Место, ставшее домом (гет)

Парная випка оказалась маленькой, звукоизолированной комнаткой, где вдоль стены стояли лишь два мощных компьютера. Воздух был прохладным от работающих кулеров, а приглушенный гул из основного зала сюда почти не доносился. Было тихо, уютно и по-домашнему. Неоновая подсветка на потолке добавляла этому месту уединенности и загадочности.

— Ну, вот и наша обитель, — сказала Лера, опускаясь в одно из кресел. — Здесь нас никто не дернет.

Гоша сел рядом, и они одновременно запустили игру.

— За кого ты обычно играешь? — спросила Лера, прокручивая список агентов. — Я под тебя подстроюсь.

Гоша раздумывал. У него была разблокирована половина персонажей, и он не знал, кого выбрать. Лера заглянула в его монитор, бегло пробегая глазами по иконкам агентов:

— О, у тебя Чембер разблокирован! — воскликнула она с внезапным интересом. — Бери его! А я возьму Вайпер. У них такие общие реплики забавные.

Гоша, заинтригованный, согласился. Ему еще не доводилось играть на Чембере в одной команде с Вайпер. Обычно он брал Гекко или Сайфера, у которых, на его памяти, не было реплик к Вайпер.

Игра загрузилась. Пока они закупались на точке спавна, их персонажи оказались рядом. Элегантный Чембер, поправляя перчатки, бросил свою коронную фразу:

«Вайпер, нам надо с тобой куда-нибудь сходить. Поужинаем, потанцуем. Я знаю одно волшебное местечко.»

Вайпер, не поворачивая головы, парировала своим ядовитым, хриплым голосом:

«Чембер, да я лучше своего яда напьюсь.»

Это было смешно, идеально и по-харизматичному цинично, прямо как сама Лера. Но смех Гоши быстро стих. Слова Чембера вдруг зазвучали в его голове с новой, тревожной, но соблазнительной силой. Он украдкой посмотрел на Леру, сосредоточенно всматривающуюся в экран, и мысль, которая раньше была лишь смутной фантазией, вдруг оформилась в нечто реальное и настойчивое. А что, если... правда позвать ее? Не в игре, а в жизни. Просто погулять. Без компьютеров. Эта мысль была такой пугающей и такой желанной, что у него на мгновение перехватило дыхание. И пока его Чембер бежал по виртуальной карте, сам Гоша уже был в другом, куда более волнительном путешествии, строя в уме фразы и боясь сделать следующий шаг.

Наконец фаза покупок закончилась и агенты разбежались в команду, отыгрывая за защиту. Задачей было максимально контролировать карту и обезвредить Спайк, который вражеская команда установит на одном из двух плэнтов. Игроки удачно рассредоточились по карте: двое пошли на А-плэнт, двое на В и один занял мид.

— Фулл В вышли, — сообщила в войс-чат девушка, играющая за Сову, как только кинула на плэнт разведывательное умение, подсветив четырех врагов.

Игра пошла бойко. Лера сразу развернула ядовитую стенку, контролируя пространство, а Гоша ловко телепортировался, подлавливая врагов врасплох. Но в одном из раундов его застали врасплох, и Брич с разворота убил его Чембера.

— Да блять! — досадливо выдохнул Гоша.

— Ничего! — сосредоточенно бросила Лера, уже направляя свою Вайпер в сторону убийцы. — Я отмощу!

И она действительно, холодно и расчетливо, зашла с фланга и одним точным выстрелом убрала Брича.

— Держи, отомстила, — сказала она уже облегченным тоном, и Гоша рассмеялся.

— Спасибо.

Ему нравилось, как она, чтобы предупредить его об опасности, называла его не по персонажу. В пылу игры это простое «Гош, осторожно» выделялось из общего хаоса, и от этого по-особенному сжималось сердце. Его собственное имя, произносимое ей в личный войс-чат, стирало грань между игрой и реальностью, делая его не просто аватаром на экране, а частью их общего дела.

В последнем решающем раунде их команда оказалась в меньшинстве. Лера осталась одна против Неон и Омена, который уже начал обезвреживать спайк. Гоша, наблюдая за ее экраном, затаил дыхание. Она действовала хладнокровно: выкурила Омена из-за спайка, убила его, затем резко развернулась и снесла голову подлетевшей Неон, успевшей использовать свою молнию.

На табло загорелась надпись «КЛАТЧ (шершуля)».

— Йоу! Вайпер, хороооош! Вытащила, блин! — раздались восхищенные возгласы тиммейтов в общем голосовом чате команды.

Лера с довольной ухмылкой сняла руки с клавиатуры и мышки, откинулась в кресле и не глядя положила руку на стол. Ее ладонь случайно легла сверху на руку Гоши, лежавшую рядом. Прикосновение было мгновенным — легким, кожа ее ладони — прохладной и нежной. Она тут же убрала руку, словно обожглась.

— Ой, прости

— Ничего, — пробормотал Гоша, хотя внутри у него все перевернулось. Он смотрел на то место на своей руке, где только что была ее ладонь, и отчаянно хотел, чтобы она вернула ее обратно.

В этот момент он поймал себя на мысли, что готов играть с ней вечно. Не из-за победы, не из-за игры. А из-за этого общего вайба, этой слаженности, ее улыбки и вот этих случайных, крадущих дыхание прикосновений. Он смотрел на ее профиль, освещенный монитором, и думал, что это — самый лучший побег из реальности, который только можно придумать.

Они играли, полностью погрузившись в виртуальный мир. Вайпер Леры контролировала пространство, а телепорты Чембера Гоши позволяли ему появляться в самых неожиданных местах. Они кричали друг другу предупреждения, смеялись над неудачными моментами и молча наслаждались слаженной игрой, когда все получалось идеально. Время в випке текло иначе — не тянулось и не летело, а просто перестало существовать, растворившись в щелчках мышей, гуле кулеров и их общих шутках.

Первой о реальном мире вспомнила Лера. После особенно напряженного раунда она потянулась, с наслаждением выгибая спину, и ее взгляд упал на экран телефона.

— Офигеееееть, — протянула она с неподдельным удивлением. — Уже почти десять!

Он посмотрел на экран своего телефона, и реальность навалилась на него с внезапной, неприятной тяжестью. Целый вечер пролетел как одно мгновение.

— Уже? — разочарованно выдохнул он, видя как она отменяет поиск новой игры.

— Ага. Мне пора, и тебе, наверное, тоже, — она встала и стала собирать свои вещи. — Завтра на пары блин.

Осознание, что нужно возвращаться домой, заставило его внутренне сжаться. Он тут же представил себе кухню, взгляд матери, ее вопросы: «Где был? Что делал?». Стало муторно и противно.

— Что ж... ладно, — выдохнул он, стараясь сохранить небрежность. И, собрав всю свою храбрость, добавил: — Я тебя провожу. Если ты, конечно, не против.

— Окей, погнали, — просто сказала она, надевая куртку.

Облегчение и новая порция радости волной накатили на Гошу. Он торопливо выключил компьютер и вскочил с кресла. Возвращение домой все еще маячило на горизонте мрачной неизбежностью, но теперь путь туда был окрашен интересом и предвкушением от этого похода с ней. Впереди было еще как минимум пятнадцать минут ходьбы с ней по ночному городу. И это было куда ценнее любой, даже самой победоносной, катки.

Попрощавшись с Глебом, они вышли на улицу. Ночной воздух был прохладным и свежим после помещения клуба. Фонари отбрасывали на мокрый асфальт длинные, расплывчатые тени. Ребята шли рядом, и разговор сам собой потек о всякой ерунде — о глупых тиммейтах, о смешных моментах из сегодняшних каток...

В какой-то момент Лера не выдержала и легонько пихнула его плечом:

— Ну ты круто отыграл сегодня! Надо будет повторить как-нибудь.

Гоша, недолго думая, пихнул ее в ответ, чуть сильнее, чем планировал. Лера, не ожидавшая этого, поскользнулась на мокром тротуаре. Он инстинктивно схватил ее за руку и резко дернул на себя, чтобы она не упала. Она оказалась так близко, что он почувствовал запах ее духов и вишневых сигарет от ее куртки. В ушах зазвенело. Мысль о поцелуе, та самая, что мелькнула днем у стойки, вернулась с новой, оглушительной силой. Он смотрел на ее глаза, широко раскрытые от неожиданности, на ее губы... Но Лера уже пришла в себя. Она не отпрянула, а лишь хихикнула, смущенная и взволнованная одновременно. Прежде чем он успел что-то сказать или отпустить ее, она свободной рукой щелкнула его пальцем по носу:

— А ну-ка не хулигань!

Этот легкий, игривый жест разрядил напряжение. Гоша фыркнул, отпустил ее руку, и они снова пошли дальше, но теперь между ними витало что-то новое — неловкое, но приятное. И он поймал себя на мысли, что ему уже не так страшно идти домой, потому что часть этого вечера, теплая и живая, будет идти рядом с ним до самого ее подъезда.

Они свернули в темную улицу, и разговор сам собой утих, сменившись комфортной тишиной. Обычная многоэтажка с подсвеченным подъездом стояла впереди. Они остановились у входа.

— Ну, вот я и дома, — Лера засунула руки в карманы куртки. — Спасибо, что проводил.

— Не за что, — Гоша колебался, чувствуя нарастающую неловкость. Он понимал, что стукнуться кулаками, как с Максом, здесь не вариант. Обнять ее — мысль была такой пугающей и желанной одновременно, что ноги буквально подкашивались от смеси страха и надежды.

Но Лера, словно прочитав его колебания, улыбнулась и сама сделала шаг вперед.

— Сегодня было прикольно, — просто сказала она и легко, по-дружески обняла его.

На секунду Гоша застыл в ступоре, его руки беспомощно повисли в воздухе. А потом он обнял ее в ответ, стараясь не сжать слишком сильно. Это длилось всего мгновение — он почувствовал мягкость ее куртки, запах дыма и парфюма, упругость ее собранных в хвост волос. А потом она так же легко отпустила его.

— Так, — выдохнула она, отступая на шаг. Достав телефон, девушка развернула ему свой открытый профиль в Telegram, — В субботу у меня выходной. Если захочешь зарубить, пиши.

— Ага, — выдавил он, и голос прозвучал сипло. Вбив в поиск ее никнейм, он начал переписку, скинув забавный стикер. — Обязательно.

— Отлично. Ну... тогда пока.

Она улыбнулась, сверкнув глазами, и скрылась в темном проеме подъезда.

Гоша стоял еще с минуту, не в силах сдвинуться с места. Затем он развернулся и пошел домой, но его ноги едва касались земли. Он шел по ночному городу, а в ушах все еще звенело от ее объятия, а щеки горели. Он не замечал ни темноты, ни предстоящего разговора с матерью. Весь мир сейчас был сосредоточен в одном-единственном, простом жесте. Она его обняла. И этого было достаточно, чтобы он чувствовал себя не сбежавшим из дома, а возвращающимся из самого важного путешествия.