но от прочего секунд на тридцать прикроет. Начнут тебя убивать — вызывай подкрепление, патрули будут наготове.

— А потом что делать? — задал Гилдерой дурацкий вопрос.

— Заныкаться в укрытие и не отсвечивать, — фыркнул старый аврор.

Вывалившись из знакомого камина, Гилдерой обнаружил, что ждут его двое. К счастью, успокоительное зелье ещё действовало, и он смог по всем правилам этикета приветствовать хозяев, а также благополучно пропустить мимо ушей ответные любезности. Затем, в точном соответствии с контрактом, он передал Нарциссе флакон с воспоминаниями о встрече с Беллатрикс Лестрейндж.

Миссис Малфой ухватила флакончик чуть резче, чем было положено по этикету, извинилась перед гостем чуть более скомканно, чем следовало, и покинула зал чуть стремительнее, чем хотела. Гилдерой почувствовал себя несколько лучше: не он один здесь волнуется. Он даже смог успешно поддержать с Люциусом разговор о квиддиче. К счастью, теория, которую он читал на втором курсе, собираясь стать капитаном сборной Англии и выиграть чемпионат мира, ещё не выветрилась до конца.

Обсуждение, что для вратаря ценнее — разгонная динамика или поворотливость метлы — было в самом разгаре, когда в зал влетела бледная как полотно Нарцисса. Не говоря ни слова, она ухватила мужа за руку и дёрнула его в сторону выхода. Тот извинился, поднялся и торжественно отбыл прочь. Миссис Малфой осталась: формально — занимать гостя беседой, фактически — приходить в себя после услышанных воплей старшей сестры. Но и тут ей отдохнуть не дали.

В зале с громким хлопком появился домовой эльф и горестно завопил, дёргая себя за уши:

— Хозяйка Нарцисса! Хозяйка Нарцисса! Добби плохой! Хозяин Драко берёт злую вещь! Хозяйка Нарцисса! Добби не может отобрать злую вещь! Добби должен слушаться хозяина Драко! Хозяйка Нарцисса!

— Болван! — рявкнула хозяйка Нарцисса на несчастного эльфа. — Простите, — обернулась она к Гилдерою. — Одну минуту!

Плюнув на все правила хорошего тона, она накрыла себя и эльфа куполом заглушающих чар и что-то резко ему приказала. Эльф с удвоенной силой принялся драть себя за уши и что-то кричать. В зале появился крайне недовольный Люциус Малфой, угодил под тот же купол и немедленно присоединился к дискуссии. Эльф исчез, а супруги Малфой принялись ругаться друг с другом. Потом опять появился эльф, на которого Малфои в пылу спора не обратили внимания. Эльф опять пропал, вместе с ним пропал и заглушающий купол. Люциус Малфой подошел к Гилдерою, тот поднялся на ноги.

— Приношу свои извинения, мистер Локхарт. К сожалению, я вынужден прервать наше весьма интересное и полезное общение.

У Гилдероя гора с плеч свалилась. Его выставляют вон! Какое счастье! Скорчив подобающую физиономию, он раскланялся с хозяевами и нырнул в камин.

— Жив? Цел? — встретил его Шизоглаз. — А ну, что я сказал, когда зашёл к тебе в дежурку?

— «Поздравляю тебя, Локхарт, ты болван», — ответил Гилдерой. — Да я это, я! А что я вам ответил, когда вы приказали явиться вечером?

— «Так точно, мой капитан», — буркнул Шизоглаз. — Гляди-ка, ещё остался какой-то след от мозгов! Ладно, выкладывай воспоминание об этих белобрысых и вали отдыхать! В ближайшее время твоя служба аврорату без надобности.

— А на «империус» проверять не будете? — ехидно вопросил Гилдерой.

— Не было «империуса», — проворчал Шизоглаз. — Я на этот вечерок надзор на малфойскую берлогу навесил. Эх, жаль, нельзя это постоянно делать… Уволят, сволочи, за превышение!