Зазеркалье (джен)

Глава пятая

Удар под дых

Сансет не была полна надежд. Она застряла в ловушке на Земле уже больше двух недель назад и пробудет тут еще два года. Ее заставляли ходить в детский сад, обращались с ней как с ребенком. Хуже всего было то, что она испытывала резкие перепады настроения, вызванные взрослыми воспоминаниями и знаниями, которые пытались ужиться с ее пятилетним мозгом.

Во всех отношениях жизнь Сансет была адом. И все же на этот раз она была по-настоящему взволнована. Она ждала, сидя на кровати, листая юношеский роман, который дал ей Кристал Клир. Она прочла его три раза и была готова показать свое понимание всех мыслимых аспектов этой истории. И как только она это сделает, ей наконец-то дадут то, чем она сможет по-настоящему насладиться — книги о магии технологий и романы, действительно подходящие для ее возраста!

Стук в дверь заставил ее подскочить. Даже если это означало лекцию о драке с Шугар Бриз, оно того стоило. Она даже улыбнулась, когда дверь открылась, и поприветствовала Роуз Петал.

— Здравствуйте, мисс Роуз. Я готова к встрече.

Видя такую радостную перемену, Роуз Петал не смогла сдержать улыбку.

— Я вижу. Произошли небольшие изменения в планах, но не волнуйся. Это станет хорошим сюрпризом.

Улыбка Сансет слегка угасла.

— Я ведь увижусь с Кристал Клиром, верно?

— Да, дорогуша. Но не спрашивай меня про сюрприз, я не скажу. Тебе придется пойти со мной, чтобы узнать.

Слегка опасаясь, Сансет последовала за воспитательницей. Было нетрудно представить сюрприз, который мог ей понравиться — она умирала от желания получить компьютер, но если этот большой сюрприз окажется чем-то, что обычно привлекает пятилетнего ребенка, то Сансет предпочла бы обойтись без него.

Первое отличие бросилось в глаза почти сразу же. Раньше Роуз Петал отвозила ее на встречи в офис Кристал Клира. Но сегодня он сидел в фойе. Более того, он разговаривал с Вайолет Даск, и Сансет не была уверена, хорошо это или плохо.

Видеть их двоих вместе было довольно интересно. Оба постоянно носили деловые костюмы, но одежда Кристала была искусно сшита, возможно на заказ, и, должно быть, была очень дорогой. С другой стороны, у Вайолет она тоже была в хорошем состоянии, но выглядела так, будто ее продавали со скидкой.

Вайолет первая заметила ее.

— Привет, Сансет. Как твои дела?

— У меня все хорошо, — ответила Сансет. Она повернулась к Кристал Клиру, который улыбнулся и помахал ей. — Я закончила книгу и готова доказать, что поняла ее.

— Я вижу, — сказал он, взяв протянутую книгу. — Боюсь, у нас будет не так много времени, как я рассчитывал, чтобы поговорить об этом, но я помню о нашем уговоре. Я уже оставил тебе несколько новых книг у мисс Роуз, и ты сможешь рассказать мне все, что прочла, во время поездки.

Хотя Сансет было не совсем комфортно от того, что она не сможет увидеть книги, пока Кристал Клир не уйдет, она полагала, что ничего не сможет с этим поделать. Вместо этого она решила сосредоточиться на предстоящем дне.

— Так что мы будем сегодня делать?

— Ну, я слышал об инциденте, который произошел в школе на днях, — сказал Кристал. Сансет, должно быть, выглядела обеспокоенной, поэтому он ободряюще улыбнулся. — Как бы мне ни хотелось поговорить с тобой об этом напрямую, судя по всему, миссис Даск скрыла этот инцидент, так что тебе ничего не угрожает. Но кое-что другое привлекло мое внимание. Сансет, почему тебя так заинтересовали пони?

Если до этого она выглядела встревоженной, то что творилось на ее лице сейчас, она не могла даже представить.

— Я... э-э... разве... разве девочки моего возраста не любят пони? — она выдавила невинную улыбку, но поняла, что, возможно, перестаралась.

— Любят, — признал Кристал Клир. — Вероятно в этом нет ничего, кроме общего интереса. Но у меня есть теория. Поскольку это первый раз, когда ты так сильно за что-то цепляешься, я думаю, это может быть связано с твоими воспоминаниями. Вполне возможно, что где-то в твоем прошлом были пони.

Это чертовски мягко сказано.

— Что вы имеете в виду? — спросила Сансет, изо всех сил стараясь скрыть волнение.

Кристал Клир пожал плечами.

— Это может быть что угодно, например твои родители работали с пони. Но даже если это что-то простое, как любимое телешоу с пони, это все равно может привести нас к большим открытиям. Иногда воспоминание даже самой маленькой детали приводит к гораздо большему.

Сансет вздохнула с облегчением. Они понятия не имели, что происходит на самом деле.

— Думаю, в этом есть смысл, но я не помню ничего такого.

— Мы так и думали, — сказала Вайолет Даск. — Так что у нас появилась идея. Сансет, хочешь сходить посмотреть на пони?

Тело Сансет обмякло, и она замерла с открытым ртом.

— Н… настоящий? Настоящий живой пони?

— Да, настоящий живой пони, — заверила ее Вайолет. — Доктор Клир считает, что это поможет тебе вспомнить прошлое, так что стоит попробовать.

Обычно она не выражала эмоции в большой степени, всегда сохраняя спокойный и собранный образ. Но увидев, что волнение Сансет растет, Вайолет присоединилась к остальным с восторженной улыбкой.

— Мы можем поехать сейчас? — спросила Сансет.

— Да, если ты готова, мы можем ехать прямо сейчас, — ответила Вайолет.

Роуз Петал хихикнула у нее за спиной.

— Если бы я только могла найти время, чтобы навестить пони вместе с тобой. Боюсь, у меня слишком много дел, так что расскажешь мне все, когда вернешься.

Сансет кивнула.

— Хорошо. — Это была слишком маленькая цена за такой шанс. Она повернулась к остальным. — Я готова, поехали!

Кристал Клир придержал для них дверь, Роуз Петал помахала им на прощание. Они сели в машину Вайолет, Сансет устроилась на заднем сиденье.

— Это не слишком далеко, но мы все равно должны использовать время по максимуму, — сказал Кристал, когда все пристегнулись. — Думаю, на обратном пути нам будет о чем поговорить, так что расскажи мне, что ты думаешь об этой книге.

— Ах да, — сказала Сансет. Она забыла о книге. Сейчас она казалась ей намного менее важной, ей было даже все равно, какие книги ей оставили. Они ехали поговорить с кем-то вроде нее, и она больше не будет одинока.

* * *

Дома мелькали все реже по мере того, как они удалялись от города. Когда машина остановилась, Сансет увидела вдалеке лес, и это впервые заставило ее осознать, как мало она знает об окружающей местности.

Впрочем, это тоже не слишком ее беспокоило, потому что, по-видимому, они прибыли к месту назначения. Это оказались большой красный дом на открытой местности и красный деревянным амбар позади него.

— Вот оно, — сказала Вайолет Даск, когда они вышли. — Ферма Сладкое Яблочко. Крупнейший поставщик яблок в регионе, а также дом для нескольких пони.

— Нескольких?! — День становился все лучше и лучше. Сансет взволнованно огляделась, надеясь увидеть пони за работой. Хотя в Эквестрии ей никогда не нравилось находиться рядом с пони, занятыми физическим трудом, она не собиралась становиться привередливой. Она была бы рада встретить хоть каких-нибудь пони, проведя столько времени с людьми.

Кристал Клир усмехнулся.

— Спокойно, Сансет. Скоро у тебя будет возможность увидеться с пони. Но сначала мы встретимся с людьми, которые здесь живут.

Сансет безропотно последовала за ним, только заерзала на месте, когда они приблизились к дому, и он постучал в дверь.

— Иду, — раздался мужской голос с другой стороны. Мгновение спустя дверь открылась, и там показался самый крупный человек, которого Сансет когда-либо видела, как по размеру, так и по телосложению. Кожа его была золотистого цвета, ярко-зеленые волосы росли по всему телу и закрывали большую часть лица. Когда он заговорил, его голос был таким же мягким, как и глубоким. — Ну, привет, юная леди. Я думаю, ты здесь, чтобы познакомиться с пони.

— Да, — подтвердила Сансет, отодвинувшись назад, чтобы рассмотреть его целиком. — Меня зовут Сансет Шиммер. — Так как она хотела произвести хорошее впечатление на людей, которые жили с пони, она протянула руку для приветствия.

Он рассмеялся, пожимая ей руку, у Сансет сложилось впечатление, что он не привык к маленьким девочкам, которых не пугали его размеры.

— А я Эппл Спайс. А ты храбрая девчушка, совсем как моя малышка. Она примерно твоего возраста. — Ну, по крайней мере, не слишком привык.

Он вышел из дома, закрыв за собой дверь, и пригласил их следовать за ним.

— Прямо сюда. Благоверная на заднем дворе проверяет, готов ли Каштан.

Сансет была в равной степени взволнована и насторожена. Она отчаянно хотела увидеть другого пони, почувствовать в нем родственную душу, что, какой бы она ни была, они одинаковы. Но она замечала тревожные нотки в каждой фразе. Почему кто-то должен был убедиться, что Каштан готов? Была ли она права, когда предположила, что пони порабощены людьми? Может быть пони, с которым она собиралась встретиться, держат в плену, принуждают к труду на ферме, управляемой людьми, а хозяева-люди заботятся о том, чтобы Каштан выглядел презентабельно для других?

Она все узнает, когда они встретятся, поэтому она отогнала дурные мысли прочь. Когда они подошли к амбару, Сансет была разочарована, никаких пони не было, только человеческая женщина с ребенком. Если ее муж был тестостероном в человеческом облике, то она, определенно, казалась самой добросердечной женщиной. Она была довольно высокой, но не слишком, ее телосложение говорило о том, что она честно выполняла свою долю работы на ферме. Ее бледно-оранжевая кожа не слишком походила на яблоко, а ярко-рыжие волосы скорее напоминали апельсин. Ребенок в ее руках взял поровну у обоих родителей, с кожей более светлой, чем у отца, и волосами более темно-рыжими, чем у матери.

— Смотри, Эппл Блум. У нас гости! — сказала женщина девочке, преувеличивая ее волнение.

Эппл Блум засмеялась и уткнулась лицом в шею матери.

— Вы, должно быть, Орандж Блоссом, — начала Вайолет. — Меня зовут Вайолет Даск, мы разговаривали по телефону. — Она положила руку на плечо Сансет. — А это Сансет Шиммер, которая очень заинтересована во встрече с Каштаном.

— Привет, Сансет, — сказала Орандж Блоссом, протягивая руку. — Рада знакомству.

— Взаимно, мэм, — ответила Сансет, пожимая руку Оранж и награждая себя ухмылкой за формальный ответ.

— Такая вежливая юная леди, — прокомментировала Оранж. Она передала Эппл Блум своему мужу, который выглядел немного неловко, обращаясь с кем-то настолько маленьким, прежде чем подойти к амбару. — Всем отойти от двери, я выведу Каштана.

Они послушно отошли достаточно далеко, чтобы дать большой двери открыться. Сансет попыталась рассмотреть, что внутри, но с того места, где она стояла, это было невозможно. Орандж Блоссом что-то говорила, и Сансет почувствовала растущее беспокойство. Она не могла разобрать слов, но услышала интонации похожие на те, с которыми говорили с Эппл Блум. Если только Каштан не был жеребенком, а зачем жеребенку работать на ферме? Было понятно, что люди определенно смотрят на пони свысока.

Эти опасения отодвинулись на второй план, когда она услышала знакомый стук копыт. Она никогда бы не подумала, что будет скучать по чему-то настолько обычному, как стук копыт по деревянному полу. На одно прекрасное мгновение она закрыла глаза и вернулась обратно в Эквестрию.

Затем Орандж Блоссом вышла из амбара, и все рухнуло с небес на землю.

Это был не пони. Это была жалкая карикатура пони. Карикатура психически больного художника. Существо из кошмаров. Его лицо представляло собой бесформенное месиво, вытянутое до ужасных пропорций, с черными как смоль глазами. И этими черными бездушными глазами оно воззрилось на нее. Это было ничто иное как монстр.

Не обращая внимания на людей вокруг нее, Сансет побежала. Она не хотела быть рядом с этой штукой и не могла. В ее ушах были слышны крики, которые, как она отдаленно осознавала, были ее криками. Других звуков она не слышала.

Она не обращала внимания куда бежит, не столько видя мир вокруг себя, сколько реагируя на него. Убежать отсюда. Прямо туда. Обойти дерево. Не беспокоиться о ручье, просто пересечь его. Все что угодно, лишь бы увеличить расстояние между ней и этим существом.

Земля бросилась ей навстречу, поскольку ее маленькое тело больше не могло нести ее. Она схватилась за голову и закричала, затем заставила себя встать обратно. Она стала дико озираться по стороном и никого не увидела, но этого было недостаточно. Она должна двигаться дальше, она никогда не вернется.

Шаг за шагом она уходила все дальше... она не знала куда. Это не имело значения. Она может умереть здесь в лесу, и это не будет иметь значения.

Воспоминания и раздробленные эмоции заменили рациональное мышление. Все сводилось к одной вещи, к горькой правде, которая не покидала ее. Не осталось ничего, ради чего стоило бы жить.

Не осталось ничего важного. Ее прогнали от единственного пони, на которого ей было не наплевать. Ее насильно забрали из дома, единственного места, где она чувствовала себя как дома. Все, над чем она работала, все, что она построила для себя, все пропало.

Ей некуда было идти. Она не хотела жить с людьми. Она не могла найти портал. Даже если бы нашла, он был закрыт. Даже если нет, никто не ждет ее на той стороне.

Она была никем. Она больше не была пони. Она не была человеком и никогда не станет одной из них. Она уже не ребенок, она давно потеряла невинность. Но она не была и взрослой, это она потеряла тоже.

Она была ничем иным, как монстром. Гротескной карикатурой на вещь. На какую вещь? Она даже этого не знала.

Это случилось почти на автомате. Она увидела лестницу и поднялась по ней. Наверху была дверь, и она вошла в нее. Идти было больше некуда, и она упала на пол. Это было вполне ожидаемо. Карикатурный дом для карикатурной вещи.

Минуты шли, все что могла сделать Сансет, это пытаться контролировать свое дыхание. Контролируемое дыхание снизит частоту сердечных сокращений, что, в свою очередь, позволит ей расслабиться. Она напомнила себе об этом, но это не возымело действия. Ее дыхание так и осталось быстрым и частым.

Она услышала, как кто-то взбирался по лестнице, и забилась в угол. Она хотела быть храброй и защищаться или быть умной и улизнуть через окно. Вместо этого она закрыла глаза и прикрыла лицо ладонями.

Дверь со скрипом отворилась, и Сансет крепче зажмурилась, испугавшись того, что может оказаться перед ней.

— Эм, это ты Сансет Шиммер? — спросил тихий голос.

— Нет, — ответила Сансет, надеясь, что этого будет достаточно.

Шаги по деревянному полу сказали ей, что не будет.

— Ты в этом уверена? Потому что ты очень похожа на девочку, которую они ищут.

— Я уверена. — Если они искали ее, то Сансет меньше всего на свете хотела быть собой.

— Ну и ладно. Я Эпплджек, а как зовут тебя?

Сансет посмотрела на нее сквозь пальцы. Эпплджек была примерно такого же возраста, что и Сансет, и не было никаких сомнений, чей она ребенок. У нее были оранжевая кожа ее мамы и золотистые светлые волосы, которые она носила связанными назад. Она стояла на коленях перед Сансет, куда ближе, чем той хотелось бы.

Увидев другую девочку, она почувствовала себя немного лучше, поэтому опустила руки.

— Сансет Шиммер, — сказала она со вздохом.

Эпплджек улыбнулась и подползла на четвереньках, чтобы сесть рядом с ней.

— Я так и знала! Не очень-то честно с твоей стороны так врать.

Она врала и похуже.

— Я не очень честный человек.

— А почему нет? — невинно спросила Эпплджек. — Тебе не кажется, что проще просто сказать правду?

— Иногда... — Сансет покачала головой и вытерла слезы. — Иногда есть вещи, которые... которые другие люди просто не понимают.

— Ну конечно, — пожала плечами Эпплджек. — Но никто никогда не поймет, если ты хотя бы не попытаешься объяснить.

— Есть вещи, которые ты не захочешь рассказывать, которые они посчитают плохими, — Сансет прислонилась головой к стене. — А иногда... они могут быть правы. Может быть тебе будет лучше без определенных вещей. Если ты врешь о них достаточно долго, и об этом никто никогда не узнает, это становится новой правдой.

Эпплджек тупо уставилась на нее.

— Эээ…

Почему она беспокоится? Сансет даже не была уверена, что сама поняла, о чем говорит, а у маленького ребенка не было ни малейшего шанса.

— Проехали.

Эпплджек нахмурилась и посмотрела куда-то вдаль.

— Хорошо... — она огляделась на мгновение, прежде чем с улыбкой повернуться к Сансет. — Знаешь, Каштан — действительно хорошая лошадь. Он никогда никого не обижал.

Сансет резко повернулась к Эпплджек.

— Они говорили, что он пони.

— Так и есть. Многие люди думают, что лошади и пони различаются, но пони, на самом деле, просто маленькие лошади.

— Это не правда! — настаивала Сансет.

Эпплджек, кажется, не обидел ее тон, поскольку она просто пожала плечами с небрежной усмешкой.

— Боюсь, что правда.

Сансет хотела возразить, хотела дать ей понять, что пони другие, что она другая. Она пыталась, но слова не шли. Она просто слишком устала.

— Неважно, — сказала она через некоторое время. — Я не хочу говорить ни о пони, ни о лошадях, ни о чем подобном. Я ненавижу их.

— Тогда ладно. А что тебе нравится?

Сансет обхватила колени и сжалась в клубок.

— Ничего.

— Ничего?

— Ничего.

Эпплджек призадумалась.

— Ты опять врешь?

— Нет.

— Ты уверена в этом?

— Нет.

— Что ж... — Эпплджек в задумчивости постучала себя по подбородку. — Мне нравится играть с друзьями, пробовать что-то новое и мой домик на дереве, и моя семья, и играть с пон... э-э... цыплятами. Как думаешь, тебе понравится что-то из этого?

— Не думаю.

— Да ладно, — Эпплджек толкнула Сансет локтем, и та уставилась на нее. Эпплджек казалась безразличной. — Тебе должно что-то нравиться, хотя бы немножко.

— Я ненавижу своих родителей, у меня нет друзей, меня тошнит от всего нового, я даже никогда не видела цыпленка, и... думаю, твой домик на дереве ничего так.

— Оу, — Эпплджек, кажется, не знала, что сказать. Сансет посчитала, что это слишком много для пятилетнего ребенка, но ей было все равно.

Никто из них не произнес ни слова, но Эпплджек не уходила. В каком-то смысле Сансет возмущало присутствие Эпплджек. Она никогда не любила детей и в лучшие времена, и сейчас она определенно была не в настроении иметь с ними дело. Но если бы Эпплджек ушла, она осталась бы совсем одна.

— Так что..? — Сансет остановилась. Ее голос прозвучал резко даже для ее собственных ушей. Но Эпплджек этого не заметила, или может быть ей было все равно. Она просто выжидательно повернулась к Сансет, готовая заговорить, если Сансет продолжит, но также храня молчание на случай, если это не так. Сансет отвела взгляд и смягчила голос.

— Как ты вообще узнала, где меня найти?

— Я не знала, я просто подумала, что отсюда будет лучше видно.

— Хех. Это имеет смысл.

Эпплджек гордо улыбнулась, но вскоре лицо ее вновь стало серьезным.

— Ты... эм... ты знаешь, что они ищут тебя, верно?

— Мне все равно, — пробормотала Сансет, убеждая себя не меньше Эпплджек. — Я не вернусь.

Эпплджек нахмурилась.

— Я готова поспорить, что они очень волнуются за тебя.

Сансет расхохоталась, отчего почувствовала себя дрянью.

— Нет, это не так. Они хотят найти меня, потому что несут за меня ответственность. Они заботятся о своей работе, которую могут потерять, если не найдут меня.

— Ну, я уверена, что кто-то будет скучать по тебе.

— Кто? — ухмыляясь, спросила Сансет. — Я уже говорила, что у меня нет друзей и нет семьи. Никто, лягать их, не будет скучать по мне.

Эпплджек подавила смех, но это не прошло незамеченным.

— Что?

— Ох, эм…

— Что за ляганая проблема?

Хотя она все еще пыталась сдерживаться, вырвался смешок.

— Просто... я никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил.

— Что говорил?

— “Лягать”.

Сансет нахмурилась.

— А как обычно говорят люди?

Эпплджек огляделась, как будто кто-то мог подслушивать, затем понизила голос до шепота и сказала.

— Блять.

— Блять? — переспросила Сансет, не удосужившись понизить голос.

— Угумс.

Сансет сжала кулаки и крепко зажмурилась. Как много раз она ругалась, и никто не удосужился поправить ее относительно правильного использования человеческих ругательств? Внезапно ее глаза распахнулись, и она рассмеялась. Это было слишком нелепо.

— Я, блять, даже ругаться нормально не могу!

— Ну, мой папа иногда говорит "бляха-муха", — рассказала Эпплджек, что заставило Сансет рассмеяться еще больше. Эпплджек тоже нервно хихикнула, хотя явно не понимала, что тут смешного.

— Я просто жалкая, — сказала Сансет, внезапно положив конец их смеху. Она печально посмотрела на свою руку, которая некогда первая сообщила ей, что она больше не является пони. — Когда-то я была важной, Эпплджек... я была... у меня был некто, о ком я заботилась, и я думала, что она заботится обо мне тоже, но потом... потом она...

Ее слова потонули в слезах. Сансет никогда не плакала рядом с другими, но ничего не могла с собой поделать. Все внутри нее так нарастало, что она больше не смогла держать себя в руках.

Эпплджек положила руку ей на плечо. Сансет потянулась, чтобы убрать ее, но потом передумала и просто коснулась руки Эпплджек. Рука другой девочки была теплой, и Сансет вспомнила, насколько они мягче по сравнению с копытами.

Сансет отвела свою руку назад, так и не убрав руку Эпплджек, и вытерла слезы с глаз. Эпплджек тоже убрала свою, и Сансет поняла, что на самом деле жалеет об этом. Но ненадолго, мгновение спустя Эпплджек придвинулась ближе и обняла ее обеими руками.

Сначала Сансет сидела неподвижно, не зная, что предпринять. Никто не пытался обнять ее с тех пор, как она прошла через портал, и, если быть честным, она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то пытался сделать это в Эквестрии. Медленно и осторожно Сансет обняла Эпплджек одной рукой.

— Я не думаю, что ты жалкая, — сказала Эпплджек.

Это было глупо. Они знали друг друга всего полчаса. Ни разу Сансет не сказала ничего, что не звучало бы жалко, и она определенно не сказала ничего, что звучало бы впечатляюще. Что, черт возьми, Эпплджек знает? Она была просто глупой девочкой, которая пыталась что-то исправить, понятия не имея, что сломано.

Глупая девчонка, которая на мгновение заставила Сансет почувствовать, что она не одинока.

Сансет обняла Эпплджек другой рукой, положила голову ей на плечо и снова заплакала.

* * *

Когда Сансет была готова идти, Эпплджек взяла ее за руку. В любой другой день она бы возмутилась, но когда они спустились по лестнице, именно Сансет потянулась к руке Эпплджек.

Они шли молча, Сансет плелась в нескольких шагах позади. Все это время она попеременно смотрела то на землю, то на их сцепленные вместе руки. После всего произошедшего ее мысли наконец иссякли, единственное, на чем она могла сосредоточиться, были ее шаги и тепло руки Эпплджек.

Кристал Клир увидел их первым, он позвал остальных. Эппл Спайс услышал его и тоже стал кричать, его голос разнесся дальше. Вскоре к ним присоединились Орандж Блоссом и Вайолет Даск, чтобы подтвердить, что они услышали зов, а также толпа людей, которых Сансет не знала. Все собрались вокруг нее и Эпплджек, все задавали вопросы, все говорили одновременно. Сансет подошла ближе к Эпплджек и крепче сжала ее руку.

— Осторожно, все отойдите в сторону. — Как всегда, голос Вайолет Даск был властным и немного напористым. Она проигнорировала собственную команду и подошла к Сансет и Эпплджек, в то время как все остальные отступили. Она опустилась на колени перед Сансет. — Сансет, посмотри на меня. — Та сделала, как ее просили. — Ты поранилась?

Не в силах говорить, Сансет покачала головой.

— Рада это слышать. В таком случае нам пора идти. — Она встала и обратилась к толпе. — Большое спасибо за поддержку. Приятно знать, что соседи могут прийти на помощь в трудную минуту. Но как бы мне ни хотелось остаться и поблагодарить каждого по отдельности, у кого-то здесь был очень напряженный день, и, я думаю, что пришло время отвезти ее домой.

В толпе послышался ропот, люди думали, что, возможно, им следует выяснить, куда убегала Сансет. Вайолет Даск проигнорировала их.

— Пойдем, Сансет.

Эпплджек сверкнула улыбкой, когда они отпустили руки друг друга. Сансет не смогла вернуть ее, поэтому просто смотрела в землю, следуя за Вайолет к ее машине.

Она снова забралась на сиденье позади Кристал Клира и пристегнулась. Хотя никто из них не спрашивал ни о чем, кроме вопросов Вайолет о ее самочувствии, Сансет понимала, что они собираются поговорить об этом, просто не будут делать это перед незнакомыми людьми.

Она посмотрела в окно, когда двигатель завелся. Большая часть людей все еще наблюдала за ними, но ее это не волновало. Она смотрела на маленькую девочку, которая подбежала ближе и помахала им, когда они выезжали на дорогу.

Сансет приложила руку к окну. Она почувствовала холод в ладони.