Ночной гость (джен)

Лале чуть не опоздала к обеду, когда увлекшись реставрацией картины, снова уснула, провалившись в прошлое. Несмотря на это обстоятельство, картина была полностью готова и Шехзаде Хасан предстал в первоначальном облике. Поставив картину на мольберт, Лале спустилась к обеденному столу. Дворецкий, с учетом положения девушки в замке, разместил столовые приборы во главе стола, на противоположной стороне от места господина. По правую руку от места девушки сидел Лео и как только он заметил ее появление, встал из-за стола, чтобы отодвинуть ей стул.

— Благодарю, — сдержанно ответила Лале. Прежде чем начать трапезу, Лале обратилась к дворецкому с вопросом:

— Антон, вы говорили при первой нашей встрече, что давно состоите здесь, при замке, расскажите подробно? — Чуть погодя, словив на себе взгляд размышлявшего дворецкого, она добавила:

— Этот замок такой большой... Поражает, как вы один со всем этим управляетесь.

На этой, красиво завершенной ноте дворецкий принял более удобную позу для разговора, встав напротив окна, желая тем самым дистанцироваться, и начал:

— Я служу в этом замке на протяжении тридцати лет, во времена моей молодости здесь работало достаточно слуг, чтобы содержать в должном порядке каждый уголок этого места. Но как водится, — голос Антона стал резче, — новые хозяева знаменуют новые порядки и последние три дюжины слуг вскоре были уволены.

Лале воспользовалась паузой, чтобы задать вопрос:

— Вы упомянули предыдущего господина, кто он?

— Его имени никто не знал и никогда не видел, на протяжении нескольких столетий весь замок содержало 8 поколений одной семьи управляющих. Только им были известны имена господ и отданы ключи на хранение от всех дверей. Последнее поколение покинуло замок неделю назад.

— Управляющие были жителями из деревни?

— Нет, из Саксонии, госпожа... — На этом моменте дворецкий слегка закашлялся, но спросил:

— Будут ли у госпожи ещё какие-нибудь вопросы, касательно содержания замка?

— Только один, — посмотрев на еду, Лале многозначительно добавила:

— Я ни разу за всё своё время нахождения в замке не встретила других слуг, вы должно быть искусно готовите, раз нынешний господин отказался от повара?

— Это не совсем так, госпожа, — дворецкий двинулся к столу, чтобы сделать перемену блюд, — из соседней деревни каждый день приходит повар, но он не остается здесь на ночь, господин сделал всё возможное, чтобы оставаться в уединении.

Удовлетворенная ответом, девушка встала из-за стола и, поблагодарив дворецкого за обед и оказанную любезность спросила Лео:

— Где твой кот? Хочется погладить что-то мягкое...

— Или кого-то, — добавил живо Лео, — он остался у меня в комнате, не хочу, чтобы он затерялся где-то в замке и наделал хлопот, как в тот раз. — Фраза, сказанная Лео заставила улыбнуться и Лале поспешно вышла из залы:

— Напрягает этот дворецкий, мурашки по коже от его взгляда.

— Скажи, — перебил девушку Лео, — ведь это был лишь повод?

— Я не могу просто сидеть и ждать ужина, когда вернется Влад, у нас ещё есть время, чтобы рассмотреть фотографии, — понизив голос так, чтобы дворецкий не услышал.

К великому разочарованию, часть фотографий оказалась засвечена, и единственное, что удалось разобрать, это кусок гравюры, которая напоминала карту.

— Помнишь, ты упомянул про вишневый запах? — Слова девушки заставили его резко отвернуться от телефона и посмотреть на Лале.

— Я поняла, что меня озадачило в листах того свертка — этот запах. Эти гравюры не старше двухсот лет, и это совпадает с длительностью проживания тех восьми поколений, что работали здесь, совпадение? Не думаю.

— Ты уверена в этом, почему именно двести лет?

Пересев в кресло, что стояло напротив кровати, Лале продолжила, не отводя взгляда от глаз Лео:

— Я не просто так спросила о происхождении тех людей, но когда дворецкий назвал место — паззл сложился, — Лале взяла в руки подушку и оперлась на нее локтями, — дело в том, что бумага, пахнущая вишней, впервые была изобретена в 1843 году, но массовое производство получила только спустя три года, в Саксонии. Вероятно, они привезли ее оттуда, учитывая, что расстояние между Румынией и Саксонией не так велико, всего тринадцать часов поездки... По современным меркам.

— Значит, прямо или косвенно, они имеют отношение к сверткам, — задумчиво заключил Лео, и ещё раз посмотрев на фотографию, добавил:

— Странно, здесь нанесены пунктирные линии, но они выглядят свежими, смотри как блестят, — с этими словами он поднес телефон к лицу Лале.

При близком увеличении Лале подметила:

— Это карта напоминает лес...

— Холодный лес, — в голос повторили оба.