Отравленное путешествие (джен)

Идти было тяжело. Ещё недавно бодрые гриффиндорцы стали быстрее уставать, часто утирали пот, спотыкались, отчего были вынуждены опираться то друг на друга, то на своих охранников, которым приходилось поднимать их на руки, словно малых детей. Привалы стали короче, ели и пили даже не останавливаясь. Джек и Мари не спали: стоило Гарри и Гермионе задремать, как их взваливали на плечи и несли дальше, чтобы хоть на несколько шагов стать ближе к Стоунхэнджу и к исцелению пятикурсников.

— Слушай, а ведь отравление прогрессирует быстрее, чем ожидалось, — заметил Джек. — Хотя они говорили, что Амбридж влила каждому из них всего по чашке. Не намешала ли она ещё чего в свою отраву?

— Может, и намешала. С неё станется, — отозвалась супруга, перехватила поудобнее Гермиону, начавшую соскальзывать с её спины. — А может, всё дело в возрасте и комплекции: этим ядом обычно взрослых травили, а Поттер и Грейнджер ещё дети, весят меньше, реагируют эмоциональнее. Так что... Даже не знаю... Давай лучше просто идти вперёд. Осталось три дня пути.

* * *

Но каждому человеку нужен отдых. Понадобился он и четверым путникам. Они разбили лагерь, приготовили ужин из скудных припасов и легли спать, чтобы хоть немного восстановить свои силы.

Сон у всех четверых был беспокойным. Гарри и Гермиона мучились от терзавших их болей и беспокойства один за другого, а вот мракоборцам мешала спать интуиция, твердившая о близкой опасности. Потому в целях перестраховки они решили выдвинуться пораньше.

Не вышло. Стоило Джеку и Мэри собрать палатки и приготовиться взвалить на себя учеников, как послышались хлопки трансгрессии. На поляне вокруг их лагеря стали появляться фигуры в балахонах пожирателей смерти. Все, кроме двоих: в черноволосой женщине с безумным лицом без труда угадывалась Беллатриса Лестрейндж. Однако больше всех пугала не она. Наиболее ужасал мужчина в чёрных одеяниях, с красными глазами и отсутствовавшим носом. Поскольку среди слуг Неназываемого не было никого со столь ужасающей внешностью, а все прочие, включая Лестрейндж, почтительно на него смотрели, это мог быть только один человек. Он, собственной персоной.

— Гарри Поттер должен быть где-то здесь, — прошелестел он будто неживым голосом. — Он мой! Остальных убить.

Пожиратели поклонились и разбежались обыскивать лес. Сам же Тёмный Лорд остался на месте и осмотрелся. В его руках заплясала палочка, губы шевелились, шепча заклинания. Он двигался по кругу, прищурив глаза, но даже не думая ототходить от места трансгрессии.

Мэри и Джек наложили на гриффиндорцев и себя дезулюминационные чары и приготовились уходить. Сражаться с таким противником было бессмысленно, а их задача — сопроводить Поттера и Грейнджер к Стоунхэнджу.

Тем временем Неназываемый остановился и задумался. Подняв палочку на уровень своего лица, что-то прошипел, развернулся и выбросил руку вперёд, прямо в сторону окружённого защитными чарами лагеря.

Луч врезался в щит. Раздался взрыв, а когда вспышка угасла, мракоборцы увидели, что колдун вступил в черту защитного круга. Описал палочкой широкую дугу и резко опустил в землю.

Не зная, что конкретно он сделал, взрослые подняли левитацией подопечных и отскочили в сторону.

Словно только и дожидавшийся этого Тёмный Лорд атаковал, целя точно в них, очевидно, выдаваемых колебаниями воздуха. Убегать, уворачиваться и защищаться они не могли, ибо поддерживали заклятие левитации. Но долго так продолжаться не могло: на шум уже бежали пожиратели. А потому мракоборцы отменили заклятие, подхватили подростков и трансгрессировали прочь.

* * *

— Теперь у нас около двух дней, — произнесла женщина, накладывая на случайно обнявшихся во сне Гарри и Гермиону заклятие сомнус. — А учитывая скорость расспространения яда, всего полтора или, возможно, день.

— Значит, надо поторопиться, — ответил ей муж. — Есть дорога к месту, короткая и о которой никто не знает?

— Есть, но она очень трудная.

— Раз есть, значит пойдём по ней. Всё равно нет иного выхода. Мордред, да почему помощи до сих пор нет? Сигнал-то получен давно! Чего они медлят?

— Должно быть, пожиратели постарались. Министр им доверяет, Люциус Малфой и вовсе его приятель. Боюсь, Джек, что помощи мы не получим. Придётся действовать самим. Хотя... Ты ведь умеешь вызывать патронус?