Да что вы знаете о жизни (джен)

Я мыслю, следовательно, существую.

Возвращение в 26 сентября 1993 года было стремительным. Самым рискованным моментом для нас было попасть в личные покои Горация Слизнорта, но с Маховиком времени проникнуть в личные покои до наложения на них охранных чар не столь уж невозможно.

Я так понимаю, что профессор Снейп в магическую защиту своих покоев больше не верит. Еще бы. Но главное нам удалось. Я просто заорала от радости, оказавшись на покинутом нами диване, рядом с которым лежали оба тома «Парадоксов времени с точки зрения философии». А декану Слизерина вернула прежнюю уверенность только принесенная из его кладовой в классе зелий моя коробка с лабораторией.

Его собственные волосы были нужны Северусу Снейпу как воздух. Куда он теперь без постоянного запаса Оборотного зелья? Разве только на пятый курс, школьником… Мне, конечно, удалось ему с этим помочь, но, похоже, законопослушным полицейским мне в его глазах больше никогда не выглядеть. А вот экстремальной хулиганкой, способной на все, легко.

Мы договорились об определенных действиях ради безопасности нас самих и двоих мальчишек — Гарри Поттера и Невилла Лонгботтома. Так что конспирация и субординация на ближайшее время — наше все, нам бы только дожить до Рождественских каникул. А там потихоньку начать выполнять наш собственный план. Но человек предполагает, а располагает, как всегда, кто-то другой. Сложности начались буквально с первых недель октября.

Магического крестного Гарри Поттера, бывшего Мародера Сириуса Блэка, похоже, вовсе не пугало то, что его ищут почти все авроры Британии. Он рискнул лично проникнуть в Хогвартс и напугал кое-кого с живых портретов. Это дало официальную возможность для директора Дамблдора усилить охрану Хогвартса, словно бы дементоров было мало. И это настораживало. Почему Сириус Блэк так рвался сюда? И чего опасался Альбус Дамблдор? Тощего заключенного, измотанного двенадцатилетним заточением в страшной цитадели и полуголодными многомесячными скитаниями после побега?

Сириуса Блэка обвинили в убийстве двенадцати маглов и бывшего друга детства Питера Петтигрю. «Бомбарда» в толпу — это почти как граната, с теми же последствиями. Но вот со слов Север… тьфу, профессора Снейпа, Сириус Блэк и Джеймс Поттер всегда были лучшими друзьями, Блэк стал крестным Гарри, жил в подаренном дядей доме неподалеку от школьных друзей Поттеров. И тоже состоял в Ордене Феникса…

В Ордене Феникса под руководством Альбуса Дамблдора… Там же в то же самое время состояли и родители Невилла Лонгботтома. Там же в начале октября 1981 года поползли смутные слухи о том, что один из Мародеров переметнулся к Волан-де-Морту, только вот в Ордене Феникса состояли все Мародеры.

Предсказание о ребенке, рожденном в конце июля, Темному лорду рассказал Северус Снейп, и это погубило всю семью Поттеров. Но, как я понимаю, молодого Север… тьфу, профессора Снейпа просто подставили. Северус услышал пророчество в трактире «Кабанья голова», когда Сивилла Трелони рассказывала его Альбусу Дамблдору. Как он вообще его услышал и понял, что это не пьяный бред? Да еще милейший штришок: владельцем трактира является брат Альбуса Дамблдора, Аберфорт Дамблдор. И что же там делала эта прорицательница? Достойная дама проходила в трактире собеседование при приеме на работу профессором в Хогвартс?

До сих пор помню смущенный и виноватый взгляд профессора зелий, когда я выразительно на него посмотрела при этом объяснении. Собеседование в трактире и злосчастное совпадение, ага, конечно…

Северуса Снейпа очень жестко подставили, донося через него нужную информацию до Темного лорда. Пожиратель смерти Снейп все исполнил, как было нужно тому, кто дал ему столь своевременно подслушать это пророчество. Все Северус понял, только, увы, слишком поздно, несколько лет спустя, когда все уже было непоправимо.

В 1981 году Северусу был всего двадцать один год, он все еще любил красивую, но жестокую Лили Эванс, ставшую женой другого. И уж точно не желал ей смерти у кроватки маленького сына. Там была не столько атака Волан-де-Морта на семью Поттеров, сколько их убийство, причем разработанное и осуществленное через членов этого Ордена Феникса руками самого Темного лорда.

Главным призом этого нападения остался беспомощный мальчик-сирота, возможно, с крестражем Волан-де-Морта в своей голове. И на этого ребенка у Альбуса Дамблдора есть большие планы, как и на другого мальчика, Невилла Лонгботтома, который тоже родился 30 июля 1980 года, и на его семью тоже почему-то совершили нападение Пожиратели смерти, только чуть позже, в конце декабря 1981 года.

Вот зачем это было им нужно? Темный лорд погиб два месяца назад, 31 октября 1981 года, об этом знает вся Магическая Британия. И виновника смерти Темного лорда уже все знают, это Мальчик-Который-Выжил Гарри Поттер… Причем здесь Невилл Лонгботтом и его семья?

Но если принять во внимание планы на этого мальчика самого Альбуса Дамблдора, то все получает объяснение. И нового Темного лорда, и его блистательного победителя лучше всего растить из сирот, живые родители такой участи для своих детей не допустят, даже если они члены Ордена Феникса, такие как Лили и Джеймс Поттеры или как Фрэнк и Алиса Лонгботтомы.

И очень украшало всю эту историю то, что сирота Гарри Поттер, последний лорд Певерелл, очень богат, но в силу возраста недееспособен. И кто же магический опекун Гарри Поттера, если крестный мальчика Сириус Блэк в Азкабане? Правильно, Альбус Дамблдор, директор Хогвартса.

А за счет каких галеонов финансируется Орден Феникса вообще? Почему ключ от сейфа Поттеров у Хагрида, доверенного лица директора Дамблдора? И этот лесничий полувеликан Рубеус Хагрид — тоже член Ордена Феникса, ну кто бы мог подумать…

В общем, лично мне многое не нравилось, и свой взгляд на решение некоторых вопросов я союзнику высказала еще тогда, в прошлом. Наивный зельевар даже не предполагал, что практически у каждого преступления обязательно есть финансовый след. Все же мистер Снейп прежде всего талантливый маг и ученый, а вот политика и интриги — это уже дань безвыходной ситуации. Тем более подозрения всех, кого возможно, в преступных планах с меркантильным подтекстом — слишком уж это грязно для этой гордой и вредной личности.

А мне очень желательно уберечь хорошего мальчишку Гарри от планов доброго директора Дамблдора, да и самой выжить в такой ситуации тоже очень хочется. Поэтому рассматриваем все возможные варианты мотивов для фигурантов этой истории.

Допрос ключевых свидетелей преступления тоже среди основных наших действий, это я про Сириуса Блэка. Уж слишком охрана магической школы с помощью дементоров напоминает экстренное устранение этого ключевого свидетеля. А кому это нужно и, скорее всего, выгодно? Так что нужно найти Блэка раньше дементоров.

Но это были основные глобальные планы, такие же, как ежедневная учеба, факультативы, домашние задания, способы выживания нас с Гарри и добывания денег. Еще был второй пласт — разговоры с Северусом. Очень редкие, один-два раза в неделю. По душам. О магии и ее роли в жизни — это просто врожденная способность или мировосприятие? О жизни в мире магов и маглов. О том, что мы хотели бы сделать лично, если бы были более свободны.

Эти личные разговоры трансформировали планы, которые мы составляли, как необходимость на этот учебный год. Но жизнь — это жизнь, она всегда внесет свои коррективы. Ведь в одном со мной потоке, разве что на слизеринском факультете, учился Драко Малфой, да-да, тот самый, который в свои тринадцать увидел во мне женщину-вамп…

Парень не проявлял своих чувств уже целый месяц, в который вместилось слишком многое для меня лично. Так что его очередной финт, сделанный благородным лордом, чтобы показать великолепного себя какой-то там грязнокровке, был красочным и продуманным. Слизеринская интрига плюс романтический флирт малолетки с садистким уклоном. Драко и его охрана Крэбб и Гойл поджидали меня на лестнице, ведущей в класс зелий — кто бы не знал, что я именно там делаю свою обалденную магловскую косметику на радость всем старшекурсницам Хогвартса. Причем все четыре факультета давно делали ставки, когда и при каких обстоятельствах пронырливую гриффиндорку поймает с поличным мрачный профессор Снейп, хозяин тех подземелий. Но ее поймала тройка слизеринцев: внизу ждал массивный Винсент Крэбб, а Грегори Гойл и Драко Малфой спускались следом по винтовой лестнице, отрезая пути к отступлению. Вот в таких ситуациях и забываешь за вспыхнувшей паникой, что они малолетки, а у тебя сознание взрослой женщины.

Но только сознание. Хрупкая и миниатюрная Гермиона Грейнджер была не чета высокой и крепкой Джини Стронд и, несмотря на усиленные тренировки, владела едва ли четвертью эффективных приемов самообороны, знакомых Джини по прежней жизни. К счастью, удалось подавить панику и собраться, когда эта тройка возникла на пути.

— Ну здравствуй, Грейнджер, ты что-то ищешь в наших подземельях или, возможно, кого-то? — нагловато спрашивает Драко. Он всерьез считает, что это и есть флирт.

— В ваших подземельях, Малфой? Надеюсь, ты все же не сравниваешь ваш факультет с крысами или кротами. Слушай, дай пройти, пожалуйста.

— Фу, как грубо, но маглорожденные редко понимают, что есть воспитание. Ты не воспитана, похоже, тебе нужно преподать урок, Грейнджер, — новоявленный воспитатель Драко с верным Гойлом подходит ближе, а Крэбб отрезает мне путь назад.

— Послушайте, прекращайте ваши наезды, ни разу не смешно! — концентрируясь для заклинания и отвлекая внимание парней, говорю я.

— А мы и не думаем смеяться, Грейнджер. Крэбб, Гойл, хватайте эту дрянь и сорвите с нее юбку. Ах да, Силенцио тотал максима, — говорит белобрысая тварь. Высокородный придурок. Усиление «Тотал максима» закрепляет и кратно усиливает чары немоты, накладывая их на всех нас, но это как раз сейчас мне на руку. Попытку изнасиловать себя я прощать не собираюсь. И, как выясняется, не только я.

— Фините Инкантатем, Сомнолус Стернере, — слышится взрослый голос, и чары немоты спадают с меня, а навязчивый ухажер с подручными укладывается подремать на каменном полу коридора.

Оглядываюсь. Ну конечно, кто же мог мне помочь, как не хозяин здешних подземелий.

* * *

Разговор с мисс Джини перед возвращением в наше время позволил найти несколько возможных выходов из нашей безнадежной ситуации. Скорее не выходов, а забытых лазеек, просмотренных директором Дамблдором. Но покуда они есть, ими можно воспользоваться. Причем нужно спешить, окно возможностей стремительно закрывается, а захлопнется оно тогда, когда Сириуса Блэка устранят. Именно на это нацелены сейчас все усилия Альбуса Дамблдора. Смешно, я никогда бы не подумал, что буду стараться не только помочь Блэку, но и стану переживать за его жизнь. Но сейчас именно Бродяга — козырь в нужных нам переговорах, ключевой свидетель, способный раскрыть смысл действий главы Ордена Феникса.

Я и не думал, что многое объясняется столь просто: финансирование долгосрочных магическо-террористических проектов. Вот вам и повод для физического устранения целых семей, а то, что их устраняют руками Пожирателей смерти, надежно уберегает организатора от магического отката. Недаром я сожалел об обете, данном директору Дамблдору, гораздо больше, чем о принятии Черной метки, как выясняется, из Волан-де-Морта вполне себе можно сделать инструмент… Тут главное — опыт.

Спасибо за идеи, мисс Джини, если бы не ваша полицейская интуиция и не мои точные знания о том, что произошло за последние двенадцать лет, не удалось бы вычислить слабые места плана Дамблдора. И очень хорошо, что вы взяли на себя опеку над Гарри Поттером и стараетесь привить ему вкус к обучению магии. Вот только вас саму этому нужно еще обучать и обучать, быть талантливым самоучкой — это одно, но знания магии — многоуровневая система.

Но размышления размышлениями, а жизнь полна сюрпризов. Возвращаясь к себе в подземелья после тяжелой беседы с директором, я наткнулся на тошнотворную сцену. Причем первую скрипку мерзавцев играли там мой магический крестник Малфой и его охрана, а роль жертвы была предоставлена Гермионе Грейнджер. Это настолько напомнило мне выходки Мародеров, что я не сдержался, хотя, если подумать, тут все было гораздо хуже.

Пока придурки, задумавшие групповое изнасилование, сладко отсыпались на полу коридора по воле магии и заклинаний, я поспешил к бледной испуганной Грейнджер.

— Надеюсь, что я успел вовремя, мисс. Мне кажется, что вам плохо, может быть, успокоительное зелье вам поможет? Мисс Грейнджер, да не молчите же!

— Все в порядке, профессор Снейп.

— Как же… Почему вы не звали на помощь?

— Во-первых, кого? А во-вторых, чары немоты. Ваш магический крестник предусмотрителен.

— К сожалению, не я в основном его воспитываю. Для Драко людьми являются лишь чистокровные маги, причем желательно в третьем поколении.

— А как он относится к тому, что его магический крестный — полукровка?

— Драко знает обо мне меньше, чем вы, мисс Джини.

— Простите, профессор Снейп, я вовсе не собиралась говорить это кому-либо.

— Это вы меня простите, мисс. Я обязательно поговорю с Драко Малфоем.

Вот такая бытовая сценка из истории вражды факультетов, зашедшей слишком далеко. С Драко я поговорил весьма жестко и пообещал, что его интерес к грязнокровкам ненадолго останется тайной для Люциуса Малфоя. Это точно должно надежно уберечь крестника от необдуманных действий. Так же надежно, как и чай с моим успокаивающим зельем, пусть лучше на учебе сосредотачивается, а не на девчонках, жертва пубертата.

Но выводы я сделал печальные. Если с мисс Джини что-то случится, я рискую даже не узнать об этом. Переговорить нам удается редко — раз или два в неделю на отработках, и говорим мы либо о текущей ситуации, либо о Гарри Поттере. Но ведь рядом с ними и Рон Уизли, втягивающий их во все, что ему приказал директор Дамблдор. Она смела и знает магию, но у нее силы тринадцатилетнего ребенка; почти всегда рядом с нею Гарри Поттер, но и он не старше. Случись что, они, по сути, беззащитны. К тому же за два прошедших года у мисс Джини сформировалось устойчивое мнение, что ей в Хогвартсе никто не поможет. Это отчасти правда, очень опасная в нашей ситуации.

Но эта девочка, увы, будет игнорировать опасность. Мисс Джини, а что будет, если с вами что-нибудь случится по вине Малфоя, Дамблдора, Гарри Поттера или его крестного Блэка? Как вообще получилось, что я стал воспринимать вас как друга или даже как близкого человека? Одиночество. Годы одиночества и недоверия ко всем, и вдруг ты знаешь, что тебя выслушают и не осудят. Причем выслушает тот человек, нечастые разговоры с которым интересны и драгоценны, как редчайшие ингредиенты. О, какие интересные темы для разговоров находила мисс Джини! Жизнь, мир магический и обычный, магия и человек как личность с нею и без нее. Какое же зелье можно сделать из подобных ингредиентов?

* * *

Все же способ найти нужные нам сведения был найден. Крупье я всея Хогвартса или нет? Крупье. Покер — это не только игра на деньги и мелкие услуги, это еще и нужные слухи. Однажды в мои сети попали оба пятикурсника Уизли — близнецы Фред и Джордж. Вольно же им было столько проиграть! А поскольку десяти галеонов у них, конечно, не было, меркантильная я великодушно приняла в уплату очень полезную вещь. Карту Мародеров, очень возможно, авторства отца Гарри. Эту полезнейшую вещь они выкрали в кабинете у Аргуса Филча. Зачарованный пергамент отображал всех личностей, которые передвигались по магической школе. Да, вне Хогвартса эта карта была бессильна, но вот внутри она выдавала всех и вся.

Мы с Гарри вдоволь понарушали дисциплину, гуляя в его мантии-невидимке после отбоя, своевременно уклоняясь старост и профессоров, патрулирующих коридоры. Мы просто отслеживали их имена на карте. И я попросила Гарри проследить за Роном Уизли: нужно же было как-то вызвать у Гарри недоверие к Рональду и узнать, когда он встречается с Альбусом Дамблдором, если он встречается с ним вообще.

Уже на следующий день ко мне подошел крайне смущенный Гарри и попросил его проверить, потому что Рон не может так делать, он же не такой… Какой не такой, поинтересовалась я и многое узнала. Рональд Уизли изволил спать в одной постели с неким Питером Петтигрю… Но в тот момент, со слов Гарри, кроме Рона и его фамильяра, в постели мальчика точно никого не было.

Я сразу вспомнила рассказ живых портретов об одном из Мародеров — Питере Петтигрю, анимаге крысе. Как раз фамильяром Рона Уизли и была очень старая крыса, ранее принадлежавшая еще его брату Перси Уизли. А вот родители Рона, Артур и Молли Уизли, по словам Северуса Снейпа, тоже были членами Ордена Феникса. Как и Питер Петтигрю.

Уизли были очень послушной семьей, особенно когда речь шла о главе Ордена, и предоставили Гарри Поттеру сперва своего шестого сына Рона в качестве друга, а после и дочку Джиневру в качестве подруги и воздыхательницы. Мило. Впрочем, Гарри Поттер, лорд Певерелл, сирота без взрослых советчиков, очень богатый наследник, и он пока еще ни с кем не связан брачными обещаниями. Перспективная дружба…

Думаете, я шучу? Но мы пока еще живем в Великобритании, а здесь сейчас процветает институт выгодного брака. Тем более, что Магическая Британия по вкусам, воспитанию и понятиям живет примерно в веке восемнадцатом. Выгодный брак по расчету, вассалитет, гильдии, кастовое неравенство и рабство — все это обыденность в мире магии.

После уроков я проследила за Роном, когда тот кормил фамильяра, посмотрела карту и пошла в подземелья предупреждать союзника.

Северуса и так жалко. Принимая в крайне малой дозе Оборотное зелье, ему можно держать свой взрослый облик почти всегда. Но упаси Господь, если Альбус Дамблдор узнает, что обетов на его рабе больше нет, и Снейп действует по своей, а не по его воле.

Директор Хогвартса страшно опасен. В поединке с Альбусом Дамблдором проиграли и Геллерт Грин-де-Вальд, и Волан-де-Морт, так что облик добрейшего старого мага — только маскировка. Кто там под ней?

Наши беседы с Северусом постепенно становились наркотиком, по крайней мере, для меня. Возможность говорить, как взрослая женщина, о своих тревогах и понимании нового мира, в котором я внезапно и невольно оказалась. Делиться мнениями о прочитанных книгах. Просто спорить. И еще слушать, что тебе рассказывает очень интересный человек. Профессор Снейп именно такой, просто у него точно долго не было возможности просто поговорить с кем-либо на интересные темы.

Интроверт по жизни. Боится раскрыться и быть осмеянным и непонятым. Со мной все иначе, я интроверт поневоле. Но этого хватает, чтобы понять все, что Северус недоговаривает. Ты знаешь, что я знаю…

* * *

Тот самый план действий, ранее существовавший только как пунктирные наметки наших вероятных действий, если нам сильно повезет, начал обретать плоть и кровь после добычи мисс Джини Карты Мародеров. Картежница, хвала твоей удаче, внимательности и острому уму!

В Хогвартсе, как оказалось, были весьма неожиданные гости: сам Питер Петтигрю в анимагическом облике, живой и даже, возможно, довольный жизнью. А что, если Сириус Блэк очертя голову лез в школу магии вовсе не к своему крестнику? Что, если его целью был Питер Петтигрю, за чье убийство в том числе он сидел дюжину лет в Азкабане? Кстати, по факту трагической, но не особо подтвержденной смерти Питеру Петтигрю был присвоен в 1981 году орден Мерлина первого класса. За что, собственно? Он что, был агентом аврората в Ордене Феникса или в рядах Пожирателей смерти?

Джеймс Поттер и его жена погибли, Сириус Блэк оказался в Азкабане. Но Римус Люпин и Питер Петтигрю живы и на свободе. Все они состоят в Ордене Феникса, как и я. Питер Петтигрю, похоже, долгие годы скрывался в семье Уизли. А Молли и Артур — тоже члены Ордена Феникса. И глава этого ордена пригласил Римуса Люпина в этом году преподавать ЗОТИ в Хогвартсе.

Как все интересно складывается, Пожиратели смерти почти все арестованы или на положении изгоев после поражения Волан-де-Морта. Сам Волан-де-Морт мертв. Но свято место пусто не бывает, власть в Магической Британии прибирает к рукам тот, кто занял пост Президента Международной конфедерации магов, этакого магического ООН, и возглавил магический суд Британии, как Верховный чародей Визенгамота. Великий человек Альбус Дамблдор. А если он в не очень далеком будущем окажет магловскому правительству Великобритании сверхуслугу, поможет победить нового Темного лорда, то его планы насчет конвергенции не столь уж невыполнимы.

Так что надо этим планам как-то сопротивляться. Не слишком добрый я заручился помощью союзников, мисс Грейнджер и мистера Поттера, впервые нормально поговорив с этим мальчиком. Не шипя и не язвя над каждым его словом и действием. Не сказать, что он мне верил, но мне явно верила его умная подруга Гермиона, и в итоге зеленоглазый подчиненный последовал за лидером, хоть и не без сомнения. Согласился мне помочь.

Пока мисс Джини налаживала нужные дружеские связи на своем курсе, Гарри Поттер написал несколько писем своим опекунам Дурслям, которые отправил совиной почтой не из Хогвартса, а из Хогсмида во время воскресной прогулки туда.

Я все это время был плотно занят. Сначала нужно было поймать обычную крысу и наложить на нее чары — не оставаться же Рональду Уизли без фамильяра. Потом усыпить, забрать и уменьшить Питера Петтигрю, погулял кавалер ордена Мерлина на свободе и хватит. Ну а остальное мое свободное время было занято поисками Бродяги Сириуса Блэка, с этой собакой страшной очень было нужно о многом поговорить.

У меня даже не оставалось времени пересечься и поговорить с мисс Джини. Мисс Джини… Мы могли провести в жизнь весьма серьезный план противодействия Альбусу Дамблдору, но не могли вместе выпить по чашке чая. Не было времени, да и это было бы губительно для нас. Все наши беседы были прикрыты отработками и снятыми баллами с Гриффиндора.

Упаси Мерлин, наше общение вовсе не было школьным романом профессора и ученицы!

Мне тридцать три года, а ей двадцать шесть, а если уж судить по биологическому возрасту, то все еще интереснее: Северусу Снейпу пятнадцать, а Гермионе Грейнджер пока тринадцать, но в течение этого года она повзрослеет до пятнадцати, хронопутешествия просто так не проходят.

Наше общение было началом дружбы или ученичества. Причем, если я учил ее основам понимания мира магии и тому, сколь он красив и многолик, то мисс Джини открывала мне глаза на мир обычный, который тоже был ярок и неординарен, если к нему присмотреться.

Сколько за два прошедших месяца после нашего странного путешествия было у нас таких бесед? Три, четыре, дюжина? Четырнадцать… И каждая вспоминалась как нечто особенное. А я все чаще вспоминал ее подсмотренную мысль: «Главное в людях — умение общаться». О да, мисс Джини, это вы думали совсем не о сексе, вернее, секс для вас только часть общения. И я оценил вашу индивидуальность, уж поверьте.

* * *

Хогсмид был украшен объявлениями с предупреждением не выходить после захода солнца. В это время будут выпущены дементоры. Как мило. И магическая школа, и деревня поблизости находились словно в зоне военных действий. Закончить этот кошмар могла лишь поимка Сириуса Блэка, но за детей магов сильно беспокоился Альбус Дамблдор, и, будучи Верховным чародеем Визенгамота, он решительно добивался отлова беглеца из Азкабана с помощью дементоров.

На мой магловский и полицейский взгляд, для поимки беглеца такие меры не подходили вовсе, но вполне годились для преднамеренного убийства. Но это дела директора Хогвартса. Вот у нас с Гарри дела были совсем другие, послать совиной почтой из Хогсмида письма домой, и письма бедолаги Невилла тоже. Ему запретили ходить в Хогсмид по выходным дням из-за потерянных паролей в гостиную Гриффиндора. Вроде бы именно эту записку нашел крестный Гарри, что вряд ли, не обитает же Сириус Блэк в теплицах мадам Спраут. Причина была в том, что Гарри и Невилл не должны были стать друзьями, это было не в планах Альбуса Дамблдора. Но у нас были и свои планы, так что пачка писем отправилась из хогсмидского отделения почты, действия в Рождественские каникулы следовало тщательно согласовать.

Я еще зашла в лавку «Зонко», ту, что на Верхней улице, все же я их исправный поставщик душистого мыла с целебными и почти магическими эффектами и зубного порошка. Домашняя косметика — это общее увлечение что магов, что маглов, а заработать хоть что-либо лично всегда приятно, а тут от трех до пяти галеонов еженедельно. Звякнул колокольчик на входной двери, и со мной поздоровалась хозяйка, мадам Летиция.

— О, Гермиона, здравствуй-здравствуй. Твои три галеона и шесть сиклей тебя ждут. Сегодня мыло какое, милочка?

— Сегодня с толченой овсянкой как очищающим скрабом и ароматом цветов липы, кстати, ранозаживляющий эффект есть. Зубной порошок тоже с ароматом цветов липы, но там еще и аромат меда, чтобы замаскировать толченую кору дуба, это для десен полезно.

— С ума сойти! Тут нет ничего из магии или зелий, но ведь работает твоя косметика.

— Медицина тоже действенна, миллионы живых и здоровых маглов тому подтверждение, мадам Летиция. К тому же моя домашняя косметика дешевле магической, заряженной заклинаниями.

— Тут меня в спор пытались втянуть, запретит ли ваш строгий профессор зелий тебе входить в его зельеварню, когда про твою косметику узнает.

— Он уже знает. Но моя косметика целиком из магловских ингредиентов, да еще и позволяет набивать руку благодаря измельчению составляющих ингредиентов и точному следованию рецепту. Так что профессор считает это тренировкой, пусть не слишком полезной, но и не вредной. А кто ставил против меня?

— Девочки со Слизерина, твои ровесницы. Потом они купили твой настой из тысячелистника для волос, так что шесть сиклей как раз от них, ну и мне шесть сиклей за услуги.

— И что бы я без вашей помощи делала, мадам Летиция! Спасибо, до следующего воскресенья.

Из «Зонко» я вышла очень довольной и даже немного более обеспеченной материально. Здесь я получаю примерно пятнадцать-двадцать галеонов в месяц, еще и в Хогвартсе двенадцать-пятнадцать за косметику. Еще примерно тридцать галеонов дают карты, а все остальное, еще около ста галеонов или двухсот фунтов стерлингов дает мне мир маглов за эту же самую домашнюю косметику. Из хогсмидского отделения почты я еженедельно отправляю коробки с нею пяти очень приличным магазинам. Партии крошечные, но и реализуют они их не с наценками мадам Летиции. Мне достается только пятая часть, но этого хватает на факультативы.

— Мисс, а вашу матушку как звали? — окликнул меня хриплый мужской голос. Оглянувшись, я увидела худого мужчину лет сорока с всклоченными волосами, в рваной неопрятной одежде.

— Мэри МакДональд, сэр, — ответила я и лишь после этого сообразила, что говорю.

Да, конспиратор из меня куда хуже, чем полицейский, маг или домохозяйка. Псевдоним себе в прошлом я не придумывала, просто назвалась именем моей мамы и ее девичьей фамилией. Вот только про Мэри Стронд, в девичестве МакДональд, в нынешнем времени не мог знать никто, кроме Северуса Снейпа. А этот человек точно не был кем-то из повзрослевших Эйвери или Мальсибера. Всех остальных в 1976 году я даже не помнила, просто потому что не общалась. Ну не считать же общением мою стычку с Джеймсом Поттером? Эту стычку видели все, но в основном его друзья — Мародеры.

— Сэр, а вы знаете, я учусь в Хогвартсе на одном факультете с Гарри Поттером, и он мой хороший друг. Правда, в последнее время он очень сильно волнуется за своего родственника, магического крестного. Знаете, сэр, у него сейчас большие неприятности. Кругом же дементоры и авроры, которые ловят всех, у кого спорное уголовное дело еще толком не закрыто, представляете…

Кареглазый, заросший бородой маг бледнеет и делает шаг назад, а я делаю шаг вперед и уже гораздо тише говорю:

— Если вы Сириус Блэк, то это здорово. Мы с друзьями и Гарри буквально на днях отловили Питера Петтигрю, и, конечно, было бы очень хорошо выяснить, за что ему присвоили орден Мерлина и почему он жив. Если вы Сириус Блэк, то разве вам не кажется, что это прекрасная тема для беседы? Сначала в кругу друзей, а после вместе с адвокатами и судьями Визенгамота.

Кажется, я перестаралась с откровенностью, столько всего важного вывалила на взвинченного, нервного, изможденного человека. Мой собеседник не упал в обморок только потому, что прислонился к стене какого-то дома, а если бы три минуты спустя не подбежал Гарри, то вообще неизвестно, кто бы помог мне привести в чувства его магического крестного и кто бы сбегал за едой в лавку. Уж если кто-то был голоден, как собака, то, несомненно, это был Сириус Блэк.

* * *

Несмотря на все мои старания, Блэка нашли Поттер и мисс Джини, случайно встретили в Хогсмиде. Я, как последний идиот, раскидывал следящие чары, отправлял на разведку окрестностей птиц, а эта парочка просто пошла погулять в Хогсмид и в итоге привела в Визжащую хижину нового постояльца из семейства собачьих. И как бы я не относился к Сириусу Блэку, поговорить с ним было необходимо, и не только с ним. Мисс Джини настаивала, что очная ставка между Блэком и Петтигрю может закрыть почти все неясности в истории убийства родителей Гарри. Полицейский опыт…

Так что уже тем же вечером мы встретились. Я и третьекурсница гриффиндорка пришли на серьезную встречу с Сириусом Блэком, а Питера Петтигрю мы заботливо принесли на нее в банке средних размеров. В конце концов, заклинание «Тотал минима» может здорово помочь в подобной ситуации. Как, впрочем, и сыворотка правды.

Сначала Блэк рассказал свою версию событий, которая мало чем отличалась от предполагаемой нами. Джеймс Поттер действительно изначально хотел видеть хранителем «Фиделиуса» именно Сириуса Блэка, своего давнего друга, но вмешался авторитетный глава Ордена Феникса Альбус Дамблдор и посоветовал передоверить это важное поручение Питеру Петтигрю. По его словам выходило, что лорд Блэк все же ухитрялся в силу характера почти постоянно быть на виду, а охрана жизни семьи избранного ребенка — дело тайное, и незаметный Питер — идеальный кандидат. Все ожидаемо согласились, директору Магической школы у бывших учеников возражений не нашлось.

Когда нападение на дом Поттеров в Годриковой лощине все же состоялось, Сириус примчался к дому друзей одним из первых и увидел Хвоста Питера, пытающегося незаметно раствориться в толпе. И, конечно, гриффиндорец Блэк, вместо того, чтобы незаметно проследить за подозрительным типом, бросился с криками в открытую погоню. Толпа, Хэллоуин и празднующие его маги и маглы… Даже сейчас Сириус клялся, что использовал только «Отключись», но в планы хранителя «Фиделиуса» Питера Петтигрю не входило быть пойманным, он использовал «Бомбарду максима». Жертвы были неизбежны, и среди дюжины трупов маглов неведомо откуда взялся палец Петтигрю. Тринадцатой жертвы, агента Отдела Тайн среди Пожирателей смерти. Поэтому дело убийцы Сириуса Блэка и было рассмотрено на закрытом заседании магического суда. А героически погибший агент Отдела Тайн Петтигрю посмертно стал кавалером ордена Мерлина.

Повествование героя невидимого фронта было куда интереснее. А я-то наивно считал, что, дав обет Альбусу Дамблдору и став агентом Ордена Феникса в рядах Пожирателей смерти, я превратился в закостеневшего предателя всех и вся, живущего под постоянной угрозой разоблачения. Все познается в сравнении. Питер и как крыса был больше меня в три раза, а как агент и вовсе мог бы давать мне мастер-класс. Скромняга Питер Петтигрю работал аж на пять сторон, с усердием трудолюбивого дятла стуча разным людям столь нужные им мелодии.

Еще в Хогвартсе Питер вступил в Орден Феникса. Натаскав его в нужном духе, директор Дамблдор пристроил его на какую-то низкую должность в магический суд, и он стал исправно поставлять нужные сведения о членах Визенгамота лично Альбусу Дамблдору, которого весьма интересовало то, что судьи желали бы скрыть от верховного Чародея Визенгамота.

Незаметный, но понятливый и исполнительный Петтигрю быстро удостоился внимания на месте работы, и достойные судьи рекомендовали его как своего представителя в аврорат с тем же заданием, что и их верховный Чародей Дамблдор. У достойных судей были свои поводы для любопытства.

Авроры быстро смекнули, что умный чиновник Питер Петтигрю — это как раз тот человек, кого желательно направить работать с архивом Отдела Тайн. Уж такой-то проныра все узнает и, несомненно, поможет им разобраться во многих непонятных моментах, связанных с этим отделом.

А в Отделе Тайн Питера раскрыли как шпиона аврората, все же там работали только профессионалы. И такие умными кадрами не разбрасываются, там Питер прошел отличную школу разведки, и его направили прямиком в Пожиратели Смерти. Причем Петтигрю сумел добиться уважения Темного лорда как ценный и умный агент в Ордене Феникса и Отделе Тайн.

Полную информацию о новостях во всех организациях, где он изволил шпионить, знал, естественно, только его учитель Альбус Дамблдор. Он же решал, в каком виде любопытные факты, найденные Питером Петтигрю, должны дойти до того или иного адресата.

Так что, когда я в апреле 1980 года услышал и разгласил пророчество Сивиллы Трелони о грядущем Победителе Темного лорда, Волан-де-Морт поверил юному дурню Северусу Снейпу только потому, что наивный зельевар окончательно подтвердил месяцем ранее полученные им сведения, которые Петтигрю якобы узнал в архиве Отдела Тайн, а подбросить дезинформацию о некоем будущем Победителе Темного лорда велел своему бывшему ученику Альбус Дамблдор.

А когда ребенок Поттеров родился в нужный срок, именно глава Ордена Феникса, заботливо прикрывая семью Поттеров «Фиделиусом», посоветовал им идеального хранителя, Питера Петтигрю. По злой иронии судьбы, это было ровно за месяц до принесения мной обета служения директору Дамблдору. Впрочем, когда я клялся исполнить все, что он от меня потребует, Дамблдор вовсе не обещал мне спасти Лили. Это и неудивительно — план Великого человека не предусматривал оставлять родителей Гарри в живых.

Кстати, предположение мисс Джини, что именно Джеймс Поттер был основным финансистом Ордена Феникса, было верным, хотя и не полным. Сириус Блэк, Фрэнк и Алиса Лонгботтомы и братья Гидеон и Фабиан Пруэтты тоже вливали в эту славную организацию немалые средства.

Лично я был их вторым штатным шпионом и зельеваром, а также профессором Хогвартса, кто-то работал в Министерстве магии, как Артур Уизли, Римус Люпин налаживал общение с оборотнями, кто-то служил в аврорате, как Кингсли. Были даже связи с преступным миром через досточтимого Флетчера…

К концу откровений крысы Питера нас с Сириусом одинаково трясло от ярости. Дабы лично не прибить столь ценного свидетеля, я снова погрузил Петтигрю в сон, уменьшил и упрятал в банку, а после мы начали серьезно обсуждать наши с Блэком дальнейшие действия. Чтобы оправдать Сириуса Блэка, нужен открытый суд, а без помощи извне это невозможно, допустить утечку живых свидетелей, частично знающих его планы и методы их достижения, Альбус Дамблдор явно не желал.

Но, похоже, мы с мисс Джини придумали один неплохой вариант, нужно было добиться его разумного выполнения Сириусом Блэком. И мы его уговорили. Еще бы, быть живым и оправданным опекуном Гарри Поттера приятнее, чем целоваться с дементором.